Cornelius a Lapide, S.J.
Maandishi ya Utangulizi
Yaliyomo
UFAFANUZI WA MAANDIKO MATAKATIFU Na Padre Mheshimiwa Cornelius a Lapide, wa Shirika la Yesu, aliyekuwa profesa wa Maandiko Matakatifu huko Louvain, kisha huko Roma. Yalipitiwa upya kwa uangalifu na kupambwa kwa maelezo na Augustinus Crampon, Kasisi wa Jimbo la Amiens. JUZUU YA KWANZA Yenye Ufafanuzi wa Kihalisi na Kimaadili juu ya Pentateuki ya Musa, Mwanzo na Kutoka PARIS Kuchapishwa na Ludwig Vives, muuzaji vitabu na mchapishaji, 13, Mtaa uitwao Delambre, 13. 1891
KWA BWANA MHESHIMIWA NA MTUKUFU SANA
HENRY FRANCIS VAN DER BURCH,
ASKOFU MKUU NA DUKI WA CAMBRAI,
MKUU WA MILKI TAKATIFU YA ROMA, KAUNTA WA CAMBRAI.
Ilitokea kwa wakati mwafaka, kwa mpango wa Mungu, Bwana Mtukufu Sana, kwamba wakati huo huo ulipokuwa ukitiwa rasmi kuwa Askofu Mkuu na Mkuu wa Milki Takatifu ya Roma huko Cambrai, Musa wangu huyu — aliyekusudiwa kwako tangu kuzaliwa kwake kwa mara ya kwanza, na aliye na deni lako kwa sababu nyingi — alitolewa kuja katika nuru.
Wote wanajua jinsi muungano wa roho zetu ulivyokuwa wa karibu kwa miaka mingi, kifungo ambacho kilikuwa kimeanzishwa na upatanisho wa asili, hisia za pamoja, na masomo yanayofanana; ambacho urafiki ulikuongeza, na neema ya Mungu ikakithibitisha na kukikamilisha katika mfumo unaokaribia kufanana wa maisha yetu wawili. Kwa sababu hii, nikiitwa nawe kutoka Mechlin kuja Kanisa Kuu ambalo wewe uliongoza kama Dekani — kama mhubiri wa kitubio kwa ajili ya sikukuu za sherehe zaidi za mwaka — nilitumia ukarimu wako na ushirika wa meza kwa uhuru na ukarimu kwa miaka mingi, hadi Shirika letu lilipoanzisha Novisiati na Chuo katika mji huo.
Lakini lile alilosema Mtakatifu Yohana Mbatizaji kuhusu Kristo — "Yeye yapasa akue, lakini mimi nipungue" — hili nililiona tangu zamani kuhusu Bwana Mtukufu Sana na kuhusu mimi mwenyewe, ingawa mimi si nabii; na sote tunaona kwamba limetimia, nasi tunashangilia.
Kwa kweli, Musa wangu huyu angefaa zaidi kwa nani kuliko Bwana Mtukufu Sana, ambaye unawaongoza watu wa Mungu kama Duki wa Kikanisa na wa Kidunia, kama Askofu na Mkuu — kama vile Musa alivyounda, kutawala, na kuongoza Kanisa la Waebrania si chini ya Jamhuri yao, na kuwaongoza kutoka Misri kupitia jangwa lisilo na njia na kupita maadui wasiohesabika, salama na kwa hakika washindi, hadi nchi ya ahadi. Kwa maana alianzisha na kutawala Kanisa kwa amri za kiibada za Amri Kumi alizopokea kutoka kwa Mungu, Jamhuri kwa amri za hukumu, na vyote kwa amri za maadili. Katika Musa basi, kama ilivyokuwa katika Melkisedeki, Ibrahimu, Isaka, Yakobo, na mababu wengine wa kale, mamlaka zote mbili kuu — yaani, ya mkuu na ya kuhani — zilishikiliwa pamoja, ili kwamba alishughulikia mambo ya kiraia kama aina ya mkuu, na mambo matakatifu kama aina ya kuhani, pontifeki, na mkuu wa dini; hadi alipohamisha cheo kimoja, yaani ukuhani, kwa ndugu yake Haruni, na kumtawaza kuwa Kuhani Mkuu. Musa alikuwa basi mchungaji — kwanza wa kondoo, kisha wa watu, ambao aliwakombua kutoka kwa Farao kwa fimbo yake ya kichungaji, chombo cha miujiza mingi, na kuwaongoza kwa sheria takatifu sana za nyanja za kikanisa na za kiraia; kwa maana mfalme na mkuu si chini ya kuhani na pontifeki lazima awe mchungaji.
Homeri humwita mfalme mchungaji wa mataifa, kwa sababu anapaswa kuwalisha, kama mchungaji anavyolisha kondoo, wala si kuwanyoa manyoya.
Basi uwe, Bwana Mtukufu, Musa wetu wa Nchi za Chini; umtazame Musa wetu huyu, na, kama unavyofanya tayari, umdhihirishe zaidi na zaidi katika maisha na mwenendo wako — hivyo utawaongoza watu wa Mungu si katika nchi ya Wakanaani iliyoahidiwa kwa Wayahudi, bali katika nchi ya walio hai na wanaoshinda mbinguni; kwa hakika utawapeleka hadi huko, jambo ambalo Musa mwenyewe hakuweza kulifanya.
Mtakatifu Basili alikuwa Musa wa zama zake, asema mwenzake Mtakatifu Gregori wa Nazianzio katika Hotuba yake ya Sifa ya Mtakatifu Basili, naye alijifunza kutenda kama Musa kutoka kwa Musa mwenyewe. Mtakatifu Basili mwenyewe anakubali hili katika barua ya 140 kwa Libanio Msofisti: "Sisi hakika, asema, Ee mtu mashuhuri, tunaongea na Musa na Eliya na watu wenye baraka kama hao, ambao wanatufundisha mafundisho yao kwa lugha ya kigeni; na lile tulilolisikia kutoka kwao tunalisema — kweli kwa maana, ingawa mbichi kwa maneno." Jinsi Mtakatifu Basili alivyomchakaa Musa wake inaonyeshwa na kazi ya Hexaemeron peke yake — kazi zile alizozitunga kwa bidii kama ufafanuzi wa Mwanzo wa Musa hivi kwamba Mtakatifu Ambrosi alizitafsiri, na akatoa kwa masikio ya Kilatini si kazi yake mwenyewe bali ile ya Mtakatifu Basili, katika kitabu chake Kuhusu Kazi ya Siku Sita.
Rufinus anashuhudia kwamba baada ya Mtakatifu Basili na Mtakatifu Gregori wa Nazianzio kusoma ufasaha na falsafa huko Athene, walitumia miaka kumi na mitatu kusoma na kutafakari juu ya Musa na Maandiko Matakatifu. Wote wanajua, Bwana Mtukufu, jinsi unavyofurahia sana Musa na Maandiko Matakatifu, jinsi unavyosoma kwa bidii, kuyapitia, na kuyachunguza wakati kazi zako zinapokuruhusu. Unakumbuka jinsi mazungumzo yetu mengi mezani, nilipokuwa mgeni wa ukarimu wako, yalivyozoeleka kuwa kuhusu Maandiko; unakumbuka kwamba katika mlo mmoja tulisoma pamoja sura kumi au kumi na mbili za Mwanzo, nawe ulinipa maswali mengi magumu kuhusu hizo, niliyoyajibu papo hapo kadri kumbukumbu ilivyoniruhusu — lakini katika kazi hii utayaona yametolewa tangu mwanzo kabisa, yamechunguzwa kwa kina, yameelezwa kikamilifu, na yameshughulikiwa kwa uzi unaoendelea.
Musa alizaliwa katika ukoo mtukufu wa Mababu, naye alikuwa kitukuu wa Ibrahimu. Kwa maana Ibrahimu akamzaa Isaka, Isaka akamzaa Yakobo, Yakobo akamzaa Lawi, Lawi akamzaa Koathi, Koathi akamzaa Amramu, na Amramu akamzaa Musa.
Mtakatifu Basili pia alitokana na wazazi mashuhuri kwa uchaji si chini ya kuzaliwa — Basili na Emelia — na mama yake akamfuata mwanawe hata alipojitenga jangwani. Ukoo wako, Bwana Mtukufu, unaojulikana kwa wema si chini ya damu, unaheshimiwa sana na raia wenzako. Babu yako alikuwa Rais wa Baraza la Flandria, aliyetekeleza cheo hicho kwa sifa kubwa binafsi na kwa shukrani za Jamhuri. Baba yako, mtu wa hukumu na busara ya hali ya juu, alikuwa kwanza Rais wa Bunge kubwa la Mechlin, kisha wa Baraza la Siri; alisimama imara na bila kutikiswa katika uaminifu kwa Mkuu wake katikati ya misukosuko na dhoruba za ajabu na kali za Nchi hizi za Chini, na kwa sababu hiyo alikuwa mpendwa sana wa Mfalme Mkatoliki Filipo II, wa kumbukumbu tukufu. Na ingawa alitekeleza vyeo na kazi hizi kubwa sana kwa miaka mingi, ambapo angeweza kukusanya utajiri mkubwa, hakuongeza mali ya familia, akiwa daima analenga manufaa ya umma, hivi kwamba alionekana kupuuza mambo yake binafsi.
Vivyo hivyo alitenda Chansela maarufu wa Uingereza na shahidi, Mwenye Heri Tomaso More, ambaye, akiwa ametumia miaka hamsini katika maisha ya umma na kushika vyeo vya juu zaidi, bado hakuongeza mapato yake ya kila mwaka hadi sarafu sabini za dhahabu. Badala yake, baba yako alipunguza mali yake mwenyewe na kupata hasara kubwa za mali kwa sababu tu alibaki mwaminifu na imara katika uaminifu wake kwa Mkuu wake. Kwa maana mwaka 1572, wazushi walipouteka Mechlin kwa ghafla, alitupwa gerezani ya aibu, akateswa kwa tabu nyingi, na pia akapata hasara kubwa ya mali; na kama Duki wa Alba hangefikia ghafla na jeshi lake, tayari alikuwa amekusudiwa kufa. Kisha mwaka 1580, mji uo huo ulipotekwa tena na wazushi, nyumba yake ilinyanganywa tena, na mali yake yote ikaondolewa, na zaidi ya hayo alilazimishwa kulipa maelfu mengi ya florini kukomboa mkewe, ambaye hakuweza kujiokoa kwa kukimbia.
