Cornelius a Lapide, S.J.

Preliminares

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Índice

COMENTÁRIOS À SAGRADA ESCRITURA Pelo Reverendo Padre Cornelius a Lapide, da Companhia de Jesus, outrora professor de Sagrada Escritura em Lovaina, depois em Roma, Cuidadosamente revistos e ilustrados com notas por Augustinus Crampon, Presbítero da Diocese de Amiens. TOMO PRIMEIRO Contendo a Exposição Literal e Moral sobre o Pentateuco de Moisés, Génesis e Êxodo PARIS Publicado por Ludwig Vives, livreiro e editor, 13, Rua vulgarmente chamada Delambre, 13. 1891

AO REVERENDÍSSIMO E ILUSTRÍSSIMO SENHOR
HENRIQUE FRANCISCO VAN DER BURCH,
ARCEBISPO E DUQUE DE CAMBRAI,
PRÍNCIPE DO SACRO IMPÉRIO ROMANO, CONDE DE CAMBRAI.

Aconteceu oportunamente, por disposição da providência divina, Ilustríssimo Senhor, que no próprio momento em que éreis inaugurado como Arcebispo e Príncipe do Sacro Império Romano em Cambrai, este meu Moisés — a vós destinado desde a sua primeira concepção e a vós devedor por muitos títulos — fosse dado à luz.

Todos sabem quão estreita foi durante muitos anos a união das nossas almas, vínculo que uma simpatia de natureza, afeições partilhadas e estudos semelhantes primeiramente estabeleceram, que a familiaridade acrescentou, e que a graça de Deus confirmou e aperfeiçoou no padrão quase idêntico das nossas duas vidas. Por esta razão, chamado por vós de Malinas à Igreja Metropolitana sobre a qual presidíeis como Deão — como confessor para as festas mais solenes do ano — fiz uso livre e generoso da vossa hospitalidade e convívio à mesa durante muitos anos, até que a nossa Companhia estabeleceu naquela cidade tanto um Noviciado como um Colégio.

Mas o que São João Baptista disse de Cristo — «Importa que Ele cresça e que eu diminua» — isto eu há muito pressentia acerca da Vossa Ilustríssima Senhoria e de mim, embora não seja profeta; e todos vemos que assim sucedeu, e nos alegramos.

Pois, na verdade, a quem poderia este meu Moisés pertencer mais convenientemente do que à Vossa Ilustríssima Senhoria, que presidis ao povo de Deus como Duque eclesiástico e secular ao mesmo tempo, como Prelado e Príncipe juntamente — assim como Moisés formou, regeu e dirigiu a Igreja dos Hebreus não menos que a sua República, e os conduziu do Egipto através de desertos intransitáveis e além de inumeráveis inimigos, incólumes e até vitoriosos, à terra prometida. Pois instituiu e governou a Igreja pelos preceitos cerimoniais do Decálogo recebidos de Deus, a República pelos preceitos judiciais, e ambas pelos preceitos morais. Em Moisés, portanto, assim como em Melquisedec, Abraão, Isaac, Jacob e nos demais antigos patriarcas, ambos os poderes supremos — isto é, o do príncipe e o do sacerdote — estiveram conjuntamente reunidos, de modo que ele administrava os assuntos civis como uma espécie de príncipe, e os assuntos sagrados como uma espécie de sacerdote, pontífice e hierarca; até que transferiu um dos ofícios, a saber o sacerdócio, para o seu irmão Aarão, e o consagrou como Sumo Sacerdote. Moisés foi, portanto, um pastor — primeiro de ovelhas, depois de homens, aos quais tanto resgatou do Faraó com o seu cajado pastoral, instrumento de tantos milagres, como governou com as leis santíssimas de ambos os foros; pois um rei e príncipe não menos que um sacerdote e pontífice deve ser pastor.

Homero chama ao rei o pastor dos povos, porque deve apascentá-los, como o pastor apascenta as ovelhas, e não tosquiá-los.

Sede, portanto, Ilustríssimo Senhor, o nosso Moisés dos Países Baixos; contemplai este nosso Moisés, e, como já fazeis, cada vez mais o exprimai na vossa vida e conduta — assim conduzireis o povo de Deus não à terra dos cananeus prometida aos judeus, mas à terra dos vivos e dos que triunfam no céu; e na verdade os levareis até lá, o que o próprio Moisés não pôde fazer.

São Basílio foi o Moisés da sua época, diz o seu par, o Bem-aventurado Gregório Nazianzeno, na sua Oração em Louvor de São Basílio, e de Moisés aprendeu a agir como Moisés. O próprio São Basílio o reconhece na carta 140 a Libânio, o Sofista: «Nós, na verdade, ó homem ilustre, conversamos com Moisés e Elias e semelhantes varões bem-aventurados, que nos transmitem o seu ensinamento em língua estrangeira; e o que deles ouvimos, falamos — verdadeiro no sentido, embora rude nas palavras.» Quão profundamente São Basílio se debruçou sobre o seu Moisés, mostra-o só o Hexâmeron — aquelas obras que ele com tanto labor compôs como comentário ao Génesis de Moisés, que Santo Ambrósio as traduziu, e deu aos ouvidos latinos não tanto a sua própria obra quanto a de São Basílio, no seu tratado Sobre a Obra dos Seis Dias.

Rufino atesta que, depois de São Basílio e São Gregório Nazianzeno terem estudado eloquência e filosofia em Atenas, dedicaram treze anos à leitura e meditação de Moisés e das Sagradas Escrituras. Todos sabem, Ilustríssimo Senhor, quanto vos deleitais com Moisés e a Sagrada Escritura, com que diligência, quando os vossos deveres o permitem, costumais lê-la, examiná-la e escrutá-la. Lembrais-vos de quanto a nossa conversa à mesa, quando eu era hóspede da vossa hospitalidade, costumava ser dedicada a ela; lembrais-vos de que numa só refeição líamos juntos dez ou doze capítulos do Génesis, e me propúnheis muitas questões difíceis a seu respeito, que eu resolvia no momento conforme a memória servia — mas nesta obra vê-las-eis deduzidas desde o princípio, examinadas longamente, explicadas por completo e tratadas em fio contínuo.

Moisés nasceu da nobre linhagem dos Patriarcas, e era trineto de Abraão. Pois Abraão gerou Isaac, Isaac a Jacob, Jacob a Levi, Levi a Caat, Caat a Amrão, e Amrão a Moisés.

São Basílio também descendia de pais ilustres tanto pela piedade como pelo nascimento — Basílio e Emmélia — e a sua mãe seguiu o filho mesmo quando este se retirou para o deserto. A vossa linhagem, Ilustríssimo Senhor, conspícua pela virtude não menos que pelo sangue, é tida em grande consideração pelos vossos concidadãos. O vosso avô foi Presidente do Conselho da Flandres, honra que desempenhou com grande louvor pessoal e gratidão da República. O vosso pai, homem de supremo juízo e perspicácia, foi primeiro Presidente do grande Parlamento de Malinas, e depois do Conselho Privado; manteve-se firme e inabalável na lealdade ao seu Príncipe em meio às prodigiosas e graves convulsões e tempestades destes Países Baixos, e por esta razão foi muito caro ao Rei Católico Filipe II, de gloriosa memória. E embora tenha exercido estas grandíssimas honras e cargos durante muitos anos, no decurso dos quais poderia ter acumulado imensas riquezas, não aumentou a fortuna familiar, sempre atento ao bem público, de modo que parecia descuidar os seus assuntos privados.

O mesmo foi realizado pelo ilustre Chanceler de Inglaterra e mártir, o Bem-aventurado Tomás More, que, tendo passado cinquenta anos na vida pública e exercido os mais altos cargos, não aumentou todavia a sua renda anual até setenta moedas de ouro. Pelo contrário, o vosso pai diminuiu o seu próprio património e sofreu graves perdas de fortuna precisamente porque permaneceu fiel e firme na sua lealdade ao seu Príncipe. Pois no ano de 1572, quando os hereges tomaram Malinas de surpresa, foi lançado numa prisão degradante, submetido a muitas adversidades, e sofreu também uma grave perda de fortuna; e se o Duque de Alba não tivesse chegado subitamente com o seu exército, já estava destinado à morte. Depois, no ano de 1580, quando a mesma cidade foi novamente ocupada pelos hereges, a sua casa foi outra vez saqueada, todos os seus bens pilhados, e além disso foi obrigado a pagar muitos milhares de florins para resgatar a sua esposa, que não pudera salvar-se pela fuga.

