科尔内留斯·阿·拉皮德，耶稣会士
（圣经序言与赞词）
第一部分
论其起源、尊严、对象、必要、果实、广度、艰深、范例、方法与安排。
那位著名的埃及神学家赫尔墨斯，与梅瑟几乎同时代，外邦人称之为「三重伟大者」，久久自问以何法最为恰当地描述宇宙，终于倾吐出这样的话：「宇宙，」他说，「乃是一部神性之书，而这昏暗的世代则是神圣之事的镜子。」诚然，他正是从这部书中，经过长久的默想，习得了自己的神学。「诸天述说天主的光荣，穹苍宣扬祂手中的化工；」又说：「从受造物之伟大与美丽，可以推想认识其造物主，以及祂那永恒而不可见的权能与神性；」以致在诸天之宏大碑版上，在元素之书页与时代之卷帙中，人可以凭锐利的目光，如同公然阅读神圣教导之学说：诚然，从世界最初的发端，从无中创造万物的伟业中，我们衡量其作者之全能大力与能量；从受造之物那繁多而不协却错综的和谐中，衡量祂慈善的深渊；从那广大的对一切其余灵体、物体、运动与时间的包容中，衡量造物主之永恒与无限，并在某种程度上洞察之。如此，从这些事物的重量、数目与度量中，人可以赞叹并仰望这位伟大建筑师的至智天意，以及其中每一种本性那众多而奇妙协调的和谐与法则——此法则最初将宇宙的每一部分以固定而完全不移的尺度，无论对自身还是对任何其他相称的部分，都以最友善的方式维系在一起，并以其持续不断的影响不可破裂地保守和护卫着这友善的联结，使它们在坚定的信实中和谐地变换其运行。永恒的智慧自身，在箴言8:22中公开宣告关于自己的事，说：「当祂预备诸天时，我在那里；当祂以定律和圆规围住深渊时；当祂坚固上方的穹苍，称量水泉时；当祂为海设定界限，为诸水定律使其不越界限时；当祂奠定大地根基时，我与祂同在，安排万事，」仿佛表明她已将自己某些标记铭刻于这构造之中。
2. 然而，虽然这美丽的小宇宙确实展现了其作者据以塑造它的那个原型——即神圣的天主权能和至高神性那非受造的领域——并将其呈现于我们眼前，然而这部书在许多方面是不完善的，仅提供粗略的元素，不如说是痕迹——人由此如同凭爪而识狮——而非对其书写者清晰完整的描述。况且，此书既仅以自然之文字写成，便不能传达任何超越自然界限之事，而我们正需借助此类事物，方能提升至圣三之天堂和我们永恒的善——我们终其一生以一切愿望追求此善，无论生死。
3. 因此，神圣而无限的善——也就是那位至智的书写者，以迅捷而奇妙的俯就书写——决意采用另一支笔，为我们展开另一些碑版，描绘截然不同的自身形象：这些形象将为眼目呈现的不是某种无声的肖似，而是清晰的声音；为耳朵呈现声响，为心灵呈现意义，以及神圣之事的活生生的图像；祂借此既描述自身，又描述天上诸灵与一切受造之物，以及引导我们走向善生与真福的一切，既明澈入微，又仁慈且智慧。梅瑟即将向以色列颁布天主之律法时，对此深感惊叹，在申命纪4:7说：「看哪，」他呼喊道，「一个有智慧、有聪明的民族，一个伟大的国度；没有另一个国度如此伟大，拥有亲近自己的神明：因为还有哪个国度如此声名卓著，拥有典礼、公正的法度，以及我今日要摆在你们眼前的全部律法呢？」
诚然，手边常备神圣圣经之书卷——即天主亲笔写给我们的书信，天主旨意无可置疑的见证——反复阅读，翻来覆去，这是何等奇妙！能有一个家中的神谕可以咨询，在那里你所听到的不是阿波罗从三脚架上发出的预言，而是天主自己发言，远比从古老的约柜和革鲁宾间发出的更清楚、更确定，这是何等甘美、何等虔诚、何等有益！
圣嘉禄·鲍荣茂正是怀着这样的心意，每当阅读圣经时，如同面对天主的神谕，必裸首屈膝，恭敬地诵读。
正因如此，古时教堂中设有两个圣物室，分置于后殿左右两侧：一个存放至圣圣体，另一个存放神圣圣经之卷册。因此，圣宝利诺（正如他本人在致塞维鲁斯的第42封书信中所言）在自己建造的诺拉教堂中，命人在右边镌刻如下诗句：
此处乃尊崇之所，神圣圣事之庄严礼仪
在此保存，在此安放；
在左边则镌刻如下：
若有人怀着默想律法的圣愿，
可在此处安坐，潜心研读圣书。
至今犹太人在会堂中仍将梅瑟律法如同神谕般庄严地存放于会幕之中，正如我们存放至圣圣体一般，并公开展示；他们留意不以未洗之手触碰圣经；每次打开和合上圣经时都亲吻之；不坐在放置圣经的长凳上；若圣经掉落在地，则整日禁食——这就更令人惊叹，某些基督徒竟然对此等事物如此疏忽大意。
圣额我略在第四卷第84封书信中，斥责了特奥多鲁斯——尽管他是一位医生——怠于阅读圣经：「天上的君王、天使与世人的主宰，为了你的生命，已将祂的书信送达于你，而你竟疏于热切阅读！圣经不正是全能天主致其受造物的一封书信吗？」因此，我将就圣经较为详细地论述：首先，论其卓越、必要与果实；其次，论其题材与广度；其三，论其艰深；其四，我将引述教父在此事上的评断与范例；其五，我将阐明应以何种心灵准备和何等努力来从事此项研究。
第一章：论圣经之卓越、必要与果实
一、哲学家们教导说，论证与科学的原理必须先于那些科学与论证本身而被认知。因为在科学中，如同在一切其他事物中一样，有其秩序；一切真理要么是首要的、对每个人显而易见的，要么是从首要真理经由某些渠道流出的——若你截断这些渠道，如同切断泉源的水管，便将毁灭由此而生的一切真理之细流。而圣经包含神学的一切起点。因为神学无非是从信仰所确定的原理中引出结论的科学，因此它是一切科学中最崇高的，也是最确定的；而信仰的原理和信仰本身都包含在圣经之中；由此显然可知，圣经奠定了神学的根基，神学家凭借理性的推论，如同母亲生育后代一般，从中产生和引出新的论证。因此，凡以为自己能凭认真研究将经院神学与圣经分离的人，乃是想象没有母亲的后代、没有根基的房屋，以及如同悬浮在半空中的大地。
那位神圣的圣狄奥尼削看到了这一点——整个古代都视他为神学家之巅峰、「天空之鸟」——他在讨论天主与天上之事时，处处声明自己是以圣经为原则和辉煌的火炬而前行的。以一例代之，出自其著作《论神圣名号》开篇第一章，他大致如此序言：「无论如何，」他说，「不应擅自对那超实体的、最隐秘的神性说任何话或作任何想，超越圣言所传授给我们的：因为那至高的、神圣的对无知（即对神圣奥秘的无知）的认识应归于它，唯有在神圣圣言的光芒屈尊照射之际，方可企望更高之事，其余则应以贞洁的缄默作为不可言说之事来尊崇：例如，原初的、泉源般的神性即是父，子与圣神乃是由丰饶之神性所植栽的、如果可以这样说的话，神圣的萌芽，犹如花朵和超实体的光辉——这些我们从圣经中领受而来。因为那至高的心灵对一切实体皆不可通达，但从祂那里，只要祂愿意，以伸出之手，我们借着圣经被提升，去汲取那至高的光辉，并由此被引导作神圣的颂歌，被塑造为圣洁的赞美。」他又在《论神秘神学》一书中教导说，灵性的和奥秘的神学——它通过否定而超越一切受造之物，不借助象征，直达那超实体的隐秘和天主之幽暗——是狭窄的，且如此紧缩以致最终归于缄默；然而象征神学——天主在圣经中降至我们的语言，将祂可感知的形象呈现给我们——则扩展至适当的广度。因此，圣巴尔多禄茂惯常说：神学既极其宏大，又极其微小；福音既广阔宏大，又简洁精炼——就奥秘意义而言，即上升之途，它是小而精炼的；就象征意义而言，即下降之途，它是宏大而广博的。
诚然，若我们失去了象征神学，若在圣经中天主未曾赋予祂自身及其属性的任何形象，我们的全部神学将是何等哑然无声、何等沉默！若圣经对至圣圣三——同一的单元与本质——未曾言说，在如此广大的论题中，经院学者们关于关系、起源、产生、发出、标记、位格、圣言、肖像、爱、恩赐、能力和标记性行为以及其余一切，岂不将陷入深沉而永久的缄默？若神圣的圣言不将我们的真福安置于天主的神视之中，神学家们中有谁不仅敢于希望，甚至能从远处嗅到它的气息？若神圣的先知们和新约的作者们对信德、望德、敬拜、殉道、童贞以及一切超越本性的、神圣的德行之链条保持沉默——谁能以智力追寻之？谁能以渴望和意志追寻之？这些事物确实对古代的智者们是隐藏的，尽管他们被赋予了几近奇迹般的、非凡的理解力；柏拉图的学园对此一无所知，毕达哥拉斯的整个学派在此沉默不语，苏格拉底、庇曼德尔、阿那克萨哥拉、泰勒斯和亚里士多德在此不过是孩童。我更不必说神圣的圣经如何比任何伦理学更清楚、更确定地论述了与本性相关的德行、法律和人之所以为理性存在者而应尽的本分、以及与之相对的恶行、整个道德哲学——以致唯有对圣经，西塞罗赞美哲学或伦理学的那些颂词才最为适当，它们可以名正言顺地被称为「生命之光、道德之导师、灵魂之良药、善生之准则、正义之乳母、信仰之火炬。」
圣犹斯定，哲学家兼殉道者，学到了这一点，并以自身的大益经验了它。正如他本人在《驳特里丰对话录》开篇所证言的，他渴望哲学和那引人归向天主的真智慧，在诸哲学派中最著名者之间，如同经历一部奥德赛般的错误巡游，徒然周游一遍，最终才在圣经的基督徒伦理中，如同在唯一坚实的地基上安息下来。他先拜一位斯多亚学者为师，但因未从他那里听到关于天主的任何教导，便选择了一位逍遥学派的导师——因鄙视此人以金钱贩卖智慧，遂转投毕达哥拉斯学派；但因他既非天文学家亦非几何学家（而该师要求此二艺为通向幸福生活的先决条件），又从此人滑向了柏拉图学派——被所有这些人以虚妄而短暂的智慧希望所欺。直到他意外遇到一位神圣的哲学家——不知是人还是天使——此人立即劝他放弃一切循环学问，去阅读先知们的书卷——其权威大于任何论证，其智慧最为有益——将自己一切求知的渴望磨砺于此。那人便离去了，之后再未出现在他面前，但如此炽热的对这神圣学问和阅读神圣书卷的渴望被注入了他心中，以致他立即告别一切其他学问，唯独最热切地追求此学问，最恒切地跟随它，结出如此丰硕的果实，以致为我们造就了犹斯定——既是基督徒，又是哲学家，又是殉道者。我们众人也极有价值追随那位神圣哲学家的同一劝告，倘若我们渴望吸取和沉浸于天主与虔诚的真知、基督徒的品德和圣洁生活的精神之中。
因为有一种迷惑许多人心目的虚妄之见，以为圣经不是为自己而学，而仅仅是为他人而学——为了充当教师或讲道者——也就是说，你从自己身上夺去了你为他人所追求的善，如同雇工一般，挖掘或开采如此高贵的宝藏不是为了自己而是为了他人。神圣的圣言本身并不如此认为：「我们有，」圣伯多禄在书信壹第一章第十九节说，「更为确实的先知之言，你们注意它如同注意那照耀黑暗之处的灯光，直到黎明破晓、晨星在你们心中升起，你们就做得好了。」因此，你首先当将自己朝向这火炬，跟随它，使在你心中升起的那颗晨星，然后也照耀他人。
王家的圣咏作者所称为有福的，不是那向他人倾注天主圣言的人，而是那日夜默想祂律法的人；这样的人，他说，如同栽种在溪水旁的树，按时结出果实。天主愿意为我们写成圣经，首先最主要的正是为了这个目的，并以祂的话语作为我们脚前的灯、路上的光，使我们行走在这最光辉的喜悦之园——比阿尔基诺斯的花园更美——中时，以最愉悦的天上果实之景象得到滋养，并享受其味道。诚然，正如在乐园中，在树木和花卉的翠绿嫩枝间，或苹果闪亮的面容间，路人不可能不至少被芳香与色泽所振奋；又如我们看到，即便只是为了消遣而在阳光下散步的人，也必然变暖并染上红晕：同样，凡虔诚而恒切地阅读、聆听和学习神圣圣经之人的心灵、感官、谋略、意愿和品行，也必然被染上某种神性之色，并被圣洁的情感所点燃。
谁不会以灵魂的贞洁与纯净来装扮自己，当他听到上主的贞洁之言，如同经火试炼的银子，以如此多的赞词称颂它，以如此大的赏报劝勉它？什么样的心冷硬到不被爱德温暖，当它听到保禄燃烧着爱火，四处投掷神圣之爱的炽焰？谁的心灵在圣经中阅读天上之善时不会跃动，以致轻蔑和鄙视这些低微之善？谁怀着天上公民的这种希望，不愿在人的身体中效法他们的生活，活成一位人间天使？谁不会为信仰和虔诚而挺起刚勇的胸膛，抵御即便是最猛烈的恶浪，在伤口中寻求壮美的死亡——当他以竖起的双耳和心灵汲取和领受这些如此甘美而有力地奏出坚忍与恒毅的神圣号角？玛加伯人正是如此，《玛加伯上》12:9，唯以圣书为安慰，便以不可征服的勇德自豪，对一切仇敌坚不可摧。使徒以全副装备武装信者抵御一切艰难困苦，罗马书15:4：「凡经上所写的，」他说，「都是为教训我们而写的，好使我们借着坚忍和圣经的安慰，怀有希望。」诚然，我不知神圣的话语以何种隐秘的影响向读者注入了怎样的生命气息，以致你若将之与最博学、最圣洁之人的著述相比——无论后者何等热切——你会判定后者是无生命的，而前者是活的、且在呼吸着生命。
福音中的一句话——「你若愿意成为完全的，去变卖你所有的一切，施舍给穷人」——便能点燃伟大的安东尼，那时他还是一位以高贵门第和丰厚财富著称的青年，以如此强烈的福音贫穷之爱，使他立即脱去盲目世人如此贪婪垂涎的一切财物，并以修道圣愿拥抱了人间的天上生活。圣亚大纳削在其传记中如此记载。神圣圣经能够使维克托里努斯——当时城中一位自负的修辞学家——从外邦迷信和骄傲转向基督信仰和谦卑。阅读圣保禄的书信不仅能使异端者奥思定归入正统，而且将他从日常淫欲的最污秽深渊中拖出，推动并提升他达到节制和贞洁——我说的不仅是婚姻的贞洁，而是修道的、完全独身而未受玷污的贞洁。见《忏悔录》第八卷第十一章；第七卷第二十一章。福音的一次阅读——「神贫的人是有福的，因为天国是他们的；哀恸的人是有福的，因为他们要受安慰！」——便能立即使柱头修士西默盎皈依，并使他进步到如此地步：他在柱顶以一只脚站立了整整八十年，日夜专务祈祷，几乎不饮不食不眠，以致他仿佛是世间的奇迹，与其说是人，不如说是堕入肉身的天使。那么你会问，为何我们如此频繁阅读圣经，却感受不到这些热情和生命的转变？因为我们漫不经心、哈欠连天地阅读，以致我们可以恰如其分地引用圣马尔奇安在德奥多莱的《爱神者传》中的话——当主教们请他说一句救恩之言时，他说：天主每日通过祂的受造物和圣经向我们说话，但我们从中获益甚少；那么我向你们说话，又怎能使你们得益呢？我与众人一起丧失了这份益处。
昔日，先知中最神秘的以西结曾看到一条大河从上主殿宇的门槛下流出，他无法涉过，「因为深渊急流的水已经涨起，」他说，「不能涉渡；我一转身，看啊，在急流两岸有极多的树木。」这些树木是什么呢？无非就是所有的圣人——无论古今，无论属于旧律还是福音——他们坐在福音作者、使徒和先知的流水旁，如同最美丽的树木，常青不衰，结满各种甘美甜蜜的果实，丰富茂盛。因为同一条河流滋养和哺育着两岸；同一位圣神——圣经的作者——编织了同一部穿越不同世代而延伸的圣经，并通过新约和旧约向一切虔诚之人注入了生命的汁液——只要我们愿意汲取它。
第二章：论圣经之对象与广度
二、现在，让我们从更高的原则出发来重新审视这些问题，看看圣经的主题是什么，其内容有多么宏大。你愿意我一言以蔽之吗？圣经以一切可知之事物为其对象，将一切学科及一切可知之事纳入其怀抱；因此，它乃是一座科学之大学，或以正式方式，或以卓越方式包含一切科学。奥利振注释圣若望第一章时说：「神圣经典乃是一个可理解的世界，由其四个部分构成，犹如由四种元素构成；其大地居于中央，犹如中心，即历史；环绕此中心，以水之形象，倾注着道德理解之深渊；环绕历史与伦理学——犹如此世界之两部分——自然科学之大气旋转其间；然而超越一切、高于一切的，是太虚火焰般的至高天之炽热，即对神性之崇高默观，此即所谓神学。」奥利振如此说。由此，正如你将历史意义配属于大地，将训诲意义配属于水，你同样可以恰当地将寓意配属于空气，将末世意义配属于火与太虚。