Musa hakuruka mara moja kufikia mamlaka, bali alipanda kwa ngazi hadi uongozi. Katika miaka arobaini ya kwanza alilelewa katika jumba la Farao katika hekima yote ya Wamisri, na akajifunza kushughulika na wakuu. Katika miaka arobaini ya pili, akichunga kondoo, alijitoa kwa kutafakari; kisha, akiwa na miaka themanini, akashika uchungaji na uongozi wa watu. Mtakatifu Basili alifanya vivyo hivyo, ambaye Mtakatifu Gregori wa Nazianzio anasema juu yake: "Baada ya kwanza kusoma vitabu vitakatifu na kuwa mfasiri wao, aliwekwa kuwa kasisi na Hermogeni Askofu wa Kaisaria," na kadhalika.
Kwa namna kama hiyo Mtakatifu Sipriani anamsifu Mtakatifu Kornelio, Askofu wa Roma, katika kitabu cha IV, barua ya 2 kwa Antoniano: "Huyu (Kornelio), asema, hakufika katika uaskofu ghafla, bali akiwa amepandishwa kupitia vyeo vyote vya Kanisa, na akiwa amestahili vizuri mbele ya Bwana katika huduma za kimungu, alipanda hadi kilele cha juu cha ukuhani kwa kila ngazi ya maisha ya kidini. Kisha hakudai uaskofu wenyewe, wala hakuutaka, wala hakuunyakua kama wengine wafanyavyo ambao wamejazwa na kiburi na majivuno yao; bali mtulivu na mpole, na kama wale waliozoeleka kuwa waliochaguliwa na Mungu kwa nafasi hii, kwa heshima ya dhamiri yake ya ubikira, na kwa unyenyekevu wa haya iliyozaliwa ndani yake na kuhifadhiwa kwa uangalifu, hakujilazimisha, kama wengine wafanyavyo, kuwa askofu, bali yeye mwenyewe aliteseka kulazimishwa kukubali uaskofu."
Je, si kwa maneno hayo hayo ambayo anamchora Kornelio ndipo Mtakatifu Sipriani anakuchora wewe pia, Bwana Mtukufu, na tabia yako safi? Ulipanda ngazi kwa ngazi hadi kilele cha ukuhani. Kwanza ulitekeleza majukumu ya kanoni na kasisi — si katika uvivu na kutofanya kazi, bali kwa kuwalea nyumba yako kidini, kwa kujitoa kusikiliza maungamo, kwa kujishughulisha na masomo, kwa kushiriki bila kukoma katika zaburi, kwa kuwasaidia wahitaji kwa ushauri si chini ya sadaka, na kwa kuendelea katika kazi za ukarimu na huruma. Maisha haya ya hali ya juu na safi, yenye upendo na bidii si chini ya wema, yalivuta kura za wote, hata wakakuchagua kuwa Dekani wa Kanisa Kuu la Mechlin — na ulilofanya katika cheo hicho, kwaya na makasisi wa Mechlin, ambao ni kioo cha wema na dini kwa Nchi zote za Chini, bado wanasema bila neno lolote kutoka kwangu. Hivi karibuni uliteuliwa kuwa Vikari Mkuu na Askofu Mkuu Mtukufu wa Mechlin; katika cheo hicho ulichunguza na kusimamia utawala wote wa vitendo wa Kanisa kwa uaminifu, bidii, neema, na ustadi hivi kwamba kila mahali ulirudisha, ukiongeza, na ukuthibitisha nidhamu ya kikanisa — mwanafunzi anayestahili mwalimu mkuu namna hiyo. Na katika hili lilikuwa la kushangaza hasa kwamba ulitekeleza vyeo vyote viwili kwa usahihi mkubwa hivi kwamba wala kwaya haikukosa Dekani wake wala jimbo Vikari wake. Daima ulikuwa wa kwanza kwayani, hata katika kina cha baridi kali, katika baridi kali zaidi, hata uliporudi nyumbani umechoka kutoka ziara ya kichungaji nje, ukimpa mwili wako pumziko lolote. Kwa ngazi hii uliitwa kwa uaskofu wa Ghent na Mkuu wetu Mtukufu Sana, ambaye katika kuchagua maaskofu anatumia hukumu kali na ya pekee, akitoa chochote kwa upendeleo au damu, bali kila kitu kwa wema — katika cheo hicho ulijipendekeza kwake na kwa Nchi zote za Chini hivi kwamba sasa haukualikwa tu kwa uaskofu mkuu, bali karibu ukalazimishwa kukubali.
Musa, alipoitwa na Mungu kushika uongozi mara ya tatu na ya nne, alikataa, akijipa udhuru hadi kufikia kuuchokoza hasira ya Mungu, akilikataa cheo na mzigo pia. Katika Kutoka iv anasema: "Nakuomba, Bwana, mimi si msemaji, si hapo awali wala tangu ulipomwambia mtumishi wako; bali mimi ni mzito wa midomo na wa ulimi: nakuomba, Bwana, mtume utakayemtuma." Mtakatifu Basili vivyo hivyo aliukimbia uaskofu wa Neokaisaria, kama yeye mwenyewe anavyoandika katika Barua ya 164. Vivyo hivyo, baada ya kumsimamia kwa uaminifu rafiki yake Eusebio, Askofu wa Kaisaria, katika ugonjwa wake hadi kufa, Eusebio alipokufa Basili mara akajificha; alipogunduliwa, akajifanya mgonjwa; na kwa kusita tu, kwa upinzani mkubwa, akafanywa askofu.
Ulipokuwa ukitumika kama Vikari, ulitaka kutupa mzigo, kujiondoa, na kuishi kwa ajili yako mwenyewe na kwa ajili ya Mungu; na ungalifanya hivyo kweli kweli, kama Padre wetu Mheshimiwa Mkuu wa Jimbo — ambaye zamani alikuwa mwalimu wako katika Falsafa — hakungekurudisha kutoka azimio hili na kukushawishi kupinda shingo yako tena kwa mzigo huu wa dini.
Zaidi ya hayo, Mkuu wake Mtukufu Sana alipokuwa anafikiria kukuhamisha kutoka uaskofu wa Ghent na akikuteua kuwa Askofu Mkuu wa Cambrai, Mungu wangu! jinsi ulivyohuzunika sana, jinsi ulivyopinga kwa muda mrefu, jinsi ulivyotafuta njia nyingi za kutoroka — na tu ulipoendeshwa na kulazimishwa kwa maombi ya kudumu ya wengi, na kwa vitisho na karibu kwa nguvu, ili usionekane kumpinga Mungu aliyekuwa akikuita kwa ishara nyingi namna hiyo, hatimaye ukakubali cheo kwa kutopenda.
Jambo hilo hilo lilifanywa katika karne iliyotangulia, kwa mshangao wa ulimwengu wote, na Yohana Fisher, Askofu wa Rochester, shahidi mashuhuri wa Uingereza, aliyeinuliwa kwa uaskofu wa Rochester kwa sababu ya elimu yake isiyolinganishwa na usafi wa maisha. Na cheo hicho kilipoonekana baadaye kuwa dogo sana kwa sifa za mtu mkubwa namna hiyo, na Henry VIII alipotaka kumpandisha kwa cheo kikubwa zaidi, hakuweza kushawishiwa kamwe kuacha mchumba wake — mchumba duni hakika, lakini wa kwanza kwa wito wa Mungu, na aliyehudumiwa kwa bidii ya miaka mingi yake mwenyewe — kwa ajili ya jimbo lolote tajiri zaidi. Aliongeza hili: "kwamba angejihesabu kuwa mwenye baraka sana kama angeweza kutoa hesabu sahihi katika Siku ya Bwana kwa kundi hili dogo lililokabidhiwa kwake, na kwa mapato si makubwa sana aliyoyapokea kutoka kwake; kwa kuwa siku hiyo hesabu kali zaidi itahitajika kwa roho zilizotunzwa vizuri na kwa fedha zilizotumika kwa usahihi, kuliko wanadamu kwa kawaida wanavyodhani au kujali kufikiri."
Maandiko Matakatifu yanampa Musa sifa hii: kwamba alikuwa mpole kuliko wanadamu wote. Mtakatifu Basili, Musa wa Kikristo, aliwashinda adui zake kwa upole wake thabiti, kama Mtakatifu Gregori wa Nazianzio anavyoandika juu yake.
Upole wako, Bwana Mtukufu, unashangaza wote — upole ambao kwao unapokea kila mtu kwa adabu, ukiwasalimu kwa heshima, na kuwaonyesha wote uso wa furaha, neno la tayari, na roho ya ukarimu. Kwa njia hii umevuta mioyo ya watu wa Ghent katika upendo kwako, umeondoa vikwazo, umerudisha nidhamu ya kikanisa, umewasahihisha au kuwaondoa kasisi wa maisha ya uasherati, hivi kwamba mng'aro mpya — kwa hakika utukufu — unaangaza juu ya Ubelgiji yote kama nuru mpya kutoka Kanisa la Ghent. Kwa maana kama Ubelgiji ni johari ya ulimwengu, vivyo hivyo Ghent ni johari ya Flandria na Ubelgiji, mashuhuri si haba kama mahali pa kuzaliwa kwa Charles V Kaisari Asiyeshindwa. Kwa hivyo sauti zile za kunong'oneza za watu wa kawaida unapopita mitaani: "Tazama, malaika anapita. Tazama, malaika wetu." Hekima ile kubwa ya uangalifu wa Mungu inayoutawala ulimwengu wote kwa njia ya kimungu, kama Mwenye Hekima anavyoshuhudia, "hufikia kutoka mwisho hadi mwisho kwa nguvu, na huyapanga mambo yote kwa upole." Uangalifu huu unauiga: kwa upole unalainisha na kupenya ugumu, kwa nguvu unashinda. Na hivyo lolote unaloazimia, unalifanya kwa furaha na kulifikisha mwisho. Kwa haki basi kauli mbiu yako iwe: Kwa Upole na kwa Nguvu.
Musa alibeba upendo wa kimama kwa watu wake wenye mioyo migumu, na aliwapenda sana hivi kwamba aliomba kufutwa katika kitabu cha uzima. Kwa hivyo, kama mlezi, aliwalisha watu wale kwa miaka arobaini jangwani kwa mkate wa mbinguni — yaani, mana; na alitaabika zaidi zaidi kuwasha roho zao kwa hofu na upendo wa Mungu, kama inavyodhihirika katika Kumbukumbu la Torati lote. Rufinus anaeleza bidii na hisani za Mtakatifu Basili kwa watu wake, Kitabu cha II, sura ya ix: "Basili, asema, akisafiri kupitia miji na mashamba ya Ponto, alianza kuamsha kwa maneno yake akili za uvivu za watu wale — waliojishughulisha kidogo kuhusu tumaini lao la baadaye — na kuwawasha kwa mahubiri yake, na kufuta ugumu wa kupuuza kwa muda mrefu. Aliwafanya, wakiacha wasiwasi wao wa bure na wa kidunia, kujijua wenyewe, kukusanyika pamoja kuwa wamoja, kujenga nyumba za watawa; aliwafundisha kujitoa kwa zaburi na nyimbo na sala, kuwatunza maskini, kuanzisha nyumba za kidini za mabikira, na kufanya maisha ya usafi na utakatifu yawe ya kutamaniwa kwa karibu wote. Hivyo kwa muda mfupi uso wa jimbo lote ukabadilika."
