Cornelius a Lapide, S.J.
Inledningar
Innehållsförteckning
KOMMENTARER TILL DEN HELIGA SKRIFT Av den vördnadsvärde fadern Cornelius a Lapide, av Jesu Sällskap, fordom professor i Heliga Skriften i Leuven, därefter i Rom. Omsorgsfullt reviderade och försedda med noter av Augustinus Crampon, präst i stiftet Amiens. FÖRSTA BANDET Innehållande den bokstavliga och moraliska utläggningen av Mose Pentateuken, Första och Andra Moseboken PARIS Utgivet av Ludwig Vivès, bokhandlare och förläggare, 13, gatan allmänt kallad Delambre, 13. 1891
TILL DEN HÖGT VÖRDNADSVÄRDE OCH HÖGST LYSANDE HERREN
HENRY FRANCIS VAN DER BURCH,
ÄRKEBISKOP OCH HERTIG AV CAMBRAI,
PRINS AV DET HELIGA ROMERSKA RIKET, GREVE AV CAMBRAI.
Det skedde lämpligt, genom Guds försyn, Högst Lysande Herre, att just vid den tid då Ni insattes som ärkebiskop och prins av det Heliga Romerska Riket i Cambrai, framträdde denna min Mose — bestämd för Eder redan från sin allra första tillkomst och Eder skyldig på många grunder — i ljuset.
Alla vet hur nära förbundet mellan våra själar har varit i många år, ett band som naturens samstämmighet, gemensamma böjelser och likartade studier först frambragte, som förtrogenhet ökade och som Guds nåd stadfäste och fulländade i det nästan identiska mönstret av bådas vårt liv. Av denna anledning kallades jag av Eder från Mecheln till den ärkebiskopliga kyrkan över vilken Ni presiderade som domprost — som biktfader vid årets högtidligare fester — och jag nyttjade fritt och generöst Ert gästfrihet och bordsgemenskap i många år, till dess vårt Sällskap upprättade både ett novitiat och ett kollegium i den staden.
Men vad den helige Johannes Döparen sade om Kristus — "Han måste växa till, men jag måste minska" — detta förutsåg jag för länge sedan beträffande Eders Högst Lysande Herrlighet och mig själv, fastän jag icke är någon profet; och vi alla ser att det har gått i uppfyllelse, och vi gläder oss.
Ty för vem kunde denna min Mose passa bättre än för Eders Högst Lysande Herrlighet, som presiderar över Guds folk som både en kyrklig och en världslig hertig, som både en biskop och en furste — liksom Mose formade, styrde och ledde hebreernas kyrka icke mindre än deras samhälle, och förde dem ut ur Egypten genom obanade öknar och förbi otaliga fiender, oskadade och i sanning segerrika, till det utlovade landet. Ty han inrättade och styrde kyrkan genom ceremonialföreskrifterna i den dekalog han mottagit av Gud, samhället genom de rättsliga föreskrifterna, och båda genom de moraliska föreskrifterna. I Mose stod alltså, liksom i Melkisedek, Abraham, Isak, Jakob och de övriga forntidens patriarker, båda de högsta makterna — det vill säga furstens och prästens — förenade, så att han förvaltade de borgerliga ärendena som en slags furste och de heliga ärendena som en slags präst, överstepräst och hierark; till dess han överförde det ena ämbetet, nämligen prästadömet, på sin broder Aron och vigde honom till överstepräst. Mose var alltså en herde — först av får, sedan av människor, vilka han både befriade från farao med sin herdestav, så många unders redskap, och styrde med de heligaste lagar inom både det kyrkliga och det borgerliga området; ty en konung och furste måste icke mindre än en präst och överstepräst vara en herde.
Homeros kallar en konung folkens herde, emedan han bör föda dem, liksom en herde föder får, och icke plundra dem.
Var alltså, Högst Lysande Herre, vår Nederländernas Mose; betrakta denne vår Mose, och uttryck honom, såsom Ni redan gör, mer och mer i Ert liv och Ert handlande — så skall Ni föra Guds folk icke till kananeernas land som utlovats åt judarna, utan till de levandes land och till dem som triumferar i himlen; ja, Ni skall föra dem hela vägen dit, vilket Mose själv icke förmådde göra.
S:t Basilius var sin tids Mose, säger hans jämlike den salige Gregorius av Nazianz i sitt Lovtal över S:t Basilius, och av Mose lärde han sig att handla som Mose. S:t Basilius erkänner detta själv i brev 140 till sofisten Libanius: "Vi umgås förvisso, du lysande man, med Mose och Elia och sådana saliga män, vilka meddelar oss sin lärdom på ett främmande tungomål; och det vi har hört av dem, det talar vi — sant till meningen, fastän grovt i orden." Hur grundligt S:t Basilius slet på sin Mose visar enbart Hexaemeron — de verk som han så mödosamt utarbetade som en kommentar till Mose Första Mosebok att S:t Ambrosius översatte dem, och gav latinska öron icke så mycket sitt eget verk som S:t Basilius', i sin avhandling Om de sex dagarnas verk.
Rufinus vittnar att sedan S:t Basilius och S:t Gregorius av Nazianz hade studerat vältalighet och filosofi i Aten, ägnade de tretton år åt att läsa och meditera över Mose och den Heliga Skrift. Alla vet, Högst Lysande Herre, hur storligen Ni fröjdas åt Mose och den Heliga Skrift, hur flitigt Ni, när Edra plikter tillåter det, brukar läsa den, begrunda den och utforska den. Ni minns hur mycket av vårt samtal vid bordet, när jag åtnjöt Ert gästfrihet, brukade ägnas åt den; Ni minns att vi vid en enda måltid läste igenom tio eller tolv kapitel ur Första Moseboken tillsammans, och Ni framlade för mig många svåra frågor rörande dem, vilka jag löste på stående fot så gott minnet medgav — men i detta verk skall Ni se dem utredda från allra första början, prövade i detalj, fullständigt förklarade och behandlade i sammanhängande följd.
Mose härstammade från patriarkernas ädla släkt och var ett barnbarnsbarn till Abraham. Ty Abraham födde Isak, Isak Jakob, Jakob Levi, Levi Kaat, Kaat Amram och Amram Mose.
Även S:t Basilius härstammade från föräldrar lika lysande för fromhet som för börd — Basilius och Emmelia — och hans moder följde sin son även när han drog sig tillbaka till öknen. Ert släkte, Högst Lysande Herre, anmärkningsvärt för dygd icke mindre än för blod, hålls i högt anseende av Edra medborgare. Er farfar var president i Flanderns råd, ett ämbete som han utförde till stor personlig heder och till samhällets tacksamhet. Er fader, en man av det skarpaste omdöme och den största klokhet, var först president i det stora parlamentet i Mecheln och därefter i det hemliga rådet; han stod fast och orubblig i trohet mot sin furste mitt under dessa Nederländernas underliga och svåra omvälvningar och stormar, och var av denna anledning högt älskad av den katolske konungen Filip II, av ärofullt minne. Och fastän han utövade dessa mycket stora ämbeten och uppdrag i många år, under vilka han hade kunnat samla oerhörda rikedomar, ökade han dock icke familjens förmögenhet, alltid inriktad på det allmänna bästa, så att han tycktes försumma sina egna privata angelägenheter.
Detsamma uppnådde den lysande kanslern av England och martyren, den salige Thomas More, som efter att ha verkat femtio år i det offentliga livet och beklätt de högsta ämbetena, ändå icke ökade sin årliga inkomst till sjuttio guldmynt. Tvärtom, Er fader minskade sin egen egendom och led svåra förmögenhetsförluster just emedan han förblev trogen och ståndaktig i sin lojalitet mot sin furste. Ty år 1572, när kättarna överraskande intog Mecheln, kastades han i ett förnedrande fängelse, utsattes för många vedermödor och led även en svår förlust av förmögenhet; och hade icke hertigen av Alba plötsligt anlänt med sin armé, var han redan bestämd att dö. Sedan år 1580, när samma stad åter ockuperades av kättarna, plundrades hans hus återigen, all hans egendom rövades, och dessutom tvingades han betala många tusen floriner för att friköpa sin hustru, som icke hade kunnat rädda sig genom flykt.
