กวีโก ที่ 1
(บทรำพึง)
บทที่ 1 ว่าด้วยความจริงและสันติ และการที่สันติจะได้มาโดยอาศัยความจริงเท่านั้น
ความจริงต้องถูกตั้งไว้ท่ามกลาง ดุจสิ่งงดงามสิ่งหนึ่ง อย่าตัดสินหากผู้ใดหดหนีจากความจริง แต่จงเห็นใจ ส่วนท่านเอง แม้ท่านปรารถนาจะมาถึงความจริง เหตุใดท่านจึงปฏิเสธความจริงเมื่อถูกตำหนิเรื่องความชั่วของท่าน จงดูว่าความจริงต้องทนทุกข์มากเพียงใด มีคนพูดกับนักดื่มว่า ท่านเป็นนักดื่ม และพูดเช่นเดียวกันกับคนมักมากในกาม คนเย่อหยิ่ง และคนพูดมาก สิ่งเหล่านี้เป็นจริง แต่พวกเขากลับบ้าคลั่งทันที ข่มเหงและฆ่าความจริงในตัวผู้ประกาศความจริง จงดูว่าความเท็จถูกยกย่องมากเพียงใด มีคนพูดกับคนชั่วร้ายที่สุด ทาสของกิเลสทุกประการว่า ท่านผู้เจริญ พวกเขาก็สงบลง ชื่นชมยินดี และเทิดทูนความเท็จในตัวผู้พูดเช่นนั้น
ปราศจากรูปลักษณ์และความงาม ถูกตรึงกางเขน ความจริงต้องถูกสักการะ
สิ่งสร้างใดยิ่งสูงศักดิ์และทรงอำนาจมากเท่าใด ก็ยิ่งเต็มใจยอมอยู่ใต้ความจริงมากเท่านั้น ที่จริงแล้ว สิ่งสร้างนั้นมีอำนาจและสูงศักดิ์ก็เพราะยอมอยู่ใต้ความจริงนั่นเอง
สิ่งชั่วคราวทิ่มแทงท่าน เหตุใดท่านจึงไม่หนีไปหาสิ่งอื่น คือไปหาความจริง
เหตุที่ความจริงขมขื่นกว่าความทุกข์ยากทั้งปวงสำหรับเรา ก็เพราะความทุกข์ยากแต่ละอย่างโจมตีความสุขหนึ่งหรือหลายอย่าง แต่ความจริงกล่าวโทษความสุขทั้งหมดพร้อมกัน
หากท่านได้สัมผัสสีทุกสีและทุกสิ่งที่สามารถสัมผัสได้ทางดวงตา หรือได้สัมผัสผ่านอินทรีย์อื่นๆ ของร่างกาย หากท่านจะเล่าหรือฟังข่าวสารทั้งปวง จะมีประโยชน์อันใด เช่นเดียวกันกับสิ่งมากมายที่ท่านได้สัมผัสหรือได้ยินมาแล้ว
ท่านไม่อาจเกลียดผู้ใดได้เลย เว้นแต่โดยความอธรรมของท่านเอง เพราะการปรารถนาดีแม้แก่คนชั่วนั้นเป็นคุณสมบัติของบรรดานักบุญ เราควรรักเพียงความจริงและสันติที่เกิดจากความจริงเท่านั้น
ให้ผู้รับใช้ความจริงรักสิ่งที่ตนรับใช้ และรักผู้ที่ได้รับการรับใช้ด้วย และเมื่อผู้อื่นรับใช้สิ่งเดียวกันแก่ตน ก็จงรับไว้ด้วยการขอบพระคุณ ดุจรับสิ่งที่ตนรัก
จงให้ความรักเป็นเหตุผลที่ท่านพูดความจริง ดุจเป็นเหตุผลในการรักษา หากผู้ใดไม่รับความจริง ท่านก็เห็นใจเขา มิฉะนั้นท่านก็ไม่รักเขา หรือท่านเห็นว่าสิ่งที่เขาดูถูกนั้นไม่มีค่า ราวกับคนป่วยปฏิเสธยาที่รักษาให้หาย
สันติที่ไม่มีวันสิ้นสุดติดตามความจริง เป็นสันติที่ร่วมกับทูตสวรรค์ ส่วนความลำบากและความเจ็บปวดติดตามความเท็จ เป็นสิ่งที่ร่วมกับมาร ความจริงไม่จำเป็นต้องถูกปกป้อง แต่ท่านต่างหากที่ต้องการความจริง