但我进而主张：圣经在其意义上——不仅在奥义层面，甚至仅在字面意义上，而字面意义居于首位，且最应当被追求——涵括一切知识与一切可知之事物。
为证明此点，我设定一个三重的事物秩序，哲学家与神学家皆将万物归于此三重秩序：第一是自然秩序，即自然事物之秩序；第二是超自然事物与恩宠之秩序；第三是天主本质及其属性之秩序，包括本质属性与位格属性。第一重自然秩序由物理学及其他自然哲学学科加以研究；第二重与第三重，在今世由启示之教义加以研究，此属于信德与神学之范畴；在来世则由天主圣容之荣视加以认识，此荣视使圣人与天使享福。圣多玛斯教导说，圣经甚至论及第一重自然事物之秩序，这正在《神学大全》的开篇之处：因为在第一问题第一条中，他询问在哲学学科之外是否需要另一种教义时，以双重结论作答。第一个结论是：「为了人类的救恩，在哲学学科之外，需要一种由天主启示的教义」，即为了认识那些超越人类理智与自然能力的事物；第二个结论是：「同一启示教义，在那些可以通过哲学借自然之光加以研究的事物方面，也是必需的。」他又补充理由说：因为此真理通过哲学仅被少数人、经过漫长时间、并掺杂许多错误才得以获得；因此需要启示之教义来指引、纠正哲学，并将其轻易而确实地传授于众人。
哲学家之首领柏拉图与亚里士多德提供了一个显著的例证。他们凭借卓越的才智确实达成了许多成就，但也留下了许多如此含混、如此晦涩的论说，以至于希腊、拉丁和阿拉伯注疏家的勤勉努力在解释这些论说上耗费了许多世纪。至于那些错误与虚构的寓言，我按下不表——「但不如你的法律。」这种真实而坚固的智慧，「在迦南未曾听闻，在特曼未曾得见，」巴路克书第三章二十二节如此说；「哈加尔之子们——那些寻求属地之聪慧的人、默拉和特曼的商人、讲述寓言之人以及搜寻聪慧与见识之人——都未曾认识智慧之道，也未曾记得其路径；然而那知晓万事的认识它，那为一切时代预备大地的、差遣光明而光即前行的，这就是我们的天主。祂寻获了一切知识之道，将其赐予祂的仆人雅各伯和祂所钟爱的以色列。此后，」即为了彻底传授此知识，「祂出现在地上，与人共处。」
那么你要问：物理学、伦理学和形而上学究竟在圣经的何处被教导？我回答说：物理学，甚至在其最原始的形式中并从其源头起，就在创世纪、训道篇和约伯传中被传授；伦理学通过极为简短的格言与箴语在箴言篇、智慧篇和德训篇中被传授；形而上学尤其在约伯传和圣咏中被传授，其中通过赞美诗歌颂天主的全能、智慧和无限，连同祂的作品——即天使与一切其他受造物。历史与编年学从世界之初直至基督时代，你无法从创世纪、出谷纪、若苏厄书、民长纪、列王纪、厄斯德拉书和玛加伯书以外的任何来源找到更为确实、更为愉悦、更为丰富多彩的记载。圣经驳斥诡辩术，并运用坚实的论证与逻辑，此乃圣奥思定在《论基督教教义》第二卷第三十一章中所教导的。关于从数论中汲取的数学知识，同一作者在《论基督教教义》第三卷第三十五章中亦有论述。几何学则明显见于帐幕与圣殿的建造之中，无论是撒罗满的圣殿，还是厄则克耳先知书中那座奇妙测量的圣殿。因此，圣奥思定在《论基督教教义》第二卷末尾极为恰当地说：「希伯来民从埃及随身带出的金银衣物的数量，与他们此后在耶路撒冷——尤其在撒罗满治下——所获得的财富相比，何其微少；同样，从外邦人书籍中搜集的一切知识，即便是有用的知识，若与圣经的知识相比较，亦复如此：因为人在外面所学的一切，若是有害的，在圣经中会被谴责；而当人在其中寻获了他在别处有益地学到的一切事物时，他将在那里更加丰盛地寻获那些在别处绝对找不到、唯独在那些经典奇妙的崇高与奇妙的谦卑中才能学到的事物。」
因为一切自由学科、一切语言、一切科学与技艺——各自被限定在确定的范围之内——皆为圣经服役，犹如婢女服侍其女主人和女王。然而这门神圣的学问涵括万物，拥抱一切实在，并以其固有权利将一切之用途归于自身；因此，作为一切中最完美者、一切之目的与终点，它在学习的次序上居于最后。
因此，圣经论述事物的第一重秩序——即自然秩序——尤其在涉及天主及天主之属性、灵魂之不朽与自由、惩罚、赏赐以及一切受造物之时，比自然科学更为确实、更为坚固地加以探究，并在自然科学偏离正道之处将其引回正途。
柏拉图最为粗陋的错误有八项：例如，柏拉图教导天主是有形体的；天主是世界的灵魂，将自身与其庞大的躯体相混合；某些神是年幼而低等的；灵魂先于肉身而存在，并在肉身中犹如在监狱中偿还前世之罪行；我们的知识不过是回忆；在理想国中，妻子应当共有；有时应当像使用藜芦一样使用谎言；人类、动物、时代及万物将经历循环，以至于在一万年之后，同样的所有人将坐在此处为学生、教师和听众——如此便有灵魂之回归与再生，即所谓：
「当他们已转过千年之轮，
便重新开始愿意回归肉身。」
此外，正如毕达哥拉斯从同一源头所主张的，灵魂从一个身体迁移至另一个身体，时而为人，时而为兽。因此他常论及自己说：我自己——我记得——谁会不信呢？他自己说了！那些被准许观看的人们，你们能忍住不笑吗？——
「我自己——我记得——在特洛伊战争之时，
我是潘托奥斯之子欧福耳布斯，我的胸膛曾经
被阿特柔斯幼子的沉重长矛刺入。」
在此，那句著名的希伯来格言岂不最为真切：ascher ric core lemore lo omen lebore，即「轻率信任教师者，即是不信造物主」？
然而亚里士多德——如阿威罗伊所言，自然在其天才中展示了自身力量之极致——将第一推动者固定于东方；断言祂受命运和自然必然性所驱动；此世界自永恒以来即已存在；未来偶然之事没有确定的真理；天主并不确定地认知这些事物。至于灵魂之不朽、天主对人类及月下之物的眷顾、未来的惩罚与赏赐，他或者断然否认，或者如此晦涩地遮蔽，以至于如同墨鱼缠绕在自己的触腕中，无法辨认或解开；因此，他因故意制造晦涩而被许多人称为、并被视为才智的屠夫。
德谟克利特和恩培多克勒洞察了自然之光的这些黑暗，坦率地承认我们无法真正认识任何事物。苏格拉底常说，他只知道一件事：即他一无所知；阿尔凯西拉奥斯说，甚至这一点也无法知道；阿那克萨戈拉及其追随者认为，我们一切的知识不过是臆断，事物只是看上去如此——实际上，连雪是否为白色也无法确知，只是我们看上去如此——因为一切感官皆可受骗，正如视觉——一切感官中最为确实的——在看到鸽子颈部因折射的光线而变幻出天国般的色彩时受了欺骗，而事实上鸽子身上根本不存在这样的色彩。
因此，在我们昏暗视力的这个夜晚中，在这片汪洋与深渊之中，我们需要启示教义之明灯犹如灯塔。圣咏作者达味王在圣咏第一百一十八篇第一百零五节说：「你的言语是我脚前的灯，又说是我路上的光；恶人向我述说虚妄之事，但不如你的法律。」
八、至于第二重秩序——恩宠之秩序——以及第三重——天主性之秩序，众人与圣多玛斯一同看到，哲学家对此一无所知（因为这些超越自然之光），非天主之启示、非天主之圣言不能使人认识。那么，你看到了吗？圣经如何涵括事物的一切秩序，渗入一切之中，并犹如智慧之太阳，从自身放射出一切真理之光芒。
亚里士多德——或不论谁是那位作者——在其《论宇宙》一书中，探问天主是什么时说：「天主在世界中，犹如舵手在船中，驭手在车中，领唱者在歌咏班中，法律在城邦中，统帅在军队中」——只是在那些情形中，权威是辛劳的、纷扰的和焦虑的；而在天主那里，则是最为容易、最为自由和最为有序的。
你对圣经也可以作同样的论断。圣经是一切其他科学的向导、法律、统帅和调和者。恩培多克勒被问及天主是什么时，回答说：天主是一个不可理解的球体，其中心无处不在，其周界却无处可寻。因此，对于询问圣经是什么的人，你可以恰当地回答：它是一个不可理解的学问之球体，其中心无处不在，周界无处可寻——因为圣经乃是天主之圣言。因此，正如我们心灵之言语反映心灵本身及其一切思想，圣经作为天主心灵之圣言，在其自身中是唯一的，与天主之理智和认识可谓相称——天主凭借此理智和认识，以其心灵的一次洞察，看到自身与一切事物，无论自然的还是超自然的——于是表达出众多且多样的事物，以便逐步向我们狭隘之心灵——无法一次把握那唯一而浩瀚无限的实在——灌输其全部，犹如向幼童一样，通过各种语句、范例和比喻逐渐传授。
然后，从此犹如从大海之中，经院学者们引出神学结论之溪流。若将圣经从经院神学中取去，你将产出的不是神学而是哲学；你将成为哲学家而非神学家。将两者相互交织结合，你将兼获神学家与哲学家之一切声誉。
九、如此，在《神学大全》第一部分中，圣多玛斯与经院学者们所论述的关于天主之本质与属性、预定、天使、人类以及六日创造之工程的一切（后者明显源自创世纪第一章），皆是从我们通过圣经启示所学到的内容中汲取和推演而来的。因此，圣狄奥尼削以手指向源泉，如此开篇其《天阶体系》：「让我们竭尽全力去理解圣经，如同我们从教父们那里所接受的去默观，并尽我们所能，去推究天上神灵的区分与秩序——教父们或通过标记，或通过更神圣理解之奥秘，将这些传授给我们。」因为若非圣经为我们描绘天使，什么样的阿佩莱斯、什么样的眼睛、什么样的探究之敏锐能够勾勒出他们的轮廓？
圣克莱孟——真福伯多禄的同伴与弟子——在其第五封书信中持同样的观点。
在《神学大全》第三部分中所论述的关于降生成人的一切，皆是从叙述基督生平的四部福音中汲取而来的；关于旧约圣事的内容取自肋未纪；关于新约圣事的内容则散见于新约各处。在《神学大全》第一之二部分中所论述的关于真福、人类行为、自由、自愿、情感、原罪、小罪与大罪、恩宠、功绩与罪过——请问，这些若非出自天主之启示，又从何而来？在《神学大全》第二之二部分中所讨论的关于信德、望德与爱德的内容，如此完全地建基于圣经之上，以至于对它们的全部理解皆可归结为这三者。圣奥思定在《论基督教教义》第二卷第四十章中如此说。宗徒保禄说：「诫命的目的就是出自纯洁之心、善良之良心和无伪之信德的爱德。」「无伪之信德」——你从中得到了真诚之信仰；「善良之良心」——你从中得到了望德，因为善良之良心心怀希望，邪恶之良心陷入绝望；「出自纯洁之心的爱德」——你从中得到了爱德。
神学家们所教导的关于正义、刚毅、智德、节德及与之相关之德行的内容，梅瑟也在出谷纪和申命纪中以其司法条款——借此向每个人施行公义——加以涵括；撒罗满在箴言篇、训道篇和智慧篇中亦然；德训篇也包含了这些主题——因此它被称为Panaretos，仿佛是说「一切之德」。
因为圣经被圣神如此和谐地编织在一起，使其适应一切地方、一切时代、一切人物、一切困难、一切危险、一切疾病，用以驱逐邪恶、召唤善行、摧毁谬误、确立教义、植入美德、抵御恶习；以至于圣巴西略极为恰当地将之比作一间储备最为充足的药房，为每一种疾病供应各类药物。如此，教会从圣经中汲取了她的恒心与刚毅——当那是致命者的时代之时；智慧之光辉与雄辩之洪流——当那是圣师的时代之时；信仰之堡垒与错谬之覆灭——当那是异端者的时代之时；在顺境中，她从中学到了谦逊与节制；在逆境中，学到了大度；在冷淡中，学到了热忱与勤勉；最终，每当经过如此漫长岁月的流逝，她因衰老、污点和瑕疵而面目全非时，她便从这一源泉中获得了失落品行之恢复，以及回归其原初尊严与状态之途径。
如此，圣伯尔纳铎论及基督的那些话——「你若愿意成为完美的，去变卖你所有的一切，施舍给穷人，你将有宝藏在天上」——时说：「正是这些话说服了整个世界轻视世俗并甘愿贫穷；正是这些话为修士们充满了隐修院，为隐修者们充满了荒野。」
同样，神圣的特利腾大公会议从圣经出发开始教会的改革，并在其整个第一道《论改革》的法令中，以既审慎又详尽的方式规定在各处建立或恢复圣经的诵读。
十、这门圣经学科本身对于那些不仅为自己而活、而且将生命的一部分用于他人之利益的人——尤其是对于那些据守神圣教席者——是何等有用、何其必要，即使我缄默不语，事实本身便已说明，所有教会人士的普遍惯例也证实了这一点。而且这并非近来之事：凡考察古人者，必将在那些早期时代看到对圣经远为丰厚的认识，且丰盛到他们的整篇论述往往不像是穿插了圣经，而更像是被圣经以一种优美的链条串联而成；他也不会惊讶于奥利振、安东尼和味增爵被称为神谕、圣殿和约柜。
圣额我略在《伦理论》第十八卷第十四章中，对约伯传中「银有其矿脉之源头」一语做了精彩的解释：「银，」他说，「是言语或智慧之光辉；矿脉是圣经，意思明白地说就是：凡准备自己从事真正宣道之人，必须从圣经的篇章中汲取其论证之根源；好使他将自己所说的一切都追溯到天主权威之根基，并在此根基之上巩固其言论之大厦。」
圣奥思定致沃路西安书信中说：「在此处，邪曲之心得到有益的矫正，弱小之智得到滋养，伟大之才得到愉悦。唯有敌视此教义之灵魂——或因迷误而不知此教义至为有益，或因病患而憎恶此良药。」
因此，即使在我们这个时代，我们仍然看到圣热罗尼莫在《盔甲序言》中所责备当世之人的那种现象，实在值得痛惜：在一切其他技艺中，人们习惯于先学后教；但在圣经方面，绝大多数人却想教授自己从未学过的东西。他说：「唯独圣经之学，乃是所有人到处为自己声索的；当他们以修饰之辞令悦了民众之耳时，他们所说的任何话都被视为天主之法律；他们也不屑去了解先知和宗徒的原意，却将不相符的证据拼凑到自己的意思上——仿佛歪曲意义、将抵抗着的圣经强行拉扯以迁就自己意志乃是一桩伟大之事，而非最恶劣的教导方式。」
确实，许多人被那不可救药的教导之癖所攫取，而被学习之爱所吸引的人甚少，且其爱甚微。于是他们将圣经如蜡般向各个方向弯折，以奇妙的变形术将其转化为各种形态，并像天主圣言的赌徒一样随意玩弄，时常对之施以强暴，将其扭曲为异质之意义——违背圣教父们、教规、大公会议，尤其是特利腾大公会议之最庄严的法令——而在维吉尔的作品中，诗人们尚且不能容忍如此对待。然而这一切从何而来？我以为，来自一种懈怠且极为普遍的怠惰：他们从一开始就学错了字母，厌烦勤勉地去学习自己应当教授的内容；他们自身的懒惰又在其心智上笼罩了黑暗，以至于他们以为圣经是容易的、凭自己的才智便可通达的，他们以为自己知道其实不知道的，却不知道自己不知道。这是一切恶之根源，必须连根拔除——这种传染病蔓延甚远，已感染了许多人，并扩散到了极广之处。
第三章：论圣经之困难
二十一、三、现在让我们来审视第三个问题，即圣经是多么容易。首先简要地提出我的看法以及我竭力要证明的论点：我主张圣经远比一切世俗著作——无论希腊文、拉丁文、希伯来文还是其他任何著作——都更难以理解。此事是否如此，让我们来看。
众人一致认为，圣经在许多方面超越一切其他著作，但尤其在此一点上：其他著作在一个语句中仅表达一种意义，而圣经至少表达四种意义。因为圣经不仅具有词语的意义，而且具有词语所指之事物本身的意义。由此，字面意义表达的是圣言直接表述之历史事件或事物的理解；但同一历史或事件，在寓意层面上，另外预示着关于基督的预言；在训诲意义上，推荐某种适合于品行塑造之事；并且以第三种方式更高地伸展，通过末世意义提出天上的奥秘供人在模糊中默观。