Moisés não se lançou imediatamente ao poder, mas ascendeu à liderança por graus. Nos primeiros quarenta anos foi educado na corte do Faraó em toda a sabedoria dos egípcios, e aprendeu a lidar com os grandes. Nos segundos quarenta anos, apascentando ovelhas, entregou-se à contemplação; e então, tendo oitenta anos, assumiu o pastorado e a chefia do povo. O mesmo fez São Basílio, de quem São Gregório Nazianzeno diz: «Depois de ter primeiro lido os livros sagrados e se tornado seu intérprete, foi ordenado presbítero por Hermógenes, Bispo de Cesareia», etc.

De modo semelhante, São Cipriano louva São Cornélio, Bispo de Roma, no livro IV, carta 2 a Antoniano: «Este (Cornélio), diz ele, não chegou ao episcopado de repente, mas tendo sido promovido por todos os ofícios da Igreja, e tendo muitas vezes merecido bem do Senhor nas divinas administrações, ascendeu ao sublime fastígio do sacerdócio por todos os graus da vida religiosa. Depois, nem postulou o próprio episcopado, nem o desejou, nem o arrebatou como outros que estão inchados pelo tumor da sua arrogância e soberba; mas tranquilo e modesto, e como costumam ser aqueles que são divinamente escolhidos para este lugar, pelo pudor da sua consciência virginal, e pela humildade da modéstia que lhe era inata e que ele cuidadosamente guardava, não fez, como alguns fazem, violência para se tornar bispo, mas ele próprio sofreu violência para aceitar o episcopado.»

Porventura não é com estas mesmas palavras com que retrata Cornélio que São Cipriano também vos retrata, Ilustríssimo Senhor, e os vossos costumes imaculados? Ascendestes degrau a degrau ao cume do sacerdócio. Primeiro cumpristes os ofícios de cónego e sacerdote — não na ociosidade e inacção, mas formando religiosamente a vossa casa, dedicando-vos a ouvir confissões, aplicando-vos ao estudo, assistindo sem interrupção à salmodia, socorrendo os necessitados com conselho não menos que com esmolas, e perseverando em obras de hospitalidade e misericórdia. Esta vida inocente e pura, tão cheia de caridade e zelo como de virtude, atraiu os votos de todos, de modo que vos elegeram Deão da Igreja Metropolitana de Malinas — e o que realizastes nesse cargo, o coro e o clero de Malinas, que são um espelho de virtude e religião para todos os Países Baixos, ainda o proclamam sem qualquer palavra minha. Logo fostes nomeado Vigário-Geral pelo Ilustríssimo Arcebispo de Malinas; ofício no qual examinastes e administrastes toda a governação prática da Igreja com tal fidelidade, diligência, graça e destreza, que em toda a parte restaurastes, aumentastes e confirmastes a disciplina eclesiástica — discípulo digno de tão grande mestre. E nisto foi especialmente notável que desempenhastes ambos os cargos com tal exactidão que nem o coro jamais sentiu falta do seu Deão, nem a diocese do seu Vigário. Éreis sempre o primeiro no coro, mesmo no rigor do inverno, no frio mais intenso, mesmo quando regressáveis a casa fatigado de uma visitação pastoral no exterior, sem conceder ao corpo descanso algum. Por este degrau fostes chamado ao bispado de Gand pelo nosso Sereníssimo Arquiduque, que na selecção de prelados aplica um juízo agudo e singular, nada concedendo ao favor ou ao sangue, mas tudo à virtude — cargo no qual de tal modo vos recomendastes a ele e a todos os Países Baixos, que agora não sois meramente convidado para o arcebispado, mas praticamente obrigado a aceitá-lo.

Moisés, chamado por Deus a assumir a chefia uma terceira e quarta vez, recusou, desculpando-se até provocar a ira de Deus, rejeitando tanto a honra como o fardo. No Êxodo iv diz: «Suplico-vos, Senhor, eu não sou eloquente, nem antes nem depois de terdes falado ao vosso servo; mas sou tardo de fala e de língua: suplico-vos, Senhor, enviai quem haveis de enviar.» São Basílio igualmente fugiu do bispado de Neocesareia, como ele próprio escreve na Epístola 164. De modo semelhante, depois de ter fielmente assistido ao seu amigo Eusébio, Bispo de Cesareia, durante a sua doença até à morte, uma vez falecido Eusébio, Basílio imediatamente se escondeu; descoberto, fingiu doença; e só relutantemente, com grande resistência, foi feito bispo.

Quando servíeis como Vigário, desejaveis sacudir o fardo, retirar-vos e viver para vós e para Deus; e tê-lo-íeis conseguido de facto, se o nosso Reverendo Padre Provincial — outrora vosso mestre em Filosofia — não vos tivesse dissuadido deste propósito e persuadido a curvar novamente o pescoço ao piedoso fardo.

Além disso, quando Sua Sereníssima Alteza o Arquiduque considerava transferir-vos do bispado de Gand e vos havia nomeado Arcebispo de Cambrai, bom Deus! quão profundamente vos entristecestes, quanto tempo resististes, quantos meios de fuga procurastes — e só quando impelido e constrangido pelas importunas súplicas de muitos, e por ameaças e quase pela força, para não parecerdes resistir a Deus que vos chamava por tantos sinais, aceitastes por fim, contra a vontade, o cargo.

O mesmo fez, no século precedente, para admiração do mundo inteiro, João Fisher, Bispo de Rochester, ilustre mártir de Inglaterra, que foi elevado ao bispado de Rochester pela sua incomparável erudição e inocência de vida. E quando este benefício pareceu depois demasiado modesto para os méritos de tão grande homem, e Henrique VIII quis promovê-lo a algo mais grandioso, nunca pôde ser persuadido a abandonar a sua própria esposa — modesta, é verdade, mas a primeira pela vocação de Deus, e cultivada o melhor que pôde pelos seus próprios trabalhos de muitos anos — em troca de qualquer sé mais rica. Acrescentou ainda: «que se consideraria muito bem-aventurado se ao menos pudesse dar conta satisfatória, no Dia do Senhor, deste pequeno rebanho que lhe fora confiado, e dos emolumentos não especialmente grandes dele recebidos; porquanto mais rigorosa prestação de contas haverá de se exigir então, tanto pelas almas bem cuidadas como pelo dinheiro bem gasto, do que os mortais geralmente supõem ou se preocupam em pensar.»

A Sagrada Escritura concede a Moisés este elogio: que era o mais manso de todos os mortais. São Basílio, o Moisés cristão, venceu os seus adversários com a sua firme benignidade, como escreve dele São Gregório Nazianzeno.

A vossa cortesia, Ilustríssimo Senhor, é admirada por todos — a cortesia com que recebeis todos graciosamente, os saudais honrosamente, e mostrais a todos um semblante sereno, uma palavra pronta e um espírito generoso. Por este meio atraístes os corações do povo de Gand ao amor por vós, removestes escândalos, restaurastes a disciplina eclesiástica, corrigistes ou removestes os párocos de vida dissoluta, de modo que um novo esplendor — na verdade uma glória — resplandece sobre toda a Bélgica como uma nova claridade vinda da Igreja de Gand. Pois assim como a Bélgica é a jóia do mundo, assim Gand é a jóia da Flandres e da Bélgica, célebre não menos como berço de Carlos V, o Imperador Invicto. Daí aquelas vozes sussurradas do povo comum quando passais pelas ruas: «Vede, um anjo passa. Vede, o nosso anjo.» Aquela sapientíssima providência de Deus que divinamente governa o mundo inteiro, como atesta o Sábio, «alcança de um extremo ao outro com força, e dispõe todas as coisas com suavidade.» Esta providência imitais: pela suavidade amoleceis e penetrais as dificuldades, pela fortaleza as venceis. E assim tudo o que intentais realizais felizmente e levais a cabo. Com razão, portanto, seja o vosso lema: Suavemente e Fortemente.