Mose nådde icke genast makten, utan steg till ledarskapet steg för steg. Under de första fyrtio åren uppfostrades han vid faraos hov i all egyptiernas visdom och lärde sig att umgås med stormän. Under de andra fyrtio åren ägnade han sig åt kontemplation medan han vaktade får; och sedan, vid åttio års ålder, tillträdde han folkets herdeämbete och ledarskap. S:t Basilius gjorde detsamma, om vilken S:t Gregorius av Nazianz säger: "Sedan han först hade läst de heliga böckerna och blivit deras uttolkare, prästvigdes han av Hermogenes, biskop av Caesarea," och så vidare.
På liknande sätt prisar S:t Cyprianus den helige Cornelius, Roms biskop, i bok IV, brev 2 till Antonianus: "Denne man (Cornelius), säger han, kom icke till biskopsämbetet med ens, utan befordrad genom alla kyrkans ämbeten, och havande ofta gjort sig förtjänt inför Herren i de gudomliga förrättningarna, besteg han prästadömets upphöjda tinne genom varje steg i det andliga livet. Sedan varken sökte han biskopsämbetet självt, ej heller önskade han det, ej heller grep han det som andra gör, vilka uppblåses av sin arrogans och sitt högmods svullnad; utan lugn och blygsam, och sådan som de brukar vara vilka gudomligt utvalts för detta rum, av blygsamheten i sitt jungfruliga samvete och av ödmjukheten i den inre anspråkslöshet som var honom medfödd och omsorgsfullt bevarad, använde han icke, som somliga gör, våld för att bli biskop, utan uthärdade själv tvång att mottaga biskopsämbetet."
Är det icke med just dessa ord, med vilka han skildrar Cornelius, som S:t Cyprianus även skildrar Eder, Högst Lysande Herre, och Ert fläckfria leverne? Ni steg steg för steg till prästadömets topp. Först fyllde Ni rollerna som kanik och präst — icke i lättja och overksamhet, utan genom att ge Ert hushåll religiös fostran, genom att ägna Er åt att höra bikt, genom att hänge Er åt studier, genom att oavlåtligen delta i psalmsången, genom att bistå de behövande med råd icke mindre än med allmosor, och genom att framhärda i gästfrihetens och barmhärtighetens gärningar. Detta oskyldiga och rena leverne, lika fullt av kärlek och nit som av dygd, samlade allas röster, så att de valde Eder till domprost vid den ärkebiskopliga kyrkan i Mecheln — och vad Ni uträttade i detta ämbete vittnar koret och prästerskapet i Mecheln, som är en spegel av dygd och fromhet för hela Nederländerna, om även utan mitt ord. Snart utnämndes Ni till generalvikarie av den Högst Lysande ärkebiskopen av Mecheln; i vilket ämbete Ni överblickade och förvaltade hela kyrkans praktiska styrelse med sådan trohet, flit, behag och skicklighet att Ni överallt återställde, ökade och stadfäste den kyrkliga disciplinen — en lärjunge värdig en så stor läromästare. Och häri var det särskilt anmärkningsvärt att Ni fullgjorde båda ämbetena med sådan noggrannhet att varken koret någonsin saknade sin domprost eller stiftet sin vikarie. Ni var alltid den förste i koret, även mitt i vintern, i den bitraste kyla, även när Ni återvände hem uttröttad efter en pastoral visitation ute i landet, och unnade icke Er kropp någon vila. Genom detta steg kallades Ni till biskopsdömet i Gent av vår Allra Nådigste Ärkehertig, som vid valet av prelater tillämpar ett skarpt och enastående omdöme, och icke medger något åt gunst eller börd, utan allt åt dygd — i vilken roll Ni så rekommenderade Eder för honom och för hela Nederländerna att Ni nu icke blott inbjudes till ärkebiskopsämbetet, utan praktiskt taget tvingas att mottaga det.
Mose, kallad av Gud att åtaga sig ledarskapet en tredje och fjärde gång, avböjde, ursäktande sig ända till den grad att han väckte Guds vrede, förkastande både äran och bördan. I Andra Moseboken kapitel 4 säger han: "Jag bönfaller dig, Herre, jag är icke vältalig, varken förr eller sedan du talade till din tjänare; utan jag är trög i tal och i tunga: jag bönfaller dig, Herre, sänd vem du vill sända." S:t Basilius flydde likaledes biskopsämbetet i Neocaesarea, såsom han själv skriver i brev 164. På samma sätt, sedan han troget stått vid sin vän Eusebius, biskop av Caesarea, genom hans sjukdom ända till döden, gömde sig Basilius genast så snart Eusebius hade dött; upptäckt, låtsades han vara sjuk; och blott motvilligt, under stort motstånd, gjordes han till biskop.
När Ni tjänstgjorde som vikarie, önskade Ni skaka av Er bördan, dra Er tillbaka och leva för Er själv och för Gud; och Ni hade verkligen genomfört detta, om icke vår vördnadsvärde fader provinsialen — en gång Er lärare i filosofi — hade avlett Eder från detta beslut och övertalat Eder att åter böja nacken under den fromma bördan.
Dessutom, när Hans Allra Nådigste Höghet Ärkeheritgen övervägde att förflytta Eder från biskopsdömet i Gent och hade nominerat Eder till ärkebiskop av Cambrai, gode Gud! hur djupt Ni sörjde, hur länge Ni stod emot, hur många utvägar Ni sökte — och först när Ni drevs och tvingades av mångas enträget besvärande böner, och av hot och nära nog våld, för att Ni icke skulle synas motstå Gud som kallade Eder genom så många tecken, mottog Ni till sist motvilligt ämbetet.
Detsamma gjordes föregående århundrade, till hela världens förundran, av John Fisher, biskop av Rochester, Englands lysande martyr, som upphöjdes till biskopsdömet i Rochester på grund av sin ojämförliga lärdom och sitt levernes oskuld. Och när denna prebende sedan tycktes alltför blygsam för en så stor mans förtjänster, och Henrik VIII önskade befordra honom till något förnämligare, kunde han aldrig förmås att överge sin egen brud — blygsam var hon förvisso, men den första genom Guds kallelse, och vårdad så gott han kunde genom sina egna mångåriga mödor — i utbyte mot något rikare biskopsdöme. Han tillade detta: "att han skulle anse sig högt salig om han åtminstone kunde avlägga en riktig räkenskap på Herrens dag för denna lilla hjord som anförtrotts honom, och för de icke särskilt stora inkomster han mottagit därav; ty en strängare räkenskap skall då utkrävas både för väl omhändertagna själar och för rätt använda pengar, än dödliga i allmänhet tror eller bryr sig om att tänka på."
Den Heliga Skrift tillerkänner Mose detta lovord: att han var den saktmodigaste av alla dödliga. S:t Basilius, den kristne Mose, besegrade sina motståndare genom sin ståndaktiga godhet, såsom S:t Gregorius av Nazianz skriver om honom.
Er hövlighet, Högst Lysande Herre, beundras av alla — den hövlighet med vilken Ni mottager alla vänligt, hälsar dem aktningsfullt och visar alla en ljus uppsyn, ett tillmötesgående ord och ett generöst sinnelag. Härigenom har Ni dragit gentbornas hjärtan till kärlek för Eder, undanröjt förargelser, återställt den kyrkliga disciplinen, tillrättavisat eller avlägsnat församlingspräster av utsvävande leverne, så att en ny glans — ja, en härlighet — lyser ut över hela Belgien likt ett nytt strålsken från kyrkan i Gent. Ty liksom Belgien är världens juvel, så är Gent Flanderns och Belgiens juvel, berömt icke minst som födelseort för Karl V, den obesegrade kejsaren. Därav dessa viskande röster bland folket när Ni passerar genom gatorna: "Se, en ängel går förbi. Se, vår ängel." Den allra visaste försyn hos Gud, som gudomligt styr hela världen, betygar den Vise, "når med makt från ände till ände, och ordnar allting milt." Denna försyn efterliknar Ni: genom mildhet mjukar Ni upp och genomtränger svårigheter, genom styrka övervinner Ni dem. Och så fullbordar Ni lyckligt allt Ni föresätter Er och för det till fullbordan. Med rätta må alltså Ert valspråk vara: Milt och starkt.