而在这些意义中，你往往连一个真正的意义都难以达到；那么你怎能如此轻率地允诺其余三个呢？
但你会说：历史意义居于主导地位；我只寻求这一个，并从经院学原则中充分推断和衡量它；至于那不确定的象征意义——任何人都可以轻易编造的——我并不焦虑于此。然而你要小心，不要像恩尼乌斯笔下的那位涅俄普托勒摩斯一样——他「说他想要探讨哲学，但只是一点点，因为总的来说并不合他的意」——仅仅在名义上或表面上充当神学家。
因为首先，关于奥义——它是圣经之首要意义——整部旧约都在宣告：旧约最直接地叙述的是当时之事迹或应行之事，但最重要的是在各处以象征方式指示基督。对其他意义亦当作同样的判断。
正如约纳堂在撒慕尔纪上第二十章中——让我们用一个熟悉的例子来审视此事——要暗中向达味发出逃走的信号：按照约定射出一支箭，并命令那个要去拾箭的男孩再往前走，他所表达的有两层含义：第一层是直接的，即让男孩拾起箭矢；第二层是间接的，但他远更希望传达的，即达味被此信号警告后应当逃走。圣经中的情形也正是如此：历史意义是在先的，但奥义是更为重要的；神学家可以从后者——犹如从前者——汲取最有力的论据来确立其教义，只要确定这是真正的意义，正如基督与宗徒们极为频繁地从中得出最有效的结论。但若不能确定，而是存在疑问——某处的奥义是否为真正的意义——那么从一个不确定的前提推出不确定的结论又有什么奇怪的呢？因为即便从紧扣字面的历史意义出发，若其本身不确定且有疑义，你也绝不能产出任何确定之事。
二十二、进而，若认为灵性意义不过是虚构，任何人都可以凭自己的创意将其适用于任何经文——犹如有人效仿普罗芭·法尔科尼亚（她是拉丁的萨福）将维吉尔的《埃涅阿斯纪》、或效仿欧多基亚皇后将荷马的《伊利亚特》附会于基督，而将圣经迁就于自己虔诚的发明——持有这种见解是有害的，付诸实践则更为危险。
因为若奥义是圣经的真正意义，若圣神最为特别地要口授此意义，那么凭什么理由任何人可以随心所欲地解释它呢？凭什么颜面，有人将自己头脑的臆造称为圣神之意旨，将自己及其货物像圣神之狂热者一样兜售呢？
在教父中那些最致力于寓意解经的人看到了这一点，并谨慎地加以防范；他们充满了同一位圣神，并不在寓意似乎向他们微笑之处便鲁莽地强加，也不为了支持自己的见解，更不如俗语所说的，笨拙地将胫甲套在额头上、将头盔套在腿上；他们如此将寓意与事实相绑定，使其在一切方面都恰当地吻合。
因为正如在历史意义中词语表示所发生的事件，在寓意中事件则指示其他更为隐秘的实在：因此，若寓意不与历史相对应，它便完全是虚假而空洞的。正因如此，圣热罗尼莫在注释欧瑟亚先知书第十章时教导说，将通常论及亚述王的内容按训诲意义附会于基督——他本人曾一度不慎地如此做过——乃是不虔诚的；并且在亚北底亚先知书序言中，他责备自己曾经在尚未把握其历史意义时便以寓意解释了那位先知。
二十三、至于历史意义，即便仅此一种便足够你用，需要多少及多大的辅助手段！它多么频繁地隐藏起来！它在希伯来或希腊的表达方式中、在一种全新的且与一切其他方式迥异的言说体裁中，隐蔽得多么深！它时常飞升到何等崇高之境界！
这并不令人惊讶。因为若智者之言表达了智慧心灵之思想，言语与心灵之构想相对应，那么当此构想是天上的、是神圣的时候，其表达也必然是天上的、是神圣的，这是何等必然之事！无人怀疑圣经在其辞句中涵括了圣神之思想和永恒圣言之智慧：因此人不当匍匐于地，而当振翅高飞，方能借这些神圣的言语翱翔至神圣的思想与第一真理。
我坦然承认，经院学博士们从圣经中精妙地汲取了许多内容，并在各处加以讨论；但他们以神学问题为自己设定了界限，这些问题为神学家充分供应了最有用的、实则不可或缺的材料与工作，以至于他们没有机会以专业方式从事其他事务——正如阐释圣经者有时更为细致地展开圣经语句中蕴含的神学结论，但为了不越俎代庖，随即退回到自己的领域。
然而浅尝辄止是一回事，以确定而连贯的秩序编织同一材料则是另一回事；审视某一特定语句是一回事，通过对前后文的勤勉而精确的检查、通过对希伯来文和希腊文源头的研究、通过阅读圣教父们的著作来展开一整卷书及其全部段落、吸收其表达方式并在其中如在自家一般自如地行走，则完全是另一回事。凡忽视此事、满足于此处彼处摘取和解释若干较难段落者，将永远不能深入神圣的至圣所——即圣言之隐秘意义——而且也容易偏离真理与作者之本意。
这在某些较早的作者身上——本非无学之人——可以看到：他们在神学论题中有时如此草率地攫取并滥用某条圣经公理，以至于引起我们这边异端者的嘲笑和公教徒的愤怒。
二十四、圣额我略在其列王纪序言中极为精彩地劝告读者说，他有时对历史的解释与教父们不同：因为，他说，若教父们要按顺序阐述他们仅部分触及的一切，他们便绝不可能保持他们似乎遵循的表达之连贯性。当然，有许多内容被插入、前置或后续，需要与你正在论述的段落加以比较；圣经表达方式也必须在其他段落中加以考察，其惯用语必须加以审视。若这些与解释不相吻合，那绝非该段落之真正意义，绝非该论述之力量、效力与涵义——以至于你时常会犹豫：到底是事物本身的晦涩更大，还是表达方式的晦涩更大。
至于题材之广泛多样——可谓包罗万象——我略而不谈：因为在整部旧约与新约中，有什么未曾论及或触及的呢？
二十五、举例而言，为了理解列王纪、玛加伯书、厄斯德拉书、达尼尔先知书及其他先知书，必须了解多少各类外邦史事！必须透彻研习多少帝国——亚述人、玛代人、波斯人、希腊人和罗马人的帝国！必须考察多少民族的风俗、条约的仪式、战争的惯例、祭祀的礼节和婚姻的习俗！必须从最古老的世界地志和宇宙志中探索多少城市、河流、山脉和地域的位置！
第四章：教父之评断与榜样
四、然而，为使此论题上不留任何疑虑，来，让我们从其最初根源追溯此事，看看在每一个时代，圣经之艰深与其尊严如何同样磨砺了人们对它的敬畏，并燃起了圣人们的热忱。
在希伯来人中间广泛流传着一个传统，我方学者中圣依拉略在《圣咏》第二篇的注释中以及奥利振在《户籍纪》第五篇讲道中皆予以支持：即梅瑟在西奈山上从天主那里不仅领受了法律，也领受了法律的解释，并且他被命令将法律写下，但将其中隐秘的奥义和含义启示给若苏厄，若苏厄再传给司祭们，司祭们又依次传给他们的继任者，以严格的保密之誓。
因此，阿纳托利乌斯——由欧瑟比乌斯在其《教会史》第七卷第二十八章中引述——记载，七十译者以梅瑟的传统回答了埃及国王托勒密·费拉德尔甫斯的诸多问题。而厄斯德拉，或无论谁是《厄斯德拉四书》的作者（此书虽非正典，但因附于正典书卷之后而有其权威），在第十四章中记载了给梅瑟的命令：「这些话你当公开宣布，那些话你当隐藏。」同样对他自己——即对厄斯德拉——在他因天主的感动而口述了二百零四卷书之后，也领受了类似的命令：「你先前所写的，」他说，「当公之于众，让配得的与不配的人都能阅读；但最后的七十卷你当保存，以便交付给你民中的智者；因为在其中有理解之泉、智慧之源、知识之河——我就这样做了。」
为此，梅瑟屡次——尤其在《申命纪》中——命令凡百姓关于法律有疑难之事，皆当呈交司祭裁断；因为，正如玛拉基亚先知第二章第七节所言：「司祭的唇舌当保存知识，人们当从他口中寻求法律（即法律中有疑问的难点，圣伯尔纳铎如此说）。」为此，上主在《肋未纪》中命司祭们研读，在第十章中以如下言辞训谕他们：「使你们能分辨圣与俗、洁与不洁，并教导以色列子民我的一切法令，即上主藉梅瑟之手所晓谕他们的。」而为使大司祭尤其铭记此职责，天主愿他在其司祭大礼服的胸牌上佩戴「道理与真理」，或照希伯来文所说，urim vetummim——「光明与完备」——此乃司祭生活的两大光荣，以特定的标记铭刻，常佩于身，时刻注视。但让我们继续前行。
二十六、王者先知——圣经作者中的重要一员——我说，那圣神的神圣器皿——他在这些著作本身中认识到那崇高而隐秘的深邃，便在《圣咏》第一一八篇中以不断更新的言辞祈祷：「揭开我的双目，我好细察你法律中的奇妙，」此处希伯来文作 gal enai veabbita——「从我眼前卷去（即昏暗的帷幕），我将清晰地瞻仰你法律的奇妙。」「如此伟大的先知，」圣热罗尼莫致保利努斯书中说，「尚且承认自己无知的黑暗，你以为我们这些幼小的、几乎还在吃奶的人，被多么深沉的无知之夜所环绕呢？而这帷幕不仅覆盖在梅瑟面上，也覆盖在福音作者和宗徒们面上；除非那拥有达味之钥匙的——开了就没有人能关、关了就没有人能开的——将一切所写的开启，否则没有别人能揭开它们。」
耶肋米亚在第一章听到：「我还没有在母腹中形成你以前，我已认识了你；你还没有出离母胎以前，我已祝圣了你，立你为万民的先知；」然而他却呼喊道：「啊，啊，啊，吾主上主，看，我不会说话，因为我还年幼。」
依撒意亚在第六章中看见一位色辣芬向他飞来，以燃烧的炭火开启他即将预言的口。
厄则克耳在第二章中，看见那四面活物和上主的荣光之形像后，俯伏在地；被神举起后便沉默不语，直到他的口同样被开启。
达尼尔在第七章第八节中将天主的话语保存在心中，但他的思绪纷乱，面色改变，因无人解释而对异象惊愕不已。而我们竟敢自许比那些预言、比喻、谜语和象征的作者本身更容易理解它们，或者拥有更雄辩的能力来阐述它们，仿佛这是我们天生固有的？
二十七、《德训篇》以迥然不同的精神描绘智者，要求他不倦地研读并虔敬地祈祷：「智者探求一切古人的智慧，潜心于先知书（或照希腊文原典所说，『预言』）；他保存名人的论述（希腊文 diegesis——叙述、解说），进入比喻的精微与机敏之中；他探索箴言的隐义，沉潜于比喻的奥秘之中；他开口祈祷，为自己的罪过恳求。因为若大能的上主愿意，必以理解之神充满他，他将如甘霖般倾泻智慧之言，他将显扬其教训的规范，并以上主盟约之法律为荣。」
犹太人的古代经师们全身心投入圣经之中；因此他们被称为 sopherim、grammateis，即经师。在基督之后，更无人不知希伯来人的辣彼们除了研读圣经之外别无所事，对其余一切一窍不通。
有一位辣彼的故事广为人知：他那渴求知识的孙子问他，是否可以或是否建议他也研读希腊作者的著作，他讽刺地回答说可以——只要他既不在白天也不在夜晚这样做：因为经上记载，人当日夜默想上主的法律。
二十八、让我们转向新约的新盟之文书：圣伯多禄提及圣保禄的书信后补充说，其中有些内容「难以理解，无学识和不坚定的人加以曲解，如同曲解其余的经书一样，自取灭亡」（伯后三章）；更早在第一章中说：「经书的任何预言，绝不可凭私意解释；因为预言从来不是因人的意愿而传出的，而是天主的圣人们受圣神的感动而说话的。」
他在职务和殉道桂冠上的兄弟圣保禄，将这能力不归于天然理智的力量，而归于同一圣神的恩赐分施，即「这人蒙圣神赐予智慧之言，那人蒙同一圣神赐予知识之言，另一人赐予信德，另一人赐予治愈的恩宠，另一人赐予行奇迹的能力，另一人赐予预言之恩，另一人赐予辨别神类之恩，另一人赐予语言之恩，最后另一人赐予翻译之恩」（格前十二章），因此天主在教会中设立了一些人为宗徒，另一些人为先知，另一些人为教师。在别处他夸耀自己曾在加玛里耳脚前受教于法律；在别处他劝勉牧者和主教们应作不羞惭的工人，正确地讲解真理之道，好能以健全的道理劝勉人，驳斥那些反对者。但我们何必再迟延呢？
二十九、让我们聆听基督：「你们应该查考圣经，」他说。不仅如此，基督将这恩赐连同行奇迹和各种异能的权柄一同封存在给他教会的遗嘱中，当他即将升天向宗徒们告别时，开启了他们的心智，使他们能理解圣经。
本着这一计划，在那同一时代，圣马尔谷在亚历山大里亚创立了这种基督徒研读圣经的学业。人们可以在犹太人斐洛——一位亲眼目睹者——的《论默观生活》一书中，以及欧瑟比乌斯《教会史》第十四卷论艾赛尼派之中看到，那些艾赛尼人——我说，亚历山大里亚最早的那批基督徒——从黎明到深夜，整日勤勉地阅读、聆听和探索圣卷中更崇高的寓意，从他们教父的注释中汲取精义。从那时起，亚历山大里亚学派的基础便已奠定；此后这学派不断成长，逐渐奇妙地壮大，并在其后数世纪中产生了大批殉道者、杰出的圣师和主教群体，以及世界的光明；为使我们从一个榜样来衡量其余，并看看他们是如何热切而不知疲倦地奔跑圣言的赛程，关于奥利振，欧瑟比乌斯证实他自幼年起便开始此项功课，习惯每天从记忆中向父亲背诵几段圣言，作为每日的功课，而他并不以此为满足，还开始探索和追问其中最深奥的含义和意蕴。及至年长，获得教席之后，他日以继夜地继续此事业，仅为这一个缘故便精通了希伯来语，从全世界搜集了各种译者的版本，并以前所未有的新例，以巨大的劳动编纂了《六种版本合参》和《八种版本合参》，并以注疏加以阐明。
在东方，紧随其后的是希腊教父中那黄金般的一对：圣巴西略与纳齐盎的圣额我略（神学家），他们退隐到修院的幽静与安宁之中，整整十三年，摒弃一切希腊世俗书籍，唯独研读圣经，「他们研读圣卷，」鲁菲努斯在其《教会史》第十一卷第九章中说，「并非凭自己的臆断加以注释，而是依据前辈的著述和权威，因为他们知道那些前辈同样从宗徒传承中领受了解经的规则。」如此伟大的人物，拥有如此的智慧、才华和口才，尚且认为有必要在圣经的基础研读上花费如此多年；而我们竟认为圣经如此容易，以至于三四年的研读就令人厌倦，或者若需更多年月，就觉得完全白费了心血和精力？
与圣巴西略同时代的有叙利亚的圣厄弗冷，他对圣经何等勤勉，他的著述便是明证。
关于查士丁尼皇帝时期在尼西比建立的圣经学校，见证者是尤尼利乌斯·阿弗利加努斯主教在其致普利马西乌斯的著作中。同一皇帝治下，教宗阿加佩图斯曾尝试将同样的学校引入罗马，正如卡西奥多鲁斯在其《圣读》序言中所叙述的：「我曾努力，」他说，「与罗马城至福的阿加佩图斯一同，使如同据传长久以来在亚历山大里亚所设立的、如今在叙利亚人的尼西比城据说也在勤勉施行的那种制度一样，藉着在罗马城集合经费，让受认可的博学之士进入一所基督教学校，使灵魂得以获取永恒的救恩，信友的口舌得以纯洁而至为精纯的辩才所滋养。」
如此，宗徒保禄的门徒圣狄奥尼削与圣伯多禄的门徒圣克莱孟教导说，圣经是如此传授给他们的，好使他们也将其教导自己的门徒，并以代代相承、手手相传的方式传递给后世。
在拉丁教父中，首先当推的乃是其时代之凤凰圣热罗尼莫，他全然投身于此，以至于在这些经典中老至白发苍苍，并将一部从希伯来文翻译的拉丁文圣经留给了教会，因此教会特称他为解释圣经的最伟大圣师。圣热罗尼莫的那句名言也广为传颂：「让我们在世上学习那些知识将在天上与我们永存的事物；」又说：「读书当如永生不死，生活当如朝夕将亡。」为此他精通了希伯来文，正如加图在晚年学习希腊文一样；为此他前往白冷和圣地；为此他阅读了一切古代希腊和拉丁注释家的作品，正如圣奥思定所证实的，而他在几乎所有注释的序言中都列出了他打算追随的前辈；他严厉地责备那些不倚靠天主的恩宠和先辈教训而自命通晓圣经的人。