Moisés nutria um amor materno pelo seu povo de duro coração, e a tal ponto os amou que pediu para ser apagado do livro da vida. Daí, como uma ama, alimentou aquele povo durante quarenta anos no deserto com pão celeste — isto é, o maná; e trabalhou ainda mais para inflamar as suas almas no temor e no amor de Deus, como é evidente em todo o Deuteronómio. Rufino relata o zelo e os benefícios de São Basílio para com o seu povo, livro II, capítulo ix: «Basílio, diz ele, percorrendo as cidades e os campos do Ponto, começou a despertar com as suas palavras os espíritos indolentes daquele povo — pouco preocupado com a sua esperança futura — e a acendê-los com a sua pregação, e a desgastar deles a calosidade de longa negligência. Levou-os, deixando de lado os seus cuidados vãos e mundanos, a conhecerem-se a si mesmos, a reunirem-se, a construírem mosteiros; ensinou-lhes a consagrarem-se a salmos e hinos e orações, a cuidarem dos pobres, a fundarem casas religiosas para virgens, e a tornarem uma vida casta e pura quase desejável para todos. Assim, em pouco tempo, a face de toda a província se transformou.»

Enquanto São Basílio pregava, Santo Efrém viu uma pomba a sussurrar-lhe o sermão ao ouvido — uma pomba, digo, que é o sinal e o hieróglifo do Espírito Santo, como atesta Gregório de Nissa. Considerai, pois, que tipo de sermão era o seu, e quão zeloso e fervoroso! São Gregório Nazianzeno atesta que uma fome pública foi aliviada pelos esforços de São Basílio: «Alimentou a todos, diz ele, mas de que modo? Ouvi. Abrindo com o seu discurso e exortação os celeiros dos ricos, fez o que diz a Escritura: Parte o pão para os famintos, sacia os pobres com pães, alimenta-os na fome, e enche de bens as almas famintas. Mas de que maneira exactamente? Quando reunira os esfomeados num só lugar — alguns mal respirando — homens, mulheres, crianças, velhos, todas as idades dignas de compaixão: recolhendo toda a espécie de alimentos que costumam afugentar a fome, pondo diante deles panelas cheias de caldo; e depois, imitando o serviço de Cristo, que se cingiu com um pano de linho e de modo nenhum relutou em lavar os pés dos seus discípulos, servindo-se também da ajuda dos seus moços ou companheiros de servidão para este fim, cuidava tanto dos corpos como das almas dos pobres. Tal era o nosso novo mordomo e segundo José», etc. Mas o próprio irmão de Basílio, Gregório de Nissa, acrescenta que nessa época São Basílio também distribuiu o seu próprio património pessoal aos pobres.

Todos os vossos pastores, clérigos e leigos igualmente, proclamam a vossa caridade, solicitude, zelo e serviço a todos. Restaurastes muitas igrejas, propriedades e residências episcopais, e nestas e semelhantes obras de caridade despendestes não só as rendas da Igreja mas também o vosso próprio património pessoal. Todos os pobres, os aflitos e os atribulados celebram a vossa caridade; a natureza vos incita a ela e a graça vos impele; verdadeiramente podeis dizer aquelas palavras do santo Job: «Desde a minha infância cresceu comigo a compaixão, e desde o ventre da minha mãe ela saiu comigo.»

Dissestes-me mais de uma vez — e eu comprovei ser verdade pela experiência — que nada fazeis mais de boa vontade, nada vos é mais agradável, do que visitar hospitais e as casas dos pobres e dos miseráveis, consolá-los, assisti-los com esmolas e reconfortá-los com todo o ofício de misericórdia. O povo do Hainaut e de Mons experimentou isto mesmo neste ano. Pois quando estavam afligidos por uma gravíssima peste, que lhes arrebatou muitos milhares, e nenhum remédio restava para conter o mal, enviastes-lhes as relíquias — o corpo de São Macário, outrora Arcebispo de Antioquia na Arménia — e logo que foi introduzido na cidade, a pestilência, como que repelida do céu, começou a recuar e a diminuir, e não cessou de decrescer até ser inteiramente extinta. Todo o povo de Mons o reconhece e o celebra publicamente, e em acção de graças erigiram um relicário de prata a São Macário com generosa despesa.

Moisés instituiu os Nazireus e ditou leis para eles em Números v. São Basílio, o Moisés dos monges cenobitas, ergueu mosteiros por todo o Oriente e prescreveu-lhes constituições monásticas. Os hereges atacaram-no por esta causa, como se ele tivesse sido inventor de novidades; aos quais respondeu na Epístola 63: «Somos acusados, diz ele, também deste modo de vida, porque temos homens que são monges dedicados à piedade, que renunciaram ao mundo e a todos os seus cuidados, que o Senhor comparou aos espinhos que impedem a fecundidade da palavra; tais homens trazem nos seus corpos a mortificação de Jesus, e cada um tomando a sua própria cruz segue o Senhor. Pela minha parte, eu gastaria toda a minha vida para que estes crimes me fossem imputados, e para que tivesse comigo homens que, sendo eu o seu mestre, até agora abraçaram este estudo de piedade», etc. Acrescenta depois que o Egipto, a Palestina e a Mesopotâmia estão cheios dos que seguem esta Filosofia Cristã; e que também as mulheres, emulando a mesma busca, alcançaram felizmente uma regra de vida igual. Visto que este sublime modo de viver já começava a enraizar-se entre o seu povo, expressou o desejo de que se propagasse o mais amplamente possível; e invejar esta empresa, declara nas palavras que se seguem, não é outra coisa senão ter superado o próprio diabo em maldade: «Isto vos afirmo e confirmo: que o que o pai da mentira, Satanás, até agora não ousou dizer, corações temerários agora falam incessantemente e com completa licença, sem serem detidos por nenhum freio de moderação.» Destas palavras considerai que tipo de homens devem ser tidos os hereges e os cristãos corrompidos que são inimigos dos Religiosos.

Vós, Ilustríssimo Senhor, não sois Religioso por profissão formal nem por pertença a uma casa religiosa; mas o que é mais árduo, viveis uma vida religiosa no mundo. A vossa casa, a vossa família estão de tal modo ordenadas, de tal modo religiosas, que parecem ser um mosteiro. De onde vem isto? Evidentemente porque o que Gregório Nazianzeno diz de São Basílio — «a vida de Basílio foi para todos uma regra de viver» — se aplica igualmente a vós. Sois amigo da nossa Companhia e de todos os Religiosos que são verdadeiramente Religiosos, e especialmente daqueles que vivem não só para si mesmos mas também para os outros, e dedicam os seus esforços a dirigir almas para a salvação.

Os mosteiros de mulheres em toda a arquidiocese de Malinas em tempos passados, e agora na diocese de Gand, foram por vós tão frequentemente visitados, reformados, edificados e dirigidos com santas ordenações, que todas vos consideram como pai, vos amam e em vós depositam a sua confiança.

Moisés resistiu ao Faraó e aos seus Magos com admirável constância; susteve, venceu e domou os inimigos do povo de Deus por todos os lados. São Basílio venceu e abateu Juliano, o Imperador apóstata: pois assim escreve Damasceno a partir de Heládio, na sua primeira Oração Sobre as Imagens: «Basílio, diz ele, o piedoso, postou-se diante da imagem de Nossa Senhora, na qual também estava representada a figura de Mercúrio, o célebre mártir, e ali permaneceu em oração para que o ímpio apóstata Juliano fosse removido. E daquela imagem aprendeu o que havia de acontecer. Pois viu o mártir ao princípio obscuro e indistinto, mas não muito depois empunhando uma lança ensanguentada.»

