Cornelius a Lapide, S.J.
(Förord och lovprisning av den Heliga Skriften)
Första avdelningen
Om dess ursprung, värdighet, föremål, nödvändighet, frukt, omfång, svårighet, föredömen, metod och anordning.
Den berömde egyptiske teologen, nästan samtida med Mose, Mercurius, av hedningarna kallad Trismegistos, begrundade länge inom sig med vilken metod han lämpligast kunde beskriva universum, och brast slutligen ut med detta: "Universum", sade han, "är gudomlighetens bok, och denna skuggbelösta tidsålder är en spegel av det gudomliga." Av denna bok hade han nämligen genom lång meditation lärt sig sin egen teologi. "Ty himlarna förkunnar Guds ära, och fästet vittnar om hans händers verk"; och: "Av skapelsens storhet och skönhet kan man skåda deras skapare, och hans eviga och osynliga makt och gudomlighet"; så att man i dessa himlarnas stora tavlor, i elementens sidor och tidernas volymer, med ett skarpt öga öppet kan läsa, så att säga, den gudomliga undervisningens lära: ja, ur själva världens begynnelse och ur dess skapelse ur intet mäter vi dess upphovsmans allsmäktiga kraft och energi; ur de skapade tingens mångfaldiga, oeniga och dock brokiga samklang, hans välgörande avgrund; ur detta vida omfång av alla andra andar, kroppar, rörelser och tider, Skaparens evighet och omätlighet, och förnimmer dem till viss del. Så kan man ur samma tings vikt, tal och mått beundra och se upp till denne store Arkitekts allvisaste försyn, och den talrika och förunderligt harmoniska samklang och förebild av varje natur i det, som både ursprungligen band varje del av detta universum i fasta och helt orörliga mått, såväl till sig självt som till varje annan jämförbar del på det vänligaste vis, och bevarar och skyddar detta vänskapsband oupplösligen genom sitt ständiga inflytande, så att de i ståndaktig trohet harmoniskt kan växla sina kretslopp. Den eviga Visheten själv, som offentligt förkunnar detta om sig, säger i Ordspråksboken 8:22: "När han beredde himlarna, var jag där; när han inneslöt djupen med fast lag och krets; när han gjorde fästet ovan fast och vägde vattnens källor; när han omgav havet med dess gräns och satte en lag för vattnen att de ej skulle överskrida sina gränser; när han lade jordens grundvalar, var jag hos honom och ordnade allting", som för att beteckna att hon hade inristat vissa märken av sig själv i denna sammansättning.
2. Men i sanning, fastän denna sköna mikrokosmos uppenbarar urbilden efter vilken den formades av sin upphovsman, nämligen den heliga gudomliga makten och det oskapade klotet av den allra högsta gudomligheten, och ställer den inför våra ögon, så är dock denna bok i många avseenden ofullständig, och tillhandahåller blott grova element, spår, menar jag, snarare genom vilka man kan känna igen lejonet på klon, än en klar och fullständig beskrivning av sin författare. Dessutom, eftersom den är skriven enbart med naturens tecken, dikterar den intet av det som överskrider naturens gränser, genom vilket vi kan föras framåt mot den heliga Treenighetens himmel och vårt eviga goda, som vi med all vår längtan eftersträvar genom liv och död.
3. Det behagade därför den gudomliga och gränslösa godheten — det vill säga den allvisaste skrivaren, som skriver snabbt och med förunderlig nedlåtande — att använda en annan penna, att lägga fram andra tavlor för oss, att avbilda långt annorlunda tecken av sig själv: vilka skulle ingjuta inte något stumt liknelse, utan tydliga röster för ögonen, ljud för öronen, mening för sinnena och levande bilder av det gudomliga, genom vilka han skulle beskriva såväl sig själv som de himmelska sinnena och alla skapade ting, och allt som leder oss vid handen till att leva väl och saligt, så klart som han ville välvilligt och vist. Det är detta som Mose, i begrepp att diktera Guds lag för Israel, förundrades över, Femte Moseboken 4:7: "Se", utropar han, "ett vist och förståndigt folk, en stor nation; och det finns ingen annan nation så stor som har gudar som nalkas den: ty vilken annan nation är så berömd att den har ceremonier, rättvisa förordningar och hela lagen, som jag i dag skall lägga fram inför era ögon?"
Ja, hur underbart det är att alltid ha till hands den gudomliga Skriftens heliga böcker — själva breven, menar jag, skrivna av Gud till oss, och de otvivelaktiga vittnena om den gudomliga viljan — att läsa dem om och om igen, att vända och vrida på dem! Hur ljuvt, hur fromt, hur frälsningsbringande att få ett husligt orakel som man kan rådfråga, där man kan höra inte Apollon från sin trefot, utan Gud själv, som talar långt klarare och säkrare än från den forntida arken och keruberna!
Det var detta som S:t Karl Borromeus tänkte på när han brukade läsa den Heliga Skriften, som om den vore Guds orakel, blott med bart huvud och böjt knä, vördnadsfullt läsande.
Av denna anledning brukade det förr finnas två helgedomar i kyrkorna, placerade på höger och vänster sida om absiden: i den ena förvarades den heliga eukaristin, och i den andra den gudomliga Skriftens heliga böcker. Därav lät S:t Paulinus (som han själv intygar i brev 42 till Severus) i kyrkan i Nola, som han hade byggt, inrista dessa verser på höger sida:
Här är platsen, den vördnadsvärda förrådskammaren, där förvaras
Och ställes det närande överdådet av det heliga ämbetet;
och på vänster sida dessa:
Om någon grips av helig åstundan att begrunda lagen,
Här kan han sitta ned och ägna sig åt de heliga böckerna.
Så förvarar judarna ännu i dag i sina synagogor Mose lag, som ett orakel, storslaget i ett tabernakel, alldeles som vi förvarar den heliga eukaristin, och ställer den fram offentligt; de vakar över att inte röra Bibeln med otvättade händer; de kysser den varje gång de öppnar och stänger den; de sitter inte på den bänk där Bibeln vilar; och om den faller till marken fastar de en hel dag, vilket gör det desto mer förvånansvärt att dessa ting behandlas mera vårdslöst av somliga kristna.
S:t Gregorius, i bok IV, brev 84, tillrättavisar Theodorus, fastän han var läkare, för att han läste den Heliga Skriften vårdslöst: "Himmelens kejsare, änglarnas och människornas Herre, har sänt sina brev till dig för ditt liv, och du försummar att läsa dem ivrigt! Ty vad är den Heliga Skriften annat än ett slags brev från den allsmäktige Guden till sin skapelse?" Därför skall jag avhandla de Heliga Skrifterna något utförligare: för det första deras förträfflighet, nödvändighet och frukt; för det andra deras ämne och omfång; för det tredje deras svårighet; för det fjärde skall jag framlägga fädernas omdömen och föredömen i denna sak; för det femte skall jag visa med vilken sinnesberedskap och vilken ansträngning detta studium bör påbörjas.
Kapitel I: Om den Heliga Skriftens förträfflighet, nödvändighet och frukt
I. Filosoferna lär att principerna för bevis och vetenskaper måste vara kända före själva vetenskaperna och bevisen. Ty det finns i vetenskaperna, liksom i alla andra ting, en ordning; och varje sanning är antingen primär och uppenbar för alla, eller flödar från en primär sanning genom vissa kanaler, vilka om man avskär dem, liksom om man skär av en källas kanaler, utplånar man alla sanningens bäckar som springer ur den. Nu omfattar den Heliga Skriften alla teologins begynnelsegrunder. Ty teologin är intet annat än en vetenskap om slutsatser dragna ur principer som är vissa genom tron, och därför är den den mest upphöjda av alla vetenskaper, liksom den mest säkra: men trons principer och tron själv innefattas i den Heliga Skriften: varav det uppenbart följer att den Heliga Skriften lägger teologins grundvalar, ur vilka teologen, genom förnuftets resonemang, liksom en moder föder avkomma, frambringar och förlöser nya bevis. Därför inbillar sig den som tror att han kan skilja den skolastiska teologin från den Heliga Skriften genom allvarligt studium, avkomma utan moder, ett hus utan grundvalar, och likt en jord svävande i tomma luften.
Detta insåg den gudomlige Dionysios, som hela forntiden betraktade som teologernas topp och "himmelens fågel", vilken överallt, när han disputerade om Gud och himmelska ting, bekänner sig framskrida stödd av den Heliga Skriften som på en princip och en strålande fackla. Låt ett enda exempel stå för alla, ur själva begynnelsen av hans verk Om de gudomliga namnen, kapitel 1, där han ungefär så inleder: "Med inget resonemang", säger han, "bör man förmätet säga eller tänka något om den översubstantiella och mest hemliga gudomligheten, utöver vad de heliga oraklen har överlämnat till oss: ty den högsta och gudomliga kunskapen om denna okunnighet (om det gudomliga mysteriet, det vill säga) bör tillskrivas den, och det är tillåtet att sträva mot högre ting endast i den mån de gudomliga oraklens stråle värdigas ingjuta sig, medan andra ting bör hedras med kysk tystnad som outsägliga: liksom till exempel att den ursprungliga och fontaliska gudomligheten är Fadern, och att Sonen och den Helige Ande är, så att säga, skott planterade gudomligt från den fruktsamma gudomligheten, och liksom blommor och översubstantiella ljus — detta har vi mottagit ur de heliga Skrifterna. Ty detta Sinne är otillgängligt för alla substanser, men från det, i den mån det behagar, förs vi med utsträckt hand uppåt av de heliga Skrifterna för att dricka in dessa högsta strålar, och från dessa riktas vi till gudomliga hymner och formas till heliga lovprisningar." Och åter i boken Om den mystiska teologin lär han att den andliga och mystiska teologin, som når det översubstantiella förborgade mysteriet och Guds mörker genom att överskrida alla skapade ting genom förnekelse, utan symboler, är trång och så sammanpressad att den slutar i tystnad: men den symboliska teologin, som, då Gud i Skriften stiger ned till våra ord, framställer hans sinnliga gestalter för oss, sträcker sig till en passande vidd, och av denna anledning brukade S:t Bartolomeus säga att teologin är både mycket stor och mycket liten, och evangeliet både brett och stort, och åter kortfattat: mystiskt, det vill säga, och uppstigande, litet och kortfattat; symboliskt, och nedstigande, stort och vidsträckt.
Om vi verkligen berövades det symboliska, om Gud i de heliga böckerna inte hade gett några bilder av sig själv och sina egenskaper, hur fullständigt stum, hur mållös vore inte hela vår teologi! Om Skriften hade tegat om den heliga Treenigheten — en och samma monad och väsen — skulle det inte råda en djup och evig tystnad bland skolastikerna i ett så vidsträckt ämne, om relationer, ursprung, födelse, spiration, begrepp, personer, Ordet, bilden, kärleken, gåvan, makten och den notionella akten, och allt det övriga? Om de gudomliga oraklen inte förlade vår salighet i Guds åskådning, vem av teologerna skulle kunna, jag säger inte hoppas på den, utan ens ana den på avstånd? Om de heliga profeterna och det nya förbundets författare hade förbigått i tystnad tro, hopp, religion, martyrium, jungfrulighet och varje annan kedja av dygder som överskrider naturen och det gudomliga — vem skulle ha eftersträvat dem med sitt förstånd, vem med sin åstundan och vilja? Förvisso, dessa ting förblev dolda för forntida visa, fastän begåvade med en nästan mirakulös och vidunderlig kraft att förstå; Platons akademi visste intet om dessa ting, här tiger hela Pythagoras skola, här är Sokrates, Pimander, Anaxagoras, Thales och Aristoteles barn. Jag förbigår hur de gudomliga Skrifterna behandlar klarare och säkrare än någon etik de dygder som är besläktade med naturen, lagen och de plikter som är värdiga människan i den mån hon äger förnuft, och de laster som strider mot dem, och hela den moraliska filosofins fält — så att på dem allena dessa lovord av Cicero för filosofin, eller etiken, ytterst träffande passar, och de med all rätt kan kallas "livets ljus, sedernas lärare, själens läkemedel, det rätta levnadssättets regel, rättvisans fostrare, religionens fackla."
S:t Justinus, filosof och martyr, lärde sig detta och erfor det till sin stora nytta. Som han själv vittnar i början av sin dialog mot Tryfon, ivrig efter filosofi och den sanna vishet som leder till Gud, vandrade han förgäves genom de mer berömda filosofiska skolorna i ett märkligt kretslopp, likt en odyssé av villfarelser, tills han slutligen fann ro i de heliga Skrifternas kristna etik, som den enda fasta marken. Först anslöt han sig som lärjunge till en viss stoiker, men då han inte hörde något om Gud från denne, valde han en peripatetisk läromästare, som han föraktade för att han sålde vishet för pengar; sedan föll han för en pythagoré, men då han varken var astrolog eller geometer (vilka konster denne lärare krävde som förutsättning för det saliga livet), gled han från denne till en platoniker, bedragen av dem alla med ett fåfängt och flyktigt hopp om vishet; tills han oväntat mötte en viss gudomlig filosof, vare sig människa eller ängel, som genast övertalade honom att avsäga sig allt det cirkulära lärandet och läsa profeternas böcker, vilkas auktoritet var större än varje bevis och vilkas vishet var den mest hälsosamma — att vässa all sin kunskapstörst mot dessa. Och denne gick bort och syntes inte mer av honom, men en så brinnande åstundan efter detta heliga studium och läsningen av de gudomliga böckerna ingjöts i honom att han genast, efter att ha tagit avsked av allt annat vetande, eftersträvade detta enda med den största iver och följde det med den mest ståndaktiga uthållighet, med en så riklig frukt att den skänkte oss Justinus som kristen, som filosof och som martyr. Det är väl värt vår möda att följa samme gudomlige filosofs råd, om vi åstundar att insupa och tillgodogöra oss den sanna känslan för Gud och fromhet, kristliga seder och en helig levnads anda.
Ty den uppfattningen är bedräglig som bländar mångas mentala skärpa, nämligen att de heliga Skrifterna skall läras inte för ens egen skull utan blott för andras, så att man kan spela lärare eller predikant — det vill säga, så att man berövar sig själv det goda man söker för andra, och likt en daglönare gräver upp eller utvinner en så ädel skatt inte för sig själv utan för andra. De gudomliga oraklen själva delar inte den uppfattningen: "Vi har", säger den salige Petrus, Första brevet, kapitel 1, vers 19, "det så mycket fastare profetiska ordet, som ni gör väl i att ge akt på, likt en lampa som lyser i ett mörkt rum, till dess att dagen gryr och morgonstjärnan går upp i era hjärtan." Det är alltså tillbörligt att du först riktar dig mot denna fackla, att du följer den, så att den morgonstjärna som har gått upp i ditt hjärta sedan må lysa för andra.
Den kunglige psalmisten kallar salig inte den som utgjuter Guds ord för andra, utan den som begrundar hans lag dag och natt; en sådan, säger han, är lik ett träd planterat vid rinnande vatten, som skall bära sin frukt i rätt tid. Framför allt med detta mål ville Gud att de heliga böckerna skulle skrivas för oss, och lade fram sitt ord som en lykta för våra fötter och ett ljus på vår stig, så att vi vandrande bland dessa lustgårdar av det strålande nöjet — mer än Alkinoos trädgårdar — skulle näras av den ljuvligaste åsynen av himmelska frukter och njuta av deras smak. Och i sanning, liksom i ett paradis, bland trädens och blommornas grönskande skott, eller äpplenas glänsande anleten, är det oundvikligt att en förbivandrande uppfriskas åtminstone av doften och färgen; och liksom vi ser att den som vandrar i solskenet, om också för nöjes skull, likväl blir varm och antar en rödaktig ton: så färgas nödvändigtvis de sinnen, tankar, rådslag, önskningar och seder hos dem som fromt och ständigt läser, hör och lär de gudomliga Skrifterna, liksom av en viss gudomlighetens färg, och tänds med heliga sinnesrörelser.
Ty vem skulle inte ikläda sig kysk renhet i själen, när han hör Herrens kyska ord, likt silver prövat i eld, som prisar den med så många lovord och manar till den med så stora belöningar? Vilket hjärta är så kallt att det inte värms av kärlek, när det hör Paulus brinna av kärlek, slungande eldiga lågor av gudomlig kärlek överallt? Vems sinne skulle inte springa upp vid läsningen av himmelska goda ting i Skriften, så att det föraktar och ringaktar dessa jordiska goda ting? Vem skulle inte, med detta hopp om himmelska medborgare, åstunda att efterlikna deras liv i en mänsklig kropp, och att leva som en människoängel? Vem skulle inte stärka sitt manliga bröst för tro och fromhet mot även de mäktigaste ondskans vågor, och söka en skön död genom sår, när han med spetsade öron och hjärtan dricker in och mottager dessa heliga trumpeter som ljöd mod och ståndaktighet så ljuvt och kraftfullt? Så yrkade verkligen mackabéerna, Första Mackabéerboken 12:9, vilka blott hade de heliga böckerna som tröst, att de stod fasta med oövervinnelig dygd, ogenomträngliga för alla fiender. Och aposteln, som beväpnar de troende för varje svårighet och prövning, Romarbrevet 15:4: "Ty allt som är skrivet", säger han, "är skrivet till vår undervisning, för att vi genom tålamod och den tröst Skrifterna ger skall ha hopp." I sanning, jag vet inte vilken livgivande ande de gudomliga orden inblåser i läsarna genom ett fördolt inflytande, så att om man jämför dem med de mest lärda och heligaste människors skrifter, hur brinnande de än må vara, så bedömer man dessa vara livlösa och de gudomliga vara levande och andande liv.
En enda evangeliets röst kunde — "Om du vill vara fullkomlig, gå, sälj allt du äger och ge åt de fattiga" — tända den store Antonius, då en ung man berömd för sin adel och rikedom, med en sådan kärlek till evangelisk fattigdom att han genast avklädde sig alla de ägodelar efter vilka blinda dödliga så ivrigt gapar, och omfamnade ett himmelskt liv på jorden genom klosterlöftet. Så skriver S:t Athanasius i hans levnadsbeskrivning. Den gudomliga Skriften kunde vända Victorinus, då en uppblåst retoriker i staden, från hednisk vidskepelse och högmod till kristen tro och ödmjukhet. Läsningen av Paulus kunde inte bara foga den kätterske Augustinus till de rättrogna, utan, sedan den dragit honom ur det mest skändliga dagliga lustens avgrund, driva och föra honom framåt till avhållsamhet och kyskhet — inte blott äktenskaplig, menar jag, utan klosterlig, helt celibatär och orörd. Se Bekännelser VIII, 11; VII, 21. En enda evangelieläsning kunde — "Saliga de som är fattiga i anden, ty dem tillhör himmelriket; saliga de som sörjer, ty de skall bli tröstade!" — omvända Simeon Styliten genast, och föra honom så långt att han stod på en fot uppe på en pelare i åttio oavbrutna år, att han ägnade sig åt bön dag och natt, levande nästan utan mat eller sömn, så att han tycktes vara ett under i världen, och inte så mycket en människa som en ängel fallen i köttet. Varför, frågar du, känner vi som så ofta läser den Heliga Skriften inte dessa glödande sinnesrörelser, dessa livsförvandlingar? Emedan vi läser dem vårdslöst och gäspande, så att vi med rätta kan tillämpa det yttrande av S:t Marcianus hos Theodoret i Philotheos, som, när biskoparna bad honom tala ett frälsningens ord, sade: Gud talar till oss dagligen genom sina skapelser och genom den Heliga Skriften, och dock drar vi liten nytta av dessa: hur skall då jag, som talar till er, gagna er, jag som förlorar denna nytta tillsammans med andra?
En gång såg den mest gåtfulle av alla profeter, Hesekiel, en stor flod strömma ut under tröskeln till Herrens hus, vilken han inte kunde korsa, "ty det djupa strömmens vatten hade svällt", säger han, "som inte kan vadas; och när jag vände mig, se, på strömmens bank på båda sidor var mycket talrika träd." Men vilka var dessa? Förvisso alla helgonen, såväl forntida som nya, såväl lagens som evangeliets, vilka sittande vid evangelisternas, apostlarnas och profeternas strömmar, likt de skönaste träd alltid grönskar och flödar över av en behaglig och ljuv mångfald av all slags frukt. Ty samma flod närer och föder båda stränderna; samma, menar jag, Helige Ande, Skriftens upphovsman, vävde en och samma Skrift som sträcker sig genom olika tidsåldrar, och ingjöt livgivande saft i alla fromma genom såväl det nya som det gamla förbundet, om vi blott vill ta emot den.