再者，圣奥思定——他拥有那种敏锐的才智，曾独自通晓亚里士多德的《范畴论》，凡所阅读无不立即领悟——然而在他皈依后不久，应圣盎博罗削的劝告（《忏悔录》第九卷第五章），他拿起依撒意亚先知的书，立即被其言辞的深奥所震慑，初次阅读便不能理解，遂退缩而暂缓研读，等到自己在主的话语中更为纯熟之后再读。而在其后很久，他致沃路西安的书信（第一封）中说：「基督教经典的深奥是如此之大，即使我从年幼之时（请注意这些话）直到衰朽之年，以最大的闲暇、最高的热忱、更好的才智，独自努力研习它们，我也会每日在其中有所进益。因为在信仰之外，还有如此众多、为如此繁复的奥秘帷幔所笼罩的事物，有待进步者去理解，不仅在言辞中、更在事物本身中隐藏着如此高深的智慧，以至于即使是最年长的、最敏锐的、最渴望学习的人，也会遇到圣经在某处所说的情形：当人完成时，他才刚开始。」
困难还因到处散布的希伯来和希腊惯用语而加大，要理解这些惯用语就需要通晓两种语言，正如圣奥思定在《论基督教教义》第二卷第十章中所教导的。因为所写的内容之所以不能被理解，有两个原因：或是被未知的、或是被含混的标记或言辞所遮蔽；在任何将一种语言转译为另一种语言的译本中，这两种情况都不罕见。况且，「对付未知的标记，」奥思定在第十一和第十三章中说，「语言知识是最佳的良药。」因为有些词语无法通过翻译转入另一种语言的用法；无论译者多么博学，为免偏离作者的原意，其真正的思想若不从其所翻译的原文语言中查考，便无法显明。他举出如下例证：「杂种的苗裔不会扎下深根」（《智慧篇》四章三节）；因为译者采用了希腊语构词法，仿佛从 moschos（小牛）派生出 moschevmata，即从「牛犊」派生出「牛犊苗」；但 mischevmata 实际上是嫩枝或插条，即从树上剪下并栽植于地的新芽。拉丁文圣经典籍中充满了多少希伯来和希腊惯用语，这比白昼还要清楚，因此同一位奥思定在《修正录》第二卷第五章第五十四节中忆及，他曾以七小册——至今仍存——收集了圣经的语句形式，这并非没有理由。此后里昂的欧谢里乌斯在其《论灵性形式》一书中加以效仿，在他之后本世纪又有多人如此。
圣金口若望与圣奥思定见解一致，他在注释《创世纪》第二十一篇讲道中毫不犹豫地断言，圣经中没有一个音节、甚至没有一笔一画，在其深处不隐藏着某个伟大的宝藏；因此我们需要天主的恩宠，并且要在圣神的光照下走近天主的话语。
教宗兼圣师大额我略则更为大胆：因为他在注释厄则克耳时，在圣卷中承认有如此众多、如此隐秘的奥迹，以至于他断言某些尚未向世人揭示的事物，唯有天上的神灵方能知晓。
我们还会惊讶圣额我略、圣奥思定、圣盎博罗削、欧瑟比乌斯、奥利振、圣热罗尼莫、圣济利禄以及圣教父们的整个行列，如此殷勤地日夜苦心于圣卷之上吗？我们还会惊讶他们在这门学问中作为领袖和冠军而老去，除了生命的终结之外他们没有别的研究终点吗？我们还会惊讶圣热罗尼莫师从纳齐盎的圣额我略和迪迪穆斯，圣盎博罗削师从圣巴西略，圣奥思定师从圣盎博罗削，圣金口若望师从欧瑟比乌斯，以及其他教父各有其师吗？我们还会惊讶从教会诞生之初便设立了圣经学校吗？因为关于亚历山大里亚学派——众多圣师和主教的母校——无人置疑；关于其余的学校，教父们的著作已充分证明：那些著作在经院神学方法传授之前许多世纪就已写成，几乎全部专注于这一主题，这一唯一的课题。
在君士坦丁堡，曾有一座著名的修院，因其创始人以及对圣经和更完美生活的追求而得名「斯图迪翁」。圣柏拉图曾主持该院；在他之后，斯图迪特的德奥多若，约于主历八百年前后，从圣经中留下了众多才智与虔诚的纪念，他按古代修士的方式让弟子们抄写圣经；他或不在场或亲自上阵，与圣像破坏派的皇帝君士坦丁·科普罗尼穆斯和利奥·伊苏里安进行激烈的争战和决斗，剿灭了异端，并将圣教信仰的胜利棕榈奉献于永恒的纪念。
从英格兰，请听可敬的比达在其《英国教会史》中所说：「我，」他说，「七岁入修院，终其一生在那里将全部心力倾注于默想圣经，在遵守会规纪律和每日教堂咏唱之余，我总是以学习、教导或写作为乐。」因此，比达留下了对几乎所有圣经书卷的注释，而疾病也不能阻止他；事实上，他在最后的病中仍在研究若望福音，将近临终时，为求完成，他召来一位抄写员：「拿起笔，」他说，「快速书写，」最后说道：「好了，完成了；」并唱着他的天鹅之歌：「愿光荣归于父、及子、及圣神，」他最为安详地交出了灵魂，以他为信仰的劳苦获赏天主的荣福直观，时在童贞圣母诞生吾主后七百三十一年。
与可敬的比达同时代的有阿尔比努斯，即阿尔库因·弗拉库斯，他或为查理曼大帝的老师，或更确切地说是其密友。他在英格兰的约克公开讲授圣经；为此圣卢杰鲁斯从弗里西亚远赴约克聆听他的教诲，获益甚丰，以至于回到故乡后，获得了「弗里西亚人之宗徒」的名号。弗里西亚编年史和圣卢杰鲁斯传记的作者即为此事的见证。
在比利时人中间，圣波尼法爵与其同伴们传播基督之律法时，始终随身携带一部圣福音书卷，以至于即使在殉道之际也不曾放下；事实上，主历七百五十五年，当弗里西亚人向他头上挥剑时，他举起这书卷作为灵性的盾牌，借着一个显著的奇迹，虽然此书被利刃从中间劈开，然而没有一个字母因那一剑而被毁去。
在法兰克人中间，国王兼皇帝查理曼——或者说三倍伟大——在学识、虔诚和军事荣耀方面——在巴黎和其他地方建立了圣经学校（这所学府何其古老，它是科隆的母校、鲁汶的祖校）。查理曼本人，正如艾因哈德在其传记中所说，极为勤勉地修订了读经和咏唱的规范。他如此热爱圣经，以至于在圣经上终其一生。特加努斯在《路易传》中证实，查理曼临终前，已在亚琛为其子路易加冕后，将自己完全奉献于祈祷、施舍和圣经——即他在奄奄一息之际将四部福音对照希腊文和叙利亚文做了精心校订。因此，查理曼的圣经书卷至今虔诚地保存于亚琛，如我亲眼所见。
因此，在因诺增爵三世治下的拉特朗公会议中关于圣经教席所颁布的法令，不应被视为新法令，而应被视为更新和确认古老惯例之法令。同样，特利腾大公会议也以同等周密的关怀加以保障，唯恐此惯例在任何地方动摇，因此在第五期会议中详尽地关于圣经讲授做出了规定和法令，并命令在一切咏经司铎团、修士和会士的团体，以及一切公共学府中，都应建立、资助和推进此制度；教授者和学习者既获授教会圣俸，即使不在岗也可按通法享有其收益。而且，既然我们教派敌人的全部精力都用于除了圣经什么都不宣讲，那么基督徒和正统神学家就应羞于在这方面让步于他们哪怕丝毫，羞于被他们征服和超越；不仅如此，他们不应只是口头引用圣经词句，更应探究其真正的含义。如此，他们便可将异端者的武器反转过来对付他们自己，并从圣经中驳斥和摧毁一切异端。这一工作，最杰出的贝拉尔米诺——信仰的捍卫者和异端的克星——在其《论争集》中做得坚实而精确：此书因此牢不可破、无与伦比，从基督时代至今，教会在此类著作中未曾见过类似者，可以名副其实地被称为天主教真理的城墙和堡垒。
第五章：论此学问所需之准备
五、由以上种种可以清楚地看出，应当以何等炽热而恒久的勤勉来投入此学问，又应以何种助力来支持自己。首先，要从这研究中收获果实，第一项准备就是经常阅读圣经、经常聆听、导师的活的声音，以及在这些事上的恒心：因为神谕在导师的口中，在教导中他的口不会有误。普鲁塔克在其《论儿童教育》中教导说，记忆是学问的储藏室。柏拉图在《泰阿泰德》中断言，记忆是诸艺之母，智慧是记忆与经验之女。此理在别处适用，在圣经中尤其如此，正如圣奥思定在《论基督教教义》第二卷第九章中所证实的，圣经包含如此众多的题材、书卷和箴言。为此，教会为帮助我们的记忆，在每日弥撒圣祭和日课经文的功课中分配了圣经的篇幅，使我们每年能诵读完毕。另外还有一些有益的做法，尤其是教会人士和修会人士的那种虔诚习惯，即在晚餐和午餐桌上诵读一章圣经，并按照教父们的古老方式，以圣经来调味食物。因此，特利腾大公会议在第二期会议的最初便规定，在主教们的餐桌上应掺入圣经的诵读。此外，神学家们也不应忽略最博学者的法规所规定的：以每日的阅读使圣经成为自己的良伴。
圣奥思定如此说，《论基督教教义》第二卷第九章：「在所有这些书卷中，」他说，「敬畏天主、以虔诚温良的人寻求天主的旨意；此项工作或劳动的第一要务，如我们所言，是认识这些书卷，即使尚未至理解的地步，也当藉阅读或将它们托付于记忆，或至少不让它们完全陌生；然后更加精巧而勤勉地探索每一卷的含义。」圣巴西略在其《依撒意亚序言》中说：「所要求的，」他说，「是在圣经中持续不断地操练，使天主圣言的尊威与奥秘藉着恒久的默想铭刻于心。」
其次，一种卓越的准备是心灵谦卑的节制，关于此，圣奥思定致狄奥斯科鲁斯的第五十六封书信中说：「你不应开辟别的道路来把握和获得真理与神圣智慧，」他说，「除了那条由天主——他以天主之身看见我们步履的软弱——所铺设的道路。这条路第一是谦逊，第二是谦逊，第三是谦逊；无论你问多少次，我都会这样说。因此，正如德摩斯梯尼在雄辩术上将第一、第二、第三位都归于发音，同样我在基督的智慧中将第一、第二、第三位都归于谦逊，我们的主为教导这一点，自我谦抑」——在诞生中，在生活中，在死亡中。
同一位奥思定，《论基督教教义》第二卷第四十一章：「研读圣经的人，」他说，「当默想宗徒的那句话：知识使人自大，爱德建树人，以及基督的那句话：你们跟我学罢！因为我是良善心谦的，好使我们在谦逊的爱德中扎根奠基，能够与众圣徒一起领悟那广、长、高、深是什么——即主的十字架——基督徒的一切行为都以这十字架的记号来描述：在基督内行善，恒久地依附于他，并希望天上的事物。藉着这行动得以净化，我们也将能认识基督之爱那超越一切的知识——他藉此而与圣父同等，万物藉他而造——好使我们充满天主的一切丰盈。」因为「在谦逊之处，那里便有智慧，」撒罗满在《箴言》第十一章中说；基督自己也说：「父啊，天地的主宰，我称谢你，因为你将这些事瞒住了智慧和明达的人，而启示给小孩子：是的，父啊，因为你原来喜欢这样。」
的确，若你认识了自己，你便认识了一个无知的深渊。试问，与天主的智慧、与天使的智慧相比，人的知识算什么呢——他从天主那里学得甚少，而无知之事无穷？亚里士多德，以及追随他的塞涅卡，常说没有一个伟大的天才不带有几分疯狂，而且他说，人若心智不受激荡，就不能说出什么伟大而超凡的话；为此他赞赏醉意，虽宜少而不宜多。看哪，无论是亚里士多德还是任何杰出天才，其心智都要先入迷狂，方能进入最深邃的哲思。因此圣伯尔纳铎在《雅歌讲道》第三十七篇中精辟地说：「认识天主和认识自己，必须先于我们的一切知识；你们当为义德而播种，收获生命的希望，然后知识之光才会照耀你们；所以，除非义德的种子先行进入灵魂，从中可以长出生命的谷粒而非荣耀的糠秕，否则知识不会正确地产生。」而大圣额我略在其《伦理讲论》序言第四十一章中说：「圣经的神圣话语，」他说，「是一条既浅又深的河流，羊羔可以在其中行走，大象可以在其中游泳。」
从这谦逊中产生心灵的温良与平安，这是最能容纳一切智慧的；正如水若不被任何风的吹拂所搅动，而是静止不动，就最为清澈，无论什么形象呈现在它面前都能最为清晰地映照出来，向观者展示出一面最完美的镜子：同样，心灵若免于风暴和激情，在这平安的宁静沉默中，便清澈而敏锐地洞察，最为明晰地领悟一切真理，并以敏锐的判断力不受干扰地洞见事物。圣奥思定在《论山上圣训》中，注释「缔造和平的人是有福的，因为他们将称为天主的子女」一句时说：「智慧，」他说，「属于和平之人，在他们身上万事已得安排，没有任何冲动违抗理性而叛逆，一切都服从人的精神，因为人自己也服从天主。」
平安的伴侣是心灵的纯洁，这是第三种准备，最适合于此项学问。「心里洁净的人是有福的，因为他们要看见天主！」既然能看见天主，岂不也能看见天主的话语？反之，「智慧不进入心怀恶意的灵魂，也不住在受罪辖制的身体内。因为圣神——训导之神——要逃避虚伪的人，从没有理智的思想中退去，并在不义来临时受到谴责」（《智慧篇》一章四节）。圣奥思定曾在《独语录》中说：天主，你只愿心灵洁净的人认识真理；他在《修正录》第一卷第四章中纠正了这一说法。因为许多心灵不洁净的人也能真实地认识许多事物；但若他们心灵洁净，则能更充分、更清晰、更容易地认识这些事物；而且唯有心灵洁净的人才能获得真正的智慧——那种从滋味的认识流入情感和实践的智慧，即圣人们的知识。
圣安当，据圣亚大纳削记载，如此说道：若有人渴望认知未来之事，当持守一颗纯洁的心；因为我相信，一个侍奉天主的灵魂，若保持在其重生时的那种纯全中，便能知道的比魔鬼还多；因此凡安当本人想知道的事，天主很快就向他启示了。
那位伟大的隐修士圣若望也以言行教导了同样的道理，据帕拉迪乌斯在《旷野教父传》第四十章中所记载。
纳齐盎的圣额我略，据鲁菲努斯记载，他在雅典求学期间，曾在梦中看见，当他坐着阅读时，两位美丽的女子分坐在他左右；他出于贞洁的本能以颇为严厉的目光注视她们，问她们是谁、想要什么；但她们更加亲密而热切地拥抱他说：不要见怪，年轻人；我们是你所熟知的，与你相亲：我们中一位名叫智慧，另一位名叫贞洁；我们是受上主差遣来与你同住的，因为你在心中为我们预备了一处愉悦而洁净的居所。看哪，你的孪生姐妹——贞洁与智慧。
正是这种纯洁成就了天使博士圣多玛斯；他本人在临终时向其门生雷金纳德暗示了这一点：「我满怀安慰地死去，因为我向主求的一切都获得了：第一，使任何肉欲或世俗的情感不玷污我心灵的纯洁，也不削弱其刚毅；第二，使我不从谦卑的状态被提升为高级教长或主教；第三，使我得知我的兄弟雷金纳德的状况——他被如此残忍地杀害了：因为我在荣耀中看见了他，他对我说：兄弟，你的事安排得好；你将来到我们这里，但更大的荣耀正在为你预备。」
圣文德记述说，圣方济各虽然目不识丁，但心灵最为纯洁，当枢机主教和其他人不时向他请教圣经和神学中最深奥的难题时，他总能回答得如此恰当而崇高，远超神学博士们。
因为《圣则诺比乌斯传》中所言极为真实：「圣人们的心智超乎一切人的心智，灵魂本身的纯洁即使是对于推测未来之事，也能从最微小的迹象中洞察结局。」因为，正如斐洛——虽为犹太人——正确地说：「天主的真正敬拜者心智卓越；因为天主的真正司祭同时也是先见者；所以他无所不知；因为他内心拥有可理解的太阳」——即如波爱修斯正确地说，「那统治并赋予天穹以活力的光辉，避开灵魂幽暗的废墟，追随光明的心智。」
特利腾大公会议主席霍修斯枢机主教，一位极其正直的人、著名的路德批判者，在其他事迹之中有这样一件：当安德烈亚斯·杜德修斯——蒂宁的主教——在特利腾大公会议上担任匈牙利教会的代表，因其雄辩而受到其他人的尊崇和赞叹时，唯独霍修斯对他起了疑心；因为霍修斯常说背叛信仰的危险正在威胁着他，他将成为异端。果不其然：那叛教者投奔了加尔文的阵营。当人问霍修斯何以预见此事时，他回答说：仅凭此人的骄傲；因为他的心灵看出此人固执己见，便预感他必落入这深坑。
第四，此处需要祈祷，它如同天上的管道和工具，使我们从天主自身汲取天主圣言的含义。圣奥思定撰写了《论教师》一书，在其中教导基督的这句话最为真实：「你们只有一位老师，就是基督，」并在《修正录》第一卷第四章中纠正了他在别处所说的——通往真理有多条道路——因为只有一条，即基督，道路、真理和生命。因此先知们的知识和预言是出自天主的；正因为出自天主，所以最为确定、最为崇高、最为广博、最具远见。