Ademais, quão gloriosas foram as lutas de São Basílio contra Valente e os arianos? Modesto, o Prefeito de Valente, como atesta Gregório Nazianzeno, pressionava Basílio a seguir a religião do Imperador. Ele recusou. Então o Prefeito disse: «Nós, que damos estas ordens — que vos parecemos afinal?» — «Nada de todo», disse Basílio, «enquanto ordenais tais coisas; pois o cristianismo não se distingue pela dignidade das pessoas, mas pela integridade da fé.» Então o Prefeito, inflamado de ira e levantando-se: «Quê», disse, «não temeis este poder?» — «E por que havia de temer?», disse Basílio; «que acontecerá? que sofrerei?» — «Que sofrereis?», replicou o Prefeito. «Uma coisa entre as muitas que estão ao meu alcance.» — «E quais são essas?», acrescentou Basílio: «fazei-nos entender.» — «Confisco de bens», disse ele, «exílio, tortura, morte.» Então Basílio: «Se tendes alguma outra coisa, ameaçai-me com ela; pois das que acabastes de nomear, nenhuma nos atinge.» — «Como assim?», disse o Prefeito. «Porque», disse Basílio, «um homem que nada possui não está sujeito a confisco de bens — a não ser que porventura necessiteis destes trapos rotos e gastos que são meus, e destes poucos livros, nos quais consistem todas as minhas posses e recursos. Quanto ao exílio, não o conheço, pois não estou preso a nenhum lugar particular; nem sequer chamo minha a esta terra que agora habito, e qualquer terra para onde seja lançado, considero-a minha; ou melhor, para falar com mais verdade, sei que toda a terra é de Deus, da qual sou estrangeiro e peregrino.» Ouvi coisas maiores e um espírito maior. «Quanto às torturas, que posso eu receber, visto que careço de substância corporal? — a não ser que talvez queirais dizer o primeiro golpe: pois só desse está em vosso arbítrio e poder. A morte, além disso, será para mim um benefício: enviar-me-á mais rapidamente a Deus, para quem vivo e em cujo serviço estou empenhado, e cuja morte já em grande parte morri, e para quem há muito me apresso. O fogo e a espada, as feras e as garras que dilaceram a carne são para nós antes prazer e deleite do que terror. Portanto, cobri-nos de injúrias, ameaçai, fazei o que vos aprouver, gozai do vosso poder; ouça isto também o Imperador — certamente nunca nos vencereis, nem fareis com que consintamos em doutrina ímpia, ainda que nos ameaceis com coisas piores do que estas.»

Quebrado por esta audácia, o Prefeito foi ao Imperador e disse: «Fomos vencidos pelo Bispo desta Igreja; é superior às ameaças, mais firme na argumentação, mais forte do que as palavras brandas. Algum homem mais tímido terá de ser tentado.» Com razão, portanto, Ciro Teodoro escarneceu deste Prefeito — que mais tarde, estando doente, foi obrigado a implorar a ajuda de Basílio — com estes versos:

Prefeito sois de todos os demais, Modesto,
mas sob Basílio Magno vos colocais.
Por mais que ansieis por mandar, submetei-vos;
formiga sois, embora rujas como leão.

Teodoreto, livro IV, capítulo 17, acrescenta isto: Estava também presente, diz ele, um certo homem chamado Demóstenes, prefeito da cozinha imperial, que de modo inteiramente bárbaro repreendeu Basílio, mestre do mundo inteiro. Mas São Basílio, sorrindo, disse: «Vimos um Demóstenes iletrado.» E quando aquele homem, ardendo em maior ira, começou a ameaçar, Basílio disse: «O vosso ofício é cuidar do tempero dos caldos; pois visto que tendes os ouvidos entupidos de imundícias, não podeis ouvir a doutrina sagrada.»

A vossa constância na defesa da fé e da disciplina, Ilustríssimo Bispo, é celebrada em toda a parte; pois todos podem ver que não desistis até a terdes confirmado, e terdes suavemente reconduzido os rebeldes ao jugo do Senhor, de modo que depois eles próprios se admiram de se terem rendido e de estarem tão mudados. Alguns dizem que possuís algum encanto mágico de atração e fascínio, porquanto podeis persuadir qualquer pessoa de qualquer coisa, e não cessais até terdes atraído quem quer que seja à vossa opinião — isto é, de volta à sanidade. Muito de difícil engolistes nesta obra; engolireis coisas mais difíceis ainda, mas Deus estará presente e vos concederá vencê-las.

Moisés, partindo para junto dos seus pais, deixou uma imensa saudade de si entre o povo — «e os filhos de Israel choraram-no nas planícies de Moab durante trinta dias.»

Na morte e no funeral de São Basílio, São Gregório Nazianzeno escreve que tão grande foi a concorrência de enlutados — mesmo de judeus e pagãos — que vários foram esmagados e mortos na multidão.

Toda a cidade fala da dor que o vosso povo de Gand sente com a vossa partida, pranteando-a como a morte de um pai. Pelas encruzilhadas ouvem-se estas vozes: «Ai de nós! não éramos dignos de tão grande homem; os nossos pecados nos tiram este Bispo. Consideramos isto um grande flagelo de Deus. O nosso anjo parte — quem nos guardará? quem nos guiará?» Do outro lado, tão grande como é o pranto dos de Gand que vos perdem, tão grande é o regozijo dos de Cambrai que vos recebem; a região de Mons alegra-se, Valenciennes exulta, Cambrai clama de júbilo.

Uma grande seara se ergue diante de vós aqui, a ser colhida com grande trabalho: quase oitocentas paróquias a administrar; quantos milhares de fiéis a apascentar? quantos milhares de almas a salvar? Aqui a vossa diligência será aguçada, a vossa caridade despertada, o vosso zelo aceso — sobretudo quando ponderardes, e agora ponderais, aquele dito de São Gregório Nazianzeno: «Basílio, pela única Igreja de Cesareia, iluminou o mundo inteiro.»

Encontrareis nos Anais da Igreja de Cambrai — que é antiquíssima e entre as primeiras da Bélgica — que muitíssimos dos seus bispos foram inscritos no catálogo dos santos, tendo cada um resplandecido com admirável santidade pela sua própria virtude e prática distintivas.

São Vindiciano dedicou grandes recursos e esforços à construção de lugares sagrados e à sua adaptação para a assembleia dos fiéis: erigiu sobretudo mosteiros e igrejas.

São Lietberto «evitava as injúrias com a maior cautela», diz o autor da sua Vida, «suportava-as com a maior equanimidade e punha-lhes fim com a maior presteza; acreditava que o amor ao dinheiro era o veneno mais certo de todas as suas esperanças; usava os amigos para retribuir a bondade, os inimigos para exercitar a paciência, e os demais para cultivar a benevolência.» Ao partir para Jerusalém, levou consigo três mil homens, que o acompanharam em peregrinação. A sua santidade foi manifestada por um milagre: pois os seus cabelos grisalhos, após a morte, retornaram à cor e à beleza do vigor juvenil.

Autberto resplandeceu entre o povo de Cambrai e do Hainaut com admirável humildade e santidade. Sob ele o Hainaut começou a florescer na fé cristã, com muitos companheiros chamados em auxílio, como São Landelino, São Gisleno, São Vicente, Conde do Hainaut, e Santa Valdetrudis, esposa de Vicente. Por esta razão, o Rei Dagoberto dos Francos vinha não raro receber o conselho de Santo Autberto. Ardia com tal zelo para converter um único pecador que quase se consumiu em lágrimas e penitências. Também adornou as relíquias dos santos com a maior dignidade.

São Gaugérico, ainda menino, era fortemente inclinado às coisas sagradas: libertou milagrosamente muitíssimos prisioneiros de masmorras e cadeias, graça em que especialmente se distinguiu. Construiu muitas igrejas durante os trinta e nove anos em que presidiu à sua sé.

São Teodorico foi-lhe quase igual, cujas virtudes exalta Hincmaro, Arcebispo de Reims.

Igualmente São João, seu sucessor, celebrado pelo mesmo Hincmaro.

Santo Odão, Bispo de Cambrai, foi de tal fé e constância para com Deus e a Igreja que, tendo sido expulso da sua sé pelo Imperador Henrique IV porque se recusou a receber novamente dele como dádiva o báculo e o anel que recebera da Igreja na sua consagração, passou o resto da vida no exílio em Anchin e morreu nesse exílio.

Estes serão os vossos espelhos domésticos, estes os estímulos para gloriosos trabalhos empreendidos pela mesma Igreja, para gloriosos combates bravamente sustentados por ela. Prossegui como começastes: não faltarão cooperadores sinceros e vigorosos; escolhei-os com sagacidade, e convidai-os e cooptai-os como parceiros nesta santa obra. Imitai Moisés em tudo; exprimai Basílio. Peço à bondade Divina, e não cessarei de pedir, que derrame sobre vós o espírito de ambos — abundante e em dobro — para que apascenteis os milhares de almas que vos são confiadas no temor, culto e amor de Deus, e as conduzais à bem-aventurança eterna. O meu amor por vós e a minha solicitude pelos vossos assuntos, que bem conheceis, a isto me impelem.