Mose hyste en moderlig kärlek till sitt hårdhjärtade folk, och så högt älskade han dem att han bad om att utplånas ur livets bok. Därav närde han, likt en amma, detta folk i fyrtio år i öknen med himmelskt bröd — det vill säga manna; och ännu mer mödade han sig med att upptända deras själar med Guds fruktan och kärlek, såsom framgår av hela Femte Moseboken. Rufinus berättar om S:t Basilius' nit och välgärningar mot sitt folk, bok II, kapitel ix: "Basilius," säger han, "reste genom Pontos' städer och landsbygd och började uppväcka med sina ord detta folks tröga sinnen — föga bekymrade om sitt framtida hopp — och att antända dem med sin predikan, och att nöta bort den förhärdelse som lång försumlighet lagt på dem. Han fick dem att, med sina fåfänga och världsliga bekymmer avsatta, lära känna sig själva, komma samman, bygga kloster; han lärde dem att ägna sig åt psalmer och hymner och böner, att sörja för de fattiga, att inrätta kloster för jungfrur, och att göra ett kysk och rent leverne nästan eftertraktansvärt för alla. Så förvandlades på kort tid hela provinsens ansikte."
Medan S:t Basilius predikade, såg S:t Efraim en duva som viskade predikan i hans öra — en duva, säger jag, som är tecknet och sinnebilden för den Helige Ande, såsom Gregorius av Nyssa betygar. Betänk alltså hurudan hans predikan var, och hur nitisk och brinnande! S:t Gregorius av Nazianz betygar att en allmän hungersnöd avhjälptes genom S:t Basilius' insatser: "Han närde alla," säger han, "men på vilket sätt? Hör. Genom att med sitt tal och sin uppmaning öppna de rikas förrådsbodar, gjorde han vad Skriften säger: Han bryter bröd åt de hungrande, mättar de fattiga med bröd, närer dem i hungersnöd, och fyller hungrande själar med goda ting. Men hur i synnerhet? När han hade samlat de svältande på en plats — somliga knappt vid liv — män, kvinnor, små barn, åldringar, varje ålder värd medlidande: han hopsamlade alla slag av föda som brukar fördriva hungern, ställde fram krukor fulla med soppa; och sedan, i efterföljelse av Kristi tjänst, som omgjordade sig med en linneduk och alls icke var ovillig att tvätta sina lärjungars fötter, och tillika använde sina pojkars eller medtjänares bistånd för detta ändamål, sörjde han för de fattigas både kroppar och själar. Sådan var vår nye förvaltare och andre Josef," och så vidare. Men Basilius' egen broder Gregorius av Nyssa tillägger att S:t Basilius vid den tiden även gav bort sitt eget personliga arv till de fattiga.
Alla Edra herdar, prästerskap och lekmän lika, prisar Er kärlek, Er omsorg, Ert nit och Er tjänst mot alla. Ni har återställt många kyrkor, gods och biskopsresidens, och i dessa och liknande kärleksgärningar har Ni använt icke blott kyrkans inkomster utan även Ert eget personliga arv. Alla fattiga, sörjande och plågade firar Er kärlek; naturen manar Eder till det och nåden driver Eder framåt; i sanning må Ni säga de orden av den helige Job: "Från min barndom växte medlidandet upp med mig, och från min moders sköte utgick det med mig."
Ni har sagt mig mer än en gång — och jag har funnit det besannas av erfarenheten — att det icke finns något Ni gör med större glädje, inget som är mera ljuvligt, än att besöka sjukhus och de fattigas och eländas hem, att trösta dem, att bistå dem med allmosor och att vederkvicka dem med barmhärtighetens alla tjänster. Folket i Hainaut och Mons fick uppleva just detta i år. Ty när de hemsöktes av en svåraste pest, som bortryckte många tusen av dem, och inget botemedel återstod att hejda det onda, sände Ni till dem relikerna — den helige Macarius' kropp, fordom ärkebiskop av Antiochien i Armenien — och så snart den införts i staden, började pesten, liksom tillbakaslagen från himlen, vika och minska, och upphörde icke att avta förrän den var fullständigt utsläckt. Hela Mons' folk erkänner detta och firar det offentligt, och i tacksägelse reste de ett silverrelikskrin åt den helige Macarius med frikostig bekostnad.
Mose instiftade nasireerna och dikterade lagar för dem i Fjärde Moseboken kapitel 5. S:t Basilius, cenobiternas Mose, uppreste kloster över hela Österlandet och föreskrev klosterregler för dem. Kättarna angrep honom på denna grund, som om han visat sig vara en uppfinnare av nyheter; dem svarade han i brev 63: "Vi anklagas," säger han, "även för detta levnadssätt, att vi har män som är munkar hängivna fromheten, vilka har avsagt sig världen och alla dess bekymmer, dem Herren liknade vid törnen som hindrar ordets fruktbarhet; sådana män bär i sina kroppar Jesu dödande, och var och en som tagit upp sitt kors följer Herren. Jag för min del skulle ge hela mitt liv för att dessa brott måtte läggas mig till last, och att jag måtte ha hos mig män som, med mig som lärare, hittills har omfamnat denna fromhetens övning," och så vidare. Han tillägger sedan att Egypten, Palestina och Mesopotamien är fulla av dem som följer denna kristna filosofi; och att även kvinnor, som efterliknar samma strävan, lyckligt har uppnått en motsvarande levnadsregel. Eftersom detta upphöjda levnadssätt redan började slå rot bland hans eget folk, uttryckte han önskan att det måtte spridas så vitt som möjligt; och att avundas detta företag, förklarar han med de ord som följer, är intet annat än att ha överträffat djävulen själv i ondska: "Detta försäkrar och bekräftar jag för eder: att det som lögnens fader, Satan, hittills icke vågat säga, det talar nu förvägna hjärtan oavlåtligen och med fullkomlig frihet, hållna tillbaka av inget tygel av återhållsamhet." Av dessa ord betänk vilka slags människor kättarna och de fördärvade kristna som är ordenslivets fiender bör anses vara.
Ni, Högst Lysande Herre, är icke en ordensman genom formellt löfte eller genom tillhörighet till ett ordenshus; men vad som är svårare, Ni lever ett klosterlikt liv i världen. Ert hushåll, Er familj är så ordnad, så from, att det tycks vara ett kloster. Varav detta? Tydligen emedan det som Gregorius av Nazianz säger om S:t Basilius — "Basilius' liv var för alla en levnadsregel" — gäller lika väl för Eder. Ni är en vän av vårt Sällskap och av alla ordensfolk som verkligen är ordensfolk, och särskilt av dem som lever icke blott för sig själva utan även för andra, och ägnar sin möda åt att leda själar mot frälsningen.
Jungfruklostren i hela ärkestiftet Mecheln i forna tider, och nu i stiftet Gent, har så ofta besökts, reformerats, uppbyggts och letts av Eder med heliga förordningar, att alla betraktar Eder som en fader, älskar Eder och vilar sitt förtroende på Eder.
Mose motstod farao och hans trollkarlar med underbar ståndaktighet; han uthärdade, besegrade och underkuvade Guds folks fiender på alla sidor. S:t Basilius övervann och dräpte den avfällige kejsaren Julianus: ty så skriver Damascenus efter Helladius, i sitt första Tal om bilderna: "Basilius," säger han, "den fromme, stod framför vår Härskarinnas bild, på vilken också var avbildad den namnkunnige martyren Mercurius' gestalt, och stod där i bön att den gudlöse avfällingen Julianus måtte avlägsnas. Och från denna bild fick han veta vad som skulle ske. Ty han såg martyren först oklar och dunkel, men icke långt därefter hållande ett blodigt spjut."
Vidare, hur ärorika var icke S:t Basilius' strider mot Valens och arianerna? Modestus, Valens' prefekt, trängde, som Gregorius av Nazianz betygar, på Basilius att följa kejsarens religion. Han vägrade. Då sade prefekten: "Vi som befaller detta — vad tycks vi er till sist vara?" "Ingenting alls," sade Basilius, "så länge ni befaller sådant; ty kristendomen utmärks icke av personers rang utan av trons integritet." Då sade prefekten, uppflammad av vrede och resande sig: "Vad," sade han, "fruktar ni icke denna makt?" — "Och varför skulle jag frukta?" sade Basilius; "vad skall hända? vad skall jag lida?" "Vad skall ni lida?" svarade prefekten. "Något av allt det myckna som står i min makt." — "Och vad är det?" tillade Basilius: "låt oss förstå." — "Konfiskering av gods," sade han, "landsflykt, tortyr, döden." Då sade Basilius: "Om ni har något annat, hota mig med det; ty av de ting ni just nämnt berör intet oss." "Hur så?" sade prefekten. "Emedan," sade Basilius, "den som ingenting äger är icke underkastad konfiskering av gods — om ni icke möjligen behöver dessa trasiga och utslitna lumpor som är mina, och dessa få böcker, i vilka alla mina tillgångar och resurser består. Vad landsflykt beträffar, så känner jag den icke, ty jag är icke bunden till någon särskild plats; jag kallar icke ens detta land jag nu bebor mitt eget, och varthelst jag må kastas räknar jag som mitt eget; eller rättare sagt, att tala riktigare, jag vet att hela jorden tillhör Gud, av vilken jag är en främling och pilgrim." Hör ännu större ting och en ännu större ande. "Vad tortyr beträffar, vad kan jag lida, som saknar kroppslig substans? — om ni icke menar det första slaget: ty för det enbart vilar beslutet och makten hos er. Döden, dessutom, skall vara mig till nytta: den skall sända mig snabbare till Gud, för vilken jag lever och i vars tjänst jag verkar, och vars dödande jag till stor del redan har dött, och till vilken jag länge har skyndat. Eld och svärd, vilddjur och klor som sliter köttet, är för oss en lust och fröjd snarare än en fasa. Överös oss därför med smädelser, hota, gör vad ni behagar, njut av er makt; låt även kejsaren höra detta — ni skall förvisso aldrig besegra oss, ej heller förmå att vi instämmer i en gudlös lära, även om ni hotade med än värre ting."