Kapitel II: Om den Heliga Skriftens föremål och omfång
II. Låt oss nu, för att ta upp dessa frågor ur en högre princip, se vad och hur stort den Heliga Skriftens ämne är, och vad dess materia är. Vill ni att jag skall säga med ett ord att den Heliga Skriften har till föremål allt vetbart, omfamnar alla discipliner och allt som kan vetas i sin famn: och därför är den ett slags universalvetenskap, som innehåller alla vetenskaper antingen formellt eller på ett framstående vis. Origenes, i sin kommentar till kapitel 1 i Johannesevangeliet, säger: Den gudomliga Skriften är en begriplig värld, uppbyggd av sina fyra delar, liksom av fyra element; vars jord är, så att säga, i mitten likt ett centrum, nämligen historien; kring vilken, i likhet med vatten, den moraliska förståelsens avgrund är utgjuten; kring historien och etiken, likt kring två delar av denna värld, kretsar den naturliga vetenskapens luft; men bortom allt och ovan, den eteriska och eldiga glöden av den empyreiska himmelen, det vill säga det högre betraktandet av den gudomliga naturen som de kallar teologi, innesluts: så Origenes. Varav man i sin tur, liksom man anpassar den historiska meningen till jorden och den tropologiska till vattnet, med rätta kan anpassa den allegoriska till luften, och den anagogiska till elden och etern.
Men jag hävdar vidare att den Heliga Skriften, till sin mening — inte blott den mystiska, utan även i enbart den bokstavliga meningen, som har första rummet och som framför allt bör eftersträvas — omfamnar all kunskap och allt vetbart.
För att bevisa detta fastställer jag en trefaldig ordning av ting, till vilken filosofer och teologer hänför alla ting: den första är naturens, eller de naturliga tingens ordning; den andra, de övernaturliga tingens och nådens; den tredje, det gudomliga väsendets med dess egenskaper, såväl väsentliga som notionella. Den första naturens ordning utforskas av fysiken och andra naturfilosofins discipliner; den andra och tredje, i detta liv, av den uppenbarade läran, som tillhör tron och teologin; i nästa liv, av gudomlighetens skådande, som gör helgonen och änglarna saliga. Nu lär S:t Thomas att den Heliga Skriften behandlar även den första ordningen av naturliga ting, redan vid själva tröskeln till Summa Theologica: ty i den första frågans artikel 1, där han frågar om det utöver de filosofiska disciplinerna behövs en annan lära, svarar han med en dubbel slutsats. Den första är: "En viss av Gud uppenbarad lära är nödvändig för människans frälsning utöver de filosofiska disciplinerna", nämligen för att lära känna det som överskrider människans förstånd och naturliga krafter; den andra: "Samma uppenbarade lära är också nödvändig i de ting som kan utforskas genom det naturliga ljuset genom filosofin." Han tillägger grunden: emedan denna sanning vinns genom filosofin av få, under lång tid och med inblandning av många villfarelser; därför behövs den uppenbarade läran, som kan leda, rätta och lätt och säkert överföra filosofin till alla.
Ett lysande exempel ges av filosofernas furstar, Platon och Aristoteles, vilka genom märkligt snille uppnådde mycket, men också lämnade mycket så tvetydigt, så dunkelt, att grekiska, latinska och arabiska kommentatorers flit har mödats i århundraden med att förklara dem. Jag förbigår villfarelserna och fablerna, "men inte som din lag." Denna sanna och fasta vishet "har inte hörts i Kanaan, ej heller skådats i Teman", säger Baruk III, 22; "Hagars söner, som också söker den klokhet som hör jorden till, köpmännen från Merrha och Teman, och sagoberättarna, och sökarna av klokhet och förstånd, har inte känt vishetens väg, ej heller har de erinrat sig dess stigar; men Han som vet allt känner den, Han som beredde jorden för all tid, som sänder ut ljuset och det går, detta är vår Gud, Han fann ut varje kunskapens väg, och gav den åt Jakob sin tjänare, och åt Israel sin älskade, efter detta:" det vill säga, för att Han grundligt skulle lära ut denna kunskap, "syntes Han på jorden och umgicks med människorna."
Du frågar då, på vilken plats fysik, etik och metafysik lärs ut i den Heliga Skriften? Jag säger att fysiken, även i sin urform och från själva sitt ursprung, överlämnats i Första Moseboken, i Predikaren, i Job; etiken, genom de kortaste maximer och sentenser i Ordspråksboken, Visheten och Syraks bok; metafysiken, särskilt i Job och i Psaltaren, i vilka genom hymner Guds makt, vishet och omätlighet, tillsammans med hans verk — nämligen änglarna och alla andra ting — lovprisas. Historia och kronologi från själva världens begynnelse till nära Kristi tid, kunde man inte söka från någon annan källa säkrare, mer njutbar eller mer skiftande än från Första Moseboken, Andra Moseboken, Josuas bok, Domarboken, Kungaböckerna, Esra och Mackabéerböckerna. Att den Heliga Skriften fördömer sofisteri och använder solid argumentation och logik, lär S:t Augustinus i bok II av Om den kristna läran, kapitel 31. Om den matematiska kunskap som hämtas ur talen, lär samme författare i bok III av Om den kristna läran, kapitel 35. Geometrin framgår av uppförandet av tabernaklet och templet, såväl Salomos som det så underbart uppmätta hos Hesekiel. Med rätta sade därför S:t Augustinus vid slutet av bok II av Om den kristna läran: "Lika mycket som den mängd guld, silver och kläder som det hebreiska folket förde med sig från Egypten är mindre än de rikedomar de sedan erhöll i Jerusalem, särskilt under Salomo, så stor är all kunskap, även nyttig kunskap, samlad ur hedningarnas böcker, om den jämförs med den gudomliga Skriftens kunskap: ty vad en människa än har lärt sig annorstädes, om det är skadligt, fördöms det där; och när man har funnit där alla de ting man med nytta lärt annorstädes, skall man finna där långt rikligare sådant som ingenstädes alls finnas, utan blott läras i dessa Skrifters förunderliga höjd och förunderliga ödmjukhet."
Ty alla de fria konsterna, alla språk, alla vetenskaper och konster — som var och en innesluts inom vissa gränser — tjänar den Heliga Skriften som tjänarinnor åt sin härskarinna och drottning. Men denna heliga vetenskap omfamnar alla ting, innefattar hela verkligheten, och tillägnar sig med rätta bruket av allt: så att den, såsom den mest fullkomliga av alla, alla tings mål och ändamål, bör komma sist i lärandets ordning.
Så behandlar alltså den Heliga Skriften den första ordningen av ting — det vill säga naturens ordning — särskilt i den mån den berör Gud och Guds egenskaper, själens odödlighet och frihet, straff, belöningar och alla skapade ting, säkrare och fastare än de naturliga vetenskaperna gör, och leder dessa vetenskaper tillbaka till rätt väg var de än avviker.
Platons grövsta villfarelser är åtta till antalet: till exempel att Platon lär att Gud är kroppslig; att Gud är världssjälen, som blandar sig med sin stora kropp; att somliga gudar är yngre och ringare; att själarna förfunnits före kroppen, och i kroppen som i ett fängelse sonar det förra livets brott; att vår kunskap blott är hågkomst; att i Staten hustrurna bör vara gemensamma; att lögnen ibland bör användas som ett läkemedel likt prustrot; att det skall ske en kretsgång av människor, djur, tidsåldrar och alla ting, så att efter tiotusen år samma människor skall sitta här som studerande, lärare och åhörare: så skall det bli en återkomst och pånyttfödelse av själar, som det sägs:
"När de har rullat hjulet genom tusen år,
Börjar de åter vilja återvända till kroppar."
Dessutom, som Pythagoras menade från samma källa, vandrar själarna från kropp till kropp, nu en människas, nu ett djurs; varav han brukade säga om sig själv: Jag själv, jag minns — vem skulle inte tro det? Han sade det själv! — av dem som tillåtits som åskådare, kunde ni hålla er för skratt? —
"Jag själv, jag minns, under det trojanska krigets tid,
Var jag Euforbos, Pantoos' son, i vars bröst en gång
Det tunga spjutet av Atreus' yngre son fastnade."
Är inte det välkända hebreiska ordspråket ytterst sant här: ascher ric core lemore lo omen lebore, det vill säga, 'den som lättvindigt och obevärat litar på en lärare, misstror Skaparen'?
Men Aristoteles — i vars snille naturen visade det yttersta av sin makt, som Averroës säger — fäster den Förste Röraren vid östern; hävdar att Han rör sig av ödet och naturlig nödvändighet; att denna värld är evig; att det inte finns någon bestämd sanning om framtida tillfälliga ting; att Gud inte vet dem bestämt; och vad beträffar själens odödlighet, Guds försyn över människorna och tingen under månen, framtida straff och belöningar, antingen förnekar han dem rent ut eller fördunklar dem så, att de likt en bläckfisk insvept i sina egna vindlingar inte kan igenkännas eller utredas — och av denna anledning kallades och ansågs han av många som intellektens bödel, på grund av sin tillgjorda dunkelhet.
Genomskådande dessa skuggor av det naturliga ljuset, bekände Demokritos och Empedokles öppet att ingenting sant kan vetas av oss. Sokrates brukade säga att han visste blott detta: att han ingenting visste; Arkesilaos, att inte ens detta kunde vetas; Anaxagoras med sina anhängare menade att all vår kunskap blott är åsikt, att tingen blott synes oss så — ja, att det inte kan vetas med säkerhet huruvida snö är vit, utan blott att det synes oss så — ty alla sinnen kan bedras, liksom synen, den säkraste av alla, bedras när den ser duvans hals, på grund av brutna ljusstrålar, skiftande i himmelskt färgspel, medan i verkligheten inga sådana färger finns i duvan.
I denna natt alltså av vår försvagade syn, i detta hav och denna avgrund, behöver vi den uppenbarade lärans lykta som ett fyrtorn. "Ditt ord är en lykta för mina fötter", säger den kunglige psalmisten, Psalm 119:105, "och ett ljus på min stig: de ogudaktiga berättade fabler för mig, men inte som din lag."
8. Vad beträffar den andra ordningen, nådens, och den tredje, gudomlighetens, ser var och en med S:t Thomas att dessa var okända för filosoferna (eftersom de överskrider naturens ljus), och inte kan vetas utan Guds uppenbarelse, utan Guds Ord. Ser ni då hur den Heliga Skriften omfamnar alla tingens ordningar, tränger in i alla, och likt en vishetens sol sprider från sig alla sanningens strålar?
Aristoteles, eller vem nu än är författaren, i sin bok Om världen, frågar vad Gud är och säger: "Gud är i världen vad styrmannen är på ett skepp, vagnföraren i en vagn, körledaren i en kör, lagen i en stat, fältherren i en armé" — utom att i dessa fall är auktoriteten mödosam, oroad och ängslig; i Gud är den allra lättaste, allra friaste och allra mest ordnade.
Detsamma skulle du säga om den Heliga Skriften, som är alla andra vetenskapers ledsagare, lag, härskare och moderator. Empedokles, tillfrågad vad Gud är, svarade: Gud är ett ofattbart klot vars centrum är överallt och vars omkrets är ingenstans. Så, till den som frågar vad den Heliga Skriften är, skulle du med rätta säga: Det är ett ofattbart lärdomens klot vars centrum är överallt och vars omkrets är ingenstans — ty den Heliga Skriften är Guds Ord. Därför, liksom vårt sinnes ord avspeglar sinnet självt och alla dess idéer, så uttrycker den Heliga Skriften, som det gudomliga sinnets Ord, unikt i sig och så att säga jämbördigt med det gudomliga förståndet och vetandet (varigenom Gud ser sig själv och alla ting, naturliga och övernaturliga, i ett enda ögonblick av sitt sinne), mångt och mycket, för att steg för steg ingjuta i våra sinnens trånga ramar — som inte kan gripa den enda, omätligt vida verkligheten — helheten, men liksom styckevis som till barn, genom skilda satser, exempel och liknelser.
Och sedan ur detta, som ur ett hav, hämtar skolastikerna de teologiska slutsatsernas strömmar. Tag bort den Heliga Skriften från den skolastiska teologin, och ni frambringar inte teologi utan filosofi; ni blir en filosof, inte en teolog. Förena de två, sammanflätade med varandra, och ni vinner varje utmärkelse av såväl teolog som filosof.
9. Så har det som avhandlas i Första delen om Guds väsen och egenskaper, predestinationen, änglarna, människan och de sex dagarnas verk (varav allt klart härleds ur Första Moseboken kapitel 1) av S:t Thomas och skolastikerna, hämtats och härletts ur vad vi lärt genom den Heliga Skriftens uppenbarelse. Därför öppnar S:t Dionysios, med fingret pekat mot källorna, sin himmelska hierarki sålunda: "Låt oss med all vår kraft gå vidare till att förstå de Heliga Skrifterna, som vi har mottagit dem från fäderna att begrundas, och låt oss, så långt vi kan, betrakta de himmelska andarnas indelningar och ordningar, som de har överlämnat åt oss antingen genom tecken eller genom en heligare förståelses mysterier." Ty om de Heliga Skrifterna inte avbildade änglarna för oss, vilken Apelles, vilket öga, vilken forskningsskärpa hade kunnat avteckna deras konturer?
Samma uppfattning delas av S:t Clemens, den salige Petrus' följeslagare och lärjunge, i Brev 5.
Det som avhandlas i Tredje delen om inkarnationen har allt hämtats ur de fyra evangelierna, vilka berättar Kristi liv; det som rör de gamla sakramenten, ur Tredje Moseboken; det som rör den nya lagens sakrament, ur Nya testamentet på skilda ställen. Det som avhandlas i Prima Secundae om saligheten, de mänskliga handlingarna, friheten, det frivilliga, lidelserna, arvsynden, den förlåtliga och dödliga synden, nåden, förtjänster och missförtjänster — varifrån, frågar jag, härleds detta om inte från Guds uppenbarelse? Det som diskuteras i Secunda Secundae om tro, hopp och kärlek vilar så helt och hållet på den Heliga Skriften att hela förståelsen av dem hänförs till dessa tre, säger S:t Augustinus, bok II av Om den kristna läran, kapitel 40. "Ty budets ändamål", säger aposteln, "är kärleken av ett rent hjärta, ett gott samvete och en uppriktig tro." "Uppriktig tro" — där har ni den uppriktiga tron; "ett gott samvete" — där har ni hoppet, ty ett gott samvete hoppas och ett ont förtvivlar; "kärleken av ett rent hjärta" — där har ni kärleken.
Det som teologerna lär om rättvisa, tapperhet, klokhet, måttlighet och de dygder som hör till dessa, behandlar även Mose i Andra och Femte Moseboken med sina rättsliga föreskrifter, genom vilka han tilldelar var och en sin rätt; likaså Salomo i Ordspråksboken, Predikaren och Visheten; och Syraks bok omfamnar också dessa ämnen — varav den kallades Panaretos, som om man sade 'all dygd'.
Ty den Heliga Skriften har så harmoniskt sammanvävts av den Helige Ande att den anpassar sig till alla platser, tider, personer, svårigheter, faror, sjukdomar, till att fördriva onda ting, kalla fram goda ting, krossa villfarelser, fastställa lärosatser, inplanta dygder och avvärja laster; så att S:t Basilius med rätta jämför den med en ytterst välförsedd verkstad, som tillhandahåller läkemedel av varje slag för varje sjukdom. Så hämtade verkligen kyrkan ur Skriften sin ståndaktighet och tapperhet när tiderna var martyrernas; vishetens ljus och vältalighetens strömmar när tiderna var lärarnas; trons bålverk och villfarelsernas omstörtande när tiderna var kättarnas; i medgång lärde hon sig ur den ödmjukhet och måttfullhet; i motgång, storsinthet; i ljumhet, glöd och flit; och slutligen, närhelst hon under så många förlöpande år vanställdes av ålder, fläckar och brister, erhöll hon ur denna källa sina förlorade seders återupprättande och en återgång till sin ursprungliga värdighet och ställning.
Så säger S:t Bernhard, om dessa Kristi ord, "Om du vill vara fullkomlig, gå, sälj allt du äger och ge åt de fattiga, och du skall ha en skatt i himmelen": "Dessa är de ord som övertygade hela världen om världsförakt och frivillig fattigdom; dessa är de ord som fyller klostren för munkar och öknarna för eremiter."
Likaledes inleder det heliga tridentinska konciliet kyrkans reform med den Heliga Skriften, och i hela sitt första dekret Om reformationen föreskriver det lika omsorgsfullt som utförligt att läsningen av den Heliga Skriften antingen skall inrättas eller återinföras överallt.
10. Hur nyttig, ja hur nödvändig, just denna den Heliga Skriftens disciplin är för dem som inte lever för sig själva allena, utan delar en del av sitt liv till andras gagn — och i synnerhet för dem som innehar heliga lärostolar — talar sakförhållandet för sig självt utan att jag behöver säga det, och alla kyrkans mäns allmänna sedvänja bekräftar det. Och detta är ingen ny företeelse: den som granskar de gamla skall förnimma en långt fullständigare kunskap om de heliga skrifterna i dessa forna tider, och så riklig att deras hela tal ofta synes inte så mycket genomvävt med Skriften som sammanfogat av den i ett slags elegant kedja; och han skall inte förundras om han läser att Origenai, Antoniusar och Vincentiusar kallades orakel, tempel och förbundsarker.
S:t Gregorius förklarar utmärkt, i Moralias 18:e bok, kapitel 14, den passagen ur Job, "Silvret har sina ådrors begynnelser": "Silver", säger han, "är talets eller vishetens glans; ådrorna är den Heliga Skriften, som om man rent ut sade: Den som bereder sig för den sanna predikans ord, måste hämta sitt resonemangs ursprung ur de heliga sidorna; så att han må föra tillbaka allt han säger till den gudomliga auktoritetens grundval, och befästa sin tals byggnad fast därpå."
Och S:t Augustinus, skrivande till Volusianus: "Här rättas fördärvade sinnen hälsosamt, små sinnen närs, och stora sinnen förnöjes; den själ är denna läras fiende som antingen av villfarelse inte vet att den är den mest hälsosamma, eller, sjuk som den är, hatar läkemedlet."
Det är därför med rätta att beklaga att även i vår tid ser vi det som S:t Hieronymus i den Hjälmförsedda prologen förebrår sitt sekels människor: att medan människor i alla andra konster brukar lära innan de undervisar, vill i den Heliga Skriften de flesta undervisa om det de aldrig lärt. "Skriftens konst allena", säger han, "är en sådan som var och en överallt tillägnar sig, och när de har smekt folkets öron med polerat tal, anser de att vad de än har sagt, det är Guds lag; och de värdigas inte veta vad profeterna och apostlarna menade, utan de anpassar oförenliga vittnesbörd till sin egen mening — som om det vore en stor sak, och inte det mest lastbara slags undervisning, att förvränga meningen och dra Skriften, motsträvande, för att passa deras egen vilja."
I sanning, många grips av den obotliga klådan att undervisa och få av kärleken till att lära, och den kärleken är liten: varav det kommer sig att de böjer Skriften likt vax åt alla håll, förvandlar den till varje gestalt genom en förunderlig metamorfos, och likt hasardspelare med de gudomliga orden leker med den som lotten faller, ofta gör den våld, och vrider till främmande meningar — mot de heligaste fädernas, kanonernas, konciliernas och i synnerhet det tridentinska konciliets allvarligaste dekret — det som i Vergilius' fall poeterna inte hade tolererat. Men varifrån kommer allt detta? Jag tror, ur en viss gäspande och alltför vanlig tröghet: de har lärt sina bokstäver illa, det plågar dem att flitigt lära vad de borde undervisa, och själva deras lättja breder mörker över deras sinnen, så att de anser den Heliga Skriften vara lätt och tillgänglig för vem som helst genom sitt eget obistådda förstånd, och de tror att de vet vad de inte vet, och vet inte att de inte vet. Detta är roten till allt det onda som måste ryckas upp — en smitta som, krypande vitt och brett, har infekterat många och spritt sig ytterst vidsträckt.
Kapitel III: Om den Heliga Skriftens svårighet
21. III. Låt oss nu undersöka, såsom föreslogs i tredje rummet, hur lätta de gudomliga böckerna är. Och för att kort inledningsvis framställa vad jag anser och vad jag strävar att bevisa: jag hävdar att den Heliga Skriften är långt svårare att förstå än alla profana skrifter — grekiska, latinska, hebreiska och alla andra. Huruvida det förhåller sig så, låt oss se.
Den Heliga Skriften överträffar alla andra, enligt enhällig uppfattning, i många avseenden, men särskilt i detta: att medan andra skrifter uttrycker blott en enda mening i en enda fras, uttrycker denna åtminstone fyra meningar. Ty den har betydelse inte bara av ord utan även av de ting som betecknas av dem; varav följer att den bokstavliga meningen förmedlar förståelsen av den historiska händelsen eller det ting som omedelbart uttrycks av de heliga orden; men samma historia eller händelse betecknar dessutom, i allegorisk mening, något profetiskt om Kristus Herren; i tropologisk mening, anbefaller något lämpat för moralens utformande; och resande sig ännu högre på ett tredje sätt, genom anagogin, framlägger de himmelska mysterierna att betraktas i gåta.
Och av dessa kan man knappast uppnå ens en enda genuin mening; hur skall man då så lätt och obetvingligt utlova de övriga tre?
Men, invänder du, den historiska meningen har företräde; jag söker blott denna enda, och jag inhämtar och mäter den tillräckligt utifrån skolastiska principer; den symboliska meningen, som är oviss och som vem som helst lätt kunde uppdikta, bekymrar jag mig inte ängsligt om. Men akta dig, att du inte likt Ennius' Neoptolemos, som "sade att han ville filosofera, men bara lite, ty i det stora hela behagade det honom ej," spelar teolog blott till namnet eller på ytan.