ความจริงขมขื่นและไม่น่าพอใจอย่างยิ่งสำหรับเผ่าพันธุ์ของท่าน ไม่ใช่เพราะความผิดของความจริงเอง แต่เพราะความผิดของพวกเขา เหมือนแสงสว่างจ้าสำหรับดวงตาที่อ่อนแอ จงระวังอย่าทำให้ความจริงขมขื่นยิ่งกว่าเดิม โดยไม่พูดความจริงอย่างที่ควร คือด้วยความรัก เพราะเหมือนแพทย์ผู้เมตตา ซึ่งให้ยาที่มีคุณแต่ขมแก่คนป่วย ท่านทาปากถ้วยด้วยน้ำผึ้ง เพื่อว่าสิ่งที่หวานจะถูกดื่มด้วยความเต็มใจ และสิ่งที่รักษาให้หายจะถูกกลืนลงไปอย่างง่ายดายพร้อมกัน ยิ่งกว่านั้น หน้าที่ทั้งหมดของท่านคือการทำประโยชน์แก่ผู้อื่น
หากท่านพูดความจริงไม่ใช่เพราะรักความจริง แต่เพราะปรารถนาจะทำร้ายผู้อื่น ท่านจะไม่ได้รับรางวัลของผู้พูดความจริง แต่จะได้รับโทษของผู้ด่าทอ
จงดูว่าท่านจะต้องทนทุกข์ทรมานมากเพียงใด เมื่อแสงสว่างแท้จริงเปิดเผยท่านแก่ตัวท่านเองอย่างสมบูรณ์ หากเพียงคำเดียวที่ท่านชี้ให้เห็นความชั่วบางอย่างของเขา เขาก็ทุกข์ทรมานเสียแล้ว เพราะในเวลานั้นความคิดในใจจะถูกเปิดเผย
ท่านทำบาปเท่าเทียมกัน ไม่ว่าจะตำหนิผู้อื่นหรือถูกผู้อื่นตำหนิ เพราะในทั้งสองกรณีท่านรับความจริงอย่างเลวร้าย หรือบังคับใช้ความจริงเป็นสิ่งเลวร้าย เพราะฉะนั้น ให้ผู้ใดที่ปรารถนาจะเฆี่ยนตีท่าน จงฉวยเอาชีวิตของท่าน คือความจริง แล้วตีและทรมานท่านด้วยสิ่งนั้น
ความจริงคือชีวิตและความรอดนิรันดร์ ท่านจึงควรเห็นใจผู้ที่ไม่พอใจความจริง เพราะเขาตายและสูญหายไปเท่ากับระดับที่เขาไม่พอใจ แต่ท่านผู้วิปริต ท่านจะไม่พูดความจริงกับเขาเลย เว้นแต่ท่านคิดว่ามันจะขมขื่นและทนไม่ได้สำหรับเขา เพราะท่านวัดผู้อื่นจากตัวท่านเอง แต่สิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือเมื่อท่านพูดความจริงเพื่อเอาใจผู้คน คือความจริงที่พวกเขาชอบและชื่นชม เหมือนท่านจะพูดคำเท็จหรือคำประจบ เพราะฉะนั้น ไม่ควรพูดความจริงเพราะมันไม่ถูกใจหรือเพราะมันถูกใจ แต่เพื่อให้เป็นประโยชน์ ควรนิ่งเงียบก็เพียงเพื่อไม่ให้เกิดอันตราย ดุจแสงสว่างเป็นอันตรายต่อดวงตาที่อ่อนแอ
ขนมปัง คือความจริง เสริมกำลังหัวใจมนุษย์ มิให้ยอมจำนนต่อรูปลักษณ์ของร่างกาย
ผู้เป็นสุข คือผู้ที่จิตใจถูกเคลื่อนไหวหรือได้รับผลกระทบเพียงจากความรู้และความรักในความจริงเท่านั้น และร่างกายถูกเคลื่อนไหวเพียงจากจิตใจเท่านั้น เพราะเช่นนั้นร่างกายก็ถูกเคลื่อนไหวโดยความจริงเพียงอย่างเดียว เพราะหากไม่มีการเคลื่อนไหวใดในจิตใจนอกจากของความจริง และไม่มีการเคลื่อนไหวใดในร่างกายนอกจากของจิตใจ ก็จะไม่มีการเคลื่อนไหวใดในร่างกายนอกจากของความจริง คือของพระเจ้า
ท่านทำทุกสิ่งเพื่อสันติ ซึ่งหนทางไปสู่สันตินั้นผ่านความจริงเพียงอย่างเดียว ความจริงนั้นเป็นปฏิปักษ์ของท่านในชีวิตนี้ เพราะฉะนั้น จงบังคับความจริงให้อยู่ใต้ท่าน หรือบังคับตัวท่านให้อยู่ใต้ความจริง เพราะไม่มีทางเลือกอื่นเหลือสำหรับท่าน
ความทุกข์ยากเตือนให้ท่านปรารถนาสันติ แต่ท่านผู้ตาบอดกลับปรารถนาสิ่งซึ่งตราบใดที่ท่านยังรักและปรารถนามัน ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่ท่านจะมีสันติ