大圣额我略在《对话录》第二卷第三十五章中记载，真福本笃某日傍晚在窗前祈祷时，看见一道光如此强烈，胜过白昼，驱散一切黑暗，而在这光中，他说，整个世界仿佛被收拢在太阳的一束光线之下，呈现在他眼前；在诸多所见之中，他在这闪耀之光的辉煌中，看见了卡普亚主教杰尔马努斯的灵魂被天使们在火球中携往天上。伯多禄随后问道，整个世界怎能被他的双目所看见。
大圣额我略在写作和注释时，圣神以鸽子的形象栖息在他身旁——这首先归功于灵修学——亲眼目睹的伯多禄执事为此作证。
因此，那位为圣犹斯定殉道者的神圣教理讲授者，在向他推荐阅读先知书的同时，也给了他这样的方法：「至于你，首先当以祈祷和恳求渴望光明之门为你开启：因为这些事若非天主和基督赐予理解力，便无人能领悟和明了。」因此，经院神学之首、对圣经极为精通的圣多玛斯，在解释圣经时将如此多的希望寄托于祈求天主，以至于为理解圣经中更困难的段落，据载他除了祈祷之外，还惯常使用禁食。因此，我们首先必须依靠祈祷和天主，使他亲自引导我们进入他的这座圣殿，并垂允开启神圣的谕旨。
由此将最终产生对这门学问最为适宜之事：即我们的心灵涤除了世俗的渣滓，驱散了激情的云雾，变得圣洁而崇高，从而有能力和资格汲取这些天上的教训。正如尼撒的圣额我略精辟地说，没有人能以自由而空明的感官瞻仰那神圣的、与心灵同源的光——即以心灵本身所辨识的光——当他将自己的注视，因某种邪僻而无知的偏见，转向卑下和污浊之物时。因此，要深入天上话语的脉络和精髓，清澈地默观其深邃而隐秘的奥迹，心灵之眼必须崇高而圣洁。
圣伯尔纳铎毫不犹豫地断言（在其致天主之山修士书信中），若非先汲取了保禄的精神，便无人能进入保禄的思想；若非先披上圣咏的神圣情感，便无人能理解达味的歌咏；并且圣经必须以其写成时的同一精神来理解。他在《雅歌注释》中更精彩地说：「这真正而纯正的智慧，」他说，「不是由阅读而教，乃是由傅油而教；不是由文字，乃是由精神；不是由博学，乃是由实行主的诫命。你们若以为能从世俗的师傅那里找到唯有基督的门徒——即轻视世界的人——藉天主的恩赐方能获得之物，那就错了，你们错了。」
卡西安记载，德奥多若——一位圣善的修士——如此目不识丁，甚至连字母都不认识，但在圣卷方面却如此精通，以至于被最博学的人请教。他常说：在拔除恶习上应比在翻阅书籍上更加用力；因为一旦恶习被驱逐，心灵之眼便接受天上的光明，激情的帷幕一经揭去，圣经的奥秘便自然地开始被默观。的确，正是这种生活的圣洁教导了方济各们、安当们和保禄们——那些目不识丁的人——超越一切地认识了天主话语最崇高的奥迹和秘密。
同样，圣伯尔纳铎也是通过默想而获得了对圣经的理解，并由此得到了那智慧和蜜甜雄辩的口才；因此他本人常常说，在研读圣经方面，他没有别的老师，只有山毛榉和橡树——在这些树下，他藉着祈祷和默想，仿佛看见全部圣经铺展和呈现在他面前，正如其传记作者在第三卷第三章和第一卷第四章中所说的。
同样的事也明显发生在先知们身上。扬布利科有一句广为人知的话：毕达哥拉斯的学说，因为是天授的（正如他自己曾虚假地说服其门徒的），若无某位神明作为解释者，便不能被理解；因此学生必须祈求天主的帮助，因为他是如此迫切地需要这帮助。
犹太人被逐离天主，匍匐于地，他们如此牢固地紧附于圣卷的干枯外皮，以至于丝毫品尝不到精髓的甘甜——纯粹是琐事的贩子和寓言的编造者。异端者则因他们仅凭自己才智的桨和帆横渡如此浩瀚而不确定的海洋，目光不注视北极星或任何天上的星辰，永远到不了港口，总是在波涛中颠簸；而且他们读到厌倦的东西也不理解，他们只是——作为口腹的奴隶——攫取并贪婪地夺取那些关于肠胃的自由和腹下享乐的内容。因此，此处所需的不是提洛岛的泳者，而是圣神和天上众军的引领，我们必须将目光注视于玛利亚——照耀海洋的海星——踏上此次航程：她将在我们前面举起火炬。
达尼尔，那渴望之人，以祈祷获悉了加色丁王的梦，以及耶肋米亚所记载的以色列七十年流亡的年数，并由加俾额尔予以教导。
厄则克耳张开口（当然是向天主），由天主以一卷书喂养——书上内外写着哀歌、叹息和悲祸。
显奇迹者额我略，圣母忠仆，在梦中蒙圣母的训示和命令，从圣若望那里领受了其福音开端的解释，写在一篇出自天主的信经中，可以之反驳奥利振派。此事的权威出处是尼撒的圣额我略在其传记中，并在其中引述了这篇信经。
圣金口若望对圣保禄的热爱至深，当他口授保禄书信的注释时，有人看见一位酷似圣保禄的人站在他耳旁，将所当书写之事低声耳语给他。
圣盎博罗削，若我们相信圣保利努斯在其事迹记载中所说的，当他在讲道中讲解圣经时，曾被人看见有天使在一旁辅助。
因此，若你以圣洁的灵魂，若你倚靠祈祷和信赖天主来从事这项工作，若你勤勉地劳作，使没有一天过去而不（正如圣热罗尼莫记载圣西彼廉每日阅读戴尔都良时所做的那样）发出这祈求：「请给我那位导师！」——你将以迅捷的便利克服此处一切的困难，智慧外皮上所闪耀的将使你愉悦，而天上丰盈的精髓将更甘美地滋养你。你也终不必惧怕即使最怠惰的异端者，纵然他将全部圣经倒背如流：因为这几乎是他们全部的武库，藉以攻击我们。我们理当以同样的武器迎战，从这些不义的占有者手中夺回我们的产业；如此与他们大胆短兵相接，以他们自己的武器击败他们。你也无需畏惧教授席位，无论它多么博学和声名显赫，你将安稳而自信，以丰富的学识和坚实、纯正的圣教教义武装起来，担当宣讲者的角色。况且，经院神学绝不会认为这对自己有害，反而乐意地，犹如为其姊妹迎来助手，伸出右手，将工作分担以利双方。
四十八、至于我自己，我深知并感受到我所肩负的担子何等沉重，我所必须踏足的道路何等荒芜：因为翻阅冗长的注释——往往收效不定——是一回事；简明地从教父们那里阐述含义，将历史与寓意相结合并将两者加以区分，则完全是另一回事。我知道，循纳齐盎者之引导（《论复活》第二篇），必须在那些以粗钝的理智拘泥于字面的人与那些过分沉迷于寓意冥想的人之间走一条中间道路：前者犹太化而卑下，后者荒诞而堪与解梦者比肩，两者同样该受批评。正如圣奥思定所教导的（《天主之城》第十七卷第三章），那些坚持认为圣经中一切都裹在寓意之中的人，在我看来最为大胆，如奥利振在此极端上的偏失：他在逃避——不如说在摧毁——历史真相时，往往以某种象征之物取而代之：当他认为厄娃从亚当肋骨的形成应作灵性理解；乐园的树木当作天使的力量；皮衣当作人的身体；并将许多类似之事作神秘解释，而「将自己的才智——诚然过于卓越——变成了教会的圣事，」正如圣热罗尼莫在《依撒意亚注释》第五卷中所说。因此他招致了那句评语：「奥利振好时无人能及；坏时亦无人能及。」卡西奥多鲁斯如是说。但谁将是我们的俄狄浦斯，来辨别和界定这些事？圣热罗尼莫论司祭时所说的——「司祭众多，真司祭寥寥」——我在此论注释家时同样要说：注释家众多，真注释家寥寥。圣盎博罗削和圣额我略几乎只阐述神秘含义；圣奥思定、圣金口若望、圣热罗尼莫和其余教父则在同一论述中时而编织历史含义、时而编织神秘含义，以至于要在教父中追寻作为根基的历史含义，所需的不止是一块吕底亚试金石。又有几个注释家浸润于希腊和希伯来原文，忠实地传达了原文的真正措辞，并将其与我们的版本完全调和呢？那又如何？我看到在此必须辛勤劳作、奋力以赴，使我通过广泛阅读和多方请益，效法小蜜蜂，从精选的考察中，从最适合目的的花朵中酿出蜜来：使我首先以精确的考证追寻历史含义；凡在不同作者中有分歧之处，我将加以指明；在如此众多的意见——它们常常使焦虑和犹豫的听者困惑不安——之中，我将优先选取与原文最为吻合的。在此事上我始终坚持：根据特利腾大公会议的法令，必须捍卫通行拉丁译本。但凡希伯来文似有差异之处，我将努力证明它与通行本一致，以便答复异端者；若他们提出其他虔诚或博学、与我们不相抵触的解释，我也将引述之——但以这样的方式：将希伯来文以拉丁词语表达，使不通希伯来语的人能够领会，通晓者则可查考原文；然而这一切从简，仅在需要时为之。
至于辣彼们，我将不与他们有任何交涉，除非他们与天主教博士们意见一致，或者暗中以隐名悄悄追随基督徒——尤其是圣热罗尼莫——正如在许多地方所发现的那样。除此之外，这类人自从耶路撒冷被毁以来便是平庸、卑下、迟钝、毫无学问可言的，整个民族被剥夺了王国、城市、政治、圣殿和文学而荒凉废弃，正应了欧瑟亚先知的预言：无君王，无首领，无祭祀，无祭坛，无厄弗得，无忒辣芬。至于神秘含义，我绝不自行杜撰，而总是将其归于其作者；凡其较为杰出者，我将简要述之；其余则以手指引向可寻之泉源。此外，我将以比在保禄书信注释中更为简洁的方式完成这一切，以便在数年和数卷之内（若天主赐予力量和恩宠）完成整个圣经注释的进程。然而，此处需要何等不倦的劳动和研读，以敏锐的判断力查阅希腊文、希伯来文、拉丁文、叙利亚文、加色丁文以及手抄本的异文；翻阅希腊教父、拉丁教父、方向最为歧异的近代注释家们如此浩繁的著作；对每一家做出判断——何者为误、何者为信德所定、何者确定、何者或然、何者不可取、何者为字面义、何者最为本义、何者为寓意、伦理义、神秘义；并将一切蒸馏提炼为三言两语；往往需要自己发现真正的字面含义，并第一个破冰——非亲历者不可信也。
第一部分之结语与总结
幸福的是那听者和读者，能在导师的纲要中享用这一切劳动的成果。让导师渴望殉道，为鲜血将自己最高贵的才能奉献并倾注给天主，连同双目、头脑、口舌、骨骼、手指、双手、热血、每一滴生命精华和生命本身，以缓慢的殉道还给那位先赐予自己一切的——天主——为了我们这些可怜的世人。「我要为你保全我的力量」：我不追逐利益，不追逐掌声，不追逐虚荣的烟雾；任凭他们指责、赞美、鼓掌或嘘声——我不为所动。我并非如此愚蠢，也非如此心胸狭窄，以至于将劳苦和生命卖给如此廉价的虚荣。谁，若如同圣多玛斯那样向世界告别，从十字架上的基督听到：「多玛斯，你论述我写得好；那么你要什么赏报呢？」岂不立刻与他一同回答：「除你之外，别无所求，吾主」——我的赏报是无比丰厚的？世界于我已被钉在十字架上，我于世界亦然；我的工作不是我的，乃是你的恩赐；我将属于你的归还于你；你教导了我的幼年，在无路之处指示了道路，坚固了我心灵和身体的软弱，以你的光明驱散了黑暗：因为你拣选了世上的弱者，使强者蒙羞；拣选了世上的卑贱者和受轻视者，以及那些算不得什么的，为消灭那些算得了什么的，免得有血肉的人在你面前自夸，但凡自夸的，当在你内自夸。那又如何？一切的果实，无论新旧，我的爱人，我都为你保存了：我属于我的爱人，我的爱人属于我，他在百合花中牧放；将我放在你心上如印记，放在你臂上如印记，因为爱情坚强如死亡，嫉妒残忍如阴府；一束没药是我的爱人于我，他将居于我胸前；在这没药之后，一串凤仙花是我的爱人于我，在恩革迪的葡萄园中。为使他丰盛地赐予这一切，我将不断恳求诸圣——尤其是我的主保：永恒智慧之童贞圣母、圣热罗尼莫，以及我们手中的梅瑟——使如同圣保禄辅助圣金口若望那样，他本人也作我的天使般的导师在旁辅佐，在写作中为我、在阅读中为他人、在理解中为双方，并在拥有同一智慧、意愿、成就，以及向他人教导和劝勉这些事上，成为向导和导师，为使圣徒们成全，为完成职务的工作，为建树基督的身体，使我们众人都达到对天主子的信仰和认识的合一，达到成年人的程度，达到基督圆满年龄的尺度——他是我们的爱、我们的终向、我们的目标，以及我们全部进程、学业、生命和永恒的归宿。
阿们。
第二部分：论五经与旧约之用途与果实
有人主张旧约可谓犹太人之专属，对基督徒既非同等有益，亦非必不可少；且以为一位神学家只需通晓福音，阅读并理解书信，便已足够。此种信念，因其关涉实践，乃一实践上之谬误；若属思辨范畴，则为异端；二者皆有害，皆须予以廓清。
排斥旧约之异端
五一、此乃西满术士及其追随者之异端，继而为马西翁所承袭，又为波斯人库尔比库斯所奉（其同胞尊称其为摩尼或摩尼教主，意谓倾泻吗纳者，以示敬意），此外尚有阿尔比派、近世之放纵派，以及若干重洗派，皆一并排斥旧约与梅瑟——然各有不同理据。西满、摩尼教徒与马西翁派教导：旧约乃出自邪恶势力与恶天使之手；盖此约所描述之天主，彼等谓之：自永恒以来居于黑暗之中，先于光明而存在；禁止人食用善恶知识之树果实；隐匿于乐园一隅；需守护天使看守乐园；为忿怒、热忱乃至嫉妒所扰——暴怒、报复、无知，且问：「亚当，你在哪里？」放纵派不以经文，而以己之理性与倾向为信仰与道德之准绳。重洗派则自夸受灵性狂热之驱动与教导。我们这个时代——见证了种种怪诞之事——曾见一狂热者，揭出一亵渎之三巨头论，谓世间有三大骗子：梅瑟、基督与穆罕默德（述之令人战栗）。
出自我等自身阵营中之人，以时间不足、劳苦、或无益为托辞而疏忽旧约者，其信念尚可容忍；然实际上彼等确在犯错，众人之谬误终归一途——吾谓之谬误，因其与梅瑟相悖，与先知相悖，与宗徒相悖，与教会之共识相悖，与教父相悖，与理性相悖，与基督相悖，与天主圣父及圣神相悖。
拥护旧约之论据
与梅瑟一致，申命纪十七章八节：「若」他说，「你在你中间察觉有难断而疑惑之案件兴起等等，凡主持上主所选之地者所谕之事，你当遵行，凡彼等按其法律所教导你的。」谁看不出此处表明：关于信仰、道德与礼仪之争论，无论新旧，皆须以天主之法律加以裁定，而司祭与神学家为解决此等争端，须以法律为吕底亚试金石？故此，彼等须致力于法律，旧约与新约兼顾。
与先知一致。盖依撒意亚第八章二十节呼喊：「当归向法律和证言。」玛拉基亚第二章七节：「司祭之唇应保守知识，人应从其口中寻求法律。」达味圣咏一百一十八篇第二节：「考究祂证言者有福。」又第十八节：「开启我的眼目，我必细察祢法律中之奥妙。」
与宗徒一致。「我们拥有」圣伯多禄后书第一章十九节说，「更为确实的先知之言，你们注意此言，犹如注意照耀幽暗之处的明灯，是好的。」而圣保禄称赞弟茂德，后书第三章十四节，因其自幼即学习圣经文字（当然是旧约，因当时唯有旧约存在），「此圣经」他说，「能教导你因信基督耶稣而得救恩。凡受天主默感所写的圣经，为教训、为督责、为矫正、为教导人行义，都是有益的，好使天主的人成全，装备齐全，行各种善工。」
与基督一致。「你们查考圣经」祂说，若望福音五章三十九节。祂并非说，圣金口若望评注道，「你们阅读圣经」而是「查考」——即以劳苦与勤勉挖掘圣经中隐藏的宝藏，正如那些在矿脉中殷勤寻觅金银之人。
五三、与教会之共识一致。盖教会在神圣礼仪中、在餐桌上、在图书馆中、在讲座上，将旧约与新约同等地展示并提出，作为二者最忠实之守护者。教会在特利腾大公会议「论改革」之首章全篇，命令各处恢复并建立圣经之持续诵读。教会在祝圣前要求主教——作为教会之未来牧者——保证他们通晓旧约与新约；虽西尔维斯特等人以较温和的解释加以缓和，然此回应与保证却在若干更为审慎之人心中注入了疑虑，彼等仔细掂量其字句，以致因此而辞却主教之职，免得以虚假之誓约自缚。
与圣父、圣子及圣神一致。至圣三位一体在四千年间，历经无数战争与王国之风暴，将旧约保存得如此完好无损——其目的何在？岂非因祂愿我们诵读之，正如若苏厄书第一章八节所言：「这法律书」祂说，「不可离开你的口，你当日夜默想。」祂以如此严厉之惩罚处罚亵渎者，又是为何？