Ty för det första, vad beträffar den mystiska meningen — att denna är Skriftens främsta mening, det förkunnar hela Gamla testamentet, som mest omedelbart berättar den tidens händelser, eller ting som skall utföras, men framför allt betecknar Kristus överallt symboliskt. Samma omdöme gäller de övriga meningarna.
Och liksom Jonatan i Första Samuelsboken kapitel 20, för att betrakta detta ämne genom ett välbekant exempel, i hemlighet skulle ge David ett tecken att fly: genom att skjuta en pil enligt deras överenskommelse och befalla pojken som skulle samla upp den att gå längre fram, betecknade han två ting — det första omedelbart, att pojken skulle hämta pilen; det andra mera avlägset, men som han önskade långt mer förmedla, nämligen att David, varnad genom detta tecken, skulle ta till flykt. Alldeles så förhåller det sig i detta fall: den historiska meningen i Skriften är den förra, men den mystiska är den viktigare; och ur denna senare, liksom ur den förra, kan teologen hämta det starkaste argumentet för att stadfästa sin lära, förutsatt att det är visst att det är den genuina meningen, liksom Kristus Herren och apostlarna mycket ofta drar de mest verksamma slutsatser därav. Men om det inte är visst, utan tvetydigt, huruvida den mystiska meningen i ett givet ställe är den sanna — vad under om ur en tveksam premiss en tveksam slutsats drages? Ty även ur den historiska mening som håller sig till bokstaven, om den är oviss och tveksam, skall man aldrig frambringa något visst.
22. Vidare, att hävda att de andliga meningarna blott är påhitt, och att vem som helst kan genom sin egen uppfinning anpassa dem till vilken text som helst — som om någon skulle efterlikna Proba Falconia (som var latinets Sapfo) i att anpassa Vergilius' Aeneid, eller kejsarinnan Eudokia i att anpassa Homeros' Iliad, till Kristus, och skulle tillämpa den Heliga Skriften på sin egen fromma uppfinning — detta är en fördärvlig åsikt att hysa, och ännu farligare att omsätta i handling.
Ty om den mystiska meningen är en sann mening i Skriften, om den Helige Ande i allra högsta grad önskade diktera den, med vilken rätt skall det stå var och en fritt att tolka den efter behag? Med vilken djärvhet skall någon kalla sin egen hjärnas påfund för den Helige Andes sinne, och utbjuda sig själv och sina varor likt en fanatiker av den Helige Ande?
De av fäderna som mest sysslade med allegorin insåg detta och vaktade sig omsorgsfullt; fyllda av samme Ande påtvingade de den inte obetvingligt varhelst den tycktes le mot dem, eller för att stödja sina egna idéer, ej heller satte de, som ordspråket lyder, klumpigt en benskena på pannan eller en hjälm på benet; utan de band den så vid saken att den stämde passande i alla avseenden.
Ty liksom i den historiska meningen orden betecknar de händelser som ägde rum, så betecknar i den allegoriska meningen händelserna andra, mer fördolda verkligheter: så att om inte allegorin svarar mot historien, är den helt och hållet falsk och tom. Av denna anledning lär S:t Hieronymus, när han skriver om Hosea kapitel 10, att tropologiskt tillämpa på Kristus vad som allmänt sägs om den assyriske kungen — vilket han själv en gång obetänksamt hade gjort — är ogudaktigt; och i sitt förord till Obadja tillrättavisar han sig själv för att han en gång hade förklarat den profeten allegoriskt utan att ännu ha förstått hans historiska mening.
23. Men vad beträffar den historiska meningen, även om den ensam vore dig tillräcklig, hur många och hur stora hjälpmedel behövs! Hur ofta är den fördold! Hur djupt dold i det hebreiska eller grekiska uttryckssättet, i en stil som är ny och olik alla andra! Hur högt svävar den ofta till de största höjder!
Ej heller är detta förvånande. Ty om de visas ord uttrycker en vis andes tankar, och talet svarar mot sinnets begrepp, då måste där detta begrepp är himmelskt och gudomligt, uttrycket likaså med nödvändighet vara himmelskt och gudomligt? Ingen betvivlar att de heliga böckerna i sina ord innesluter den Helige Andes tankar och det eviga Ordets visdom: så att man inte får krypa längs marken, utan lyfta sig högt, om man önskar med dessa gudomliga utsagor sväva till de gudomliga tankarna och den Första Sanningen.
Jag erkänner fritt att de skolastiska lärarna hämtar mycket skarpsinnigt ur Skrifterna och behandlar det på olika ställen; men de sätter för sig själva sina egna gränser i teologiska frågor, vilka rikligen förser dem med det stoff och arbete som är mest nyttigt och i sanning nödvändigt för en teolog, så att de inte har tillfälle att yrkesmässigt bedriva något annat — liksom den som belyser den Heliga Skriften emellanåt omsorgsfullt utvecklar de teologiska slutsatser som är inlindade i heliga ställen, men, för att inte gå utöver sin läst, omedelbart drar sig tillbaka till sitt eget område.
Men det är en sak att smaka på något, en helt annan att väva samman samma ämne i en viss och sammanhängande ordning; en sak att granska något visst uttalande, en annan att utveckla en hel volym och alla dess ställen med noggrann och exakt undersökning av vad som föregår och följer, med efterforskning i de hebreiska och grekiska källorna, och med läsning av de heliga fäderna, att insupa dess uttryckssätt och röra sig i det som i sitt eget hem. Den som försummar detta, nöjd med vissa svårare ställen utvalda och förklarade här och var, skall aldrig tränga till det heliga allra heligaste — det vill säga till de heliga ordens fördolda mening — utan skall även lätt avvika från sanningen och författarens avsikt.
Detta kan man se hos vissa äldre skribenter, för övrigt inte olärda män, som i teologiska ämnen ibland så vårdslöst griper tag i och missbrukar något heligt axiom att de väcker löje hos våra kättare och galla hos katoliker.
24. S:t Gregorius råder utmärkt läsaren i sitt förord till Kungaböckerna att han ibland förklarar historien annorlunda än fäderna hade gjort: ty, säger han, om de hade utlagt i ordning allt som de berörde styckevis, hade de på intet sätt kunnat upprätthålla den uttrycksmässiga sammanhang som de tycktes följa. Mycket inflikas förvisso, föregår eller följer som måste jämföras med det ställe man behandlar; det heliga uttryckssättet måste undersökas även på andra ställen, och idiomen granskas. Om dessa inte överensstämmer med tolkningen, är det på intet vis ställets genuina mening, på intet vis talens kraft, styrka och innebörd: så att man ofta kan vara i tvivel huruvida det som är störst är dunkelheten i själva saken eller i uttrycket.
Jag förbigår i tystnad ämnesmaterialets skiftande och så att säga allomfattande bredd: ty vad finns i hela Gamla och Nya testamentet som inte behandlas eller berörs?
25. Som exempel: för att förstå Kungaböckerna, Mackabéerböckerna, Esra, Daniel och de övriga profeterna, hur mycket hednisk historia av olika slag måste man inte känna till! Hur många monarkier — assyriernas, medernas, persernas, grekernas och romarnas — måste inte grundligt inläras! Hur många folkens sedvanor, förbundens, krigens, offrens och äktenskapens riter måste inte utforskas! Hur många städers lägen, floder, berg och regioner ur den mest forntida allmänna korografin och kosmografin måste inte genomgås!
Kapitel IV: Fädernas omdömen och föredömen
IV. Men för att inget tvivel skall kvarstå i denna fråga, välan, låt oss spåra saken från själva dess ursprung och se hur den Heliga Skriftens svårighet inte mindre än dess värdighet i alla tider både skärpte vördnaden för den och tände de heligas iver.
Bland hebréerna finns en vitt spridd tradition, som bland våra egna författare S:t Hilarius om Psaltaren 2 och Origenes i Homilia 5 om Fjärde Moseboken stöder, att Mose på berget Sinai av Gud mottog inte bara lagen utan även lagens förklaring, och att han befalldes skriva ner lagen, men att uppenbara dess fördolda mysterier och innebörder för Josua, och Josua för prästerna, och dessa i sin tur för sina efterträdare i ämbetet, under strängaste tystnadslöfte.
Härav berättar Anatolius, citerad av Eusebius i bok VII av sin Historia, kapitel 28, att de sjuttio översättarna besvarade de många frågorna från Ptolemaios Filadelfos, Egyptens kung, utifrån Mose traditioner. Och Esra, eller vem som än är författaren till Fjärde Esra (vilken, ehuru inte kanonisk, har sin auktoritet bekräftad genom att vara bifogad de kanoniska böckerna), berättar i kapitel 14 den befallning som gavs till Mose: "Dessa ord skall du kungöra öppet, och dessa skall du hålla fördolda." Åt honom själv likaså — det vill säga åt Esra — sedan han på Guds ingivelse hade dikterat 204 böcker, gavs en liknande befallning: "De förra skrifterna som du skrev," säger han, "lägg dem öppet fram, och låt både värdiga och ovärdiga läsa dem; men de sista sjuttio skall du bevara, så att du må överlämna dem åt ditt folks visa män; ty i dem finns förståndets källa, och visdomens brunn, och kunskapens flod — och så gjorde jag."
Av detta skäl förordnade Mose upprepade gånger — särskilt i Femte Moseboken — att varje tvivelaktig och svår fråga bland folket rörande lagen skulle hänskjutas till prästerna; ty, som Malaki 2:7 säger: "Prästens läppar skall bevara kunskap, och lagen (det vill säga lagens tveksamma punkter om vilka det är fråga, säger S:t Bernhard) skall man söka ur hans mun." Av detta skäl också, när Herren i Tredje Moseboken ålägger prästerna studium, tilltalade han dem i kapitel 10 med dessa ord: "Så att ni må ha kunskap att skilja mellan heligt och oheligt, mellan orent och rent, och att ni må lära Israels barn alla mina stadgar, som Herren talade till dem genom Mose hand." Och för att påminna översteprästen om denna plikt framför allt, ville Gud att han på bröstskölden av sina pontifikala kläder skulle bära "lära och sanning", eller som det är på hebreiska, urim vetummim — "upplysning och fullkomlighet" — det prästerliga livets tvenne hedrande utmärkelser, märkta med vissa symboler, att bäras och alltid hållas inför hans ögon. Men låt oss gå vidare.
26. Den kunglige profeten, en stor del av de heliga skribenterna — det gudomliga instrumentet för den Helige Ande, säger jag — erkännande dessa sublima och fördolda skuggor även inom dessa skrifter själva, beder med ständigt nya ord i Psaltaren 119: "Öppna mina ögon, så skall jag skåda undren i din lag," där det på hebreiska står, gal enai veabbita — "rulla bort från mina ögon (mörkrets slöja, nämligen), och jag skall klart skåda undren i din lag." "Om en så stor profet," säger S:t Hieronymus till Paulinus, "bekänner sin okunnighets mörker, av vilken okunnighetens natt tror du att vi, som är små och nästan ännu spädbarn, är omgivna? Och denna slöja är lagd inte bara på Mose ansikte, utan även på evangelisternas och apostlarnas; och om inte allt det som är skrivet öppnas av Honom som har Davids nyckel, som öppnar och ingen stänger, som stänger och ingen öppnar, skall det inte upplåtas av någon annan."
Jeremia hör i kapitel 1: "Innan jag danade dig i moderlivet kände jag dig, och innan du framgick ur modersskötet helgade jag dig, och jag satte dig till en profet bland folken;" och dock utropar han: "Ack, ack, ack, Herre Gud, se jag förstår ej att tala, ty jag är ett barn."
Jesaja, i kapitel 6, skådade en seraf flyga emot honom, och med ett glödande kol öppna hans mun för profeterande.
Hesekiel, i kapitel 2, hade skådat gestalten av det fyrfaldiga väsendet och Herrens härlighet, faller framstupa på sitt ansikte, och sedan han rests av anden, tiger tills hans mun likaså öppnas.
Daniel, i kapitel 7 vers 8, bevarar Guds ord i sitt hjärta, men är oroad i sina tankar, och hans ansikte förändras, och han häpnar inför synen emedan det saknas en uttydare. Och skall vi lova oss en lättare förståelse av desamma profetior, liknelser, gåtor och symboler än deras egna författare besatt, eller en mer vältalig lätthet att utlägga dem, som vore den naturlig och medfödd hos oss?
27. I en helt annan anda målar Jesus Syrak den vise mannen och kräver av honom outtröttligt studium förenat med from bön: "Den vise söker alla de gamlas visdom och sysslar med profeterna (eller, som den grekiska källan har det, 'med profetiorna'); han bevarar namnkunniga mäns berättelse (på grekiska diegesis — framställningen, utläggningen), och tränger in i liknelsernas finesser och skärpa; han utforskar ordspråkens dolda innebörder och uppehåller sig bland liknelsernas hemligheter; han öppnar sin mun i bön och ber om förlåtelse för sina synder. Ty om den store Herren vill det, skall han fylla honom med förståndets ande, och han skall utgjuta sin visdoms ord likt regnskurar, han skall kungöra sin undervisnings tukt, och han skall berömma sig i Herrens förbunds lag."
Judendomes forntida rabbiner var helt hängivna den Heliga Skriften; och därav kallades de sopherim, grammateis, och skriftlärda. Efter Kristus, dessutom, är ingen omedveten om att hebréernas rabbiner ägnar sig åt intet annat än den Heliga Skriften och är okunniga om allt annat.
Välkänd är berättelsen om den rabbin som, tillfrågad av en kunskapstörstande sonson huruvida han fick eller skulle råda honom att även ägna sig åt grekiska författare, ironiskt svarade att han fick — förutsatt att han gjorde det varken på dagen eller på natten: ty det står skrivet att man skall meditera över Herrens lag dag och natt.
28. Låt oss gå vidare till det nya förbundets nya instrument: S:t Petrus, sedan han nämnt S:t Paulus' brev, tillägger att i dem finns vissa ting "svåra att förstå, vilka de olärda och obefästa förvränger, liksom de gör med övriga Skrifter, till sin egen undergång" (Andra Petrusbrevet 3); och tidigare i kapitel 1: "Ingen Skriftens profetia har tillkommit genom egen utläggning; ty profetian kom aldrig fram genom människors vilja, utan Guds heliga män talade, drivna av den Helige Ande."
Hans broder i ämbetet och martyrkronans lagrar, S:t Paulus, tillskriver förmågan inte naturliga förståndskrafter utan samme Andes nådegåvors fördelningar, att "åt den ene ges genom Anden visdomens ord, åt en annan kunskapens ord, åt en annan tro, åt en annan nådegåvan att bota, åt en annan att utföra kraftgärningar, åt en annan profetia, åt en annan att skilja mellan andar, åt en annan tungomålens gåvor, åt en annan slutligen uttydning av tal" (Första Korinthierbrevet 12), och att Gud därför insatte i kyrkan somliga som apostlar, andra som profeter, andra som lärare. På annat ställe berömmer han sig av att ha undervisats i lagen vid Gamaliels fötter; på annat ställe förmanar han herdar och biskopar att visa sig som arbetare som inte behöver skämmas, rätt hanterande sanningens ord, så att de må kunna förmana i sund lära och vederlägga dem som motsäger. Men varför dröjer vi?
29. Låt oss höra Kristus: "Rannsaka Skrifterna," säger han. Ja, Kristus beseglade denna gåva, jämte underverkens makt och alla slags mirakler, i sitt testamente till sin kyrka, när han, stadd att uppstiga till himmelen och tagande avsked av apostlarna, öppnade deras förstånd så att de kunde fatta Skrifterna.
Med denna plan, i samma tidsålder, grundade S:t Markus denna kristna skola för de heliga skrifterna i Alexandria. Man kan se hos juden Filon, ett ögonvittne, i hans bok Om det kontemplativa livet, och hos Eusebius, bok 14 av hans Historia om esséerna, hur flitigt esséerna — de första, säger jag, av dessa alexandrinska kristna — från gryning till natt ägnade hela dagen åt att läsa, lyssna till och utforska de mer sublima allegoriska meningarna ur sina fäders kommentarer i de heliga volymerna. Från den tiden lades grunden till den alexandrinska skolan, som sedan växte och på ett underbart sätt ökade steg för steg, och under de följande århundradena frambragte skaror av martyrer, en lysande kör av lärare och prelater, och världens ljus; och för att vi av ett enda exempel må mäta de övriga och se hur ivrigt och outtröttligt de löpte det gudomliga vältalighetens lopp: beträffande Origenes intygar Eusebius att han från pojkåren hade börjat denna övning, och brukade dagligen utantill framsäga och recitera för sin fader åtskilliga heliga uttalanden som dagspensum, och inte nöjd med dessa, började han även utforska och undersöka deras djupaste innebörder och meningar. Och när han blivit äldre och fått en lärostol, och bedrev sitt företag dag och natt, lärde han sig av just denna anledning grundligt det hebreiska språket, och samlade från hela världen olika översättares versioner, och var den förste att genom ett nytt exempel med oerhörd möda sammanställa Hexapla och Octapla, och belysa dem med scholier.
Dem följde i Östern likaså det gyllene paret bland Greklands lärare, Basilius och Gregorius Teologen, som flyende till klostrets ensamhet, lugn och ro, under hela tretton år, med alla de hedniska grekernas böcker avsatta, ägnade sig uteslutande åt den gudomliga Skriften, och "de gudomliga volymerna," säger Rufinus, bok XI av sin Historia, kapitel IX, "studerade de genom kommentarer inte utifrån egen förmätenhet, utan från de äldres skrifter och auktoritet, om vilka de visste att de likaså hade mottagit tolkningsregeln genom apostolisk succession." Var det då lämpligt för så stora män, utrustade med sådan visdom, begåvning och vältalighet, att tillbringa så många år med den Heliga Skriftens grundelement; men för oss anses de heliga skrifterna så lätta att vi tröttnar på att ägna tre eller fyra år åt dem, eller om fler behövs, anser vi oss ha helt förslösat vår olja och möda?
En samtida med S:t Basilius var S:t Efraim Syriern, och hur flitig han var i den Heliga Skriften vittnar hans skrifter om.
Beträffande de skolor för den Heliga Skriften som upprättades i Nisibis under kejsar Justinianus' tid, är vittnet Junilius Africanus, en biskop, i hans bok till Primasius. Samma skolor under samme kejsare sökte påven Agapetus införa i Rom, såsom Cassiodorus berättar i förordet till sin bok om Gudomliga läsningar: "Jag strävade," säger han, "tillsammans med den saligaste Agapetus i staden Rom, att, liksom inrättningen enligt vad som berättas länge har funnits i Alexandria, och nu sägs flitigt utövas i staden Nisibis bland de syriska hebréerna, så skulle genom gemensamma medel i staden Rom auktoriserade lärare hellre mottas i en kristen skola, varifrån själen skulle mottaga evig frälsning, och de troendes tunga näras med kysk och renaste vältalighet."
Så lär S:t Dionysios, aposteln Paulus' lärjunge, och Clemens, S:t Petrus' lärjunge, att Skrifterna överlämnades till dem, för att även de skulle lära dem åt sina egna lärjungar, och förmedla dem till eftervärlden i en obruten succession mottagen från hand till hand.
Bland latinarna bör den förste med rätta anses vara S:t Hieronymus, sin tids fenix, som så helt ägnade sig häråt att han i dessa skrifter åldrades till extrem vitgrå ålder, och efterlämnade åt kyrkan en latinsk bibelöversättning från hebreiskan, vilken därför utpekar honom som den störste läraren i att utlägga de heliga Skrifterna. Berömt är också detta S:t Hieronymus' ord: "Låt oss lära på jorden det vars kunskap förblir hos oss i himlen;" och: "Studera som om du alltid skall leva; lev som om du alltid skall dö." Av detta skäl lärde han sig grundligt hebreiska, liksom Cato lärde sig grekiska bokstäver på ålderdomen; av detta skäl begav han sig till Betlehem och de heliga platserna; av detta skäl hade han läst alla de forntida grekiska och latinska kommentatorerna, som S:t Augustinus intygar, och han framställer i förorden till nästan alla sina kommentarer vilka av dem han ämnar följa; och han tillrättavisar strängt dem som, utan Guds nåd och de äldres undervisning, tillskriver sig själva kunskap om Skrifterna.
Vidare hade S:t Augustinus den förståndsskärpa med vilken han på egen hand hade tillägnat sig Aristoteles' Kategorier, och brukade fatta allt han läste genast vid läsningen; men strax efter sin omvändelse, på S:t Ambrosius' uppmaning, bok IX av Bekännelserna, kapitel 5, tog han profeten Jesaja i handen, och genast förskräckt av djupet i hans utsagor, och inte förstående sin första läsning av den, drog han sig tillbaka och uppsköt honom tills han skulle vara mer övad i Herrens ord. Och i sanning mycket senare, skrivande till Volusianus, Brev 1: "Så stor," säger han, "är de kristna skrifternas djup, att jag skulle göra framsteg i dem dagligen, om jag från livets början (notera dessa ord) ända till skröplig ålderdom försökte lära dem ensam, med den största ledighet, den högsta iver och ett bättre förstånd. Ty utöver tron återstår så många ting, höljda i så mångfaldiga mysteriernas skuggor, att förstå för dem som gör framsteg, och ett sådant djup av visdom ligger fördolt inte bara i orden utan även i tingen själva, att det för de äldsta, de skarpaste och dem som mest brinner av lust att lära, händer det som samma Skrift på ett visst ställe säger: När en människa har fullbordat, då börjar hon."