Bruten av denna djärvhet gick prefekten till kejsaren och sade: "Vi har besegrats av biskopen i denna kyrka; han står över hot, är fastare i argument, starkare mot smicker. Någon mer feg man måste prövas." Med rätta hånade därför Cyrus Theodorus denne prefekt — som senare, när han var sjuk, tvingades att be om Basilius' hjälp — med dessa verser:
Du är prefekt över alla andra, Modestus,
men under Basilius den Store intar du din plats.
Hur mycket du än åtrår att befalla, underkastar du dig;
en myra är du, fastän du ryter som ett lejon.
Theodoretus, bok IV, kapitel 17, tillägger detta: Det var även närvarande, säger han, en viss man vid namn Demosthenes, föreståndare för det kejserliga köket, som på ett fullständigt barbariskt vis tillrättavisade Basilius, hela världens läromästare. Men S:t Basilius sade leende: "Vi har sett en olärd Demosthenes." Och när mannen, flammande av större vrede, började hota, sade Basilius: "Er sak är att se efter kryddningen av buljongerna; ty eftersom era öron är fyllda med smuts, kan ni icke höra helig lära."
Er ståndaktighet till försvar för tro och disciplin, Högst Lysande Biskop, firas överallt; ty alla kan se att Ni icke upphör förrän Ni har stadfäst den, och milt fört de uppstudsiga tillbaka under Herrens ok, så att de efteråt själva förundras över att ha givit sig och blivit så förändrade. Somliga säger att Ni besitter något magiskt lockmedel och förtrollning, i det att Ni kan övertyga vem som helst om vad som helst, och icke upphör förrän Ni har dragit vem det vara må till Er åsikt — det vill säga tillbaka till sunt förnuft. Ni har svalt mycket hårt i detta arbete; Ni skall svälja ännu hårdare ting, men Gud skall vara närvarande och skänka Eder att övervinna dem.
Mose, gående till sina fäder, lämnade en oerhörd längtan efter sig bland folket — "och Israels barn begrät honom på Moabs slätter i trettio dagar."
Vid S:t Basilius' död och begravning skriver S:t Gregorius av Nazianz att det var en så stor samling av sörjande — även av judar och hedningar — att flera blev trampade och dödade i trängseln.
Vilken sorg Ert folk i Gent känner vid Er avresa, beklagande den som en faders bortgång, talar hela staden om. Genom vägkorsningarna hörs dessa röster: "Ve oss! Vi var icke värdiga en så stor man; våra synder tar denne biskop ifrån oss. Vi räknar detta som ett stort Guds gissel. Vår ängel far bort — vem skall vakta oss? vem skall leda oss?" Å andra sidan, lika stor som sorgen är hos dem i Gent som förlorar Eder, lika stor är glädjen hos dem i Cambrai som mottager Eder; Mons-regionen fröjdas, Valenciennes jublar, Cambrai ropar högt av glädje.
En stor skörd reser sig framför Eder här, att skördas med stor möda: nära åttahundra församlingar att förvalta; hur många tusen troende att näras? hur många tusen själar att frälsas? Här skall Er flit skärpas, Er kärlek väckas, Ert nit sättas i brand — särskilt när Ni begrundar, och nu begrundar, det ordet av S:t Gregorius av Nazianz: "Basilius gav genom den enda kyrkan i Caesarea ljus åt hela världen."
Ni skall finna i Cambrai-kyrkans annaler — vilken är uråldrig och bland de främsta i Belgien — att mycket många av dess biskopar har upptagits i helgonens förteckning, var och en lysande med underbar helighet genom sin egen särskilda dygd och levnadsutövning.
S:t Vindicianus använde stora tillgångar och mödor till att bygga heliga platser och anpassa dem för de troendes sammankomst: han uppförde kloster och kyrkor framför allt.
S:t Lietbert "undvek oförrätter med yttersta försiktighet," säger författaren till hans levnadsbeskrivning, "bar dem med yttersta jämnmod och bragte dem till ett slut med yttersta snabbhet; han ansåg kärleken till pengar vara det säkraste gift mot alla sina förhoppningar; han använde sina vänner till att återgälda välvilja, sina fiender till att öva tålamod, och de övriga till att odla välvilja." Vid sin avresa till Jerusalem drog han med sig tre tusen män, som ledsagade honom på pilgrimsfärden. Hans helighet uppenbarades genom ett underverk: ty hans grå hår återvände efter döden till den ungdomliga kraftens färg och skönhet.
Authert lyste bland folket i Cambrai och Hainaut med underbar ödmjukhet och helighet. Under honom började Hainaut blomstra i den kristna tron, med många medarbetare kallade till hjälp, såsom S:t Landelin, S:t Ghislain, S:t Vincent, greve av Hainaut, och S:ta Waldetrudis, Vincents hustru. Av denna anledning kom frankerkungen Dagobert icke sällan för att mottaga S:t Autherts råd. Han brann av sådan iver att omvända en enda syndare att han nästan förtärde sig själv i tårar och botgärningar. Han prydde även helgonens reliker med den största värdighet.
S:t Gaugericus var redan som pojke ytterst benägen till heliga ting: han befriade på underbart vis mycket många fångar från fängelsehålor och bojor, i vilken nåd han i synnerhet utmärkte sig. Han byggde många kyrkor under de trettionio år han förestod sitt biskopsdöme.
Hans närmaste jämlike var S:t Theodoric, vars dygder Hincmar, ärkebiskop av Reims, prisar.
Likaledes S:t Johannes, hans efterträdare, firad av samme Hincmar.
S:t Odo, biskop av Cambrai, var av sådan tro och ståndaktighet mot Gud och kyrkan att, när han fördrevs från sitt biskopsdöme av kejsar Henrik IV emedan han vägrade att åter mottaga som gåva av honom den stav och ring som han hade mottagit av kyrkan vid sin vigning, tillbragte han återstoden av sitt liv i landsflykt i Anchin och dog i denna landsflykt.
Dessa skall vara Edra inhemska förebilder, dessa sporrar till ärorika mödor företagna för samma kyrka, till ärorika strider tappert utkämpade för henne. Fortskrid såsom Ni har börjat: uppriktiga och kraftfulla medarbetare skall icke fattas; välj dem klokt, och inbjud och anslut dem som delaktiga i detta heliga verk. Efterlikna Mose i allt; uttryck Basilius. Jag beder den gudomliga godheten, och skall icke upphöra att bedja, att den må utgjuta över Eder båda männens ande — riklig och dubbel — så att Ni må näre de tusentals själar som anförtrotts Eder i Guds fruktan, dyrkan och kärlek, och föra dem till den saliga evigheten. Min kärlek till Eder och min omsorg om Edra angelägenheter, som Ni väl känner, driver mig till detta.
I lediga stunder skall Ni kunna läsa igenom detta verk: jag hoppas att omväxlingen och behaget i berättelser, exempel, forntida riter och ceremonier skall glädja Eder, och att Ni därav, genom att bättre lära känna Mose, desto mer skall sporras att efterlikna honom. Min metod här är densamma som i de paulinska kommentarerna, utom att jag här är kortare i ord och rikare i sak. Ty här är ämnets omväxling och vidd större, liksom dess tillgänglighet och behag — ty mycket är historiskt, annat typologiskt, prytt med vackra förebilder och symboler — och dessa två ting tvingade mig att vara sparsam med ord, för att icke verket skulle växa alltför stort; av samma anledning sparade jag mig även gravyrerna av arken, keruberna, altaret, tabernaklet och det övriga.