Mtakatifu Basili alipokuwa akihubiri, Mtakatifu Efremu aliona njiwa ikimnung'unikia hotuba masikioni mwake — njiwa, nasema, ambayo ni ishara na mfano wa Roho Mtakatifu, kama Gregori wa Nissa anavyoshuhudia. Fikiria basi, ilikuwa hotuba ya aina gani, na yenye bidii na moto kiasi gani! Mtakatifu Gregori wa Nazianzio anashuhudia kwamba njaa ya umma ilipunguzwa kwa juhudi za Mtakatifu Basili: "Aliwalisha wote, asema, lakini kwa namna gani? Sikiliza. Kwa kufungua ghala za matajiri kwa hotuba yake na himizo lake, alifanya lile lililoandikwa: Anamega mkate kwa wenye njaa, anawashibisha maskini kwa mikate, anawalisha wakati wa njaa, na kujaza roho zenye njaa kwa mambo mema. Lakini kwa namna gani hasa? Alipokuwa amewakusanya wenye njaa mahali pamoja — baadhi wakipumua kwa shida — wanaume, wanawake, watoto wadogo, wazee, kila umri unaostahili huruma: akikusanya kila aina ya chakula kinachofaa kufukuza njaa, akiweka mbele yao sufuria zilizojaa mchuzi; na kisha, akiiga huduma ya Kristo, aliyejifunga kitambaa cha kitani na hakuona aibu kunawa miguu ya wanafunzi wake, huku pia akitumia huduma ya wavulana wake au watumishi wenzake kwa kazi hiyo, alitunza miili na roho za maskini. Huyu ndiye msimamizi wetu mpya na Yusufu wa pili," na kadhalika. Lakini ndugu wa Basili mwenyewe, Gregori wa Nissa, anaongeza kwamba wakati huo Mtakatifu Basili pia aligawa urithi wake mwenyewe kwa maskini.
Wachungaji wako wote, makasisi na walei, wanatangaza upendo wako, uangalifu wako, bidii yako, na huduma yako kwa wote. Umerudisha makanisa mengi, mashamba, na makazi ya kiaskofu, na katika kazi hizi na kazi kama hizo umetumia si mapato ya Kanisa tu, bali pia mali yako binafsi ya urithi. Maskini wote, wenye huzuni, na waliotesweka wanashangilia upendo wako; asili inakuchochea na neema inakusukuma mbele; kwa kweli unaweza kusema maneno yale ya Ayubu mtakatifu: "Tangu utoto wangu huruma ilikua pamoja nami, na toka tumboni mwa mama yangu ilitoka pamoja nami."
Umeniambia zaidi ya mara moja — nami nimegundua ni kweli kwa uzoefu — kwamba hakuna linalolokufurahisha zaidi, hakuna lenye kupendeza zaidi, kuliko kutembelea hospitali na nyumba za maskini na wenye taabu, kuwafariji, kuwasaidia kwa sadaka, na kuwaburudisha kwa kila huduma ya huruma. Watu wa Hainaut na Mons walipata hili mwaka huu huu. Kwa maana walipoteswa na tauni kali sana, iliyoondoa maelfu mengi yao, na hakuna dawa iliyobaki kusimamisha uovu, uliwatumia masalio — mwili wa Mtakatifu Makario, aliyekuwa Askofu Mkuu wa Antiokia katika Armenia — na mara tu ulipopelekwa mjini, tauni, kana kwamba imepigwa kutoka mbinguni, ilianza kurudi nyuma na kupungua, wala haikuacha kupungua hadi ilipozimwa kabisa. Watu wote wa Mons wanakubali hili na kulisherehekea hadharani, na katika shukrani walisimamisha sanduku la fedha la masalio kwa Mtakatifu Makario kwa gharama kubwa.
Musa aliwaanzisha Wanadhiri na kuwatungia sheria katika Hesabu v. Mtakatifu Basili, Musa wa watawa wa jamii, aliinua nyumba za watawa katika Mashariki yote na kuwatungia kanuni za kitawa. Wazushi walimshtaki kwa sababu hii, kana kwamba alikuwa mvumbuzi wa mambo mapya; ambao aliwajia, barua ya 63: "Tunashtakiwa, asema, kwa maisha haya pia, kwa sababu tuna watu ambao ni watawa wanaojitoa kwa uchaji, ambao wameuacha ulimwengu na wasiwasi wake wote, ambayo Bwana aliyafananisha na miiba inayozuia uzazi wa neno; watu wa namna hiyo wanabeba mwilini mwao kuuawa kwa Yesu, na kila mmoja akiuchukua msalaba wake anamfuata Bwana. Mimi kwa upande wangu ningetumia maisha yangu yote ili makosa haya yapate kunishtakiwa, na niwe na watu pamoja nami ambao, mimi nikiwa mwalimu wao, wamekumbatia utafiti huu wa uchaji hadi sasa," na kadhalika. Kisha anaongeza kwamba Misri, Palestina, na Mesopotamia zimejaa watu wanaofuata Falsafa hii ya Kikristo; na kwamba hata wanawake, wakiiga bidii hiyo hiyo, wamepata kwa furaha utaratibu sawa wa maisha. Kwa kuwa njia hii tukufu ya kuishi ilikuwa tayari imeanza kuchipuka miongoni mwa watu wake, alitamani ipate kuenea kadri iwezavyo; na kuihusudu kazi hii, anasema kwa maneno yanayofuata, si kitu kingine isipokuwa kumshinda Shetani mwenyewe katika uovu: "Hili nawahakikishia na kuwathibitishia: kwamba lile ambalo baba wa uongo, Shetani, hajadithi kusema hadi sasa, mioyo ya ujasiri sasa inalisema bila kukoma na kwa uhuru kamili, bila kuzuiwa na hatamu yoyote ya kiasi." Kutokana na maneno haya fikiria watu wa aina gani wanapaswa kudhaniwa kuwa maadui wa Watawa — wazushi na Wakristo waliopotoka.
Wewe, Bwana Mtukufu, si Mtawa kwa nadhiri rasmi au kwa kuwa katika nyumba ya kidini; bali lililo gumu zaidi, unaishi maisha ya kidini ulimwenguni. Nyumba yako, familia yako imeandaliwa vizuri, ni ya kidini hivi kwamba inaonekana kuwa nyumba ya watawa. Hili linatoka wapi? Kwa hakika kwa sababu lile ambalo Gregori wa Nazianzio analisema kuhusu Mtakatifu Basili — "maisha ya Basili yalikuwa kanuni ya kuishi kwa wote" — linafaa kwako pia. Wewe ni rafiki wa Shirika letu na wa Watawa wote ambao ni Watawa wa kweli, na hasa wa wale ambao hawaishi kwa ajili yao wenyewe tu bali pia kwa ajili ya wengine, na wanajitoa kwa kuongoza roho kuelekea wokovu.
Nyumba za watawa wa wanawake katika jimbo kuu lote la Mechlin zamani, na sasa katika jimbo la Ghent, zimetembelewa, kurekebishwa, kujengwa, na kuongozwa nawe kwa amri takatifu mara kwa mara, hivi kwamba wote wanakuheshimu kama baba, wanakupenda, na wanakutegemea.
Musa alimkabili Farao na Wachawi wake kwa uthabiti wa ajabu; aliwavumilia, kuwashinda, na kuwatiisha maadui wa watu wa Mungu kila upande. Mtakatifu Basili alimshinda na kumuua Yuliano Kaisari mwasi wa imani: kwa maana ndivyo Damasino anavyoandika kutoka kwa Heladio, katika Hotuba yake ya kwanza Kuhusu Picha: "Basili, asema, mcha Mungu, alisimama mbele ya sanamu ya Bibi yetu, ambamo pia umbo la Merkuri shahidi mashuhuri lilichorwa, na alisimama hapo akiomba kwamba Yuliano mwasi wa imani asiyemcha Mungu aondolewe. Na kutoka katika sanamu hiyo hakika alijifunza litakalotokea. Kwa maana alimwona shahidi kwanza akiwa na giza na haonekani, lakini si muda mrefu baadaye akishika mkuki wenye damu."
Zaidi ya hayo, jinsi mashindano ya Mtakatifu Basili dhidi ya Valentio na Waario yalivyokuwa matukufu! Modesto, Mkuu wa Valentio, kama Gregori wa Nazianzio anavyoshuhudia, alimshinikiza Basili afuate dini ya Kaisari. Alikataa. Kisha Mkuu akasema: "Sisi tunaoamuru mambo haya — tunaonekanaje kwako hatimaye?" "Si kitu hata kidogo," akasema Basili, "wakati mnapoamuru mambo kama haya; kwa maana Ukristo haujulikani kwa cheo cha watu bali kwa uaminifu wa imani." Kisha Mkuu, akiwaka hasira na akisimama: "Nini," akasema, "hukuiogopi mamlaka hii?" — "Na kwa nini niogope?" akasema Basili; "nini kitatokea? nitateseka nini?" — "Utateseka nini?" Mkuu akajibu. "Kitu kimoja kati ya mengi yaliyo katika uwezo wangu." — "Na hayo ni yapi?" Basili akaongeza: "tujulishe." — "Kunyang'anywa mali," akasema, "uhamisho, mateso, kifo." Ndipo Basili akasema: "Kama una kitu kingine, nionyeshe hicho; kwa maana katika mambo uliyoyataja, hakuna linalotugusa." "Vipi hivyo?" akasema Mkuu. "Kwa sababu," akasema Basili, "mtu asiye na chochote hawezi kunyang'anywa mali — isipokuwa labda unahitaji matambara haya yaliyochakaa na kuzeeka, na vitabu vichache hivi, ambavyo ndimo mali na utajiri wangu wote umo. Kuhusu uhamisho, siujui, kwa maana sijafungwa na mahali popote; wala siiti hata nchi hii ninayoishi sasa kuwa yangu; na popote nitakapotupwa, naihesabu kuwa yangu; au tuseme, kwa usahihi zaidi, najua kwamba dunia yote ni ya Mungu, ambayo mimi ni mgeni na msafiri." Sikia mambo makubwa zaidi na moyo mkubwa zaidi. "Kuhusu mateso, ninaweza kupokea nini, nikiona sina mwili wa kutosha? — isipokuwa labda unamaanisha pigo la kwanza: kwa maana hilo peke yake liko katika uamuzi na uwezo wako. Kuhusu kifo, kitakuwa fadhila kwangu: kitanipeleka haraka zaidi kwa Mungu ambaye kwa ajili yake naishi na ambaye katika huduma yake niko, na ambaye kifo chake kwa sehemu kubwa nimeshakifa, na ambaye kwake nimekuwa nikikimbilia kwa muda mrefu. Kuhusu moto na upanga, wanyama wa mwitu, na kucha zinazoramba mwili, ni raha na furaha kwetu badala ya hofu. Kwa hivyo tupige matusi, tutishie, fanya lolote upendalo, furahia mamlaka yako; na hata Kaisari asikie hili — kamwe hutaweza kutushinda, wala kusababisha tukubaliane na mafundisho ya uovu, hata kama ungetishia mambo mabaya zaidi kuliko haya."