Svårigheten ökas av de hebreiska och grekiska idiomen spridda överallt, för vilkas förståelse kunskap i båda språken är nödvändig, som S:t Augustinus lär, bok II av Om den kristna läran, kapitel 10. Ty vad som är skrivet förstås inte av två skäl: om det är övertäckt av antingen okända eller tvetydiga tecken eller ord. Intetdera är sällsynt i någon översättning genom vilken något överförs från ett språk till ett annat. Vidare, "mot okända tecken," säger Augustinus, kapitel 11 och 13, "är ett stort botemedel kunskapen i språk." Ty det finns vissa ord som inte kan övergå till ett annat språks bruk genom översättning; och hur lärd översättaren än må vara, för att inte avvika långt från författarens mening, framgår inte vad den egentliga tanken är om den inte granskas på det språk från vilket den översätts. Bland andra exempel anför han detta: "Oäkta skott skall inte slå djupa rötter" (Salomos vishet 4:3); ty översättaren använder en grekisk konstruktion och härleder liksom från moschos (kalv) ordet moschevmata, det vill säga från "kalv" ordet "kalvskott"; men mischevmata är i själva verket telningar eller avläggare, nya skott avskurna från ett träd och planterade i jorden. I sanning, hur mycket de latinska heliga handskrifterna överflödar av hebreiska och grekiska idiom är klarare än ljuset, så att det inte utan skäl var som samma Augustinus, II Retractationes 5, 54, erinrar att han i sju häften, som ännu finns kvar, samlade den Heliga Skriftens frasformler. Detta efterliknades senare av Eucherius av Lyon i hans bok Om andliga former, och efter honom av åtskilliga andra även i detta århundrade.
S:t Johannes Chrysostomos instämmer med S:t Augustinus, när han skrivande om Första Moseboken, homilia 21, inte tvekar att hävda att det inte finns en stavelse, inte ens ett enda streck i de heliga skrifterna, i vars djup inte någon stor skatt ligger fördold; och att vi därför behöver gudomlig nåd, och att vi, upplysta av den Helige Ande, må närma oss de gudomliga utsagorna.
Gregorius den Store, både påve och kyrkolärare, vågar sig längre: ty kommenterande Hesekiel erkänner han så många och så fördolda mysterier i de heliga volymerna, att han förklarar att vissa ting ännu inte uppenbarade för dödliga blott ligger öppna för himmelska andar.
Skall vi då förundras över att Gregorius, Augustinus, Ambrosius, Eusebius, Origenes, Hieronymus, Cyrillus och hela de heliga fädernas kör arbetade så intensivt med de heliga böckerna natt och dag? Skall vi förundras över att de åldrades som anförare och förkämpar i denna disciplin, och att de inte satte något annat slut på dessa studier än livets slut? Skall vi förundras över att Hieronymus studerade under Gregorius Nazianzen och Didymos, Ambrosius under Basilius, Augustinus under Ambrosius, Chrysostomos under Eusebius, och andra under sina egna lärare? Skall vi förundras över att från kyrkans allra första början skolor för de heliga skrifterna upprättades? Ty beträffande den alexandrinska skolan, moder till så många lärare och prelater, tvivlar ingen; beträffande de övriga bevisar fädernas skrifter det tillräckligt, vilka, utarbetade under många århundraden innan teologin undervisades med skolastisk metod, nästan uteslutande sysslar med detta ämne, med denna enda sak.
I Konstantinopel fanns en gång ett berömt kloster som fick namnet Studios efter sin grundare och efter studiet av de heliga skrifterna och ett fullkomligare liv. S:t Platon förestod det; efter honom lämnade Theodoros Studiten, omkring Herrens år 800, så många vittnesbörd om sin begåvning och fromhet ur de heliga skrifterna, medan han sysselsatte sina lärjungar med att kopiera dem på de forntida munkarnas vis; och både frånvarande och närvarande, i stark kamp och envig med de bildstormande kejsarna Konstantin Kopronymos och Leo Isauriern, dödade han kätteriet och invigde den heliga trons segertroféer åt evigt minne.
Från England, hör den Vördnadsvärde Beda i sin Engelska historia: "Jag," säger han, "inträdde i klostret vid sju års ålder, och där ägnade jag hela mitt livs möda åt att meditera över Skrifterna, och vid sidan av iakttagandet av den reguljära disciplinen och den dagliga omsorgen om sången i kyrkan fann jag det alltid ljuvt att antingen lära, undervisa eller skriva." Härav finns Bedas kommentarer till nästan alla den Heliga Skriftens böcker bevarade, och inte ens sjukdom fick honom att upphöra; ja, i sin sista sjukdom arbetade han med Johannesevangeliet, och nästan vid dödens rand, för att fullborda det, kallade han på en skrivare: "Tag," sade han, "pennan, och skriv snabbt," och slutligen: "Det är väl fullbordat," sade han; och sjungande sin svanesång: "Ära vare Fadern, och Sonen, och den Helige Ande," avsomnade han fridfullt, för att salighetens syn av Gud skulle belöna hans arbete för tron, i Herrens år 731 efter jungfruns nedkomst.
En samtida med den Vördnadsvärde Beda var Albinus, eller Alkuin Flackus, som var antingen Karl den stores lärare eller snarare nära följeslagare. Han undervisade offentligt i de heliga skrifterna i York i England; varifrån S:t Ludger kom från Frisland till York för att höra honom, och hade sådan framgång att han vid hemkomsten till sitt folk förtjänade namnet frisernas apostel. Frislands annaler och författaren till S:t Ludgers levnadsbeskrivning vittnar om detta.
Bland belgarna bar S:t Bonifatius tillsammans med sina följeslagare, när de spred Kristi lag, ständigt med sig en kodex av det heliga evangeliet, så att han inte ens i martyriet släppte den; ja, när friserna år 755 svingade ett svärd mot hans huvud, höll han upp denna kodex som en andlig sköld, och genom ett märkligt under, fastän boken skars mitt itu av det vassa svärdet, utplånades ändå inte en enda bokstav av den skärningen.
Bland frankerna grundade kung och kejsare Karl den store, eller snarare den trefalt störste — i lärdom, fromhet och krigsära — skolor för de heliga skrifterna både på andra platser och i Paris (så forntida är denna akademi, som är Kölns moder och Louvains farmoder). Ja, Karl själv, som Einhard säger i sin levnadsbeskrivning, förbättrade med största omsorg läsandets och sjungandets disciplin. Så hängiven var han de heliga skrifterna att han dog över dem. Teganus intygar i Ludvigs levnadsbeskrivning att Karl nära döden, sedan han krönt sin son Ludvig i Aachen, helt gav sig åt böner, allmosor och de heliga skrifterna — han förbättrade nämligen på ett utmärkt sätt de fyra evangelierna mot de grekiska och syriska texterna medan han nästan var vid dödens rand. Med rätta bevaras därför Karls kodex med vördnad i Aachen, som jag själv har sett.
Därför bör det som beslöts vid Laterankonciliet under Innocentius III rörande lärostolen för de heliga skrifterna betraktas inte som ett nytt dekret, utan som ett som förnyar och bekräftar en forntida sedvana. På samma vis sörjde Tridentinska konciliet för att den sedvanan inte skulle vackla någonstans, så att det i session V grundligt förordnade och stadgade om läsningen av den Heliga Skriften, och beslöt att i alla samlingar av kaniker, även av munkar och reguljärer, och vid alla offentliga akademier densamma skulle upprättas, beriktas och befordras; och att både lärare och studenter, prydda med kyrkliga beneficier, skulle i frånvaro åtnjuta uppbärande av inkomster beviljade enligt allmän lag. Och i sanning, då alla våra sekteristiska fienders flit arbetar på detta, att de inte förkunnar annat än Skrifterna, må den kristne och rättrogne teologen blygas att ens i det ringaste ge efter för dem, blygas att besegras och överträffas av dem; ja, må de inte bara förkunna den Heliga Skriftens ord, utan även utforska dess genuina mening. Så skall de vända kättarnas vapen tillbaka mot dem själva, och ur Skriften vederlägga och tillintetgöra alla kätterier. Detta gjorde den högst lysande Bellarminus, trons förkämpe och kätteriernas kullstörtare, grundligt och noggrant i sina Kontroverser — ett verk därför ogenomträngligt och ojämförligt, ej heller har kyrkan från Kristi tid till nu sett dess like i detta slag, så att det med rätta kan kallas den katolska sanningens mur och förskansning.
Kapitel V: Om de förutsättningar som krävs för detta studium
V. Och av allt detta är det lätt att inse med vilken brinnande och beständig flit man bör ägna sig häråt, och med vilka stöd man måste vara rustad. Den första förberedelsen, alltså, för var och en som skall bära frukt av detta studium, är flitig läsning av den Heliga Skriften, flitigt lyssnande, lärarens levande röst, och uthållighet i dessa ting: ty spådom är på lärarens läppar, i undervisningen skall hans mun inte fela. Plutarchos lär i sin bok Om barnens uppfostran att minnet är lärdommens förrådsrum. Platon hävdar i Theaitetos att minnet är musernas moder, och att visheten är minnets och erfarenhetens dotter. Detta gäller både på andra håll och särskilt i den Heliga Skriften, som S:t Augustinus intygar, bok II av Om den kristna läran, kapitel 9, vilken består av en sådan mångfald av ämnen, så många böcker och sentenser. Av detta skäl har kyrkan, för att hjälpa vårt minne häri, fördelat Bibelns delar i vårt dagliga officium, både i mässoffret och de kanoniska tidebönerna, så att vi fullbordar det hela varje år. Till samma ändamål tjänar bland annat den fromma sedvanan bland klerus och ordensfolk, att vid kvällsmål och middag en bibelbok läses högt vid bordet, och att enligt fädernas forna sed maten kryddas med de heliga skrifterna. Så befaller Tridentinska konciliet redan i inledningen till session II att läsning av de gudomliga Skrifterna skall blandas in vid biskoparnas bord. Dessutom bör teologerna inte utelämna vad som föreskrivs av de mest lärdes lagar, att de genom daglig läsning gör Skriften sig förtrogen.
Så S:t Augustinus, bok II av Om den kristna läran, kapitel 9: "I alla dessa böcker," säger han, "söker de som fruktar Gud och är milda i fromhet Guds vilja; den första iakttagelsen i detta verk eller arbete är, som vi sagt, att känna dessa böcker, och om ännu inte till förståelse, dock genom läsning antingen inprägla dem i minnet, eller åtminstone inte ha dem helt okända; därefter att med större skicklighet och flit utforska var och ens innebörder." Och S:t Basilius i sitt förord till Jesaja: "Vad som krävs," säger han, "är ständig övning i Skriften, så att de gudomliga ordens majestät och mysterium genom beständig meditation inpräglas i sinnet."
För det andra, en utmärkt förberedelse för detsamma är sinnets ödmjuka blygsamhet, varom S:t Augustinus, Brev 56 till Dioskoros: "Du bör inte bana någon annan väg," säger han, "till att gripa och erhålla sanning och helig visdom, än den som har banats av Honom som, såsom Gud, ser våra stegs svaghet. Ty det första är ödmjukhet, det andra är ödmjukhet, det tredje är ödmjukhet; och hur ofta du än frågar, skulle jag säga detsamma. Och så, liksom Demosthenes gav uttalet första, andra och tredje platsen i vältaligheten, så ger jag i Kristi visdom första, andra och tredje platsen åt ödmjukheten, som vår Herre, för att lära oss, ödmjukade sig genom" — i födelsen, i livet och i döden.
Samme Augustinus, bok II av Om den kristna läran, kapitel 41: "Låt den som studerar Skriften betänka," säger han, "detta apostoliska ord: Kunskapen uppblåser, men kärleken uppbygger, och detta Kristi ord: Lär av mig, ty jag är mild och ödmjuk i hjärtat, så att vi, rotade och grundade i ödmjuk kärlek, må kunna fatta med alla de heliga vad bredden, längden, höjden och djupet är — det vill säga Herrens kors — genom vars tecken varje kristen gärning beskrivs: att väl verka i Kristus, och att uthålligt hålla fast vid Honom och hoppas på det himmelska. Renade genom denna gärning, skall vi kunna känna även Kristi kärleks översvinnliga kunskap, varigenom Han är jämlik med Fadern, genom vilken allt är gjort, så att vi uppfylles ända till Guds hela fullhet." Ty "där ödmjukhet är, där är visdom," säger Salomo, Ordspråksboken 11; och Kristus själv: "Jag prisar dig, Fader, himmelens och jordens Herre, för att du har dolt detta för de visa och kloka, och uppenbarat det för de små: ja, Fader, ty så var det dig behagligt."
Och sannerligen, om du kände dig själv, skulle du känna en avgrund av okunnighet. Och vad, frågar jag, är, jämfört med Guds visdom, jämfört med en ängels visdom, människans kunskap, som har lärt lite av Gud och är okunnig om oändliga ting? Aristoteles, och efter honom Seneca, brukade säga att inget stort snille har funnits utan en tillblandning av vansinne, och ingen kan, säger han, tala något stort och utöver andra, om inte hans sinne är satt i rörelse; och för detta prisar han berusning, ehuru sällan. Se för dig det sinne gjort vanvettigt, vare sig Aristoteles' eller något framstående snilles, för att filosofera som djupast. Därför säger S:t Bernhard vackert, predikan 37 om Höga visan: "Det är nödvändigt," säger han, "att kunskapen om Gud och om en själv föregår vår kunskap; så för er till rättfärdighet, och skörda livets hopp, och först då skall kunskapens ljus upplysa er; för detta frambrings alltså inte rättmätigt om inte rättfärdighetens utsäde först föregår till själen, ur vilken livets korn, inte ärans agnar, må formas." Och S:t Gregorius i förordet till sina Moralier, kapitel 41: "Den Heliga Skriftens gudomliga tal," säger han, "är en flod både grund och djup, i vilken lammet kan vada och elefanten simma."
Ur denna ödmjukhet följer sinnets saktmod och frid, som är mest mottaglig för all visdom; ty liksom vatten, om det inte rörs av någon vindfläkt eller luftstöt, utan förblir orörligt, är alldeles klart och tydligt mottar varje bild som ställs inför det, och uppvisar för betraktaren liksom en fullkomligaste spegel: så ser sinnet, fritt från stormar och lidelser, i denna fridens lugna tystnad, klart och med skärpa, och fattar var sanning allra tydligast, och med skarpt omdöme uppfattar tingen ostört. S:t Augustinus, Om Herrens bergspredikan, om texten, Saliga är de som stiftar fred, ty de skall kallas Guds barn: "Visheten," säger han, "anstår de fridälskande, hos vilka allt nu är ordnat, och ingen rörelse är upprorisk mot förnuftet, utan allt lyder människans ande, då han själv lyder Gud."
Fridens följeslagare är sinnets renhet, som är den tredje förberedelsen, mest lämpad för denna disciplin. "Saliga är de renhjärtade, ty de skall se Gud!" Om Gud, varför då inte även Guds ord? Omvänt, "i en illvillig själ skall visdom inte inträda, ej heller bo i en kropp underkastad synder. Ty den Helige Andes tuktande ande skall fly den falske, och dra sig undan från tankar som är utan förstånd, och tillrättavisas av den tillstötande orättfärdigheten" (Salomos vishet 1:4). S:t Augustinus hade sagt i Solilokvierna: Gud, som ville att blott de renhjärtade skulle känna sanningen; han återtar detta i Första Retractationes, kapitel 4. Ty många, säger han, som är orena i hjärtat vet många ting sant; men likväl, om de vore rena i hjärtat, skulle de veta dem mera fullständigt, klarare och lättare; och ingen utom de renhjärtade skall uppnå den sanna visheten, som från en smakrik kunskap flödar ut i känsla och handling, vilken är de heligas kunskap.
S:t Antonius, enligt Athanasius: Om någon, säger han, hålls av en önskan att veta även framtida ting, må han ha ett rent hjärta; ty jag tror att en själ som tjänar Gud, om den har framhärdat i den renheten i vilken den pånyttföddes, kan veta mer än demonerna; varifrån allt som Antonius själv önskade veta snart uppenbarades för honom av Gud.
Detsamma lärde den store S:t Johannes Eremiten genom sitt ord och föredöme, som Palladius berättar i den Lausiakiska historien, kapitel 40.
S:t Gregorius Nazianzen, som Rufinus berättar, medan han ägnade sig åt studier i Aten, såg i en dröm att, medan han satt och läste, två sköna kvinnor hade satt sig vid hans högra och vänstra sida; betraktande dem med en ganska sträng blick av kyskhetens instinkt, frågade han vilka de var och vad de önskade; men de, omfamnande honom mer förtroligt och ivrigt, sade: Tag det inte illa upp, unge man; vi är dig väl kända och förtrogna: ty den ena av oss kallas Visdom, den andra Kyskhet; och vi har sänts av Herren att bo hos dig, emedan du har berett oss en behaglig och ren boning i ditt hjärta. Se för dig tvillingsystrar, kyskhet och visdom.
Denna renhet helgade S:t Thomas, den Änglalike kyrkoläraren; han antydde detta själv när han, vid dödens rand, sade till sin Reginald: "Jag dör full av tröst, ty allt vad jag bad Herren om, erhöll jag: för det första, att ingen tillgivenhet till köttsliga eller timliga ting skulle befläcka mitt sinnes renhet eller försvaga dess styrka; för det andra, att jag från ödmjukhetens stånd inte skulle höjas till prelaturer eller mitror; för det tredje, att jag skulle få veta min broder Reginalds tillstånd, så grymt dräpt: ty jag såg honom i härlighet, och han sade till mig: Broder, dina angelägenheter befinner sig på en god plats; du skall komma till oss, men en större härlighet förbereds åt dig."
S:t Bonaventura berättar att S:t Franciskus, fastän olärd, dock av renaste sinne, då han tid efter annan tillfrågades av kardinaler och andra om den Heliga Skriftens och teologins djupaste svårigheter, svarade så träffande och sublimi att han långt överträffade de teologiska lärarna.
Ty det som sägs i S:t Zenobius' levnadsbeskrivning är allra sannast: "Framför alla andra är de heligas sinnen starka, och själva själens renhet, även för att ana framtida ting, samlar utgångar från de minsta tecken." Ty, som Filon, ehuru jude, rätteligen säger: "Guds rättmätiga dyrkare utmärker sig i förstånd; ty Guds sanne präst är på samma gång en siare; därför är han okunnig om intet; ty han har inom sig den förståndsliga solen" — nämligen, som Boethius rätteligen säger, "den strålglans varigenom himlen styrs och lever, undflyr själens dunkla ruiner, och följer det skinande sinnet."
Så kardinal Hosius, ordförande vid Tridentinska konciliet, en man av yttersta rättsinnighet och en framstående gissel för Luther, fann bland annat, när Andreas Dudecius, biskop av Tinnin, uppträdde som den ungerska kleresiets legat vid Tridentinska konciliet, och var föremål för andras vördnad och beundran för sin vältalighet, att han ensam var misstänkt för Hosius; ty Hosius sade ideligen att faran för avfall från tron hotade honom, och att han skulle bli kättare. Och så skedde: den avfällige flydde till Calvins läger. När Hosius tillfrågades varifrån han hade förutsett detta, svarade han: Av mannens högmod allena; ty hans sinne, som förnimmande honom som envis i sitt eget omdöme, förutsåg att han skulle störta i denna grop.
För det fjärde behövs här bön, som en himmelsk kanal och ett redskap varigenom vi kan hämta Guds ords mening från Gud själv. S:t Augustinus skrev en bok Om läraren, i vilken han lär att detta Kristi ord är allra sannast: "En är er lärare, Kristus," och i Första Retractationes, kapitel 4, återtar han vad han sagt på annat ställe, att det finns många vägar till sanningen, då det blott finns en, nämligen Kristus, vägen, sanningen och livet. Profeternas kunskap och förutsägelse var därför gudomlig; och emedan gudomlig, därför allra vissast, allra mest sublim, allra mest omfattande, allra mest förutseende.
S:t Gregorius berättar, Andra dialogen, kapitel 35, att den salige Benedikt, bedjande en kväll vid ett fönster, såg ett ljus så stort att det överträffade dagen och jagade all mörker på flykt, och i detta ljus, säger han, var hela världen, liksom samlad under en enda solstråle, förd inför hans ögon; och bland annat, i glansen av detta blixtlika ljus, såg han Germanus', biskop av Capuas, själ bäras till himmelen av änglar i en eldsfär. Petrus frågar sedan hur hela världen kunde ha skådats av hans ögon.
Att den Helige Ande satt bredvid S:t Gregorius den Store i en duvas gestalt — vars första berömmelse är i tropologin — medan han kommenterade och skrev, det intygar ögonvittnet diakonen Petrus.
