വിശുദ്ധ ഹിയെറോനിമൂസ് / ഫാ. എച്ച്. ഡി. ലക്കോർദേർ, O.P.

ഹിയെറോനിമൂസിന്റെ മുഖവുരകൾ / തിരുവെഴുത്തുകളിൽ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ആരാധന

ഹിയെറോനിമൂസിന്റെ മുഖവുരകൾ / തിരുവെഴുത്തുകളിൽ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ആരാധനയെക്കുറിച്ച്

ഉള്ളടക്കം

• വിശുദ്ധ ഹിയെറോനിമൂസിന്റെ മുഖവുരകൾ
  • I. പടത്തൊപ്പിയണിഞ്ഞ മുഖവുര (Prologus Galeatus)
  • II. ഹിയെറോനിമൂസ് പൗലീനൂസിന്
• തിരുവെഴുത്തുകളിൽ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ആരാധന
  • ഫാ. എച്ച്. ഡി. ലക്കോർദേർ — തിരുവെഴുത്തുകളിൽ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ആരാധന

വിശുദ്ധ ഹിയെറോനിമൂസിന്റെ മുഖവുരകൾ.

I. പടത്തൊപ്പിയണിഞ്ഞ മുഖവുര.

ഹെബ്രായരുടെ ഇടയിൽ ഇരുപത്തിരണ്ട് അക്ഷരങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് സിറിയൻ, കൽദായ ഭാഷകളും സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു; ഈ ഭാഷകൾ ഹെബ്രായ ഭാഷയോട് വളരെയധികം സാദൃശ്യമുള്ളവയാണ്; അവർക്കും ഒരേ ഉച്ചാരണത്തിലുള്ളതും എന്നാൽ വ്യത്യസ്ത രൂപത്തിലുള്ളതുമായ ഇരുപത്തിരണ്ട് മൂലാക്ഷരങ്ങൾ ഉണ്ട്. ശമര്യർ മോശയുടെ പഞ്ചഗ്രന്ഥം അതേ എണ്ണം അക്ഷരങ്ങൾ കൊണ്ടുതന്നെ എഴുതുന്നു; ആകൃതിയിലും രേഖകളിലും മാത്രമാണ് വ്യത്യാസം. യെരുശലേമിന്റെ പിടിച്ചടക്കലിനും സെരുബ്ബാബേലിന്റെ കീഴിൽ ദേവാലയത്തിന്റെ പുനർനിർമാണത്തിനും ശേഷം, ശാസ്ത്രിയും ന്യായപ്രമാണ പണ്ഡിതനുമായ എസ്രാ ഇപ്പോൾ നാം ഉപയോഗിക്കുന്ന മറ്റ് അക്ഷരങ്ങൾ കണ്ടെത്തി എന്നത് നിശ്ചയമാണ്; എന്തെന്നാൽ അക്കാലം വരെ ശമര്യരുടെയും ഹെബ്രായരുടെയും ലിപികൾ ഒന്നുതന്നെ ആയിരുന്നു. സംഖ്യാ പുസ്തകത്തിലും ലേവ്യരുടെയും പുരോഹിതന്മാരുടെയും സെൻസസിന് കീഴിൽ ഇതേ കണക്ക് നിഗൂഢമായി കാണിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. കർത്താവിന്റെ ചതുരക്ഷര നാമം ചില ഗ്രീക്ക് കൈയെഴുത്തുപ്രതികളിൽ ഇന്നുവരെ പ്രാചീന ലിപിയിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നതായി കാണാം. കൂടാതെ, മുപ്പത്തിയാറാം, നൂറ്റിപ്പത്താം, നൂറ്റിപ്പതിനൊന്നാം, നൂറ്റിപ്പതിനെട്ടാം, നൂറ്റിനാൽപ്പത്തിനാലാം സങ്കീർത്തനങ്ങൾ — വ്യത്യസ്ത ഛന്ദസ്സുകളിൽ എഴുതപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും — അതേ എണ്ണത്തിലുള്ള അക്ഷരമാലാക്രമത്തിൽ നെയ്തെടുത്തവയാണ്. ജെറമിയായുടെ വിലാപങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രാർത്ഥനയും, ശലോമോന്റെ സുഭാഷിതങ്ങളുടെ അവസാനത്തിൽ "ധീരയായ ഒരു സ്ത്രീയെ ആർ കണ്ടെത്തും?" എന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്ന ഭാഗം മുതൽ, അതേ അക്ഷരമാലാക്രമത്തിലോ വിഭജനങ്ങളിലോ ആണ് എണ്ണപ്പെടുന്നത്. കൂടാതെ, ഹെബ്രായരുടെ ഇടയിൽ അഞ്ച് അക്ഷരങ്ങൾ ഇരട്ടയാണ്: കാഫ്, മേം, നൂൻ, പേ, സാദെ; എന്തെന്നാൽ ഈ അക്ഷരങ്ങൾ വഴി വാക്കുകളുടെ ആരംഭങ്ങളും മധ്യഭാഗങ്ങളും അവസാനങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി എഴുതപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങൾ മിക്കവരും ഇരട്ടയായി കണക്കാക്കുന്നു: ശമുവേൽ, മെലാഖീം, ദിബ്രെ ഹജ്ജാമീം, എസ്രാ, ജെറമിയാ — അതിന്റെ വിലാപങ്ങളായ കീനോത്ത് ഉൾപ്പെടെ. അതിനാൽ, ഹെബ്രായ ഭാഷയിൽ നാം സംസാരിക്കുന്ന സകലതും എഴുതുന്ന ഇരുപത്തിരണ്ട് മൂലാക്ഷരങ്ങൾ ഉള്ളതുപോലെ, അവയുടെ ആരംഭരൂപങ്ങളാൽ മാനുഷിക വാക്ക് ഗ്രഹിക്കപ്പെടുന്നതുപോലെ, ഇരുപത്തിരണ്ട് പുസ്തകങ്ങൾ എണ്ണപ്പെടുന്നു; അക്ഷരങ്ങളും ആരംഭങ്ങളും പോലെ ഇവ വഴി, ദൈവത്തിന്റെ ഉപദേശത്തിൽ, നീതിമാന്റെ ഇളം കുഞ്ഞുമായ, മുലകുടിക്കുന്ന ശൈശവം പരിശീലിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.

അവരുടെ ഇടയിലെ ഒന്നാം പുസ്തകം ബെരേശീത്ത് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു; നാം അത് ഉല്പത്തി എന്ന് പറയുന്നു.

രണ്ടാമത്തേത്, വെഎല്ലേ ശെമോത്ത്; അത് പുറപ്പാട് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു.

മൂന്നാമത്തേത്, വയ്യിക്രാ, അതായത്, ലേവ്യപുസ്തകം.

നാലാമത്തേത്, വജെദാബ്ബേർ; നാം അത് സംഖ്യ എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

അഞ്ചാമത്തേത്, എല്ലേ ഹദ്ദെബാരീം; അത് ആവർത്തനം എന്ന് നിയമിതമായിരിക്കുന്നു.

ഇവ മോശയുടെ അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങളാണ്; അവ ശരിയായി തോറ, അതായത് ന്യായപ്രമാണം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു.

രണ്ടാം ക്രമം പ്രവാചകന്മാരുടേതാണ്; അത് നാവിന്റെ പുത്രൻ ജോഷ്വയിൽ നിന്ന് ആരംഭിക്കുന്നു — അവരുടെ ഇടയിൽ അദ്ദേഹം ജോഷ്വാ ബെൻ നൂൻ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു.

അടുത്തതായി അവർ സോഫെത്തീം, അതായത്, ന്യായാധിപന്മാരുടെ പുസ്തകം ചേർക്കുന്നു. അതേ പുസ്തകത്തോട് അവർ റൂത്തിനെയും ചേർക്കുന്നു; എന്തെന്നാൽ അവളുടെ ചരിത്രം ന്യായാധിപന്മാരുടെ കാലത്ത് വിവരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

മൂന്നാമതായി ശമുവേൽ വരുന്നു; നാം അത് ഒന്നാം രാജാക്കന്മാരും രണ്ടാം രാജാക്കന്മാരും എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

നാലാമത്തേത് മെലാഖീം, അതായത്, രാജാക്കന്മാരുടേത്; അത് രാജാക്കന്മാരുടെ മൂന്നാം നാലാം വാല്യങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

മെലാഖീം, അതായത് രാജാക്കന്മാരുടേത്, എന്ന് പറയുന്നതാണ് മാം‌ലാഖോത്ത്, അതായത് രാജ്യങ്ങളുടേത്, എന്ന് പറയുന്നതിനെക്കാൾ വളരെ നല്ലത്. എന്തെന്നാൽ അത് പല ജനതകളുടെ രാജ്യങ്ങളെ വിവരിക്കുന്നില്ല, മറിച്ച് പന്ത്രണ്ട് ഗോത്രങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു ഇസ്രായേൽ ജനതയുടേത് മാത്രമാണ്.

അഞ്ചാമത്തേത് ഏശയ്യാ ആണ്.

ആറാമത്തേത്, ജെറമിയാ.

ഏഴാമത്തേത്, എസെക്കിയേൽ.

എട്ടാമത്തേത്, പന്ത്രണ്ട് പ്രവാചകന്മാരുടെ പുസ്തകം; അവരുടെ ഇടയിൽ അത് തെരേ ആസാർ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു.

മൂന്നാം ക്രമം ഹാഗിയോഗ്രാഫ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.

ഒന്നാം പുസ്തകം ഇയ്യോബിൽ ആരംഭിക്കുന്നു.

രണ്ടാമത്തേത് ദാവീദിൽ; അവർ അഞ്ച് വിഭാഗങ്ങളിലും സങ്കീർത്തനങ്ങളുടെ ഒരു വാല്യത്തിലുമായി അത് ഉൾക്കൊള്ളിക്കുന്നു.

മൂന്നാമത്തേത് ശലോമോൻ ആണ്; മൂന്ന് പുസ്തകങ്ങൾ ഉണ്ട്: സുഭാഷിതങ്ങൾ — അവർ അത് മിശ്ലേ, അതായത് ഉപമകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

നാലാമത്തേത്, സഭാപ്രസംഗി, അതായത്, കോഹെലെത്ത്.

അഞ്ചാമത്തേത്, ഉത്തമഗീതം; അവർ അത് ശീർ ഹശ്ശീരീം എന്ന ശീർഷകത്താൽ നിയമിക്കുന്നു.

ആറാമത്തേത് ദാനിയേൽ ആണ്.

ഏഴാമത്തേത്, ദിബ്രെ ഹജ്ജാമീം, അതായത്, ദിനങ്ങളുടെ വചനങ്ങൾ; ദൈവിക ചരിത്രം മുഴുവന്റെയും ദിനവൃത്താന്തം എന്ന് നമുക്ക് കൂടുതൽ അർത്ഥവത്തായി വിളിക്കാം; ഈ പുസ്തകം നമ്മുടെ ഇടയിൽ ഒന്നാം രണ്ടാം പാരാലിപ്പോമെനോൻ എന്ന് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു.

എട്ടാമത്തേത്, എസ്രാ; അത് ഗ്രീക്കുകാരുടെയും ലത്തീൻകാരുടെയും ഇടയിൽ സമാനമായി രണ്ട് പുസ്തകങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഒൻപതാമത്തേത്, എസ്തേർ.

അങ്ങനെ പഴയ ന്യായപ്രമാണത്തിന്റെ പുസ്തകങ്ങൾ ഇരുപത്തിരണ്ടായി സമാനമാകുന്നു: അതായത്, മോശയുടെ അഞ്ച്, പ്രവാചകന്മാരുടെ എട്ട്, ഹാഗിയോഗ്രാഫയുടെ ഒൻപത്. ചിലർ റൂത്തിനെയും കീനോത്തിനെയും ഹാഗിയോഗ്രാഫയുടെ ഇടയിൽ എഴുതുകയും ഈ പുസ്തകങ്ങൾ സ്വന്തം എണ്ണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തണമെന്ന് വിചാരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും — അതുവഴി പ്രാചീന ന്യായപ്രമാണത്തിന്റെ ഇരുപത്തിനാല് പുസ്തകങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നു — ഇരുപത്തിനാല് ശ്രേഷ്ഠന്മാരുടെ സംഖ്യയിൽ, യോഹന്നാന്റെ വെളിപാട് കുഞ്ഞാടിനെ ആരാധിക്കുന്നവരെയും മുഖം കുനിച്ച് കിരീടങ്ങൾ അർപ്പിക്കുന്നവരെയും അവതരിപ്പിക്കുന്നു — നാല് ജീവികളുടെ മുമ്പിൽ നിൽക്കുന്നവർ, മുന്നിലും പിന്നിലും കണ്ണുകളുള്ളവർ, അതായത് ഭൂതകാലത്തിലേക്കും ഭാവികാലത്തിലേക്കും നോക്കുന്നവർ, അക്ഷീണമായ സ്വരത്തിൽ വിളിച്ചുപറയുന്നവർ: പരിശുദ്ധൻ, പരിശുദ്ധൻ, പരിശുദ്ധൻ, സർവശക്തനായ കർത്താവായ ദൈവം, ആയിരുന്നവനും ആയിരിക്കുന്നവനും വരാനിരിക്കുന്നവനും.

ഈ മുഖവുര, തിരുവെഴുത്തുകളുടെ പടത്തൊപ്പിയണിഞ്ഞ ആരംഭം എന്ന നിലയിൽ, ഹെബ്രായ ഭാഷയിൽ നിന്ന് ലത്തീനിലേക്ക് നാം പരിഭാഷപ്പെടുത്തിയ എല്ലാ പുസ്തകങ്ങൾക്കും ബാധകമാകും; അങ്ങനെ ഇതിനു പുറത്തുള്ളതെല്ലാം അപ്പോക്രിഫയുടെ ഇടയിൽ വെക്കേണ്ടതാണെന്ന് നമുക്ക് അറിയാൻ കഴിയും. അതിനാൽ സാധാരണയായി ശലോമോന്റേതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന ജ്ഞാനഗ്രന്ഥവും, സിറാക്കിന്റെ പുത്രൻ യേശുവിന്റെ പുസ്തകവും, യൂദിത്തും, തോബിത്തും, ഇടയനും കാനോനിൽ ഇല്ല. മക്കബായരുടെ ഒന്നാം പുസ്തകം ഹെബ്രായ ഭാഷയിലാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. രണ്ടാമത്തേത് ഗ്രീക്കിലാണ്; അതിന്റെ ശൈലിയിൽ നിന്നുതന്നെ അത് തെളിയിക്കാവുന്നതാണ്. ഇവ ഇങ്ങനെ ആയിരിക്കെ, വായനക്കാരേ, എന്റെ അധ്വാനത്തെ പ്രാചീനരുടെ നിന്ദയായി കരുതരുതെന്ന് ഞാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു. ദൈവത്തിന്റെ ആലയത്തിൽ ഓരോരുത്തരും തങ്ങൾക്ക് കഴിയുന്നത് അർപ്പിക്കുന്നു: ചിലർ സ്വർണവും വെള്ളിയും വിലയേറിയ രത്നങ്ങളും അർപ്പിക്കുന്നു; മറ്റുള്ളവർ നേർമയുള്ള ചണവും ധൂമ്രവസ്ത്രവും കടുംചുവപ്പും ഹയസിന്ത്തും അർപ്പിക്കുന്നു; തോലുകളും ആട്ടിൻ രോമവും അർപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ നമ്മോട് നന്നായി ചെയ്യുന്നു. എങ്കിലും ശ്ലീഹാ നമ്മുടെ കൂടുതൽ നിസ്സാരമായ ഭാഗങ്ങളെ കൂടുതൽ ആവശ്യമെന്ന് വിധിക്കുന്നു. അതിനാൽ കൂടാരത്തിന്റെ ആ സൗന്ദര്യം മുഴുവനും, അതിന്റെ ഓരോ ഭാഗത്തിലൂടെയും വർത്തമാനത്തിലെയും ഭാവിയിലെയും തിരുസ്സഭയുടെ വ്യത്യാസവും, തോലുകളാലും രോമവസ്ത്രത്താലും മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; വിലകുറഞ്ഞവ സൂര്യന്റെ ചൂടും മഴയുടെ ഹാനിയും തടയുന്നു. അതിനാൽ ആദ്യം എന്റെ ശമുവേലും എന്റെ മെലാഖീമും വായിക്കുക — എന്റേത്, ഞാൻ പറയുന്നു, എന്റേത്. എന്തെന്നാൽ കൂടുതൽ ആവർത്തിച്ചുള്ള പരിഭാഷയാലും കൂടുതൽ ശ്രദ്ധാപൂർവമായ തിരുത്തലാലും നാം പഠിക്കുകയും ഉറപ്പിക്കുകയും ചെയ്തത് നമ്മുടേതാണ്. നിങ്ങൾ മുമ്പ് അറിയാതിരുന്നത് മനസ്സിലാക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ കൃതജ്ഞരെങ്കിൽ എന്നെ ഒരു പരിഭാഷകനായി കണക്കാക്കുക; കൃതഘ്നരെങ്കിൽ ഒരു പരാവർത്തകനായി — ഹെബ്രായ സത്യത്തിൽ നിന്ന് എന്തെങ്കിലും മാറ്റിയിട്ടുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് ഒട്ടും ബോധ്യമില്ലെങ്കിലും. തീർച്ചയായും, നിങ്ങൾ അവിശ്വാസിയാണെങ്കിൽ, ഗ്രീക്ക് പ്രതികളും ലത്തീൻ പ്രതികളും വായിക്കുക, അവയെ നാം അടുത്തിടെ തിരുത്തിയ ഈ ചെറിയ കൃതികളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുക; അവ തമ്മിൽ യോജിക്കാത്ത ഇടങ്ങളിൽ, ഏതെങ്കിലും ഒരു ഹെബ്രായനോട് ചോദിക്കുക — ആർക്കാണ് നിങ്ങൾ കൂടുതൽ വിശ്വാസം നൽകേണ്ടതെന്ന്; അവൻ നമ്മുടേത് ഉറപ്പിക്കുന്നെങ്കിൽ, അതേ ഭാഗത്ത് എന്നോടൊപ്പം സമാനമായി ദിവ്യജ്ഞാനം പ്രാപിച്ചതുപോലെ അദ്ദേഹത്തെ ഒരു ഊഹക്കാരനായി കണക്കാക്കില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നാൽ ക്രിസ്തുവിന്റെ ദാസിമാരേ, ഞാൻ നിങ്ങളോടും അപേക്ഷിക്കുന്നു (മേശയിൽ ചാരിയിരിക്കുന്ന കർത്താവിന്റെ ശിരസ്സിൽ വിശ്വാസത്തിന്റെ ഏറ്റവും വിലയേറിയ മൂറ് പൂശുന്നവരേ, കല്ലറയിൽ രക്ഷകനെ ഒരിക്കലും അന്വേഷിക്കാത്തവരേ, ക്രിസ്തു ഇതിനകം പിതാവിന്റെ അടുക്കലേക്ക് ആരോഹണം ചെയ്തവരേ), എനിക്കെതിരെ ഭ്രാന്തമായ വായാൽ ആക്രോശിക്കുന്ന, നഗരം ചുറ്റിനടക്കുന്ന, മറ്റുള്ളവരെ ഇകഴ്ത്തിയാൽ തങ്ങൾ പണ്ഡിതരാണെന്ന് കരുതുന്ന, കുരയ്ക്കുന്ന നായ്ക്കൾക്കെതിരെ — നിങ്ങളുടെ പ്രാർത്ഥനകളുടെ പരിചകൾ ഉയർത്തുക. എന്റെ എളിമ അറിഞ്ഞുകൊണ്ട്, ഞാൻ എപ്പോഴും ആ വചനം ഓർക്കും: ഞാൻ പറഞ്ഞു, എന്റെ നാവുകൊണ്ട് പാപം ചെയ്യാതിരിക്കാൻ ഞാൻ എന്റെ വഴികൾ സൂക്ഷിക്കും. പാപി എനിക്കെതിരെ നിന്നപ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ വായ്ക്ക് കാവൽ വെച്ചു. ഞാൻ മൗനമായി, എളിമപ്പെട്ടു, നല്ലവയിൽ നിന്നുപോലും നിശ്ശബ്ദനായി.