若瑟夫与阿里斯特阿斯在《论七十译者》一书中记载：著名的特奥庞普斯欲以希腊修辞润饰希伯来圣卷中之某些内容时，竟遭心智之骚动与困扰所击，被迫放弃其计划。当他祈祷求天主使其知晓缘由时，获得神谕：因他玷污了神圣经文。又记载悲剧作家特奥德克特斯欲将犹太圣经中某些内容搬上舞台，以失明偿其鲁莽之罪：他立遭击打，被夺去并剥夺视力——直至二人认识到自己冒犯之过，皆悔改所为并从天主获得赦免，一人恢复了视力，另一人恢复了神智。
七十贤士译本与希腊译者
基督降生前二百五十年，天主将何旨意注入托勒密·费拉德尔福斯——托勒密·拉古斯之子（继其兄亚历山大大帝而统治埃及）——之心，使其通过大司祭厄肋阿匝尔，从希伯来各支派中各选六位最博学之士——即七十二位译者——将旧约从希伯来文译成希腊文，且天主如此襄助他们，使其于七十日内，在众人完全一致之下完成此工程，不仅意义相同，甚至遣词用字亦一致——况且，若我们相信犹斯定、济利禄、亚历山大里亚的圣克莱孟与圣奥思定之言，此乃各人在不同房间中各自独立完成其译本？费拉德尔福斯何以安排将此七十贤士译本通过亚历山大里亚图书馆馆长德墨特里乌斯，连同希伯来手稿一同存放于其图书馆中，并妥善保管？的确，特土良在其《护教书》中证实，此译本直至其时代仍保存于彼处。显然天主愿将此等经卷托付予希腊民族，并通过他们传于拉丁民族——即我们，以及我们的神学家——分布于世界各地、各学府与城市。
五四、基督降生之后，天主又赐予或安排了如此众多其他译者、见证者与守护者来守卫同一古老圣经，其目的何在？据圣厄丕法尼所言，七十贤士之后第二位将圣经从希伯来文译出者为本都人阿奎拉，于哈德良皇帝在位第十二年将希伯来圣经译为希腊文；然因其从基督徒转投犹太人，其信实不甚可靠。
继其之后，更为忠实者为特奥多提翁，原为马西翁派信徒后归为犹太皈依者，活跃于科莫杜斯皇帝治下，其达尼尔书译本为教会所接受并沿用。第四位为叙马库斯，在塞维鲁斯皇帝治下，先为厄彼翁派，后转为犹太教徒。第五位为无名译者，其译本于卡拉卡拉——承继其父塞维鲁斯——在位第七年，在耶里哥城某些陶罐中被发现。第六位同为无名译者，亦于陶罐中在尼科波利斯被发现，时在亚历山大皇帝——玛买亚之子——治下。此二者通常被称为第五版与第六版。
奥利振将以上诸译本汇集，并据此编纂其四栏本、六栏本与八栏本；他又校正了已讹误的七十贤士译本，校勘之精善，使其版本为众人所接受，被视为且被称为「通行本」。第七位为圣路齐安，司铎暨殉道者，在戴克里先治下，承担了从希伯来文译为希腊文之新版本。
最后，圣热罗尼莫——拉丁教会之太阳——奉真福达玛苏之命，将古经从希伯来文译为拉丁文，其译本今称通行本，千年以来教会公开沿用并批准，仅有少数例外。我请问，天主如此殷勤、如此精心地安排这一切，若非为将此古圣典籍之神圣宝藏完好无损地传于我们，供我们诵读、教授与研习，又是为何？
教父对旧约之辩护
五五、此种偏见与教父相悖；盖圣奥思定为捍卫五经与旧约之真理与效用，著有不少于三十三卷之《驳浮斯都》，又著两卷《驳法律与先知之敌》。特土良为同一目的著四卷《驳马西翁》。所有教父无一例外地致力于展卷并阐释旧约诸书。圣巴西略及其追随者或阐释者圣盎博罗削著有论创世纪之《六日创造》、论圣咏及论依撒意亚之著作。奥利振著有论创世纪四十六卷，圣金口若望三十二篇讲道。
论五经，圣济利禄著有十七卷《论以神以真理朝拜》；圣奥思定、特奥多勒、贝达、普罗科皮乌斯与圣热罗尼莫亦从中编发问题与词句。此诚理所当然：盖如圣盎博罗削在书信四十四中所言，神圣经典犹如大海，蕴含深邃之义理，及先知之奥秘深渊，即旧约之深渊。
圣热罗尼莫在《致厄弗所书序言》中论研习圣经曰：「自青年时代起」他说，「我从未停止阅读，或就我所不知者请教博学之士；我从未如多数人那样自充己师。终于，最近我主要为此缘故前往亚历山大里亚，以拜见狄迪莫斯，就我在圣经中一切疑难向其请教。」圣奥思定在《论基督徒教育》第二卷第六章教导说，天主上智安排了如此复杂艰深之圣经研习，以使人既脱离骄傲，又脱离厌倦。「奇哉」同一圣人在《忏悔录》第十二卷第十四章云，「主啊，祢言辞之深邃！其表面，看哪，展于我们面前，吸引幼小者，然其深邃何其奇妙，吾主吾天主，何其奇妙之深邃；凝视之令人敬畏：此乃尊荣之敬畏、爱之战栗。」因此他又在书信一百一十九中说：「我」他说，「在圣经本身中，所不知者远多于所知者。」
为结束此一论题，经院学派之宗师圣多玛斯为我们树立了杰出典范，使我们将经院神学与圣经如姊妹般不可分离地结合。你们皆知其对圣经之热爱如何，其研习如何，其祈祷如何，其斋戒如何，其对先知书、雅歌、约伯传及旧约其他书卷之注释如何：其中论我们这部创世纪之注释（若确为其所著，此事我将于后文论及）乃卓越而博学之作。
圣人研读圣经之范例
其家族中首位者，帕多瓦的圣安多尼，当圣方济各本人尚在世并亲眼目睹时，即教授圣经文字，此人于旧约与新约皆极精通，以至当其在教宗座前讲道时，教宗称其为约柜。我略过圣伯尔纳铎不表，其凡所言者皆以圣经之言说之；我略过阿维拉主教真福阿方索·托斯塔多不表，其就此十卷书及旧约历史之各书各著一卷，诚为鸿篇巨制，以敏锐之判断与勤勉著成，以致于我——昔日曾翻阅其著而今更加细心重读——获得之助益不亚于所付之辛劳。
坎特伯雷总主教圣艾德蒙，于救恩之年一二四七年，日夜沉浸于圣经文字之中，通宵达旦不眠不休，怀如此虔敬之情，每当翻开圣经，必先以亲吻致敬。关于他有此值得记述之事：一次出使途中，夜间照例阅读圣经，为睡意所胜；烛火落于书上，火焰燃及书卷。醒来后他叹息不已，以为书卷已焚毁，拂去附着于书上之灰烬，竟惊见书卷完好无损。
圣嘉禄·鲍荣茂恒常沉浸于圣经之中，犹如身处乐园，常言主教无需花园，圣经即其花园。
五六、此非仅古代教父时期之见解，亦为经院神学已臻繁盛之这些世纪之见解。神圣神学博士圣道明频繁研习旧约与新约：在罗马及各地公开讲授其中诸书：因此他被委任为首任教廷圣宫神学师；自此以后此职衔归属于宣道兄弟会。试听其传记作者于第四卷第四章以朴实而恳切之笔调所言：「因为」他说，「无圣经之知识，无人能成为完善之宣道者，故他劝勉兄弟们始终研习旧约与新约：盖他轻视哲学家之虚构；因此奉遣宣道之兄弟们仅携带圣经同行，遂领许多人归于补赎。」
圣味增德·斐雷尔，在我们曾祖辈之记忆中，游历意大利、法兰西、日耳曼、英格兰与西班牙，至少使十万人归化，宣道时仅随身携带一部日课经与圣经。
圣若尔当，实为博士，继圣道明之后的第二任修会总会长，当其宣道者问他「究竟专心祈祷抑或研习圣经为佳」时，以其惯常之机智答道：「永远饮水好呢，还是永远进食好呢？诚然，正如两者须交替进行，祈祷与研习圣经亦当轮替而行；」又如圣巴西略所言：「让阅读追随祈祷，让祈祷追随阅读。」
五七、同样，圣方济各在其追随者请求之下，准许他们研习圣经文字，但以不灭熄祈祷与虔敬之精神为条件。
圣作者为圣神之笔
五八、最后，理性亦使我们确信旧约之有益与必要。梅瑟、达味、依撒意亚，正如伯多禄、保禄与若望，仿佛被接纳入天使之集会，从真理之泉源汲取智慧；且如真福额我略与特奥多勒所正确指出，此等圣作者之舌与手，无非同一圣神之笔，以至他们看来与其说是不同的作者，不如说是同一作者之不同笔。故此，赋予梅瑟之真理、权威、尊崇、热忱与勤勉，须与赋予保禄者相同，或更确切地说，须归于通过梅瑟与保禄而发言之圣神；盖凡祂所写者，皆为教训我们而写。诚然，祂将从其神性之深渊中愿意传达予我们之一切为人类所必需或有益之智慧，皆纳入旧约与新约之中。此书乃天主之书、圣言之书、圣神之书，其中无一多余、无一赘言，正如在作者之多样中，在内容之多样中，在所有部分最美妙之和谐中，一切彼此相合，完成并成全天主之整体工程；以致若你移去一部分，便使全体残缺。故此，正如哲学家须遍览亚里斯多德全集，医生须遍览盖伦，雄辩家须遍览西塞罗，法学家须遍览优斯丁尼安全集，神学家更须翻阅、考究并磨研天主之全书；正如截断形而上学即截断哲学，截断圣经即截断神学：盖形而上学赋予哲学以原理，圣经赋予神学以原理。此即基督之本意，当祂说：「凡经师」即凡博士、凡神学家，「受天国教导者，从其宝库中取出新的与旧的。」
旧约之六大效用
一、旧约奠定信德
五九、为将此事明白陈于诸位眼前，并列举旧约若干较显著之果实：首先，旧约与新约一样，奠定信德。请问，我们从何得知世界之始源、创造及造物主，若非因为我们凭信德理解宇宙是由天主之言所造？以何言？即创世纪第一章之言：「要有光，要有光体，让我们造人」等等。我们从何得知不灭之灵魂、人之堕落、原罪、革鲁宾、乐园，若非从叙述此等之同一创世纪？欧瑟比乌斯在其《福音预备》第十一卷全书中教导：柏拉图——圣奥思定及其前所有教父皆于亚里斯多德及一切他人之上推崇柏拉图为神圣——柏拉图，我说，其关于天主、天主之圣言、世界之始源、灵魂之不灭、未来之复活与审判、赏罚之学说，皆取自梅瑟。我们从何认识天主之眷顾，若非从如此悠久之世代传承？我们从何获知民族、君王与王国之繁衍，世界之大洪水，复活与永生之望，若非从古代历史，从约伯与古人之忍耐，从圣祖们之不断旅居？「凭着信德」宗徒说，「亚巴郎旅居于预许之地，如在异乡，与同承一个恩许的依撒格和雅各伯住在帐幕中：因为他期待着那座有根基的城，其建筑者与创造者是天主。」由此我们的望德被磨砺，精神被振奋，使人忆及自己在此世不过是旅客与流亡者，遂向往天上的家乡，在世间不贪图什么，不惊叹什么，反将一切踩在脚下，视之如粪土，并与圣热罗尼莫一同不断向自己吟诵那苏格拉底之语：「我行于空中，俯视太阳。」我升入诸天；我蔑视此地，乃至天空本身与太阳。我被铭记为天之继承者与主人，非地之继承者与主人；我以心灵、以望德、以全部思想趋向于彼，飞越群星之上；我是圣徒之同胞、天主家中之人、乐园之居民：其余一切，卑微的、不配的、低下的、渺小的，我皆踩于脚下。
全部圣经中，谁比多俾亚传更清楚地确立天使之本性、职务、守护与代祷？谁比玛加伯书更明确地确立炼狱与为亡者祈祷？以至我们的革新者见无他途可逃，绝望于胜利，确知自己必败无疑，困于绝境而狂怒不已，遂将此等书卷从圣典正典中删除。
然而反过来看，多少异端在这些书卷中寻找藏身之所！犹太人据申命纪二十三章十九节「你不可向兄弟放贷取利，但可向外邦人取利」一语，顽固地主张他们可合法地对基督徒实行高利贷。术士们为辩护魔法，引用并赞扬法老的术士为证人，彼等以魔法之突然力量将蛇变为杖又将杖变为蛇，正如梅瑟所为。为辩护招魂术，他们引述那女巫从阴府召唤撒慕尔之事，撒慕尔以死亡与灾祸之真实神谕击打了撒乌耳。为辩护掌纹术，他们援引约伯传三十七章之言：「祂在每人手上印上印记，使众人认识祂的作为。」
加尔文据达味之言：「上主命他（史默依）咒骂达味」列王纪下十六章十节，证明（自以为）天主乃恶行之作者，甚至命令者；据出谷纪之言：「我要使法老心硬」及「为此我兴起了你，为在你身上彰显我的能力」，他构建其不可避免的遗弃命运论；他又据耶肋米亚将我们如泥土置于天主手中犹如陶匠之手（耶肋米亚书十八章六节），确立意志之奴役论。
数年之前，萨克森的路德派神学家与饶舌者在雷根斯堡辩论中，将其全部论据之分量——即废除传统并确立唯独天主之言为信仰争论之最终裁判——押于申命纪四章二节：「我对你们所说的话，你们不可增添，亦不可删减」；又第十二章三十二节：「我所吩咐你的，你只当如此行于上主面前；不可增添什么，亦不可减少什么。」
若你于此不谙熟，此处你将如何应对？若你在此踌躇，若你不阅读、聆听、学习此等内容，若你不常常查阅原始资料，你将如何在众人面前使自己沦为笑柄，致教会蒙羞？盖圣奥思定教导此乃必要之事。诚然，凡不知希伯来语tsava之含义者——即「天主命令史默依」等——将无法逃脱加尔文之罗网；然凡通晓此希伯来语法者，即知tsava意为安排、照料、处置，涵盖天主一切眷顾之意——积极的、消极的与容许的——便能如吹散蛛网般吹散此武器。我将在各章中时常指出类似的希伯来语法，若非通晓希伯来语，你永远无法理解。
二、旧约之丰富
六〇、旧约之首项效用为双重的：第二项亦不逊色，即旧约远比新约更为丰富。你可在箴言、训道篇及德训篇中见到丰富的伦理学；在梅瑟的事迹及司法与礼仪法律中见到可钦佩的政治学，教会与教会法典之著者皆从中借鉴甚多，民法亦有取焉；在先知书中见到神谕；在申命纪与先知书中见到训词；而——关乎当前之题旨——自开天辟地至民长、列王及基督时代之历史——最确凿、最有条理、最丰富多彩、最令人愉悦——你可在十卷书中见之。
律法有四重：无罪之律、自然律、梅瑟律与福音律：前三者及其历史尽含于五经之中。「创世纪」圣热罗尼莫在《盔甲序言》中说，「乃一书卷，其中我们读到世界之创造、人类之起源、大地之分割、语言与民族之混乱，直至希伯来人之出行。」
外邦人之拉丁与希腊史家杜撰丢卡利翁洪水、普罗米修斯、赫拉克勒斯之故事；在一切世俗历史中，奥林匹亚纪元之前一切皆充斥着无知与传说之昏暗。然而奥林匹亚纪元始于约坦为王之初或乌齐雅为王之末，即在创世后三千余年：因此三千年间，你除了梅瑟与希伯来人之此一历史外，别无确实之世界史。历史实乃人类生活之导师、向导与明灯，你可如照镜般从中辨别王国、国家与人世之兴衰荣枯、美德与罪恶，并从他人之经验——无论顺境或逆境——中学得一切明智与通往幸福之路。
更应加上一点：在任何历史中，甚至在新约中，亦无如五经与旧约中那样众多、那样多样、那样英豪的各种德行之范例。
六一、罗马人赞美那些著名的荣耀贩卖者，其蜡像——我指其肖像面具——为常春藤所缠绕，而其身体与灵魂却为永火所舐噬消蚀。他们赞美曼利乌斯·托尔夸图斯诸人，因其子违反统帅暨父亲之命令而与敌交战——虽获胜利——仍以剑击杀之，以维护军纪。然谁愿承受曼利乌斯式的号令？他们赞美尤尼乌斯·布鲁图斯，罗马自由之捍卫者，首任执政官，因其子与兄弟之子与阿奎利乌斯家族及维特利乌斯家族密谋将塔尔奎尼乌斯诸王迎回城中，遂以杖笞之，继以斧斩首：以此等后嗣而为不幸且不光彩之父。谁不更愿赞美亚巴郎与依撒格——那些无辜者——他们决意以父亲之杀戮与祭献来印证对天主所应尽之服从？谁不更愿赞美玛加伯母亲，连同七个儿子将自己献于天主，为祖国之法律？
他们赞美三兄弟霍拉提乌斯，以智巧胜于力量的单打独斗击败阿尔巴城之三兄弟库里亚提乌斯，将阿尔巴之统治权转于罗马。谁不更愿赞美达味之勇毅与力量？他以投石器在单打独斗中击倒那血肉之巨塔哥肋雅特，巩固了以色列对培肋舍特人之统治。
他们赞美亚历山大之节制，其击败达理阿后，拒绝注视其被俘之妻及极其美丽之女儿，反复说波斯妇女令人目痛。谁不更愿赞美若瑟？当那引诱他的女主人在私室中已捉住他时，他逃跑并留下外衣，甘愿使自己陷入监狱、名誉与生命之一切危险，以保全其贞洁。
六二、他们赞美卢克雷齐亚，受辱后仍守贞节，然为罪行之迟到复仇者——且为自杀者：我们则颂扬苏撒纳，远为刚毅之贞节、生命与名誉之捍卫者。