เหตุใดท่านจึงฉวยเอาสิ่งที่ไม่ถูกใจท่านในผู้อื่นเข้ามาในตัวท่านเอง คือความโกรธ ท่านโกรธเพราะเขาโกรธ แต่จงโกรธตัวท่านเองเสียดีกว่า เพราะท่านโกรธ หากความโกรธไม่ถูกใจท่านจริง ท่านจะไม่ยอมรับมัน แต่จะหลบหนีจากมัน สิ่งนี้สำเร็จได้เพียงโดยการรักษาสันติไว้
สระน้ำไม่โอ้อวดว่ามีน้ำอุดมสมบูรณ์ เพราะน้ำนั้นมาจากน้ำพุ สันติของท่านก็เช่นเดียวกัน เพราะมีสิ่งอื่นอยู่เสมอที่เป็นต้นเหตุของสันติ เพราะฉะนั้น สันติของท่านอ่อนแอและหลอกลวงเท่ากับระดับที่สิ่งซึ่งก่อให้เกิดสันตินั้นเปลี่ยนแปลงได้ สันตินั้นไร้ค่าเพียงใดเมื่อเกิดจากความรื่นรมย์แห่งใบหน้ามนุษย์
มนุษย์ทุกคนปรารถนาจะปลอดภัย แต่ความปลอดภัยนี้ลดน้อยลงเท่าใดก็เท่ากับที่เขาถูกรบกวนได้มากขึ้นเท่านั้น และเขาถูกรบกวนได้มากขึ้นก็เท่ากับที่สิ่งซึ่งเขารักพร้อมจะเป็นไปอย่างอื่นจากที่เขาต้องการ จงให้ผู้ใดผู้หนึ่งพูดกับท่านว่า ข้าจะทำร้ายท่าน ข้าจะพรากสันติไปจากท่าน ข้าจะคิดร้ายหรือพูดร้ายเกี่ยวกับท่าน จงดูว่าท่านพร้อมที่จะถูกบีบเค้นและรบกวนเพียงใด
อย่าให้สิ่งชั่วคราวเป็นต้นเหตุของสันติของท่าน เพราะสันตินั้นจะไร้ค่าและเปราะบางเท่ากับสิ่งเหล่านั้น สันติเช่นนี้ท่านจะมีร่วมกับสัตว์เดรัจฉาน จงให้สันติของท่านเป็นสันติที่ร่วมกับทูตสวรรค์ คือสันติที่เกิดจากความจริง
สิ่งใดก็ตามที่ท่านยึดถือและรักไว้เพื่อสันติและความสุข จงดูถูกมันเสีย มิฉะนั้นท่านจะสูญเสียสันติและความสุขไปโดยสิ้นเชิง
สันติเป็นสิ่งดีของจิตวิญญาณที่สันติสถิตอยู่ จึงควรปรารถนาสันติเพราะตัวของสันติเอง ดุจรสชาติที่ดี จงให้สันตินั้นยิ่งใหญ่ในตัวท่านจนท่านไม่กีดกันแม้แต่คนชั่วออกไป
"อย่าให้ใจของท่านหวั่นไหว และอย่ากลัวเลย" (ยอห์น 14:27) นี่คือวันสับบาโตแท้จริง ผู้ที่ฉลองวันนี้คือผู้ที่ไม่ถูกล่อลวงและไม่ถูกบังคับ ผู้นี้มีตนเองอยู่ในอำนาจของตน ผู้นี้สามารถให้ทานจากตัวเอง เพื่อว่าตามที่ผู้อื่นเห็นสมควร ตนจะโกรธหรือสงบก็ได้
ความรักต่อสันติชั่วคราวจำเป็นต้องก่อให้เกิดความวิตกกังวลในจิตใจ เพราะฉะนั้น ผู้ใดที่มีสันติเช่นนี้และรักมัน จำเป็นต้องขาดสันติ
หากท่านไม่อิจฉาผู้ที่ทำร้ายท่าน ท่านจะมีสันติกับพวกเขา
เหมือนกับที่ทุกสิ่งดำรงอยู่โดยความคล้ายคลึงและสันติ ทุกสิ่งก็พินาศไปโดยความแตกต่างและความขัดแย้ง
บทที่ 2 ว่าด้วยความไม่พอใจในตนเองอันเป็นประโยชน์ และการสารภาพบาปด้วยความถ่อมตน
จุดเริ่มต้นของการกลับมาหาความจริง คือการไม่พอใจในตนเองเมื่ออยู่ในความเท็จ การตำหนิต้องมาก่อนการแก้ไข เพราะคนไม่อยากเปลี่ยนแปลงสิ่งที่ไม่ทำให้ไม่พอใจ ดังนั้น เพราะท่านต้องการการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ ท่านจึงต้องไม่พอใจในตนเองอยู่เสมอ