II. ഹിയെറോനിമൂസ് പൗലീനൂസിന്.

സഹോദരൻ അംബ്രോസിയൂസ് നിന്റെ ചെറിയ സമ്മാനങ്ങൾ എനിക്കു കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ, അതോടൊപ്പം ഏറ്റവും മധുരമായ കത്തുകളും നൽകി; അവ സൗഹൃദത്തിന്റെ ആരംഭം മുതൽ ഇപ്പോൾ തെളിയിക്കപ്പെട്ട വിശ്വാസത്തിന്റെ വിശ്വസ്തതയും പഴയ സൗഹൃദവും പ്രദർശിപ്പിച്ചു. കാരണം, കുടുംബസ്വത്തിന്റെ പ്രയോജനമോ, ശരീരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം മാത്രമോ, കപടവും മുഖസ്തുതിയും നിറഞ്ഞ ചാപല്യമോ അല്ല, മറിച്ച് ദൈവഭയവും ദൈവിക തിരുവെഴുത്തുകളുടെ പഠനവുമാണ് ക്രിസ്തുവിന്റെ പശയാൽ ചേർക്കപ്പെട്ട ആ യഥാർഥ ബന്ധം ഒരുമിപ്പിക്കുന്നത്. ചിലർ പ്രവിശ്യകൾ ചുറ്റിസഞ്ചരിച്ചതും, പുതിയ ജനതകളെ സന്ദർശിച്ചതും, സമുദ്രങ്ങൾ കടന്നതും -- ഗ്രന്ഥങ്ങളിലൂടെ പരിചയപ്പെട്ടവരെ നേരിൽ കാണുന്നതിനുവേണ്ടി -- പുരാതന ചരിത്രങ്ങളിൽ നാം വായിക്കുന്നു. അങ്ങനെ പൈഥഗോറസ് മെംഫിസിലെ പ്രവാചകന്മാരെ സന്ദർശിച്ചു; അങ്ങനെ പ്ലേറ്റോ ഈജിപ്ത്തിലൂടെയും ടാറന്റത്തിലെ ആർഖിറ്റാസിന്റെ അടുത്തേക്കും, ഒരിക്കൽ മഹാ ഗ്രീസ് എന്നു വിളിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന ഇറ്റലിയുടെ ആ തീരത്തേക്കും ഏറ്റവും ക്ലേശകരമായി യാത്ര ചെയ്തു -- അതിനാൽ ഏഥൻസിൽ ഗുരുവും ശക്തനുമായിരുന്നവൻ, അക്കാദമിയുടെ വ്യായാമശാലകളിൽ ആരുടെ ഉപദേശം മുഴങ്ങിയിരുന്നുവോ, അവൻ ഒരു അന്യദേശക്കാരനും ശിഷ്യനും ആയിത്തീർന്നു -- മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വിനയത്തോടെ പഠിക്കുന്നതാണ് സ്വന്തം ആശയങ്ങൾ നിർലജ്ജമായി അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നതിനെക്കാൾ നല്ലതെന്ന് കരുതിക്കൊണ്ട്. ഒടുവിൽ, ലോകം മുഴുവൻ ഓടിയൊളിക്കുന്നതുപോലെ വിദ്യയെ പിന്തുടരുമ്പോൾ, അവൻ കടൽക്കൊള്ളക്കാരാൽ പിടിക്കപ്പെടുകയും വിൽക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു, ഏറ്റവും ക്രൂരനായ ഒരു സ്വേച്ഛാധിപതിയെ അനുസരിക്കുകപോലും ചെയ്തു -- ബന്ദിയായി, ബന്ധിതനായി, അടിമയായി; എങ്കിലും ഒരു തത്ത്വചിന്തകനായിരുന്നതിനാൽ, തന്നെ വാങ്ങിയവനെക്കാൾ വലിയവനായിരുന്നു. സ്പെയിനിന്റെയും ഗോളിന്റെയും ഏറ്റവും അകലമുള്ള അതിർത്തികളിൽ നിന്ന് ചില പ്രഭുക്കന്മാർ പാൽപ്പോലെ ഒഴുകുന്ന വാഗ്‌മിയുടെ ഉറവിടമായ ടൈറ്റസ് ലിവിയൂസിന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നതായി നാം വായിക്കുന്നു; റോമിനെത്തന്നെ നോക്കിക്കാണാൻ റോം ആകർഷിക്കാത്തവരെ, ഒരൊറ്റ മനുഷ്യന്റെ പ്രശസ്തി അവിടേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. എല്ലാ നൂറ്റാണ്ടുകളിലും കേട്ടുകേൾവിയില്ലാത്തതും ആഘോഷിക്കത്തക്കതുമായ ഒരു അത്ഭുതം ആ കാലഘട്ടത്തിനുണ്ടായിരുന്നു: അത്രയും മഹത്തായ ഒരു നഗരത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന മനുഷ്യർ നഗരത്തിനു പുറത്ത് മറ്റെന്തോ അന്വേഷിച്ചു. അപ്പൊള്ളോണിയൂസ് -- അദ്ദേഹം ഒരു മാന്ത്രികനോ, സാധാരണജനം പറയുന്നതുപോലെ, അതോ ഒരു തത്ത്വചിന്തകനോ, പൈഥഗോറിയന്മാർ കരുതുന്നതുപോലെ -- പേർഷ്യയിൽ പ്രവേശിച്ചു, കൊക്കേഷസ് കടന്നു, അൽബേനിയക്കാരെയും സിഥിയക്കാരെയും മസ്സഗെറ്റക്കാരെയും കടന്നുപോയി, ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ രാജ്യങ്ങൾ തുളച്ചുകയറി; ഒടുവിൽ, ഏറ്റവും വിശാലമായ ഫീസോൺ നദി കടന്ന്, ബ്രാഹ്മണരുടെ അടുത്തെത്തി, അതിനാൽ ഒരു സ്വർണസിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുകയും ടാന്റലൂസിന്റെ ഉറവിൽ നിന്ന് കുടിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഹിയാർഖാസിനെ, ചുരുക്കം ശിഷ്യന്മാരുടെ ഇടയിൽ പ്രകൃതിയെക്കുറിച്ചും നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ചലനങ്ങളെക്കുറിച്ചും ദിനങ്ങളുടെ ഗതിയെക്കുറിച്ചും പഠിപ്പിക്കുന്നത് കേൾക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. അവിടെ നിന്ന്, ഏലാമ്യർ, ബാബിലോണിയർ, കൽദായർ, മേദ്യർ, അസ്സീറിയർ, പാർഥിയർ, സിറിയക്കാർ, ഫിനീഷ്യർ, അറബികൾ, പലസ്തീന്യർ എന്നിവരിലൂടെ കടന്ന്, അലക്‌സാൻഡ്രിയയിലേക്ക് മടങ്ങിവന്ന്, ജിംനോസോഫിസ്റ്റുകളെയും മണലിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സൂര്യമേശയും കാണാൻ എത്യോപ്പിയയിലേക്ക് പോയി. ആ മനുഷ്യൻ എല്ലായിടത്തും പഠിക്കാൻ എന്തെങ്കിലും കണ്ടെത്തി, എപ്പോഴും മുന്നേറിക്കൊണ്ട് തന്നെക്കാൾ മെച്ചപ്പെട്ടവനായിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഫിലോസ്ട്രാറ്റൂസ് ഇതിനെക്കുറിച്ച് എട്ട് വാല്യങ്ങളിൽ ഏറ്റവും വിശദമായി എഴുതി. ലൗകികരെക്കുറിച്ച് ഞാൻ എന്തിനു പറയണം? തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട പാത്രവും ജനതകളുടെ ഗുരുവുമായ ശ്ലീഹായായ പൗലോസ് -- തന്നിൽ വസിക്കുന്ന ഇത്രയും വലിയ അതിഥിയുടെ ബോധത്തിൽ നിന്ന് സംസാരിച്ചവൻ -- "എന്നിൽ സംസാരിക്കുന്ന ക്രിസ്തുവിന്റെ തെളിവ് നിങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുന്നുവോ?" -- ദമാസ്‌ക്കസും അറേബ്യയും സന്ദർശിച്ചശേഷം, പത്രോസിനെ കാണാൻ ജറുസലേമിലേക്ക് കയറിച്ചെന്ന്, അവനോടൊപ്പം പതിനഞ്ചു ദിവസം താമസിച്ചു? കാരണം ആഴ്ചയുടെയും എട്ടാം ദിവസത്തിന്റെയും ഈ രഹസ്യത്താൽ, ജനതകളുടെ ഭാവി പ്രഘോഷകൻ പരിശീലിപ്പിക്കപ്പെടേണ്ടിയിരുന്നു. വീണ്ടും പതിനാല് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ബർണബാസിനെയും തീത്തോസിനെയും കൂട്ടി, അവൻ സുവിശേഷം ശ്ലീഹന്മാരുടെ മുമ്പിൽ അവതരിപ്പിച്ചു -- ഒരുപക്ഷേ താൻ വ്യർഥമായി ഓടുകയോ ഓടിയിരിക്കുകയോ ചെയ്തുവോ എന്നറിയാൻ. കാരണം ജീവനുള്ള ശബ്ദത്തിന് ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ശക്തിയുണ്ട്, ഗ്രന്ഥകർത്താവിന്റെ മുഖത്തു നിന്ന് ശിഷ്യന്റെ ചെവികളിലേക്ക് ചൊരിയപ്പെടുമ്പോൾ, അത് കൂടുതൽ ശക്തമായി മുഴങ്ങുന്നു. അതിനാൽ ഐസ്ഖിനേസ്, റോഡ്‌സിൽ പ്രവാസത്തിലായിരിക്കുമ്പോൾ, ഡെമോസ്‌തനേസ് തനിക്കെതിരെ നടത്തിയ ആ പ്രസംഗം വായിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, എല്ലാവരും അത്ഭുതപ്പെടുകയും പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്യവേ, നെടുവീർപ്പിട്ട് പറഞ്ഞു: "ആ മൃഗം തന്നെ സ്വന്തം വാക്കുകൾ മുഴക്കുന്നത് നിങ്ങൾ കേട്ടിരുന്നെങ്കിൽ!" ഈ കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ പറയുന്നത്, നിനക്ക് എന്നിൽ നിന്ന് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കാവുന്നതോ പഠിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കാവുന്നതോ ആയ എന്തെങ്കിലും എന്നിലുണ്ടെന്നതുകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് നിന്റെ ഉത്സാഹവും പഠനത്തോടുള്ള തീക്ഷ്ണതയും ഞങ്ങൾ ഇല്ലാതെ തന്നെ സ്വയം അംഗീകരിക്കപ്പെടേണ്ടതാണെന്നതുകൊണ്ടാണ്. ഗുരുവില്ലാതെ തന്നെ പഠിക്കാൻ തയ്യാറുള്ള മനസ്സ് പ്രശംസനീയമാണ്. നീ എന്തു കണ്ടെത്തുന്നുവെന്നല്ല, എന്തു തേടുന്നുവെന്നാണ് നാം കണക്കാക്കുന്നത്. മൃദുലമായ മെഴുക്, രൂപം നൽകാൻ എളുപ്പമുള്ളത്, ശില്പിയുടെയും ഉരുവാക്കുന്നവന്റെയും കൈകൾ നിഷ്‌ക്രിയമായിരുന്നാലും, സ്വന്തം ഗുണത്താൽ അതിനു ആകാവുന്നതെല്ലാം ആകുന്നു. ശ്ലീഹായായ പൗലോസ് ഗമാലിയേലിന്റെ കാൽക്കൽ ഇരുന്ന് മോശയുടെ നിയമവും പ്രവാചകന്മാരെയും പഠിച്ചതായി അഭിമാനിക്കുന്നു, അതിനാൽ ആത്മീയ ആയുധങ്ങളാൽ സജ്ജനായി പിന്നീട് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറയാൻ കഴിഞ്ഞു: "ഞങ്ങളുടെ യുദ്ധത്തിന്റെ ആയുധങ്ങൾ ജഡികമല്ല, മറിച്ച് കോട്ടകൾ നശിപ്പിക്കാൻ ദൈവത്തിന്റെ മുമ്പിൽ ശക്തമാണ്, ആലോചനകളെയും ദൈവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവിനെതിരെ ഉയർന്നുവരുന്ന എല്ലാ ഔന്നത്യത്തെയും നശിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, എല്ലാ ചിന്തയെയും ക്രിസ്തുവിനോടുള്ള അനുസരണത്തിലേക്ക് ബന്ദിയാക്കുകയും, എല്ലാ അനുസരണക്കേടിനെയും കീഴ്‌പ്പെടുത്താൻ ഒരുങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു." ബാല്യം മുതൽ വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ പരിശീലിപ്പിക്കപ്പെട്ട തിമോത്തിയോസിന് അവൻ എഴുതുന്നു, കൈവെപ്പിനാൽ പുരോഹിതസഭയിൽ നിന്ന് നൽകപ്പെട്ട കൃപ അവൻ അവഗണിക്കാതിരിക്കാൻ വായനയുടെ പഠനത്തിലേക്ക് പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു ഹ്രസ്വ പ്രഭാഷണത്തിൽ ചിത്രീകരിച്ച മെത്രാന്റെ മറ്റ് സദ്‌ഗുണങ്ങൾക്കിടയിൽ, തിരുവെഴുത്തുകളുടെ അറിവും അവനിൽ തിരഞ്ഞെടുക്കണമെന്ന് അവൻ തീത്തോസിനോട് കൽപ്പിക്കുന്നു: "ഉപദേശത്തിൻ പ്രകാരമുള്ള വിശ്വസ്ത വചനം മുറുകെ പിടിക്കുന്നവനായിരിക്കണം, അതുവഴി നല്ല ഉപദേശത്തിൽ പ്രബോധിപ്പിക്കാനും എതിർക്കുന്നവരെ ഖണ്ഡിക്കാനും അവൻ പ്രാപ്തനാകേണ്ടതിന്." കാരണം, വിശുദ്ധ ലാളിത്യം സ്വയം മാത്രം പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നു: അതിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ യോഗ്യതയാൽ ക്രിസ്തുവിന്റെ തിരുസ്സഭയെ എത്ര പണിയുന്നുവോ, നശിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നവരെ ചെറുക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, അത്രതന്നെ ഹാനി വരുത്തുന്നു. മലാഖി പ്രവാചകൻ -- അഥവാ ഹഗ്ഗായിയിലൂടെ കർത്താവ് -- പറയുന്നു: "പുരോഹിതന്മാരോട് നിയമം ചോദിക്കുക." ചോദിക്കപ്പെടുമ്പോൾ നിയമത്തെക്കുറിച്ച് ഉത്തരം പറയുക എന്നതാണ് പുരോഹിതന്റെ ഉദ്യോഗത്തിന്റെ മഹത്ത്വം. നിയമാവർത്തനപ്പുസ്തകത്തിൽ നാം വായിക്കുന്നു: "നിന്റെ പിതാവിനോട് ചോദിക്കുക, അവൻ നിനക്ക് അറിയിക്കും; നിന്റെ മൂപ്പന്മാരോട്, അവർ നിന്നോട് പറയും." നൂറ്റിപ്പതിനെട്ടാം സങ്കീർത്തനത്തിലും: "എന്റെ പ്രവാസസ്ഥലത്ത് നിന്റെ ചട്ടങ്ങൾ എന്റെ ഗീതമായിരുന്നു." നീതിമാനായ മനുഷ്യന്റെ വിവരണത്തിൽ, ദാവീദ് അവനെ പറുദീസയിലെ ജീവവൃക്ഷത്തോട് താരതമ്യപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, മറ്റ് സദ്‌ഗുണങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇതു കൂടി ചേർത്തു: "കർത്താവിന്റെ നിയമത്തിലാണ് അവന്റെ സന്തോഷം, അവന്റെ നിയമത്തെക്കുറിച്ച് അവൻ രാവും പകലും ധ്യാനിക്കും." ദാനിയേൽ ഏറ്റവും വിശുദ്ധമായ ദർശനത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ, നീതിമാന്മാർ നക്ഷത്രങ്ങളെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുമെന്നും, ബുദ്ധിമാന്മാർ -- അതായത് പണ്ഡിതന്മാർ -- ആകാശമണ്ഡലം പോലെ ശോഭിക്കുമെന്നും പറയുന്നു. നീതിയുള്ള ലാളിത്യവും വിദ്വത്തായ നീതിയും തമ്മിൽ എത്ര വ്യത്യാസമുണ്ടെന്ന് നീ കാണുന്നു! ചിലർ നക്ഷത്രങ്ങളോടും മറ്റുചിലർ ആകാശത്തോടും താരതമ്യം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. എങ്കിലും എബ്രായ സത്യപ്രകാരം രണ്ടും പണ്ഡിതന്മാരെക്കുറിച്ചാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാം. കാരണം അവരിൽ ഇങ്ങനെ നാം വായിക്കുന്നു: "പണ്ഡിതന്മാർ ആകാശമണ്ഡലത്തിന്റെ ശോഭ പോലെ പ്രകാശിക്കും; നീതിയിലേക്ക് അനേകരെ പഠിപ്പിക്കുന്നവർ, ശാശ്വതമായ നിത്യതകളിലേക്ക് നക്ഷത്രങ്ങളെപ്പോലെ." ശ്ലീഹായായ പൗലോസിനെ എന്തുകൊണ്ട് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട പാത്രം എന്നു വിളിക്കുന്നു? നിശ്ചയമായും അദ്ദേഹം നിയമത്തിന്റെയും വിശുദ്ധ തിരുവെഴുത്തുകളുടെയും ആയുധപ്പുരയായിരുന്നതിനാൽ. കർത്താവിന്റെ ഉപദേശത്തിൽ ഫരിസേയർ അമ്പരക്കുന്നു; അക്ഷരം പഠിക്കാത്ത പത്രോസും യോഹന്നാനും നിയമം എങ്ങനെ അറിയുന്നുവെന്ന് അവർ അത്ഭുതപ്പെടുന്നു. കാരണം, മറ്റുള്ളവർക്ക് സാധാരണയായി പരിശീലനവും നിയമത്തിലെ ദൈനംദിന ധ്യാനവും നൽകുന്നത്, അവർക്ക് പരിശുദ്ധാത്മാവ് നൽകി, എഴുതപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതുപോലെ അവർ ദൈവോപദിഷ്ടരായിരുന്നു. രക്ഷകൻ പന്ത്രണ്ടു വയസ്സ് പൂർത്തിയാക്കിയിരുന്നു, ദേവാലയത്തിൽ മൂപ്പന്മാരോട് നിയമത്തിന്റെ കാര്യങ്ങൾ ചോദിച്ചുകൊണ്ട്, ജ്ഞാനപൂർവം ചോദിച്ചതിലൂടെ കൂടുതൽ പഠിപ്പിക്കുന്നു. ഒരുപക്ഷേ പത്രോസിനെ നാം പാമരൻ എന്നും യോഹന്നാനെ പാമരൻ എന്നും വിളിക്കുന്നുവോ -- അവരിൽ ഓരോരുത്തർക്കും ഇങ്ങനെ പറയാമായിരുന്നു: "വാക്‌ചാതുര്യത്തിൽ അജ്ഞനെങ്കിലും, അറിവിൽ അല്ല." യോഹന്നാൻ ഒരു പാമരൻ, ഒരു മീൻപിടുത്തക്കാരൻ, പഠിക്കാത്തവൻ? പിന്നെ ഈ വചനം എവിടെ നിന്ന്: "ആദിയിൽ വചനം ഉണ്ടായിരുന്നു, വചനം ദൈവത്തോടുകൂടെ ആയിരുന്നു, വചനം ദൈവമായിരുന്നു"? ഗ്രീക്കിൽ വചനം (ലോഗോസ്) പലതും അർഥമാക്കുന്നു: അത് വാക്കും, യുക്തിയും, കണക്കും, ഓരോ വസ്തുവിന്റെയും കാരണവുമാണ് -- അതിലൂടെ നിലനിൽക്കുന്ന ഓരോന്നും നിലനിൽക്കുന്നു -- ഇവയെല്ലാം നാം ക്രിസ്തുവിൽ ശരിയായി മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഇത് പണ്ഡിതനായ പ്ലേറ്റോ അറിഞ്ഞില്ല; ഇത് വാഗ്‌മിയായ ഡെമോസ്‌തനേസ് അറിയാതിരുന്നു. "ജ്ഞാനികളുടെ ജ്ഞാനം ഞാൻ നശിപ്പിക്കും, ബുദ്ധിമാന്മാരുടെ വിവേകം ഞാൻ തള്ളിക്കളയും." യഥാർഥ ജ്ഞാനം വ്യാജ ജ്ഞാനത്തെ നശിപ്പിക്കും; കുരിശിലെ പ്രഘോഷണത്തിന്റെ ഭോഷത്തമുണ്ടെങ്കിലും, പൗലോസ് പരിപൂർണരുടെ ഇടയിൽ ജ്ഞാനം സംസാരിക്കുന്നു -- എന്നാൽ ഈ യുഗത്തിന്റെ ജ്ഞാനമല്ല, നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഈ യുഗത്തിന്റെ അധിപന്മാരുടെ ജ്ഞാനവുമല്ല; മറിച്ച്, രഹസ്യത്തിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ദൈവത്തിന്റെ ജ്ഞാനം അവൻ സംസാരിക്കുന്നു, അത് ദൈവം യുഗങ്ങൾക്കു മുമ്പ് മുൻനിർണയിച്ചതാണ്. ദൈവത്തിന്റെ ജ്ഞാനം ക്രിസ്തുവാണ്; കാരണം ക്രിസ്തു ദൈവത്തിന്റെ ശക്തിയും ദൈവത്തിന്റെ ജ്ഞാനവുമാണ്. ഈ ജ്ഞാനം രഹസ്യത്തിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഇതിനെക്കുറിച്ചാണ് ഒൻപതാം സങ്കീർത്തനത്തിന്റെ ശീർഷകം, "പുത്രന്റെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾക്കായി" എന്ന്, അതിൽ ദൈവത്തിന്റെ ജ്ഞാനത്തിന്റെയും അറിവിന്റെയും എല്ലാ നിധികളും മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. രഹസ്യത്തിൽ മറഞ്ഞിരുന്നവൻ യുഗങ്ങൾക്കു മുമ്പ് മുൻനിർണയിക്കപ്പെട്ടു; എന്നാൽ നിയമത്തിലും പ്രവാചകന്മാരിലും മുൻനിർണയിക്കപ്പെടുകയും മുൻചിത്രീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അതിനാലാണ് പ്രവാചകന്മാർ ദർശികൾ എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നത്: കാരണം മറ്റുള്ളവർ കാണാത്തവനെ അവർ കണ്ടു. അബ്രാഹം അവന്റെ ദിവസം കണ്ട് സന്തോഷിച്ചു. പാപികളായ ജനത്തിന് അടഞ്ഞിരുന്ന ആകാശങ്ങൾ എസെക്കിയേലിന് തുറക്കപ്പെട്ടു. "എന്റെ കണ്ണുകൾ തുറക്കണമേ, നിന്റെ നിയമത്തിന്റെ അത്ഭുതങ്ങൾ ഞാൻ ധ്യാനിക്കും" എന്ന് ദാവീദ് പറയുന്നു. കാരണം നിയമം ആത്മീയമാണ്, അത് മനസ്സിലാക്കാൻ വെളിപാട് ആവശ്യമാണ്, മൂടുപടം നീക്കപ്പെട്ട മുഖത്തോടെ നാം ദൈവത്തിന്റെ മഹത്ത്വം ധ്യാനിക്കുന്നു. വെളിപാട് പുസ്തകത്തിൽ ഏഴ് മുദ്രകളാൽ മുദ്രയിട്ട ഒരു പുസ്തകം കാണിക്കപ്പെടുന്നു; അത് അക്ഷരം അറിയുന്ന ഒരു മനുഷ്യന് വായിക്കാൻ കൊടുത്താൽ, അവൻ നിനക്ക് ഉത്തരം പറയും: എനിക്ക് കഴിയില്ല, കാരണം അത് മുദ്രയിട്ടതാണ്. ഇന്ന് എത്രപേർ അക്ഷരം അറിയുന്നുവെന്ന് കരുതുന്നു, മുദ്രയിട്ട പുസ്തകം കൈയിൽ വയ്ക്കുന്നു, പക്ഷേ തുറക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല -- ദാവീദിന്റെ താക്കോൽ ഉള്ളവൻ തുറക്കുന്നതുവരെ; അവൻ തുറക്കുന്നു, ആരും അടയ്ക്കുന്നില്ല; അവൻ അടയ്ക്കുന്നു, ആരും തുറക്കുന്നില്ല. ശ്ലീഹന്മാരുടെ പ്രവൃത്തികളിൽ, വിശുദ്ധ ഷണ്ഡൻ -- അഥവാ പുരുഷൻ (കാരണം തിരുവെഴുത്ത് അവനെ അങ്ങനെയാണ് വിളിക്കുന്നത്) -- ഏശയ്യാ പ്രവാചകനെ വായിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ, ഫിലിപ്പോസ് ചോദിച്ചു: "നീ വായിക്കുന്നത് മനസ്സിലാകുന്നുവെന്ന് കരുതുന്നുവോ?" അവൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "ആരെങ്കിലും പഠിപ്പിച്ചില്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് എങ്ങനെ കഴിയും?" ഞാൻ (എന്നെക്കുറിച്ച് അല്പനേരം സംസാരിക്കട്ടെ) ഈ ഷണ്ഡനെക്കാൾ വിശുദ്ധനോ ഉത്സാഹിയോ അല്ല -- അവൻ എത്യോപ്പിയയിൽ നിന്ന്, അതായത് ലോകത്തിന്റെ ഏറ്റവും അകലമുള്ള അതിർത്തികളിൽ നിന്ന് ദേവാലയത്തിലേക്ക് വന്നു, രാജസദസ്സ് ഉപേക്ഷിച്ചു, നിയമത്തിന്റെയും ദൈവിക അറിവിന്റെയും ഇത്ര വലിയ സ്നേഹിതനായിരുന്നു, വണ്ടിയിൽ പോലും വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങൾ വായിച്ചു. എന്നാൽ, പുസ്തകം കൈയിൽ വച്ചുകൊണ്ട്, കർത്താവിന്റെ വചനങ്ങൾ ചിന്തയിൽ ഉൾക്കൊള്ളുകയും, നാവിൽ ഉരുട്ടുകയും, ചുണ്ടുകളാൽ ഉച്ചരിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടും, പുസ്തകത്തിൽ അറിയാതെ ആരാധിച്ചിരുന്നവനെ അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല. ഫിലിപ്പോസ് വന്ന്, അക്ഷരത്തിനുള്ളിൽ അടഞ്ഞുമറഞ്ഞിരുന്ന യേശുവിനെ അവന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ഗുരുവിന്റെ അത്ഭുത ശക്തി! അതേ മണിക്കൂറിൽ ഷണ്ഡൻ വിശ്വസിക്കുകയും, ജ്ഞാനസ്നാനം സ്വീകരിക്കുകയും, വിശ്വാസിയും വിശുദ്ധനും ആയിത്തീരുകയും ചെയ്തു; ഗുരു ശിഷ്യനിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ കണ്ടെത്തി -- സിനഗോഗിന്റെ സ്വർണാലയത്തിലല്ല, മരുഭൂമിയിലെ തിരുസ്സഭയുടെ ഉറവയിൽ. ഈ കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ ചുരുക്കമായി സ്പർശിച്ചതാണ് (ഒരു കത്തിന്റെ ഇടുങ്ങിയ പരിധി കൂടുതൽ അലഞ്ഞുതിരിയാൻ അനുവദിച്ചില്ല), നിനക്ക് വഴി കാണിച്ചുതരുന്ന ഒരു വഴികാട്ടി ഇല്ലാതെ വിശുദ്ധ തിരുവെഴുത്തുകളിൽ പ്രവേശിക്കാനാവില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ. വ്യാകരണജ്ഞരെക്കുറിച്ചും, വാഗ്‌മികളെക്കുറിച്ചും, തത്ത്വചിന്തകരെക്കുറിച്ചും, ജ്യാമിതിക്കാരെക്കുറിച്ചും, വാദവിദഗ്ധരെക്കുറിച്ചും, സംഗീതജ്ഞരെക്കുറിച്ചും, ജ്യോതിശ്ശാസ്ത്രജ്ഞരെക്കുറിച്ചും, ജ്യോതിഷികളെക്കുറിച്ചും, വൈദ്യന്മാരെക്കുറിച്ചും ഞാൻ ഒന്നും പറയുന്നില്ല -- അവരുടെ അറിവ് മനുഷ്യർക്ക് ഏറ്റവും ഉപകാരപ്രദമാണ്, മൂന്ന് ഭാഗങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു: സിദ്ധാന്തം, പദ്ധതി, പ്രയോഗം. നാവിനെക്കാൾ കൈകളാൽ നിർവഹിക്കപ്പെടുന്ന ചെറിയ കലകളിലേക്ക് ഞാൻ വരട്ടെ. കൃഷിക്കാർ, കല്ലാശാരിമാർ, ലോഹപ്പണിക്കാർ, മരവെട്ടുകാർ, രോമവ്യാപാരികളും നെയ്ത്തുകാരും, വിവിധ ഉപകരണങ്ങളും എളിയ വേലകളും നിർമിക്കുന്ന മറ്റെല്ലാവരും -- ഒരു ഗുരുവില്ലാതെ അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ആകാനാവില്ല. വൈദ്യന്മാരുടേത് വൈദ്യന്മാർ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു; ശില്പികൾ ശില്പികളുടെ ജോലി ചെയ്യുന്നു. തിരുവെഴുത്തുകളുടെ കല മാത്രം എല്ലായിടത്തും എല്ലാവരും സ്വന്തമാക്കുന്ന ഒന്നാണ്. പഠിച്ചവരും പഠിക്കാത്തവരും ഒരുപോലെ നാമെല്ലാവരും കവിതയെഴുതുന്നു. ഇത് വാചാലയായ വൃദ്ധ, ഇത് ബുദ്ധിഭ്രമം ബാധിച്ച വൃദ്ധൻ, ഇത് വാക്‌ചതുരനായ സോഫിസ്റ്റ്, ഇത് എല്ലാവരും -- പഠിക്കുന്നതിനു മുമ്പേ ഊഹിക്കുകയും, കീറിമുറിക്കുകയും, പഠിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മറ്റു ചിലർ, പുരികം ഉയർത്തി, പ്രൗഢ വാക്കുകൾ തൂക്കിനോക്കിക്കൊണ്ട്, ചെറുബുദ്ധികളായ സ്ത്രീകളുടെ ഇടയിൽ വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങളെക്കുറിച്ച് തത്ത്വചിന്ത നടത്തുന്നു. മറ്റുള്ളവർ (ലജ്ജ!) സ്ത്രീകളിൽ നിന്ന് പുരുഷന്മാരെ പഠിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടത് പഠിക്കുന്നു; ഇത് പോരാതെ, ഒരു തരം വാക്‌ചാതുര്യത്തോടെ -- അല്ല, ധൈര്യത്തോടെ -- തങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകാത്തത് മറ്റുള്ളവർക്ക് വിശദീകരിക്കുന്നു. ഞാൻ എന്നെപ്പോലുള്ളവരെക്കുറിച്ച് ഒന്നും പറയുന്നില്ല -- ലൗകിക സാഹിത്യത്തിനു ശേഷം ഒരുപക്ഷേ വിശുദ്ധ തിരുവെഴുത്തുകളിലേക്ക് വന്നവർ, മിനുക്കിയ പ്രസംഗത്താൽ ജനങ്ങളുടെ ചെവി ഇമ്പമാക്കിയവർ, തങ്ങൾ പറയുന്നതെല്ലാം ദൈവത്തിന്റെ നിയമമാണെന്ന് കരുതുന്നവർ; പ്രവാചകന്മാർ എന്താണ് ഉദ്ദേശിച്ചത്, ശ്ലീഹന്മാർ എന്താണ് അർഥമാക്കിയതെന്ന് അറിയാൻ മാനിക്കാത്തവർ -- മറിച്ച് ഒത്തുവരാത്ത സാക്ഷ്യങ്ങൾ സ്വന്തം അർഥത്തിന് ചേർത്തുവയ്ക്കുന്നു -- ഇത് ഒരു മഹത്തായ കാര്യമെന്നപോലെ, എന്നാൽ യഥാർഥത്തിൽ ഏറ്റവും ദൂഷിതമായ ഉപദേശരീതിയാണ് -- വാക്യങ്ങൾ വളച്ചൊടിച്ച്, എതിർക്കുന്ന തിരുവെഴുത്തിനെ സ്വന്തം ഇച്ഛയിലേക്ക് വലിച്ചിഴയ്ക്കുക. ഹോമേരോസെന്റോണുകളും വിർജിലിയൊസെന്റോണും നാം വായിച്ചിട്ടില്ലെന്നപോലെ -- ക്രിസ്തുവില്ലാതെ തന്നെ വിർജിലിയൂസിനെ ക്രിസ്ത്യാനി എന്ന് വിളിക്കാൻ കഴിയുന്നതുപോലെ, കാരണം അദ്ദേഹം ഇപ്രകാരം എഴുതി:

"ഇപ്പോൾ കന്യക മടങ്ങിവരുന്നു, സാറ്റേണിയൻ രാജ്യങ്ങൾ മടങ്ങിവരുന്നു;

ഇപ്പോൾ ഉന്നത സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് ഒരു പുതിയ സന്താനം അയയ്ക്കപ്പെടുന്നു."

പിതാവ് പുത്രനോട് സംസാരിക്കുന്നതായി:

"എന്റെ പുത്രാ, എന്റെ ശക്തി, എന്റെ വലിയ ബലം, നീ മാത്രം."

കുരിശിലെ രക്ഷകന്റെ വാക്കുകൾക്ക് ശേഷം:

"ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ അവൻ ഓർമിച്ചുകൊണ്ട്, ഉറച്ചുനിന്നു."

ഇവ ശിശുസഹജമായ കാര്യങ്ങളാണ്, തട്ടിപ്പുകാരുടെ കളികൾക്ക് സമാനം -- നിനക്ക് അറിയാത്തത് പഠിപ്പിക്കുക; അല്ലെങ്കിൽ, രോഷത്തോടെ പറയട്ടെ, നിനക്ക് അറിയില്ലെന്ന് അറിയുക പോലുമില്ല.