Jag har här nedtecknat det som jag samlat under tjugo års kommenterande av Pentateuken, och av att undervisa i samma ämne en andra och en tredje gång. Jag har genomgående inflättat solida och behagliga allegorier av de forntida ceremonierna, kryddade med utsökta tänkespråk, exempel och sentenser av de gamla. Jag drevs av den diktarens ord:
Den vinner allas bifall som blandar det nyttiga med det ljuva.
Men för att icke överskrida brevets mått, skall jag säga mer om Mose och min metod i förordet.
Mottag alltså, Högst Lysande Herre, detta tecken och pant på den kärlek och aktning som jag, kollegiet i Leuven och hela vårt Sällskap hyser för Eder; och eftersom jag nu kallas härifrån till andra plikter, och kanske aldrig mer skall se Eders Högst Lysande Högvördighet i denna värld, vare detta ett bestående minne av mig i Ert hjärta, så att vi, frånvarande till kroppen för en tid men alltid närvarande i anden, efter detta korta och usla liv må förenas i himmelsk härlighet i Kristus vår Herre — till vars ära allt detta vårt arbete svettas och strävar — och att var och en av oss må mottaga, Ni rikligen, jag blott efter min ringa förmåga, det som utlovats av Daniel: "De lärda skall lysa som himlavalvets glans, och de som vägleder många till rättfärdighet, som stjärnor i all evighet." Amen.
MUTIUS VITELLESCHI.
GENERALFÖRESTÅNDARE FÖR JESU SÄLLSKAP.
Eftersom tre teologer ur vårt Sällskap, vilka anförtrotts detta uppdrag, har granskat Kommentarerna till Pentateuken av fader Cornelius Cornelii a Lapide, teolog i vårt Sällskap, och godkänt dem som lämpliga att ges ut: beviljar vi tillstånd att de trycks, om det så synes gott för dem som saken tillkommer. Till bekräftelse härav har vi givit detta brev, undertecknat med vår egen hand och försett med vårt sigill, i Rom den 9 januari 1616.
MUTIUS VITELLESCHI.
TILLSTÅND AV DEN HÖGT VÖRDADE FADERN PROVINSIALFÖRESTÅNDAREN
FÖR PROVINSEN FLANDRO-BELGICA.
Jag, Charles Scribani, provinsialföreståndare för Jesu Sällskap i provinsen Flandro-Belgica, beviljar med den fullmakt som mig härtill givits av den högt vördade fader generalen Mutius Vitelleschi, åt Martin Nutius arvingar och åt Jan Moretus, boktryckare i Antwerpen, tillstånd att trycka Kommentarerna till Mose Pentateuk, författade av fader Cornelius Cornelii a Lapide, teolog i vårt Sällskap. Till bekräftelse härav har jag givit detta brev, skrivet med min egen hand och försett med mitt ämbetes sigill, i Antwerpen den 23 augusti, år 1616.
CHARLES SCRIBANI.
CENSORNS BEDÖMNING.
Denna Kommentar av den högt vördade fadern Cornelius Cornelii a Lapide, teolog i Jesu Sällskap, är lärd och from, och i alla avseenden värd att ges ut, så att den må undervisa alla som är ivriga efter lärdom och föra dem framåt i fromhet. Detta intygar jag den 9 maj, år 1615.
EGBERT SPITHOLDIUS,
Licentiat i helig teologi, kanik och kyrkoherde i Antwerpen, bokcensor.
De anmärkningar varmed Aug. Crampon, präst i Amiens stift, har belyst och berikat fader Cornelius a Lapides Kommentarer till Pentateuken.
Intet hindrar deras tryckning.
Givet i Amiens den 2 maj, år 1852.
JACOBUS ANTONIUS
Biskop av Amiens.
Cornelius a Lapides levnad.
Cornelius Cornelii a Lapide, till nationaliteten belgare, bördigt från Bocholt i trakten av Eupen, född av hedervärda föräldrar, började dyrka Gud i tro, hopp och kärlek från första stund han fick bruk av förnuftet. Som ung man inträdde han i Jesu Sällskap den 8 juli frälsningens år 1592; inom detta sällskap blev han, innan hans ungdomstid var till ända, prästvigd och frambar dagligen det heliga Offret som ett ständigt offer, ända till sitt livs yttersta slut. Han undervisade i det heliga språket och den Heliga Skriften offentligt vid Leuven i mer än tjugo år, och kallades sedan till Rom av sina överordnade, där han med det största anseende utlade samma ämnen under många år, till dess han, sviktande under arbetsbördan, helt vände sig till privat skrivande. Vilket levnadssätt han förde vid denna tid kan jag inte förklara med bättre ord än hans egna; i samtal med Gud uttryckte han sig sålunda: "Dessa mina mödor och deras frukter, alla mina studier, all min lärdom, alla mina kommentarer har jag helgat åt din ära, o allraheligaste Treenighet och trefaldiga Enhet, och jag har önskat att varje handling, varje lidande och hela mitt liv inte vore annat än ditt ständiga lov. Du uppenbarade dig för mitt sinne för länge sedan, att jag måtte uppskatta och söka dig allena, och akta allt annat ringa, tomt och flyktigt. Därför flyr jag hov och stränder: jag söker en ensamhet och avskildhet som är mig ljuv och andra inte till förfång, i sällskap med S:t Basilius, Gregorius och Hieronymus, vars heliga Betlehem, som han så ivrigt sökte i Palestina, jag har funnit här i Rom. En gång i min ungdom spelade jag Martas roll; nu på ålderns sluttande plan spelar och älskar jag hellre Maria Magdalenas roll, medveten om livets korthet, medveten om Gud, medveten om den annalkande evigheten. I min cell allena — som är mig trognare och kärare än hela jorden, ja som förefaller mig vara en himmel på jorden — och i tystnaden allena är jag invånare; cellboende och flitig besökare av min heliga studerkammare, strävar jag att vara en himmelens invånare; jag ägnar mig åt den heliga kontemplationens, läsningens och skrivandets vila, ja snarare verksamhet. Jag överlämnar mig åt Gud, en och treenig, för att mottaga, begrunda och fira hans orakel och ingivelser; jag sitter vid Kristi fötter, hängande vid hans läppar för att dricka livets ord, som jag sedan må utgjuta över andra."