ในบรรดาการดูแลทั้งหมดที่ท่านกระทำเพื่อความรอดของท่าน ไม่มีหน้าที่หรือยาใดที่เป็นประโยชน์แก่ท่านยิ่งกว่าการตำหนิและดูถูกตนเอง ผู้ใดก็ตามที่ทำเช่นนี้ จึงเป็นผู้ช่วยเหลือท่าน เพราะเขาทำสิ่งที่ท่านกำลังทำ หรือควรจะทำ เพื่อให้รอด
ท่านพอใจในตนเองเพราะท่านไม่เข้าใจว่าท่านไม่มีสิ่งดีใดจากตนเอง จากตัวท่านเอง ท่านมีเพียงสิ่งชั่วร้าย ท่านจึงไม่เป็นหนี้บุญคุณตนเองเลย ความชั่วร้ายทั้งหมดมาถึงท่านจากตัวท่านเอง ท่านจึงเป็นหนี้การลงโทษอย่างหนักเพื่อเป็นการชดใช้
หนทางไปหาพระเจ้าเป็นเรื่องง่าย เพราะเดินทางโดยการปลดภาระ แต่จะยากถ้าเดินทางโดยแบกภาระ จงปลดภาระของท่านจนกระทั่งท่านละทิ้งทุกสิ่งแล้วปฏิเสธตนเอง
ผู้ที่รู้ว่าตนไร้ค่า ย่อมรับคำตำหนิอย่างสงบและถ่อมตน ราวกับว่าเป็นคำตัดสินของตนเอง แต่เขาปฏิเสธคำสรรเสริญ ราวกับว่าไม่ใช่คำตัดสินของตน
เมื่อผู้ใดพูดร้ายเกี่ยวกับท่าน หากไม่เป็นจริง มันเป็นอันตรายแก่เขา ไม่ใช่แก่ท่าน เหมือนกับว่าเขาเรียกทองคำว่ามูลสัตว์ จะเป็นอันตรายอะไรแก่ทองคำ หากสิ่งที่พูดเกี่ยวกับท่านเป็นจริง ท่านก็ได้เรียนรู้ว่าควรหลีกเลี่ยงอะไร ส่วนผู้ที่พูดสิ่งดี ไม่ได้เป็นประโยชน์แก่ผู้ที่เขาสรรเสริญ แต่เป็นประโยชน์แก่ตัวเขาเอง เมื่อมีคนพูดสิ่งดีเกี่ยวกับท่านแก่ท่าน จะเล่าข่าวสารที่ท่านรู้ดีกว่าไปทำไม จงตำหนิตนเองเท่านั้น
ให้แต่ละคนหนีจากความชั่วของตน เพราะความชั่วของผู้อื่นจะไม่เป็นอันตรายแก่เขา เสื้อผ้าและมงกุฎของท่านเป็นคำเท็จอันต่อเนื่อง เพราะมันบ่งบอกถึงสิ่งที่ขาดอยู่
เมื่อผู้ใดเศร้าโศกที่ตนกระทำการลักขโมย เพราะความอับอายที่เกิดขึ้นจากการนั้น เขาไม่ได้สำนึกผิดในการลักขโมย แต่เศร้าโศกที่ได้รับความอับอาย เขาไม่ได้กลัวหรือเห็นว่าการทำบาปเป็นสิ่งชั่วร้าย แต่กลัวการถูกลงโทษ แต่สำหรับผู้ชอบธรรม การทำบาปและการถูกลงโทษไม่ใช่สิ่งต่างกัน พวกเขาถือว่าบาปนั่นเองเป็นการลงโทษที่โหดร้ายที่สุด ดังนั้นพวกเขาจึงถือว่าไม่มีความอธรรมใดจะไม่ถูกลงโทษ เพราะความอธรรมของบาปเองก็เป็นการลงโทษอันหนัก และไม่มีสิ่งใดเลวร้ายกว่าที่จะบังคับแก่ผู้ใดได้ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงตัดสินว่าต้องหลีกเลี่ยงและหนีจากบาปเหนือสิ่งชั่วร้ายทั้งปวง แม้ว่าจะไม่มีสิ่งชั่วร้ายอื่นใดตามมาก็ตาม
หากท่านควรเกลียดผู้ใด จงอย่าเกลียดผู้ใดเท่ากับตัวท่านเอง เพราะไม่มีผู้ใดทำร้ายท่านมากเท่า
หากไม่มีสิ่งใดดีขึ้นเว้นแต่จะถูกตำหนิก่อน ผู้ที่ไม่ต้องการถูกตำหนิก็ย่อมไม่ต้องการดีขึ้น เพราะมีเขียนไว้ว่า "ผู้ที่เกลียดชังการตักเตือนเป็นคนโง่เขลา" (สุภาษิต 12:1) "แต่ผู้ที่เชื่อฟังคำตักเตือนเป็นเจ้าของความเข้าใจ" (สุภาษิต 15:32)