Akivunjwa na ujasiri huu, Mkuu alikwenda kwa Kaisari na kusema: "Tumeshindwa na Askofu wa Kanisa hili; yeye ni mkuu kuliko vitisho, thabiti zaidi katika hoja, na hodari kuliko maneno ya kubembeleza. Mtu mwingine mwoga zaidi lazima ajaribiwe." Kwa haki basi Cyrus Theodorus alimdhihaki Mkuu huyu — ambaye baadaye, alipokuwa mgonjwa, alilazimishwa kuomba msaada wa Basili — kwa beti hizi:
Wewe ni Mkuu juu ya watu wengine wote, Modesto,
lakini chini ya Basili Mkuu unachukua nafasi yako.
Hata unavyotamani sana kuamuru, unanyenyekea;
chungu wewe, ingawa ungurume kama simba.
Theodoreto, Kitabu cha IV, sura ya 17, anaongeza hili: Alikuwepo pia, asema, mtu fulani aitwaye Demosthene, mkuu wa jiko la kifalme, ambaye kwa namna ya kibarbari kabisa alimkemea Basili, mwalimu wa ulimwengu wote. Lakini Mtakatifu Basili, akitabasamu, akasema: "Tumemwona Demosthene asiyejua kusoma." Na mtu huyo alipoanza kutishia akiwaka hasira zaidi, Basili akasema: "Kazi yako ni kutunza kukoleza mchuzi; kwa maana kwa kuwa masikio yako yamejazwa uchafu, huwezi kusikia mafundisho matakatifu."
Uthabiti wako katika kutetea imani na nidhamu, Askofu Mtukufu, unasherehekewa kila mahali; kwa maana wote wanaweza kuona kwamba huachi hadi umeithitibisha, na umewarudisha waasi kwa upole chini ya nira ya Bwana, hivi kwamba baadaye wenyewe wanashangaa kujisalimisha na kubadilika hivyo. Baadhi wanasema kwamba una hirizi fulani ya kuvutia na uchawi, kwa kuwa unaweza kumshawishi mtu yeyote jambo lolote, wala huachi hadi umemvuta yeyote yule katika maoni yako — yaani, kurudi katika akili timamu. Umemeza mambo mengi magumu katika kazi hii; utameza magumu zaidi bado, lakini Mungu atakuwepo na atakupa kuyashinda.
Musa, alipoondoka kwenda kwa baba zake, aliwaachia watu hamu kubwa ya nafsi yake — "na wana wa Israeli wakamlilia katika nyanda za Moabu siku thelathini."
Katika kifo na mazishi ya Mtakatifu Basili, Mtakatifu Gregori wa Nazianzio anaandika kwamba mkusanyiko wa waombolezaji ulikuwa mkubwa sana — hata wa Wayahudi na wapagani — hivi kwamba watu kadhaa waliponda na kufa katika umati.
Mji wote unasema ni huzuni gani watu wako wa Ghent wanaihisi kwa kuondoka kwako, wakiiomboleza kama kifo cha baba. Katika njia panda sauti hizi zinasikika: "Ole wetu! hatukustahili mtu mkubwa namna hiyo; dhambi zetu zinamtoa Askofu huyu kwetu. Tunahesabu hiki kuwa adhabu kubwa ya Mungu. Malaika wetu anaondoka — nani atatulinda? nani atatuongoza?" Kwa upande mwingine, huzuni ya watu wa Ghent wanaokupoteza ni kubwa kiasi gani, ndivyo furaha ya watu wa Cambrai wanaokupokea ilivyo kubwa; mkoa wa Mons unafurahi, Valenciennes unashangilia, Cambrai unapiga kelele za furaha.
Mavuno makubwa yanasimama mbele yako hapa, yatakayovunwa kwa kazi kubwa: parokia karibu mia nane za kusimamiwa; ni maelfu mangapi ya waumini wa kulishwa? ni maelfu mangapi ya roho za kuokolewa? Hapa bidii yako itanolewa, upendo wako utaamshwa, juhudi yako itawaka — hasa unapotafakari, na sasa unatafakari, usemi ule wa Mtakatifu Gregori wa Nazianzio: "Basili, kupitia Kanisa moja la Kaisaria, aliangazia ulimwengu wote."
Utapata katika Kumbukumbu za Kanisa la Cambrai — ambalo ni la zamani sana, na miongoni mwa ya kwanza katika Ubelgiji — kwamba maaskofu wake wengi sana wameandikwa katika orodha ya watakatifu, kila mmoja akiwa ameangaza kwa utakatifu wa ajabu kupitia wema na mazoezi yake mwenyewe.
Mtakatifu Vindisiano alitumia rasilimali na juhudi kubwa kujenga mahali patakatifu na kupafanya pafae kwa mkusanyiko wa waumini: alijenga nyumba za watawa na makanisa kuliko yote.
Mtakatifu Lietberto, "aliepuka majeraha kwa uangalifu mkubwa," asema mwandishi wa Maisha yake, "aliyavumilia kwa usawa mkubwa, na kuyamaliza kwa haraka sana; aliamini upendo wa fedha kuwa sumu ya hakika zaidi ya matumaini yake yote; aliwatumia marafiki zake kurudisha hisani, adui zake kufanya subira, na wengine kuendeleza nia njema." Alipoondoka kwenda Yerusalemu aliwavuta pamoja naye wanaume elfu tatu, waliomfuata katika hija. Utakatifu wake ulithibitishwa kwa muujiza: kwa maana nywele zake nyeupe baada ya kifo zilirudi katika rangi na uzuri wa ujana wenye nguvu.
Autherto aliangaza miongoni mwa watu wa Cambrai na Hainaut kwa unyenyekevu na utakatifu wa ajabu. Chini yake Hainaut ilianza kuchanua katika imani ya Kikristo, akiwa amealika wasaidizi wengi, kama Mtakatifu Landelino, Mtakatifu Ghisleni, Mtakatifu Vincenti Kaunta wa Hainaut, na Mtakatifu Waldetrudis mke wa Vincenti. Kwa sababu hiyo Mfalme Dagoberto wa Wafaranki alikuja mara kwa mara kupokea ushauri wa Mtakatifu Autherto. Aliwaka kwa bidii kubwa namna hiyo kubadilisha mdhambi mmoja hivi kwamba karibu akajiangamiza kwa machozi na toba. Pia aliyapamba masalio ya watakatifu kwa ustaarabu mkubwa.
Mtakatifu Gaugeriko, hata akiwa bado mtoto, alikuwa na mwelekeo mkubwa sana kwa mambo matakatifu: aliwaokoa kwa muujiza wafungwa wengi sana kutoka gerezani na minyororo, neema ambayo aliitumia zaidi. Alijenga makanisa mengi katika miaka thelathini na tisa aliyoongoza kiti chake cha uaskofu.
Mtakatifu Theodoriko alikuwa karibu sawa naye, ambaye wema wake unathibitishwa na Hinkmari Askofu Mkuu wa Reims.
Vivyo hivyo Mtakatifu Yohana mrithi wake, aliyesherehekewa na Hinkmari yule yule.
Mtakatifu Odo, Askofu wa Cambrai, alikuwa na imani na uthabiti mkubwa kwa Mungu na Kanisa hivi kwamba, alipoondolewa katika kiti chake na Kaisari Henry IV kwa sababu alikataa kupokea tena kama zawadi kutoka kwake fimbo na pete alizozipokea kutoka Kanisa wakati wa kuwekwa wakfu, alitumia maisha yake yote yaliyobaki uhamishoni huko Anchin na akafa katika uhamisho huo.
Hawa watakuwa vioo vyako vya nyumbani, hivi ndivyo vichocheo kwa kazi tukufu zinazofanywa kwa ajili ya Kanisa hilo hilo, kwa mashindano matukufu yanayoshindaniwa kwa ujasiri kwa ajili yake. Endelea kama ulivyoanza: wasaidizi wa dhati na hodari hawatakukosa; wachague kwa busara, na uwaalike na kuwashirikisha katika ushirika wa kazi hii takatifu. Mwige Musa katika mambo yote; umdhihirishe Basili. Ninaomba wema wa Kimungu, wala sitaacha kuomba, kwamba umwage juu yako roho ya watu hao wawili — tele na mara mbili — ili ulishe maelfu ya roho zilizokukabidhiwa katika hofu, ibada, na upendo wa Mungu, na uwaongoze hadi umilele wenye baraka. Upendo wangu kwako na wasiwasi wangu kwa mambo yako, ambayo unayajua vizuri, yananiharakisha kufanya hivi.
Katika masaa yaliyotengwa kutoka kazi nyingine utaweza kusoma kazi hii kwa utulivu: natumaini kwamba aina mbalimbali na kupendeza kwa historia, mifano, taratibu na sherehe za zamani zitakufurahisha, na kutokana nayo, ukimjua Musa zaidi, utachochewa zaidi kumwiga. Njia yangu hapa ni ile ile iliyokuwa katika ufafanuzi wa Paulino, isipokuwa kwamba hapa nina ufupi zaidi wa maneno na upana zaidi wa maudhui. Kwa maana hapa aina mbalimbali na upana wa somo ni mkubwa zaidi, kama vile urahisi na kupendeza kwake — kwa maana mengi ni ya kihistoria, mengine ni ya kimfano, yaliyopambwa kwa picha na alama nzuri — na mambo haya mawili yalinitia lazimisha kuokoa maneno, ili kazi isikue kupita kiasi; kwa sababu hiyo hiyo pia niliepuka michoro ya Sanduku, Makerubi, madhabahu, hema, na mengineyo.
Nimeandika hapa yaliyo niliyoyakusanya katika miaka ishirini ya kufasiri Pentateuki, na kufundisha maudhui hayo hayo mara ya pili na ya tatu. Nimefuma ndani yake mifano imara na ya kupendeza ya sherehe za zamani, iliyokolezwa kwa maneno bora, mifano, na methali za watu wa kale. Niliongozwa na usemi ule wa Mshairi:
Anashinda kura zote achanganyaye yenye faida na yenye kupendeza.
Lakini nisije nikazidi kipimo cha barua, nitasema mengi zaidi kuhusu Musa na njia yangu katika dibaji.