ഉല്പത്തി പുസ്തകം പൂർണമായും വ്യക്തമാണെന്ന് കരുതുന്നു -- അതിൽ ലോകസൃഷ്ടിയും, മനുഷ്യവംശത്തിന്റെ ഉത്ഭവവും, ഭൂമിയുടെ വിഭജനവും, ഭാഷകളുടെയും ജനതകളുടെയും കുഴപ്പവും, എബ്രായരുടെ പുറപ്പാട് വരെ എഴുതപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

പുറപ്പാട് അതിന്റെ പത്ത് ബാധകളോടും, ദശകല്പനകളോടും, നിഗൂഢവും ദിവ്യവുമായ കല്പനകളോടും കൂടി തുറന്നുകിടക്കുന്നു.

ലേവ്യ പുസ്തകം കൈയെത്തും ദൂരത്താണ്, അതിൽ ഓരോ ബലിയും, ഓരോ അക്ഷരം തന്നെയും, അഹറോന്റെ വസ്ത്രങ്ങളും, ലേവ്യ ക്രമം മുഴുവനും സ്വർഗീയ രഹസ്യങ്ങൾ ശ്വസിക്കുന്നു.

സംഖ്യാ പുസ്തകത്തിൽ സമഗ്ര ഗണിതശാസ്ത്രത്തിന്റെയും, ബിലെയാമിന്റെ പ്രവചനത്തിന്റെയും, മരുഭൂമിയിലൂടെയുള്ള നാൽപ്പത്തിരണ്ട് താവളങ്ങളുടെയും രഹസ്യങ്ങൾ അടങ്ങിയിട്ടില്ലേ?

നിയമാവർത്തനവും -- രണ്ടാമത്തെ നിയമവും സുവിശേഷ നിയമത്തിന്റെ മുൻചിത്രീകരണവും -- മുമ്പുള്ളവ ഉൾക്കൊള്ളുന്നത് എല്ലാം പഴയതിൽ നിന്ന് പുതിയതാകുന്ന വിധത്തിലല്ലേ? ഇവിടം വരെ മോശ, ഇവിടം വരെ പഞ്ചഗ്രന്ഥം; അതിന്റെ അഞ്ചു വാക്കുകളിൽ സഭയിൽ സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് ശ്ലീഹാ അഭിമാനിക്കുന്നു.

ക്ഷമയുടെ മാതൃകയായ ഇയ്യോബ് -- അതിന്റെ പ്രഭാഷണത്തിൽ എന്തെല്ലാം രഹസ്യങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നില്ല? ഗദ്യത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നു, പദ്യത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു, സാധാരണ ഭാഷയിൽ അവസാനിക്കുന്നു; പ്രമേയം, അനുമാനം, സ്ഥിരീകരണം, നിഗമനം എന്നിവയിലൂടെ വാദവിദ്യയുടെ എല്ലാ നിയമങ്ങളും നിർണയിക്കുന്നു. അതിലെ ഓരോ വാക്കും അർഥപൂർണമാണ്. (മറ്റുള്ളവയെക്കുറിച്ച് മൗനം പാലിക്കട്ടെ) ശരീരങ്ങളുടെ ഉയിർത്തെഴുന്നേൽപ്പിനെക്കുറിച്ച് ഇത്ര വ്യക്തമായോ ഇത്ര ജാഗ്രതയോടെയോ ആരും എഴുതിയിട്ടില്ലാത്തവിധം അത് പ്രവചിക്കുന്നു. "എന്റെ രക്ഷകൻ ജീവിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ അറിയുന്നു, അന്ത്യദിനത്തിൽ ഞാൻ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഉയിർത്തെഴുന്നേൽക്കും; വീണ്ടും എന്റെ ത്വക്ക് കൊണ്ട് പൊതിയപ്പെടും, എന്റെ ശരീരത്തിൽ ഞാൻ ദൈവത്തെ കാണും -- ഞാൻ തന്നെ കാണും, എന്റെ കണ്ണുകൾ ദർശിക്കും, മറ്റൊരുവനല്ല. ഈ പ്രത്യാശ എന്റെ മാർവിൽ നിക്ഷേപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു."

നാവേയുടെ പുത്രനായ ജോഷ്വയിലേക്ക് ഞാൻ വരുന്നു -- അദ്ദേഹം കർത്താവിന്റെ പ്രതിരൂപം പ്രവൃത്തികളിൽ മാത്രമല്ല, നാമത്തിലും വഹിക്കുന്നു; അദ്ദേഹം ജോർദാൻ കടക്കുന്നു, ശത്രുരാജ്യങ്ങൾ തകർക്കുന്നു, വിജയിയായ ജനതയ്ക്ക് ഭൂമി വിഭജിക്കുന്നു, ഓരോ നഗരങ്ങളിലൂടെയും, ഗ്രാമങ്ങളിലൂടെയും, മലകളിലൂടെയും, നദികളിലൂടെയും, അരുവികളിലൂടെയും, അതിർത്തികളിലൂടെയും, തിരുസ്സഭയുടെയും സ്വർഗീയ ജറുസലേമിന്റെയും ആത്മീയ രാജ്യങ്ങൾ വിവരിക്കുന്നു.

ന്യായാധിപന്മാരുടെ പുസ്തകത്തിൽ, ജനത്തിന്റെ എത്ര നേതാക്കന്മാരുണ്ടോ, അത്രയും പ്രതിരൂപങ്ങളുണ്ട്.

മോവാബ്യയായ റൂത്ത്, ഏശയ്യായുടെ പ്രവചനം നിറവേറ്റുന്നു: "മരുഭൂമിയിലെ പാറയിൽ നിന്ന് സീയോന്റെ പുത്രിയുടെ പർവതത്തിലേക്ക്, ഭൂമിയുടെ അധിപതിയായ കുഞ്ഞാടിനെ അയയ്ക്കുക, കർത്താവേ."

സാമുവേൽ, ഏലിയുടെ മരണത്തിലും ശൗലിന്റെ വധത്തിലും, പഴയ നിയമം നിർത്തലാക്കപ്പെട്ടതായി കാണിക്കുന്നു. കൂടാതെ, സാദോക്കിലും ദാവീദിലും, ഒരു പുതിയ പൗരോഹിത്യത്തിന്റെയും പുതിയ രാജ്യത്തിന്റെയും രഹസ്യങ്ങൾ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു.

മെലാഖിം, അതായത് മൂന്നാമത്തെയും നാലാമത്തെയും രാജാക്കന്മാരുടെ പുസ്തകം, ശലോമോൻ മുതൽ യെഖോന്യാ വരെയും, നെബാത്തിന്റെ മകനായ യൊറോബെയാം മുതൽ അസ്സീറിയയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകപ്പെട്ട ഹോശേയ വരെയും, യൂദാ രാജ്യവും ഇസ്രായേൽ രാജ്യവും വിവരിക്കുന്നു. ചരിത്രം നോക്കിയാൽ, വാക്കുകൾ ലളിതമാണ്; ലിഖിതത്തിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന അർഥം പരിശോധിച്ചാൽ, തിരുസ്സഭയുടെ ചെറുമയും പാഷണ്ഡികളുടെ തിരുസ്സഭയ്‌ക്കെതിരായ യുദ്ധങ്ങളും വിവരിക്കപ്പെടുന്നു.

പന്ത്രണ്ട് പ്രവാചകന്മാർ, ഒരു ഗ്രന്ഥത്തിന്റെ ഇടുങ്ങിയ ചട്ടക്കൂടിൽ ഞെരുക്കപ്പെട്ടവർ, അക്ഷരത്തിൽ മുഴങ്ങുന്നതിലും വളരെ കൂടുതൽ മുൻചിത്രീകരിക്കുന്നു.

ഹോശേയ ഇടയ്ക്കിടെ എഫ്രായിം, ശമര്യ, ജോസഫ്, യിസ്രെയേൽ, വേശ്യയായ ഭാര്യ, വ്യഭിചാരത്തിന്റെ മക്കൾ, ഭർത്താവിന്റെ ശയനമുറിയിൽ അടച്ചിരിക്കുന്ന വ്യഭിചാരിണി, ദീർഘകാലം വിധവയായിരുന്ന്, വിലാപവസ്ത്രത്തിൽ, ഭർത്താവ് തന്റെ അടുത്ത് മടങ്ങിവരുന്നത് കാത്തിരിക്കുന്നവൾ എന്നിങ്ങനെ പേരിടുന്നു.

ഫത്തുവേലിന്റെ മകനായ യോവേൽ, പന്ത്രണ്ട് ഗോത്രങ്ങളുടെ ദേശം പുഴുക്കളാലും, വെട്ടുകിളികളാലും, തുള്ളന്മാരാലും, നാശകരമായ കറുപ്പൻ കുമിളാലും നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നതായി വിവരിക്കുന്നു; മുൻ ജനതയുടെ പതനത്തിനു ശേഷം, ദൈവത്തിന്റെ ദാസന്മാരുടെയും ദാസിമാരുടെയും മേൽ -- അതായത് വിശ്വാസികളുടെ നൂറ്റിയിരുപത് പേരുകളുടെ മേൽ -- പരിശുദ്ധാത്മാവ് പകരപ്പെടുമെന്നും, സീയോന്റെ മാളികമുറിയിൽ ചൊരിയപ്പെടുമെന്നും. ഈ നൂറ്റിയിരുപത് പേർ, ഒന്നിൽ നിന്ന് പതിനഞ്ച് വരെ ക്രമാനുഗതമായി വർധിച്ചുകൊണ്ട്, പതിനഞ്ച് പടികളുടെ സംഖ്യ ഉണ്ടാക്കുന്നു; അവ സങ്കീർത്തനഗ്രന്ഥത്തിൽ നിഗൂഢമായി അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

ആമോസ്, ഒരു ഇടയനും പാമരനും, മുള്ളുകളിൽ നിന്ന് ആലിപ്പഴം പറിക്കുന്നവൻ, ചുരുക്കം വാക്കുകളിൽ വിശദീകരിക്കാനാവില്ല. കാരണം ദമാസ്‌ക്കസിന്റെയും, ഗസ്സയുടെയും, ടയറിന്റെയും, ഏദോമിന്റെയും, അമ്മോന്യരുടെയും, മോവാബിന്റെയും, ഏഴാമത്തെയും എട്ടാമത്തെയും ഘട്ടത്തിൽ യൂദായുടെയും ഇസ്രായേലിന്റെയും മൂന്നോ നാലോ അപരാധങ്ങൾ ആർക്ക് യഥാർഥമായി പ്രകടിപ്പിക്കാൻ കഴിയും? ശമര്യ മലയിലുള്ള തടിച്ച പശുക്കളോട് അവൻ സംസാരിക്കുന്നു, വലിയ ഭവനവും ചെറിയ ഭവനവും വീഴുമെന്ന് സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. അവൻ തന്നെ വെട്ടുകിളികളെ ഉണ്ടാക്കുന്നവനെയും, കുമ്മായം പൂശിയ അല്ലെങ്കിൽ വജ്രം പോലുള്ള ഒരു ഭിത്തിയുടെ മേൽ നിൽക്കുന്ന കർത്താവിനെയും, പാപികൾക്ക് ശിക്ഷ വലിച്ചുകൊണ്ടുവരുന്ന ഫലങ്ങളുടെ കൊളുത്തും, ദേശത്തിൽ ക്ഷാമവും -- അപ്പത്തിന്റെ ക്ഷാമമല്ല, വെള്ളത്തിന്റെ ദാഹവുമല്ല, ദൈവവചനം കേൾക്കുന്നതിന്റെ ക്ഷാമം -- കാണുന്നു.

ഒബദിയാ -- അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിന്റെ അർഥം ദൈവദാസൻ എന്നാണ് -- രക്തദാഹിയും ഭൗമികനുമായ ഏദോമിനെതിരെ ഇടിമുഴക്കുന്നു; തന്റെ സഹോദരൻ യാക്കോബിന്റെ എന്നും എതിരാളിയായിരുന്നവനെ ആത്മീയ കുന്തം കൊണ്ട് അടിക്കുന്നു.

യോനാ, ഏറ്റവും സുന്ദരമായ പ്രാവ്, സ്വന്തം കപ്പൽച്ചേതത്തിലൂടെ കർത്താവിന്റെ പീഡാനുഭവം മുൻചിത്രീകരിച്ചുകൊണ്ട്, ലോകത്തെ അനുതാപത്തിലേക്ക് വിളിക്കുന്നു, നിനവേ എന്ന പേരിൽ ജനതകൾക്ക് രക്ഷ അറിയിക്കുന്നു.

മൊറേഷെത്തിലെ മീഖാ, ക്രിസ്തുവിന്റെ സഹാവകാശി, കള്ളന്റെ മകളുടെ നാശം അറിയിക്കുന്നു, അവൾക്കെതിരെ ഉപരോധം ഏർപ്പെടുത്തുന്നു; കാരണം അവൾ ഇസ്രായേലിന്റെ ന്യായാധിപന്റെ കവിളിൽ അടിച്ചു.

ലോകത്തിന്റെ ആശ്വാസകനായ നാഹൂം, രക്തനഗരത്തെ ശാസിക്കുന്നു, അതിന്റെ തകർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം പറയുന്നു: "ഇതാ, മലകളുടെ മേൽ സുവിശേഷം അറിയിക്കുന്നവന്റെയും സമാധാനം പ്രഘോഷിക്കുന്നവന്റെയും കാലടികൾ."

ഹബക്കൂക്ക്, ശക്തനും അടങ്ങാത്തവനുമായ ഗുസ്തിക്കാരൻ, തന്റെ കാവൽസ്ഥലത്ത് നിൽക്കുന്നു, കുരിശിലെ ക്രിസ്തുവിനെ ധ്യാനിക്കാൻ കോട്ടയുടെ മേൽ കാൽ ഉറപ്പിക്കുന്നു, ഇങ്ങനെ പറയുന്നു: "അവന്റെ മഹത്ത്വം ആകാശങ്ങളെ മൂടി, ഭൂമി അവന്റെ സ്തുതി കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. അവന്റെ ശോഭ പ്രകാശം പോലെ ആയിരിക്കും; അവന്റെ കൈകളിൽ കൊമ്പുകൾ ഉണ്ട്: അവിടെ അവന്റെ ശക്തി മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു."

സെഫന്യാ, കാവൽക്കാരനും ദൈവത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ അറിയുന്നവനും, മത്സ്യദ്വാരത്തിൽ നിന്ന് നിലവിളിയും, രണ്ടാം ഭാഗത്ത് നിന്ന് വിലാപവും, കുന്നുകളിൽ നിന്ന് നാശവും കേൾക്കുന്നു. ഉരലിന്റെ നിവാസികൾക്ക് മുറവിളിയും കൽപ്പിക്കുന്നു; കാരണം കാനാന്യ ജനത മുഴുവനും നിശ്ശബ്ദമായി, വെള്ളിയിൽ പൊതിഞ്ഞ എല്ലാവരും നശിച്ചു.

ഹഗ്ഗായി, ഉത്സവമയനും ആനന്ദപൂർണനും, കണ്ണുനീരിൽ വിതച്ചവൻ സന്തോഷത്തോടെ കൊയ്യാൻ, നശിപ്പിക്കപ്പെട്ട ദേവാലയം പണിയുന്നു, പിതാവായ ദൈവം സംസാരിക്കുന്നതായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു: "ഇനി അല്പസമയം, ഞാൻ ആകാശത്തെയും ഭൂമിയെയും, സമുദ്രത്തെയും കരയെയും ഇളക്കും, എല്ലാ ജനതകളെയും ഞാൻ ഇളക്കും, സർവജനതകളുടെയും ആഗ്രഹിതൻ വരും."

സഖറിയാ, തന്റെ കർത്താവിനെ ഓർക്കുന്നവൻ, പ്രവചനത്തിൽ ബഹുമുഖൻ, അഴുക്കുവസ്ത്രം ധരിച്ച യേശുവിനെയും, ഏഴ് കണ്ണുകളുള്ള കല്ലിനെയും, കണ്ണുകളോളം വിളക്കുകളുള്ള സ്വർണ ദീപവൃക്ഷത്തെയും, വിളക്കിന്റെ ഇടത്തും വലത്തും രണ്ട് ഒലിവുമരങ്ങളെയും കാണുന്നു; അതിനാൽ കറുത്ത, ചുവന്ന, വെള്ള, പുള്ളിയുള്ള കുതിരകൾക്ക് ശേഷവും, എഫ്രായിമിൽ നിന്ന് ചിതറിക്കപ്പെട്ട രഥങ്ങളും ജറുസലേമിൽ നിന്ന് കുതിരയും ശേഷവും, ഒരു കഴുതക്കുട്ടിയുടെ -- നുകത്തിനടിയിലെ കഴുതയുടെ കുട്ടിയുടെ -- പുറത്തിരിക്കുന്ന ഒരു ദരിദ്ര രാജാവിനെ പ്രവചിക്കുകയും പ്രഘോഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

മലാഖി, തുറന്നും, എല്ലാ പ്രവാചകന്മാരുടെയും അവസാനത്തിൽ, ഇസ്രായേലിന്റെ തിരസ്കരണത്തെക്കുറിച്ചും ജനതകളുടെ വിളിയെക്കുറിച്ചും: "നിങ്ങളിൽ എനിക്ക് ഇഷ്ടമില്ല, സൈന്യങ്ങളുടെ കർത്താവ് അരുളിച്ചെയ്യുന്നു, നിങ്ങളുടെ കൈയിൽ നിന്ന് കാഴ്ച ഞാൻ സ്വീകരിക്കുകയില്ല. സൂര്യോദയം മുതൽ അസ്തമയം വരെ ജനതകളുടെ ഇടയിൽ എന്റെ നാമം മഹത്തായതാണ്; എല്ലായിടത്തും ധൂപവും നിർമല കാഴ്ചയും എന്റെ നാമത്തിന് അർപ്പിക്കപ്പെടുന്നു."

ഏശയ്യാ, ജെറമിയാ, എസെക്കിയേൽ, ദാനിയേൽ -- ആർക്ക് അവരെ മനസ്സിലാക്കാനോ വ്യാഖ്യാനിക്കാനോ കഴിയും? ആദ്യത്തെയാൾ പ്രവചനമല്ല, സുവിശേഷമാണ് നെയ്യുന്നതെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു.

രണ്ടാമത്തെയാൾ ബദാം കൊമ്പും, വടക്കുഭാഗത്ത് നിന്ന് തിളയ്ക്കുന്ന കലവും, നിറങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ട പുള്ളിപ്പുലിയും, വ്യത്യസ്ത ഛന്ദസ്സുകളിൽ നാലിരട്ട അക്ഷരമാലയും ഇണക്കിച്ചേർക്കുന്നു.

മൂന്നാമത്തെയാളുടെ ആരംഭവും അന്ത്യവും എത്ര വലിയ അവ്യക്തതകളിൽ പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്നുവെന്നാൽ, എബ്രായരുടെ ഇടയിൽ ഈ ഭാഗങ്ങൾ ഉല്പത്തിയുടെ ആരംഭത്തോടൊപ്പം മുപ്പത് വയസ്സിനു മുമ്പ് വായിക്കപ്പെടുന്നില്ല.

നാലാമത്തെയാൾ, നാല് പ്രവാചകന്മാരിൽ അവസാനത്തെയാൾ, കാലങ്ങളെക്കുറിച്ചും, കൈകളില്ലാതെ പർവതത്തിൽ നിന്ന് വെട്ടിയെടുത്ത ലോകമുഴുവനും ഉള്ള കല്ലിനെക്കുറിച്ചും, എല്ലാ രാജ്യങ്ങളെയും തകിടം മറിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും ബോധ്യമുള്ളവനായി, സ്പഷ്ടമായ വാക്കുകളിൽ പ്രഘോഷിക്കുന്നു.

ദാവീദ്, നമ്മുടെ സിമോണിദേസ്, നമ്മുടെ പിന്ദാറൂസും അൽക്കായൂസും, നമ്മുടെ ഹോറേസും, കറ്റുല്ലൂസും, സെറേനൂസും -- വീണയിൽ ക്രിസ്തുവിനെ മുഴക്കുന്നു, പത്തു തന്ത്രികളുള്ള സങ്കീർത്തനവീണയിൽ പാതാളത്തിൽ നിന്ന് ഉയിർത്തവനെ എഴുന്നേൽപ്പിക്കുന്നു.

ശലോമോൻ, സമാധാനപ്രിയനും കർത്താവിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവനും, ധാർമികത തിരുത്തുന്നു, പ്രകൃതി പഠിപ്പിക്കുന്നു, തിരുസ്സഭയെയും ക്രിസ്തുവിനെയും യോജിപ്പിക്കുന്നു, വിശുദ്ധ വിവാഹത്തിന്റെ മധുരമായ വിവാഹഗാനം പാടുന്നു.

എസ്തേർ, തിരുസ്സഭയുടെ പ്രതിരൂപത്തിൽ, ജനത്തെ അപകടത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കുന്നു; ഹാമാൻ -- അവന്റെ പേരിന്റെ അർഥം അധർമം എന്നാണ് -- വധിക്കപ്പെട്ടതിനു ശേഷം, വിരുന്നിന്റെ ഓഹരികളും ആഘോഷദിനവും വരും തലമുറകൾക്കായി അയയ്ക്കുന്നു.

ദിനവൃത്താന്തങ്ങളുടെ പുസ്തകം, അതായത് പഴയനിയമത്തിന്റെ സംക്ഷേപം, ഇത്രയും മഹത്തായതും ഇത്തരത്തിലുള്ളതുമാണ്; അതില്ലാതെ തിരുവെഴുത്തുകളുടെ അറിവ് സ്വന്തമാക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ആരെങ്കിലും തന്നെത്തന്നെ പരിഹാസ്യനാക്കും. കാരണം, ഓരോ നാമങ്ങളിലൂടെയും വാക്കുകളുടെ ചേർച്ചകളിലൂടെയും, രാജാക്കന്മാരുടെ പുസ്തകങ്ങളിൽ വിട്ടുകളഞ്ഞ ചരിത്രങ്ങൾ സ്പർശിക്കപ്പെടുകയും, സുവിശേഷത്തിന്റെ അസംഖ്യം ചോദ്യങ്ങൾ വിശദീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

എസ്രായും നെഹെമിയായും -- അതായത് കർത്താവിൽ നിന്നുള്ള സഹായകനും ആശ്വാസകനും -- ഒരു ഗ്രന്ഥത്തിൽ ഞെരുക്കപ്പെടുന്നു; അവർ ദേവാലയം പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നു, നഗരത്തിന്റെ മതിലുകൾ പണിയുന്നു; പിതൃഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങുന്ന ജനങ്ങളുടെ ആ സമൂഹം മുഴുവനും, പുരോഹിതന്മാരുടെയും ലേവ്യരുടെയും ഇസ്രായേല്യരുടെയും മതപരിവർത്തിതരുടെയും എണ്ണവും, ഓരോ കുടുംബങ്ങൾക്കിടയിൽ വിഭജിക്കപ്പെട്ട മതിലുകളുടെയും ഗോപുരങ്ങളുടെയും പണികളും -- പുറമേ ഒന്നു കാണിക്കുകയും ഉള്ളിൽ മറ്റൊന്ന് സൂക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. തിരുവെഴുത്തുകളോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ പിടിക്കപ്പെട്ട ഞാൻ, ഒരു കത്തിന്റെ ഉചിതമായ ദൈർഘ്യം അതിക്രമിച്ചുവെന്നും, ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത് നിറവേറ്റിയില്ലെന്നും നീ കാണുന്നു. നാം അറിയേണ്ടതും ആഗ്രഹിക്കേണ്ടതും എന്തെന്ന് മാത്രമാണ് നാം കേട്ടത്, അതിനാൽ നമുക്കും ഇങ്ങനെ പറയാം: "നിന്റെ ചട്ടങ്ങളെ ആഗ്രഹിക്കാൻ എന്റെ ആത്മാവ് എല്ലായ്‌പ്പോഴും കൊതിച്ചിരിക്കുന്നു." ബാക്കിയുള്ളതിന്, ആ സോക്രട്ടീയൻ വചനം നമ്മിൽ നിറവേറ്റപ്പെടുന്നു: "ഞാൻ ഒന്നും അറിയില്ലെന്ന് മാത്രം ഞാൻ അറിയുന്നു."

പുതിയ നിയമത്തെയും ഞാൻ ചുരുക്കമായി സ്പർശിക്കട്ടെ.

മത്തായി, മർക്കോസ്, ലൂക്കാ, യോഹന്നാൻ -- കർത്താവിന്റെ നാല്-കുതിര രഥവും, "ജ്ഞാനത്തിന്റെ ബാഹുല്യം" എന്ന് വ്യാഖ്യാനിക്കപ്പെടുന്ന യഥാർഥ കെരൂബും -- ശരീരം മുഴുവൻ കണ്ണുകളാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; തീപ്പൊരികൾ പാറുന്നു, മിന്നലുകൾ ഓടിക്കളിക്കുന്നു; അവയ്ക്ക് നേരെയുള്ള കാലുകൾ ഉയരത്തിലേക്ക് നീളുന്നു, ചിറകുള്ള പുറങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും പറക്കുന്നു; അവ പരസ്പരം പിടിക്കുന്നു, ഇഴചേർന്നിരിക്കുന്നു, ചക്രത്തിനുള്ളിൽ ചക്രം പോലെ കറങ്ങുന്നു, പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ ശ്വാസം അവയെ എവിടേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നുവോ അവിടേക്ക് പോകുന്നു.

ശ്ലീഹായായ പൗലോസ് ഏഴ് സഭകൾക്ക് എഴുതുന്നു; കാരണം എട്ടാമത്തേത്, എബ്രായർക്കുള്ളത്, മിക്കവരും സംഖ്യയ്ക്ക് പുറത്ത് വയ്ക്കുന്നു. അവൻ തിമോത്തിയോസിനെയും തീത്തോസിനെയും ഉപദേശിക്കുന്നു, ഓടിപ്പോയ ദാസന് വേണ്ടി ഫിലേമോനോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു. ഇതിനെക്കുറിച്ച് കുറച്ച് എഴുതുന്നതിനെക്കാൾ മൗനം പാലിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.

ശ്ലീഹന്മാരുടെ പ്രവൃത്തികൾ ഒരു വെറും ചരിത്രം മുഴക്കുന്നതായും, ജനിക്കുന്ന തിരുസ്സഭയുടെ ശൈശവം നെയ്യുന്നതായും തോന്നുന്നു; പക്ഷേ അവയുടെ രചയിതാവ് ലൂക്കാ ഒരു വൈദ്യനാണെന്ന് -- സുവിശേഷത്തിൽ ആരുടെ പ്രശംസയുണ്ടോ -- നാം അറിയുന്നുവെങ്കിൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ എല്ലാ വാക്കുകളും രോഗിയായ ആത്മാവിന്റെ ഔഷധമാണെന്ന് നാം ഒരുപോലെ കാണും.