Nas horas livres de outros deveres podereis ler esta obra a vosso lazer: espero que a variedade e a amenidade de histórias, exemplos, ritos e cerimónias antigos vos deleitem, e que dela, conhecendo melhor a Moisés, sejais ainda mais estimulado a emulá-lo. O meu método aqui é o mesmo que foi nos comentários paulinos, exceto que aqui sou mais breve nas palavras e mais amplo na matéria. Pois aqui é maior a variedade e amplitude do assunto, bem como a sua acessibilidade e amenidade — pois muito é histórico, outras partes são tipológicas, adornadas com belas figuras e símbolos — e estas duas coisas me obrigaram a ser parco nas palavras, para que a obra não crescesse demasiado; pela mesma razão poupo-me também as gravuras da Arca, dos Querubins, do altar, do tabernáculo e do resto.

Expus aqui o que recolhi ao longo de vinte anos de comentário ao Pentateuco, e de ensinar a mesma matéria uma segunda e uma terceira vez. Entretexi por toda a parte sólidas e agradáveis alegorias das cerimónias antigas, temperadas com sentenças escolhidas, exemplos e apotegmas dos antigos. Moveu-me aquele verso do Poeta:

Ganha todos os votos quem mistura o útil com o agradável.

Mas para não exceder a medida de uma epístola, direi mais sobre Moisés e o meu método no prefácio.

Recebei, portanto, Ilustríssimo Senhor, este sinal e penhor do amor e estima que eu, o Colégio de Lovaina e toda a nossa Companhia vos tributamos; e visto que agora sou chamado daqui para outros deveres, e talvez nunca mais veja a Vossa Ilustríssima Reverência neste mundo, seja este um perene memorial de mim no vosso coração, para que, ausentes no corpo por algum tempo mas sempre presentes no espírito, após esta breve e mísera vida nos unamos na glória celeste em Cristo Nosso Senhor — para cuja honra todo este nosso labor sua e se esforça — e cada um de nós receba, vós abundantemente, eu apenas na medida da minha pobre capacidade, aquilo que foi prometido por Daniel: «Os que forem sábios brilharão como o esplendor do firmamento, e os que instruírem muitos na justiça, como estrelas por toda a eternidade.» Amém.

MÚCIO VITELLESCHI.
PREPÓSITO GERAL DA COMPANHIA DE JESUS.
Tendo três teólogos da nossa Companhia, aos quais esta tarefa foi confiada, examinado os Comentários ao Pentateuco do Padre Cornelius Cornelii a Lapide, teólogo da nossa Companhia, e os tendo aprovado como aptos para publicação: concedemos permissão para que sejam dados à imprensa, se assim parecer bem àqueles a quem o assunto pertence. Em fé do que demos estas letras assinadas pela nossa mão e seladas com o nosso selo, em Roma, 9 de janeiro de 1616.
MÚCIO VITELLESCHI.

PERMISSÃO DO REVERENDÍSSIMO PADRE PROVINCIAL
DA PROVÍNCIA FLANDRO-BÉLGICA.
Eu, Carlos Scribani, Provincial da Companhia de Jesus na província Flandro-Bélgica, pela autoridade que para este fim me foi concedida pelo Reverendíssimo Padre Geral Múcio Vitelleschi, concedo aos herdeiros de Martinho Nútio e a João Moreto, impressores de Antuérpia, permissão para darem à imprensa os Comentários ao Pentateuco de Moisés, de autoria do Padre Cornelius Cornelii a Lapide, teólogo da nossa Companhia. Em fé do que dei estas letras escritas pela minha mão e seladas com o selo do meu ofício, em Antuérpia, 23 de agosto do ano de 1616.
CARLOS SCRIBANI.

CENSURA.
Este Comentário do Reverendíssimo Padre Cornelius Cornelii a Lapide, teólogo da Companhia de Jesus, é erudito e piedoso, e em tudo digno de publicação, para que instrua todos os ávidos de saber e os faça progredir na piedade. Isto atesto, a 9 de maio do ano de 1615.
EGBERTO SPITHOLDIUS,
Licenciado em Sagrada Teologia, Cónego e Pároco de Antuérpia, Censor de Livros.

Anotações com que Aug. Crampon, presbítero da diocese de Amiens, ilustrou e enriqueceu os Comentários do Padre Cornelius a Lapide ao Pentateuco.
Nada obsta à sua impressão.
Dado em Amiens, 2 de maio do ano de 1852.
JACOB ANTÓNIO
Bispo de Amiens.

VIDA DE CORNÉLIO A LAPIDE.

Cornélio Cornélio a Lapide, belga de nacionalidade, natural de Bocholt na região de Eupen, nascido de pais honrados, começou a adorar a Deus na fé, na esperança e na caridade desde o primeiro uso da razão. Ainda jovem, ingressou na Companhia de Jesus em 8 de julho do ano da salvação de 1592; nela, antes de passar a juventude, foi ordenado sacerdote e diariamente ofereceu a sagrada Hóstia como sacrifício perpétuo, até ao último momento da sua vida. Ensinou publicamente a Língua Sagrada e a Sagrada Escritura em Lovaina por mais de vinte anos, sendo então chamado a Roma pelos seus superiores, onde expôs as mesmas matérias durante muitos anos com a maior celebridade de nome, até que, cedendo ao peso daquele trabalho, se dedicou inteiramente à escrita privada. Que género de vida estabeleceu nesse tempo, não posso explicar com palavras mais aptas do que as dele próprio; falando com Deus, assim se expressou: «Estes meus trabalhos, e os seus frutos, todos os meus estudos, toda a minha doutrina, todo o meu comentário, consagrei à Vossa glória, ó sacrossanta Trindade e trina Unidade, e desejei que toda a minha acção, todo o meu sofrimento, e toda a minha vida não fossem senão o Vosso contínuo louvor. Vós Vos revelastes ao meu espírito há muito tempo, para que eu estimasse e buscasse a Vós somente, e tivesse em pouca conta e desdenhasse todas as demais coisas como mesquinhas, vãs e fugitivas. Por isso fujo das cortes e das costas: busco uma solidão e um retiro que me são agradáveis e não inúteis aos outros, em companhia de São Basílio, Gregório e Jerónimo, cuja santa Belém, por ele tão diligentemente procurada na Palestina, encontrei aqui em Roma. Outrora, na minha juventude, representei o papel de Marta; agora, no declive da idade, represento e amo mais o papel de Maria Madalena, lembrado da brevidade da vida, lembrado de Deus, lembrado da eternidade que se aproxima. Da minha cela somente — que me é mais fiel e mais querida do que toda a terra, e me parece um verdadeiro céu na terra — e do silêncio somente sou habitante; morador da minha cela, frequentador do meu sagrado estúdio, esforço-me por ser habitante do céu; busco o ócio, ou antes o negócio, da santa contemplação, leitura e escrita. Entrego-me a Deus, uno e trino, para receber, meditar e celebrar os Seus oráculos e inspirações; sento-me aos pés de Cristo, pendente dos Seus lábios para beber as palavras de vida, que depois possa derramar sobre os outros.»