Detta gjorde han som gammal man, överhöljd av en lång helighets förtjänster; ty från själva ögonblicket då han inträdde i Jesu Sällskap var han genom det oupphörliga begrundandet av den saliga evigheten så uppväckt till förakt för jordiska ting och längtan efter himmelska, att han från den stunden inte syftade till annat än Kristi bestående vilja, lov och ära, i livet och i döden, i tiden och i evigheten; han strävade och arbetade för att fira och främja detta allena med alla sina löften och studier, med alla kroppens och själens krafter; han förväntade sig intet av någon dödlig i denna värld, begärde intet; han dröjde inte vid människors omdömen och bifall; i sin önskan att behaga Gud allena, och i sin fruktan att misshaga honom, hade han detta enda mål för ögonen, denna enda bön, mot detta enda mål riktades all hans läsning och skrift, all hans möda: att hans heliga namn måtte helgas och hans heliga vilja ske såsom i himmelen så ock på jorden. Den brinnande längtan att lida martyrdöden, som gudomligt ingivits honom redan under hans första noviciat, behöll han alltid så envist att han ständigt bönföll om denna krona med alla sina löften. Han hade nästan redan gripit den med sina händer år 1604, då han vistades vid Vår Frus helgedom i Aspromont, berömd för sina underverk, inte långt från Leuven, och bistod de skaror av människor som kom av fromhetsskäl genom bikt, predikningar och andra heliga plikter; ett holländskt kavallerianfall överföll platsen oväntat just på Vår Frus Födelses högtidsdag och lade allting öde med svärd och eld; han omringades och tillfångatogs och nedgjordes nästan. Men genom den allraheligaste Eukaristins hjälp, som han bar ut ur kyrkan för att den inte skulle vanhelgas av kättare, och genom Vår Frus bistånd, som han åkallade med ett ivrigt löfte, skingrades faran, inte utan anseende av underverk; han själv bevarades oskadd genom ett underbart försyn. Dessutom, hur längtan efter martyriet aldrig lämnade honom, visar de ord tillräckligt med vilka han, sedan han avslutat sin Kommentar till de fyra Profeterna, tilltalade de heliga fyra Profeterna sålunda: "O Herrens Profeter, ni har gjort mig delaktig i er profetia och er doktorskrona; gör mig, jag ber er, delaktig också i martyriet, så att jag med mitt blod må besegla den sanning som jag har hämtat från er, undervisat andra i och nedtecknat. Ty mitt doktorat blir inte fullkomligt och fullbordat om det inte likaledes förseglas med detta sigill. I nära trettio år har jag villigt och fritt med er och för er burit det ständiga martyriet av ordenslivet, martyriet av sjukdomar, martyriet av studier och skrivande: utverka åt mig, jag besvär er, som kronan på verket det fjärde martyriet, blodets martyrium. Jag har uttömt för er mina livs- och själsandar; jag skall uttömma också mitt blod. För all den möda jag har nedlagt genom alla dessa år, varmed jag med Guds nåd har utlagt er, belyst er och fått er att tala och profetera på ett nytt tungomål, så att jag på sätt och vis profeterade tillsammans med er — utverka åt mig, som er profets lön, martyriet, säger jag, från Ljusens Fader, liksom ni utverkar barmhärtighet." Strax vände han sig till Guds allraheligaste Moder, vilken han var skyldig sig själv och allt sitt, genom vilken han, ovärdigt nog, hade kallats till hennes Sons heliga Sällskap, i vilket hon hade lett, bistått och undervisat honom på ett underbart sätt, och bad henne att göra honom delaktig av martyriet; sedan bad han enträget Herren Jesus, sin kärlek, genom hans Moders och Profeternas förtjänster, att han inte måtte leva ett overksamt liv eller dö en overksam död i sängen, utan en som tillfogats genom trä eller järn. I samklang med dessa önskningar stod hans övriga dygders prydnader, vilka det skulle föra för långt att redogöra för här. Intet kunde ha synts mildare än han, intet mer blygsamt, intet mer behärskat. Så ödmjuk var hans omdöme om sig själv mitt i så oerhörd lärdom och en sådan vidd av all mänsklig och gudomlig vishet, att han brukade försäkra: "Sannerligen och i mitt samvete, jag är den dåraktigaste bland människor, och människors vishet finns inte hos mig; jag är ett litet barn som inte vet sin utgång eller ingång." På annat ställe förklarar han likaså: "I nära fyrtio år har jag nu ägnat mig åt detta heliga studium, i trettio år har jag inte gjort annat, ja jag har oavbrutet undervisat i Heliga Skriften, och dock känner jag hur litet jag har kommit framåt i den." Han höll så fast vid ordenslivets stränghet att han, för att det inte på hans bekostnad skulle lida något men, vägrade att få något särskilt framställt åt sig vid måltiderna, fastän hans hälsa alltid var mycket bräcklig, tyngd av åren och förbrukad i studier till gagn för Guds Kyrka, och han inte kunde tillgodogöra sig den kost som sattes fram för de andra. Lydnaden var honom alltid kärare än livet, och kärleken till sanningen. Sanningen satte han främst i allt sitt skrivande, och lydnaden var det som ledde honom att bringa sina skrifter i offentlighetens ljus — skrifter som han annars hade dömt till evig tystnad. Försjunken i dessa helgelsens strävanden, sedan han hade passerat sjuttio levnadsår, betalade han omsider naturens skuld i den Heliga Staden, där han alltid hade önskat blanda sina ben med helgonens, den 12 mars, år 1637. Hans kropp inneslöts med överordnades bemyndigande i en egen kista, så att den en gång skulle kunna identifieras, och jordades. Förteckningen över hans verk är som följer: Kommentarer till Mose Pentateuk, Antwerpen 1616, åter 1623 i folio; till Josuas, Domarnas, Ruts, Konungaböckerna och Krönikeböckerna, Antwerpen 1642, i folio; till Esras, Nehemjas, Tobits, Judits, Esters och Mackabeernas böcker, Antwerpen 1644; till Salomos Ordspråk, Antwerpen och Paris, hos Cramoisy, 1635; till Predikaren, Antwerpen 1638, Paris 1639; till Visheten; till Höga Visan; till Syraks bok; till de fyra stora Profeterna; till de tolv små Profeterna; till Jesu Kristi fyra Evangelier; till Apostlagärningarna; till alla aposteln S:t Paulus brev; till de Katolska Breven; till aposteln S:t Johannes Uppenbarelse.
Han lämnade ofullständiga sina kommentarer till Jobs bok och Psaltaren.
Tridentinska konciliets dekret
(SESSION IV).
OM DE KANONISKA SKRIFTERNA.
Det heliga, ekumeniska och allmänna Tridentinska Konciliet, i den Helige Ande lagligen samlat, under ordförandeskap av tre legater från den Apostoliska Stolen, ställer sig ständigt för ögonen detta mål: att, sedan villfarelserna avlägsnats, Evangeliets rena lära skall bevaras i Kyrkan; det Evangelium som, utlovat fordom genom profeterna i de heliga Skrifterna, vår Herre Jesus Kristus, Guds Son, först kungjorde med sin egen mun och sedan befallde sina Apostlar att predika för hela skapelsen såsom källan till all frälsande sanning och sedlig ordning: och i insikten att denna sanning och ordning finns i skrivna böcker och i oskrivna traditioner, vilka, mottagna av Apostlarna ur Kristi egen mun, eller av Apostlarna själva under den Helige Andes diktering, liksom från hand till hand har kommit ner till oss: följer de ortodoxa Fädernas föredömen och mottager och vördar med samma fromhets tillgivenhet och vördnad alla böcker i såväl Gamla som Nya Testamentet — ty en och samme Gud är upphovsman till bägge — ävensom nämnda traditioner, såväl dem som rör tron som dem som rör sederna, såsom dikterade antingen av Kristus muntligen eller av den Helige Ande, och bevarade i den katolska Kyrkan genom en obruten succession.
Konciliet har ansett det lämpligt att en förteckning över de heliga böckerna införes i detta dekret, för att intet tvivel må uppstå hos någon angående vilka böcker som antages av denna synod. De är som följer:
Ur Gamla Testamentet: Mose fem böcker, nämligen Första Moseboken, Andra Moseboken, Tredje Moseboken, Fjärde Moseboken, Femte Moseboken; Josua, Domarboken, Rut; Konungaböckerna i fyra delar; Krönikeböckerna i två delar; Esras första och andra bok, varav den senare kallas Nehemja; Tobit, Judit, Ester, Job, den Davidiska Psaltaren om hundrafemtio psalmer; Ordspråksboken, Predikaren, Höga Visan, Visheten, Syraks bok, Jesaja, Jeremia med Baruk, Hesekiel, Daniel; de tolv små Profeterna, nämligen Hosea, Joel, Amos, Obadja, Jona, Mika, Nahum, Habackuk, Sefanja, Haggai, Sakarja, Malaki; Mackabeernas två böcker, den första och den andra.
Ur Nya Testamentet: de fyra Evangelierna, enligt Matteus, Markus, Lukas och Johannes; Apostlagärningarna, författade av evangelisten Lukas; aposteln Paulus fjorton brev: till Romarna, två till Korinthierna, till Galaterna, till Efesierna, till Filipperna, till Kolosserna, två till Thessalonikerna, två till Timotheos, till Titus, till Filemon, till Hebreerna; aposteln Petrus två brev; aposteln Johannes tre brev; aposteln Jakobs ett brev; aposteln Judas ett brev; och aposteln Johannes Uppenbarelse.
Men om någon inte mottager nämnda böcker i sin helhet med alla sina delar, såsom de brukat läsas i den katolska Kyrkan och såsom de finns i den gamla latinska Vulgata-utgåvan, och medvetet och överlagt föraktar ovannämnda traditioner, han vare bannlyst.
II.
OM UTGÅVAN OCH BRUKET AV DE HELIGA BÖCKERNA.
Vidare, i betraktande av att inte ringa nytta kan tillkomma Guds Kyrka om det göres känt vilken bland alla de latinska utgåvor av de heliga böckerna som nu är i omlopp som skall anses vara autentisk, stadgar och förklarar samma heliga synod att denna gamla Vulgata-utgåva, som genom så många seklers långa bruk har godkänts i Kyrkan själv, skall hållas för autentisk vid offentliga läsningar, disputationer, predikningar och utläggningar; och att ingen under någon förevändning må våga eller förmäta sig att förkasta den.