Varför den gudomlige kateketen åt Justinus Martyren, då han rekommenderade honom profeternas läsning, även gav honom denna metod: "Men du, med böner och enträgna vädjanden framför allt, åstunda att ljusets portar öppnas för dig: ty dessa ting varken uppfattas eller förstås av någon, om inte Gud och Kristus har skänkt honom förstånd." Det är alltså inte utan skäl som S:t Thomas, den skolastiska teologins furste och djupt bevandrad i Skrifterna, då han utlade de heliga böckerna brukade sätta så stort hopp till att blidka Gudomen, att han för att förstå något svårare ställe i Skriften, utöver bön, sägs ha brukat också fasta. Därför måste vi framför allt förlita oss på böner och på Gud, att Han själv må leda oss in i denna sin helgedom och värdigas öppna de heliga oraklen.
Och härav skall följa det sista som är mest opportunt för denna disciplin: att vårt sinne, renat från jordisk drägg och lidelsernas moln skingrade, gjort heligt och upphöjt, må göras lämpat och dugligt att insupa dessa himmelska läror. Ty, som Nyssas Gregorius vackert säger, kan ingen skåda det gudomliga och det besläktade ljuset som uppfattas av själva sinnet, med fri och obesvärad förnimmelse, när man riktar sin blick, genom något fördärvat och olärt sinnes förutfattade mening, mot låga och smutsiga ting. Därför måste hjärtats öga, för att man skall kunna genomtränga de himmelska utsagornas ådror och märg och klart betrakta deras djupa och fördolda mysterier, vara upphöjt och heligt.
S:t Bernhard tvekar inte att hävda (i sitt brev till Bröderna vid Mont-Dieu) att ingen skall inträda i Paulus' mening som inte först har insupit hans ande, ej heller skall någon förstå Davids sånger som inte först har iklätt sig psalmernas heliga affekter; och att överhuvud de heliga skrifterna måste förstås av samma ande i vilken de blev skrivna. Och beundransvärt i sin kommentar till Höga visan: "Denna sanna och genuina visdom," säger han, "lärs inte genom läsning, utan genom smörjelse; inte genom bokstaven, utan genom anden; inte genom lärdom, utan genom övning i Herrens bud. Ni misstar er, ni misstar er, om ni tror er finna hos världens mästare det som blott Kristi lärjungar, det vill säga världens föraktare, uppnår genom Guds gåva."
Cassianus berättar att Theodoros, en helig munk, så olärd att han inte ens kände alfabetet, men dock så kunnig i de gudomliga volymerna att han rådfrågades av de mest lärde, brukade säga: Mer möda måste läggas på att utrota lasterna än på att genomläsa böcker; ty när dessa fördrivits, börjar hjärtats ögon, som insläpper det himmelska ljuset, med lidelsernas slöja avlägsnad, naturligt att beskåda Skriftens mysterier. Ja, denna livets helighet lärde Franciskusar, Antoniusar och Paulusar — olärda män — Guds ords högsta mysterier och hemligheter framför alla andra.
På liknande sätt uppnådde S:t Bernhard genom meditation förståelsen av de heliga skrifterna, och därifrån den visheten och den honungslika vältaligheten; och så brukade han själv upprepade gånger säga att han i studiet av den Heliga Skriften inte haft andra lärare än bokar och ekar, bland vilka han förvisso, genom bön och meditation, tycktes se hela den Heliga Skriften framlagd och utbredd inför sig, som författaren till hans levnadsbeskrivning säger, bok III, kapitel 3, och bok I, kapitel 4.
Detsamma hände uppenbarligen profeterna. Det finns det välkända yttrandet av Iamblichos: att Pythagoras' lära, emedan den var gudomligt given (som han själv bedrägligt hade intalat sina lärjungar), inte kunde förstås utom med någon guds tolkning; och att lärjungen därför måste söka Guds hjälp, som han så storligen behöver.
Judarna, förvisade från Gud, kryper längs marken och klamrar sig så fast vid de heliga böckernas torra bark att de inte smakar något av märgens sötma — blotta knappnålskrämare av obetydligheter och fablers skapare. Kättarna, emedan de korsar ett så vidsträckt och ovisst hav, förlitande sig på sitt eget förstånds åror och segel, utan blicken fäst vid Cynosura eller någon himmelsk stjärna, når aldrig hamnen, och kastas alltid omkring mitt i vågorna; och det de läser till leda förstår de inte, utom vad de — som bukens slavar — griper och i sanning rycker åt sig rörande magsäckens frihet och underlivsnjutningar. Alltså behövs här ingen delisk simmare, utan den Helige Andes och de himmelska härskarornas ledning, och vi måste ge oss ut på denna färd med blicken fäst på Maria, Havets Stjärna som upplyser det: hon skall bära facklan framför oss.
Daniel, den åtrådde mannen, uppnådde den kaldeiske kungens drömmar, och de sjuttio årens tal av Israels landsflykt antecknade hos Jeremia, genom bön, och undervisades av Gabriel.
Hesekiel, med öppen mun (riktad till Gud, förvisso), mättades av Gud ur en bok i vilken klagovisor, en sång och ve var skrivna invärtes och utvärtes.
Gregorius, tillnamnad Thaumaturgus, den Saliga Jungfruns skyddsling, mottog på hennes maning och befallning i en dröm, av S:t Johannes en förklaring av inledningen till hans evangelium, i en gudomligt utfärdad trosbekännelse som han kunde ställa mot origenisterna; vittnet är Nyssas Gregorius i hans levnadsbeskrivning, som också återger denna trosbekännelse.
Åt S:t Johannes Chrysostomos, vars hängivenhet åt S:t Paulus var så stor, syntes, medan han dikterade kommentarer till dennes brev, någon i S:t Paulus' gestalt stå bredvid honom och viska i hans öra vad han skulle skriva.
Ambrosius, om vi tror S:t Paulinus i hans berättelse om dennes gärningar, syntes, när han behandlade Skrifterna i en predikan, bistås av en ängel.
Därför, om du med en helig själ, om du förlitande dig på böner och förtröstande på Gud närmar dig denna uppgift, och om flitig möda läggs därtill så att ingen dag förgår utan att du (som S:t Hieronymus berättar om Cyprianus som dagligen läste Tertullianus) ber: "Giv mig Mästaren!" — skall du med snabb lätthet övervinna vilken svårighet som här än må finnas, och vad som strålar på visdomens bark skall vederkvicka dig, men vad som finns i den himmelska rikdomens märg skall nära dig ljuvligare. Ej heller skall du slutligen frukta ens den trögaste kättare, även om han kan hela Bibelverket utantill: ty detta är så gott som hela deras studium, varmed de angriper oss. Det anstår oss att möta dem med samma vapen, och återtaga det som är vårt från dessa orättmätiga innehavare; så att vi, djärvt gående i handgemäng med dem på detta vis, må slå ned dem med deras egna vapen. Ej heller skall du åter bäva för professorsstolen, hur lärd och berömd den än må vara, utan trygg och tillitsfull, rikligen utrustad med lärda tankar och grundligt och genuint beväpnad med heliga läror, skall du uppträda som Predikare. Dessutom skall den skolastiska teologin på intet sätt anse detta till sin skada, utan frivilligt, liksom mottagande en hjälpare åt sin syster, sträcka ut sin högra hand och dela arbetena till bådas fromma.
48. Vad mig beträffar, jag vet och känner vilken börda jag bär, och hur stiglös den väg är som jag måste beträda: ty det är en sak, helt och hållet, att rulla ut vidlyftiga kommentarer, ofta med oviss frukt; en helt annan att kort återge meningen ur fäderna, att förena det historiska med det allegoriska, och att skilja det ena från det andra. Jag vet, med Nyssas Gregorius som ledare (Oration 2, Om påsken), att man måste gå en medelväg mellan dem som, med grövre förstånd, dväljer vid bokstaven, och dem som alltför mycket fröjdar sig enbart åt allegorisk spekulation: ty det förra är judiskt och simpelt, det senare olämpligt och värdigt en drömtydare, och bägge lika förtjänta av tadel. Och som S:t Augustinus lär (Om Guds stad, bok XVII, kapitel 3), de tycks mig mycket djärva som hävdar att allt i Skrifterna är inlindat i allegoriska betydelser, såsom Origenes gick vilse i denna ytterlighet, när han, flyende — ja, förstörande — den historiska sanningen, ofta insätter något symboliskt i dess ställe: då han vill att Evas formande ur Adams revben skall tas andligt; paradisets träd som änglarnas kraft; skinndräkterna som mänskliga kroppar; och tolkar många liknande ting mystiskt, och "gör sitt eget snille" — i sanning alltför framstående — "till kyrkans sakrament," som Hieronymus säger i bok V om Jesaja. Och därför ådrog han sig det tadlet: "Där Origenes är god, är ingen bättre; där dålig, ingen sämre." Så Cassiodorus. Men vem skall vara vår Oidipus för att urskilja och avgöra dessa ting? Vad S:t Hieronymus sade om prästerna — "Många präster, få sanna präster" — det skulle jag sannerligen säga här om uttolkarna: Många uttolkare, få sanna uttolkare. Ambrosius och Gregorius återger nästan uteslutande den mystiska meningen; Augustinus, Chrysostomos, Hieronymus och de övriga fäderna väver nu den historiska, nu den mystiska i samma talflödes gång, så att mer än en lydisk prövosten behövs för att spåra upp den historiska meningen — som tjänar som grundval — hos fäderna. Och hur få uttolkare kan man finna som, indränkta i de grekiska och hebreiska källorna, har återgett deras genuina fraseologi och sammanställt dem helt med vår utgåva? Vad då? Jag ser att jag måste arbeta här och anstränga mig, så att jag genom att läsa mycket och forska mycket må efterlikna de små bina och genom ett utvalt prövande frambringa en honungsskörd ur de blommor som är lämpligast för ändamålet: så att jag först spårar upp den historiska meningen med exakt undersökning; varhelst den skiljer sig bland olika författare skall jag ange det; och i en sådan mångfald av åsikter, som ofta håller och förvirrar ängsliga och vacklande åhörare, skall jag föredra och utvälja den som bäst överensstämmer med texten. I denna sak har jag alltid hållit att Vulgata-utgåvan måste försvaras, enligt Tridentinska konciliets dekret. Men där hebreiskan tycks avvika skall jag sträva att visa att den stämmer med Vulgata, så att vi må svara kättarna; och om de föreslår någon annan from eller lärd tolkning som inte strider mot vår, skall jag anföra den — men på sådant vis att jag återger hebreiskan med latinska ord, så att de som inte kan hebreiska må förstå den, och de som kan må rådfråga källorna; men allt detta sparsamt, och blott där saken kräver det.
Vad beträffar rabbinerna, skall jag inte ha någon beröring med dem, utom i den mån de överensstämmer med katolska lärare, eller i tysthet följer de kristna — och särskilt S:t Hieronymus — under dolt namn, såsom har uppdagats på många ställen. I övrigt är detta människosläkte gemenheter, simpelt, trögt och berövat all lärdom allt sedan Jerusalems förstörelse, varigenom hela nationen ligger berövad och övergiven av kungarike, stad, styrelse, tempel och lärdom, enligt Hoseas profetia: utan kung, utan furste, utan offer, utan altare, utan efod, utan terafim. Vad beträffar den mystiska meningen, skall jag aldrig själv uppdikta den, utan alltid tillskriva den dess upphovsmän, och där den är mer lysande, kort omfatta den; i övrigt med ett finger riktat mot källorna ange var den kan sökas. Vidare skall jag utföra allt detta med större korthet än jag använde i de Paulinska breven, så att jag på få år och volymer (om Gud skänker kraft och nåd) må fullborda hela det Bibliska loppet. Men hur outtröttligt arbete och studium som här erfordras, att med skarpt omdöme rådfråga grekiska, hebreiska, latinska, syriska, kaldeiska och handskrifternas skiljaktiga läsarter; att rulla upp de grekiska fäderna, de latinska, de nyare uttolkarna som går åt de mest skilda håll, och som är så vidlyftiga; att fälla omdöme om var och en; vad som är villfarelse, vad som tillhör tron, vad som är visst, vad som är sannolikt, vad som är osannolikt, vad som är bokstavligt, vad som allra genuinast är meningen, vad som är allegoriskt, tropologiskt, anagogiskt; och att destillera allt och sammanpressa det till tre ord; ofta att själv finna den genuina bokstavliga meningen och vara den förste att bryta isen — det tror ingen utom den som har erfarit det.
Avslutande tal och slutsats av Första avdelningen
Lycklig den åhörare och läsare som njuter hela denna möda i lärarens sammanfattning. Må läraren önska sig martyriet, och i stället för blod helga och utgjuta till Gud sina ädlaste förmågor, och med dem sina ögon, sin hjärna, sin mun, sina ben, fingrar, händer, sitt blod, varje droppe av livskraft och livet självt, och genom ett långsamt martyrium återge det till Honom som först gav sitt eget, Gud, för oss arma dödliga. "Min styrka vill jag bevara åt dig": jag skall inte jaga efter vinning, ej heller bifall, ej heller ärans rök; må de tadla, prisa, applådera eller pipa — jag skall inte uppehållas. Jag är inte så dåraktig, ej heller av ett så litet sinne, att jag skulle sälja mina mödor och mitt liv för en så billig fåfänga. Vem, om han likt S:t Thomas har sagt farväl till världen, och från Kristus på korset hör: "Du har skrivit väl om mig, Thomas; vad skall då vara din lön?" skulle inte genast med honom svara: "Ingen annan än Du, Herre" — min övermåttan stora lön? Världen är korsfäst för mig, och jag för världen; mina verk är inte mina, utan dina gåvor; jag återger dig vad som är ditt; du undervisade min barndom, visade vägen där ingen väg fanns, styrkte sinnets svaghet likaväl som kroppens, skingade mörkret med ditt ljus: ty det svaga i världen utväljer du, för att låta de starka komma på skam; och det oansenliga i världen, och det föraktade, och det som intet är, för att tillintetgöra det som är, så att inget kött må berömma sig inför dig, utan den som berömmer sig, må berömma sig i dig allena. Vad då? Alla frukter, nya och gamla, min älskade, har jag förvarat åt dig: jag är min älskades, och min älskade är min, som betar bland liljorna; sätt mig som ett sigill på ditt hjärta, som ett sigill på din arm, ty kärleken är stark som döden, svartsjukan hård som dödsriket; en bunt av myrra är min älskade för mig, mellan mina bröst skall han vila; och efter denna myrra, en klase av Cyperns druvor är min älskade för mig, i Engadis vingårdar. Att Han rikligen må bevilja detta, skall jag oavlåtligt anropa alla de heliga, och särskilt mina skyddspatroner, Jungfru Modern till den eviga Visheten, S:t Hieronymus, och Mose som jag har för handen, att liksom S:t Paulus bistod S:t Johannes Chrysostomos, så måtte han själv stå mig bi som änglalik mästare, och vara för mig i skrivandet, för andra i läsandet, för båda i förstående, och i att ha samma visdom, vilja, fullborda, och lära och övertala andra i dessa ting, en ledare och lärare, till de heligas fullkomnande, till tjänandets verk, till Kristi kropps uppbyggelse, att vi alla må nå fram till trons enhet och kunskapen om Guds Son, till en fullvuxen man, till det mått av mognad som hör till Kristi fullhet — som är vår kärlek, vårt mål, vår syftning, och hela vårt lopps, studiets, livets och evighetens ändpunkt.
Amen.
Andra avdelningen: Om Pentateuken och Gamla testamentets nytta och frukt
Det finns de som menar att Gamla testamentet så att säga tillhör judarna och inte är lika nyttigt eller nödvändigt för kristna, och att det räcker för en teolog om han känner evangelierna, om han läser och förstår epistlarna. Denna övertygelse är, eftersom den är praktisk, ett praktiskt villfarande; ty om den vore spekulativ, vore den kätteri; båda är skadliga, båda måste utrotas.
Kätterier som förkastar Gamla testamentet
51. Det var ett kätteri hos Simon Magus och hans anhängare, sedan hos Markion, och hos persern Kurbikus (som hans egna kallade Manes och Manikeus, som om han vore en utgjutare av manna, till hans ära), och hos albigenserna, och nyligen hos libertinerna, och även hos vissa anabaptister, som förkastade Gamla testamentet tillsammans med Mose — men av olika skäl. Simon, manikeerna och markioniterna lärde att Gamla testamentet hade framställts av en olycksbådande makt och onda änglar: ty detta testamente, säger de, beskriver en Gud som från evighet bodde i mörker före ljuset, som förbjöd människan att äta av kunskapens träd på gott och ont, som gömde sig i ett hörn av paradiset, som behövde skyddsänglar för paradiset, som plågades av vrede, nit och till och med svartsjuka — vredgad, hämndlysten, okunnig och frågande: "Adam, var är du?" Libertinerna upprättade inte bokstaven, utan sitt eget förnuft och sin böjelse, som ledstjärna för tro och moral. Anabaptisterna skryter med att de drivs och undervisas av andens hänryckning. Vår tidsålder — som har sett varje slags vidunder — har sett en fanatiker som framlade ett triumvirat av hädelse rörande världens tre bedragare: Mose, Kristus och Muhammed (jag ryser vid att fortsätta).
Övertygelsen hos dem bland våra egna som åberopar brist på tid, eller möda, eller nytta som ursäkt för att försumma Gamla testamentet, är mer uthärdlig; men i verkligheten far de vilse, och allas villfarelse leder till sist till samma sak — en villfarelse, säger jag, ty den strider mot Mose, mot profeterna, mot apostlarna, mot kyrkans sinne, mot fäderna, mot förnuftet, mot Kristus, mot Gud Fader och den Helige Ande.
Argument för Gamla testamentet
Med Mose, Femte Moseboken 17:8: "Om," säger han, "du märker att ett svårt och tvetydigt avgörande har uppstått bland er, och så vidare, skall ni göra vad de som förestår den plats Herren har utvalt befaller, och vad de lär er enligt hans lag." Vem ser inte här att tvister om tro, moral och riter, både nya och gamla, måste bedömas efter Guds lag, och att präster och teologer, för att avgöra dem, måste använda lagen som en lydisk provsten? Därför måste de ägna sig åt lagen, både den gamla och den nya.
Med profeterna. Ty Jesaja, kapitel 8, vers 20, ropar: "Till lagen hellre, och till vittnesbördet." Och Malaki, kapitel 2, vers 7: "Prästens läppar skall bevara kunskap, och de skall söka lagen ur hans mun." Och David, Psalm 119:2: "Saliga de som utforskar hans vittnesbörd." Och vers 18: "Öppna mina ögon, så skall jag betrakta de underbara tingen i din lag."
Med apostlarna. "Vi har," säger S:t Petrus, Andra brevet, kapitel 1, vers 19, "det profetiska ordet, som har blivit desto fastare, och ni gör väl om ni ger akt på det, som på ett ljus som lyser på en mörk plats." Och Paulus prisar Timoteus, Andra brevet, kapitel 3, vers 14, för att han från barndomen hade lärt sig de heliga skrifterna (de gamla naturligtvis, som ensamma fanns vid den tiden), "vilka," säger han, "kan undervisa dig till frälsning, genom tron på Kristus Jesus. Hela Skriften är ingiven av Gud och nyttig till undervisning, till bestraffning, till rättelse, till fostran i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan bli fullkomlig, väl rustad för varje god gärning."
Med Kristus. "Utforska Skrifterna," säger han, Joh 5:39. Han sade inte, kommenterar Chrysostomos, "Läs Skrifterna," utan "Utforska" — det vill säga, gräv med möda och flit fram Skrifternas dolda skatter, liksom de som flitigt letar efter guld och silver i malmådror.
53. Med kyrkans sinne. Ty hon framställer och föreslår i heliga riter, vid bordet, i bibliotek, i lärostolar, Gamla testamentet lika med det Nya, såsom deras mest trogna väktare. Hon befaller i Tridentinska konciliet, i hela det första kapitlet Om reformationen, att den ständiga läsningen av den Heliga Skrift överallt skall återupprättas och inrättas. Hon tvingar biskopar, såsom kyrkans blivande föreståndare, att före konsekrationen avge löfte om att de känner både Gamla och Nya testamentet — ett svar och löfte som, även om Sylvester och andra mildrar det med en lindrigare tolkning, ändå ingav vissa klokare män betänkligheter, som noga vägde själva orden, så att de av denna orsak vägrade biskopsämbetet, för att de inte skulle binda sig med ett falskt löfte.
Med Fadern, Sonen och den Helige Ande. Ty i vilket syfte bevarade den Heliga Treenigheten Gamla testamentet i fyra tusen år, så friskt och oskadat, genom så många krigens och rikenas stormar — om inte för att Han ville att det skulle läsas av oss, såsom i Josua kapitel 1, vers 8: "Denna lagens bok," säger han, "skall inte vika från din mun, utan du skall begrunda den dag och natt." I vilket syfte straffade han dem som vanhelgade den med så skarpt en hämnd?