Pokea basi, Bwana Mtukufu, ishara hii na ahadi ya upendo na heshima ambayo mimi, Chuo cha Louvain, na Shirika letu lote tunakubebea; na kwa kuwa sasa ninaitwa kutoka hapa kwenda kazi nyingine, na labda sitamwona tena Mheshimiwa Mtukufu wako katika ulimwengu huu, hii iwe kumbukumbu ya kudumu yangu moyoni mwako, ili, tukiwa mbali kimwili kwa muda lakini daima tuliopo kiroho, baada ya maisha haya mafupi na ya taabu tuungane pamoja katika utukufu wa mbinguni katika Kristo Bwana wetu — ambaye kwa heshima yake kazi yetu yote hii inajitahidi na kusumbuliwa — na kila mmoja wetu apokee, wewe kwa wingi, mimi kwa kipimo tu cha uwezo wangu mdogo, lile lililoahidiwa na Danieli: "Wenye hekima watang'aa kama mwangaza wa anga, na wale wanaowafundisha wengi katika haki, kama nyota milele na milele." Amina.
MUTIUS VITELLESCHI.
MKUU WA SHIRIKA LA YESU.
Kwa kuwa wanatheolojia watatu wa Shirika letu, waliokabidhiwa kazi hii, wameipitia Maelezo juu ya Pentateuki ya Padri Cornelius Cornelii a Lapide, mwanatheolojia wa Shirika letu, na wameikubali kuwa inafaa kuchapishwa: tunatoa ruhusa ipigwe chapa, ikiwa itaonekana vema kwa wale ambao jambo hilo linawahusu. Kwa ushahidi wa hayo, tumetoa barua hizi zilizotiwa sahihi kwa mkono wetu wenyewe na kupigwa muhuri wetu, huko Roma, tarehe 9 Januari 1616.
MUTIUS VITELLESCHI.
RUHUSA YA BABA MKUU MHESHIMIWA SANA MKUU WA JIMBO
LA JIMBO LA FLANDRO-BELGICA.
Mimi, Charles Scribani, Mkuu wa Jimbo la Shirika la Yesu katika jimbo la Flandro-Belgica, kwa mamlaka niliyopewa kwa kusudi hili na Baba Mkuu Mheshimiwa sana wa Shirika Mutius Vitelleschi, ninawapa warithi wa Martin Nutius na Jan Moretus, wachapaji wa Antwerp, ruhusa ya kupiga chapa Maelezo juu ya Pentateuki ya Musa, yaliyoandikwa na Padri Cornelius Cornelii a Lapide, mwanatheolojia wa Shirika letu. Kwa ushahidi wa hayo, nimetoa barua hizi zilizoandikwa kwa mkono wangu mwenyewe na kupigwa muhuri wa ofisi yangu, huko Antwerp, tarehe 23 Agosti, mwaka wa 1616.
CHARLES SCRIBANI.
TATHMINI YA MKAGUZI.
Ufafanuzi huu wa Baba Mheshimiwa sana Cornelius Cornelii a Lapide, mwanatheolojia wa Shirika la Yesu, una elimu na uchaji, na kwa kila namna unastahili kuchapishwa, ili uwafundishe wote wenye shauku ya maarifa na kuwasogeza mbele katika uchaji. Hivi nashuhudia, tarehe 9 Mei, mwaka wa 1615.
EGBERT SPITHOLDIUS,
Mwenye Shahada ya Teolojia Takatifu, Kanoni na Kasisi wa Parokia ya Antwerp, Mkaguzi wa Vitabu.
Maelezo ambayo Aug. Crampon, kasisi wa jimbo la Amiens, ameyapamba na kuyatajirisha Maelezo ya Padri Cornelius a Lapide juu ya Pentateuki.
Hakuna kizuizi cha kuchapishwa kwake.
Imetolewa Amiens, tarehe 2 Mei mwaka wa 1852.
JACOBUS ANTONIUS
Askofu wa Amiens.
MAISHA YA CORNELIUS A LAPIDE.
Cornelius Cornelii a Lapide, Mbeligiji kwa taifa, mzaliwa wa Bocholt katika eneo la Eupen, aliyezaliwa na wazazi waheshimiwa, alianza kumwabudu Mungu katika imani, tumaini, na upendo tangu matumizi ya kwanza ya akili yake. Akiwa kijana aliingia katika Shirika la Yesu tarehe 8 Julai mwaka wa wokovu 1592; ndani yake, kabla ya kupita ujana wake, akapewa daraja la upadri na kila siku akatoa Hostia takatifu kama sadaka ya kudumu, hadi mwisho kabisa wa maisha yake. Alifundisha Lugha Takatifu na Maandiko Matakatifu hadharani huko Louvain kwa zaidi ya miaka ishirini, kisha akaitwa Roma na wakuu wake, ambapo alifafanua masomo hayohayo kwa miaka mingi kwa umaarufu mkubwa wa jina lake, hadi, akishindwa na uzito wa kazi hiyo, akajielekeza kabisa katika uandishi wa faragha. Namna gani ya maisha aliyoanzisha wakati huo, siwezi kueleza kwa maneno yafaayo zaidi kuliko yake mwenyewe; akizungumza na Mungu aliieleza hivi: "Kazi zangu hizi, na matunda yake, masomo yangu yote, elimu yangu yote, ufafanuzi wangu wote, nimeviweka wakfu kwa utukufu wako, ee Utatu Mtakatifu na Umoja wa Utatu, na nimetamani kwamba kila tendo langu, kila mateso yangu, na maisha yangu yote yasiwe kitu kingine zaidi ya sifa yako ya daima. Wewe ulijifunua kwa akili yangu tangu zamani, ili nikuthamini na kukutafuta Wewe peke yako, na nipuuze na kudharau vitu vyote vingine kuwa duni, tupu na vipitavyo. Kwa hiyo nakimbia majumba ya kifalme na ufukwe: nafuata upweke na mahali pa faragha panipendezapo na pasiokuwa bila faida kwa wengine, pamoja na Mtakatifu Basili, Gregori, na Jeromu, ambaye Bethlehemu yake takatifu, aliyoitafuta kwa bidii huko Palestina, mimi nimeipata hapa Roma. Zamani nilipokuwa kijana nilifanya kazi ya Martha; sasa katika mteremko wa umri ninafanya na kupenda zaidi sehemu ya Maria Magdalena, nikiyakumbuka maisha mafupi, nikimkumbuka Mungu, nikiikumbuka umilele unaokaribia. Katika chumba changu peke yake — ambacho kwangu ni cha kuaminika zaidi na kupendeza zaidi kuliko dunia yote, na kinaonekana kuwa mbingu halisi duniani — na katika kimya peke yake mimi ni mkazi; mkaaji wa chumba changu, mfuataji wa jumba langu takatifu la masomo, ninajitahidi kuwa mkazi wa mbinguni; ninafuata mapumziko, bali biashara, ya tafakuri takatifu, usomaji, na uandishi. Ninajitoa kwa Mungu, mmoja na wa Utatu, kupokea, kutafakari, na kusherehekea maneno yake na uvuvio wake; ninaketi miguuni pa Kristo, nikining'inia midomoni mwake kunywa maneno ya uzima, ambayo kisha ninaweza kuyamimina kwa wengine."
Haya aliyafanya akiwa mzee, amejaa sifa za utakatifu wa muda mrefu; kwa maana tangu wakati ule ule wa kuingia kwake katika Shirika la Yesu, kwa kutafakari bila kukoma umilele wenye baraka, aliamshwa sana kwa kudharau mambo ya kibinadamu na kutamani mambo ya mbinguni, hata tangu wakati huo hakukusudia jambo lingine zaidi ya mapenzi ya kudumu ya Kristo, sifa na utukufu wake, katika uhai na kifo, katika wakati na katika umilele; alijitahidi na kufanya bidii kusherehekea na kuendeleza hayo peke yake, kwa nadhiri zake zote na masomo yake, kwa nguvu zote za mwili na roho; hakutarajia kitu chochote kutoka kwa mtu yeyote wa kufa katika ulimwengu huu, hakutamani kitu; hakujishughulisha na hukumu na sifa za wanadamu; akitaka kumpendeza Mungu peke yake, na akiogopa kumchukiza, alikuwa na lengo hili moja, ombi hili moja, kuelekea lengo hili moja usomaji wake wote na uandishi wake, kazi yake yote ilitoka jasho: kwamba jina lake takatifu litakaswe, na mapenzi yake matakatifu yatimizwe kama mbinguni vivyo hivyo duniani. Tamaa kali sana ya kupitia kishahidi, iliyopandwa na Mungu tangu utawa wake wa kwanza kabisa, aliidumisha daima kwa uthabiti kiasi kwamba aliomba taji hiyo kwa ajili yake mwenyewe bila kukoma kwa nadhiri zake zote. Alikuwa karibu kuishika mikononi mwake mwaka wa 1604, alipokuwa akikaa karibu na patakatifu pa Mama yetu wa Aspromont, mashuhuri kwa miujiza, si mbali na Louvain, na kusaidia umati wa watu waliokuja kwa madhumuni ya kidini kupitia maungamo, mahubiri, na huduma nyingine takatifu, kikosi cha wapanda farasi wa Kiholanzi kilishambulia mahali hapo bila kutarajiwa siku ile ile ya sikukuu ya Kuzaliwa kwa Mama yetu, kikiharibu kila kitu kwa upanga na moto; alizingirwa, na karibu sana kukamatwa na kuchinjwa. Lakini kwa msaada wa Ekaristi Takatifu Sana, ambayo alikuwa anaibeba kutoka kanisani ili isichafuliwe na wazushi, na kwa msaada wa Mama yetu, ambaye alimsihi kwa nadhiri ya dharura, hatari ilitawanywa, si bila sura ya muujiza; yeye mwenyewe alihifadhiwa salama kwa uangalifu wa ajabu wa Mungu. Zaidi ya hayo, jinsi tamaa ya kishahidi haikumwacha kamwe inaonyeshwa vya kutosha na maneno yale ambayo, akiisha kukamilisha Ufafanuzi wake juu ya Manabii wanne, anawaambia Manabii watakatifu wanne hivi: "Enyi Manabii wa Bwana, mmenifanya mshiriki wa unabii wenu na taji yenu ya udaktari; nifanyeni, naomba, mshiriki pia wa kishahidi, ili nami nipige muhuri kwa damu yangu ukweli ambao nimeuchota kutoka kwenu, nimeufundisha wengine, na nimeuandika. Kwa maana udaktari wangu hautakuwa kamili na uliotimilika isipokuwa ufungwe pia kwa muhuri huo. Kwa karibu miaka thelathini nimebeba kwa hiari na kwa furaha pamoja nanyi na kwa ajili yenu kishahidi