Vidare, för att tygla överdådiga sinnen, förordnar konciliet att ingen, förlitande sig på sin egen klokhet, i frågor om tro och sedlighet som rör den kristna lärans uppbyggelse, vridande den Heliga Skriften efter sina egna uppfattningar, må våga tolka den Heliga Skriften i strid med den mening som heliga moder Kyrkan — vilken det tillkommer att döma om Skrifternas sanna mening och tolkning — har hållit och håller; eller ens i strid med Fädernas enhälliga samstämmighet; även om sådana tolkningar aldrig vore avsedda att bringas i dagen. De som bryter häremot skall förklaras av de ordinarierna och bestraffas med de i lagen stadgade straffen.
Vidare, i önskan att som sig bör lägga band på boktryckarna i denna sak (vilka nu utan alla gränser — det vill säga i den tron att allt de behagar är tillåtet — trycker de heliga Skriftens böcker samt annotationer och utläggningar av vem som helst, ofta utan att nämna tryckeriet, ofta med falskt tryckställe, och, vad allvarligare är, utan författarens namn; och även obeständigt säljer sådana böcker tryckta annorstädes), förordnar och stadgar konciliet att hädanefter den Heliga Skriften, och i synnerhet denna gamla Vulgata-utgåva, skall tryckas så korrekt som möjligt; och att det inte skall vara tillåtet för någon att trycka eller låta trycka några böcker i heliga ämnen utan författarens namn; ej heller att sälja dem i framtiden eller ens behålla dem hos sig, om de inte först har granskats och godkänts av ordinarius, vid straff av bann och den penningbot som stadgas i den senaste Laterankonciliets kanon. Och om de är ordensfolk, skall de utöver sådan granskning och godkännande även vara skyldiga att inhämta tillstånd av sina överordnade, sedan böckerna har granskats av dessa enligt deras ordens stadgar. De som sprider dem skriftligen eller offentliggör dem utan att först ha fått dem granskade och godkända, skall vara underkastade samma straff som boktryckarna. Och de som innehar dem eller läser dem skall, om de inte uppger författarna, betraktas som författarna själva. Vidare skall godkännandet av sådana böcker ges skriftligen, och skall därför på ett autentiskt sätt framgå av bokens framsida, vare sig den är handskriven eller tryckt; och allt detta, det vill säga både godkännande och granskning, skall ske utan kostnad, så att det som förtjänar godkännande må godkännas och det som är ovärdigt må avvisas.
Slutligen, i önskan att undertrycka den djärvhet varmed den Heliga Skriftens ord och meningar vänds och vrids till profana ändamål — nämligen till gyckel, fabler, fåfängligheter, smicker, förtal, ogudaktiga och djävulska besvärjelser, spådomar, lottdragning och även smädeskrifter — befaller och påbjuder konciliet, för att avlägsna sådan vanvördnad och förakt, att hädanefter ingen må våga bruka den Heliga Skriftens ord till dessa och liknande syften på något som helst sätt, på det att alla människor av detta slag, förmätna kränkare och vanhelgare av Guds ord, må tyglas av biskoparna med lagens straff och efter deras gottfinnande.
FÖRORD TILL LÄSAREN (1)
Bland de många och stora välgärningar som Gud har skänkt sin kyrka genom den heliga tridentinska synoden förefaller denna särskilt böra räknas som den främsta: att han bland så många latinska utgåvor av de gudomliga Skrifterna genom ett högst högtidligt dekret förklarade enbart den Gamla och Vulgata-utgåvan — vilken hade godkänts genom så många århundradens långa bruk i kyrkan — vara autentisk.
Ty (för att förbigå det faktum att inte få av de nyare utgåvorna tycktes ha blivit tygellöst förvridna för att bekräfta denna tids irrläror) kunde förvisso denna stora mångfald och olikhet bland översättningar ha framkallat stor förvirring i Guds kyrka. Det är nämligen nu väl styrkt att i vår egen tid nästan just det har inträffat som S:t Hieronymus vittnade hade skett i sin tid: att det fanns lika många exemplar som det fanns handskrifter, eftersom var och en lade till eller drog ifrån efter eget godtycke.
Dock har denna Gamla och Vulgata-utgåvas auktoritet alltid varit så stor, och dess förträfflighet så enastående, att rättvisa domare inte kunde betvivla att den vida borde föredras framför alla andra latinska utgåvor. Ty de böcker som ingår i den (såsom överlämnats till oss nästan från hand till hand av våra förfäder) mottogs dels från S:t Hieronymus' översättning eller bearbetning, och behölls dels från en viss mycket gammal latinsk utgåva som S:t Hieronymus kallar den Allmänna och Vulgata, S:t Augustinus den Italiska, och S:t Gregorius den Gamla översättningen.
Och om denna Gamla (eller Italiska) utgåvas renhet och förträfflighet finns det lysande vittnesbörd av S:t Augustinus i andra boken av Om den kristna läran, där han ansåg att bland alla de latinska utgåvor som då cirkulerade i stort antal borde den Italiska föredras, emedan den var — som han själv säger — "mera trogen orden, med bevarad klarhet i meningen."
Men angående S:t Hieronymus finns det många utmärkta vittnesbörd från de gamla fäderna: S:t Augustinus kallar honom en ytterst lärd man och synnerligen kunnig i tre språk, och bekräftar genom hebreernas eget vittnesbörd att hans översättning är sanningsenlig. Samme S:t Gregorius prisar honom så högt att han säger att hans översättning (som han kallar den nya) har återgivit allt mera sanningsenligt från det hebreiska språket, och att den därför är högst värdig att full tilltro sätts till den i alla avseenden. S:t Isidorus föredrar dessutom på mer än ett ställe den hieronymiska versionen framför alla andra och bekräftar att den är allmänt mottagen och godkänd av de kristna kyrkorna, emedan den är klarare i orden och sannare i meningen. Också Sofronius, en ytterst bildad man, som iakttog att S:t Hieronymus' översättning var högt uppskattad inte blott av latinare utan även av greker, värderade den så högt att han översatte Psaltaren och Profeterna från Hieronymus' version till elegant grekiska.
Vidare har de mest lärda män som följde efter — Remigius, Beda, Rabanus, Haymo, Anselmus, Petrus Damiani, Richardus, Hugo, Bernhard, Rupert, Petrus Lombardus, Alexander, Albertus, Thomas, Bonaventura, och alla de övriga som har blomstrat i kyrkan under dessa niohundra år — använt S:t Hieronymus' version på sådant sätt att de andra versionerna (som var nästan oräkneliga) liksom har glidit ur teologernas händer och blivit helt och hållet föråldrade.
Därför firar den katolska kyrkan inte oförtjänt S:t Hieronymus som den störste läraren och som en av Gud upphöjd för uttolkningen av de heliga Skrifterna, så att det nu inte är svårt att fördöma omdömet hos alla dem som antingen inte godtar en så framstående lärares mödor eller till och med litar på att de kan frambringa något bättre — eller åtminstone likvärdigt.
Men för att inte en så trogen översättning, och en i alla avseenden så nyttig för kyrkan, skulle fördärvas i någon del vare sig genom tidens skada, eller boktryckarnas vårdslöshet, eller den förmätna djärvheten hos dem som rättar obetänksamt, tillade samma heliga tridentinska synod klokt i sitt dekret att denna samma Gamla och Vulgata-utgåva skulle tryckas så korrekt som möjligt, och att ingen skulle tillåtas trycka den utan tillstånd och godkännande av de överordnade. Genom detta dekret satte den på samma gång en gräns för boktryckarnas förmätenhet och tygellöshet, och väckte kyrkans herdars vaksamhet och omsorg att bevara och vidmakthålla så stort ett gott med den största omsorg.
Och ehuru framstående akademiers teologer med stort beröm arbetade på att återställa Vulgata-utgåvan till dess forna glans, dock emedan i en så stor sak ingen omsorg kan vara överdriven, och emedan flera äldre handskrifter hade eftersökts på befallning av den högste påven och förts till Staden, och slutligen, emedan verkställandet av de allmänna konciliernas dekret, och själva Skrifternas fullständighet och renhet, är kända att höra särskilt till den apostoliska stolens omsorg: anförtrodde därför Pius IV, den högste påven, med sin otroliga vaksamhet för alla kyrkans delar, denna uppgift åt vissa utvalda kardinaler av den heliga romerska kyrkan, och åt andra män synnerligen kunniga både i heliga skrifter och i olika språk, att de på det noggrannaste skulle rätta den latinska Vulgata-utgåvan, med användning av de äldsta handskrifterna, med granskning även av Bibelns hebreiska och grekiska källor, och slutligen med rådfrågande av de gamla fädernas kommentarer.