Josefus och Aristeas berättar, i boken Om de sjuttio uttolkarna, att den berömde Theopompos, när han ville utsmycka något ur de gudomliga hebreiska skrifterna med grekiskt tal, slogs med sinnesoro och förvirring och tvingades upphöra med sitt företag. Och när han bad till Gud och sökte veta varför detta hade hänt honom, fick han ett gudomligt svar: att det var för att han hade besudlat de gudomliga skrifterna. Och att Theodektes, en tragediförfattare, när han ville överföra vissa ting ur judiska skrifter till en teaterpjäs, fick betala för denna djärvhet med blindhet: ty han slogs genast och berövades sin syn — tills de, sedan de erkänt sin fräckhets skuld, båda ångrade vad de hade gjort och fick förlåtelse av Gud, och den ene fick tillbaka sin syn, den andre sitt förstånd.
Septuagintaöversättningen och de grekiska översättarna
I vilket syfte ingav han, 250 år före Kristus, Ptolemaios Filadelfos, son till Ptolemaios Lagus (som efterträdde sin broder Alexander den store i Egyptens rike), att genom översteprästen Eleazar utvälja sex av de mest lärda männen ur varje hebreisk stam — det vill säga 72 uttolkare — för att översätta Gamla testamentet från hebreiska till grekiska, och bistod dem så att de på 70 dagar, med fullständig samstämmighet, fullbordade verket, och överensstämde inte bara i samma meningar utan även i samma ord — och detta, om vi tror Justinus, Kyrillos, Klemens av Alexandria och Augustinus, när var och en smidde sin egen version separat i en skild cell? I vilket syfte ordnade Filadelfos så att denna Septuagintaversion, genom Demetrios, föreståndaren för det alexandrinska biblioteket, tillsammans med de hebreiska handskrifterna, deponerades i hans bibliotek och bevarades omsorgsfullt? Tertullianus intygar verkligen i sin Apologeticus att den bevarades där ända till hans egna tider. Tydligen ville Gud att dessa ting skulle anförtros åt de grekiska folken, och genom dem åt de latinska — åt oss, säger jag, och åt våra teologer — och spridas över alla världens delar, till akademier och städer.
54. I vilket syfte gav eller tillhandahöll han, efter Kristus, så många andra uttolkare, vittnen och väktare av samma gamla Skrift? Den andre uttolkaren av den Heliga Skrift från hebreiska efter de sjuttio var, enligt Epifanios, Akvila från Pontos, som i kejsar Hadrianus tolfte år översatte den hebreiska Skriften till grekiska; men eftersom han avföll från de kristna till judarna, är hans trovärdighet inte tillräckligt pålitlig.
Efter honom kom, med större trohet, Theodotion, en judeproselyt, ehuru förr markionit, under kejsar Commodus, vars version i Daniel kyrkan mottog och följer. Den fjärde, under kejsar Severus, var Symmakos, först ebionit, sedan jude. Den femte var en anonym översättare, vars version hittades i vissa krukor i staden Jeriko, i det sjunde året av Caracallas regering, som efterträdde sin fader Severus. Den sjätte var likaså en anonym översättare, på liknande sätt funnen i krukor i Nikopolis, under kejsar Alexander, Mammaeas son. Dessa två betecknas vanligen som den femte och sjätte editionen.
Origenes samlade alla dessa och ordnade utifrån dem sina Tetrapla, Hexapla och Oktapla; han rättade också den fördärvade Septuaginta, och det så väl att hans edition mottogs av alla och ansågs och kallades den "allmänna". Den sjunde var S:t Lukianos, präst och martyr, under Diocletianus, som företog en ny edition från hebreiska till grekiska.
Slutligen översatte S:t Hieronymus, den latinska kyrkans sol, på den salige Damasus befallning, den gamla Skriften från hebreiska till latin, vars version, nu kallad Vulgata i tusen år, kyrkan offentligt följer och godkänner, med få undantag. I vilket syfte, frågar jag, försåg Gud allt detta så mödosamt, så omsorgsfullt, om inte för att lämna åt oss denna heliga skatt av de forntida böckerna, obefläckad, att läsas, undervisas och studeras?
Fädernas försvar av Gamla testamentet
55. Denna övertygelse strider mot fäderna; ty S:t Augustinus skrev, till försvar för Pentateuken och Gamla testamentets sanning och nytta, inte mindre än 33 böcker Mot Faustus, och återigen två böcker Mot lagens och profeternas motståndare. Tertullianus skrev för samma sak fyra böcker Mot Markion. Alla utan undantag arbetade med att öppna och förklara dess böcker. Basilius och hans efterföljare eller uttolkare S:t Ambrosius skrev Hexaemeronböcker om Första Moseboken, om Psalmerna och om Jesaja. Origenes skrev 46 böcker om Första Moseboken, Chrysostomos 32 homilier.
Om Pentateukos skrev Kyrillos 17 böcker Om tillbedjan i ande och sanning; ur densamma utgav S:t Augustinus, Theodoret, Beda, Prokopios och Hieronymus frågor och uttryck. Och med rätta: ty, som S:t Ambrosius säger i Brev 44, den gudomliga Skriften är ett hav, som har inom sig djupa innebörder och de profetiska gåtornas djup, det vill säga Gamla testamentet.
S:t Hieronymus, i Förordet till Efesierbrevet, Om studiet av den Heliga Skrift: "Aldrig," säger han, "upphörde jag från min ungdom att läsa, eller att fråga lärda män om det jag inte visste; aldrig gjorde jag mig själv (som de flesta gör) till min egen lärare. Slutligen, helt nyligen, reste jag framför allt av denna orsak till Alexandria, för att se Didymus och rådgöra med honom om alla de tvivel jag hade i Skrifterna." S:t Augustinus, i bok II av Om den kristna läran, kapitel 6, lär att det var gudomligt ordnat att studiet av en så invecklad och svår Helig Skrift skulle återkalla människan både från högmod och från leda. "Underbar," säger densamme, bok XII av Bekännelserna, kapitel 14, "är djupet i dina ord, Herre, vilkas yta, se, ligger framför oss, lockande för de små, men underbart är djupet, min Gud, underbart djup; det är bävande att skåda in i det: en bävan av vördnad och en darring av kärlek." Varifrån han också i Brev 119: "Jag," säger han, "bekänner att jag i de Heliga Skrifterna själva vet långt mindre än jag inte vet."
Och för att avsluta detta ämne gav S:t Thomas, den skolastiska teologins furste, oss ett lysande föredöme, att vi bör oskiljaktigt förena den skolastiska teologin med den Heliga Skrift, som om de vore systrar. Ni vet alla vilken hans kärlek till Skriften var, vilket hans studium, vilka hans böner, vilken hans fasta, vilka hans kommentarer till profeterna, till Höga visan, till Job och till andra Gamla testamentets böcker: bland vilka de om vår Första Mosebok (om de verkligen är hans, vilket jag skall beröra senare) är anmärkningsvärda och lärda.
Heliga föredömen i skriftstudium
Och den förste ur hans familj, S:t Antonius av Padua, medan S:t Franciskus själv ännu levde och iakttog, undervisade i dessa skrifter, en man så bevandrad i Skriften, både gammal och ny, att när han predikade inför den högste påven, hälsades han av denne som Testamentets ark. Jag förbigår S:t Bernhard, som vad han än säger, talar med Skriftens ord; jag förbigår den salige Alfonso Tostado, biskop av Ávila, som om denna Dekateuk och om Gamla testamentets enskilda historiska böcker författade enskilda volymer, verkligen storslagna, med skarpt omdöme och flit, så att de för mig, som en gång studerade honom och nu läser honom om noggrannare, ger inte mindre möda än hjälp.
S:t Edmund, ärkebiskop av Canterbury, tillbragte år 1247 sina dagar och nätter i de heliga skrifterna, och höll nätterna sömnlösa, med sådan vördnad att närhelst han öppnade den Heliga Bibeln, hedrade han den först med en kyss. Om honom finns denna minnesvärda berättelse: medan han på ett sändebud läste den Heliga Bibeln om natten, som var hans sed, överväldigades han av sömn; ljuset föll på boken och lågan grep den. När han vaknade suckade han och trodde boken uppbränd, blåste bort askan som fastnat på boken, och se, han förundrades över att kodexen var helt oskadd och oförstörd.
S:t Karl Borromeus vistades ständigt i den Heliga Skrift som i ett lustnöjenas paradis, och brukade säga att en biskop inte behövde någon trädgård, utan att hans trädgård var den Heliga Bibeln.
56. Och detta var inte bara den forna fädertidens uppfattning, utan även dessa seklers, när den skolastiska teologin redan blomstrade och frodades. S:t Dominikus, doktor i helig teologi, studerade ofta både Gamla och Nya testamentet: i Rom och annorstädes undervisade han offentligt i många av dess böcker: härav utnämndes han till den förste Mästaren av det Heliga Palatset; och från den tiden tillhörde denna värdighet Predikarorden. Hör hans levnadstecknare, bok IV, kapitel IV, i enkel men allvarlig stil: "Eftersom," säger han, "ingen utan kunskap om Skrifterna kan vara en fullkomlig predikant, uppmanade han bröderna att alltid studera Gamla och Nya testamentet: ty han värderade filosofernas påhitt lågt; därför bar bröderna som sändes att predika endast med sig Bibeln, och omvände många till bot."
Att S:t Vincentius Ferrer, som i våra förfäders minne, resande genom Italien, Frankrike, Tyskland, England och Spanien, omvände minst hundra tusen människor, bar med sig blott ett brevarium och Bibeln för sin predikan.
S:t Jordanus, en lärd man, den andre generalmästaren av sin orden efter S:t Dominikus, svarade, när han av sina predikanter tillfrågades "om det var bättre att ägna sig åt bönen eller åt studiet av den Heliga Skrift," på sitt vanliga kvicka sätt: "Är det bättre att alltid dricka, eller att alltid äta? Förvisso, liksom bådadera behövs omväxlande, så passar det att be och studera den Heliga Skrift turvis;" och, som S:t Basilius säger: "Låt läsning följa bönen, och bönen följa läsningen."
57. På samma sätt beviljade S:t Franciskus, när hans efterföljare bad honom, dem studiet av de heliga skrifterna, på det villkoret att de inte skulle släcka bönens och andaktens ande.
De heliga författarna som den Helige Andes pennor
58. Slutligen övertygar oss förnuftet om Gamla testamentets nytta och nödvändighet. Mose, David, Jesaja, liksom Petrus, Paulus och Johannes, som likasom upptagna i änglarnas krets, hämtade visdom ur själva sanningens källa; och, som den salige Gregorius och Theodoret med rätta säger, dessa heliga författares tungor och händer var inget annat än den Helige Andes pennor, till den grad att de tycks ha varit inte så mycket olika skrivare, som olika pennor hos en och samma skrivare: därför måste samma sanning, auktoritet, vördnad, nit och flit tillskrivas Mose som Paulus, eller snarare den Helige Ande som talar genom Mose och genom Paulus; ty allt som skrevs av Honom, skrevs till vår undervisning. Ja, han inneslöt all sin visdom som var nödvändig eller nyttig för människosläktet, vilken han ville meddela oss ur sin gudoms avgrund, i både Gamla och Nya testamentet. Denna bok är Guds bok, Ordets bok, den Helige Andes bok, i vilken inget är överflödigt, inget är i övermått, utan liksom i författarnas mångfald, så också i ämnenas mångfald, och i den skönaste harmoni av alla dess delar, samstämmer allt med varandra och fulländar och fullbordar hela detta Guds verk; så att, om man tar bort en del, stympar man det hela. Därför, liksom filosofen måste bläddra igenom hela Aristoteles, läkaren Galenos, talaren Cicero, juristen hela Justinianus, så måste teologen desto mer vända, granska och nöta denna Guds hela bok; och, liksom den som stympar metafysiken stympar filosofin: så stympar den som stympar den Heliga Skrift teologin: ty liksom metafysiken ger filosofin dess principer, så ger den Heliga Skrift teologin dess principer. Detta är förvisso vad Kristus menade när han sade: "Varje skriftlärd," det vill säga varje doktor, varje teolog, "som blivit en lärjunge i himmelriket, tar fram ur sin skattkammare nytt och gammalt."
Gamla testamentets sex nyttor
I. Gamla testamentet befäster tron
59. Men, för att lägga saken klart inför era ögon och räkna upp några av Gamla testamentets mer lysande frukter: för det första befäster Gamla testamentet, liksom det Nya, tron. Varifrån, frågar jag, vet vi om världens begynnelse, skapelse och Skapare, om inte för att vi genom tron förstår att tidsåldrarna formades genom Guds ord? Genom vilket ord? Förvisso genom det i Första Moseboken kapitel ett: "Varde ljus, varde himlaljus, låt oss göra människor," och så vidare. Varifrån lärde vi oss om den odödliga själen, människans fall, arvsynden, keruberna, paradiset, om inte ur samma Första Mosebok som berättar dessa ting? Eusebios visar i hela sin bok XI av Förberedelsen för evangeliet att Platon, som S:t Augustinus och alla fäder före honom följde som gudomlig framför Aristoteles och alla andra — Platon, säger jag, hämtade sina läror om Gud, om Guds Ord, om världens begynnelse, själens odödlighet, den kommande uppståndelsen och domen, straff och belöningar, från Mose. Varifrån erkände vi Guds försyn, om inte ur tidsåldrarnas följd? Varifrån drog vi lärdom om folkens, kungarnas och rikenas utbredning, världens allmänna flod, uppståndelsen och hoppet om det eviga livet, om inte ur den forntida historien, och ur Jobs och de gamles tålamod, ur patriarkernas ständiga pilgrimsfärd? "Genom tron," säger aposteln, "bodde Abraham i löftets land som i ett främmande land, boende i tält med Isak och Jakob, medarvingar till samma löfte: ty han väntade på den stad som har grundvalar, vars byggmästare och skapare är Gud." Och av detta skärps vårt hopp, vår ande höjer sig, så att den som minns att han här är gäst och främling kan sträva efter det himmelska fäderneslandet, åtrå ingenting i denna värld, förundras över ingenting, utan trampa allt under sina fötter och räkna det som avskräde, och med S:t Hieronymus ständigt sjunga för sig själv detta sokratiska ord: "Jag vandrar genom luften och blickar ned på solen." Jag stiger upp till himlarna; jag föraktar denna jord, ja himlen själv och solen. Jag är inskriven som arvinge och herre, inte över jorden, utan över himlen; ditåt strävar jag i tanke, i hopp, i varje tanke, och svävar ovanför stjärnorna; jag är de heligas medborgare, medlem av Guds hushåll, inbyggare i paradiset: allt annat, som ringa, ovärdigt mig, lågt och simpelt, trampar jag under fötterna.
Vem i hela Skriften befäster tydligare änglarnas natur, ämbete, beskydd och åkallan än Tobits bok? Vem befäster uttryckligare skärselden och bönerna för de döda än Mackabéerböckerna? Till den grad att våra förnyare, som inte såg någon annan utväg, förtvivlande om segern och säkra på att besegras snarare än att segra, drivna till raseri av nödvändigheten, slog ut dem ur den heliga kanon.
Men omvänt, hur många kätterier söker sin tillflykt i dessa böcker? Judarna hävdar envist, utifrån det stället i Femte Moseboken 23:19, "Du skall inte låna ut mot ränta till din broder, men till en främling," att de lagligen kan utöva ocker mot kristna. Trollkarlar åberopar och prisar till försvar för magin som vittnen Faraos magiker, som genom magiens plötsliga kraft förvandlade ormar till stavar och stavar till ormar, liksom Mose. Till försvar för nekromantin åberopar de trollkvinnan som uppväckte Samuel från de döda, som slog Saul med ett sant orakel om kommande död och olycka. Till försvar för kiromantin anför de det stället i Job 37: "Han sätter ett sigill på varje människas hand, för att alla må känna hans verk."
Calvin bevisar (som han tror) utifrån Davids ord: "Herren befallde honom (Simei) att förbanna David," Andra Kungaboken 16:10, att Gud är upphovsmannen, ja befallaren, till onda gärningar; ur det stället i Andra Moseboken: "Jag skall förhärda Faraos hjärta, och: Just för detta har jag upprättat dig, att jag skall visa min kraft i dig," bygger han det oundvikliga fördömelsens öde; han upprättar viljans träldom utifrån att Jeremia sätter oss som lera i Guds hand, som en krukmakares (Jer 18:6).
De sachsiska lutherteologerna och pratlarna satte för några år sedan, i den regensburgska disputationen, hela vikten av sin sak — för att förkasta traditioner och upprätta Guds ord ensamt som den yttersta domaren i trosfrågor — på det stället i Femte Moseboken 4:2: "Ni skall inte lägga något till det ord jag talar till er, och inte ta bort något;" och kapitel 12:32: "Vad jag befaller er, det allena skall ni göra för Herren; ni skall inte lägga till något, ej heller minska något."
Vad skall ni göra här, om ni inte är hemma här? Hur skall ni göra er till åtlöje för dem, till kyrkans förargelse, om ni snubblar här, om ni inte läser dessa ting, hör dem, lär dem, om ni inte ofta rådgör med själva källorna? Ty S:t Augustinus lär att detta är nödvändigt. Ja, den som inte vet vad det hebreiska tsava betyder, det vill säga "Gud befallde Simei", och så vidare, kommer inte att undkomma Calvins snaror; men den som känner hebraismen, nämligen att tsava betyder att förordna, att förse, att ordna, och betecknar hela Guds försyn, både positiv och negativ och tillåtande, kommer att blåsa bort detta vapen som en spindelväv. Jag skall påpeka liknande hebraismer ofta i enskilda kapitel, som ni aldrig kommer att förstå annat än utifrån det hebreiska språket.
II. Gamla testamentets rikedom
60. Denna första nytta av den gamla Skriften är tvåfaldig: den andra är inte mindre, nämligen att Gamla testamentet är vida rikare än det Nya. Ni kan se riklig etik i Ordspråksboken, Predikaren och Syraks vishet: beundransvärd politik i Mose gärningar och judiciella och ceremoniella lagar, ur vilka kyrkan har lånat mycket, liksom den kanoniska rättens författare; och även vissa ting ur den civila rätten: orakel i profeterna; predikningar i Femte Moseboken och profeterna; och, vad som rör det närvarande ämnet, historia från världens grundläggning ner till domarnas, kungarnas och Kristi tider — den mest tillförlitliga, mest ordnade, mest mångfaldiga och mest ljuvliga — kan ni se i Dekateuken.
Det finns en fyrfaldig lag: oskuldens, naturens, den mosaiska och den evangeliska: de tre första och deras historier omfattas av Pentateukos. "Första Moseboken," säger S:t Hieronymus i Hjälmprologen, "är den bok i vilken vi läser om världens skapelse, människosläktets ursprung, jordens fördelning, språkens och folkens förbistring, ner till hebreernas uttåg."
De latinska och grekiska historieskrivarna bland hedningarna spinner berättelser om Deukalions flod, om Prometheus, om Herakles; och i all profan historia är allt före olympiaderna fullt av okunnighetens och sagans mörker. Men olympiaderna började antingen vid början av Jotams regering eller vid slutet av Ussias regering, det vill säga efter det tre tusende året från världens skapelse och mer: så att under tre tusen år har ni ingen tillförlitlig världshistoria förutom denna av Mose och hebreerna. Historien är verkligen mästarinnan, ledsagaren och ljuset i människolivet, i vilken man kan urskilja, som i en spegel, rikens, staters och det mänskliga livets uppgång, fall och nedgång, dygder och laster, och lära sig all klokhet och vägen till lycka genom andras föredöme, vare sig av god eller ond lycka.
Härtill kan läggas att det i ingen historia, ja inte ens i Nya testamentet, finns så många, så mångfaldiga och så hjältemodiga föredömen av varje slags dygd som i Pentateukos och Gamla testamentet.
61. Romarna prisar sina berömda ärehandlare, vilkas vaxskuggor — jag menar deras porträttmasker — omslingas av murgröna, medan deras kroppar och själar slickas och förtärs av den eviga elden. De prisar Manlierna Torquatus, som med svärdet slog ner sina söner som stred mot fienden i strid med befälhavarens och faderns order, trots att de vunnit segern, för att upprätthålla krigstukten. Men vem skulle älska manlianska bud? De prisar Junius Brutus, den romerska frihetens hämnare, den förste konsuln, som lät sina egna söner och sin broders söner, eftersom de hade sammansvurit sig med Aquillierna och Vitellierna för att åter ta emot Tarquinierna i staden, piskas med ris och sedan halshuggas med yxan: en olycklig och skändlig fader med sådana avkomlingar. Vem skulle inte hellre prisa Abraham och Isak, dessa oskyldiga, som beslöt att besegla den lydnad som tillkommer Gud med en faders dräpande och offer, och den mackabéiska modern, som offrade sig med sina sju söner åt Gud för fäderneslandets lagar?
De prisar de tre bröderna, Horatierna, som besegrade de tre Curiatierna från Alba i envig, med list snarare än styrka, och överförde Albas herravälde till Rom. Vem skulle inte hellre prisa Davids mod och styrka, som i envig med en slunga slog ner det kött- och bentornet Goljat, och befäste Israels herravälde över filistéerna?