യാക്കോബ്, പത്രോസ്, യോഹന്നാൻ, യൂദാസ് -- ഏഴ് ലേഖനങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, നിഗൂഢവും സംക്ഷിപ്തവും, ഒരേ സമയം ഹ്രസ്വവും ദീർഘവും -- വാക്കുകളിൽ ഹ്രസ്വം, അർഥത്തിൽ ദീർഘം -- അതിനാൽ അവ വായിക്കുമ്പോൾ അന്ധനെപ്പോലെ തപ്പിത്തടയാത്തവൻ അപൂർവമാണ്.

യോഹന്നാന്റെ വെളിപാടിന് വാക്കുകളോളം രഹസ്യങ്ങളുണ്ട്. ഞാൻ വളരെ കുറച്ചേ പറഞ്ഞുള്ളൂ: ഗ്രന്ഥത്തിന്റെ യോഗ്യതയ്ക്ക് മുമ്പിൽ ഏതു പ്രശംസയും കുറവാണ്. ഓരോ വാക്കിലും പലവിധ അർഥങ്ങൾ മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പ്രിയ സഹോദരാ, ഈ കാര്യങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ജീവിക്കാനും, ഇവ ധ്യാനിക്കാനും, മറ്റൊന്നും അറിയാതിരിക്കാനും, മറ്റൊന്നും അന്വേഷിക്കാതിരിക്കാനും ഞാൻ നിന്നോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു. ഇവിടെ ഭൂമിയിൽ തന്നെ സ്വർഗരാജ്യത്തിന്റെ വാസസ്ഥലമായി ഇത് നിനക്ക് തോന്നുന്നില്ലേ? വിശുദ്ധ തിരുവെഴുത്തുകളിലെ വാക്കുകളുടെ ലാളിത്യത്തിലും എളിമയിലും നീ ഇടറരുതെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു -- അവ പരിഭാഷകരുടെ തെറ്റുകൊണ്ടോ, അല്ലെങ്കിൽ പാമരസഭയെ കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ പഠിപ്പിക്കാൻ ബോധപൂർവമോ ആണ് അങ്ങനെ ഉണ്ടാക്കിയത്, അതിനാൽ ഒരേ വാക്യത്തിൽ പണ്ഡിതൻ ഒന്നും പഠിക്കാത്തവൻ മറ്റൊന്നും കേൾക്കുന്നു. ഇവ ഞാൻ അറിയുന്നുവെന്നും, ആകാശത്തിൽ വേരൂന്നിയ അവയുടെ ഫലങ്ങൾ നേടാൻ കഴിയുമെന്നും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നത്ര ധിക്കാരിയും മന്ദനുമല്ല ഞാൻ; പക്ഷേ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ഏറ്റുപറയുന്നു. ചുമ്മാ ഇരിക്കുന്നവനെക്കാൾ ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ഉയർത്തുന്നു; ഗുരുവാകാൻ വിസമ്മതിച്ചുകൊണ്ട്, ഒരു സഹചാരിയായി ഞാൻ എന്നെ സമർപ്പിക്കുന്നു. ചോദിക്കുന്നവന് ലഭിക്കുന്നു; മുട്ടുന്നവന് തുറക്കപ്പെടുന്നു; അന്വേഷിക്കുന്നവൻ കണ്ടെത്തുന്നു. സ്വർഗത്തിൽ നമുക്കായി നിലനിൽക്കുന്ന അറിവ് ഭൂമിയിൽ പഠിക്കാം. തുറന്ന കൈകളോടെ ഞാൻ നിന്നെ സ്വീകരിക്കും, (ഹെർമഗോറാസിന്റെ പൊങ്ങച്ചത്തിനു ശേഷം വിഡ്ഢിത്തമായ എന്തെങ്കിലും പറയട്ടെ) നീ എന്തു ചോദിച്ചാലും, നിന്നോടൊപ്പം അറിയാൻ ഞാൻ ശ്രമിക്കും. നിന്നെ ഏറ്റവും സ്നേഹിക്കുന്ന സഹോദരൻ യൂസേബിയൂസ് ഇവിടെയുണ്ട്; അവൻ നിന്റെ സ്വഭാവത്തിന്റെ ശ്രേഷ്ഠതയും, ലോകത്തോടുള്ള പുച്ഛവും, സൗഹൃദത്തിലെ വിശ്വസ്തതയും, ക്രിസ്തുവിനോടുള്ള സ്നേഹവും അറിയിച്ചുകൊണ്ട് നിന്റെ കത്തിന്റെ പ്രസാദം എനിക്ക് ഇരട്ടിയാക്കി. കാരണം നിന്റെ വിവേകവും വാഗ്‌മിയുടെ കൃപയും അവനില്ലാതെ തന്നെ കത്ത് സ്വയം പ്രദർശിപ്പിച്ചു. വേഗം വരൂ, ഞാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നു, തീരത്ത് കുടുങ്ങിയ ചെറുവള്ളത്തിന്റെ കയർ അഴിക്കുന്നതിനെക്കാൾ മുറിക്കുക. ലോകം ഉപേക്ഷിക്കാൻ പോകുന്ന ആരെങ്കിലും, വിൽക്കാൻ വേണ്ടി പുച്ഛിച്ചത് വിൽക്കുന്നത് ലാഭകരമായി ചെയ്യാനാവില്ല. നിന്റെ സ്വന്തം വിഭവങ്ങളിൽ നിന്ന് ചെലവഴിച്ചതെല്ലാം ലാഭമായി കണക്കാക്കുക. പഴഞ്ചൊല്ലാണ്: പിശുക്കന് ഉള്ളതും ഇല്ലാത്തതും ഒരുപോലെ കുറവാണ്. വിശ്വാസിക്ക് ലോകം മുഴുവൻ സമ്പത്താണ്; അവിശ്വാസിക്കാകട്ടെ ഒരു ചെറുനാണയം പോലും ആവശ്യമാണ്. ഒന്നുമില്ലാത്തവരെപ്പോലെ, എന്നാൽ സകലതും ഉള്ളവരായി നമുക്ക് ജീവിക്കാം. ഭക്ഷണവും വസ്ത്രവും ക്രിസ്ത്യാനികളുടെ സമ്പത്താണ്. നിന്റെ സ്വത്ത് നിന്റെ അധികാരത്തിലുണ്ടെങ്കിൽ, വിൽക്കുക; ഇല്ലെങ്കിൽ, ഉപേക്ഷിക്കുക. നിന്റെ കുപ്പായം എടുക്കുന്നവന് മേൽവസ്ത്രവും കൂടി വിട്ടുകൊടുക്കണം. നിശ്ചയമായും, നീ എപ്പോഴും നാളേക്ക് മാറ്റിവയ്ക്കുകയും, ദിവസം തോറും വലിച്ചുനീട്ടുകയും, ജാഗ്രതയോടെയും ഘട്ടംഘട്ടമായും നിന്റെ ചെറിയ സ്വത്തുക്കൾ വിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്നില്ലെങ്കിൽ -- തന്റെ ദരിദ്രരെ പോറ്റാൻ ക്രിസ്തുവിന് മാർഗമില്ല. തന്നെത്തന്നെ അർപ്പിച്ചവൻ ദൈവത്തിന് സകലവും കൊടുത്തു. ശ്ലീഹന്മാർ ഒരു വള്ളവും വലകളും മാത്രമാണ് ഉപേക്ഷിച്ചത്. വിധവ ഭണ്ഡാരത്തിൽ രണ്ട് ചെറുനാണയങ്ങൾ ഇട്ടു, ക്രോയിസൂസിന്റെ സമ്പത്തിനെക്കാൾ അവൾ മേലെ വയ്ക്കപ്പെടുന്നു. താൻ എപ്പോഴും മരിക്കാൻ പോകുന്നുവെന്ന് ചിന്തിക്കുന്നവൻ സകലതും എളുപ്പത്തിൽ പുച്ഛിക്കുന്നു.

വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങളില്‍ യേശുക്രിസ്തുവിനോടുള്ള ആരാധനയെക്കുറിച്ച്.

ക്രിസ്തീയ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു യുവാവിന് അയച്ച കത്തുകള്‍ എന്ന കൃതിയില്‍നിന്നുള്ള ഈ കത്ത്, ഫാ. എച്ച്. ഡി. ലക്കോര്‍ദേര്‍, O.P., പാരീസ്, 1858, പൂസ്യെല്‍ഗ്-റ്യൂസാന്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്, ഗ്രന്ഥകര്‍ത്താവിന്റെയും പ്രസാധകന്റെയും ദയാപൂര്‍വമായ അനുമതിയോടെ സംഗ്രഹിച്ചത്, ഞങ്ങളുടെ പതിപ്പിനെ സമ്പന്നമാക്കാന്‍ -- അല്ല, അലങ്കരിക്കാന്‍ -- എടുത്തതാണ്; ഒരു വായനക്കാരനും ഇത് നന്ദിയോടെ സ്വീകരിക്കാതിരിക്കില്ല.

നാം സ്നേഹിക്കുന്നവരെ ആദ്യമായി കണ്ടുമുട്ടുന്ന ഇടം അവരുടെ ചരിത്രത്തിലാണ്. ചരിത്രം എന്നത് എഴുതപ്പെട്ട ഒരു സ്മരണയില്‍ സ്വയം നിലനില്‍ക്കുന്ന ജീവിതത്തിന്റെ ഭൂതകാലമാണ്. സ്മരണ ആത്മാവില്‍ പുനരുത്ഥാനം ചെയ്ത് നാം ഹൃദയം നല്‍കിയവരെ അവിടെ സന്നിഹിതരാക്കി നിര്‍ത്തിയില്ലെങ്കില്‍ സൗഹൃദം ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല. അവിടെയാണ് അവര്‍ നമ്മുടെ സ്വന്തം ജീവിതം ജീവിക്കുന്നത്, അവിടെയാണ് നാം അവരെ നമ്മോടൊപ്പം കാണുന്നത്, അവിടെയാണ് അവരുടെ രൂപങ്ങളും പ്രവൃത്തികളും മുദ്രിതമായി നമ്മുടെ അസ്തിത്വത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഒരു ഉയര്‍ന്ന പ്രതലത്തില്‍ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നത്. എന്നാല്‍ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തമായ സ്മരണ പോലും ചില വശങ്ങളില്‍ ഹ്രസ്വമാണ്, അത് പ്രിയപ്പെട്ട ഛായ മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് കൈമാറാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കില്‍, അത് ചരിത്രമായി രൂപാന്തരപ്പെടുകയും കാലത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്ന ഒരു പിത്തളയില്‍ കൊത്തിവയ്ക്കുകയും വേണം. ചരിത്രം അനശ്വരമാക്കപ്പെട്ട ഒരു യുഗത്തിന്റെ സ്മരണയാണ്. അതിലൂടെ തലമുറകള്‍ പരസ്പരം സമീപിക്കുന്നു, അവയുടെ ഗതിയിലും അന്തര്‍ധാനത്തിലും എത്ര തിരക്കിലായാലും, സ്മരണയുടെ ചൂളയില്‍നിന്ന് തങ്ങളുടെ ആത്മാവും ബന്ധുത്വവും രൂപപ്പെടുത്തുന്ന ഐക്യം അവ ആര്‍ജിക്കുന്നു. ചരിത്രമില്ലാത്ത ഒരു മനുഷ്യന്‍ പൂര്‍ണമായും തന്റെ ശവകുടീരത്തിലാണ്; സ്വന്തം ചരിത്രം എഴുതിയിട്ടില്ലാത്ത ഒരു ജനത ഇനിയും ജനിച്ചിട്ടില്ല.

ഇതില്‍നിന്ന് ഉരുത്തിരിയുന്നത്, എല്ലാ മാനുഷിക കാര്യങ്ങളിലും ഒന്നാമത്തേതായ മതത്തിന് ഒന്നാമത്തേതായ ഒരു ചരിത്രവും ഉണ്ടായിരിക്കണം, മതത്തിന്റെ കേന്ദ്രവും അടിസ്ഥാനവുമായ യേശുക്രിസ്തു ലോകചരിത്രത്തില്‍ മറ്റൊരു വിജയിക്കും തത്ത്വചിന്തകനും നിയമജ്ഞനും നേടാനാവാത്ത ഒരു സ്ഥാനം വഹിക്കണം. അങ്ങനെതന്നെയാണ്, പ്രിയ എമ്മാനുവേല്‍. പ്രാചീനകാലത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് എത്ര കുഴിച്ചിറങ്ങിയാലും ആധുനിക യുഗങ്ങളിലേക്ക് വീണ്ടും ഇറങ്ങിയാലും, നമ്മുടെ വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങളുടെ സ്വഭാവത്തോടെയോ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ മഹിമയോടെയോ ഒന്നും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നില്ല. ഇത് നിങ്ങള്‍ക്ക് കാണിച്ചുതരാന്‍ ഞാന്‍ നില്‍ക്കുന്നില്ല; ഞാന്‍ മറ്റെവിടെയെങ്കിലും അത് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, നിങ്ങള്‍ക്കും എനിക്കും ഇടയില്‍ ക്ഷമാപണശാസ്ത്രത്തിന്റെ ചോദ്യമല്ല നമ്മെ ബന്ധിക്കുന്നത്, മറിച്ച് ജീവിതത്തിന്റെ ചോദ്യമാണ് -- അതായത്, യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ അറിവിലൂടെയും സ്നേഹത്തിലൂടെയും ദൈവത്തെ അറിയുകയും സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്യുക.

ഇനി, അറിയാനോ സ്നേഹിക്കാനോ, നമ്മുടെ ഹൃദയത്തിന്റെ മുന്നറിവുകള്‍ നേടിയ വസ്തുവിനോട് സമീപിക്കണം, അതിനെ നോക്കണം, പഠിക്കണം, ഒരിക്കലും ഈ കണ്ടെത്തലിന്റെയും സ്വായത്തമാക്കലിന്റെയും ആവേശത്തെ തളര്‍ത്തുന്ന മടുപ്പില്ലാതെ വീണ്ടും വീണ്ടും മടങ്ങിവരണം; മരണമോ അഭാവമോ അതിനെ നമ്മുടെ കണ്‍മുമ്പില്‍നിന്ന് അപഹരിച്ചെങ്കില്‍, നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ അതിനും നമുക്കുമിടയില്‍ നീണ്ട ഇടവേളകള്‍ സൃഷ്ടിച്ചെങ്കില്‍, അതിന്റെ ചരിത്രത്തില്‍നിന്നാണ് നാം അതിനെ വീണ്ടും അന്വേഷിക്കേണ്ടത്. നിങ്ങളുടെ ക്ലാസിക്കല്‍ പഠനങ്ങളുടെ ഗതിയില്‍, ചരിത്രത്തിന്റെ അപഗ്രഹ്യവും ദിവ്യവുമായ മാന്ത്രികത നിങ്ങള്‍ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടില്ലേ? ഗ്രീസ് നമുക്ക് ഒരിക്കലും മരിക്കാത്ത ഒരു മാതൃഭൂമി പോലെ ആയിരിക്കുന്നത് എവിടെനിന്നാണ്? റോം, അതിന്റെ ട്രിബ്യൂണും യുദ്ധങ്ങളും ഉള്‍പ്പെടെ, ഇപ്പോഴും അതിന്റെ അജയ്യമായ ഛായ കൊണ്ട് നമ്മെ പിന്തുടരുകയും, അണഞ്ഞ മഹിമകള്‍ കൊണ്ട് തന്റേതല്ലാത്ത ഒരു പിന്‍തലമുറയെ ഭരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് എവിടെനിന്നാണ്? മില്‍റ്റിയാഡീസ്, തെമിസ്റ്റോക്ലീസ് എന്നീ നാമങ്ങള്‍ എന്തുകൊണ്ട്, മാരത്തോണിന്റെയും സലാമിസിന്റെയും വയലുകള്‍ എന്തുകൊണ്ട്, മറക്കപ്പെട്ട ശവകുടീരങ്ങളാകുന്നതിനു പകരം, നമ്മുടെ സ്വന്തം കാലത്തിന്റെ കാര്യങ്ങളും ഇന്നലെ നെയ്ത കിരീടങ്ങളും, നമ്മുടെ ഉള്ളിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് ചേര്‍ന്നൊട്ടി അവയെ കുലുക്കുന്ന ജയഘോഷങ്ങളുമാകുന്നു? ഞാന്‍ എന്തു ചെയ്താലും അവയുടെ ശക്തിയില്‍നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാനാവില്ല; ഞാന്‍ ഏഥന്‍സുകാരനാണ്, റോമക്കാരനാണ്; ഞാന്‍ പാര്‍ഥെനോണിന്റെ അടിവാരത്തില്‍ വസിക്കുന്നു, ടാര്‍പേയന്‍ പാറയുടെ ചുവട്ടില്‍ നിശ്ശബ്ദനായി നിന്ന് എന്നോട് സംസാരിച്ച് എന്നെ ഇളക്കുന്ന കിക്കറോയെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. ചരിത്രമാണ് ഇത് ചെയ്യുന്നത്. രണ്ടായിരം വര്‍ഷം മുമ്പ് എഴുതിയ ഒരു പേജ് ആ രണ്ടായിരം വര്‍ഷങ്ങളെ കീഴടക്കി; അത് ഇനിയും രണ്ടായിരം കീഴടക്കും, അങ്ങനെ എന്നെന്നേക്കും, നിത്യത കാലത്തിന്റെ സ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കുകയും, എല്ലാ ഭാവിയുമായ ദൈവം നമുക്ക് എല്ലാ ഭൂതകാലവുമാകുകയും ചെയ്യുന്നതുവരെ. എന്നാല്‍ നിങ്ങള്‍ മനസ്സിലാക്കുന്നു -- മനുഷ്യരുടെ സ്മരണയുടെ മേലുള്ള ഈ ആധിപത്യം ഏതെങ്കിലും ലേഖകന്‍ തന്റെ സമകാലികരുടെ ഏതെങ്കിലും പ്രവൃത്തികളെക്കുറിച്ച് എഴുതിയ ഏതെങ്കിലും പേജിനു ചേരുന്നതല്ല. അല്ല, ചരിത്രം ഒരു പ്രത്യേകാവകാശമാണ്, മഹത്തായ ജനതകള്‍ക്കും മഹത്തായ കാര്യങ്ങള്‍ക്കും വേണ്ടി പ്രതിഭയ്ക്കു നല്‍കിയ ഒരു ദാനം. അന്ത്യകാല റോമന്‍ സാമ്രാജ്യത്തിന് ചരിത്രമില്ല, ഒരിക്കലും ഉണ്ടാവുകയുമില്ല; മരിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് ലിവിയെ സൃഷ്ടിച്ചത് റോമായിരുന്നു, നെറോയുടെ കീഴില്‍ അതിന്റെ കോണ്‍സുലുമാരുടെ ആത്മാവ് തിരികെ കൊണ്ടുവന്ന് ടാസിറ്റസിനെ പ്രചോദിപ്പിച്ചതും റോം തന്നെയായിരുന്നു.

എന്നാല്‍ ക്രിസ്തുമതത്തിനു മുമ്പ് റോമോ ഗ്രീസോ എന്താണ്? യേശുക്രിസ്തുവിനു മുമ്പ് അലക്‌സാണ്ടറോ സീസറോ എന്താണ്? മതം ഒരു ജനതയുടെ മാത്രം കാര്യമല്ല; അത് മുഴുവന്‍ മനുഷ്യരാശിയുടേതാണ്; അതിന്റെ ചരിത്രം ഒരു മനുഷ്യന്റെ ചരിത്രമല്ല; അത് ദൈവത്തിന്റെ ചരിത്രമാണ്. ചില ജനതകള്‍ക്ക് സദ്ഗുണങ്ങളുണ്ടായതിനാലും ചില മനുഷ്യര്‍ക്ക് പ്രതിഭയുണ്ടായതിനാലും ദൈവം അവര്‍ക്ക് ചരിത്രകാരന്മാരെ നല്‍കിയെങ്കില്‍, ആദിമുതല്‍ നമ്മുടെ ഇടയില്‍ വരാനും എല്ലാ കാലങ്ങളെയും എല്ലാ സ്ഥലങ്ങളെയും തന്റെ സാന്നിധ്യം കൊണ്ട് നിറയ്ക്കാനും മുന്‍കൂട്ടി നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ട തന്റെ ഏകജാതനു വേണ്ടി അവിടുന്ന് എന്ത് ചെയ്യാതിരിക്കും? യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ചരിത്രം സ്വര്‍ഗത്തിന്റെയും ഭൂമിയുടെയും ചരിത്രമാണ്. അതില്‍ ലോകത്തിനു വേണ്ടിയുള്ള ദൈവത്തിന്റെ പദ്ധതികളും, ആദിമവും സാര്‍വത്രികവുമായ നിയമങ്ങളും, വംശങ്ങളുടെ ആരംഭങ്ങളും, മാനുഷിക കാര്യങ്ങളുടെ സാമാന്യഗതിയില്‍ പ്രവര്‍ത്തിച്ച സംഭവങ്ങളുടെ തുടര്‍ച്ചയും, പരിപാലനയുടെ നിര്‍ദേശങ്ങളും, ഭാവിയുടെ പ്രവചനങ്ങളും, ജനതകളുടെയും യുഗങ്ങളുടെയും തിരഞ്ഞെടുപ്പും, നിത്യ പദ്ധതികള്‍ക്കായി മുന്‍കൂട്ടി നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ട മനുഷ്യരുടെ മഹത്ത്വവും, നന്മയുടെ തിന്മയ്‌ക്കെതിരായ ഏറ്റവും ആഴമേറിയ പ്രകടനങ്ങളിലുള്ള പോരാട്ടവും, സത്യത്തിന്റെ ആധികാരിക പ്രഖ്യാപനവും, ഒടുവില്‍, എല്ലാറ്റിനും മുകളില്‍, മുകള്‍ മുതല്‍ അടിവരെ, തന്റെ പ്രകാശം കൊണ്ടും സൗന്ദര്യം കൊണ്ടും എല്ലാറ്റിനെയും പ്രകാശിപ്പിക്കുന്ന ക്രിസ്തുവിന്റെ രൂപവും കണ്ടെത്തേണ്ടതാണ്. ഈ സവിശേഷതകളില്‍ നിങ്ങള്‍ നമ്മുടെ വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങളെ തിരിച്ചറിയുന്നു; എഴുത്തുകാരുടെ ഇച്ഛയെ ചലിപ്പിക്കുകയും, അവരുടെ ചിന്തകളെ ഉണര്‍ത്തുകയും നയിക്കുകയും ചെയ്ത ദൈവശ്വാസത്തിന്റെ പ്രചോദനത്തില്‍ അവ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടു എന്ന് നിങ്ങള്‍ക്കറിയാം, അതിനാല്‍ അവ പ്രാചീനതയുടെയും ഐക്യത്തിന്റെയും വിശുദ്ധിയുടെയും ഒരു അത്ഭുതകരമായ നിര്‍മിതി മാത്രമല്ല, ദൈവികമായ ഒരു നിര്‍മിതിയാണ്, അനന്ത സത്യത്തിന്റെ സാരവത്തായ സൃഷ്ടിയാണ്, അതില്‍ പ്രവാചകന്മാര്‍ അവരുടെ ശൈലിയുടെ വസ്ത്രവും ആത്മാവിന്റെ സ്വരവും മാത്രമാണ് സംഭാവന ചെയ്തത്, എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലുമെന്നപോലെ ഇതിലും എന്തെങ്കിലും മാനുഷികമായത് ഉണ്ടാകാന്‍, സത്തയുടെ അചഞ്ചലമായ ദൈവികത മാനുഷിക ഘടകത്തിന്റെ മാറുന്ന ആകസ്മികതകളിലൂടെ കൂടുതല്‍ പ്രകടമാകാന്‍. നാലായിരം വര്‍ഷങ്ങളുടെ സൃഷ്ടി, പലരുടെ കൈ അതില്‍ കാണാം, എന്നാല്‍ ഒരൊറ്റ ബുദ്ധി അതിന്റെ മേല്‍ അധ്യക്ഷത വഹിക്കുന്നു, ഇത്രയും ദീര്‍ഘമായ കാലയളവിലെ ഒന്നിന്റെയും പലതിന്റെയും സമ്മേളനമാണ് ഈ ഉദാത്ത രചനയുടെ ആദ്യ അത്ഭുതം. അതിന്റെ യഥാര്‍ഥ ഗ്രന്ഥകര്‍ത്താവിനെ അറിയാതെ, ഒരു സാധാരണ പുസ്തകമായി അത് തുറക്കുമ്പോള്‍, അതിന്റെ സ്വഭാവത്തിന്റെ അധികാരത്തെ ചെറുക്കാനാവില്ല, ആകാശത്തിനു കീഴിലുള്ള ചരിത്രത്തിന്റെയും നിയമനിര്‍മാണത്തിന്റെയും ധാര്‍മികതയുടെയും വാഗ്മിതയുടെയും ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ സ്മാരകമായി അതിനെ തിരിച്ചറിയുന്നു. എന്നാല്‍ ചരിത്രകാരന്‍ ആരായിരുന്നുവെന്നും, നിയമദാതാവും കവിയും ആരായിരുന്നുവെന്നും അറിയുന്ന നമുക്ക്, തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു വികാരം നമ്മെ പിടികൂടുന്നു: വിസ്മയം മാത്രമോ അമ്പരപ്പോ അല്ല; അത് വിശ്വാസത്തിന്റെ ആരാധനയും അതിസ്വാഭാവിക കൃതജ്ഞതയുടെ വിറയലുമാണ്. ആദ്യവരി മുതല്‍ത്തന്നെ, ശിശുപ്രായത്തിലെ മനുഷ്യന്റെ തെറ്റും അധഃപതിച്ച മനുഷ്യന്റെ തെറ്റും നമ്മുടെ കാല്‍ക്കല്‍ വീഴുന്നു, ദൈവത്തെ എല്ലായിടത്തും കാണുന്ന വിഗ്രഹാരാധനയുടെ കെട്ടുകഥകളോടൊപ്പം, ദൈവത്തെ ഒരിടത്തും കാണാത്ത സര്‍വേശ്വരവാദത്തിന്റെ നിഷേധങ്ങളോടൊപ്പം. ആദിയില്‍ ദൈവം ആകാശവും ഭൂമിയും സൃഷ്ടിച്ചു (1). ഈ ആദ്യ വാക്കു മുതല്‍ അവസാനത്തേതു വരെ -- നമ്മുടെ കര്‍ത്താവിന്റെ കൃപ നിങ്ങളെല്ലാവരോടും കൂടെ ഉണ്ടായിരിക്കട്ടെ (2) -- പ്രകാശം നിരന്തരം വളര്‍ന്നുകൊണ്ട് മുന്നേറുന്നു, അസ്തമനമില്ലാത്ത ഒരു സൂര്യനെപ്പോലെ, നിരന്തരമായ ഉയര്‍ച്ച ഓരോ നിമിഷവും അതിന്റെ ശോഭയും ഊഷ്മളതയും വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നു. അത് ഇനി ഒരു എഴുത്തല്ല; അതൊരു വചനമാണ്. അത് ഇനി ന്യായവാദത്തിലൂടെയും നിരീക്ഷണത്തിലൂടെയും കണ്ടെത്തിയ സത്യങ്ങളെ തന്റെ മടക്കുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ ഒളിപ്പിക്കുന്ന നിര്‍ജീവ അക്ഷരമല്ല; അത് ഒരു ജീവനുള്ള വചനമാണ്, ദൈവത്തിന്റെ ശാശ്വത വചനമാണ്.