Pius V fullföljde likaså samma företag. Men den församling, som länge hade avbrutits på grund av den apostoliska stolens skiftande och ytterst allvarliga angelägenheter, återkallade Sixtus V, kallad av Guds försyn till det högsta prästämbetet, med den mest brinnande iver, och befallde till sist att det fullbordade verket skulle överlämnas till trycket. När det redan var tryckt, och samme påve sörjde för att det skulle utges i ljuset, märkte han att inte så få saker genom tryckeriets fel hade smugit sig in i den heliga Bibeln som tycktes kräva förnyad omsorg, och han ansåg och förordnade att hela verket skulle återkallas under hammaren. Men då han hindrades av döden från att fullborda detta, företog sig Gregorius XIV, som efter Urbanus VII:s tolv dagars pontifikat hade efterträtt Sixtus, att utföra hans sinnes avsikt och fullborda det, med vissa högt uppsatta kardinaler och andra ytterst lärda män ånyo utsedda för detta ändamål.
Men när även han, och den som efterträdde honom, Innocentius IX, hade ryckts bort från detta ljus på kortaste tid, fullbordades slutligen i början av Clemens VIII:s pontifikat, som nu håller den universella kyrkans roder, med Guds goda hjälp det verk som Sixtus V hade åsyftat.
Mottag därför, kristne läsare, med godkännande av samme Clemens, den högste påven, från det vatikanska tryckeriet, den Gamla och Vulgata-utgåvan av den Heliga Skrift, rättad med så stor omsorg som kunde tillämpas: vilken förvisso, liksom det är svårt att hävda att den är fullkomlig i alla avseenden, givet mänsklig svaghet, så är det ingalunda att betvivla att den är mera rättad och renare än alla de andra som har utkommit intill denna dag.
Och ehuru i denna granskning av Bibeln ingen ringa iver lades ned vid att jämföra handskrifter, hebreiska och grekiska källor, och de gamla fädernas egna kommentarer: har dock i denna vitt spridda utgåva, liksom somliga ting avsiktligt ändrades, så ock andra ting som tycktes behöva ändras avsiktligt lämnats oförändrade: dels emedan S:t Hieronymus mer än en gång varnade att så borde göras, för att inte väcka anstöt hos folket; dels emedan det bör anses troligt att våra förfäder, som gjorde latinska versioner från hebreiskan och grekiskan, hade tillgång till bättre och mera rättade böcker än de som har kommit ner till oss efter deras tid (vilka kanske, genom att ha avskrivits upprepade gånger under så lång tid, har blivit mindre rena och oförstörda); och slutligen, emedan det inte var den heliga kongregationen av de mest framstående kardinalernas och andra ytterst lärda män valda av den apostoliska stolen för detta verks avsikt att framställa någon ny utgåva, eller att rätta eller förbättra den gamle översättaren i någon del; utan snarare att återställa själva den Gamla och Vulgata-utgåvan på latin — renad från de gamla avskrivarnas fel och från felaktiga rättelsers misstag — till dess ursprungliga fullständighet och renhet så långt möjligt, och att, när den väl var återställd, med alla krafter sträva efter att den skulle tryckas så korrekt som möjligt enligt det ekumeniska konciliets dekret.
Vidare ansågs det gott att i denna utgåva inte tillägga något som inte är kanoniskt, inget oäkta, inget främmande. Och detta är anledningen till att böckerna betecknade som III och IV Esra (vilka den heliga tridentinska synoden inte räknade bland de kanoniska böckerna), och likaså konung Manasses bön (som varken finns på hebreiska eller grekiska, inte återfinns i de äldre handskrifterna, och inte utgör del av någon kanonisk bok) har placerats utanför den kanoniska Skriftens ordning. Och inga konkordanser (vilka inte förbjuds att tilläggas senare), inga noter, inga textvarianter, inga företal alls, och inga sammanfattningar vid böckernas inledning syns i marginalerna.
Men liksom den apostoliska stolen inte fördömer flit hos dem som utarbetar konkordanser av bibelställen, textvarianter, S:t Hieronymus' företal och andra ting av det slaget i andra utgåvor: så förbjuder den heller inte att i en annan trycksort i denna samma vatikanska utgåva hjälpmedel av detta slag i framtiden må tillfogas för de studerandes bekvämlighet och nytta, dock under förutsättning att textvarianter inte antecknas i marginalen till själva Texten.
PÅVE CLEMENS VIII.
TILL EVÄRDLIGT MINNE AV SAKEN.
Då Vulgata-utgåvans text av den heliga Bibeln, återställd med de största mödor och den mest vakna omsorg och på det noggrannaste renad från fel, med Herrens välsignelse, utgår från vårt vatikanska tryckeri i ljuset: Vi, som önskar att i rätt tid sörja för att samma text härefter må bevaras oförvanskad, såsom tillbörligt är, förbjuder genom apostolisk auktoritet, med kraft av dessa föreliggande brev, strängt att den under tio år att räkna från dessa brevs datum, vare sig på denna sida eller hinsides bergen, trycks av någon annanstans än i vårt vatikanska tryckeri. Men efter det att nämnda årtionde har förflutit, föreskriver Vi att denna försiktighetsåtgärd iakttas: att ingen fördriste sig att överlämna denna den Heliga Skriftens utgåva till trycket, såvida han inte först har förskaffat sig ett exemplar tryckt i det vatikanska tryckeriet, och att formen av detta exemplar okränkbart iakttas utan att ens den minsta partikel av texten ändras, tillfogas eller fråndras, såvida inte något förekommer som uppenbart bör tillskrivas ett tryckfel.
Om någon boktryckare i vilka riken, städer, provinser och orter som helst, vare sig underkastade vår heliga romerska kyrkas världsliga jurisdiktion eller inte, fördrister sig att på något vis trycka, sälja, utbjuda till salu, eller eljest utge eller sprida denna samma den Heliga Skriftens utgåva inom det förenämnda årtiondet, eller efter det att årtiondet har förflutit, på något annat sätt än enligt ett sådant exemplar som nämnts ovan; eller om någon bokhandlare fördrister sig att, efter dessa brevs datum, sälja, utbjuda till salu, eller sprida tryckta böcker av denna utgåva, eller böcker som skall tryckas, vilka i något avseende skiljer sig från den förenämnda återställda och rättade Texten, eller som tryckts av någon annan än den vatikanske tryckaren inom årtiondet, skall han förutom förlust av alla böcker och andra timliga straff som efter Vårt godtycke skall åläggas, även ådra sig den större bannlysningens dom utan vidare; från vilken han inte kan lösas utom av den romerske påven, förutom då han befinner sig i dödsfara.
Vi befaller därför alla och envar av patriarker, ärkebiskopar, biskopar och andra prelater av kyrkor och orter, även ordensfolk, att de sörjer för och tillser att dessa föreliggande brev okränkbart och för alltid iakttas av alla i deras respektive kyrkor och jurisdiktioner. De skall kuva dem som motsätter sig genom kyrkliga censurer och andra lämpliga rättsliga och faktiska medel, med åsidosättande av överklagande, och under åberopande även, om så behövs, av den världsliga armens bistånd, oavsett apostoliska konstitutioner och förordningar, och stadgar och sedvänjor från allmänna, provinsiella eller synodala koncilier, vare sig allmänna eller särskilda, och från vilka kyrkor, ordnar, kongregationer, kollegier och universitet som helst, även allmänna studier, befästade genom ed, apostolisk bekräftelse, eller vilken annan fasthet som helst, och privilegier, indulter, och apostoliska brev utfärdade eller att utfärdas häremot på vad sätt det vara må: av vilka alla Vi upphäver på det mest vidsträckta sätt för denna verkan och förordnar att de skall vara upphävda.
Vi vill också att avskrifter av dessa föreliggande brev, även när de trycks i själva volymerna, överallt i rätten och utanför skall ges samma trovärdighet som skulle ges åt de föreliggande breven själva om de företeddes eller visades.
Givet i Rom, vid S:t Petrus, under Fiskarringen, den 9 november 1592, i Vårt pontifikats första år.
M. VESTRIUS BARBIANUS.