他们惊叹百夫长维尔吉尼乌斯，当无法从十人立法官阿庇乌斯·克劳狄乌斯之权势与淫欲中救出其女克劳蒂亚·维尔吉尼亚时，请求与女儿说最后一番话，暗中将其杀死，宁要死去的女儿而不要遭玷污的女儿。他们惊叹德齐乌斯父子，为罗马军队，经大司祭瓦莱里乌斯与利伯里乌斯以庄严之祈祷，将拉丁与萨姆尼特敌人连同自己一并献于冥府之神，以自己之死印证胜利。谁不更惊叹耶弗他首领？他为其人民之胜利，将其独生女及其童贞奉献于真天主，并将所许之愿付诸祭献。谁不惊叹梅瑟，他为人民将自身奉献于非暂时而是永恒之毁灭？
六三、他们赞美尤利乌斯·凯撒、庞培、普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿、汉尼拔与亚历山大之军事勇力与成就。然而参孙、基德红、达味、撒乌耳、玛加伯诸英雄与若苏厄何其伟大！他们所禀赋者非人间之力，乃天上之力量与神圣之成就，以寡敌众，击溃最强悍者；日月星辰如士兵般听其号令，为其抵御仇敌而战。请问，除了或许特奥多西乌斯之外，你对谁——更应对犹大·玛加伯与若苏厄——吟诵此诗？
啊，受天主至深眷爱之人，埃俄洛斯为你从洞穴中
释放武装之风暴，苍穹为你而战，
众风闻号角之声联袂而来。
六四、此等范例对我们乃攀登一切德行之巅峰、达至全然圣善与纯洁之永恒激励，使我们效法他们，如同尘世之天使、天上之人，在永远注视我们之天主威严之目光前，行走于福音之光中，以圣善与义德事奉祂。此外，在我们自身及公共之灾难中，在此比利时与欧洲之风暴中，我们与玛加伯诸英雄一同，唯以圣书为安慰，通过圣经之忍耐与安慰怀有望德，振奋精神，深知天主眷顾我们，因祂之爱与天上事物之爱而坚强，无所畏惧，蔑视死亡与酷刑，纵使天崩地裂，废墟亦击不倒无畏之我们。
宗徒在希伯来书第十一章全章，以圣祖之榜样，以卓越之训词激励他们忍耐与殉道，使他们以一杯之血换取永恒之福祉：「他们被石头砸死」他说——梅瑟当然在内，耶肋米亚及旧约其他圣人——「被锯断，受试探，死于刀剑之下；他们身披羊皮山羊皮流浪，贫乏，受压，受苦——世界不配有他们——在旷野、山岭、洞穴及地穴中飘荡；」而此乃「为使他们得到更好的复活；因此，我们既有如此众多之见证人如云围绕，就当以忍耐奔跑那摆在我们面前的路程。」
三、不解旧约则不能理解新约
六五、第三项效用为：没有旧约，新约便不能被理解。宗徒与基督频繁引用旧约，更频繁地暗引旧约，甚至在向追随者作最后告别时亦然。「这就是」祂说，路加福音末章四十四节，「我从前与你们同在时所说的话：凡梅瑟法律、先知及圣咏中关于我所记载的一切，都必须应验；那时祂开启了他们的心智，使他们明白圣经。」
诚然，希伯来书之所以最为深邃且最为晦涩，正因此一缘故：它完全是以旧约及其寓意编织而成的。
四、旧约在寓意丰富方面超越新约
六六、第四项效用为：既然基督是法律之终向，旧约中所说的一切皆关乎基督与基督徒，或以字面意义或以寓意；在此旧约超越新约，因旧约处处在字面意义之外，尚有寓意，且常有升高义与伦理义：新约则几乎缺乏寓意。「我们的祖先」宗徒说，格林多前书十章一节，「都曾在云柱下，都曾渡过红海，都曾在云中在海中受了洗归于梅瑟，都吃了同样的神粮等。这些事都是我们的预像：且为我们而写，因为世代的终末已临到我们身上。」由此同一宗徒教导旧约之理解已从犹太人手中取走，转归于我们。「直到今日」他说，「在诵读旧约时，同一帕子仍未揭去，此帕子在基督内被废除；但直到今日，每当读梅瑟时，帕子仍覆于他们心上」格林多后书三章十四节。
盖圣神知晓并预知一切世代，如此安排了圣经，使其不仅服务于犹太人，且服务于各世代之基督徒。诚然，特土良在其《论妇女之服饰》第二十二章中认为：圣神之任何宣言，皆不可仅限于当前之事项而被接受，而应适用于一切有益之场合。
圣奥思定在《驳浮斯都》第十三卷末尾确切地说：「我们」他说，「诵读先知书与宗徒书，为纪念我们的信德，安慰我们的望德，激励我们的爱德，彼此声音和谐；以此和谐犹如天上之号角，既唤醒我们脱离必死生命之迟钝，又使我们奋力趋向天上召叫之赏报。」
因此，教会在神圣礼仪中处处选取旧约之读经，并在神圣斋期中，总是将旧约之书信与福音巧妙配对，使影子对应实体，形象对应原型。我本人昔年曾见著名宣道者在其讲道中，前半部分阐发旧约中之历史或类似内容，后半部分阐发新约中之内容，听众云集，赞叹不已，大有裨益。
最后，不仅异端者，即正统之庄重人士——从事公会议、诉讼与审判者——亦翻阅并磨研古今圣经，效法古人之榜样。
弗朗切斯科·彼特拉克记载，二百五十年前，西西里国王罗伯特如此钟爱文学——尤其是圣经文学——以至向其发誓说：「我向你发誓，彼特拉克，文学远比我的王国更为珍贵，若须舍弃其一，我宁可舍弃王冠，亦不舍文学。」
帕诺尔米塔努斯记载，阿拉贡国王阿方索常自夸即使在处理国事之余，亦已连同注释与评注将全部圣经通读十四遍。因此，当今王公、参议及其他显要人物在餐桌上、宴席上、谈话中随处提出旧约与新约之问题，实不足为奇；此时神学家若沉默，将被视为稚童；若回答不当，将被判为无知或愚钝。
五、旧约中之预像、范例与格言
六七、第五，为阅读、辩论与讲道之丰富，天主安排使人能从旧约中汲取如此丰富多样之预像、范例、格言与神谕，不仅为信德，且为一切正直生活之教导。如此基督以诺厄与罗特之妻为例，激励懒惰者警醒，路加福音十七章三十二节：「你们要记得」祂说，「罗特的妻子；」又以回顾索多玛、尼尼微人与南方女王，恐吓并打击犹太人顽固之心。如此祂以亚巴郎之言召唤那埋于地狱之富人之效法者回归补赎，路加福音十六章二十七节：「他们有梅瑟和先知，让他们听从他们。」而保禄说，格林多前书十章六节及十一节：「这一切都是作我们的预像而发生在他们身上的，即作为我们的鉴戒；使我们不贪恋邪恶之事，不拜偶像」亦不淫乱，不贪食，不抱怨，不试探天主，免得我们如同那些在旧约之下因此等罪行而灭亡者一样灭亡。
六、旧约为新约之先驱
六八、由此生出第六项效用：盖旧约乃新约之前奏，并为新约作证，正如圣若望洗者为基督主作证：因他正如梅瑟及其他先知，「走在主面前，预备祂的道路，使祂的百姓认识救恩；光照坐在黑暗与死荫中之人，引导我们的脚步走上和平之路。」作为此事之象征，在基督显圣容时，梅瑟与厄里亚显现，既为向祂作证，又为谈论祂将在耶路撒冷所要完成之离世。试问，若非有如此众多教父之证言、如此众多神谕、如此众多预像加以确认、预言与预示，谁会信基督，谁会信福音？你将如何说服犹太人，如何领他们归向基督，若非凭借梅瑟与先知之预言？在政治家、外邦人、萨拉森人及一切世人中间，福音真理之有力证明正是——欧瑟比乌斯如是说——它在整个旧约中，经历如此众多世代，已被许诺并预示。
因此基督屡次诉诸梅瑟，若望福音一章十七节：「法律是藉梅瑟而颁赐的，恩宠与真理是由耶稣基督而来的。」若望福音五章四十六节：「有一位控告你们的，就是梅瑟：如果你们信了梅瑟，或许也会信我：因为他所写的是关于我的；但你们若不信他所写的，又怎能信我的话呢？」路加福音二十四章二十七节：「祂从梅瑟及众先知开始，把一切圣经中关于祂自己的都给他们讲解了。」因此斐理伯对纳塔乃耳说，若望福音一章四十五节：「梅瑟在法律上所记载的，先知们所预言的，我们找到了——就是耶稣。」盖两约之契合——即梅瑟与基督之契合，先知与宗徒之契合，会堂与教会之契合——为基督及真理作出有力之见证，正如特土良处处驳马西翁所教导者。作为结语，请从梅瑟本人学习，此处所蕴含之智慧何等伟大且多面。
第三部分：梅瑟其人与其伟大
梅瑟之三个四十年
71. 我说的是实话，数千年来，太阳未曾照耀过比梅瑟更伟大的人物。他自幼年起便在王宫中长大，犹如王子与指定的继承人，在埃及人的一切智慧中受教，整整四十年之久。此后，他否认自己是法老女儿之子，宁愿与天主的子民同受苦难，也不愿享受短暂王国与罪恶的逸乐，遂逃往米甸。在那里，他牧放羊群，在燃烧的荆棘中与天主对话，以默观汲取一切神圣智慧，整整四十年之久。最终，他被选为百姓的领袖，在第三个四十年中统领他们，身兼至高大司祭、至高统帅、立法者、导师、先知，乃基督最相似的预像与对范。「我必从他们弟兄中间，给他们兴起一位先知像你一样，」上主如此说（申命纪十八章十五节）；又说：「上主你的天主，必从你的民族、你的弟兄中间，给你兴起一位先知像我一样，你们要听从他，」即指基督而言。
在此，其职务彰显了其为人。他率领三百万人——即三十个十万之众——如此悖逆顽梗之民，穿越荒漠旷野四十年之久，以天降之粮养育他们，以对天主的敬畏与崇拜教导他们，以和平与正义维系他们，充当一切纷争的仲裁者与调解人，并保护他们抵御一切仇敌。
梅瑟之德行
72. 你会惊叹于梅瑟数不尽的德行：他是一位音乐家和圣咏作者。圣热罗尼莫在第三卷致西彼廉书信中作证，梅瑟创作了十一篇圣咏，即从第八十九篇（题为「天主的仆人梅瑟的祈祷」）直至第一百篇（以「在赞颂中」为题）。
梅瑟堪当从天主手中领受法律的石版。梅瑟在旅途中以云柱为向导，实则有一位总领天使主管此云柱。在祈祷中，梅瑟犹如天使一般受养、一般生活。为在西奈山领受法律石版，他曾两次四十昼夜禁食，与天主交谈。在那里，光芒的角也附于他面上。在会幕门口，他每日亲切地与天主讨论百姓的一切事务。「我的仆人梅瑟，」上主说（户籍纪十二章七节），「在我全家中是最忠信的：因为我口对口与他说话，是明明白白地，而非借着隐语和象征，他见到上主的形象。」因为上主将一切美善显示给他（出谷纪三十三章十七节）。你可以说梅瑟是天主的机密秘书，也就是说，是神圣智慧的秘书。那么，亚玛肋克不是被若苏厄的武力而是被梅瑟的祈祷所击溃，又有什么奇怪呢？「以后在以色列中再没有兴起一位先知像梅瑟一样，上主面对面地认识他，」（申命纪三十四章十节），又有什么奇怪呢？他凭着天主的助佑与大能，作为奇迹行者，以灾祸和异兆几乎倾覆了埃及与红海，从天上召降肉食与玛纳，将科辣黑、达堂和阿彼兰活活投入地狱，以他的大能奇事超越了每一位奇迹行者，这又有什么奇怪呢？
73. 谁看不出这位最优秀的君王卓越的政治才能和治家之道呢？他以如此高超的技巧统治如此庞大的民族——铜额铁面、顽固至极之民。他对百姓的非凡爱德与关怀由两方面彰显：一方面是他那热忱之心，他将自己奉献为以色列的赎物、赎罪牺牲和代罪之品；另一方面是他在整部申命纪中那篇热切的训词，他呼唤天地、上界与下界为证，驱策百姓遵守天主的法律。因此他有理由说：「上主啊，你为何将这全体百姓的重担放在我身上？难道是我怀了这一大群人，或是我生了他们，以致你对我说：将他们抱在你怀中，如同乳母抱婴孩一样，把他们带到你向他们的祖先起誓许下的那片土地？」（户籍纪十一章十一节）。圣金口若望在《致弟茂德前书》第四十篇讲道中确实说得好：「主教应当是天使，不受任何人性的烦扰与恶习所侵；」他又在别处说：「凡承担治理他人之责的人，理当以如此辉煌的德行光芒超群出众，以致他如太阳一般，在自身的光辉中使其余众人犹如星辰的微光一般黯然失色。」因此，若主教、教长、君王应当在百姓中如同人在禽兽之间、如同天使在人间、如同太阳在群星之中，那么请想一想，梅瑟是怎样的人物、何等伟大，他在如此众多的人群中不仅充分而且超出地履行了这一角色——他被天主的审判认为堪当，或不如说被天主的召选与恩宠所成就，他被设立来管理的不是基督徒，而是顽固悖逆的犹太人，不仅仅是作为主教，而是同时身兼教宗与君王。
梅瑟之谦逊与温良
且不论其余一切，在如此崇高而神圣的权位巅峰上，我最惊叹的是他那深沉的谦逊和温良：他常被百姓的怨言、诽谤、侮辱、叛离和投石所攻击，却始终以安定温和的面容屹立不动，他不以威胁报复，而是向天主倾泻为百姓代祷的祈祷。因此天主以此赞词荣耀他是理所当然的（户籍纪十二章三节）：「梅瑟是地面上最温良的人。」为何如此温良？因为他心志高远，居于天上，便将人间的一切诋毁与伤害视为尘世微末之事而加以蔑视。塞涅卡在《论智者》中说：「智者与卑下者的接触相隔如此遥远，任何有害的力量都无法将其威力传达到他那里：犹如某个愚人向天空和太阳投掷的标枪，尚未抵达太阳便已坠落。你以为将锁链沉入深海就能束缚海神吗？正如天上之物逃脱人手的触及，那些熔毁神庙或神像之人也无损于神明的尊严：同样，凡是以傲慢、放肆或骄横之态对智者所做的一切，都是徒劳的尝试。」
梅瑟与荣福直观
74. 因着这份温良，许多人认为梅瑟在此生便获得了天主本质的直观。关于此事及与梅瑟相关的其他事宜，将在出谷纪第二章、第三十二章及其后各章中详加论述。
确定无疑的是，梅瑟去世后，在阿巴陵山上由天使安葬；因此「直到今日，无人知道他的坟墓」（申命纪三十四章六节）。这正是总领天使弥额尔与魔鬼就梅瑟的遗体发生争论的原因，如圣犹达在其书信中所言。
圣经与教父对梅瑟之赞颂
最后，你想认识梅瑟吗？请听德训篇第四十五章的话：「梅瑟为天主和人所喜爱，他的纪念受到赞美。天主使他享有与诸圣相似的光荣；在敌人的恐惧中使他显得伟大，以他的话平息了异兆；在列王面前光荣了他，」即在法老王面前（上主对他说，出谷纪七章一节：「看，我立你为法老的神」），「在他百姓面前给了他诫命，并向他显示了自己的光荣；因着他的忠信和温良，天主圣化了他，从一切血肉中拣选了他。因为天主听了他的声音，领他进入云中，面对面地给了他诫命，赐给他生命和智慧的法律，使他教导雅各伯天主的盟约，教导以色列天主的典章。」
75. 请听圣斯德望的话，宗徒大事录第七章二十二节和三十节：「梅瑟在言语和行为上都是大有能力的；在西奈山的旷野中，有一位天使在荆棘的火焰中向他显现；天主派遣了这个人作首领和救赎者，借着在荆棘中向他显现的天使的手；这个人领他们出来，在埃及地行了奇事异迹；这个人就是在旷野的会众中，与那位在西奈山上对他说话的天使在一起的那位，他领受了生命之言赐给我们。」
请听圣盎博罗削的话，《论加音与亚伯尔》第一卷第十一章：「在梅瑟身上，」他说，「有将来导师的预像，他要宣讲福音，完成旧约，创立新约，赐给万民天上的食粮。因此，梅瑟超越了人类处境的尊严，以至于他被称以天主之名：『我立了你，』天主说，『为法老的神。』因为他是一切情欲的胜利者，不被世俗的任何诱惑所俘获，他以天上生活方式的纯洁覆盖了这一切肉身的居所，治理自己的心灵，制服自己的肉体，以一种王者般的权威加以惩戒。他被称以天主之名，因为他以完美德行的丰盛塑造自己肖似天主。因此我们在他身上没有读到像其他人那样衰竭而死，而是因天主的圣言而死：因为天主既不遭受衰竭，也不遭受减损。因此又补充说：『无人知道他的坟墓，』他是被移去的，而非被遗弃的，使他的肉体获得安息而非火葬。」盎博罗削在此似乎暗示梅瑟并未死去，而是如同厄里亚和哈诺客一样被提去了。关于此事，我将在申命纪最后一章中论述。
请听宗徒的话，希伯来书十一章二十四节：「因着信德，梅瑟长大后，拒绝被称为法老女儿之子，宁愿与天主的百姓同受苦难，也不愿享受罪恶的暂时快乐；他视基督的凌辱比埃及的财宝更为富有：因为他仰望的是那赏报。因着信德，他离开了埃及，不惧怕国王的忿怒：因为他坚忍，犹如看见了那不可见的主；因着信德，他举行了逾越节和洒血礼，免得那毁灭长子的击杀他们；因着信德，他们渡过红海如同走过旱地，埃及人尝试渡过便被吞没了。」