Isto fazia ele como ancião, carregado dos méritos de uma longa santidade; pois desde o próprio momento da sua entrada na Companhia de Jesus, pela incessante contemplação da bem-aventurada eternidade, foi de tal modo incitado ao desprezo das coisas humanas e ao desejo das celestiais, que a partir de então não buscou outra coisa senão a perene vontade, louvor e glória de Cristo, na vida e na morte, no tempo e na eternidade; esforçou-se e trabalhou para celebrar e promover somente isso, com todos os seus votos e estudos, com todas as forças do corpo e da alma; nada esperava de nenhum mortal neste mundo, nada desejava; não se detinha nos juízos e aplausos dos homens; desejando agradar somente a Deus, e temendo desagradar-Lhe, tinha este único fim diante dos olhos, esta única petição, para este único fim toda a sua leitura e escrita, todo o seu labor transpiravam: que o Seu santo nome fosse santificado, e a Sua santa vontade fosse feita assim na terra como no céu. O ardentíssimo desejo de sofrer o martírio, divinamente infundido desde o seu primeiro noviciado, reteve-o sempre tão persistentemente que sem cessar implorava para si aquela coroa com todos os seus votos. Quase já a tinha apanhado nas suas mãos no ano de 1604, quando, permanecendo junto ao santuário de Nossa Senhora de Aspromont, célebre por milagres, não longe de Lovaina, e assistindo as multidões de fiéis que acorriam por motivos religiosos através de confissões, sermões e outros ofícios sagrados, uma unidade de cavalaria holandesa caiu inesperadamente sobre o lugar no próprio dia da festa da Natividade de Nossa Senhora, devastando tudo a ferro e fogo; foi cercado, e por pouco não foi capturado e morto. Mas com o auxílio da Santíssima Eucaristia, que ele transportava para fora da igreja para que não fosse profanada pelos hereges, e com o socorro de Nossa Senhora, a quem implorou com um voto urgente, o perigo foi dissipado, não sem a aparência de um milagre; ele próprio foi preservado ileso por uma admirável providência. De resto, quanto o desejo de martírio nunca o abandonou, demonstram-no suficientemente aquelas palavras com as quais, tendo concluído o seu Comentário aos quatro Profetas, assim se dirige aos santos quatro Profetas: «Ó Profetas do Senhor, fizestes-me participante da vossa profecia e da vossa láurea doutoral; fazei-me, peço-vos, participante também do martírio, para que eu também sele com o meu sangue a verdade que de vós tirei, ensinei a outros e pus por escrito. Pois o meu doutoramento não será perfeito e consumado enquanto não for igualmente selado com este selo. Há quase trinta anos que voluntária e livremente convosco e por vós suporto o contínuo martírio da vida religiosa, o martírio das enfermidades, o martírio dos estudos e da escrita: obtende-me, suplico-vos, como coroa final, o quarto martírio, o do sangue. Esgotei por vós os meus espíritos vitais e animais; esgotarei também o meu sangue. Por todo o trabalho que ao longo de todos estes anos despendi em vos explicar pela graça de Deus, vos iluminar, e vos fazer falar e profetizar em nova língua, de modo que eu de certo modo profetizei juntamente convosco — obtende-me, como salário do vosso profeta, o martírio, digo, do Pai das luzes, assim como obtendeis misericórdia.» Logo, voltando-se para a beatíssima Mãe de Deus, a quem devia a si mesmo e tudo o que possuía, pela qual fora chamado, indigno como era, à santa Companhia do seu Filho, na qual ela o dirigira, ajudara e instruíra de modo admirável, suplica-lhe que o faça alcançar o martírio; depois implora com insistência ao Senhor Jesus, seu amor, pelos méritos da sua Mãe e dos Profetas, que não viva uma vida ociosa nem morra uma morte ociosa no leito, mas uma morte causada pela madeira ou pelo ferro. Concordes com estes desejos eram os ornamentos das suas demais virtudes, que seria demasiado longo perseguir aqui. Nada poderia ter parecido mais brando do que ele, nada mais modesto, nada mais temperante. Tão humilde era a opinião que tinha de si mesmo no meio de tão vasta erudição e tão ampla sabedoria de todas as coisas humanas e divinas, que afirmava: «Verdadeiramente e na minha consciência, sou o mais insensato dos homens, e a sabedoria dos homens não está comigo; sou um menino que não conhece a sua saída nem a sua entrada.» Noutro lugar declara igualmente: «Há quase quarenta anos que me dedico a este sagrado estudo, há trinta anos não faço outra coisa, e nunca cessei de ensinar a Sagrada Escritura, e contudo sinto quão pouco progredi nela.» Agarrava-se tão firmemente ao rigor da vida religiosa que, para que ela não sofresse nenhum dano por sua causa, recusava que lhe servissem algo excepcional às refeições, embora a sua saúde fosse sempre frágil, sobrecarregada pela idade e consumida em estudos que beneficiariam a Igreja de Deus, e não pudesse digerir os alimentos servidos aos outros. A obediência foi-lhe sempre mais cara do que a vida, assim como o amor da verdade. Colocava a verdade em primeiro lugar em todos os seus escritos, e foi a obediência que o levou a trazer os seus escritos à luz pública — escritos que de outro modo teria condenado a eterno silêncio. Absorto nestas ocupações de santidade, tendo ultrapassado os setenta anos de idade, pagou finalmente o tributo à natureza na Cidade Santa, onde sempre desejara misturar os seus ossos com os dos santos, em 12 de março do ano de 1637. O seu corpo, por autoridade dos seus superiores, foi encerrado em caixão próprio para que um dia pudesse ser identificado, e sepultado. O catálogo das suas obras é o seguinte: Comentários ao Pentateuco de Moisés, Antuérpia 1616, novamente em 1623 em fólio; aos livros de Josué, Juízes, Rute, Reis e Paralipómenos, Antuérpia 1642, em fólio; aos livros de Esdras, Neemias, Tobias, Judite, Ester e Macabeus, Antuérpia 1644; aos Provérbios de Salomão, Antuérpia e Paris, em Cramoisy, 1635; ao Eclesiastes, Antuérpia 1638, Paris 1639; à Sabedoria; ao Cântico dos Cânticos; ao Eclesiástico; aos quatro Profetas Maiores; aos doze Profetas Menores; aos quatro Evangelhos de Jesus Cristo; aos Actos dos Apóstolos; a todas as Epístolas do Apóstolo São Paulo; às Epístolas Canónicas; ao Apocalipse do Apóstolo São João.

Deixou incompletos os seus comentários aos livros de Job e dos Salmos.

DECRETOS DO CONCÍLIO DE TRENTO
(SESSÃO IV).

DAS ESCRITURAS CANÓNICAS.

O sacrossanto, ecuménico e geral Concílio de Trento, legitimamente reunido no Espírito Santo, com os três legados da Sé Apostólica a presidi-lo, mantendo perpetuamente diante dos seus olhos isto: que, removidos os erros, a própria pureza do Evangelho seja conservada na Igreja; o qual Evangelho, prometido antes pelos profetas nas Santas Escrituras, o nosso Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, primeiro promulgou com a sua própria boca, e depois mandou que fosse pregado a toda a criatura pelos seus Apóstolos como fonte de toda a verdade salvífica e disciplina moral: percebendo que esta verdade e disciplina estão contidas nos livros escritos e nas tradições não escritas, as quais, recebidas pelos Apóstolos da boca do próprio Cristo, ou pelos próprios Apóstolos sob o ditado do Espírito Santo, chegaram até nós, transmitidas como que de mão em mão: seguindo os exemplos dos ortodoxos Padres, recebe e venera com igual afecto de piedade e reverência todos os livros tanto do Antigo como do Novo Testamento — pois um só Deus é o autor de ambos — bem como as referidas tradições, tanto as pertencentes à fé como as pertencentes aos costumes, como tendo sido ditadas ou pela própria palavra de Cristo ou pelo Espírito Santo, e conservadas na Igreja Católica por contínua sucessão.

Pareceu-lhe conveniente que a lista dos livros sagrados fosse inserida neste decreto, para que em ninguém pudesse surgir dúvida sobre quais são os livros recebidos por este Sínodo. São os seguintes:

Do Antigo Testamento: os cinco livros de Moisés, a saber, Génesis, Êxodo, Levítico, Números, Deuteronómio; Josué, Juízes, Rute; quatro livros dos Reis; dois de Paralipómenos; o primeiro e o segundo de Esdras, sendo o último chamado Neemias; Tobias, Judite, Ester, Job, o Saltério Davídico de cento e cinquenta salmos; os Provérbios, Eclesiastes, Cântico dos Cânticos, Sabedoria, Eclesiástico, Isaías, Jeremias com Baruc, Ezequiel, Daniel; os doze profetas menores, a saber, Oseias, Joel, Amós, Abdias, Jonas, Miqueias, Naum, Habacuc, Sofonias, Ageu, Zacarias, Malaquias; dois livros dos Macabeus, o primeiro e o segundo.

Do Novo Testamento: os quatro Evangelhos, segundo Mateus, Marcos, Lucas e João; os Actos dos Apóstolos, escritos pelo Evangelista Lucas; catorze Epístolas de Paulo Apóstolo: aos Romanos, duas aos Coríntios, aos Gálatas, aos Efésios, aos Filipenses, aos Colossenses, duas aos Tessalonicenses, duas a Timóteo, a Tito, a Filémon, aos Hebreus; duas de Pedro Apóstolo; três de João Apóstolo; uma de Tiago Apóstolo; uma de Judas Apóstolo; e o Apocalipse de João Apóstolo.

Mas se alguém não receber os ditos livros íntegros com todas as suas partes, tal como costumavam ser lidos na Igreja Católica e como se encontram na antiga edição latina Vulgata, e cientemente e deliberadamente desprezar as tradições acima referidas, seja anátema.