ว่าด้วยการสารภาพบาป
คนเก็บภาษีจะไม่มีทางกลับมาสู่ความรอดได้เลย หากเขาไม่ได้สารภาพด้วยความถ่อมตนในสิ่งที่ฟาริสีกล่าวติเตียนเขาด้วยความเย่อหยิ่ง
ท่านชอบธรรมในสิ่งนี้เพียงอย่างเดียว คือหากท่านยอมรับและประกาศว่าท่านสมควรถูกลงโทษเพราะบาปของท่าน หากท่านเรียกตนเองว่าชอบธรรม ท่านก็เป็นคนโกหก และท่านถูกลงโทษโดยพระเจ้าผู้ทรงเป็นความจริง ในฐานะผู้ขัดแย้งกับพระองค์ จงเรียกตนเองว่าคนบาป เพื่อว่าท่านจะเป็นคนซื่อสัตย์ สอดคล้องกับพระเจ้าผู้ทรงเป็นความจริง และจะได้รับการปลดปล่อย
เป็นหน้าที่ของผู้ยิ่งใหญ่ที่จะวิงวอนแทนผู้ที่สารภาพบาป เพื่อให้พวกเขาได้รับการอภัย แต่เป็นหน้าที่ของผู้ยิ่งใหญ่กว่าที่จะอธิษฐานด้วยความเมตตาแม้เพื่อผู้ที่ยังไม่รู้ตัวถึงความผิดของตน เพื่อให้พวกเขาได้รู้ตัว และเพื่อผู้ที่ไม่สารภาพ ไม่ว่าเพราะอายหรือเพราะรักความผิดของตน เพื่อให้พวกเขาสารภาพ
วิญญาณที่มีเหตุผลทุกดวงที่ปรารถนาจะแก้แค้นตนเอง ก็บังคับแก่ผู้อื่นในสิ่งที่ตนเองกลัว เกลียดชัง และเห็นว่าเป็นสิ่งชั่วร้าย แต่ไม่มีสิ่งใดที่วิญญาณฉวยมาเพื่อแก้แค้นได้กระตือรือร้นเท่ากับความจริง และไม่มีสิ่งชั่วร้ายใดที่บังคับด้วยจิตใจรุนแรงกว่า ดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดที่วิญญาณเกลียดชังมากกว่าการถูกพูดความจริงเกี่ยวกับตนเอง เพราะสิ่งที่ปฏิปักษ์พูดเกี่ยวกับผู้อื่นนั้น หากผู้ที่ถูกพูดถึงยอมรับอย่างถ่อมตน เขาอาจได้รับความรอดนิรันดร์ เพราะผู้ที่เรียกคนล่วงประเวณีว่าคนล่วงประเวณี ก็บอกเขาเป็นสิ่งชั่วร้ายในสิ่งที่ตัวเขาเองควรสารภาพด้วยความเต็มใจเพื่อความรอดของตน จงรับสิ่งนี้ด้วยความเต็มใจ และอย่าใส่ใจว่าพูดด้วยเจตนาอะไร แต่จงใส่ใจว่าอะไรถูกพูดแก่ท่าน
ผู้ที่รักอย่างแท้จริง ไม่ใช่การดูเหมือนจริง แต่การเป็นจริง และกลัวอย่างแท้จริง ไม่ใช่การดูเหมือนเป็นคนโกหก แต่การเป็นคนโกหก ทันทีที่เขาตระหนักว่าตนได้โกหก เขาก็ขัดแย้งตนเอง และไม่มีคำดูถูกหรือความสูญเสียใดจะห้ามเขาจากสิ่งนี้ได้ เพราะคนซื่อสัตย์ยอมตายดีกว่าจะมีชีวิตอยู่เป็นคนโกหก หากคนโกหกมีชีวิตอยู่จริง เพราะมีเขียนไว้ว่า "ปากที่โกหกฆ่าวิญญาณ" (ปรีชาญาณ 1:11)
สิ่งที่ท่านปรารถนาจะซ่อน คือบาปของท่าน จงประณามมัน แล้วจะไม่มีสิ่งใดที่ท่านต้องซ่อนอีก เพราะท่านสามารถลบมันได้ แต่ท่านไม่สามารถซ่อนมันได้ เพราะไม่มีสิ่งใดที่ปิดไว้จะไม่ถูกเปิดเผย และไม่มีสิ่งใดที่ซ่อนไว้จะไม่ถูกรู้ แล้วเหตุใดท่านจึงเลือกที่จะปิดบังโรคมากกว่าที่จะรักษามัน ท่านแสดงโรคของร่างกายแก่ผู้อื่นด้วยความเต็มใจเพื่อให้พวกเขาเห็นใจ และหากพวกเขาไม่ยอมเชื่อ ท่านก็เห็นตนเองเป็นคนน่าสงสาร และความเจ็บปวดก็เพิ่มขึ้น ท่านยังโกรธอีกด้วย จงทำเช่นเดียวกันกับโรคแห่งวิญญาณ