cha kudumu cha maisha ya kidini, kishahidi cha magonjwa, kishahidi cha masomo na uandishi: nipatenei, nawasihi, kama taji ya mwisho kishahidi cha nne, kile cha damu. Nimetoa kwa ajili yenu roho zangu za uhai na za nafsi; nitatoa damu yangu pia. Kwa kazi yote niliyoitoa katika miaka yote hii katika kuwafafanua kwa neema ya Mungu, kuwang'arisha, na kuwafanya mseme na mtoe unabii kwa lugha mpya, hata mimi kwa namna fulani nilitoa unabii pamoja nanyi — nipatenei, kama mshahara wa nabii wenu, kishahidi, nasema, kutoka kwa Baba wa nuru, kama vile mnavyopata rehema." Mara akamgeukia Mama mbarikiwa sana wa Mungu, ambaye alimwia deni yeye mwenyewe na vyote alivyokuwa navyo, ambaye alimwita, ingawa hakustahili, katika Shirika takatifu la Mwana wake, ambamo alimwongoza, kumsaidia, na kumfundisha kwa njia ya ajabu, akamsihi amfanye apate kishahidi; kisha akamwomba kwa bidii Bwana Yesu, upendo wake, kupitia sifa za Mama yake na za Manabii, kwamba asiishi maisha ya uvivu wala afe kifo cha uvivu kitandani, bali kifo kilicholetwa kwa mti au chuma. Kulingana na tamaa hizi zilikuwa mapambo ya fadhila zake nyingine, ambazo ni ndefu sana kuzifuatilia hapa. Hakuna kitu kilichoweza kuonekana laini zaidi kuliko yeye, hakuna kilichokuwa cha heshima zaidi, hakuna kilichokuwa cha kiasi zaidi. Maoni yake juu yake mwenyewe yalikuwa ya unyenyekevu kiasi, katikati ya elimu kubwa sana na upana mkubwa wa hekima yote ya kibinadamu na ya kimungu, hata alithibitisha: "Kwa kweli na katika dhamiri yangu, mimi ni mpumbavu zaidi wa watu wote, na hekima ya wanadamu haipo kwangu; mimi ni mtoto mdogo asiyejua kutoka kwake wala kuingia kwake." Mahali pengine pia anatangaza: "Kwa karibu miaka arobaini sasa nimejitoa kwa somo hili takatifu, kwa miaka thelathini sijafanya kitu kingine, wala sijacha kufundisha Maandiko Matakatifu, na bado nahisi jinsi maendeleo yangu yalivyo madogo ndani yake." Alishikamana kwa uthabiti sana na ukali wa maisha ya kidini hata, ili isipate madhara yoyote kwa sababu yake, alikataa kupewa chochote cha kipekee katika milo, ingawa afya yake ilikuwa dhaifu daima, ikilemewa na umri, na kutolewa katika masomo yatakayonufaisha Kanisa la Mungu, na hakuweza kula chakula kilichowekwa mbele ya wengine. Utii ulikuwa daima mpendwa kwake zaidi ya uhai, na upendo wa ukweli. Ukweli aliuweka wa kwanza katika uandishi wake wote, na utii ndio uliomwongoza kuleta maandishi yake mbele ya umma — maandishi ambayo vinginevyo angehukumu kwa ukimya wa milele. Akiwa amezama katika shughuli hizi za utakatifu, baada ya kupita miaka sabini ya umri, alilipa deni la asili hatimaye katika Mji Mtakatifu, ambapo alikuwa daima ametamani kuchanganya mifupa yake na ile ya watakatifu, tarehe 12 Machi mwaka wa 1637. Mwili wake, kwa mamlaka ya wakuu wake, ulifungwa katika jeneza lake mwenyewe ili uweze kutambulika siku moja, na kuzikwa. Orodha ya kazi zake ni kama ifuatavyo: Maelezo juu ya Pentateuki ya Musa, Antwerp 1616, tena 1623 katika folio; juu ya vitabu vya Yoshua, Waamuzi, Ruthu, Wafalme, na Mambo ya Nyakati, Antwerp 1642, katika folio; juu ya vitabu vya Ezra, Nehemia, Tobiti, Yudithi, Esta, na Wamakabayi, Antwerp 1644; juu ya Mithali za Sulemani, Antwerp na Paris, kwa Cramoisy, 1635; juu ya Mhubiri, Antwerp 1638, Paris 1639; juu ya Hekima; juu ya Wimbo Ulio Bora; juu ya Yeshua bin Sira; juu ya Manabii wanne Wakubwa; juu ya Manabii kumi na wawili Wadogo; juu ya Injili nne za Yesu Kristo; juu ya Matendo ya Mitume; juu ya Nyaraka zote za Mtume Mtakatifu Paulo; juu ya Nyaraka za Kanoni; juu ya Ufunuo wa Mtume Mtakatifu Yohana.
Aliacha bila kukamilika maelezo yake juu ya vitabu vya Ayubu na Zaburi.
AMRI ZA MTAGUSO WA TRENTO
(KIKAO CHA NNE).
KUHUSU MAANDIKO MATAKATIFU YA KANONI.
Mtaguso Mtakatifu, wa kiekumene na wa jumla wa Trento, uliokusanyika kwa halali katika Roho Mtakatifu, wakiongozwa na wajumbe watatu wa Kiti Kitakatifu cha Kitume, ukiweka daima mbele ya macho yake hili: kwamba, makosa yakiondolewa, usafi wenyewe wa Injili uhifadhiwe katika Kanisa; Injili hiyo, iliyoahidiwa kabla kupitia manabii katika Maandiko Matakatifu, Bwana wetu Yesu Kristo, Mwana wa Mungu, kwanza aliitangaza kwa kinywa chake mwenyewe, kisha akaamuru ihubiriwe kwa kila kiumbe na Mitume wake kama chanzo cha ukweli wote wa wokovu na nidhamu ya maadili: ukitambua kwamba ukweli huu na nidhamu hii vimo katika vitabu vilivyoandikwa na katika mapokeo yasiyoandikwa, ambayo, yaliyopokelewa na Mitume kutoka kinywani mwa Kristo Mwenyewe, au kutoka kwa Mitume wenyewe, Roho Mtakatifu akiyaamrisha, yamefika kwetu, yakipitishwa kama kutoka mkono hadi mkono: ukifuata mifano ya Mababu wa kweli wa Kanisa, unapokea na kuheshimu kwa upendo sawa wa uchaji na heshima vitabu vyote vya Agano la Kale na Agano Jipya — kwa kuwa Mungu mmoja ndiye mwandishi wa vyote viwili — pamoja na mapokeo yaliyotajwa, yale yanayohusu imani na yale yanayohusu maadili, kama yaliyoamrishwa ama kwa kinywa cha Kristo Mwenyewe au na Roho Mtakatifu, na kuhifadhiwa katika Kanisa Katoliki kwa mfuatano usiokatika.
Umeona kuwa ni vema orodha ya vitabu vitakatifu iingizwe katika amri hii, ili shaka lolote lisitokee akilini mwa mtu yeyote kuhusu ni vitabu vipi vinavyopokelewa na Mtaguso huu. Navyo ni kama vifuatavyo:
Vya Agano la Kale: vitabu vitano vya Musa, yaani, Mwanzo, Kutoka, Mambo ya Walawi, Hesabu, Kumbukumbu la Torati; Yoshua, Waamuzi, Ruthu; vitabu vinne vya Wafalme; viwili vya Mambo ya Nyakati; cha kwanza na cha pili cha Ezra, kile cha pili kinachoitwa Nehemia; Tobiti, Yudithi, Esta, Ayubu, Zaburi za Daudi za Zaburi mia na hamsini; Mithali, Mhubiri, Wimbo Ulio Bora, Hekima, Yeshua bin Sira, Isaya, Yeremia pamoja na Baruki, Ezekieli, Danieli; Manabii kumi na wawili Wadogo, yaani, Hosea, Yoeli, Amosi, Obadia, Yona, Mika, Nahumu, Habakuki, Sefania, Hagai, Zekaria, Malaki; vitabu viwili vya Wamakabayi, cha kwanza na cha pili.
Vya Agano Jipya: Injili nne, kwa Mathayo, Marko, Luka, na Yohana; Matendo ya Mitume yaliyoandikwa na Luka Mwinjilisti; Nyaraka kumi na nne za Paulo Mtume: kwa Warumi, mbili kwa Wakorintho, kwa Wagalatia, kwa Waefeso, kwa Wafilipi, kwa Wakolosai, mbili kwa Wathesalonike, mbili kwa Timotheo, kwa Tito, kwa Filemoni, kwa Waebrania; mbili za Petro Mtume; tatu za Yohana Mtume; moja ya Yakobo Mtume; moja ya Yuda Mtume; na Ufunuo wa Yohana Mtume.
Lakini mtu yeyote ambaye hatavipokea vitabu hivyo vyote kamili pamoja na sehemu zake zote, kama vilivyokuwa vikisomwa katika Kanisa Katoliki na kama vinavyopatikana katika toleo la kale la Kilatini la Vulgata, na akidharau kwa makusudi na kwa uangalifu mapokeo yaliyotajwa hapo juu, na awe laana.
II.
KUHUSU TOLEO NA MATUMIZI YA VITABU VITAKATIFU.
Zaidi ya hayo, Mtaguso ule ule mtakatifu, ukizingatia kwamba faida isiyo ndogo inaweza kupatikana na Kanisa la Mungu ikiwa itajulikana ni toleo lipi kati ya matoleo yote ya Kilatini yanayozunguka sasa ya vitabu vitakatifu litakaloshtakiwa kuwa la kweli, unaamuru na kutangaza kwamba toleo lile lile la kale la Vulgata, ambalo, kwa matumizi ya muda mrefu ya karne nyingi, limekubaliwa katika Kanisa lenyewe, lishtakiwe kuwa la kweli katika masomo ya hadharani, midahalo, mahubiri na mafafanuzi; na kwamba mtu yeyote asithubutu au kujaribu kulikataa kwa kisingizio chochote kile.
Zaidi ya hayo, ili kuzuia roho za ufidhuli, unaamuru kwamba mtu yeyote, akijitegemea busara yake mwenyewe, katika mambo ya imani na maadili yanayohusu kujenga mafundisho ya Kikristo, akiyapotosha Maandiko Matakatifu kwa maana zake mwenyewe, asithubutu kuyafafanua Maandiko Matakatifu kinyume na maana ile ambayo Mama Kanisa Takatifu — ambalo ndilo lenye mamlaka ya kuhukumu maana ya kweli na ufafanuzi wa Maandiko Matakatifu — limeshikilia na linaloshikilia; wala hata kinyume na makubaliano ya pamoja ya Mababu wa Kanisa; hata kama ufafanuzi kama huo haungeliwahi kuletwa nuruni. Wale wanaokiuka watatangazwa na maaskofu wa mahali na kuadhibiwa kwa adhabu zilizowekwa na sheria.