II.
DA EDIÇÃO E DO USO DOS LIVROS SAGRADOS.

Além disso, o mesmo sacrossanto Sínodo, considerando que não pouca utilidade pode advir à Igreja de Deus se, de entre todas as edições latinas dos livros sagrados ora em circulação, se tornar conhecido qual deve ser tida por autêntica, ordena e declara que a dita antiga edição Vulgata, que pelo longo uso de tantos séculos foi aprovada na própria Igreja, seja tida por autêntica nas leituras públicas, disputas, sermões e exposições; e que ninguém ouse ou presuma rejeitá-la sob qualquer pretexto.

Além disso, para refrear os espíritos petulantes, decreta que ninguém, apoiando-se na sua própria prudência, em matérias de fé e costumes pertencentes à edificação da doutrina cristã, torcendo a Sagrada Escritura segundo os seus próprios sentidos, ouse interpretar a Sagrada Escritura contra aquele sentido que a santa mãe Igreja — a quem compete julgar o verdadeiro sentido e interpretação das Santas Escrituras — sustentou e sustém; nem mesmo contra o consentimento unânime dos Padres; ainda que tais interpretações nunca devessem ser trazidas à luz. Os que contrariarem sejam declarados pelos ordinários e punidos com as penas estabelecidas por lei.

Além disso, querendo impor um limite adequado aos impressores nesta matéria (os quais agora sem limite algum — isto é, pensando que lhes é lícito tudo o que lhes apraz — imprimem os próprios livros da Sagrada Escritura e anotações e exposições sobre eles de quem quer que seja, frequentemente com o prelo calado, frequentemente mesmo com chancela falsa, e, o que é mais grave, sem o nome do autor; e também temerariamente vendem tais livros impressos noutros lugares), decreta e estabelece que doravante a Sagrada Escritura, e especialmente esta antiga edição Vulgata, seja impressa o mais correctamente possível; e que a ninguém seja lícito imprimir ou mandar imprimir quaisquer livros sobre matérias sagradas sem o nome do autor; nem vendê-los no futuro ou mesmo tê-los consigo sem que antes tenham sido examinados e aprovados pelo ordinário, sob pena de anátema e da multa imposta no cânone do mais recente Concílio de Latrão. E se forem regulares, além de tal exame e aprovação, estarão também obrigados a obter licença dos seus superiores, depois de os livros terem sido revistos por eles segundo a forma das suas ordenações. Os que os comunicarem por escrito ou os publicarem sem os terem primeiro examinados e aprovados ficarão sujeitos às mesmas penas que os impressores. E os que os tiverem ou lerem, se não denunciarem os autores, serão tidos como os próprios autores. A aprovação de tais livros será dada por escrito, e por isso aparecerá autenticamente na frente do livro, escrito ou impresso; e tudo isto, ou seja, tanto a aprovação como o exame, será feito gratuitamente, para que o que é digno de aprovação seja aprovado e o que é indigno seja rejeitado.

Depois disto, querendo reprimir aquela temeridade pela qual as palavras e sentenças da Sagrada Escritura são desviadas e torcidas para usos profanos — a saber, para incantações escarnecedoras, fabulosas, vãs, adulatórias, detractivas, ímpias e diabólicas, adivinhações, sortes e mesmo libelos difamatórios — manda e ordena, para remover tal irreverência e desprezo, que doravante ninguém ouse usar de qualquer modo as palavras da Sagrada Escritura para estes e semelhantes fins, para que todos os homens deste género, violadores temerários e profanadores da palavra de Deus, sejam refreados pelos bispos com as penas da lei e ao seu arbítrio.

PREFÁCIO AO LEITOR (1)

Entre os muitos e grandes benefícios que Deus concedeu à sua Igreja por meio do sagrado Sínodo Tridentino, este parece especialmente dever ser contado em primeiro lugar: que de entre tantas edições latinas das divinas Escrituras declarou por decreto soleníssimo a única edição Antiga e Vulgata — que fora aprovada pelo longo uso de tantos séculos na Igreja — como autêntica.

Pois (para omitir o facto de que não poucas das edições recentes pareciam ter sido licenciosamente torcidas para confirmar as heresias desta época), aquela grande variedade e diversidade de versões certamente poderia ter produzido grande confusão na Igreja de Deus. Pois está agora bem estabelecido que na nossa própria época aconteceu quase exactamente aquilo que São Jerónimo testemunhou ter ocorrido no seu tempo: a saber, que havia tantos exemplares quantos manuscritos, pois cada um acrescentava ou subtraía segundo o seu próprio capricho.

Todavia, a autoridade desta edição Antiga e Vulgata sempre foi tão grande, e a sua excelência tão notável, que juízes imparciais não poderiam duvidar de que ela devesse ser preferida de longe a todas as outras edições latinas. Pois os livros nela contidos (tal como nos foram transmitidos quase de mão em mão pelos nossos antepassados) foram recebidos em parte da tradução ou emenda de São Jerónimo, e em parte retidos de uma certa antiquíssima edição latina que São Jerónimo chama Comum e Vulgata, Santo Agostinho Itálica, e São Gregório tradução Antiga.

E de facto, sobre a pureza e excelência desta edição Antiga (ou Itálica), existe o esplêndido testemunho de Santo Agostinho no segundo livro de Da Doutrina Cristã, onde julgou que, de entre todas as edições latinas então em circulação em grande número, a Itálica devesse ser preferida porque era — como ele próprio diz — «mais fiel às palavras conservando a clareza do sentido».

Mas sobre São Jerónimo, existem muitos notáveis testemunhos dos antigos Padres: Santo Agostinho chama-o homem doutíssimo e peritíssimo em três línguas, e confirma pelo testemunho dos próprios Hebreus que a sua tradução é veraz. O mesmo São Gregório louva-o de tal modo que diz que a sua tradução (que chama nova) verteu tudo mais verdadeiramente do hebraico, e que portanto é digníssima de que nela se deposite plena fé em todas as matérias. Santo Isidoro, ademais, em mais de um lugar, prefere a versão Jeronimiana a todas as outras e afirma que ela é comummente recebida e aprovada pelas igrejas cristãs porque é mais clara nas palavras e mais verdadeira no sentido. Sofrónio também, homem eruditíssimo, observando que a tradução de São Jerónimo era altamente aprovada não só pelos Latinos mas também pelos Gregos, estimou-a de tal modo que traduziu o Saltério e os Profetas da versão de Jerónimo para um elegante grego.

Além disso, os homens mais doutos que vieram depois — Remígio, Beda, Rábano, Haimo, Anselmo, Pedro Damião, Ricardo, Hugo, Bernardo, Ruperto, Pedro Lombardo, Alexandre, Alberto, Tomás, Boaventura, e todos os demais que floresceram na Igreja ao longo destes novecentos anos — usaram a versão de São Jerónimo de tal modo que as outras versões (que eram quase inumeráveis) como que caíram das mãos dos teólogos e se tornaram completamente obsoletas.

Por isso, não sem mérito a Igreja Católica celebra São Jerónimo como o máximo Doutor e como alguém divinamente suscitado para a interpretação das Sagradas Escrituras, de modo que agora não é difícil condenar o juízo de todos aqueles que ou não aceitam os trabalhos de tão eminente Doutor, ou ainda confiam que podem produzir algo melhor — ou pelo menos igual.

Contudo, para que tão fiel tradução, e tão útil em todos os aspectos à Igreja, não fosse corrompida em parte alguma, quer pela injúria do tempo, quer pela negligência dos impressores, quer pela audácia temerária dos que emendam precipitadamente, o mesmo sacrossanto Sínodo de Trento sabiamente acrescentou pelo seu decreto que esta mesma edição Antiga e Vulgata fosse impressa o mais correctamente possível, e que a ninguém fosse permitido imprimi-la sem a permissão e aprovação dos Superiores. Com este Decreto impôs simultaneamente um limite à temeridade e licença dos impressores, e despertou a vigilância e diligência dos Pastores da Igreja para reter e conservar tão grande bem com o maior cuidado.