บทที่ 3 ว่าด้วยความสุขทางเนื้อหนังและความยินดีอันต่ำทรามแห่งอินทรีย์ทั้งห้า
จงพิจารณาประสบการณ์สองอย่าง คือการรับเข้าและการขับออก สิ่งใดทำให้ท่านเป็นสุขมากกว่า สิ่งที่ท่านประสบผ่านการรับเข้า หรือผ่านการขับออก การรับเข้าถ่วงด้วยสิ่งไร้ประโยชน์ การขับออกปลดภาระ จงพิจารณาว่าแต่ละอย่างเป็นประโยชน์อะไร นี่คือความหมายของการกลืนกินทุกสิ่งด้วยประสบการณ์ ไม่เหลือความหวังอีกแล้ว เช่นเดียวกันกับสิ่งทางกามารมณ์ทั้งปวง จงดูเถิดว่าสิ่งทั้งหลายเหล่านี้ ไม่ว่าในความหวังหรือในความเป็นจริง ได้ก่อให้เกิดความสุขอะไรในตัวท่าน แล้วจงคิดถึงอนาคตตามนั้น จงไตร่ตรอง ข้าพเจ้าขอกล่าว ถึงความเจริญรุ่งเรืองในอดีต แล้วตัดสินอนาคตเช่นนั้น สิ่งที่ท่านหวังจะพินาศไปทั้งสิ้น แล้วท่านจะเป็นอย่างไร จงรักและหวังในสิ่งที่ไม่ผ่านพ้นไป
ท่านปรารถนาจะทาสีไม้ที่จะถูกไฟเผาผลาญ ในขณะที่ท่านต้องการให้สิ่งที่ท่านบริโภคนั้นสวยงาม ไม่ว่าจะเป็นอาหารหรือเสื้อผ้า ท่านต้องการเสื้อผ้าป้องกันความหนาว ไม่ใช่สีนี้หรือสีนั้น เช่นเดียวกันท่านต้องการอาหารป้องกันความหิว ไม่ใช่รสนี้หรือรสนั้น
ความสุขอันเป็นเดรัจฉานมาจากอินทรีย์ของเนื้อหนัง ความสุขอันเป็นของมารมาจากความเย่อหยิ่ง ความอิจฉา และการหลอกลวงทั้งปวง ความสุขอันเป็นของนักปรัชญามาจากการรู้จักสิ่งสร้าง ความสุขอันเป็นของทูตสวรรค์มาจากการรู้จักและรักพระเจ้า
ในบรรดาความสุขชั่วคราว สิ่งใดที่ให้ความยินดีมากกว่า สิ่งนั้นก็เป็นอันตรายถึงตายมากกว่า
เป็นความโง่เขลาอย่างเดียวกันหรือยิ่งกว่าที่จะวิ่งตามสิ่งที่ท่านทำขึ้นเอง และน้อมจิตใจไปสู่สิ่งที่ท่านทำลาย คือรสชาติและสิ่งที่รับรู้ได้ทางประสาทสัมผัสอื่นๆ
"พระองค์ทรงรวบรวมพวกเขาจากทุกดินแดน" นั่นคือ ทรงดึงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ออกจากรสชาติ กลิ่น และการสัมผัสทางเนื้อหนัง แล้วทรงรวบรวมพวกเขาเข้ามาในพระองค์เอง
ดังนั้น ผู้คนจึงพยายามสร้างความสุขหรือความเป็นสุขแท้จริง ราวกับว่ามันไม่มีอยู่ หรือสามารถสร้างขึ้นได้ ทั้งที่ความสุขแท้จริงเท่านั้นมีอยู่จริง แต่ไม่อาจสร้างขึ้นได้เลย การพยายามทำเช่นนั้นก็คือการสร้างพระเจ้าและความสุขให้ตนเอง และคิดว่าความสุขไม่มีอยู่ และพระเจ้าไม่มีอยู่
จงดูเถิดว่า หากมนุษย์ทุกคนละทิ้งทุกสิ่งอื่นที่พวกเขาใส่ใจ แล้วมุ่งมั่นอุทิศตนทั้งหมดแก่สีเพียงสีเดียวหรือรสเพียงรสเดียว พวกเขาจะน่าสมเพชเวทนา น่าเกลียด และโง่เขลาเพียงใด พวกเขาก็เป็นเช่นนั้นอยู่แล้วในขณะนี้ เมื่อพวกเขาใส่ใจคุณสมบัติมากมายและหลากหลายของสรรพสิ่ง เพราะสิ่งสร้างจำนวนมากหรือสิ่งสร้างทั้งหมดรวมกัน ก็ไม่ใช่พระเจ้าหรือความรอดของเรามากไปกว่าสิ่งสร้างใดสิ่งหนึ่ง