എന്തൊരു വചനം, എമ്മാനുവേല്‍ -- ദൈവത്തിന്റെ വചനം! ഒരു നേരായ മനസ്സില്‍നിന്നും നമ്മെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഒരു ഹൃദയത്തില്‍നിന്നും വരുമ്പോള്‍ മനുഷ്യന്റെ വചനത്തെക്കാള്‍ മധുരമായ മറ്റൊന്നുമില്ല; അത് നമ്മെ തുളച്ചുകയറുന്നു, നമ്മെ ഇളക്കുന്നു, നമ്മെ ആകര്‍ഷിക്കുന്നു, നമ്മുടെ ദുഃഖങ്ങളെ ശമിപ്പിക്കുകയും നമ്മുടെ സന്തോഷങ്ങളെ ഉയര്‍ത്തുകയും ചെയ്യുന്നു; അത് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിന്റെ സുഗന്ധതൈലവും ധൂപവുമാണ്. അതിനെ തിരിച്ചറിയാനും കേള്‍ക്കാനും അറിയുന്ന ഒരുവനു ദൈവത്തിന്റെ വചനം എന്തായിരിക്കും? ദൈവം ഈ ചിന്ത പ്രചോദിപ്പിച്ചു, അവിടുന്നാണ് ഇതിലൂടെ എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നത്, എനിക്കാണ് ഇത് പറയുന്നത്, ഞാനാണ് ഇത് കേള്‍ക്കുന്നത് എന്ന് സ്വയം പറയാന്‍ കഴിയുന്നത് എന്തായിരിക്കും? പേജ് പേജായി, യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ സ്വന്തം വചനത്തിലേക്ക്, വെറുമൊരു ആന്തരികവും പ്രവാചകവുമായ പ്രചോദനം മാത്രമല്ലാത്ത, ദൈവത്വത്തിന്റെ സ്പര്‍ശനീയ ശ്വാസവും, ദൈവവചനത്തിന്റെ സ്പര്‍ശയോഗ്യ ആവിഷ്‌കാരവും, ജനക്കൂട്ടവും ശിഷ്യന്മാരും ഒരുപോലെ കേട്ട ആ വചനത്തിലേക്ക് -- ഒരുവന്‍ എത്തിച്ചേരുമ്പോള്‍, ഗുരുവിന്റെ പാദങ്ങളില്‍ നിശ്ശബ്ദനായി ഇരുന്ന് അവിടുത്തെ സ്വരത്തിന്റെ പ്രതിധ്വനി നമ്മുടെ ആത്മാവില്‍ മുഴങ്ങാന്‍ അനുവദിക്കുക അല്ലാതെ മറ്റെന്തു ശേഷിക്കുന്നു?

വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥം ഒരേ സമയം യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ചരിത്രവും ദൈവത്തിന്റെ വചനവുമാണ്. ഒരറ്റം മുതല്‍ മറ്റേ അറ്റം വരെ ഈ ഇരട്ട സ്വഭാവം അതിനുണ്ട്. ആദ്യ പേജ് മുതല്‍ത്തന്നെ, ഭൗമിക പറുദീസയുടെ ഇളക്കം നല്‍കുന്ന നിഴലുകള്‍ക്കു കീഴില്‍, അത് മനുഷ്യരുടെ രക്ഷകന്റെ ആഗമനം നമുക്ക് പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. പൂര്‍വപിതാക്കന്മാര്‍ക്ക് കൈമാറിയ ഈ വാഗ്ദാനം, പുസ്തകം പുസ്തകമായി, എല്ലാ സംഭവങ്ങളെയും നിറയ്ക്കുകയും അവയെ പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതിന്റെ ഒരുക്കവും മുന്‍ചിത്രീകരണവുമായി ഭാവിയിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു സ്പഷ്ടത കൈവരിക്കുന്നു. ദൈവജനം പ്രവാസത്തിലും യുദ്ധത്തിലും രൂപപ്പെടുന്നു; ജെറുസലേം സ്ഥാപിക്കപ്പെടുന്നു, സീയോന്‍ ഉയരുന്നു; മിശിഹായുടെ വംശം, പൂര്‍വപിതൃ ഗോത്രങ്ങളുടെ ആദിമ തായ്ത്തടിയില്‍നിന്ന് വേര്‍പെട്ട്, ബേത്‌ലഹേമിലെ ആട്ടിന്‍പറ്റങ്ങളില്‍നിന്ന് യൂദായുടെ സിംഹാസനത്തിലേക്ക് കടന്ന ദാവീദില്‍ പൂവിടുന്നു, അവിടെനിന്ന് അവന്‍ തന്റെ സന്തതിപരമ്പരയില്‍നിന്ന് ജനിക്കുന്ന, അവസാനമില്ലാത്ത രാജ്യത്തിന്റെ രാജാവാകേണ്ട പുത്രനെ ദര്‍ശിക്കുകയും പാടുകയും ചെയ്യുന്നു (1). പ്രവാചകന്മാര്‍ ദാവീദിന്റെ ശവകുടീരത്തിന്മേല്‍ ഇനിയും വരാത്ത ദിനങ്ങളുടെ വീണ വീണ്ടും എടുക്കുന്നു; അവര്‍ യൂദായെ അതിന്റെ ദുരന്തങ്ങളില്‍ പിന്തുടരുന്നു, അതിന്റെ അടിമത്തത്തില്‍ അനുഗമിക്കുന്നു; ബാബിലോണ്‍ അതിന്റെ നദീതീരങ്ങളില്‍, തനിക്കറിയാത്ത വിശുദ്ധരുടെ ശബ്ദം കേള്‍ക്കുന്നു, അതിന്റെ ജേതാവായ സൈറസ്, ആകാശവും ഭൂമിയും നിര്‍മിച്ച ദൈവത്തെക്കുറിച്ചും ജെറുസലേം ദേവാലയം പുനര്‍നിര്‍മിക്കാന്‍ തന്നോട് കല്‍പ്പിച്ചവനെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കുന്നു. ആ ദേവാലയം പുനര്‍ജനിക്കുന്നു. അത് അന്ത്യ പ്രവാചകന്മാരുടെ വിലാപങ്ങളും ഭക്തിയും കേള്‍ക്കുന്നു, ഒരു ഇടവേളയ്ക്കു ശേഷം, ജനതകളാല്‍ അശുദ്ധമാക്കപ്പെടുകയും മക്കബായരാല്‍ ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്ത ശേഷം, ദൈവപുത്രന്‍ ഒരു കന്യകയുടെ കരങ്ങളില്‍ വരുന്നത് കാണുന്നു, അതിന്റെ പൂമുഖങ്ങള്‍ മുതല്‍ വിശുദ്ധ സ്ഥലം വരെ, വിശുദ്ധ സ്ഥലം മുതല്‍ അതിവിശുദ്ധ സ്ഥലം വരെ, വൃദ്ധനായ ശിമയോന്റെ പരമോന്നത വചനം അത് സ്വയം ആവര്‍ത്തിക്കുന്നു: ഇപ്പോള്‍, കര്‍ത്താവേ, നിന്റെ വാഗ്ദാനപ്രകാരം നിന്റെ ദാസനെ സമാധാനത്തില്‍ വിടുവിക്കുന്നു, എന്തെന്നാല്‍ എന്റെ കണ്ണുകള്‍ നിന്റെ രക്ഷ കണ്ടിരിക്കുന്നു, എല്ലാ ജനതകളുടെയും മുമ്പില്‍ നീ ഒരുക്കിയ രക്ഷ, ജനതകള്‍ക്ക് വെളിപാടിന്റെ പ്രകാശവും നിന്റെ ജനമായ ഇസ്രായേലിന്റെ മഹത്ത്വവും (2). യേശുക്രിസ്തു വന്നിരിക്കുന്നു. സുവിശേഷം നിയമത്തിനും പ്രവചനങ്ങള്‍ക്കും പിന്‍ഗാമിയാകുന്നു, സത്യം, പ്രതിരൂപത്തെ പൂര്‍ത്തീകരിച്ച്, ഭൂതകാലത്തിന്റെ സാക്ഷ്യം സ്വീകരിച്ചതിനു ശേഷം അതിനെ വിശദീകരിക്കുന്ന പ്രകാശം പിറകോട്ട് ചൊരിയുന്നു. എല്ലാ കാലങ്ങളും ക്രിസ്തുവില്‍ സന്ധിക്കുന്നു, ചരിത്രം അവിടുത്തെ കാല്‍ച്ചുവട്ടില്‍ അതിന്റെ ശാശ്വത ഐക്യം കൈവരിക്കുന്നു. ഇനിമുതല്‍ എല്ലാം അവിടുന്നാണ്; എല്ലാം അവിടുത്തോട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എല്ലാം അവിടുന്നില്‍നിന്ന് പുറപ്പെടുന്നു; അവിടുന്ന് എല്ലാം സൃഷ്ടിച്ചു, എല്ലാം വിധിക്കും. ജോര്‍ദാന്‍ നദി, തന്നെ മാമോദീസ മുക്കുന്ന മുന്‍ഗാമിയുടെ കൈക്കീഴില്‍ അവിടുത്തെ ജലത്തില്‍ സ്വീകരിക്കുന്നു; മലകള്‍ ഒരു മുഴുവന്‍ ജനതയാല്‍ അനുഗമിക്കപ്പെട്ട് അവന്‍ തങ്ങളുടെ ചെരിവുകള്‍ കയറുന്നത് കാണുന്നു, മറ്റാരും ഇതുവരെ പറയാത്ത ആ വചനം അവന്റെ വായില്‍നിന്ന് കേള്‍ക്കുന്നു: ദരിദ്രര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, കരയുന്നവര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍. തടാകങ്ങള്‍ അവന്റെ പ്രഭാഷണങ്ങള്‍ക്ക് തങ്ങളുടെ തീരങ്ങളും അത്ഭുതങ്ങള്‍ക്ക് തങ്ങളുടെ തിരകളും നല്‍കുന്നു. എളിയ മുക്കുവര്‍ അവനെ കണ്ട് വലകള്‍ മടക്കി, അവന്റെ കീഴില്‍ മനുഷ്യരെ പിടിക്കുന്നവരാകാന്‍ അവനെ അനുഗമിക്കുന്നു. ജ്ഞാനികള്‍ രാത്രിയുടെ നിഴലില്‍ അവനെ ആലോചന ചോദിക്കുന്നു; സ്ത്രീകള്‍ പകല്‍ വെളിച്ചത്തില്‍ അവനെ അനുഗമിക്കുകയും ശുശ്രൂഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എല്ലാ ദുരിതങ്ങളും അവനെ തേടി വരുന്നു, എല്ലാ മുറിവുകളും അവനില്‍ പ്രത്യാശിക്കുന്നു, മരണം ഇതിനകം വിലപിക്കപ്പെട്ട കുട്ടികളെ അവനു വഴങ്ങി, അമ്മമാര്‍ക്ക് തിരികെ നല്‍കുന്നു. അവന്‍ യുവാവായ വിശുദ്ധ യോഹന്നാനെയും പ്രായപൂര്‍ത്തിയായ ലാസറിനെയും സ്നേഹിക്കുന്നു. അവന്‍ സമരിയാക്കാരിയോടു സംസാരിക്കുകയും വിദേശസ്ത്രീയെ അനുഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒരു പാപിനി അവന്റെ ശിരസ്സില്‍ തൈലം പൂശി കാല്‍ ചുംബിക്കുന്നു; ഒരു വ്യഭിചാരിണി അവന്റെ മുമ്പില്‍ കൃപ കണ്ടെത്തുന്നു. അവന്‍ പണ്ഡിതരുടെ വ്യര്‍ഥ ജ്ഞാനത്തെ പ്രതിരോധമില്ലാത്തതാക്കുകയും, പ്രാര്‍ഥനാ സ്ഥലത്തെ വാണിജ്യ സ്ഥലമാക്കിയവരെ ദേവാലയത്തില്‍നിന്ന് ആട്ടിപ്പുറത്താക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവനെ രാജാവായി പ്രഖ്യാപിക്കാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ജനക്കൂട്ടത്തില്‍നിന്ന് അവന്‍ പിന്‍വാങ്ങുന്നു, ദാവീദിന്റെ പുത്രനും ലോകത്തിന്റെ രക്ഷകനുമായി അവനെ അഭിവാദ്യം ചെയ്യുന്ന ഹോശന്നാകളാല്‍ മുന്നേ നയിക്കപ്പെട്ട് ജെറുസലേമില്‍ പ്രവേശിക്കുമ്പോള്‍, അവന്‍ ശിഷ്യരുടെ വസ്ത്രങ്ങള്‍ പുതച്ച ഒരു കഴുതപ്പുറത്താണ് പ്രവേശിക്കുന്നത്. സിനഗോഗ് അവനെ വിധിക്കുന്നു, രാജാധികാരം അവനെ നിന്ദിക്കുന്നു, റോം അവനെ ശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിക്കുന്നു; ലോകത്തെ അനുഗ്രഹിച്ചുകൊണ്ട് അവന്‍ ഒരു കുരിശില്‍ മരിക്കുന്നു, ജനക്കൂട്ടത്തിന്റെ അപമാനങ്ങള്‍ക്കും പ്രമുഖരുടെ ദൈവദൂഷണങ്ങള്‍ക്കും നടുവില്‍ അവനെ മരിക്കുന്നത് കാണുന്ന ശതാധിപന്‍, മാറത്തടിച്ചുകൊണ്ട് അവന്‍ ദൈവപുത്രനാണെന്ന് സമ്മതിക്കുന്നു. ഒരു ശവകുടീരം മരണത്തിന്റെ കൈകളില്‍നിന്ന് അവനെ സ്വീകരിക്കുന്നു; എന്നാല്‍ മൂന്നാം ദിവസം, വെറുപ്പാല്‍ കാവല്‍ നിര്‍ത്തിയ ആ ശവകുടീരം സ്വയം തുറക്കുകയും ജീവന്റെ നാഥന്‍ വിജയത്തോടെ കടന്നുപോകാന്‍ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ശിഷ്യന്മാര്‍ അവനെ വീണ്ടും കാണുന്നു; അവരുടെ കൈകള്‍ അവനെ സ്പര്‍ശിക്കുകയും ആരാധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, അവരുടെ വായ അവനെ ഏറ്റുപറയുന്നു; അവന്റെ അന്തിമ നിര്‍ദേശങ്ങള്‍ അവര്‍ സ്വീകരിക്കുന്നു, മനുഷ്യനു വേണ്ടി ദൃശ്യമായതെല്ലാം പൂര്‍ത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ദൈവപുത്രനും മനുഷ്യപുത്രനും ഒരു മേഘത്തില്‍ സ്വര്‍ഗത്തിലേക്കുള്ള വഴി എടുക്കുന്നു, തന്റെ ശ്ലീഹന്മാര്‍ക്ക് കീഴടക്കാന്‍ ലോകത്തെ വിട്ടുകൊടുത്തുകൊണ്ട്. താമസിയാതെ, മുക്കുവനായ പത്രോസ്, പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ ചലനങ്ങളാല്‍ പ്രകാശിതനായി, മേല്‍മുറിയുടെ വാതിലുകളിലേക്ക് ഇറങ്ങി, അവരുടെ ഉത്ഭവങ്ങളുടെയും ഭാഷകളുടെയും വൈവിധ്യമുണ്ടായിരുന്നിട്ടും അവനെ കേട്ട് അത്ഭുതപ്പെട്ട ജനക്കൂട്ടത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നു. ഉപദ്രവിക്കുന്നവനായ പൗലോസ് അവന്റെ ഒപ്പം പ്രത്യക്ഷപ്പെടാന്‍ താമസിക്കുന്നില്ല; ജനതകളുടെ ശ്ലീഹയായ അവന്‍ യേശുവിന്റെ നാമം ജനതകളിലേക്ക് വഹിക്കുന്നു; അന്ത്യോക്യ അവനെ സ്വന്തമാക്കുന്നു, ഏഥന്‍സ് അവനെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു, കൊരിന്ത് അവനെ സ്വീകരിക്കുന്നു, എഫേസൂസ് അവനെ പുറത്താക്കുകയും അനുഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, ഒടുവില്‍ റോം അവന്റെ ചങ്ങലകളെ സ്പര്‍ശിക്കുകയും അതിന്റെ മഹത്തായ മണ്ണില്‍ അവന്റെ രക്തം കുടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ക്രിസ്തുവിന്റെ ശിഷ്യരില്‍ ഏറ്റവും അടുത്തവനും അവിടുത്തെ മാറിടത്തിലെ വിശുദ്ധ അതിഥിയുമായ യോഹന്നാന്‍, പാത്‌മോസിന്റെ തീരങ്ങളില്‍ നില്‍ക്കുന്നു, പ്രവാചകന്മാരില്‍ അവസാനത്തവനായി, യുഗാന്ത്യം വരെ കഷ്ടപ്പാടിലും മഹത്ത്വത്തിലും തിരുസ്സഭയുടെ രൂപാന്തരങ്ങള്‍ അവന്‍ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു.

യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ചരിത്രം ഇപ്രകാരം നാലായിരം വര്‍ഷങ്ങളിലായി വ്യാപിച്ച മൂന്ന് കാലഘട്ടങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു: പ്രവചനകാലം, സുവിശേഷകാലം, ശ്ലൈഹികകാലം. ഒന്നാമത്തേതില്‍, യേശുക്രിസ്തു പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുകയും ഒരുക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു; രണ്ടാമത്തേതില്‍, അവിടുന്ന് സ്വയം വെളിപ്പെടുത്തുകയും, നമ്മുടെ മധ്യത്തില്‍ ജീവിക്കുകയും മരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; മൂന്നാമത്തേതില്‍, അവിടുന്ന് തന്റെ ശ്ലീഹന്മാരിലൂടെ തന്റെ തിരുസ്സഭ സ്ഥാപിക്കുന്നു -- അവിടുത്തോടൊപ്പം ജീവിക്കുകയും, അവിടുത്തെ ഉപദേശങ്ങള്‍ സ്വീകരിക്കുകയും, അവിടുത്തെ അധികാരങ്ങള്‍ അവകാശമാക്കുകയും ചെയ്ത ശ്ലീഹന്മാര്‍. ഈ ഘടന ഒരിക്കലും മുറിയാതെ, അതില്‍ത്തന്നെ, അതുവഴിത്തന്നെ, അതിന്റെ സത്യത്തിന്റെ തെളിവ് വഹിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ ഒരു തെളിവിന്റെ സത്യം അനുഭവിക്കുക ഒരു കാര്യവും, അനുഭവിച്ച സത്യത്തില്‍ സ്വയം പോഷിപ്പിക്കുക മറ്റൊരു കാര്യവുമാണ്. സ്നേഹത്തില്‍ രണ്ട് നിമിഷങ്ങളുള്ളതുപോലെ -- ഒരാള്‍ സ്നേഹിക്കപ്പെടുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തുന്ന നിമിഷവും, സ്നേഹിക്കപ്പെടുന്നതിന്റെ സന്തോഷം ആസ്വദിക്കുന്ന നിമിഷവും -- ക്രിസ്തുമതത്തിന്റെ അതിസ്വാഭാവിക ജീവിതത്തിലും രണ്ട് വ്യതിരിക്ത നിമിഷങ്ങളുണ്ട്: യേശുക്രിസ്തുവിനെ അവിടുത്തെ ചരിത്രത്തിന്റെ ദൈവികതയില്‍ തിരിച്ചറിയുന്ന നിമിഷവും, ആ പരിശോധിക്കപ്പെട്ട ചരിത്രത്തിന്റെ അവാച്യ മാധുര്യത്തിന് സ്വയം സമര്‍പ്പിക്കുന്ന നിമിഷവും. ഈ രണ്ടാമത്തെ നിമിഷത്തില്‍, സംശയങ്ങള്‍ പലായനം ചെയ്തിരിക്കുന്നു, നിശ്ചയം ഭരണകര്‍ത്രിയാണ്; ഒരുവന്‍ ഇനി അന്വേഷിക്കുന്നില്ല, ഇനി പരിശോധിക്കുന്നില്ല, ഇനി വിരോധിക്കുന്നില്ല: ചരിത്രം വചനമായി മാറുന്നു, ദൈവത്തിന്റെ സ്വന്തം വചനമായി, ആ വചനം ആത്മാവിലേക്ക് പ്രകാശത്തിന്റെയും അഭിഷേകത്തിന്റെയും ഒരു നദിയായി ഒഴുകുന്നു. നമ്മുടെ സിരകളെ ചൈതന്യവത്താക്കുന്ന രക്തം നമ്മുടെ ഏറ്റവും നിഗൂഢമായ അവയവങ്ങളുടെ അറ്റങ്ങളിലേക്ക് വഴി കണ്ടെത്തുന്നതുപോലെ, അത് നമ്മുടെ ഏറ്റവും വിദൂരമായ ശക്തികളുടെ അവസാന നാരുകളിലേക്ക് തുളച്ചുകയറുന്നു; മറ്റെല്ലാ ആത്മീയ പോഷണത്തോടും അത് നമുക്ക് വെറുപ്പുളവാക്കുന്നു, അല്ലെങ്കില്‍, നാം വായിക്കുന്നതും ചിന്തിക്കുന്നതും എല്ലാം, വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥത്തില്‍നിന്നും, വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥത്തിലൂടെ ദൈവത്തിന്റെ ആത്മാവില്‍നിന്നും, നമ്മിലേക്ക് വരുന്ന കൃപയുടെയും സത്യത്തിന്റെയും ഈ പ്രളയത്തിന്റെ സ്പര്‍ശത്താല്‍ രൂപാന്തരപ്പെടുന്നു.