E embora os teólogos de insignes Academias tenham trabalhado com grande louvor para restaurar a edição Vulgata ao seu prístino esplendor, todavia, porque em matéria tão importante nenhuma diligência pode ser excessiva, e porque vários códices manuscritos mais antigos tinham sido procurados por mandado do Sumo Pontífice e trazidos à Cidade, e finalmente, porque a execução dos decretos dos concílios gerais, e a própria integridade e pureza das Escrituras, são reconhecidas como pertencendo especialmente ao cuidado da Sé Apostólica: por isso Pio IV, Sumo Pontífice, com a sua incrível vigilância sobre todas as partes da Igreja, confiou aquela tarefa a certos selectíssimos Cardeais da Santa Igreja Romana, e a outros homens peritíssimos tanto nas sagradas letras como em várias línguas, para que corrigissem com a máxima exactidão a edição latina Vulgata, servindo-se dos mais antigos códices manuscritos, inspeccionando também as fontes hebraicas e gregas da Bíblia, e consultando finalmente os comentários dos antigos Padres.

Pio V igualmente prosseguiu o mesmo empreendimento. Mas aquela assembleia, que havia sido longamente interrompida por causa de várias e gravíssimas ocupações da Sé Apostólica, Sisto V, chamado pela divina Providência ao supremo Pontificado, reconvocou-a com ardentíssimo zelo, e por fim ordenou que a obra concluída fosse entregue à impressão. Quando já tinha sido impressa, e o mesmo Pontífice cuidava de que fosse dada à luz, observando que não poucas coisas se tinham infiltrado na Sagrada Bíblia por erro de impressão que pareciam requerer renovada diligência, julgou e decretou que toda a obra deveria ser chamada de volta à bigorna. Mas como foi impedido pela morte de cumprir isto, Gregório XIV, que após o pontificado de doze dias de Urbano VII sucedera a Sisto, executando a intenção do seu espírito, empreendeu completá-la, com certos eminentíssimos Cardeais e outros homens doutíssimos novamente deputados para este fim.

Mas quando também ele, e aquele que lhe sucedeu, Inocêncio IX, foram tirados desta luz em brevíssimo tempo, finalmente no início do pontificado de Clemente VIII, que agora empunha o leme da Igreja universal, a obra a que Sisto V aspirara foi, com a boa ajuda de Deus, completada.

Recebe, pois, leitor cristão, com a aprovação do mesmo Clemente, Sumo Pontífice, da Tipografia Vaticana, a edição Antiga e Vulgata da Sagrada Escritura, corrigida com toda a diligência que pôde ser aplicada: a qual, de facto, assim como é difícil afirmar que seja perfeita em todos os aspectos, dada a fraqueza humana, assim de modo algum se deve duvidar de que é mais emendada e mais pura do que todas as outras que apareceram até ao dia de hoje.

E embora neste reconhecimento da Bíblia não pequeno zelo tenha sido aplicado na comparação de códices manuscritos, fontes hebraicas e gregas, e dos próprios comentários dos antigos Padres: todavia, nesta edição amplamente divulgada, assim como algumas coisas foram deliberadamente mudadas, assim também outras coisas que pareciam necessitar de mudança foram deliberadamente deixadas sem alteração: tanto porque São Jerónimo advertiu mais de uma vez que assim se deveria fazer, para não ofender o povo; quanto porque se deve crer que os nossos antepassados, que fizeram versões latinas a partir do hebraico e do grego, dispunham de livros melhores e mais correctos do que os que chegaram até nós depois da sua época (os quais talvez, por terem sido copiados repetidamente ao longo de tão longo período, se tenham tornado menos puros e íntegros); e finalmente, porque não era a intenção da sagrada congregação de eminentíssimos Cardeais e outros homens doutíssimos escolhidos pela Sé Apostólica para esta obra produzir alguma edição nova, ou corrigir ou emendar o antigo tradutor em qualquer parte; mas sim restituir a própria edição Antiga e Vulgata latina — purgada dos erros dos antigos copistas e dos enganos de emendas corruptas — à sua originária integridade e pureza tanto quanto possível, e, uma vez restituída, esforçar-se com todas as suas forças para que fosse impressa o mais correctamente possível segundo o decreto do Concílio Ecuménico.

Ademais, nesta edição pareceu bem nada acrescentar que não fosse canónico, nada espúrio, nada estranho. E esta é a razão pela qual os livros inscritos como III e IV de Esdras (que o sagrado Sínodo Tridentino não enumerou entre os livros canónicos), e também a Oração do Rei Manassés (que não existe nem em hebraico nem em grego, não se encontra nos manuscritos mais antigos, e não faz parte de nenhum livro canónico) foram colocados fora da série das Escrituras canónicas. E nenhumas concordâncias (que não se proíbe de serem acrescentadas posteriormente), nenhumas notas, nenhumas lições variantes, nenhuns prefácios de todo, e nenhuns argumentos no início dos livros se vêem nas margens.

Mas assim como a Sé Apostólica não condena a diligência daqueles que preparam concordâncias de passagens, lições variantes, prefácios de São Jerónimo e outras coisas do género noutras edições: assim também não proíbe que, num outro estilo tipográfico nesta mesma edição Vaticana, auxílios deste género possam ser acrescentados no futuro para conveniência e benefício dos estudiosos, contanto, porém, que lições variantes não sejam anotadas na margem do próprio Texto.

PAPA CLEMENTE VIII.
PARA PERPÉTUA MEMÓRIA DO ASSUNTO.

Visto que o texto da edição Vulgata da sagrada Bíblia, restaurado com os maiores trabalhos e vigilância e purificado de erros com a maior exactidão, pela bênção do Senhor, está a sair à luz da nossa Tipografia Vaticana: Nós, desejando oportunamente prover para que o mesmo texto seja doravante conservado incorrupto, como convém, pela autoridade Apostólica, pelo teor das presentes, estritamente proibimos que, durante dez anos a contar da data das presentes, tanto aquém como além dos montes, seja impresso por quem quer que seja em qualquer lugar que não a nossa Tipografia Vaticana. Decorrido o referido decénio, mandamos que se observe a seguinte cautela: que ninguém ouse entregar esta edição das Sagradas Escrituras à impressão sem antes ter obtido um exemplar impresso na Tipografia Vaticana, e que a forma deste exemplar seja inviolavelmente observada sem mudar, acrescentar ou retirar sequer a menor partícula do texto, a menos que ocorra algo que manifestamente deva ser atribuído a erro tipográfico.

Se algum impressor, em quaisquer reinos, cidades, províncias e lugares, quer sujeitos à jurisdição temporal da nossa Santa Igreja Romana, quer não sujeitos, ousar de qualquer modo imprimir, vender, pôr à venda, ou de outro modo editar ou divulgar esta mesma edição das Sagradas Escrituras dentro do referido decénio, ou, passado o decénio, de modo diverso do exemplar acima referido; ou se algum livreiro ousar, após a data das presentes, vender, pôr à venda ou divulgar livros impressos desta edição, ou livros a imprimir, que difiram em qualquer aspecto do referido Texto restaurado e corrigido, ou impressos por outro que não o tipógrafo Vaticano dentro do decénio, incorrerá, além da perda de todos os livros e outras penas temporais a infligir segundo o Nosso arbítrio, também na sentença de excomunhão maior ipso facto; da qual não poderá ser absolvido senão pelo Romano Pontífice, exceto quando em perigo de morte.

Mandamos, portanto, a todos e a cada um dos Patriarcas, Arcebispos, Bispos e demais Prelados das igrejas e lugares, mesmo regulares, que cuidem e providenciem para que as presentes letras sejam inviolável e perpetuamente observadas por todos nas suas respectivas igrejas e jurisdições. Reprimam os contraditores mediante censuras eclesiásticas e outros remédios oportunos de direito e de facto, sem admitir apelação, invocando também, se necessário, o auxílio do braço secular, não obstante constituições e ordenações Apostólicas, e estatutos e costumes de concílios gerais, provinciais ou sinodais, quer gerais quer especiais, e de quaisquer igrejas, ordens, congregações, colégios e universidades, mesmo de estudos gerais, confirmados por juramento, confirmação Apostólica ou qualquer outra firmeza, e privilégios, indultos e letras Apostólicas emanados ou a emanar em contrário de qualquer modo: a todos os quais, para este efeito, derrogamos amplissimamente e decretamos estar derrogados.

Queremos também que aos traslados das presentes, mesmo quando impressos nos próprios volumes, se dê em toda a parte, em juízo e fora dele, a mesma fé que se daria às próprias presentes se fossem exibidas ou mostradas.

Dado em Roma, junto a São Pedro, sob o Anel do Pescador, no dia 9 de novembro de 1592, no primeiro ano do Nosso Pontificado.

M. VESTRIUS BARBIANUS.