เมื่อเราชื่นชมยินดีในสิ่งเดียวกับสัตว์เดรัจฉาน คือในราคะเหมือนสุนัข ในการตะกละเหมือนสุกร เป็นต้น วิญญาณของเราก็กลายเป็นเหมือนวิญญาณของพวกมัน และเราก็ไม่สะดุ้งกลัว ข้าพเจ้ายอมมีร่างกายของสุนัขดีกว่ามีวิญญาณของสุนัข แต่หากร่างกายของเราจะกลายเป็นเหมือนร่างกายของสุนัขมากเท่ากับที่วิญญาณของเราผ่านราคะกลายเป็นเหมือนวิญญาณของสุนัข ใครเล่าจะทนเราได้ ใครเล่าจะไม่สยดสยอง การที่ร่างกายของเราเปลี่ยนเป็นสัตว์ในขณะที่วิญญาณคงอยู่ในศักดิ์ศรีของมัน คือในพระฉายาของพระเจ้า ย่อมดีกว่าและพอทนได้มากกว่าการที่วิญญาณกลายเป็นเดรัจฉานในขณะที่ร่างกายยังเป็นมนุษย์ และการเปลี่ยนแปลงนี้ยิ่งน่าสยดสยองและควรคร่ำครวญมากกว่า เท่าที่วิญญาณเหนือกว่าร่างกาย ดังนั้นดาวิดจึงกล่าวว่า "อย่าเป็นเหมือนม้าและล่อ ที่ไม่มีความเข้าใจ" (สดุดี 32:9) เพราะไม่ควรคิดว่าคำนี้กล่าวถึงความคล้ายคลึงทางร่างกาย มิฉะนั้นจะเป็นเรื่องน่าขัน
การปรุงสิ่งใดสิ่งหนึ่ง เช่น อาหารหรือเครื่องดื่ม เพียงเพื่อให้อร่อยยิ่งขึ้น ก็คือการร่วมมือกับมารเพื่อทำลายเรา และเป็นการลับดาบเพื่อให้แทงเข้าไปในอวัยวะภายในของเราได้ง่ายและลึกยิ่งขึ้น เพราะยิ่งเรายินดีในสิ่งเหล่านี้มากเท่าใด เราก็ยิ่งถูกทำร้ายอย่างรุนแรงและลึกซึ้งมากเท่านั้น
บทที่ 4 ว่าด้วยความกลัว ความทุกข์ และความทรมานอันไร้ค่าของบุตรแห่งยุคนี้ ซึ่งเกิดจากความปรารถนาและความรักต่อสิ่งที่จะดับสูญ
มนุษย์เต็มใจพัวพันตนเองในความรักต่อร่างกายและความไร้สาระ แต่ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ เขาก็ถูกทรมานด้วยความกลัวและความเศร้าโศกเมื่อสิ่งเหล่านั้นถูกทำลาย ไม่ว่าจะเมื่อร่างกายเหล่านั้นถูกพรากไป หรือเมื่อตัวเขาเองถูกตำหนิ เพราะความรักต่อสิ่งที่จะดับสูญนั้นเปรียบเสมือนน้ำพุแห่งความกลัว ความเศร้า และความวิตกกังวลอันไร้ประโยชน์ทั้งปวง ดังนั้น พระเจ้าทรงปลดปล่อยคนยากจนจากผู้มีอำนาจ โดยทรงปลดเขาจากพันธนาการแห่งความรักฝ่ายโลก เพราะผู้ใดก็ตามที่ไม่รักสิ่งที่จะดับสูญ ก็ไม่มีจุดใดที่ผู้มีอำนาจใดจะทำร้ายเขาได้ และเขาไม่อาจถูกล่วงละเมิดได้อย่างสิ้นเชิง เพราะเขารักเฉพาะสิ่งที่ไม่อาจถูกล่วงละเมิดอย่างที่ควรรัก
หากผู้ใดตัดผมบนศีรษะของท่านหมดทุกเส้น เขาจะไม่ทำร้ายท่าน เว้นแต่เมื่อเขาสัมผัสเส้นที่ยังติดอยู่กับหนังศีรษะ เช่นเดียวกัน ไม่มีสิ่งใดทำร้ายท่านได้ เว้นแต่ผู้ใดจะสัมผัสสิ่งที่ฝังรากลึกในตัวท่านโดยอาศัยความปรารถนา สิ่งเหล่านั้นยิ่งมีมากและถูกรักมากเท่าใด ความเศร้าโศกที่มันจะก่อให้เกิดก็ยิ่งมากและรุนแรงมากเท่านั้น
จงดับความปรารถนาเสียโดยสิ้นเชิง มิฉะนั้นจงเตรียมตัวสำหรับการถูกรบกวน คือเตรียมกลัวและเศร้าโศกในสิ่งที่ไม่ควร