ഞാന്‍ ആദ്യമായി വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ വായിച്ചപ്പോള്‍ എനിക്ക് വിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നില്ല: അതിനാല്‍ ഞാന്‍ അനുഭവിച്ചത് ഒരു വിശ്വാസിയുടെ അനുഭവമല്ല, മറിച്ച് ഒരു നല്ല മനസ്സുള്ള മനുഷ്യന്റേതായിരുന്നു. വളരെ വ്യത്യസ്തമായ ഒരു പുസ്തകം, വളരെ വ്യത്യസ്തരായ മനുഷ്യര്‍ ദീര്‍ഘ ഇടവേളകളില്‍ എഴുതിയത്, എന്നാല്‍ ഒരുമിച്ചു ചേര്‍ത്ത ഈ ശകലങ്ങളെല്ലാം മഹത്തായ സൗന്ദര്യമുള്ള ഒരൊറ്റ ശരീരം രൂപീകരിക്കുന്നു എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എന്നിരുന്നാലും, ഞാന്‍ എന്ത് അനുഭവിച്ചു എന്ന് പ്രകടിപ്പിക്കാന്‍ എനിക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്, കാരണം ആ ആദ്യ വായനയുടെ ഓര്‍മ, അതിനു ശേഷം ഞാന്‍ അതില്‍നിന്ന് ലഭിച്ച അനുഭവത്താല്‍ ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. മുപ്പതു വര്‍ഷത്തെ വിശ്വാസത്തിനു ശേഷം ഇന്നാണ് വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ എനിക്ക് യഥാര്‍ഥത്തില്‍ പരിചിതമായത്, കുറഞ്ഞത് സാധാരണ ആത്മാക്കള്‍ക്ക് എത്തിച്ചേരാവുന്ന അളവിലെങ്കിലും. ഉല്‍പ്പത്തി, പുറപ്പാട്, ലേവ്യര്‍, സംഖ്യ, നിയമാവര്‍ത്തനം, അവയെ പിന്‍തുടരുന്ന ചരിത്രഗ്രന്ഥങ്ങളോടൊപ്പം, ലോകത്തിന്റെയും മനുഷ്യരാശിയുടെയും ദൈവജനത്തിന്റെയും അവരുടെ ആരാധനയുടെയും നിയമനിര്‍മാണത്തിന്റെയും യുദ്ധങ്ങളുടെയും വിധിവൈപരീത്യങ്ങളുടെയും ഉത്ഭവത്തിന്റെ ഒരു വിശാല വിവരണമാണ്: ഒരു ലൗകിക സാഹിത്യത്തിലും ഇതിനു തുല്യമായത് കാണില്ല, വിവരണത്തിന്റെ അതിസ്വാഭാവിക സ്വഭാവം യുക്തിയുടെ കണ്ണുകള്‍ക്കും വിശ്വാസത്തിന്റെ കണ്ണുകള്‍ക്കും ഒരുപോലെ എല്ലായിടത്തും പുറത്തുവരുന്നു. വികാരത്തിന് അതില്‍ ചെറിയ സ്ഥാനമേ ഉള്ളൂ; ഹൃദയത്തെ സംഗീതം പോലെ കുലുക്കുകയും വിവരണത്തിനു മുമ്പ് കണ്ണുനീര്‍ സ്വതന്ത്രമായി ഒഴുകുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു നാടകമല്ല ഇത്: ഇത് ഇനിയും ശൈശവത്തിലിരിക്കുന്ന ഒരു മനുഷ്യരാശിയുടെ ചരിത്രമാണ്, ഗൗരവമുള്ള, ലളിതമായ, സ്മാരകസ്വഭാവമുള്ള, സംഭവങ്ങളുടെ വിശാല രേഖകളില്‍ ദൈവത്തിന്റെ കരത്താല്‍ പ്രകാശിതമായ, പ്രാചീന കാലത്തിന്റെയും ആചാരങ്ങളുടെയും മൂടുപടത്താല്‍ മൂടപ്പെട്ട, നമ്മുടെ കാലത്തെ മനുഷ്യന്‍ തന്നിലെ ക്ഷണികവും വ്യക്തിപരവുമായ എല്ലാറ്റിലൂടെയും ഒരു അപരിചിതനായി തുടരുന്ന ഒന്ന്. ആ വിദൂര അന്തരീക്ഷത്തില്‍, സൃഷ്ടിക്കുന്ന ദൈവത്തിന്റെ ശബ്ദവും, വീഴുന്ന മനുഷ്യന്റെ പതനവും, സ്വയം ദുഷിക്കുകയും മരണത്താല്‍ ശിക്ഷിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന ലോകത്തിന്റെ ശബ്ദവും, കുറ്റവാളിയായ നഗരങ്ങള്‍ക്കെതിരെ ദൈവനീതിയുടെ വിലാപവും, ആ വിശാലവും അഗാധവുമായ ചക്രവാളത്തിലേക്ക് മുന്നേറുന്തോറും ശക്തവും കൃത്യവുമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു വിമോചകന്റെ വാഗ്ദാനവും കേള്‍ക്കുന്നു. അതിലെ എല്ലാം ശാന്തവും ഗംഭീരവും ധൃതിയില്ലാത്തതുമാണ്; വികാരത്തിന്റെ ഒരു ആഘാതവും കാര്യങ്ങളുടെയും ഭാഷയുടെയും ശാന്തിയെ ഭഞ്ജിക്കുന്നില്ല; വിശുദ്ധ ചരിത്രകാരന്‍ ദൈവത്തെയും ദൈവജനത്തെയും ലോകത്തിന്റെ രക്ഷയെയും മാത്രം ചിന്തിക്കുന്നു. ഈ ചിന്തയുടെ ഉന്നതിയില്‍നിന്ന്, ദൈവികമഹത്ത്വത്താലും ദൈവിക കാരുണ്യത്താലും അല്ലാതെ മറ്റൊന്നിനാലും ചലിക്കപ്പെടാതെ, നൂറ്റാണ്ടുകളും തലമുറകളും കടന്നുപോകുന്നത് അവന്‍ നോക്കിനില്‍ക്കുന്നു. സൂര്യനെ സഹചാരിയാക്കി ഒരു മരുഭൂമിയിലാണെന്ന് തോന്നിപ്പിക്കും, ഈ ഗ്രന്ഥങ്ങളുടെ സത്ത ഒരേ സമയം ഇത്രയും അചഞ്ചലവും പ്രകാശമാനവും ശുഷ്‌കവുമാണ്. നമ്മുടെ അസ്തിത്വത്തിന്റെ ബലഹീനവും ഉത്സാഹഭരിതവുമായ വശം അതില്‍ ഒരിക്കലും തന്റെ പോഷണം കണ്ടെത്തുന്നില്ല. നമുക്ക് കൂടുതല്‍ അടുത്ത ഒരു ചരിത്രത്തിന്റെ ഏതെങ്കിലും ഭാഗത്ത്, മനുഷ്യത്വത്തിന്റെ കാറ്റ് മൃദുവായി ചലിക്കുന്നത് അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് മാത്രമേ ഇടയ്‌ക്കിടെ ഉണ്ടാകൂ. ഒരിക്കല്‍ തന്നെ വിറ്റ സഹോദരന്മാരെ വീണ്ടും കണ്ടെത്തുന്ന യൗസേപ്പ്, ദീര്‍ഘമായ അസാന്നിധ്യത്തിനും അതിലും ദീര്‍ഘമായ ആധികളുടെയും ശേഷം വൃദ്ധനായ പിതാവിനെ ആലിംഗനം ചെയ്യുന്ന തോബിയാസ്, വിദേശിയുടെ നുകത്തില്‍നിന്ന് മാതൃഭൂമിയെ വിടുവിക്കുന്ന മക്കബായര്‍: ഈ രംഗങ്ങളും മറ്റു ചിലതും നമ്മെ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ചൂളയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നു, എന്നാല്‍ അപൂര്‍വമായി, ഒരു ദൈവിക പിശുക്കോടെ. ആ പ്രസിദ്ധമായ ഉത്തമഗീതം ഞാന്‍ വായിച്ചപ്പോള്‍, വോള്‍ത്തേര്‍ അതിനെ ഒരു കാവല്‍മുറി ഗാനം എന്ന് ഇത്രയും അഭിരുചിയോടെ വിളിച്ചത്, ഇത്രയും മഹത്തായതും പൗരസ്ത്യവുമായ ആവിഷ്‌കാരത്തിന്റെ നഗ്നതയ്ക്കു മുമ്പില്‍ ഇത്ര ശീതനായി നില്‍ക്കുന്നതില്‍ ഞാന്‍ അത്ഭുതപ്പെട്ടു; വികാരപ്രധാന വികാരങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു വയല്‍ ആയ ബൈബിളിന്റെ ഏക ഭാഗം കണ്ടെത്തിയെന്നു കരുതിയിട്ടും ഞാന്‍ ശാന്തിയും വിശുദ്ധിയും മാത്രമേ അനുഭവിച്ചുള്ളൂ. കാരണം, പൂര്‍ണമായും ദൈവത്താല്‍ പ്രചോദിതമായ വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥം ദൈവത്തിന്റേതായത് മാത്രമേ സംവഹിക്കുന്നുള്ളൂ. വികാരത്തിന്റെ ഭാഷ ഉപയോഗിക്കുമ്പോള്‍ പോലും, സംസാരിക്കുന്നത് ദൈവമാണ്, അതില്‍ പ്രതിഫലിക്കുന്ന മനുഷ്യഹൃദയം ദൈവികമായ ഭാഗം മാത്രമേ ഗ്രഹിക്കാന്‍ അനുവദിക്കുന്നുള്ളൂ -- അതിന്റെ ശാശ്വത അടിസ്ഥാനവും അക്ഷയ സൗന്ദര്യവുമാണ് അത്. അതുകൊണ്ടാണ് വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥത്തിന്റെ ആദ്യ വായന നമ്മെ ഇളക്കാത്തത്; ക്ഷമയോടെ ദീര്‍ഘകാലം അതിലേക്ക് മടങ്ങിവരണം; അതിന്റെ രുചി ഗ്രഹിക്കാന്‍ അതില്‍ സ്വയം പരിശീലിക്കുകയും അതില്‍ സ്വയം പോഷിപ്പിക്കുകയും വേണം; ദൈവത്തിന്റെ ആത്മാവ് അറിയുകയും അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിനു മുമ്പ് ജഡത്തിന്റെ ആത്മാവിനെ ജയിക്കണം, ശ്ലീഹാ വിശുദ്ധ പൗലോസ് പറയുന്നതുപോലെ, ഈ ദീക്ഷയ്ക്ക് ജീവിതം മതിയാകില്ല. കൃഷിക്കാരന്‍ വിതയ്‌ക്കലിന്റെ ഫലം ഭൂമി നല്‍കുന്നതു കാത്തിരിക്കുന്നു; ഖനിത്തൊഴിലാളി മണ്ണിന്റെ ഉപരിതലത്തില്‍ നില്‍ക്കുന്നില്ല -- അവന്‍ കുഴിക്കുന്നു, ഇറങ്ങുന്നു, രക്തം പൊടിയുന്ന കൈകളാല്‍ ഭൂമിയെ പരിശോധിക്കുന്നു, ഖനിയുടെ അടിത്തട്ടില്‍ മാത്രമാണ് സമ്പത്ത് അവനു പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്. വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥം ദൈവത്തിന്റെ കൈയാല്‍ കുഴിച്ച ഒരു കിണറാണ്: അടിത്തട്ടിലേക്ക് പോകുക, നിധി നിങ്ങളുടേതാകും.

അതിനാല്‍, ബൈബിളിനു മുമ്പില്‍ ആദ്യമായി ഇരിക്കുന്ന വായനക്കാരനോട് സ്വസ്ഥതയുടെയും വ്യക്തിപരമായ ആനന്ദത്തിന്റെയും ഒരു വികാരത്തോടെ ഇരിക്കാന്‍ ഞാന്‍ ആവശ്യപ്പെടുന്നത് വ്യര്‍ഥമായിരിക്കും. അതിന്റെ പേജുകളിലൂടെ തേന്‍ ഒഴുകുന്നില്ല; മനുഷ്യനോടു ബന്ധപ്പെട്ട ഒന്നും അതില്‍ മുഖസ്തുതി ചെയ്യപ്പെടുന്നില്ല. മാനുഷിക രചനകളിലേക്ക് നമ്മെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സാധാരണ ജിജ്ഞാസയുടെ എല്ലാ താല്‍പ്പര്യങ്ങളും വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥവുമായുള്ള ഈ ആദ്യ സന്ധിയില്‍ അസാന്നിധ്യമാണ്, വായനക്കാരന്‍ ധീരമായ ഒരു പോരാട്ടത്തോടെ അതിനെ പിടികൂടുന്നില്ലെങ്കില്‍, ക്രിസ്ത്യാനിയോ തത്ത്വചിന്തകനോ -- അതായത് വിശ്വാസത്താലോ ആദരവാലോ നിറഞ്ഞവന്‍ -- അല്ലെങ്കില്‍, പുസ്തകം അടയ്ക്കാനോ ജ്ഞാനത്തിന്റെ അശ്രദ്ധമായ പ്രേമത്തിലൂടെ മാത്രം തുറക്കാനോ അവന്‍ പ്രലോഭിതനാകും. എന്നിരുന്നാലും ഞാന്‍ അവനെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു, ഇതാ കാരണം.

മോശയുടെ ഗ്രന്ഥങ്ങളിലും പഴയ നിയമത്തിന്റെ ചരിത്രഗ്രന്ഥങ്ങളിലും, സ്വയമായി എടുക്കുമ്പോള്‍, മൗലികതയുടെയും മഹത്ത്വത്തിന്റെയും വിവരണത്തിന്റെയും ഒരു ഉന്നത ഗുണമുണ്ട്, അത് അതേ തരത്തിലുള്ള രചനകളില്‍ ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത് അവയെ നിര്‍ത്തുന്നു. പ്രാചീനതയുടെ നാഗരികതകള്‍ക്ക് അവരുടെ തീയതിയാലും സ്വഭാവത്താലും ഇത്ര ആദരണീയമായ വാര്‍ഷികഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ ഇല്ല എന്ന് പറഞ്ഞാല്‍ മതിയാകില്ല, മോശയുടെ ഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ക്കു ശേഷം നമുക്ക് ശേഷിക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രാചീന ഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ പഞ്ചഗ്രന്ഥത്തിനു ശേഷം ചുരുങ്ങിയത് അഞ്ച് നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ പിന്നിട്ട ഹോമറിന്റെ കവിതകളാണ്: അത് പറഞ്ഞാല്‍ മതിയാകില്ല, കാരണം മോശയുടെ ഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ അവയുടെ രചനയുടെ പ്രാചീനത കൊണ്ടു മാത്രമല്ല, വിവരണത്തിന്റെ ലാളിത്യം കൊണ്ടും, എല്ലാ കല്‍പ്പിത കഥകളുടെയും അഭാവം കൊണ്ടും, പിതാവിന്റെയും രാജാവിന്റെയും പ്രവാചകന്റെയും ഒരേ സമയം ഭാഗമായ ഒരു നിര്‍വചനാതീതമായ പൈതൃക സ്വരം കൊണ്ടും അവയെ അതിശയിക്കുന്നു. മനുഷ്യന്‍ എത്ര വൃദ്ധനായാലും; തന്റെ ആദ്യ വര്‍ഷങ്ങളില്‍ അധികാരത്തോടെയും സൗമ്യതയോടെയും വച്ച ഒരു കൈയുടെ ഓര്‍മ അവന്‍ ഒരിക്കലും നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നില്ല, അത് പുണ്യത്തിന്റെ അടയാളങ്ങള്‍ അവിടെ അവശേഷിപ്പിച്ചില്ലെങ്കില്‍ പോലും അതു തന്റെ ഓര്‍മയില്‍ അനുഭവിക്കാന്‍ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഒരു പിതാവ് നീതിമാനും ബുദ്ധിമാനും വീരനും ദൈവത്താല്‍ പ്രചോദിതനുമായിരുന്നപ്പോള്‍, മരുഭൂമിയില്‍ പോരാടിയും മരിച്ചും നാലായിരം വര്‍ഷം നിലനില്‍ക്കേണ്ട ഒരു ജനതയെ സ്ഥാപിച്ചപ്പോള്‍ -- ആ മനുഷ്യന്റെ സന്തതി, കാലം കൊണ്ട് അവനില്‍നിന്ന് എത്ര അകലെയായാലും, ഒരു ജനതയിലും ഒരു യുഗത്തിലും തുല്യമില്ലാത്ത രക്തത്തിന്റെയും പ്രതിഭയുടെയും ശക്തി അവനില്‍ എപ്പോഴും തിരിച്ചറിയുന്നു. ഹെബ്രായര്‍ മറ്റേതെങ്കിലും ജനതയെപ്പോലെ ആയിരുന്നെങ്കില്‍, ക്രിസ്തീയ നാഗരികതയുടെ സാര്‍വത്രിക വിജയത്തില്‍ ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെട്ട്, അവരുടെ നാമത്തിന്റെ ഓര്‍മ പോലും അവര്‍ ഏറെ മുമ്പേ നഷ്ടപ്പെടുത്തുമായിരുന്നു. അവരെ സംരക്ഷിച്ചത് മോശയുടെ രക്തമാണ്, ക്രിസ്തുവിന്റെ രക്തം അവരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ.

അതിനാല്‍ മോശയുടെ ഗ്രന്ഥങ്ങളും പഴയ നിയമത്തിന്റെ ചരിത്രഗ്രന്ഥങ്ങളും വായിക്കുക; മാനുഷിക മനസ്സിന്റെ ഏറ്റവും പ്രാചീന സ്മാരകങ്ങള്‍ വായിക്കുകയാണെന്ന് ഓര്‍ത്തുകൊണ്ട്, യാതൊരു ധൃതിയുമില്ലാതെ, സാവകാശം അവ വായിക്കുക. വിവരണം നിങ്ങളെ ക്ഷീണിപ്പിക്കുമ്പോള്‍ നിര്‍ത്തുക; ധ്യാനവും വിശ്രമവും നിങ്ങളുടെ ആത്മാവിനെ ഉന്മേഷവത്താക്കിയാല്‍ മടങ്ങിവരുക. കുറച്ചു മാത്രം, എന്നാല്‍ ഇടയ്‌ക്കിടെ കുടിക്കുക. ലോകം ഈ പേജുകളില്‍നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ചതാണെന്നും, നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വികസിത നാഗരികത ദശാജ്ഞകളുടെയും പ്രവചനങ്ങളുടെയും ഒരു വ്യാഖ്യാനം മാത്രമായിരിക്കുമെന്നും ചിന്തിക്കുക.

എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങള്‍ ദാവീദിന്റെ സങ്കീര്‍ത്തനങ്ങളിലും പ്രവാചക ഗ്രന്ഥങ്ങളിലും എത്തുമ്പോള്‍, ഒരു പുതിയ ലോകം നിങ്ങളുടെ മുമ്പില്‍ തുറക്കും. ഗദ്യം കവിതയ്ക്ക് വഴിമാറും, വിവരണം ഉത്സാഹത്തിനു വഴിമാറും, പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ഉയര്‍ത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ശ്വാസത്താല്‍ നിറഞ്ഞ ദൈവമനുഷ്യന്‍ ഇടയ്‌ക്കിടെ മാത്രമേ ഭൂമിയെ സ്പര്‍ശിക്കൂ. അവിടെയാണ് മഹത്തായ ബൈബിള്‍ കവിത, ഗീതങ്ങളുടെ ഗീതം, ഒരിക്കലും കേട്ടില്ലെങ്കിലും എല്ലാവര്‍ക്കും അറിയാവുന്ന വീണ. വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥത്തിന്റെ ഈ ഘട്ടത്തില്‍, അല്‍പ്പം മാത്രം സ്പന്ദിച്ചിരുന്ന ഹൃദയം അതിനാല്‍ പിടികൂടപ്പെടുന്നു, അത് സ്വയം തുറക്കാന്‍ കഴിവുള്ളതെങ്കില്‍, ഹോമറിനെയോ വിര്‍ജിലിനെയോ വായിക്കുമ്പോള്‍ മാത്രം അറിഞ്ഞ ഒരു ഉത്‌കടമായ ആരാധനയ്ക്ക് സ്വയം സമര്‍പ്പിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ ഹോമറിനെയും വിര്‍ജിലിനെയും വായിക്കുമ്പോള്‍, പ്രതിഭയുള്ള മനുഷ്യന്‍ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അറ്റമാണെന്ന്, സ്വയം ആനന്ദിപ്പിക്കാന്‍ നമ്മുടെ സ്വന്തം ആഴങ്ങളില്‍നിന്ന് വലിച്ചെടുത്ത ഒരുതരം സംഗീതമാണെന്ന് ഒരാള്‍ക്ക് തോന്നി. ഇവിടെ അതിനെ ബഹുദൂരം അതിശയിക്കുന്നു: ഇവിടെ സ്വന്തം ദുഃഖങ്ങളും സന്തോഷങ്ങളും പാടുന്ന മനുഷ്യനല്ല; ദൈവത്തിന്റെ ദര്‍ശനത്താല്‍ സ്വയത്തിനു വെളിയിലേക്ക് വഹിക്കപ്പെട്ട ഒരു ജീവിയാണ്. അവന്‍ ദൈവത്തെ കാണുന്നു, ആ സാന്നിധ്യത്താല്‍ ഭഗ്നമായ ഒരു മാനുഷിക ശബ്ദത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളാല്‍ അവന്‍ ആവിഷ്‌കരിക്കുന്നത്, മറ്റൊരു ശബ്ദത്തിനും പറയാന്‍ കഴിയാത്തതാണ്. ഭൂമിയോട് സംസാരിക്കുന്ന സ്വര്‍ഗമാണ്, സര്‍വശക്തിയുടെ ശാന്തതയോടെയല്ല, ഭൂമിയുടെ ദുഷിപ്പ് ദുഃഖമാക്കി മാറ്റിയ ഒരു അനന്ത കോമളതയോടെ. ഒരു അവിശ്വസ്തവും പ്രിയപ്പെട്ടതുമായ ജനതയെ വിളിക്കുന്ന ദൈവമാണ്; അപേക്ഷിക്കുകയും ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയും കരയുകയും ഞരങ്ങുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പിതാവാണ്; നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ തന്റെ മുമ്പിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നത് നോക്കിനില്‍ക്കുകയും നീതിയില്‍ നവീകരിക്കപ്പെടുന്ന സൃഷ്ടിയുടെ കാഴ്ച സാക്ഷ്യം വഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രവാചകനാണ്; തന്റെ തെറ്റുകള്‍ ഏറ്റുപറയുകയും കരുണയ്ക്കായി യാചിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു പാപിയും പശ്ചാത്താപിയുമായ രാജാവാണ്; ദൈവത്തെ മാത്രം സുഹൃത്തായി ഉള്ള ഒരു ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട നീതിമാനാണ്; കാവല്‍ നില്‍ക്കുകയും പ്രത്യാശിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ഇടയനാണ്; സ്നേഹം കൊണ്ടും വിലാപം കൊണ്ടും അനുഗ്രഹം കൊണ്ടും കവിഞ്ഞൊഴുകുന്ന ഒരു ഹൃദയമാണ്. വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥമാകെ സുന്ദരമാണ്, എന്നാല്‍ സങ്കീര്‍ത്തനങ്ങളും പ്രവചനങ്ങളുമാണ് അതിന്റെ മഹത്ത്വത്തിന്റെ ശൃംഗം, അവിടെയാണ് ദാവീദും ഏശയ്യായും, തങ്ങളെ ഒഴുക്കിക്കൊണ്ടുപോകുന്ന പ്രകാശത്തില്‍ ഉപവിഷ്ടരായി, ക്രിസ്തീയ യാത്രികന് വിശ്വാസത്തിന്റെയും സ്നേഹത്തിന്റെയും അന്തിമ മാമോദീസ നല്‍കാന്‍ കാത്തിരിക്കുന്നത്.

സങ്കീര്‍ത്തനങ്ങളുടെയും പ്രവചനങ്ങളുടെയും ഈ ശക്തി എവിടെനിന്ന് വരുന്നു, നിങ്ങള്‍ എന്നോട് ചോദിക്കും? അതിന് കാരണം കണ്ടെത്താന്‍ കഴിയുമോ? ആകാം, പ്രിയ എമ്മാനുവേല്‍, അതിന് കാരണം കണ്ടെത്താനാകും, ഈ വാഗ്മിതയുടെ ഉറവിടം യേശുക്രിസ്തുവുമായി അതിനുള്ള ബന്ധത്തിലാണ്. മോശയുടെ ഗ്രന്ഥങ്ങളിലും ഹെബ്രായ ജനതയുടെ ചരിത്രത്തിലും പരിഗണിക്കുമ്പോള്‍, യേശുക്രിസ്തു സംഭവങ്ങള്‍ക്കു കീഴില്‍ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അവിടുന്ന് അവയുടെ ആത്മാവും ലക്ഷ്യവുമാണ്, എന്നാല്‍ ഒരു മറഞ്ഞ രീതിയില്‍, കാലത്തിന്റെയും വസ്തുതകളുടെയും വെളിപാടിലൂടെ മാത്രം പ്രത്യക്ഷമാകുന്നു. അവിടുത്തേക്ക് എത്താന്‍ ആവരണം ഭേദിക്കണം, അവിടുത്തെ മൂടുന്ന പ്രവൃത്തികളുടെയും അനുഷ്ഠാനങ്ങളുടെയും നിയമങ്ങളുടെയും ആ കട്ടിയുള്ള ചട്ടക്കൂടിനു കീഴില്‍ അവിടുത്തേക്ക് എത്തുമ്പോള്‍, അവിടുത്തെ മുഖത്തിന്റെ രശ്മി വിദൂരവും നിഗൂഢവുമായ പ്രതിഫലനങ്ങളില്‍നിന്ന് കടം കൊണ്ട ഒരു തിളക്കം മാത്രമാണ്. എന്നാല്‍ സങ്കീര്‍ത്തനങ്ങളിലും പ്രവചനങ്ങളിലും, മൂടുപടം വീഴുന്നു, രഹസ്യം തെളിയുന്നു, യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ വ്യക്തിത്വം രൂപം പ്രാപിക്കുന്നു; ഒരു കന്യകയില്‍നിന്ന് ജനിക്കുന്നത് ദൃശ്യമാകുന്നു, അവിടുത്തെ ചുവടുകളും ദുഃഖങ്ങളും പിന്തുടരുന്നു, മരണം സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നു, മൂന്നാം ദിവസം വിജയിക്കുന്നത് കാണുന്നു, പിതാവിന്റെ വലതു ഭാഗത്ത് ഉപവിഷ്ടനായി, അവിടെനിന്ന് യുഗാന്ത്യം വരെ തിരുസ്സഭയെയും ലോകത്തെയും ഭരിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ സങ്കീര്‍ത്തനങ്ങള്‍ക്കും പ്രവചനങ്ങള്‍ക്കും നമുക്ക് സംവഹിക്കുന്ന വികാരം നല്‍കുന്നത് ഈ സ്പഷ്ടത മാത്രമല്ല; പ്രകാശത്തിലൂടെ തുളഞ്ഞുവരുന്ന സ്നേഹമാണ്. കാര്യങ്ങള്‍ കാണുക മാത്രം മതിയാകില്ല; അവയെ സ്നേഹിക്കണം. കാണുന്നത് പ്രബുദ്ധമാക്കുന്നു; സ്നേഹിക്കുന്നത് ഉന്മത്തമാക്കുന്നു. യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ തൊട്ടിലിന്മേലും കുരിശിന്മേലും കുനിയുന്ന ദൈവത്താല്‍ ജ്വലിപ്പിക്കപ്പെട്ട ഒരു മനുഷ്യന്റെ കാഴ്ചയെപ്പോലെ നമ്മെ സ്വയത്തിനു അപ്പുറത്തേക്ക് വഹിക്കുന്ന മറ്റൊന്നുമില്ല. ഈ സ്നേഹത്തില്‍ അമ്മയുടെയും മണവാട്ടിയുടെയും സ്നേഹത്തില്‍ പോലും തുല്യമില്ലാത്ത ഒരു ശക്തിയുണ്ട്, കാരണം അതിന്റെ വിഷയം അനന്തമാണ്, കൃപ ചെയ്യുന്നതിനോട് തുല്യമായത് ചെയ്യാന്‍ പ്രകൃതിക്ക് കഴിയില്ല. പ്രകൃതിയുടെ സേവനത്തില്‍ പ്രതിഭ ഏറ്റവും വലുതായി ചെയ്തതെല്ലാം -- അക്കില്ലീസിന്റെ ക്രോധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഹോമറിന്റെ ഗീതങ്ങള്‍, ഈനിയാസിന്റെ ദുരന്തങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിര്‍ജിലിന്റേത്, റാസീനിന്റെ ഫീദ്രയുടെ വിലാപങ്ങള്‍, ഷേക്‌സ്പിയറിന്റെ റോമിയോയും ജൂലിയറ്റും, ലാമാര്‍ത്തീന്റെ ഹ്രദം അതിന്റെ ജലത്തോടും തീരങ്ങളോടും പ്രിയപ്പെട്ടവളോടും -- ദാവീദിന്റെ മിസെരേരെയ്ക്കും ജെറമിയായുടെ വിലാപങ്ങള്‍ക്കും ഏശയ്യായുടെ അമ്പത്തിമൂന്നാം അധ്യായത്തിനും മുമ്പില്‍ അതെല്ലാം ഒന്നുമല്ല. ഈ രണ്ട് വിഭാഗം കവിതകളെ പ്രചോദിപ്പിച്ച സ്നേഹത്തിന്റെ വിഷയത്തിലല്ലാതെ ഈ വ്യത്യാസത്തിന്റെ കാരണം എവിടെയാണ്? അക്കില്ലീസ് യുദ്ധത്തില്‍ കൊല്ലപ്പെട്ട സുഹൃത്തിനെ ഓര്‍ത്ത് കരഞ്ഞപ്പോള്‍, ഈനിയാസ് മാതൃഭൂമിയുടെ തീരങ്ങള്‍ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയപ്പോള്‍, ഫീദ്ര തന്റെ വികാരത്തിന്റെ ഭീകരത സ്വയം ഏറ്റുപറഞ്ഞപ്പോള്‍, റോമിയോയും ജൂലിയറ്റും തങ്ങളുടെ പ്രണയത്തിന്റെ ഉറക്കത്തില്‍ ഉറങ്ങിയപ്പോള്‍, ലാമാര്‍ത്തീന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവള്‍ തന്റെ ഹൃദയവേദനകള്‍ക്ക് താരാട്ട് പാടിയ ജലങ്ങളിലേക്ക് അവസാനമായി കണ്ണുകള്‍ തിരിച്ചപ്പോള്‍ -- മനുഷ്യന്റെ കാവ്യദേവത തീര്‍ന്നു. സ്വന്തം ഉള്ളിലെ ഫലവത്തും കോമളവുമായതെല്ലാം അവള്‍ ചോര്‍ത്തിക്കളഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അവള്‍ ഒരു നിമിഷം മന്ത്രമുഗ്ധമാക്കിയ ആ ശവകുടീരങ്ങളുടെ അറ്റത്ത് വാടി വീണ്ടും വീഴുന്നു, ശാശ്വത വൈധവ്യത്തില്‍ സ്വന്തം ശബ്ദത്തിന്റെ ഓര്‍മ മാത്രം അവള്‍ക്ക് ശേഷിക്കുന്നു. എന്നാല്‍ ദാവീദ് തന്റെ പാപത്തിന് കരഞ്ഞപ്പോള്‍, ജെറമിയാ ജെറുസലേമിനെ ഓര്‍ത്ത് കരഞ്ഞപ്പോള്‍, ഏശയ്യാ ദൂരത്തുനിന്ന് തന്റെ രക്ഷകന്റെ കഷ്ടാനുഭവം കണ്ടപ്പോള്‍, അവരുടെ ആത്മാവ് നല്‍കിയതെല്ലാം കൊണ്ട് ക്ഷയിച്ചില്ല; അവര്‍ വലിച്ചെടുത്ത ഉറവ അവരുടെ വചനങ്ങളുടെ പ്രവാഹത്തോടൊപ്പം അവരുടെ ഉള്ളില്‍ വളര്‍ന്നു, മനുഷ്യന്റെ കവികളെക്കാള്‍ വളരെ ഭാഗ്യവാന്മാരായി, അവര്‍ തങ്ങളുടെ സ്മരണയുടെ സംരക്ഷണം ശവകുടീരങ്ങളല്ല, മറിച്ച് ബലിപീഠങ്ങളെയാണ് ഏല്‍പ്പിച്ചത്. ക്രിസ്തീയ ലോകത്തുടനീളം ഉയര്‍ത്തിയ ഈ ബലിപീഠങ്ങളില്‍, ഒരു മനുഷ്യന്‍ ഇരിക്കുന്നു, ഒരു ജനത നില്‍ക്കുന്നു: മനുഷ്യന്‍ വൈദികനാണ്; ജനത നാം എല്ലാവരുമാണ്. ഈ മനുഷ്യനോ ഈ ജനതയോ ശിഥിലങ്ങളില്‍ ജോലി ചെയ്യുന്ന പുരാവസ്തു ഗവേഷകരല്ല; അവര്‍ വിശ്വാസികളും ആരാധകരും യാചകരുമാണ്, ജെറുസലേമിലെ ലേവ്യരെപ്പോലെ, മൂവായിരം വര്‍ഷങ്ങളുടെ ഇടവേളയില്‍, അതേ സ്ഥലങ്ങളിലും അതേ വിശ്വാസത്തോടെയും ദിവസവും ദാവീദിന്റെ സങ്കീര്‍ത്തനങ്ങള്‍ ആവര്‍ത്തിക്കുന്നവര്‍, പ്രവാചകന്മാര്‍ മിശിഹായുടെ പിതാവിനോട്, തങ്ങളുടെയും നമ്മുടെയും രക്ഷകന്റെ പിതാവിനോട്, പ്രാര്‍ഥിച്ച അതേ സ്വരങ്ങളാല്‍ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ പിതാവായ ദൈവത്തോട് പ്രാര്‍ഥിക്കുന്നവര്‍.