Zaidi ya hayo, ukitaka kuweka kikomo kinachofaa kwa wachapaji katika jambo hili (ambao sasa bila kikomo chochote — yaani, wakidhani kwamba chochote kinachowapendeza kinaruhusiwa — wanachapisha vitabu vya Maandiko Matakatifu vyenyewe na maelezo na mafafanuzi juu yake na mtu yeyote yule, mara nyingi kwa chapa iliyonyamazishwa, mara nyingi hata kwa chapa ya uongo, na, lililo zito zaidi, bila jina la mwandishi; na pia kwa uzembe wanauza vitabu vilivyochapishwa mahali pengine kama hivyo), unaamuru na kuweka kwamba tangu sasa Maandiko Matakatifu, na hasa toleo hili la kale la Vulgata, lichapishwe kwa usahihi iwezekanavyo; na kwamba mtu yeyote asiruhusiwe kuchapisha au kusababisha kuchapishwa vitabu vyovyote kuhusu mambo matakatifu bila jina la mwandishi; wala kuviuza siku zijazo au hata kuviweka kwake mwenyewe isipokuwa kwanza vichunguzwe na kukubaliwa na askofu wa mahali, chini ya adhabu ya laana na faini iliyowekwa katika kanoni ya Mtaguso wa mwisho wa Laterani. Na ikiwa ni watawa, zaidi ya uchunguzi na ukubalifu huo, watawajibika pia kupata ruhusa kutoka kwa wakuu wao, baada ya vitabu kupitishwa nao kwa mujibu wa kanuni za maagizo yao. Wale wanaovieneza kwa maandishi au kuvichapisha bila kuvichunguza na kukubaliwa kwanza watakuwa chini ya adhabu zile zile kama wachapaji. Na wale wanaovimiliki au kuvisoma, isipokuwa watangaze waandishi, watahesabiwa kuwa waandishi wenyewe. Ukubalifu wenyewe wa vitabu vya aina hiyo utolewe kwa maandishi, na kwa hiyo utaonekana kwa hakika mbele ya kitabu, kiwe kimeandikwa au kuchapishwa; na hayo yote, yaani, ukubalifu na uchunguzi, yafanywe bila malipo: ili vinavyostahili kukubaliwa vikubaliwe na visivyostahili vikataliwe.
Baada ya hayo, ukitaka kuzuia ufidhuli ule ambao kwa huo maneno na sentensi za Maandiko Matakatifu hugeuliwa na kupotoshwa kwa mambo ya kidunia — yaani kwa dhihaka, hadithi za uongo, ubatili, utambeaji, kashfa, uchawi wa kishetani na wa kipagani, uaguzi, kura, na hata vijitabu vya kashfa — unaamuru na kuagiza, ili kuondoa ukosefu huo wa heshima na dharau, kwamba tangu sasa mtu yeyote asithubutu kutumia maneno ya Maandiko Matakatifu kwa madhumuni hayo na yanayofanana nayo kwa namna yoyote ile, ili watu wote wa aina hii, waharibifu na wachafuliaji wa neno la Mungu, wazuiliwe na maaskofu kwa adhabu za kisheria na kwa hiari yao.
DIBAJI KWA MSOMAJI (1)
Miongoni mwa fadhila nyingi na kubwa ambazo Mungu ameipatia Kanisa lake kupitia Sinodi takatifu ya Trento, fadhila hii inaonekana kustahili kuhesabiwa kwanza: kwamba miongoni mwa matoleo mengi ya Kilatini ya Maandiko matakatifu, Sinodi hiyo ilitangaza kwa amri ya heshima kubwa kuwa toleo la kale na la Vulgata peke yake—ambalo lilikuwa limeidhinishwa kwa matumizi ya muda mrefu ya karne nyingi katika Kanisa—ndilo halisi na la kuaminiwa.
Kwa maana (bila kuzungumzia ukweli kwamba matoleo mengi ya hivi karibuni yalionekana kupotoshwa kwa uhuru ili kuthibitisha uzushi wa wakati huu), hakika utofauti mkubwa na wingi wa tafsiri ungeweza kuzalisha mkanganyiko mkubwa katika Kanisa la Mungu. Kwa sababu imejulikana wazi kwamba katika wakati wetu huu, karibu jambo lile lile limetokea ambalo Mtakatifu Jeromu alishuhudia kuwa lilitokea wakati wake: yaani, kulikuwa na nakala nyingi kama vile kulivyokuwa na maandishi, kwa kuwa kila mtu aliongeza au kupunguza kadri ya matakwa yake mwenyewe.
Hata hivyo, mamlaka ya toleo hili la kale na la Vulgata daima yamekuwa makubwa sana, na ubora wake umekuwa wa ajabu kiasi kwamba wahakimu wa haki hawangeweza kutilia shaka kwamba linapaswa kupendelewa zaidi kuliko matoleo mengine yote ya Kilatini. Kwa maana vitabu vilivyomo ndani yake (kama tulivyopokezwa karibu kwa mikono kutoka kwa baba zetu) vilipokewa kwa sehemu kutoka kwa tafsiri au marekebisho ya Mtakatifu Jeromu, na kwa sehemu vilihifadhiwa kutoka kwa toleo fulani la kale sana la Kilatini ambalo Mtakatifu Jeromu analiita la Kawaida na Vulgata, Mtakatifu Agostino analiita la Kiitalia, na Mtakatifu Gregori analiita Tafsiri ya Kale.
Na kwa kweli, kuhusu usafi na ubora wa toleo hili la kale (au la Kiitalia), linapatikana ushuhuda maarufu wa Mtakatifu Agostino katika kitabu cha pili cha Kuhusu Mafundisho ya Kikristo, ambapo alihukumu kwamba, miongoni mwa matoleo yote ya Kilatini yaliyokuwa yakisambazwa kwa wingi wakati huo, toleo la Kiitalia linapaswa kupendelewa kwa sababu lilikuwa—kama yeye mwenyewe anavyosema—"lenye kushikilia maneno zaidi huku likihifadhi uwazi wa maana."
Lakini kuhusu Mtakatifu Jeromu, yapo ushuhuda mingi bora kutoka kwa Mababu wa kale wa Kanisa: Mtakatifu Agostino anamwita mtu mwenye elimu kubwa sana na stadi wa lugha tatu, na anathibitisha kwa ushuhuda wa Wayahudi wenyewe kwamba tafsiri yake ni ya kweli. Mtakatifu Gregori vilevile anamsifu sana hivi kwamba anasema tafsiri yake (ambayo anaiiita mpya) imetafsiri kila kitu kwa ukweli zaidi kutoka kwa lugha ya Kiebrania, na kwa hiyo inastahili kabisa kupewa imani kamili katika mambo yote. Mtakatifu Isidoro, zaidi ya hayo, katika sehemu zaidi ya moja anapendelea toleo la Jeromu kuliko mengine yote na anadhibitisha kwamba linakubaliwa na kuthibitishwa na makanisa ya Kikristo kwa sababu ni wazi zaidi katika maneno na la kweli zaidi katika maana. Sofronyo pia, mtu mwenye elimu kubwa sana, akiona kwamba tafsiri ya Mtakatifu Jeromu ilipendwa sana si tu na Walatini bali pia na Wagiriki, aliithamini sana hivi kwamba alitafsiri Zaburi na Manabii kutoka kwa toleo la Jeromu katika Kigiriki fasaha.
Zaidi ya hayo, watu waliofuata wenye elimu kubwa—Remigio, Beda, Rabano, Haymo, Anselmo, Petro Damiani, Rikardo, Hugo, Bernardo, Ruperto, Petro Lombardo, Aleksanda, Alberto, Tomaso, Bonaventura, na wengine wote waliostawi katika Kanisa kwa karne tisa hizi—walitumia toleo la Mtakatifu Jeromu kwa njia ambayo matoleo mengine (ambayo yalikuwa karibu yasiyo na hesabu) yaliteleza, kana kwamba, kutoka mikononi mwa wanatheolojia na kupitwa kabisa na wakati.
Kwa hiyo Kanisa Katoliki si bila sababu linamheshimu Mtakatifu Jeromu kama Mwalimu mkuu wa Kanisa na kama mtu aliyeinuliwa na Mungu kwa ajili ya kutafsiri Maandiko matakatifu, hivi kwamba sasa si vigumu kulaani hukumu ya wote ambao ama hawakubali kazi za Mwalimu huyu mashuhuri au hata wanaamini kwamba wanaweza kutoa kitu bora zaidi—au angalau sawa.
Hata hivyo, ili tafsiri hii ya uaminifu, na yenye manufaa kwa kila upande wa Kanisa, isiharibiwe kwa sehemu yoyote ama kwa madhara ya wakati, au uzembe wa wachapishaji, au ujasiri wa kijinga wa wale wanaosahihisha kwa ufidhuli, Sinodi ile ile takatifu ya Trento kwa busara iliongeza katika amri yake kwamba toleo hili hili la kale na la Vulgata lichapishwe kwa usahihi kadri iwezekanavyo, na kwamba mtu yeyote asiruhusiwe kulichapisha bila idhini na kibali cha Wakuu. Kwa Amri hii, wakati huo huo iliweka kikomo kwa ujasiri na uhuru wa wachapishaji, na kuamsha uangalifu na bidii ya Wachungaji wa Kanisa katika kuhifadhi na kulinda kheri hii kubwa kwa bidii kubwa.
Na ingawa wanatheolojia wa Vyuo mashuhuri walifanya kazi kwa sifa kubwa katika kurudisha toleo la Vulgata katika mng'ao wake wa awali, hata hivyo kwa sababu katika jambo kubwa namna hii hakuna bidii inayoweza kuwa kupita kiasi, na kwa sababu maandishi mengi ya kale zaidi yalikuwa yametafutwa kwa amri ya Papa Mkuu na kuletwa Mjini, na hatimaye, kwa sababu utekelezaji wa amri za baraza kuu za Kanisa, na uadilifu na usafi wa Maandiko yenyewe, vinajulikana kuwa mambo yanayohusu hasa utunzaji wa Kiti cha Kitume: kwa hiyo Pio wa Nne, Papa Mkuu, kwa uangalifu wake wa ajabu juu ya sehemu zote za Kanisa, aliwakabidhia Makardinali wachache waliochaguliwa wa Kanisa Takatifu la Kirumi, pamoja na watu wengine wenye ujuzi mkubwa katika herufi takatifu na katika lugha mbalimbali, kazi hiyo ya kusahihisha kwa usahihi mkubwa toleo la Vulgata la Kilatini, wakitumia maandishi ya kale zaidi, wakikagua pia vyanzo vya Kiebrania na Kigiriki vya Biblia, na hatimaye wakishauriana na maelezo ya Mababu wa kale wa Kanisa.