De prisar Alexanders avhållsamhet, som, efter att ha besegrat Dareios, vägrade att se på hans tillfångatagna hustru och vackraste döttrar, och upprepade gånger sade att persiska kvinnor var en smärta för ögonen. Vem skulle inte hellre prisa Josef, som redan gripen i enrum av den frestande härskarinnan, flydde och lämnade sin mantel efter sig, och frivilligt kastade sig in i varje fara av fängelse, rykte och liv, för att bevara sin kyskhet?
62. De prisar Lukretia, kysk efter kränkningen, dock den sene hämnaren av brottet — och en självdråpare: vi firar Susanna, en långt tapprare förkämpe för kyskheten, liksom för livet och ryktet.
De beundrar centurionen Virginius, som, då han inte kunde rädda sin dotter Claudia Virginia ur decemvirn Appius Claudius' makt och lust, bad om ett sista ord med henne och dödade henne i hemlighet, hellre döende dotter än kränkt. De beundrar Decierna, far och son, som för den romerska hären, genom prästerna Valerius och Liberius med högtidlig bön, vigde de latinska och samnitiska fienderna tillika med sig själva åt underjordens gudar, och beseglande segern med sin egen död. Vem skulle inte hellre beundra hövdingen Jefta, som för sitt folks seger vigde sin enda jungfrudotter och hennes jungfrudom åt den sanne Guden, och offrade henne som han hade lovat? Vem skulle inte beundra Mose, som vigde sig inte till timlig utan till evig undergång för folkets skull?
63. De prisar Julius Caesars, Pompejus, Publius Cornelius Scipios, Hannibals och Alexanders militära tapperhet och framgång. Men hur mycket större var inte Simson, Gideon, David, Saul, Mackabéerna och Josua, som, utrustade inte med mänsklig utan himmelsk styrka och med gudomlig framgång, med få mot många, till och med de mäktigaste, slog dem på flykten; för vilka solen, månen och stjärnorna lydde som soldater och stred mot fienden? Till vem, frågar jag, utom möjligen Theodosius, men hellre till Judas Mackabeus och Josua, skulle ni sjunga den versen?
O alltför högt älskad av Gud, för vilken Aeolus ur sina grottor ställer upp beväpnade stormar, för vilken himlen strider, och de sammansvurna vindarna samlas vid trumpetens ljud.
64. Och dessa är för oss ständiga sporrar till varje dygdens höjd, till all helighet och oskuld, att vi som deras rivaler, likt jordiska änglar och himmelska människor, må vandra i det evangeliska ljuset inför den gudomliga majestätens ögon, som oupphörligen vakar över oss, och tjäna Honom i helighet och rättfärdighet. Sedan, så att vi i våra egna och allmänna olyckor, i dessa belgiska och europeiska stormar, med Mackabéerna som enda tröst har de heliga böckerna, genom Skriftens tålamod och tröst må ha hopp, och lyfta våra sinnen, vetande att Gud har omsorg om oss, och styrkta av Hans kärlek och kärleken till det himmelska, må vi frukta ingenting, förakta även döden och plågorna, och om världen splittras och faller, må ruinerna träffa oss oförskräckta.
Så uppmanar aposteln i hela kapitel 11 av Hebreerbrevet, genom fädernas föredöme, dem med en anmärkningsvärd predikan till uthållighet och martyrium, att de med en skärv av blod må köpa den saliga evigheten: "De stenades," säger han — Mose förvisso, Jeremia och andra Gamla testamentets heliga — "de sågades itu, de frestades, de dog genom svärdsegg; de vandrade omkring i fårskinn, i getskinn, nödlidande, plågade, misshandlade, dem världen inte var värdig, irrande i öknar, på berg och i grottor och i jordens klyftor;" och detta, "för att de skulle finna en bättre uppståndelse; och därför, då även vi har ett så stort moln av vittnen, låt oss med tålamod löpa i den tävling som ligger framför oss."
III. Nya testamentet kan inte förstås utan det Gamla
65. Den tredje nyttan är att utan Gamla testamentet kan det Nya inte förstås: apostlarna och Kristus citerar det ofta, och ännu oftare anspelar de på det, även när han tar sitt sista farväl av sina lärjungar. "Dessa är," säger han, Lukasevangeliet sista kapitlet, vers 44, "de ord som jag talade till er: att allt måste uppfyllas som står skrivet i Mose lag och hos profeterna och i Psalmerna om mig; då öppnade han deras förstånd, så att de kunde förstå Skrifterna."
Ja, Hebreerbrevet är av just denna enda orsak det mest vägande och mest dunkla, ty det är helt vävt av Gamla testamentet och dess allegorier.
IV. Gamla testamentet överträffar det Nya i allegorisk rikedom
66. Den fjärde nyttan är denna: eftersom Kristus är lagens mål, hör allt som sägs i Gamla testamentet till Kristus och de kristna, antingen i bokstavlig eller allegorisk mening; och häri överträffar Gamla testamentet det Nya, ty det Gamla har överallt, utöver den bokstavliga meningen, en allegorisk mening, och ofta även en anagogisk och tropologisk: det Nya saknar nästan den allegoriska. "Våra fäder," säger aposteln, Första Korinthierbrevet 10:1, "var alla under molnet, och alla gick genom havet, och alla döptes i Mose, i molnet och i havet, och alla åt samma andliga mat, och så vidare. Men detta skedde som förebilder för oss: och det skrevs för vår skull, på vilka tidsåldrarnas slut har kommit." Härav lär återigen samme apostel att förståelsen av Gamla testamentet togs från judarna och har övergått till oss. "Ända till denna dag," säger han, "förblir samma slöja olyft vid läsningen av Gamla testamentet, vilken slöja lyfts i Kristus; men ända till denna dag, när Mose läses, ligger slöjan på deras hjärta," Andra Korinthierbrevet 3:14.
Ty den Helige Ande, som är medveten om och förutvetande om alla tidsåldrar, ordnade den Heliga Skrift så att den skulle tjäna inte judarna ensamma, utan kristna i varje tidsålder. Ja, Tertullianus menar i sin bok Om kvinnors klädsel, kapitel 22, att det inte finns något den Helige Andes uttalande som kan riktas och mottas blott för den närvarande saken och inte för varje tillfälle till nytta.
Verkligen säger S:t Augustinus, Mot Faustus, bok XIII, vid slutet: "Vi," säger han, "läser de profetiska och apostoliska böckerna till åminnelse av vår tro, till tröst för vårt hopp och till uppmuntran av vår kärlek, samstämmande med varandras röster; och med den samklangen, som med en himmelsk trumpet, både väcker vi oss ur det dödliga livets dvala och sträcker vi oss mot den himmelska kallelsens segerpris."
Av denna orsak väljer kyrkan i den heliga liturgin överallt läsningar ur Gamla testamentet, och under den heliga fastetiden parar hon alltid en epistel ur Gamla testamentet med evangeliet på ett passande sätt, som skugga svarar mot kropp, avbild mot förebild. Jag har själv en gång sett berömda predikanter som i sina predikningar i den första delen utlade en historia eller något liknande ur Gamla testamentet, och i den andra delen något ur det Nya, till stor folksamling, bifall och frukt bland folket.
Slutligen vänder och nöter inte bara kättare, utan också rättrogna män av auktoritet, som sysslar med koncilier, mål och domar, de heliga skrifterna, både gamla och nya, efter det forntida bruket.
Francesco Petrarca berättar att för 250 år sedan var Robert, kung av Sicilien, så förtjust i bokliga studier, särskilt de heliga, att han sade till honom under ed: "Jag svär dig, Petrarca, att bokstäverna är mig vida kärare än mitt rike, och om jag skulle berövas det ena eller det andra, skulle jag lugnare skilja mig från kronan än från bokstäverna."
Panormitanus berättar att Alfonso, kung av Aragonien, brukade skryta att han, även mitt i rikets angelägenheter, hade läst igenom hela Bibeln med glossor och kommentarer fjorton gånger. Det är alltså inget nytt om furstar, rådgivare och andra stormän numera överallt vid bordet, vid gästabud och i samtal väcker frågor ur Gamla och Nya testamentet; där teologen, om han tiger, kommer att betraktas som ett barn: om han svarar olämpligt, kommer han att bedömas som okunnig eller dum.
V. Förebilder, föredömen och maximer från Gamla testamentet
67. För det femte, till överflöd av läsningar, disputationer och predikningar, försåg Gud att man ur Gamla testamentet kan hämta en så stor mångfald av förebilder, föredömen, maximer och orakel, inte bara för tron, utan för varje undervisning i ett hedervärt liv. Så manar Kristus de tröga till vaksamhet med Noas och Lots hustrus föredöme, Luk 17:32: "Kom ihåg," säger han, "Lots hustru;" åter förskräcker han och slår de halsstarriga judarnas sinnen genom att påminna om Sodom, niniviterna och drottningen av Södern. Så kallar han till omvändelse efterföljarna av den rike mannen som är begravd i helvetet, med Abrahams ord, Luk 16:27: "De har Mose och profeterna, låt dem höra dem." Och Paulus säger, Första Korinthierbrevet 10:6 och 11: "Allt hände dem som förebilder, det vill säga som exempel för oss; att vi inte skall vara begärliga efter det onda, ej heller avgudadyrkare," ej heller otuktiga, ej heller frossare, ej heller knorrare, ej heller Guds frestare, för att vi inte skall förgås som de som förgicks under den gamla lagen för sådana brott.
VI. Gamla testamentet som förelöpare till det Nya
68. Och härav uppstår den sjätte nyttan: ty Gamla testamentet var ett förspel till det Nya och bar vittnesbörd om det, liksom S:t Johannes Döparen gjorde om Kristus Herren: ty han, liksom Mose och de övriga profeterna, "gick framför Herrens ansikte, för att bereda hans vägar, för att ge hans folk kunskap om frälsningen; att upplysa dem som sitter i mörker och i dödens skugga, att styra våra fötter in på fridens väg." Som en sinnebild av detta visade sig Mose och Elia vid Kristi förklaring, både för att bära vittnesbörd om Honom och för att tala om den bortgång som han skulle fullborda i Jerusalem. Ty vem skulle ha trott på Kristus, vem på evangeliet, om det inte hade bekräftats, förutsagts och förebådats genom så många fädernas vittnesbörd, så många orakel, så många förebilder? Hur skall ni övertyga judarna, hur föra dem till Kristus, om inte utifrån Mose och profeternas profetior? Bland politiker, hedningar, saracener och alla slags människor är det ett stort bevis för evangeliets sanning, säger Eusebios, att det genom hela Gamla testamentet, genom så många tidsåldrar, utlovades och förebildades.
Av denna orsak åberopar Kristus så ofta Mose, Joh 1:17: "Lagen gavs genom Mose, nåden och sanningen kom genom Jesus Kristus." Joh 5:46: "Det finns en som anklagar er, Mose: ty om ni trodde Mose, skulle ni kanhända också tro mig: ty han skrev om mig; men om ni inte tror hans skrifter, hur skall ni tro mina ord?" Luk 24:27: "Med början från Mose och alla profeterna uttolkade han för dem i alla Skrifterna det som handlade om honom." Härav också Filippus till Natanael, Joh 1:45: "Den som Mose skrev om i lagen, och profeterna, honom har vi funnit — Jesus." Ty samstämmigheten mellan båda testamentena — det vill säga samstämmigheten mellan Mose och Kristus, mellan profeterna och apostlarna, mellan synagogan och kyrkan — bär stort vittnesbörd om Kristus och om sanningen, som Tertullianus överallt lär mot Markion. Och för att avsluta, lär av Mose själv hur stor och mångfaldig den visdom är som finnes här.
Tredje avdelningen: Vem, och hur stor, var Mose?
Mose tre fyrtioårsperioder
71. I sanning säger jag, att under många tusentals år har solen icke skådat en större man; han uppfostrades från sina späda år vid det kungliga hovet, som en kungs son och utsedd arvinge, bildad i all egyptiernas visdom, i hela fyrtio år: sedan förnekade han att han var son till faraos dotter och föredrog att lida betryck med Guds folk framför att åtnjuta den timliga rikedomens och syndens behag, och flydde till Midjan; här, som herde för sin hjord och efter att ha talat med Gud i den brinnande busken, inhämtade han genom kontemplation all gudomlig visdom i hela fyrtio år; slutligen, utvald till folkets ledare, styrde han dem under en tredje period av fyrtio år som överstepräst, överbefälhavare, lagstiftare, lärare, profet, den som mest liknade Kristus och var hans förebild. "En profet," säger Herren, Femte Moseboken 18:15, "skall jag uppväcka åt dem bland deras bröder, en som är lik dig;" och "En profet av ditt folk och bland dina bröder, lik mig, skall Herren din Gud uppväcka åt dig: Honom skall ni lyssna till," nämligen Kristus.
Här visade ämbetet mannen, då han ledde tre miljoner människor — det vill säga trettio gånger hundra tusen — av så hårdnackad karaktär, genom öde öknar i fyrtio år, närde dem med himmelsk föda, undervisade dem i gudsfruktan och gudstjänst, bevarade dem i fred och rättvisa, stod som skiljedomare och medlare i alla tvister, och beskyddade dem mot alla fiender.
Mose dygder
72. Du skulle förundras över Mose otaliga dygder; han var musiker och psalmist: S:t Hieronymus vittnar, volym III, brev till Cyprianus, att Mose författade elva psalmer, nämligen från Psalm 90, vars rubrik är "Mose, Guds tjänares, bön", till och med Psalm 101, som inleds med "Till lovsång".
Mose befanns värdig att mottaga lagens tavlor från Gud. Mose hade som sin vägvisare på resan en molnpelare, ja en ärkeängel som presiderade över pelaren. I bön syntes Mose leva och näras som en ängel. Då han skulle mottaga lagens tavlor på Sinai stod han två gånger i fyrtio dagar och nätter fastande och samtalande med Gud: där fästes även ljusets horn vid honom; vid tabernaklets dörr avhandlade han dagligen förtroligt alla folkets angelägenheter med Gud. "Min tjänare Mose," säger Herren, Fjärde Moseboken 12:7, "är den trognaste i hela mitt hus: ty jag talar med honom ansikte mot ansikte, öppet, och icke genom gåtor och sinnebilder ser han Herren." Ty Herren visade honom allt gott, Andra Moseboken kapitel 33, vers 17. Du kunde kalla Mose Guds hemlighetssekreterare, den gudomliga visdomens sekreterare, och vad är det för underligt om Amalek icke besegrades av Josuas vapen utan av Mose böner? Och vad är det för underligt "om det icke mer uppstod en profet i Israel lik Mose, som Herren kände ansikte mot ansikte?" Femte Moseboken 34:10. Vad är det för underligt om han, med Guds hjälp och kraft, som undergörare nästan ödelade Egypten med plågor och under, och Röda havet, nedkallade kött och manna från himmelen, störtade Kora, Datan och Abiram levande ned i avgrunden, och överträffade varenda undergörare med sina mäktiga gärningar?
73. Vem ser icke den förträffliga politiska och husliga klokheten hos den bäste fursten, i en sådan skicklighet att styra ett så stort folk, med panna av brons, ja av diamant? Hans utomordentliga kärlek och omsorg om folket lyste fram, dels i den iver med vilken han vigde sig som ett försoningsoffer och botgöring för sitt Israel; dels i den brinnande predikan som utgör hela Femte Moseboken, i vilken han, med himmel och jord, makterna i höjden och djupet, till vittnen, drev folket att hålla Guds lag; så att han med rätta sade: "Varför, Herre, har du lagt hela detta folks börda på mig? Var det jag som avlade hela denna skara, eller födde dem, att du säger till mig: Bär dem vid din barm, som en amma brukar bära ett spädbarn, och för dem till det land som du svor deras fäder?" Fjärde Moseboken kapitel 11, vers 11. I sanning sade S:t Johannes Chrysostomos, predikan 40 över Första Timoteusbrevet: "En biskop måste vara en ängel, fri från all mänsklig oro och last;" och på annat ställe: "Den som åtar sig att styra andra bör utmärka sig i en sådan dygdens härlighet att han, likt solen, förmörkar alla andra, likt stjärnornas gnistor, i sin egen strålglans." Om alltså en biskop, en prelat, en furste måste vara bland folket som en människa bland djuren, som en ängel bland människor, som solen bland stjärnorna: betänk då hurudan och hur stor Mose var, som bland så många människor mer än tillräckligt uppfyllde denna roll — som av Guds dom befanns värdig, eller snarare gjordes värdig av Guds kallelse och nåd, som sattes icke över kristna, utan över hårdnackade och styvnackade judar, icke blott som biskop, utan som överstepräst och furste i förening.
Mose ödmjukhet och saktmod
Och för att förbigå det övriga i tystnad: på en så hög och gudomlig höjd av auktoritet förundras jag allra mest över hans djupa ödmjukhet och saktmod: ofta ansatt av folkets knorrande, förtal, smädelser, avfall och stenar, stod han med ett orubbat och milt anlete och hämnades icke med hot utan med böner till Gud utgjutna för folket. Med rätta prisar därför Gud honom med denna lovprisning, Fjärde Moseboken 12:3: "Ty Mose var den saktmodigaste av alla människor på jordens yta." Varifrån kom detta saktmod? Emedan han, storsinnad och boende i himmelen, föraktade alla människors smädelser och oförrätter som jordiska och ringa ting. "Den vise," säger Seneca i sitt verk Om den vise, "har blivit avlägsnad på ett större avstånd från beröring med lägre varelser än att någon skadlig kraft skulle kunna nå honom med sin makt: liksom ett vapen kastat mot himmelen och solen av någon dåre faller tillbaka innan det når solen. Tror du att Neptunus kunde beröras av kedjor nedsänkta i djupet? Liksom himmelska ting undflyr mänskliga händer, och av dem som smälter ned tempel eller bilder ingen skada tillfogas gudomen: så är allt som görs mot den vise i övermod, oförskämdhet eller högfärd ett fåfängt försök."
Mose och det saliga skådandet
74. På grund av detta saktmod anser många att Mose i detta liv förlänades skådandet av den gudomliga väsendet; om denna sak och annat som rör Mose skall mer sägas vid Andra Moseboken kapitel 2, 32 och följande.
Det är visst att Mose efter sin död begravdes av änglar på berget Abarim; varav följer att "ingen människa kände hans grav," Femte Moseboken 34:6. Och detta var orsaken till att ärkeängeln Mikael tvistade med djävulen om Mose kropp, såsom S:t Judas säger i sitt brev.
Lovprisningar av Mose från Skriften och fäderna
Slutligen, vill du lära känna Mose? Hör Syrak, Syraks bok kapitel 45: "Älskad av Gud och människor var Mose, vars minne är välsignat. Han gjorde honom lik de heligas härlighet; Han upphöjde honom i fiendens fruktan, och med sina ord stillade han vidunder; Han förherligade honom inför konungar," nämligen konung farao (om vilken Herren sade till honom, Andra Moseboken kapitel 7, vers 1: "Se, jag har gjort dig till en gud för farao"), "och gav honom bud inför sitt folk, och visade honom sin härlighet; i sin trofasthet och saktmod helgade Han honom, och utvalde honom bland allt kött. Ty Han hörde hans röst, och förde honom in i molnet, och gav honom bud ansikte mot ansikte, och livets lag och kunskap, att lära Jakob hans förbund och Israel hans domar."
75. Hör S:t Stefanus, Apostlagärningarna kapitel 7, vers 22 och 30: "Mose var mäktig i sina ord och gärningar; en ängel visade sig för honom i Sinai bergs öken, i en eldslåga i en buske; denne man sände Gud som hövding och befriare, med den ängelns hand som hade visat sig för honom; denne man förde dem ut och gjorde under och tecken i Egyptens land; det är han som var i församlingen i öknen med ängeln som talade till honom på Sinai berg, som mottog livets ord att ge åt oss."
Hör S:t Ambrosius, bok 1 av Om Kain och Abel, kapitel 11: "I Mose," säger han, "fanns en förebild av den kommande läraren, som skulle predika evangeliet, fullborda Gamla testamentet, upprätta det Nya, och ge himmelsk näring åt folken: därav överträffade Mose det mänskliga tillståndets värdighet i så hög grad att han kallades med Guds namn: 'Jag har gjort dig,' säger Han, 'till en gud för farao.' Ty han var segrare över alla lidelser, och fångades icke av några av världens lockelser, han som hade betäckt hela denna jordiska boning med ett himmelskt levnadssätts renhet, styrande sitt sinne, underkuvande sitt kött och tuktande det med en konungslig myndighet; han kallades med Guds namn, till vars likhet han hade format sig genom fullkomlig dygds överflöd; och därför läser vi icke om honom, såsom om andra, att han dog av svaghet, utan han dog genom Guds ord: ty Gud lider varken svaghet eller förminskning; varav det också tillägges: 'Emedan ingen känner hans grav', han som snarare blev upptagen än övergiven, så att hans kött mottog vila snarare än en graveld." Ambrosius tycks här antyda att Mose icke dog, utan upptogs såsom Elia och Henok; om denna sak skall jag tala vid Femte Mosebokens sista kapitel.