സങ്കീര്‍ത്തനങ്ങളും പ്രവചനങ്ങളുമാണ് ക്രിസ്ത്യാനിയുടെ മഹത്തായ വായന. ഒരു സാഹിത്യവും അതിനെ മറികടക്കുന്നില്ല; ആത്മാവിനെ പോഷിപ്പിക്കാനും ഭൂമിയുടെ അപ്പത്തില്‍ സ്വര്‍ഗത്തിന്റെ അപ്പം നല്‍കാനും ഒന്നിനും ഇതിനോളം കഴിയില്ല. എന്നാല്‍ വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥത്തിന്റെ നിര്‍ണായക നിമിഷം അവിടെയല്ല; അത് സുവിശേഷത്തിലാണ്, അതായത് ക്രിസ്തുവിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ജീവനുള്ളതും വ്യക്തിപരവുമായ വിവരണത്തില്‍. ഇതുവരെ യേശുക്രിസ്തു നമുക്ക് പ്രവചനത്തില്‍ മാത്രമേ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിരുന്നുള്ളൂ; തന്റെ ദൂതരുടെ വായിലൂടെ മാത്രമേ അവിടുന്ന് സംസാരിച്ചിരുന്നുള്ളൂ; തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടവര്‍ക്ക് മാത്രമേ, അവരിലെ ആത്മാവിന്റെ ഒരു ഭാഗത്തിന് മാത്രമേ അവിടുന്ന് സ്വയം വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നുള്ളൂ. എന്നാല്‍ ഇപ്പോള്‍ മൂടുപടം എന്നെന്നേക്കുമായി വീണിരിക്കുന്നു, ദൈവത്തിന്റെ പദ്ധതിയില്‍ മറഞ്ഞിരുന്നതും, യുക്തിയാല്‍ അവ്യക്തമായി ദൃശ്യമായതും, പ്രവാചകന്മാരാല്‍ സ്പഷ്ടമായി ഗ്രഹിക്കപ്പെട്ടതും, അതിന്റെ യഥാര്‍ഥവും സ്പര്‍ശനീയവുമായ രൂപത്തില്‍ ലോകത്തിന് സ്വയം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഒരു മനുഷ്യന്‍ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു -- ദൈവം തന്നെ -- നാം അവനെ കേള്‍ക്കാന്‍ പോകുന്നു.

സുവിശേഷത്തിന് അത്തരം മുന്‍കരുതലുകള്‍ ആവശ്യമില്ല. ഒരുവന്‍ യുവാവും, വികാരസമ്പന്നനും, ലോകവും സ്വയവും നിറഞ്ഞവനുമായിരിക്കാം, സുവിശേഷത്തിന് നമ്മോട് അതിന്റെ വചനം പറയാന്‍ നന്നായി അറിയാം: നമ്മുടെ ആദ്യ പ്രേരണ അത് മനസ്സിലാക്കാനും സ്നേഹിക്കാനും ആകുമെന്നല്ല; എന്നാല്‍ വിശ്വാസം കൊണ്ടോ സന്മാര്‍ഗം കൊണ്ടോ ക്രിസ്തുവില്‍നിന്ന് എത്ര അകലെയായാലും, ആ പ്രകാശമാനവും കാരുണ്യപൂര്‍ണവുമായ രൂപത്തിനു മുമ്പില്‍, ഒരു മനുഷ്യാത്മാവിന്റെ വാതിലില്‍ ഇതുവരെ ഏല്‍പ്പിച്ചിട്ടുള്ള ഏറ്റവും വലിയ ആഘാതങ്ങളില്‍ ഒന്ന് അനുഭവിക്കാതിരിക്കാന്‍ അസാധ്യമാണ്. ആല്‍പ്‌സ് പര്‍വതങ്ങളുടെ ആദ്യ ദൃശ്യം -- മഞ്ഞും ആകാശവും സൂര്യനും പച്ചപ്പും നിഴലുകളും തമ്മില്‍ പൂര്‍ണ യോജിപ്പ് പ്രാപിച്ച ആ നിമിഷങ്ങളില്‍ ഒന്ന് -- അല്ലാതെ മറ്റൊന്ന് ഇതിനു സമാനമായി വയ്ക്കാന്‍ എനിക്കറിയില്ല. ഒരാള്‍ നില്‍ക്കുന്നു, ഒരു നിലവിളി പുറത്തുവരുന്നു. സുവിശേഷത്തിന്റെ കാര്യത്തിലും അതുതന്നെ; അത് നിങ്ങളെ നിര്‍ത്തുകയും ഒരു നിലവിളി ഉതിര്‍ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇനി, സുവിശേഷം എന്താണ്? ഭൂമി ഇതുവരെ കാണാത്തതും ഇനി ഒരിക്കലും കാണാത്തതുമായ ഒരു മനുഷ്യന്റെ ചരിത്രമാണ്. ഞാന്‍ ഇതിനെക്കാള്‍ കൂടുതല്‍ ഒന്നും പറയുന്നില്ല. ദരിദ്രനായി ജനിച്ച, ദരിദ്രനായി ജീവിച്ച, ദരിദ്രനായി മരിച്ച ഒരു മനുഷ്യന്‍; സ്വന്തം ദാരിദ്ര്യത്തെ ഒരു മഹത്ത്വത്തിന്റെയും പീഠമാക്കാതിരുന്നവന്‍; ഒരു വരി പോലും എഴുതാത്തവന്‍, ഒരു മഹാസഭയ്ക്കു മുമ്പില്‍ ഒരു പ്രഭാഷണം പോലും നടത്താത്തവന്‍, ഒരു യുദ്ധത്തിനും നേതൃത്വം നല്‍കാത്തവന്‍, ഒരു ജനതയെയും ഭരിക്കാത്തവന്‍, പ്രശസ്തി നേടിക്കൊടുക്കുന്ന ഒരു കലയും പ്രയോഗിക്കാത്തവന്‍, എന്നിട്ടും തന്റെ നാമവും സാന്നിധ്യവും ലോകത്തെ നിറച്ചവന്‍, മറ്റൊരു മാനുഷിക കാര്യത്തിനും ഇടമില്ലാത്ത ഒരു വിശാലതയോടെയും കാലദൈര്‍ഘ്യത്തോടെയും. എല്ലാ മഹാപുരുഷന്മാരും ഒരു നിമിഷത്തെ വെളിച്ചം ഉണ്ടാക്കുന്നു, പിന്നെ തങ്ങളുടെ ശവകുടീരത്തിന്റെ അന്ധകാരത്തിലേക്ക് വീണ്ടും വീഴുന്നു. അവിടുന്ന് മാത്രം ഒരു സ്ഥിരവും വളരുന്നതുമായ നക്ഷത്രമായിരുന്നു; ക്രിസ്തുമതത്തിന്റെ രണ്ടായിരം വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്കു ശേഷം പ്രപഞ്ചം നിലനില്‍ക്കുന്നുവെങ്കില്‍, ശോഭയിലും ഊഷ്മളതയിലും ഒന്നും ഒരിക്കലും തുല്യമാകാത്ത ഒരു ജീവിതത്തിന്റെ ദീപം കൊണ്ട് സ്വയം പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നത് പൂര്‍ത്തിയാക്കാന്‍ മാത്രമാണ്.

എന്നാല്‍ നമുക്ക് സുവിശേഷം തുറക്കാം; അത് എന്നെക്കാള്‍ നന്നായി സംസാരിക്കും.

അതിലെ ആദ്യ വചനങ്ങള്‍ ശ്രദ്ധിക്കുക: അനുതാപത്തിന്റെ മാമോദീസ സ്വീകരിക്കുന്നതില്‍നിന്ന് അവനെ പിന്തിരിപ്പിക്കാന്‍ ആഗ്രഹിച്ച തന്റെ മുന്നോടിയായ സ്‌നാപക വിശുദ്ധ യോഹന്നാനോട് യേശുക്രിസ്തു പറയുന്നു: ഇപ്പോള്‍ ഇങ്ങനെ ആകട്ടെ, എന്തെന്നാല്‍ ഇപ്രകാരം എല്ലാ നീതിയും നിറവേറ്റുന്നത് നമുക്ക് ഉചിതമാണ് (1).

അതൊരു വചനമാണ്. ഞാന്‍ അത് നിങ്ങള്‍ക്ക് വിശദീകരിക്കുന്നില്ല, ഒന്നുകൊണ്ടും അലങ്കരിക്കുന്നില്ല; നിങ്ങള്‍ക്ക് കഴിയുമെങ്കില്‍ മനസ്സിലാക്കുക. കൂടുതല്‍ മുന്നോട്ട്, മരുഭൂമിയില്‍ നാല്‍പ്പത് ദിവസത്തെ ഉപവാസത്തിനു ശേഷം, നീ ദൈവപുത്രനാണെങ്കില്‍ ഈ കല്ലുകളെ അപ്പമാക്കാന്‍ കല്‍പ്പിക്കുക എന്ന് പറയുന്ന പിശാചിനാല്‍ പ്രലോഭിതനാക്കപ്പെട്ടപ്പോള്‍, അവന്‍ ഉത്തരം പറയുന്നു: മനുഷ്യന്‍ അപ്പം കൊണ്ടു മാത്രമല്ല, ദൈവത്തിന്റെ വായില്‍നിന്ന് പുറപ്പെടുന്ന ഓരോ വചനം കൊണ്ടും ജീവിക്കുന്നു (2).

ഇനിയും മുന്നോട്ട്, ഗലീലിയിലെ ഒരു മലയുടെ മുകളില്‍നിന്ന്, തന്നെ അനുഗമിക്കുന്ന ജനക്കൂട്ടത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്തുകൊണ്ട്, ആരും ഇതുവരെ കേട്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു ശബ്ദത്തില്‍ അവന്‍ പറയുന്നു: ആത്മാവില്‍ ദരിദ്രര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ സ്വര്‍ഗരാജ്യം അവരുടേതാണ്. സൗമ്യശീലര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ അവര്‍ ഭൂമി അവകാശമാക്കും. കരയുന്നവര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ അവര്‍ ആശ്വസിപ്പിക്കപ്പെടും. നീതിക്കായി വിശക്കുകയും ദാഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ അവര്‍ തൃപ്തരാക്കപ്പെടും. കരുണയുള്ളവര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ അവര്‍ക്ക് കരുണ ലഭിക്കും. ഹൃദയശുദ്ധിയുള്ളവര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ അവര്‍ ദൈവത്തെ കാണും. സമാധാനം സ്ഥാപിക്കുന്നവര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ അവര്‍ ദൈവത്തിന്റെ മക്കള്‍ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടും. നീതിക്കുവേണ്ടി പീഡനം സഹിക്കുന്നവര്‍ ഭാഗ്യവാന്മാര്‍, എന്തെന്നാല്‍ സ്വര്‍ഗരാജ്യം അവരുടേതാണ് (3).

സുവിശേഷം മുഴുവന്‍ ഉദ്ധരിക്കണമോ? അത് സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ചട്ടക്കൂടിനു വെളിയില്‍ പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കാന്‍ യോഗ്യമായതെല്ലാം വലിച്ചെടുക്കാന്‍ ഞാന്‍ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നെങ്കില്‍, സുവിശേഷം മുഴുവനായി ഉദ്ധരിക്കുമായിരുന്നു. എന്നാല്‍ എല്ലാം പറയാന്‍ എനിക്ക് കഴിയില്ല, ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്താനും കഴിയില്ല: അത് മറ്റേതോ കാര്യത്തേക്കാള്‍ നന്നായി യേശുക്രിസ്തു എന്തോ ഒന്ന് പറഞ്ഞു എന്ന് സമ്മതിക്കലാകും, അത് മോശമായി ചിന്തിക്കുന്നതു പോലെ മോശമായി വിധിക്കലുമാകും. വ്യത്യസ്ത സന്ദര്‍ഭങ്ങളെ സംബന്ധിക്കുന്ന ഭാഗങ്ങളില്‍നിന്ന് യാദൃച്ഛികമായി വിതറിയ ചില വചനങ്ങള്‍ കൊണ്ട് ഞാന്‍ തൃപ്തിപ്പെടാം.

മനുഷ്യര്‍ നിങ്ങള്‍ക്കു ചെയ്യണമെന്ന് നിങ്ങള്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെല്ലാം, നിങ്ങളും അവര്‍ക്കു ചെയ്യുവിന്‍ (4).

സ്വര്‍ഗസ്ഥനായ നിങ്ങളുടെ പിതാവ് പരിപൂര്‍ണനായിരിക്കുന്നതുപോലെ നിങ്ങളും പരിപൂര്‍ണരായിരിക്കുവിന്‍ (5).

നിങ്ങളുടെ ശത്രുക്കളെ സ്നേഹിക്കുവിന്‍ (6).

ആരെങ്കിലും നിന്റെ വലത്തെ കവിളില്‍ അടിച്ചാല്‍, മറ്റേതും അവനു തിരിച്ചുകാണിക്കുക (7).

നിങ്ങളില്‍ പാപമില്ലാത്തവന്‍ ആദ്യം കല്ലെറിയട്ടെ (8).

നിങ്ങളില്‍ ആര്‍ എന്നെ പാപത്തില്‍ കുറ്റം ചുമത്തും (9)?

അധ്വാനിക്കുന്നവരും ഭാരം ചുമക്കുന്നവരുമായ നിങ്ങളെല്ലാവരും എന്റെ അടുക്കല്‍ വരുവിന്‍, ഞാന്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് ആശ്വാസം തരാം (10).

നിങ്ങളില്‍ ഒന്നാമനാകാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നവന്‍ നിങ്ങളുടെ ദാസനാകണം, മനുഷ്യപുത്രന്‍ ശുശ്രൂഷിക്കപ്പെടാനല്ല ശുശ്രൂഷിക്കാനും അനേകര്‍ക്കു വേണ്ടി മോചനവിലയായി തന്റെ ജീവന്‍ നല്‍കാനും വന്നതുപോലെ (11).

(1) മത്തായി 3:15. -- (2) മത്തായി 4:4. -- (3) മത്തായി 5. -- (4) മത്തായി 7:12. -- (5) മത്തായി 5:48. -- (6) മത്തായി 5:44. -- (7) മത്തായി 5:39. -- (8) യോഹന്നാന്‍ 8:7. -- (9) യോഹന്നാന്‍ 8:46. -- (10) മത്തായി 11:28. -- (11) മത്തായി 20:27.

സ്വയം താഴ്ത്തുന്നവന്‍ ഉയര്‍ത്തപ്പെടും (1).

എന്റെ ആടുകളെ മേയിക്കുക (2).

നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം കലങ്ങാതിരിക്കട്ടെ. നിങ്ങള്‍ ദൈവത്തില്‍ വിശ്വസിക്കുന്നു, എന്നിലും വിശ്വസിക്കുവിന്‍. എന്റെ പിതാവിന്റെ ഭവനത്തില്‍ അനേകം വസതികള്‍ ഉണ്ട്. നിങ്ങള്‍ക്ക് സ്ഥലം ഒരുക്കാന്‍ ഞാന്‍ പോകുന്നു, ഞാന്‍ പോയി നിങ്ങള്‍ക്ക് സ്ഥലം ഒരുക്കിയ ശേഷം, ഞാന്‍ വീണ്ടും വരും, ഞാന്‍ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് നിങ്ങളും ഇരിക്കേണ്ടതിന്, നിങ്ങളെ എന്റെ അടുക്കല്‍ ചേര്‍ക്കും (3).

പിതാവേ, സമയം ആഗതമായി; നിന്റെ പുത്രനെ മഹത്ത്വപ്പെടുത്തുക, നിന്റെ പുത്രന്‍ നിന്നെ മഹത്ത്വപ്പെടുത്തേണ്ടതിന് (4).

പിതാവേ, സാധ്യമെങ്കില്‍ ഈ പാനപാത്രം എന്നില്‍നിന്ന് അകറ്റണമേ; എന്നാല്‍ എന്റെ ഹിതമല്ല, നിന്റെ ഹിതം നിറവേറട്ടെ (5).

എന്റെ പിതാവേ, ഇവരോടു ക്ഷമിക്കണമേ, എന്തെന്നാല്‍ അവര്‍ ചെയ്യുന്നതെന്തെന്ന് അവര്‍ അറിയുന്നില്ല (6).

ഞാന്‍ മറ്റൊന്നും കൂട്ടിച്ചേര്‍ക്കുന്നില്ല.

മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ളതും, ഒരുപക്ഷേ ഇതിലും സുന്ദരവുമായ ഒരു പേജ് ഞാന്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് കാണിക്കണമോ? ധൂര്‍ത്തപുത്രന്റെ ഉപമ ശ്രദ്ധിക്കുക:

ഒരു മനുഷ്യന് രണ്ട് പുത്രന്മാര്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു; ഇളയവന്‍ പിതാവിനോട് പറഞ്ഞു: പിതാവേ, എനിക്ക് ലഭിക്കേണ്ട സ്വത്തിന്റെ ഓഹരി എനിക്ക് തരൂ. പിതാവ് അവര്‍ക്കിടയില്‍ സ്വത്ത് ഭാഗിച്ചു. അധികനാള്‍ കഴിയും മുമ്പ്, ഈ രണ്ടു പുത്രന്മാരില്‍ ഇളയവന്‍ തനിക്കുള്ളതെല്ലാം ശേഖരിച്ച്, ദൂരദേശത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്തു; അവിടെ അമിതവ്യയത്തിലും ദുഷ്‌ചെയ്തികളിലും തന്റെ സ്വത്തെല്ലാം ധൂര്‍ത്തടിച്ചു. എല്ലാം ചെലവഴിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍, ആ ദേശത്ത് ഒരു കടുത്ത ക്ഷാമം ഉണ്ടായി, അവന്‍ ദാരിദ്ര്യത്തിലേക്ക് വീഴാന്‍ തുടങ്ങി. അതിനാല്‍ അവന്‍ പോയി ആ ദേശത്തിലെ ഒരു പൗരനോട് ചേര്‍ന്നു, അയാള്‍ അവനെ തന്റെ തോട്ടത്തിലേക്ക് പന്നികള്‍ക്ക് തീറ്റ കൊടുക്കാന്‍ അയച്ചു. പന്നികള്‍ തിന്നുന്ന തൊണ്ടുകള്‍ കൊണ്ട് വയറു നിറയ്ക്കാന്‍ അവന്‍ ആഗ്രഹിച്ചു; എന്നാല്‍ ആരും അവനു ഒന്നും കൊടുത്തില്ല. ഒടുവില്‍ സ്വബോധം വന്നപ്പോള്‍ അവന്‍ പറഞ്ഞു: എന്റെ പിതാവിന്റെ ഭവനത്തില്‍ എത്ര കൂലിക്കാര്‍ക്ക് സമൃദ്ധമായി അപ്പമുണ്ട്, ഞാനോ ഇവിടെ വിശന്ന് മരിക്കുന്നു! ഞാന്‍ എഴുന്നേറ്റ് എന്റെ പിതാവിന്റെ അടുക്കലേക്ക് പോകണം, അവനോട് ഇങ്ങനെ പറയണം: പിതാവേ, ഞാന്‍ സ്വര്‍ഗത്തിനു മുമ്പിലും നിന്റെ മുമ്പിലും പാപം ചെയ്തു; നിന്റെ പുത്രന്‍ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടാന്‍ ഞാന്‍ ഇനി യോഗ്യനല്ല; നിന്റെ കൂലിക്കാരില്‍ ഒരുവനെപ്പോലെ എന്നെ പരിഗണിക്കൂ. അങ്ങനെ അവന്‍ എഴുന്നേറ്റ് പിതാവിന്റെ അടുക്കലേക്ക് പോയി. അവന്‍ ഇനിയും ദൂരെ ആയിരിക്കുമ്പോള്‍ തന്നെ പിതാവ് അവനെ കണ്ട്, കരുണയോടെ ഓടി, അവന്റെ കഴുത്തില്‍ വീണ് ചുംബിച്ചു. പുത്രന്‍ അവനോട് പറഞ്ഞു: പിതാവേ, ഞാന്‍ സ്വര്‍ഗത്തിനു മുമ്പിലും നിന്റെ മുമ്പിലും പാപം ചെയ്തു; നിന്റെ പുത്രന്‍ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടാന്‍ ഞാന്‍ ഇനി യോഗ്യനല്ല. അപ്പോള്‍ പിതാവ് തന്റെ ദാസന്മാരോട് പറഞ്ഞു: ഏറ്റവും നല്ല വസ്ത്രം കൊണ്ടുവന്ന് അവനെ ധരിപ്പിക്കുവിന്‍; അവന്റെ വിരലില്‍ ഒരു മോതിരവും കാലില്‍ ചെരിപ്പും ഇടുവിന്‍. തടിപ്പിച്ച കാളക്കുട്ടിയെ കൊണ്ടുവന്ന് അറുക്കുവിന്‍; നമുക്ക് തിന്നുകയും ആനന്ദിക്കുകയും ചെയ്യാം, എന്തെന്നാല്‍ എന്റെ ഈ മകന്‍ മരിച്ചിരുന്നു, വീണ്ടും ജീവിച്ചു; കാണാതെ പോയിരുന്നു, കണ്ടെത്തപ്പെട്ടു. അവര്‍ ആനന്ദിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.

ഇനി മൂത്ത പുത്രന്‍ വയലിലായിരുന്നു; അവന്‍ വന്ന് വീടിനോട് അടുത്തപ്പോള്‍, സംഗീതവും നൃത്തവും കേട്ടു. അവന്‍ ദാസന്മാരില്‍ ഒരുവനെ വിളിച്ച് ഇതെന്താണെന്ന് ചോദിച്ചു. ദാസന്‍ അവനോട് പറഞ്ഞു: നിന്റെ സഹോദരന്‍ തിരിച്ചുവന്നു, അവനെ സുഖമായി തിരിച്ചുകിട്ടിയതിനാല്‍ നിന്റെ പിതാവ് തടിപ്പിച്ച കാളക്കുട്ടിയെ കൊന്നു. എന്നാല്‍ അവന്‍ കോപിച്ച് അകത്ത് കയറാന്‍ വിസമ്മതിച്ചു. അതിനാല്‍ പിതാവ് പുറത്തുവന്ന് അകത്ത് പ്രവേശിക്കാന്‍ അവനെ ഉപദേശിച്ചു. എന്നാല്‍ അവന്‍ പിതാവിനോട് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: നോക്കൂ, ഇത്ര വര്‍ഷങ്ങളായി ഞാന്‍ നിന്നെ സേവിക്കുന്നു, നിന്റെ ഒരു കല്‍പ്പനയും ഞാന്‍ ലംഘിച്ചിട്ടില്ല, എന്നിട്ടും എന്റെ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ആനന്ദിക്കാന്‍ ഒരു ആട്ടിന്‍കുട്ടിയെ പോലും നീ എനിക്ക് തന്നിട്ടില്ല. എന്നാല്‍ വേശ്യകളോടൊപ്പം നിന്റെ സ്വത്ത് ധൂര്‍ത്തടിച്ച നിന്റെ ഈ മകന്‍ വന്നപ്പോള്‍, നീ അവനു വേണ്ടി തടിപ്പിച്ച കാളക്കുട്ടിയെ കൊന്നു. എന്നാല്‍ പിതാവ് അവനോട് പറഞ്ഞു: മകനേ, നീ എപ്പോഴും എന്നോടുകൂടെയാണ്, എനിക്കുള്ളതെല്ലാം നിന്റേതാണ്. എന്നാല്‍ ഉത്സവം നടത്തുകയും ആനന്ദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് ഉചിതമായിരുന്നു, എന്തെന്നാല്‍ നിന്റെ ഈ സഹോദരന്‍ മരിച്ചിരുന്നു, വീണ്ടും ജീവിച്ചു; കാണാതെ പോയിരുന്നു, കണ്ടെത്തപ്പെട്ടു (7).

(1) മത്തായി 23:12. -- (2) യോഹന്നാന്‍ 21:17. -- (3) യോഹന്നാന്‍ 14:1-3. -- (4) യോഹന്നാന്‍ 17:1. -- (5) മത്തായി 26:39. -- (6) ലൂക്കാ 23:34. -- (7) ലൂക്കാ 15:11.

ഈ പേജിനോട് ആയിരം മറ്റു പേജുകള്‍ കൂടി ചേര്‍ക്കാന്‍ കഴിയും, കുറയാത്ത സൗന്ദര്യമുള്ളവ, ഞാന്‍ ഉദ്ധരിക്കാത്തവ തന്നെ, കാരണം അവയ്ക്ക് ഇതേ തരത്തിലുള്ള സൗന്ദര്യമല്ല. എന്നാല്‍ ഈ ഒന്ന് മതി. ഇനി എന്തു വേണം? പ്രതിഭ മാത്രം ഇത്തരം കാര്യങ്ങള്‍ രചിക്കുന്നില്ല, അവ രചിച്ച സ്വര്‍ഗം ഭാഷയെ അതിശയിക്കുന്ന ഒരു സ്വരത്തില്‍ ഒരിക്കലും സ്വയം വെളിപ്പെടുത്തുകയില്ല. ഭൂമിയില്‍നിന്ന് ദൈവത്തിലേക്ക് ഞരക്കവും വിലാപവും അല്ലാതെ ഒന്നും എത്തുന്നില്ല; സ്വര്‍ഗത്തില്‍നിന്ന് നമ്മിലേക്ക് കോമളതയും ക്ഷമയും അല്ലാതെ ഒന്നും ഇറങ്ങുന്നില്ല: ധൂര്‍ത്തപുത്രന്റെ ഉപമ, ഒരിക്കലും തുല്യമാക്കപ്പെടാത്ത ഒരു വിവരണത്തില്‍ ആ ക്ഷമയുടെ ആവിഷ്‌കാരമാണ്, കാരണം അത് അതിന്റെ മൂലതത്ത്വത്തില്‍ ഒരിക്കലും അതിശയിക്കപ്പെടുകയില്ല.