Pio wa Tano vilevile aliendeleza juhudi hiyo hiyo. Lakini mkutano ule, ambao ulikuwa umesitishwa kwa muda mrefu kwa sababu ya shughuli mbalimbali na nzito za Kiti cha Kitume, Siksto wa Tano, aliyeitwa kwa Maongozi ya Mungu kwenye Upapa mkuu, aliurudisha kwa shauku kubwa sana, na hatimaye aliamuru kazi iliyokamilishwa itolewe kwa uchapishaji. Kazi hiyo ilipokuwa imechapishwa tayari, na Papa huyu huyu akijishughulisha kuihakikisha itolewe hadharani, akigundua kwamba mambo si machache yalikuwa yamejiingiza katika Biblia takatifu kwa kosa la uchapishaji ambayo yalionekana kuhitaji bidii ya upya, alihukumu na kuamuru kwamba kazi yote irudishwe kwenye fuawe. Lakini kwa kuwa kizuiliwa na kifo kutimiza hili, Gregori wa Kumi na Nne, ambaye baada ya Upapa wa siku kumi na mbili wa Urbano wa Saba alikuwa amemrithi Siksto, akitekeleza nia ya moyo wake, alianza kukamilisha kazi hiyo, Makardinali wachache mashuhuri na watu wengine wenye elimu kubwa wakiteuliwa tena kwa madhumuni haya.
Lakini yeye pia, na yule aliyemrithi, Inosenti wa Tisa, walipoondolewa katika nuru hii kwa muda mfupi sana, hatimaye mwanzoni mwa Upapa wa Klementi wa Nane, ambaye sasa anashika usukani wa Kanisa zima, kazi ambayo Siksto wa Tano alikuwa ameikusudia ilikamilishwa, kwa msaada mwema wa Mungu.
Pokea basi, msomaji Mkristo, kwa kibali cha Papa Mkuu huyu huyu Klementi, kutoka kwa uchapishaji wa Vatikani, toleo la kale na la Vulgata la Maandiko Matakatifu, lililosahihishwa kwa bidii kubwa kadri ilivyoweza kutumika: ambalo kwa kweli, kama vile ni vigumu kudhibitisha kwamba limekamilika kwa kila upande, kwa sababu ya udhaifu wa kibinadamu, vivyo hivyo haifai kutiliwa shaka hata kidogo kwamba limesahihishwa zaidi na kuwa safi zaidi kuliko matoleo yote mengine ambayo yametokea hadi leo hii.
Na ingawa katika ukaguzi huu wa Biblia, bidii si ndogo ilitumika katika kulinganisha maandishi, vyanzo vya Kiebrania na Kigiriki, na maelezo ya Mababu wa kale wa Kanisa wenyewe: hata hivyo katika Usomaji huu ulioenea sana, kama vile mambo fulani yalibadilishwa kwa makusudi, vivyo hivyo mambo mengine ambayo yalionekana kuhitaji kubadilishwa yaliachwa bila kubadilishwa kwa makusudi: kwa sababu Mtakatifu Jeromu zaidi ya mara moja alionya kwamba hivyo ndivyo inavyopaswa kufanywa, ili kuepuka kukera watu; na kwa sababu inafaa kuaminiwa kwamba baba zetu, ambao walitafsiri Kilatini kutoka kwa Kiebrania na Kigiriki, walikuwa na ugavi wa vitabu bora na vilivyosahihishwa zaidi kuliko vile ambavyo vimetufikia baada ya wakati wao (ambavyo labda, kwa kunakiliwa mara kwa mara kwa muda mrefu sana, vimekuwa visafi kidogo na kamili kidogo); na hatimaye, kwa sababu nia ya mkutano mtakatifu wa Makardinali mashuhuri na watu wengine wenye elimu kubwa waliochaguliwa na Kiti cha Kitume kwa kazi hii haikuwa kutoa toleo jipya, au kumsahihisha au kumrekebisha mtafsiri wa kale kwa sehemu yoyote; bali kurudisha toleo lenyewe la kale na la Vulgata la Kilatini—likiwa limesafishwa kutoka kwa makosa ya wanakili wa kale na kutoka kwa makosa ya marekebisho ya upotoshaji—katika uadilifu na usafi wake wa awali kadri ilivyowezekana, na likiwa limerudishwa, kujitahidi kwa nguvu zao zote kulihakikisha lichapishwe kwa usahihi kadri iwezekanavyo kulingana na amri ya Baraza Kuu la Kanisa.
Zaidi ya hayo, katika toleo hili ilionekana vema kutoongeza chochote ambacho si cha kisheria, chochote cha kuingizwa, chochote kigeni. Na hii ndiyo sababu vitabu vilivyoandikwa kama Ezra wa Tatu na wa Nne (ambavyo Sinodi takatifu ya Trento havikuvihesabu miongoni mwa vitabu vya kisheria), na pia Sala ya Mfalme Manase (ambayo haipo kwa Kiebrania wala kwa Kigiriki, haipatikani katika maandishi ya kale zaidi, wala si sehemu ya kitabu chochote cha kisheria) vimewekwa nje ya mfuatano wa Maandiko ya kisheria. Na hakuna mlingano wa vifungu (ambao hauzuiwi kuongezwa baadaye), hakuna maelezo, hakuna masomo tofauti, hakuna dibaji zozote, na hakuna muhtasari wowote mwanzoni mwa vitabu wanaoonekana pembezoni.
Lakini kama vile Kiti cha Kitume hakishutumuia bidii ya wale wanaoandaa mlingano wa vifungu, masomo tofauti, dibaji za Mtakatifu Jeromu na mambo mengine ya aina hiyo katika matoleo mengine: vivyo hivyo hakizuii kwamba, kwa mtindo mwingine wa uchapishaji katika toleo hili hili la Vatikani, misaada ya aina hii inaweza kuongezwa siku za usoni kwa manufaa na faida ya wanafunzi, mradi tu masomo tofauti yasiandikwe pembezoni mwa Maandiko yenyewe.
PAPA KLEMENTI WA NANE.
KWA KUMBUKUMBU YA KUDUMU YA JAMBO HILI.
Kwa kuwa maandishi ya toleo la Vulgata la Biblia takatifu, yaliyorudishwa kwa kazi kubwa na uangalifu mkubwa na kusafishwa kwa usahihi mkubwa kutoka kwa makosa, kwa baraka ya Bwana, yanatoka katika uchapishaji wetu wa Vatikani hadharani: Sisi, tukitaka kutoa kwa wakati muafaka ili maandishi hayo hayo yahifadhiwe bila uharibifu, kama inavyostahili, kwa mamlaka ya Kitume, kwa msingi wa barua hizi tunakataza kwa ukali kwamba kwa muda wa miaka kumi itakayohesabiwa tangu tarehe ya barua hizi, iwe upande huu au ule wa milima, yasichapishwe na mtu yeyote popote isipokuwa katika uchapishaji wetu wa Vatikani. Miaka kumi hiyo itakapopita, tunaagiza tahadhari hii izingatiwe: kwamba mtu yeyote asijaribu kutoa toleo hili la Maandiko Matakatifu kwa uchapishaji isipokuwa akiwa amepata kwanza nakala iliyochapishwa katika uchapishaji wa Vatikani: na umbo la nakala hiyo lizingatiwe bila kuvunjwa, bila kubadilisha, kuongeza, au kupunguza hata chembe ndogo zaidi ya maandishi, isipokuwa kitu kitatokea ambacho kwa wazi kinapaswa kuhusishwa na kosa la uchapishaji.
Mchapishaji yeyote katika falme, miji, mikoa, na sehemu zozote, iwe chini ya mamlaka ya muda ya Kanisa letu Takatifu la Kirumi au la, akijaribu kwa njia yoyote kuchapisha, kuuza, kuonyesha kwa kuuzwa, au vinginevyo kutoa au kusambaza toleo hili hili la Maandiko Matakatifu ndani ya miaka kumi iliyotajwa, au miaka kumi hiyo ikipita, kwa njia nyingine tofauti na kulingana na nakala kama ilivyotajwa hapo juu; au mfanyabiashara yeyote wa vitabu akijaribu, baada ya tarehe ya barua hizi, kuuza, kuonyesha kwa kuuzwa, au kusambaza vitabu vilivyochapishwa vya toleo hili, au vitabu vitakavyochapishwa, vinavyotofautiana kwa upande wowote na Maandiko yaliyorudishwa na kusahihishwa yaliyotajwa, au vilivyochapishwa na mtu mwingine asiye mchapishaji wa Vatikani ndani ya miaka kumi, atapatwa, zaidi ya kupoteza vitabu vyote na adhabu nyingine za muda zitakazowekwa kwa hiari yetu, pia na hukumu ya kutengwa mkubwa moja kwa moja; ambayo hawezi kuondolewa isipokuwa na Papa wa Roma, isipokuwa akiwa katika hatari ya kifo.
Kwa hiyo tunawaamuru wote na kila mmoja, Mapatriaki, Maaskofu Wakuu, Maaskofu na Viongozi wengine wa makanisa na sehemu, hata za kitawa, kwamba wahakikishe na wafanye barua hizi za sasa zizingatiwe bila kuvunjwa na milele na wote katika makanisa na mamlaka yao husika. Wazuie wapingaji kwa adhabu za kikanisa na njia nyingine muafaka za sheria na vitendo, bila kujali rufaa, na waombe pia, ikihitajika, msaada wa mkono wa kidunia, bila kuzuiliwa na katiba na amri za Kitume, na sheria na desturi zilizotolewa katika mabaraza ya jumla, ya mkoa, au ya sinodi, iwe za jumla au za pekee, na za makanisa yoyote, mashirika, jumuiya, vyuo, na vyuo vikuu, hata vya masomo ya jumla, vilivyoimarishwa kwa kiapo, uthibitisho wa Kitume, au uthabiti mwingine wowote, na haki, ruhusa, na barua za Kitume zilizotolewa au zitakazotolewa kinyume kwa njia yoyote: ambavyo vyote tunavibatilisha kwa upana mkubwa kwa madhumuni haya na kuamuru kuwa vimebatilishwa.
Tunataka pia kwamba nakala za barua hizi, hata zikichapishwa katika vitabu vyenyewe, zipewe imani ile ile kila mahali mahakamani na nje ya mahakama, kama ambayo ingelitowelea barua hizi zenyewe kama zingelionyeshwa au kudhihirishwa.
Imetolewa Roma, katika Mtakatifu Petro, chini ya Pete ya Mvuvi, siku ya 9 ya Novemba 1592, mwaka wa kwanza wa Upapa Wetu.
M. VESTRIUS BARBIANUS.