Hör aposteln, Hebreerbrevet 11:24: "Genom tro vägrade Mose, när han hade blivit vuxen, att kallas son till faraos dotter, och valde hellre att lida betryck med Guds folk än att för en tid åtnjuta syndens njutning; och aktade Kristi smälek för en större rikedom än Egyptens skatter: ty han såg fram mot lönen. Genom tro lämnade han Egypten utan att frukta konungens vrede: ty han uthärdade som om han såg den Osynlige; genom tro firade han påsken och blodsbestänkelsen, på det att den som fördärvade de förstfödda icke skulle röra dem; genom tro gingo de genom Röda havet som över torrt land, men egyptierna som försökte det uppsväljdes."
Hör S:t Justinus i sin Förmaning, eller Paränesis till grekerna, i vilken han genomgående lär att grekerna hämtade sin visdom och sin kunskap om Gud från egyptierna, och dessa från Mose. Särskilt: "När en viss man," säger han, "såsom ni själva bekänner, rådfrågade gudarnas orakel om vilka män hängivna åt religionen det någonsin funnits, säger ni att detta svar gavs: 'Visheten har vikit blott för kaldéerna: hebréerna dyrkar med sina sinnen den ofödde Konungen och Guden.'"
Han tillägger: "Mose skrev sin historia på hebreiska, då grekernas bokstäver ännu icke var uppfunna. Ty Kadmos var den förste som senare förde dessa från Fenicien och överlämnade dem till grekerna. Därav skrev också Platon i Timaios att Solon, den visaste bland de visa, då han hade återvänt från Egypten, sade till Kritias att han hade hört en egyptisk präst som sade till honom: 'O Solon, ni greker är alltid barn; det finns ingen gammal man bland grekerna.' Och vidare: 'Ni är alla unga till sinnet; ty ni hyser i era sinnen ingen gammal tanke överlämnad genom gammal tradition, ej heller någon av åldern grånad lärdom.'" Och något längre fram lär han utifrån Diodoros att Orfeus, Homeros, Solon, Pythagoras, Platon, Sibyllan och andra, då de hade vistats i Egypten, ändrade sin uppfattning om de många gudarna, emedan de ju genom egyptierna hade lärt av Mose att det finns en enda Gud, som i begynnelsen skapade himmel och jord. Därav sjöng Orfeus:
Jupiter är en, Pluto, Sol, Bacchus är en,
det finns en Gud i alla ting: varför säger jag dig detta två gånger?
Densamme vidare: Jag kallar dig till vittne, o himmel, den store Vises ursprung,
och dig, Faderns Ord, det första Han uttalade med sin mun,
då Han skapade världens byggnad efter sin egen plan.
Slutligen tillägger han att Platon lärde om Gud av Mose, varför han likaså kallade Honom "to on", det vill säga "det som är", liksom Mose kallar Honom "ehyeh", det vill säga "den som är", eller "jag är den jag är". Vidare lärde han från samma källa om tingens skapelse, det gudomliga Ordet, kropparnas uppståndelse, domen, de ogudaktigas straff och de rättfärdigas belöning, samt den Helige Ande, som Platon ansåg vara världssjälen; ty han förstod icke Mose tillräckligt, utan vred honom till sina egna fantasier; varav han föll i villfarelser.
Och på samma sätt visar S:t Kyrillos, i bok 1 Mot Julianus, att Mose var äldre än hedningarnas äldsta hjältar, dem de själva ansåg vara de mest forntida.
Hör hans lärda kronologi över Mose och hedningarna: "Låt oss alltså stiga ned från Abrahams tider till Mose, och börja på nytt med nya utgångspunkter för åren, i det vi sätter Mose födelse först i räkningen. I Mose sjunde år säger de att Prometheus och Epimetheus föddes, och Atlas, Prometheus broder, och dessutom den allseende Argos. I Mose trettiofemte år regerade Kekrops först i Aten, som tillnamngavs Difyis: de säger att han var den förste bland människor att offra en oxe och att han kallade Jupiter för den högste bland gudarna hos grekerna. I Mose sextiosjunde år säger de att Deukalions flod ägde rum i Thessalien; och dessutom att i Etiopien Solens son, som de säger, Faeton, förtärdes av eld. I Mose sjuttiofärde år gav en viss man vid namn Hellen, son till Deukalion och Pyrrha, grekerna benämningen av sitt eget namn, medan de dessförinnan kallades greker. I Mose etthundratjugonde år grundlade Dardanos staden Dardania, medan Amyntas regerade bland assyrierna, Sthenelos bland argiverna och Ramses bland egyptierna; han själv kallades också Egyptos, Danaos broder. I det etthundrasextionde året efter Mose regerade Kadmos i Thebe, vars dotter var Semele, av vilken Bacchus föddes, som de säger, av Jupiter. Vid den tiden levde även Linos från Thebe och Amfion, musiker. Vid den tiden övertog också Pinehas, son till Eleasar, son till Aron, prästämbetet bland hebréerna, sedan Aron hade dött. I det 195:e året efter Mose säger de att jungfrun Persefone rövades bort av Aidoneus, det vill säga Orcus, molossernas kung; han sägs ha uppfött en mycket stor hund vid namn Kerberos, som grep Peirithoos och Theseus när de kom för att röva bort hans hustru: men sedan Peirithoos hade omkommit, anlände Herakles och befriade Theseus från dödens fara i underjorden, som de fabulerar. I det 290:e året dödade Perseus Dionysos, det vill säga Liber, vars grav de säger finns i Delfi nära den gyllene Apollon. I det 410:e året efter Mose intogs Ilion, medan Esebon var domare bland hebréerna, Agamemnon bland argiverna, Vafres bland egyptierna och Teutamos bland assyrierna."
"Från Mose födelse till Trojas förstörelse räknas alltså 410 år."
76. Hör S:t Augustinus, bok 22 Mot Faustus, kapitel 69: "Mose," säger han, "Guds trognaste tjänare, ödmjuk i att avböja ett så stort uppdrag, lydig i att åtaga sig det, trogen i att bevara det, kraftfull i att utföra det, vaksam i att styra folket, sträng i att tillrättavisa, brinnande i kärlek, tålmodig i att uthärda; han som för dem han var satt över ställde sig som medlare inför Gud när Han rådgjorde, och ställde sig emot Honom när Han vredgades: långt vare det från oss att bedöma en sådan och så stor man efter Faustus smädande mun, utan snarare efter Guds sanningsenliga mun."
Hör S:t Gregorius, del 2 av Herderegeln, kapitel 5: "Härav går Mose ofta in i och ut ur tabernaklet, och han som innanför rycks upp i kontemplation, besväras utanför av de svagas angelägenheter; innanför betraktar han Guds hemligheter, utanför bär han de köttsligas bördor, och ger därigenom ett föredöme för styresmän, att när de utanför är osäkra om vad de skall ordna, bör de rådfråga Herren genom bön."
Densamme, i bok 6 om Första Kungaboken kapitel 3, säger att Mose var så full av Anden att Herren tog av hans ande och delade den med folkets sjuttio äldste. Densamme, i predikan 16 om Hesekiel, sätter Mose över Abraham i kunskapen om Gud. Och detta är icke förvånande. Ty till Mose säger Gud: "Jag uppenbarade mig för Abraham, Isak och Jakob, men mitt namn Adonaj (Jehova) tillkännagav jag icke för dem," vilket jag, för dig, o Mose, tillkännager och uppenbarar.
Mose och Kristus: nitton paralleller
Vidare var Mose ett uttryckligt tecken och en förebild av Kristus; och därför, liksom solen upplyser dagen och månen natten, så upplyste Kristus de kristna i den nya lagen och Mose judarna i den gamla. Ascanius jämför därför vackert Kristus med solen och Mose med månen (Martinengus om Första Moseboken, volym 1, sidan 5). Ty för det första var Mose lagstiftare för Pentateuken, Kristus för evangeliet; för det andra hade Mose två enastående möten med Gud: det första då han mottog de första lagtavlorna av Gud på Sinai, det andra då han mottog de andra tavlorna, och då återvände han med ett strålande och liksom hornprytt ansikte. Dessa vittnesbörd gav Gud honom. Två liknande gav Han Kristus: det första vid hans dop, då den Helige Ande nedsteg över honom i en duvas gestalt, och en röst hördes från himmelen; det andra, då han förvandlades på Tabor, och Mose och Elia bar vittnesbörd om honom, det vill säga lagen och profeterna. För det tredje utförde Mose häpnadsväckande plågor och under i Egypten: Kristus utförde större. För det fjärde talade Mose med Gud, men i mörker, och såg honom bakifrån; men Kristus ansikte mot ansikte. För det femte hörde Mose av Gud: "Du har funnit nåd inför mig, och jag har känt dig vid namn;" Kristus hörde av Fadern: "Denne är min älskade Son, i vilken jag har funnit behag; lyssna till honom."
78. Hör Eusebios, bok 3 av Evangeliets bevisning, som utifrån Mose och Kristi gärningar sammanställer en förunderlig antites, vars långa ord jag skall sammanfatta i korthet:
1. Mose var lagstiftare för det judiska folket, Kristus för hela världen. 2. Mose tog bort avgudarna från hebréerna, Kristus drev ut dem från nästan alla delar av världen. 3. Mose fastställde lagen med underbara tecken, Kristus grundade evangeliet med ännu större. 4. Mose befriade sitt folk till frihet, Kristus avskakade människosläktets ok. 5. Mose öppnade ett land som flödade av mjölk och honung, Kristus upplät de levandes allra förträffligaste land. 6. Mose var som spätt barn, knappt fött, i livsfara genom faraos grymhet, som hade dömt det judiska folkets gossar till döden; Kristus var som barn, tillbedd av de vise, tvungen att fly till Egypten på grund av Herodes vildhet som slaktade barnen. 7. Mose var som ung man berömd för sin lärdom i alla ämnen; Kristus slog vid tolv års ålder de mest lärda laglärarna med häpnad. 8. Mose fastade i fyrtio dagar och närdes av det gudomliga ordet; i likaså fyrtio dagar ägnade sig Kristus, utan att äta eller dricka, åt gudomlig kontemplation. 9. Mose gav manna och vaktlar åt de hungrande i öknen; Kristus mättade fem tusen män i öknen med fem bröd. 10. Mose passerade oskadd genom Arabiska vikens vatten; Kristus vandrade på havets vågor. 11. Mose delade havet med sin utsträckta stav; Kristus tillrättavisade vinden och havet, och det blev ett stort lugn. 12. Mose syntes strålande på berget med ett lysande ansikte; Kristus förvandlades på berget med en allra klaraste gestalt, och hans ansikte sken som solen.
13. Israels barn kunde icke fästa sina ögons blick på Mose; inför Kristus föll lärjungarna förskräckta på sina ansikten. 14. Mose återställde den spetälska Mirjam till hennes forna hälsa; Kristus renade Maria Magdalena, överhöljd av syndernas fläckar, med himmelsk nåd. 15. Egyptierna kallade Mose Guds finger; om sig själv sade Kristus: "Men om det är med Guds finger jag driver ut demoner," och så vidare.
16. Mose utvalde 12 spejare; Kristus utvalde likaså 12 apostlar. 17. Mose utsåg 70 äldste; Kristus 70 lärjungar. 18. Mose utnämnde Josua, Nuns son, till sin efterträdare; Kristus upphöjde Petrus till det högsta pontifikatet efter sig. 19. Om Mose är det skrivet: "Ingen människa kände hans grav intill denna dag;" om Kristus vittnade änglarna: "Ni söker Jesus, den korsfäste? Han är uppstånden, han är icke här."
Hör S:t Basilius, predikan 1 om Hexaemeron: "Mose var redan då han hängde vid sin moders bröst älskad och behaglig för Gud; han själv valde att erfara olyckor och vedermödor med Guds folk, hellre än att för en tid åtnjuta nöjet med synden. Han var den ivrigaste älskare och iakttagare av rättvisa och billighet, ondskans och orättvisans bittraste fiende; i Etiopien (i Midjan) ägnade han fyrtio år åt kontemplation; vid åttio års ålder såg han Gud, i den mån en människa kan se Honom; därav säger Gud om honom: 'Ansikte mot ansikte skall jag tala med honom i en syn, och icke genom gåtor.'"
Hör S:t Gregorios av Nazianzos, predikan 22, i vilken han jämför S:t Basilius och hans broder Gregorios av Nyssa med Mose och Aron: "Vem var den mest lysande bland lagstiftarna? Mose. Vem var den heligaste bland prästerna? Aron. Bröder icke mindre i fromhet än till kroppen: eller snarare, den ene var faraos Gud, och israeliternas styresman och lagstiftare, och den som trädde in i molnet, och de gudomliga hemligheternas granskare och domare, och byggmästaren av det sanna tabernaklet som uppfördes av Gud, icke av människa; han var furstarnas furste, och prästernas präst, som brukade Aron till sin tunga, och så vidare. Båda tuktade Egypten, delade havet, styrde Israel, dränkte fiender, drog ned bröd från höjden, trampade på vattnen, visade vägen till det utlovade landet. Mose var alltså furstarnas furste, och prästernas präst," och så vidare.
Hör S:t Hieronymus, som i inledningen till sin Kommentar till Galaterbrevet lär att Mose icke blott var en profet utan också en apostel, och detta enligt hebréernas allmänna uppfattning.
Hör Filon, den mest lärde bland hebréerna: "Detta är livet, detta är döden av Mose, konung, lagstiftare, överstepräst, profet," bok 3 av Mose liv, vid slutet.
Hör hedningarna. Numenios, enligt Eusebios anförd i bok 9 av Förberedelse för evangeliet, kapitel 3, hävdar att Platon och Pythagoras följde Mose läror, och således, säger han, vad är Platon annat än Mose som talar attisk grekiska?
Mose som den äldste teologen, filosofen, poeten och historikern
Till dessa lägg Eupolemos och Artapanos, vilka (enligt Eusebios anförda på samma ställe, kapitel 4) säger att Mose överlämnade bokstäverna till egyptierna, och instiftade mycket annat till det gemensamma bästa, och på grund av sin utläggning av de Heliga skrifterna kallades Mercurius, och det kom sig därav att han dyrkades av dem som en gud.
Ptolemaios Filadelfos (som Aristeas vittnar i sitt verk om de 72 tolkarna) sade, sedan han hade hört Mose lag, till Demetrios: "Varför har ingen historieskrivare eller poet gjort omnämnande av ett så stort verk?" Varpå Demetrios svarade: "Emedan den lagen handlar om heliga ting, gudomligt given; och emedan somliga som försökte det, förskräckta av en gudomlig plåga, avstod från sitt företag." Och han anförde genast exemplen med historieskrivaren Theopompos och tragediförfattaren Theodektes, som jag nämnde ovan.
Diodoros, den mest ansedde av alla historiker, säger S:t Justinus i sin Förmaning till grekerna, anför sex forntida lagstiftare, och först av alla Mose, om vilken han säger att han var en man av stort mod och känd för sitt allra rättskaffnaste liv, om vilken han vidare säger: "Bland judarna sannerligen Mose, som de kallar Gud, antingen på grund av den underbara och gudomliga kunskapen som han bedömer skall gagna mängden av människor, eller på grund av den förträfflighet och makt som gör att det vanliga folket villigare lyder den lag de mottagit. De berättar att den andre bland lagstiftarna var en egyptier vid namn Sauknis, en man av anmärkningsvärd klokhet. Den tredje säger de var konung Sesonchusis, som icke blott överträffade bland egyptierna i krigskonst, utan också tyglade ett stridslystet folk genom att stifta lagar. Den fjärde utpekar de som Bachoris, även han konung, om vilken de berättar att han gav egyptierna föreskrifter om styrelsesätt och hushållning. Den femte var konung Amasis. Den sjätte sägs vara Dareios, Xerxes far, som lade till de egyptiska lagarna."
Slutligen berättar Josefus, Eusebios och andra att Mose var den förste av alla dem vilkas skrifter nu bevarats, eller vilkas namn upptecknats i hedningarnas skrifter, att vara teolog, filosof, poet och historiker. Därför var vördnaden för Mose anmärkningsvärd icke blott bland judarna utan även bland hedningarna. Josefus berättar, i bok 12, kapitel 4, att en viss romersk soldat slet sönder Mose böcker, och genast skyndade judarna till den romerske ståthållaren Cumanus och krävde att han skulle hämnas icke deras egen skada, utan den skada som tillfogats den kränkte Gudomen. Varför Cumanus slog soldaten som hade kränkt lagen med yxan.
Vidare var Mose äldre och föregick med lång tid alla Greklands och hedningarnas vise, nämligen Homeros, Hesiodos, Thales, Pythagoras, Sokrates, och de som var äldre än dessa — Orfeus, Linos, Musaios, Herakles, Asklepios, Apollon, och till och med Hermes Trismegistos själv, som var den allra äldste av alla. Ty denne Hermes Trismegistos, säger S:t Augustinus, i bok 18 av Gudsstaten, kapitel 39, var sonson till den äldre Hermes, vars morfar var Atlas, astrologen, och samtida med Prometheus, och han levde vid den tid då Mose levde. Här må anmärkas att Mose skrev Pentateuken enkelt, på sätt av en dagbok eller annaler; Josua dock, eller någon liknande, ordnade dessa samma Mose annaler i följd, organiserade dem, och tillade och invävde vissa uttalanden. Ty så tillades och beskrevs Mose död vid slutet av Femte Moseboken, eftersom han förvisso var död, av Josua eller någon annan. Likaså invävdes lovprisningen av Mose saktmod, icke av Mose utan av någon annan, som det synes, vid Fjärde Moseboken 12:3. Likaså kallas staden Lais vid Första Moseboken 14:15 Dan, fastän den kallades Dan långt efter Mose tid, och därför insattes namnet Dan där i stället för Lais, icke av Josua, utan av en annan som levde senare. Likaså tillades versarna 14, 15 och 27 vid Fjärde Moseboken 21 på samma sätt av en annan. Likaledes tillades Josuas död av en annan, vid Josua boks sista kapitel, vers 29. Likaledes ordnades och sammanställdes Jeremias profetia av Baruk, såsom jag skall visa i förordet till Jeremia. Likaså samlades och ordnades Salomos ordspråk, icke av honom själv, utan av andra utifrån hans skrifter, vilket framgår av Ordspråksboken 25:1.
Vidare lärde och mottog Mose dessa ting dels genom tradition, dels genom gudomlig uppenbarelse, dels genom ögonvittnesiakttagelse: ty det han berättar i Andra Moseboken, Tredje Moseboken, Fjärde Moseboken och Femte Moseboken, det var han själv närvarande vid och såg och utförde.
Vidare belystes denna vördnad både av martyrier och av under. Då Maximianus och Diocletianus genom edikt befallde att Mose böcker och de övriga böckerna av den Heliga Skrift skulle överlämnas till dem för bränning, stod de trogna emot och föredrog att dö hellre än att utlämna dem. Därför utkämpade många en ärorik kamp för de heliga böckerna och vann martyriets segerkrans.
Men då Fundanus, fordom biskop av Alutina, av fruktan för döden hade överlämnat de heliga böckerna, och den hädiske ämbetsmannen skulle överlämna dem åt elden, nedstörtade plötsligt ett regn från klar himmel, den eld som hade förts till de heliga böckerna släcktes, hagel följde, och hela nejden själv ödelades av rasande element till de heliga böckernas försvar, såsom akterna om S:t Saturninus berättar, vilka återfinns hos Surius under den 11 februari.
Bön till Mose
Skåda ned på oss, vi bönfaller dig, helige Mose, du som på avstånd en gång på Sinai var en åskådare av Guds härlighet, och på nära håll på Tabor av Kristi härlighet, men som nu åtnjuter båda ansikte mot ansikte. Räck din hand från höjden, led din visdoms floder ned över oss, och skänk oss genom din hjälp, dina böner och dina förtjänster om blott en gnista av det eviga ljuset. Utverka hos ljusens Fader att Han må leda oss, sina små maskar, till dessa Pentateukens heliga förvar; giv att vi i Hans Skrifter må lära känna Honom; giv att vi må älska Honom lika mycket som vi känner Honom: ty vi åstundar icke att lära känna Honom annat än för att älska Honom, och att vi, tända av kärlek till Honom, likt facklor, må tända andra i brand och hela världen. Ty detta är de heligas kunskap; ty Han själv är vår kärlek och vår fruktan, till Honom ensam ser alla våra omsorger, åt Honom helgar vi oss och allt vårt. Led oss slutligen till Kristus, som är din lags fullbordan; att Han själv må styra, befrämja och fullborda alla våra studier och strävanden, till ära för Honom åt vilken varje skapad varelse sjunger lov — en ära som skall förkunnas i Hans kyrkas nu stridande rike, och en dag sjungas tillsammans på det ljuvligaste och saligaste i de saligas triumferande kör i himmelen, av oss alla som är dig tillgivna, med dig, i all evighet, såsom jag hoppas. Där skall vi stå vid glashavet, alla vi som har besegrat vilddjuret, "sjungande Mose sång och Lammets sång och säga: Stora och underbara äro dina verk, Herre Gud, Allsmäktige; rättfärdiga och sanna äro dina vägar, du tidsåldrarnas Konung; vem skulle icke frukta dig, Herre, och prisa ditt namn? Ty du allena är helig," Uppenbarelseboken 15:3; emedan du har utvalt oss, emedan du har gjort oss till kungar och präster, och vi skall regera i evigheters evighet.
Amen.