സുവിശേഷത്തില്‍നിന്ന് മറ്റനേകം ഭാഗങ്ങള്‍ ഉദ്ധരിക്കാവുന്നതാണ്, അത് നാം വായനക്കാരന് വിട്ടുകൊടുക്കുന്ന ഒരു ആദ്യ ആനന്ദമാണ്.

എന്നാല്‍ ക്രിസ്തുവിന്റെ പരസ്യജീവിതത്തിന്റെ വിവരണത്തിനു ശേഷം അവിടുത്തെ കഷ്ടാനുഭവത്തിന്റെയും മരണത്തിന്റെയും വിവരണം വരുന്നു. ഈ ഘട്ടം വരെ ഇത്ര മഹത്തായിരുന്ന സുവിശേഷം, ചരിത്രത്തിന്റെയും കവിതയുടെയും -- അതായത് മനുഷ്യന്‍ കൈവശം വയ്ക്കുന്ന ഏറ്റവും സത്യവും ഏറ്റവും സുന്ദരവുമായതിന്റെ -- ഉന്നതമായ സ്വരത്തിലേക്ക് അവിടെ ഉയരുന്നു. വാക്കുകളാല്‍ അതിനെ സ്പര്‍ശിക്കാന്‍ ഞാന്‍ മടിക്കുന്നു, എനിക്ക് കഴിയുന്നത്ര കുറച്ചേ ഞാന്‍ അതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കൂ. യേശുക്രിസ്തു വിശുദ്ധ യോഹന്നാന്റെ സുവിശേഷത്തിലെ 13, 14, 15, 16, 17 അധ്യായങ്ങളില്‍ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന പ്രഭാഷണത്തിലൂടെ (വായനക്കാരന്‍, ദൈവത്തിനുവേണ്ടി, അത് വായിക്കാതിരിക്കരുത്) തന്റെ ശ്ലീഹന്മാരുടെ ഉപദേശം പൂര്‍ത്തിയാക്കിയപ്പോള്‍; കെദ്രോന്‍ അരുവിക്ക് അക്കരെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഒരു തോട്ടത്തിലേക്ക് അവന്‍ പോയപ്പോള്‍, ദേവാലയ കാവല്‍ഭടരോടൊപ്പം അവന്റെ ശത്രുക്കള്‍ അവന്റെ അടുത്തുവന്നു, അവന്റെ ശിഷ്യന്മാരില്‍ ഒരുവനായ യൂദാസ് ഒരു ചുംബനത്താല്‍ അവനെ ഒറ്റിക്കൊടുത്തു. ശേഷമുള്ളത് നിങ്ങള്‍ക്കറിയാം, ഏതാണ്ട് എല്ലാവര്‍ക്കും അറിയാം. അവന്‍ അറസ്റ്റ് ചെയ്യപ്പെടുന്നു, വിചാരണ ചെയ്യപ്പെടുന്നു, ശിക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു, ബന്ധിക്കപ്പെടുന്നു, ചമ്മട്ടിയടിക്കപ്പെടുന്നു, മുള്‍ക്കിരീടം ധരിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു, കുരിശു ചുമത്തപ്പെടുന്നു, രണ്ട് കുറ്റവാളികള്‍ക്കിടയില്‍ മരിക്കുന്നു. സുവിശേഷകര്‍ ഇത്ര ലളിതമായി പറഞ്ഞ ഈ വിവരണം ലോകം മുഴുവന്‍ സഞ്ചരിച്ചു: ലോകം ഇത് വിശ്വസിക്കുന്നവര്‍ക്കും വിശ്വസിക്കാത്തവര്‍ക്കുമിടയില്‍ വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അവിശ്വാസികള്‍ക്കും വിശ്വാസികള്‍ക്കും ഒരുപോലെ ഈ കഥ ഇളക്കമില്ലാതെ കേള്‍ക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഇത് എങ്ങനെ സാധ്യമാണ്? ഇത്തരമൊരു കാര്യം എങ്ങനെ സംഭവിച്ചു? ആകാശത്തിനും ഭൂമിക്കുമിടയില്‍ ഒരു കുരിശില്‍ മരിക്കുന്ന ഈ മനുഷ്യന്‍ സാര്‍വത്രിക ആരാധനയെ എങ്ങനെ സ്വന്തമാക്കി, മറ്റേതിനേക്കാളും അവന്റെ അന്ത്യത്തിന്റെ വിവരണം ഓരോ ഹൃദയത്തിലേക്കും വഴി എങ്ങനെ കണ്ടെത്തി? ഒരൊറ്റ കാരണമേ ഞാന്‍ കാണുന്നുള്ളൂ. കുരിശില്‍ മരിച്ച മനുഷ്യന്‍ ഒരു നീതിമാനായിരുന്നു, സാധാരണ ഒരു നീതിമാനല്ല, അവനെതിരെ ഒന്നും ചിന്തിക്കാന്‍ ഇടം വിടാത്ത ഒരു നീതിമാന്‍. അവിടെ എല്ലാം നിര്‍മലമാണ്; കണ്ണിന് ഒരു നിഴല്‍ കാണാനില്ല. കളങ്കമില്ലാത്ത ജീവിതം, പിഴവില്ലാത്ത ജ്ഞാനം, അതിരില്ലാത്ത സ്നേഹം, ബലഹീനതയില്ലാത്ത ധൈര്യം, സ്വയത്തിന്റെ പൂര്‍ണ ബലി: ഇതാണ് അവിടെ കാണുന്നത്, ക്രിസ്തുവിന്റെ മരണം അവന്റെ സമകാലികരില്‍നിന്നും പിന്‍തലമുറയില്‍നിന്നും നേടിയ ദൈവിക സഹാനുഭൂതി വിശദീകരിക്കാന്‍ അത് മതിയാകുന്നു. നീതിമാന്‍ എന്നും നമ്മെ ഇളക്കുന്നു, ദൈവം അവന് എന്ത് വിധിയും നല്‍കിയാലും, ദുഷ്ടന്‍, തന്റെ ഭാഗ്യത്തിന്റെ ഉച്ചിയിലും, നിര്‍വചനാതീതമായ എന്തോ ഒരു സങ്കടം അവന്റെ പിന്നില്‍ അവശേഷിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ. എന്നാല്‍ അര്‍ഹിക്കാതെ പരമശിക്ഷയാല്‍ മരിക്കുന്ന ഒരു നിരപരാധിയായ നീതിമാന്‍ ദയനീയതയുടെ ശൃംഗത്തിലെത്തുന്നു, അവന്‍ ക്രിസ്തുവിനെപ്പോലെ ജീവിക്കുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നെങ്കില്‍, മുഴുവന്‍ ലോകവും അവന്റെ കഥയുടെ ഒരു മങ്ങിയ പ്രതിധ്വനി മാത്രമായിരിക്കും.

അവിടുത്തെ ചിന്ത നിങ്ങളോട് പറയുന്നത് അവിടുത്തെ സ്വന്തം വായാണ്, അവിടുത്തെ സ്നേഹം നിങ്ങളോട് പറയുന്നത് അവിടുത്തെ കണ്ണുകളാണ്, നിങ്ങളെ അനുഗ്രഹിച്ചുകൊണ്ട് പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാന്‍ നിങ്ങളുടേത് ഞെക്കുന്നത് അവിടുത്തെ കൈയാണ്. ഒരു രാത്രിയുടെ നിശ്ശബ്ദതയില്‍, ഒരു തൊഴുത്തിന്റെ വൈക്കോലില്‍ ജനിക്കുന്നത് നിങ്ങള്‍ കാണും, എളിയ ഇടയന്മാരോടൊപ്പം, മനുഷ്യവംശത്തിന്റെ ആരാധനയുടെ ആദ്യഫലങ്ങള്‍ നിങ്ങള്‍ അവിടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരും. സ്മരണകളുടെ പ്രാചീന ഭൂമിയായ പൂര്‍വദേശം അവിടുത്തെ തൊട്ടിലിലേക്ക് സന്ദര്‍ശകരെ അയയ്ക്കും, ലോകം മുഴുവന്‍ നിറയ്‌ക്കാന്‍ വിധിക്കപ്പെട്ട ഒരു മഹത്ത്വത്തിന്റെ ഈ ഉണര്‍വില്‍ത്തന്നെ, അതിനെ ശ്വാസം മുട്ടിക്കാന്‍ നിരപരാധികളുടെ രക്തം ഒഴുകും. എല്ലാം ശുദ്ധീകരിക്കുകയും പ്രപഞ്ചത്തെ ഒരൊറ്റ മാതൃഭൂമിയാക്കുകയും ചെയ്യേണ്ട ശിശുവിനെ ഒരു അശുദ്ധ ഭൂമി പ്രവാസത്തില്‍ സ്വീകരിക്കും. അവന്റെ പൂര്‍വികരുടെ വീട്ടിലേക്ക് -- അവന്‍ അന്തിമ പുത്രനായ ദാവീദിന്റെ കൊട്ടാരമല്ല, മറിച്ച് കൈകൊണ്ട് ജോലി ചെയ്ത് ജീവിക്കുന്ന ഒരു ശില്‍പ്പിയുടെ അജ്ഞാത ഭവനമാണ് -- നിങ്ങള്‍ അവനോടൊപ്പം മടങ്ങിവരും, മുപ്പതു വര്‍ഷത്തെ നിശ്ശബ്ദതയിലും സമാധാനത്തിലും നിങ്ങള്‍ അത്ഭുതപ്പെടും. മരുഭൂമിയില്‍ ഒരു ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്ന ദിവസം വരെ ഒന്നും ഈ ദീര്‍ഘമായ ഒരുക്കത്തെ ഭഞ്ജിക്കുകയില്ല: കര്‍ത്താവിന്റെ വഴി ഒരുക്കുവിന്‍, അവിടുത്തെ പാതകള്‍ നേരെയാക്കുവിന്‍ (1). ഒരു പ്രവാചകന്റെ ഈ നിലവിളിക്ക് യേശുക്രിസ്തു അനുസരിക്കും; അവന്‍ നസറേത്ത് വിട്ട്, ഏകാന്തവാസിയുടെ ആകര്‍ഷണത്താല്‍ ജനക്കൂട്ടം ചുറ്റും തിങ്ങിക്കൂടി അനുതാപത്തിന്റെ മാമോദീസ ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ജോര്‍ദാന്‍ നദിയുടെ തീരത്തേക്ക് ഇറങ്ങും. അവരെപ്പോലെ അവനും അതില്‍ മുങ്ങും, അവന്‍ ജലത്തിനു മുകളില്‍ ഉയരുമ്പോള്‍, അവന്റെ ശിരസ്സിനു മുകളില്‍ ആകാശം തുറക്കുകയും ഈ ശബ്ദം കേള്‍ക്കുകയും ചെയ്യും: ഇവന്‍ എന്റെ പ്രിയ പുത്രന്‍, ഇവനില്‍ ഞാന്‍ പ്രസാദിക്കുന്നു (2). നിങ്ങള്‍ ദൈവപുത്രനെ തിരിച്ചറിയും; ശ്ലീഹന്മാരുടെ കാല്‍ച്ചുവടുകളില്‍ നിങ്ങള്‍ പിന്തുടരും; ഗലീലിയിലെ ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലൂടെ അവനെ അനുഗമിച്ച ബൃഹത്തായ ജനക്കൂട്ടത്തോട് ചേരും, അവിടുത്തെ വിശുദ്ധ അധരങ്ങളില്‍നിന്ന് രക്ഷയുടെ വചനം വീഴുന്നത് കേള്‍ക്കും. കാനായിലെ വിരുന്നിലെ അതിഥികളുടെ ഇടയിലും, മരുഭൂമിയില്‍ അഞ്ച് ബാര്‍ലി അപ്പം കൊണ്ട് ഊട്ടപ്പെട്ട അയ്യായിരം പേരുടെ ഇടയിലും നിങ്ങളുണ്ടാകും. ലാസറിന്റെ മേല്‍ അവിടുത്തെ സൗഹൃദത്തിന്റെ കണ്ണുനീര്‍ ഒഴുകുന്നത് കാണും, അവിടുത്തെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന ആഴ്ചയുടെ വിവരണത്തില്‍ നിങ്ങള്‍ തന്നെ ദുഃഖത്താലും സന്തോഷത്താലും കരയും. അത് ജെറുസലേമില്‍, കൈയില്‍ ഓലയോടെ, വിജയത്തിന്റെ ഹോശന്നാകള്‍ക്കു മധ്യേ ആരംഭിക്കുന്നു; ഒരു കഴുമരത്തില്‍, വെറുപ്പിന്റെ ജയഘോഷങ്ങള്‍ക്കു മധ്യേ അത് അവസാനിക്കും. അവിടുത്തെ അന്ത്യ അത്താഴത്തിന്റെ അന്ത്യ രംഗത്തില്‍ മനുഷ്യനറിയാത്ത രഹസ്യങ്ങള്‍ നിറവേറ്റപ്പെടും; പത്രോസ് അവനു വേണ്ടി കരയും, യൂദാസ് അവനെ ഒറ്റിക്കൊടുക്കും, എല്ലാവരും ഓടിപ്പോകും, യോഹന്നാന്റെയും മറിയത്തിന്റെയും മഗ്ദലനയുടെയും കൈകളിലാണ് ഭൂമിയുടെ അവസാന യാത്രാമംഗളം അവന്‍ കണ്ടെത്തുന്നത്. തന്റെ പരമോന്നത നിര്‍ദേശങ്ങള്‍ നല്‍കിയ ശേഷം അവന്‍ സ്വര്‍ഗത്തിലേക്ക് ആരോഹണം ചെയ്യും; തിരുസ്സഭയുടെ മന്ദിരം പൂര്‍ത്തിയാക്കാന്‍ പരിശുദ്ധാത്മാവ് ഇറങ്ങിവരും, ആ അത്ഭുതകരമായ സ്ഥാപനത്തിന്റെ പ്രവൃത്തികള്‍ വിശുദ്ധ പൗലോസിന്റെ സഹചാരികളില്‍ ഒരാളുടെ തൂലികയാല്‍ നിങ്ങളോട് വിവരിക്കപ്പെടും.

(1) മത്തായി 3:3. -- (2) മത്തായി 3:17.

സുവിശേഷത്തിനു ശേഷം, വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥത്തിന് നമുക്ക് ഇനി ഒന്നും നല്‍കാനാവില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. എന്നാല്‍ ഇത് പൂര്‍ണമായും ശരിയല്ല, വിശുദ്ധ പൗലോസിന്റെ ലേഖനങ്ങളില്‍ ക്രിസ്ത്യാനിയുടെ ആത്മാവ് ഇപ്പോഴും ഒരു പോഷണവും ആനന്ദവും കണ്ടെത്തുന്നു. വിശുദ്ധ പൗലോസ് ഒന്നിനോടും സാദൃശ്യമില്ലാത്തവനാണ്; ഒരു ലൗകിക സാഹിത്യത്തിലോ ഒരു വിശുദ്ധ സാഹിത്യത്തിലോ അദ്ദേഹത്തിന് തുല്യനില്ല. അദ്ദേഹം ഏകാകിയായി നില്‍ക്കുന്നു, ആദ്യ പേജുകള്‍ മുതല്‍ത്തന്നെ, സ്വയം കൈവശമുള്ള എല്ലാ ജീവികളെയും ഞെട്ടിക്കുന്ന ഒരു ഉയരത്തില്‍. മറ്റുള്ളവര്‍ യേശുക്രിസ്തുവിനെ ഒരു തൊഴുത്തില്‍ ജനിക്കുന്നതും, യൂദയായില്‍ സംസാരിക്കുന്നതും, കുരിശില്‍ മരിക്കുന്നതും, സ്വര്‍ഗത്തിലേക്ക് ആരോഹണം ചെയ്യുന്നതും കണ്ടു: പൗലോസ് അവനെ ഉന്നതത്തില്‍നിന്ന് ഇറങ്ങിവന്ന ഒരു രശ്മിയില്‍ മാത്രമാണ് കണ്ടത്, ഒരു വാളിന്റെ അലകുപോലെ അവനെ തുളച്ചുകയറിയ ഒന്ന്; പരവശാവസ്ഥയില്‍ മാത്രമാണ് അവനോട് സംസാരിച്ചത്, ഒരു മേഘത്തിന്റെ ഉള്ളില്‍നിന്ന് മാത്രമാണ് അവന്റെ ശബ്ദം കേട്ടത്, മൂന്നാം സ്വര്‍ഗത്തിലേക്ക് എടുക്കപ്പെട്ടപ്പോള്‍, തന്റെ ശരീരത്തിലാണോ ശരീരത്തിനു വെളിയിലാണോ തന്റെ ദൈവത്തെ ദര്‍ശിക്കുന്ന ആനന്ദം അനുഭവിച്ചത് എന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് തന്നെ അറിയില്ലായിരുന്നു. അതിനാല്‍, ജീവന്റെ വചനത്തില്‍നിന്ന് താന്‍ കണ്ടതും കേട്ടതും രുചിച്ചതും സ്പര്‍ശിച്ചതും നമുക്ക് പകര്‍ന്നു തരാന്‍ ശ്രമിക്കുമ്പോള്‍, തന്റെ ശ്ലൈഹിക ദൗത്യത്തിന്റെ ആവിഷ്‌കാരത്തിലേക്ക് ക്രിസ്തീയ വിശ്വാസത്തിന്റെ ആദ്യ സ്വരവും അന്തിമ സ്വരവുമായ എന്തോ ഒന്ന് അദ്ദേഹം കൊണ്ടുവരുന്നു. ദാവീദ് മുന്‍കൂട്ടിപ്പറഞ്ഞു, ഏശയ്യാ പ്രവചിച്ചു, ജെറമിയാ കരഞ്ഞു, ദാനിയേല്‍ വാഗ്ദാനത്തിന്റെ സമയം കണക്കുകൂട്ടി; സുവിശേഷകര്‍ വിവരിച്ചു, ശ്ലീഹന്മാര്‍ സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു: പൗലോസാകട്ടെ, വിശ്വസിച്ചു, കലയുടെയോ പ്രഭാഷണശാസ്ത്രത്തിന്റെയോ ഒന്നുമില്ലാത്ത, മറിച്ച് മനുഷ്യന്റെ പൂര്‍ണത വചനത്തിന്റെ എല്ലാ ചാലുകളിലൂടെയും കവിഞ്ഞൊഴുകുന്ന ഒരു ശക്തിയോടെ അദ്ദേഹം തന്റെ വിശ്വാസത്തിന്റെ ആഘാതം നിങ്ങളോട് പറയുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ന്യായവാദത്തെയോ വികാരത്തെയോ ആരാധിക്കണമെന്ന് ഒരാള്‍ക്ക് അറിയില്ല; അദ്ദേഹം ഒരേ സമയം അരിസ്‌റ്റോട്ടിലിനെക്കാള്‍ കര്‍ക്കശനും പ്ലേറ്റോയെക്കാള്‍ ആവേശഭരിതനുമാണ്; ഉള്ളം പറിച്ചെടുക്കുന്ന ന്യായയുക്തികളും കരയിക്കുന്ന നിഗമനങ്ങളും അദ്ദേഹം ഉണ്ടാക്കുന്നു, പെട്ടെന്ന് ഒരു വചനത്തോടെ പൊട്ടിത്തെറിക്കുമ്പോള്‍ -- മറ്റൊന്നിനോടും ബന്ധിപ്പിക്കാത്ത ഒന്ന് -- ആകസ്മികമായി ആകാശം തുറന്നതുപോലെയും, അതില്‍നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട മിന്നല്‍ ഭൂമിയുടെയോ ആകാശത്തിന്റെ തന്നെയോ അല്ല, മറിച്ച് ഒരു മനുഷ്യനില്‍ പുറത്തുവരാന്‍ ശ്രമിക്കുന്ന ദൈവത്തിന്റെ പ്രതിഭയുടെ അക്ഷമയുടെതാണ് എന്ന് ഒരാള്‍ പറയും.

പൗലോസിന് സ്വന്തമായ ഒരു ഭാഷയുണ്ട്, ഹെബ്രായ ചായ്‌വ് പൂര്‍ണമായും മുക്കിയ ഒരുതരം ഗ്രീക്ക്, പെട്ടെന്നുള്ള തിരിവുകള്‍, ധീരവും സംക്ഷിപ്തവുമായ, ശൈലിയുടെ സ്പഷ്ടതയോടുള്ള അവജ്ഞ എന്ന് തോന്നിക്കുന്ന എന്തോ ഒന്ന്, കാരണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിന്തയെ ഒരു ഉയര്‍ന്ന സ്പഷ്ടത പ്രളയം ചെയ്യുന്നു, അത് സ്വയം കാണിക്കാന്‍ മതിയാകുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് തോന്നുന്നു. വാഗ്മിതയോടും തെളിച്ചത്തോടും ഒരുപോലെ ഉദാസീനനായ അദ്ദേഹം, ആദ്യം തന്റെ കാല്‍ക്കലിരിക്കാന്‍ വരുന്ന ആത്മാവിനെ അകറ്റുന്നു; എന്നാല്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാഷയുടെ താക്കോല്‍ ലഭിക്കുകയും, വീണ്ടും വീണ്ടും വായിച്ച് ക്രമേണ അദ്ദേഹത്തെ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഉയരത്തിലേക്ക് ഉയരുകയും ചെയ്തുകഴിഞ്ഞാല്‍, ആരാധനയുടെ ലഹരിയില്‍ ഒരാള്‍ വീഴുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇടിമുഴക്കത്തിന്റെ ഓരോ ആഘാതവും കുലുക്കുകയും പിടികൂടുകയും ചെയ്യുന്നു; ഇനി അദ്ദേഹത്തിനു മുകളില്‍ ഒന്നുമില്ല, യഹോവയുടെ കവിയായ ദാവീദ് പോലും, ദൈവത്തിന്റെ കഴുകനായ വിശുദ്ധ യോഹന്നാന്‍ പോലും; ഒന്നാമന്റെ വീണയോ രണ്ടാമന്റെ ചിറകടിയോ അദ്ദേഹത്തിനില്ലെങ്കിലും, സത്യത്തിന്റെ സമ്പൂര്‍ണ മഹാസമുദ്രവും നിശ്ശബ്ദമാകുന്ന തിരകളുടെ ആ ശാന്തതയും അദ്ദേഹത്തിനു കീഴിലുണ്ട്. സീയോന്‍ മലയുടെ ഉന്നതിയില്‍നിന്ന് ദാവീദ് യേശുക്രിസ്തുവിനെ കണ്ടു, ഒരു വിരുന്നില്‍ വിശുദ്ധ യോഹന്നാന്‍ അവന്റെ മാറില്‍ ചാഞ്ഞിരുന്നു; വിശുദ്ധ പൗലോസിനാകട്ടെ, കുതിരപ്പുറത്ത്, ശരീരം വിയര്‍പ്പില്‍ കുതിര്‍ന്ന്, കണ്ണ് ജ്വലിച്ച്, ഉപദ്രവത്തിന്റെ വിദ്വേഷം ഹൃദയം നിറഞ്ഞ്, ലോകരക്ഷകനെ കാണുകയും, അവിടുത്തെ കൃപയുടെ ചോദനയില്‍ നിലത്ത് വീഴ്ത്തപ്പെട്ട്, സമാധാനത്തിന്റെ ഈ വചനം അവനോട് പറയുകയും ചെയ്തു: കര്‍ത്താവേ, ഞാന്‍ എന്ത് ചെയ്യണമെന്നാണ് നിന്റെ ഇഷ്ടം!

വിശുദ്ധ പൗലോസിനെ പഠിക്കുകയും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്തുകഴിഞ്ഞാല്‍, പ്രിയ എമ്മാനുവേല്‍, വിശുദ്ധ ഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ നിങ്ങളുടേതാണ്. നിങ്ങള്‍ ആദ്യ പേജ് തുറക്കും, തിരുസ്സഭയുടെ പാരമ്പര്യം ഗ്രന്ഥങ്ങള്‍ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്ന ക്രമത്തില്‍ സാവകാശം അവ വായിക്കും. അങ്ങനെ നിങ്ങള്‍ വിശുദ്ധ യോഹന്നാന്റെ വെളിപാടിലെത്തും, അത് പുതിയ നിയമത്തിന്റെയും ഭൂമിയിലെ തിരുസ്സഭയുടെ മുഴുവന്‍ ഭാവിയുടെയും പ്രവചനമാണ്. ഞാന്‍ അതിനെക്കുറിച്ച് നിങ്ങളോട് ഒന്നും പറയുന്നില്ല. ആ പ്രസിദ്ധ ദര്‍ശനത്തില്‍ വിശുദ്ധ യോഹന്നാന്‍, വിഗ്രഹാരാധകയായ റോം വീഴുന്നതും, റോമന്‍ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ശിഥിലങ്ങളില്‍നിന്ന് ക്രിസ്തീയ രാജവാഴ്ചകള്‍ രൂപപ്പെടുന്നതും, ക്രിസ്തുവിന്റെ ഭരണത്തിന് എതിരായ ഒരു ശക്തി ലോകത്ത് സ്ഥാപിക്കപ്പെടുന്നതും, പതനങ്ങളും തെറ്റുകളും ഒന്നിനു പിറകേ ഒന്നായി വരുന്നതും, ഒടുവില്‍ അന്ത്യകാലത്ത്, ഏറ്റവും അവസാനത്തെയും ഏറ്റവും ഭയങ്കരവുമായ ഉപദ്രവം തുറക്കപ്പെടുന്നതും, ക്രിസ്തുവിന്റെ രണ്ടാം ആഗമനത്തിലൂടെ തിരുസ്സഭ അതില്‍നിന്ന് വിജയിക്കുന്നതും കണ്ടു. സമഗ്രമായി എടുക്കുമ്പോള്‍, ഈ പ്രവചനം അതീവ സ്പഷ്ടമാണ്; എന്നാല്‍ അതിന്റെ വിശദാംശങ്ങളില്‍, ഓരോ ചുവടും പിന്തുടരുകയും അതിന്റെ രംഗങ്ങള്‍ നിറവേറ്റപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളിലേക്ക് പ്രയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ശ്രമങ്ങളില്‍നിന്ന് അത് രക്ഷപ്പെടുന്നു. ഈ കൂടുതലോ കുറവോ നന്ദിരഹിതമായ അധ്വാനം വിജയിക്കുന്നത് അന്ത്യ ദിനങ്ങളില്‍ മാത്രമാകും, തിരുസ്സഭയുടെ വിധി അതിന്റെ അന്ത്യത്തോട് അടുക്കുമ്പോള്‍, നമ്മുടെ പിന്‍ഗാമികളുടെ കണ്ണ് യുഗം യുഗത്തിലേക്ക് നമ്മുടെ എല്ലാ ദുഃഖങ്ങളുടെയും എല്ലാ സദ്ഗുണങ്ങളുടെയും ഗതി പിന്നോക്കം അനുധാവനം ചെയ്യുമ്പോള്‍. അതുവരെ, നിഴല്‍ പ്രകാശത്തെ തടയും, വിശ്വാസത്തിന്റെ ഭൂതകാലത്തിനും ഭാവിക്കുമിടയില്‍, രണ്ട് നിയമങ്ങളുടെ ശോഭയ്ക്കു കീഴില്‍ നാം ജീവിക്കുന്നവര്‍ക്ക് ഇത് ഒരു ഖേദമായിരിക്കേണ്ടതില്ല.