请听圣犹斯定在《劝勉希腊人书》即《致外邦人的训谕》中的话。他在全篇中教导希腊人从埃及人那里汲取智慧，而埃及人则从梅瑟那里获得。尤其是：「当某人，」他说，「如你们自己所承认的，请教诸神的神谕，问曾有哪些献身于宗教的人物，你们说所得的回答是：『智慧唯让于迦勒底人；希伯来人以心灵敬拜那非受生的君王与天主。』」
他又补充说：「梅瑟以希伯来文写下了他的历史，当时希腊文字尚未被发明。因为后来是卡德摩斯首先从腓尼基带来这些字母，传授给了希腊人。因此柏拉图也在《蒂迈欧篇》中写道，那位最智慧的智者梭伦从埃及归来后，对克里提亚说，他曾听一位埃及祭司对他说：『梭伦啊，你们希腊人永远是孩子，希腊人中没有老人。』又说：『你们的心灵都是年轻的，因为你们心中没有任何由古老传统流传下来的古老见解，也没有任何因年代久远而白发苍苍的学问。』」他又稍后引用狄奥多罗斯的记载教导说，奥尔菲斯、荷马、梭伦、毕达哥拉斯、柏拉图、西比拉及其他人在到过埃及之后，改变了他们关于众多神灵的看法，因为他们确实是通过埃及人从梅瑟那里得知只有一位天主，他在起初创造了天地。因此奥尔菲斯歌唱道：
朱庇特是一，普路托、太阳、巴克科斯皆为一，
万物中只有一位天主：何须对你重言再述？
同一位又歌唱道：我呼唤你为证，天空啊，伟大智者之源，
又呼唤你，父之圣言，他口中所发的第一句话，
当他以自己的旨意创造了世界的构造。
最后他又补充说，柏拉图从梅瑟那里学到了关于天主的知识，因此他同样称天主为「to on」，即「那存在者」，正如梅瑟称天主为「ehyeh」，即「那自有者」，或「我是自有者」。他又从同一来源学到了万物的创造、天主圣言、肉身复活、审判、不义者的刑罚与义人的赏报，以及圣神——柏拉图以为圣神就是世界灵魂；因为他未能充分理解梅瑟，而是将梅瑟的教导扭曲以迎合自己的想象，由此堕入了错谬之中。
同样地，圣济利禄在《驳朱利安》第一卷中表明，梅瑟比外邦人最早的英雄——即他们自己认为最古老的那些人物——还要更为古老。
请听他关于梅瑟与外邦人的博学年表：「因此，从亚巴郎的时代下溯至梅瑟，让我们以新的纪年起点重新开始，将梅瑟的诞生置于计算之首。在梅瑟第七年，据说普罗米修斯和厄庇米修斯出生，还有普罗米修斯之兄弟阿特拉斯，以及全视者阿尔戈斯。在梅瑟第三十五年，刻克洛普斯首先在雅典为王，他被称为双性者。据说他是人类中第一个献祭牛的，并在希腊人中将宙斯命名为至高之神。在梅瑟第六十七年，据说在色萨利发生了丢卡利翁的洪水；此外在埃塞俄比亚，他们所说的太阳之子法厄同被火焚毁。在梅瑟第七十四年，一位名叫赫楞的人，乃丢卡利翁和皮拉之子，将自己的名字赐给了希腊人作为族名，而在此之前他们被称为格雷奇人。在梅瑟第一百二十年，达尔达诺斯建立了达尔达尼亚城，当时阿闵塔斯在亚述人中为王，斯特涅洛斯在阿尔戈斯人中为王，拉美塞斯在埃及人中为王；他本人也被称为埃及普图斯，是达那乌斯的兄弟。在梅瑟之后第一百六十年，卡德摩斯在底比斯为王，其女儿是塞墨勒，据说她从宙斯生了巴克科斯。当时还有底比斯的利诺斯和安菲翁，都是音乐家。在那时，厄肋阿匝尔之子、亚郎之孙丕乃哈斯在希伯来人中承接了司祭职位，因为亚郎已去世。在梅瑟之后第一百九十五年，据说处女普洛塞庇娜被艾多纽斯——即摩洛西亚人的王奥尔库斯——掳去。据说他养了一条极大的狗名叫刻耳柏洛斯，当庇里托俄斯和特修斯前来劫夺他的妻子时，这条狗捉住了他们。庇里托俄斯遇难后，赫剌克勒斯到来，将特修斯从冥府的死亡危险中解救出来——如他们所虚构的那样。在第二百九十年，珀耳修斯杀死了狄奥尼索斯，即利柏尔，据说他的坟墓在德尔斐，靠近金色的阿波罗。在梅瑟之后第四百一十年，伊利翁被攻克，当时厄塞本在希伯来人中为士师，阿伽门农在阿尔戈斯人中为王，瓦弗勒斯在埃及人中为王，特乌塔穆斯在亚述人中为王。」
「因此，从梅瑟诞生到特洛伊毁灭，共计四百一十年。」
76. 请听圣奥思定的话，《驳福斯图斯》第二十二卷第六十九章：「梅瑟，」他说，「天主最忠信的仆人，在推辞如此重大的职务时谦逊，在承担时顺从，在持守时忠信，在执行时奋勇，在治理百姓时警醒，在纠正时严厉，在爱德中炽热，在忍耐中坚定；他为那些托付给他的人，在天主咨询时挺身而出，在天主震怒时迎面阻挡——我们万不可以福斯图斯的诽谤之口来评判这样的人物、如此伟大的人物，而应当以天主真正真实之口来评判。」
请听圣额我略的话，《牧灵规则》第二部分第五章：「因此梅瑟频繁地进出会幕，他在内被提升至默观之境，在外则被病弱者的事务所催迫；在内他思量天主的奥秘，在外他承担属肉之人的重担，为牧者们树立了榜样，当他们在外对如何安排事务感到犹疑时，应当借着祈祷请教上主。」
同一位作者在《列王纪上》第三章第六卷中说，梅瑟充满圣神到如此程度，以致上主从他的神中取出，分施给百姓的七十位长老。同一位在《厄则克耳先知书》第十六篇讲道中，将梅瑟在认识天主方面置于亚巴郎之上。这并不令人惊讶。因为天主对梅瑟说：「我曾显现给亚巴郎、依撒格和雅各伯，但我的名阿多乃（雅威），我没有向他们显示，」而这名字我向你——梅瑟啊——显示并启示。
梅瑟与基督：十九个类比
此外，梅瑟是基督鲜明的标记和预像。因此，正如太阳照耀白昼，月亮照耀黑夜，基督在新约中照耀基督徒，梅瑟在旧约中照耀犹太人。为此，阿斯卡尼乌斯精妙地将基督比作太阳，将梅瑟比作月亮（马丁恩古斯《论创世纪》第一卷第五页）。因为：第一，梅瑟是梅瑟五书的立法者，基督是福音的立法者。第二，梅瑟与天主有两次特殊的会面：第一次是他在西奈山从天主手中领受第一块法律石版，第二次是他领受第二块石版，那时他面容焕发、犹如生角般地归来。天主以此为他作证。天主也给了基督两个类似的见证：第一次是在他受洗时，圣神以鸽子的形象降临在他身上，天上有声音被听到；第二次是他在大博尔山变容时，梅瑟和厄里亚为他作证，即法律和先知为他作证。第三，梅瑟在埃及行了惊人的灾祸和奇迹，基督行了更大的奇迹。第四，梅瑟与天主交谈，但在幽暗中，只从背后看见天主；而基督则是面对面。第五，梅瑟从天主那里听到：「你在我面前蒙了恩宠，我以名字认识了你；」基督从父那里听到：「这是我的爱子，我所喜悦的，你们要听从他。」
78. 请听欧瑟比乌斯的话，《福音论证》第三卷。他从梅瑟和基督的事迹中构造了一组奇妙的对照，其冗长的原文我将压缩为简要数语：
一、梅瑟是犹太民族的立法者，基督是全宇宙的立法者。二、梅瑟从希伯来人中除去偶像，基督将偶像从世界几乎每一个地区驱逐出去。三、梅瑟以奇妙的异兆确立了法律，基督以更大的异兆创立了福音。四、梅瑟使自己的百姓获得自由，基督打碎了全人类的轭锁。五、梅瑟开启了流奶与蜜之地，基督开启了最卓越的生者之地。六、梅瑟作为幼小婴孩甫一出生，便因法老的残暴——他判处犹太人的男孩死刑——而遭受生命危险；基督作为婴孩受到贤士朝拜后，因屠杀婴孩的黑落德的凶残而被迫退避到埃及。七、梅瑟年少时便以其在一切学科中的渊博而声名远播；基督十二岁时便使最博学的法律经师惊叹不已。八、梅瑟禁食四十天，以天主圣言为食粮；基督同样四十天不吃不喝，专心于天主的默观。九、梅瑟在旷野中给饥饿的人提供了玛纳和鹌鹑；基督在旷野中以五饼满足了五千人。十、梅瑟安然无恙地渡过了阿拉伯海湾的水域；基督在海面上行走。十一、梅瑟伸出手杖分开了大海；基督斥责风和海，遂大为平静。十二、梅瑟在山上面容焕发辉煌，光彩照人；基督在山上以至为光辉的容貌变容，其面容明亮如太阳。
十三、以色列子民不能注目凝视梅瑟；基督面前，门徒们惊恐地俯伏在地。十四、梅瑟使患癞病的米黎盎恢复了原先的健康；基督以天上的恩宠洗涤了被罪污所覆压的玛利亚·玛达肋纳。十五、埃及人称梅瑟为天主的手指；基督论到自己说：「我若以天主的手指驱魔，」等等。
十六、梅瑟拣选了十二名侦探；基督也拣选了十二位宗徒。十七、梅瑟委任了七十位长老；基督委任了七十位门徒。十八、梅瑟指定了农的儿子若苏厄为继承人；基督在自己之后提升了伯多禄到至高大司祭之位。十九、关于梅瑟，圣经记载：「直到今日，无人知道他的坟墓；」关于基督，天使们作证说：「你们寻找被钉十字架的耶稣？他已复活了，他不在这里。」
请听圣巴西略的话，《论六日创造》第一篇讲道：「梅瑟甚至在还吸吮母亲乳汁时，便已为天主所喜爱和悦纳。他自己选择与天主的子民一同经历灾难和艰辛，而不愿与罪恶享受暂时的快乐。他是正义与公平最热烈的爱慕者和遵行者，是邪恶与不义最猛烈的仇敌。在埃塞俄比亚（在米甸），他以四十年专心于默观；在八十岁时，他看见了天主——就人所能看见的程度而言。因此天主论到他说：『我要口对口在异象中与他说话，而非借着隐语。』」
请听圣额我略·纳齐盎的话，第二十二篇讲道。他将圣巴西略及其兄弟尼撒的额我略比作梅瑟和亚郎：「谁是立法者中最杰出的？梅瑟。谁是司祭中最圣洁的？亚郎。他们不仅在血缘上，更在虔诚上是兄弟。或者不如说，前者是法老的天主，是以色列人的首领和立法者，是进入云中者，是天主奥秘的审查者与裁判者，是那真帐幕的建造者——那帐幕乃由天主而非人手所建。他是首领中的首领，司祭中的司祭，以亚郎为自己的舌头，等等。二人一同惩罚埃及，分开海洋，治理以色列，淹没仇敌，从上方引下面饼，踏行水上，指引前往许地之路。因此梅瑟是首领中的首领，司祭中的司祭，」等等。
请听圣热罗尼莫的话。他在《致迦拉达书注释》的开头教导说，梅瑟不仅是先知，而且是宗徒，这是根据希伯来人的共同意见。
请听希伯来人中最博学的斐洛的话：「这就是梅瑟的生平，这就是梅瑟的死亡——他是君王、立法者、大司祭、先知，」《论梅瑟的生平》第三卷末尾。
请听外邦人的话。努墨尼乌斯——如欧瑟比乌斯在《福音准备》第九卷第三章中所引——断言柏拉图和毕达哥拉斯追随了梅瑟的教导，因此他说：柏拉图是什么？不过是说阿提卡语的梅瑟罢了。
梅瑟为最古老之神学家、哲学家、诗人与史学家
此外，尚有欧波勒摩与阿塔帕努斯二人，据优西比乌在同一著作第四章中所引述，彼等称梅瑟将文字传授予埃及人，并为公共福祉创设了诸多制度，又因其对圣经之诠释而被称为墨丘利，由此埃及人将其奉若神明而崇拜之。
托勒密·费拉德尔福斯（如阿里斯泰亚斯在其论七十二译者之著作中所证实），听闻梅瑟之法律后，对德米特里乌斯言道：「何以无一历史家或诗人曾提及如此伟大之著作？」德米特里乌斯答曰：「盖此法律乃论圣事之法，系天主所颁赐者也；且因有尝试述之者，为天主之惩罚所惊骇，遂弃其事而止。」随即彼举出历史家泰奥庞普斯及悲剧诗人特奥德克泰斯之事例，此二例余已于前文述及。
圣犹斯定在其《劝勉希腊人书》中云：狄奥多罗斯乃一切历史家中最受推崇者，彼列举六位古代立法者，而以梅瑟居于首位，称其为胸怀宏远之人，以其最端正之生平而著称于世。关于梅瑟，狄奥多罗斯又补充道：「在犹太人中间，梅瑟被称为天主，或因其令人惊叹之神圣智识——彼判断此智识将有益于人类众生，或因其卓越与权能——凭此，庶民更乐意遵从所受之法律。彼等记载，立法者中位居第二者乃一埃及人，名曰邵赫尼斯，以卓越之睿智著称。第三位据称乃塞松齐斯王，彼不仅在军事方面冠绝埃及人之中，且以立法约束好战之民族。第四位彼等指定为巴科里斯，亦为国王，据载彼曾就治国之道与家政管理向埃及人颁布训令。第五位乃阿玛西斯王。第六位据称乃薛西斯之父大流士，增补了埃及之法律。」
最后，若瑟夫斯、优西比乌及其他作者皆传述：梅瑟乃一切现存著述之作者中，或一切在外邦人著作中有名可稽者中，最先为神学家、哲学家、诗人与史学家者。因此，梅瑟不仅在犹太人中，且在外邦人中亦享有非凡之崇敬。若瑟夫斯在其第十二卷第四章中记载，某罗马士兵撕毁梅瑟之书卷，犹太人随即奔赴罗马总督古马努斯处，要求其不为彼等自身之冤屈复仇，乃为被冒犯之天主之尊严复仇。古马努斯遂以斧钺击杀亵渎法律之士兵。
此外，梅瑟更为古老，以极长之年代先于希腊及外邦人之一切智者，即荷马、赫西俄德、泰勒斯、毕达哥拉斯、苏格拉底，以及更早于彼等之俄耳甫斯、利努斯、穆赛乌斯、赫拉克勒斯、阿斯克勒庇俄斯、阿波罗，甚至赫尔墨斯·特里斯墨吉斯托斯本人——彼乃一切人中最古老者。盖此赫尔墨斯·特里斯墨吉斯托斯，如圣奥思定在《天主之城》第十八卷第三十九章中所言，乃老墨丘利之孙，其外祖父为占星家阿特拉斯，与普罗米修斯同时代，彼繁荣于梅瑟在世之时。此处当注意：梅瑟以简朴之方式撰写五经，如日记或编年录之体例；然而若苏厄，或类似之人，将梅瑟之编年录加以整理排序，予以编纂，并增补与织入若干言论。盖于申命记之末尾，梅瑟之死亡——彼确已亡故——乃由若苏厄或另一人增补并记述。同样，梅瑟之谦和之赞美，并非出于梅瑟本人，而似由另一人织入户籍纪第十二章第三节。同样，在创世纪第十四章第十五节，莱什城被称为但，虽然在梅瑟时代之后甚久方才名为但，故但之名在该处取代莱什，并非由若苏厄所为，乃由后世另一人所为。同样，在户籍纪第二十一章，第十四、十五与二十七节亦由他人增补。同样，若苏厄之死亡亦由他人增补于若苏厄记末章第二十九节。同样，耶肋米亚之预言由巴录加以编排整理，如余将在耶肋米亚书序言中论述。同样，撒罗满之箴言亦非由其本人搜集编排，乃由他人从其著述中汇集整理，此由箴言第二十五章第一节可知。
此外，梅瑟所学及所受者，一部分出于传承，一部分出于天主之启示，一部分出于亲眼目睹：盖其在出谷纪、肋未纪、户籍纪与申命纪中所叙述之事，彼亲身在场，亲眼所见，亲手所行。
此外，此崇敬既因殉道而彰显，又因奇迹而辉煌。当马克西米安与戴克里先以诏令命人将梅瑟之书卷及其余圣经之书交付焚烧时，信友们奋起抵抗，宁死不肯交出。因此，许多人为圣书而历经光荣之争战，获得了殉道之凯旋桂冠。
然而，当阿卢提纳之前任主教丰达努斯因畏死而交出圣书，亵圣之官吏正欲付之一炬时，忽然晴空降雨倾盆而下，点燃圣书之火焰即被扑灭，继之以冰雹，整个地区因天地万象为圣书怒而肆虐，遭受毁坏。此事载于圣撒都尔尼努斯之行传，见于苏里乌斯二月十一日之条目。
向梅瑟之祈祷
至圣梅瑟，我等恳求你垂顾我等。你昔日曾于西奈远眺天主之荣光，又于大博尔山近瞻基督之荣光，而今面对面享见此二者之荣耀。请自高天伸出你的手，将你智慧之洪流引注于我等，并以你的助佑、祈求与功绩，赐予我等永恒之光的一缕火花。请向众光之父祈求，使祂引领我等——祂的卑微虫蚁——进入五经的神圣殿堂；赐我等在祂的圣经中认识祂；赐我等爱祂如同认识祂一般深切：盖我等渴望认识祂，唯为爱祂，且使我等因祂之爱火而燃烧，如火炬一般，点燃他人，点燃全世界。此乃圣人之知识；盖祂本身即是我等之爱与我等之敬畏，唯祂一位是我等一切关注之所向，我等将自身及我等所有一切奉献于祂。最后，引领我等归向基督——祂乃你法律之终向；愿祂亲自引导、助佑、并圆满成就我等一切研习与努力，为彰显祂的荣耀——万物皆向祂歌颂赞美——此荣耀在祂教会现今战斗之国度中当被宣扬，且终有一日，在天上真福者凯旋之歌咏团中，由我等一切敬爱你者，偕同你，直至永远永世，如余所望者，以最甘美、最幸福之歌声共同颂唱。在那里，我等凡战胜恶兽者，将矗立于琉璃之海上，「歌唱梅瑟之歌与羔羊之歌，说：全能的天主，上主，你的作为伟大而奇妙；万世之王，你的道路公正而真实；上主，谁不敬畏你，谁不显扬你的圣名？因为唯独你是圣的，」默示录第十五章第三节；因为你拣选了我等，因为你使我等成为君王与司祭，我等将永远为王，直至万世万代。
亚孟。