วิญญาณมนุษย์ถูกทรมานในตัวมันเองตราบใดที่ยังถูกทรมานได้ คือตราบใดที่ยังรักสิ่งใดนอกเหนือจากพระเจ้า เพราะวิญญาณไม่อาจสูญเสียพระเจ้าได้โดยไม่เต็มใจ วิญญาณอาจทิ้งพระองค์ได้ แต่ไม่อาจสูญเสียพระองค์ เพราะไม่มีผู้ใดถูกทำร้ายนอกจากโดยตนเอง
พระเจ้าทรงปลดปล่อยท่านจากความรักต่อสิ่งต่างๆ มากเท่าใด สิ่งที่จะพินาศสำหรับท่านหรือที่ท่านจะพินาศเพื่อมัน พระองค์ก็ทรงปลดเปลื้องท่านจากความกลัว ความเศร้าโศก และความเจ็บปวดมากเท่านั้น
ขณะที่รูปลักษณ์หรือรูปแบบของร่างกาย ซึ่งโดยการยึดติดของพวกมันกับท่านทำให้ท่านแปดเปื้อน กำลังพินาศไป (เหมือนพยางค์ในเวลาที่กำหนดของมัน ขณะที่พระเจ้าทรงดำเนินทำนอง) ท่านก็ถูกทรมาน เพราะสนิมที่เกาะติดกำลังถูกขูดออก
ไม่มีสิ่งใดลำบากสำหรับท่านยิ่งกว่าการไม่ลำบาก คือการดูถูกทุกสิ่งที่ก่อให้เกิดความลำบาก กล่าวคือสิ่งที่เปลี่ยนแปลงได้ทั้งปวง
จงดูว่าฝูงชนมากมายแห่งเผ่าพันธุ์ของท่านได้ลำบากเพื่อโลกเพียงใด และไม่เพียงแต่พวกเขาล้มเหลวที่จะได้มัน แต่ยังสูญเสียตนเองไปด้วย ส่วนท่าน หากท่านมุ่งมั่น ท่านจะได้รับสิ่งที่มากกว่าอย่างเทียบไม่ได้กับสิ่งที่ทุกคนลำบากหรือเคยลำบากเพื่อมัน
ความวุ่นวายอันโง่เขลาของจิตวิญญาณนั่นเองคือความทุกข์ยาก สิ่งนี้เกือบจะอยู่ในตัวท่านเสมอ เมื่อพระเจ้าทรงทำลายสาเหตุแห่งความตายของท่าน คือสิ่งที่ท่านยึดติดอย่างผิดๆ เพื่อว่าโดยการละทิ้งสิ่งเหล่านั้น ท่านจะได้มีชีวิต
ท่านรักสาวใช้อย่างน่าอัปยศ คือสิ่งสร้าง ดังนั้นท่านจึงถูกทรมานอย่างมากเมื่อนายของนาง คือพระเจ้าของท่าน ทรงกระทำกับนางตามที่พระองค์ทรงปรารถนาโดยชอบธรรม
ท่านยึดติดกับพยางค์หนึ่งของบทเพลงอันยิ่งใหญ่ ดังนั้นท่านจึงว้าวุ่นเมื่อนักร้องผู้ปราดเปรื่องที่สุดดำเนินการร้องเพลงต่อไป เพราะพยางค์ที่ท่านเพียงผู้เดียวรักนั้นถูกพรากจากท่าน และพยางค์อื่นๆ ก็ตามมาตามลำดับ เพราะพระองค์ไม่ได้ร้องเพลงเพื่อท่านเพียงผู้เดียว และไม่ได้ร้องตามความปรารถนาของท่าน แต่ตามพระประสงค์ของพระองค์ และพยางค์ที่ตามมานั้นเป็นปฏิปักษ์ต่อท่านเพียงเพราะมันแทนที่พยางค์ที่ท่านรักอย่างผิดๆ
พยางค์เป็นอะไรในบทเพลง แต่ละสิ่งก็เป็นเช่นนั้นในสถานที่หรือกาลเวลาตลอดวิถีของโลก ดังนั้นท่านจะถูกทรมานเพราะท่านยึดติดกับสิ่งที่ด้อยกว่า และสิ่งเหล่านั้นผ่านพ้นไปตามลำดับของมันเหมือนพยางค์ในบทเพลง
ทุกสิ่งที่เรียกว่าความทุกข์ยากนี้ไม่ใช่ความทุกข์ยากสำหรับผู้ใด เว้นแต่สำหรับคนชั่ว คือผู้ที่รักสิ่งสร้างแทนพระผู้สร้าง
หากคนนี้หรือคนนั้นลำบากเพื่อพระเจ้ามากเท่ากับที่เขาลำบากเพื่อโลก วันเกิดของเขาจะถูกฉลองเหมือนวันของมรณสักขี
เหมือนความเย็นมาจากน้ำแข็ง ความกลัวอันไร้ประโยชน์ก็บุกรุกจิตวิญญาณจากความรักต่อสิ่งชั่วคราว พร้อมกับความทุกข์ยากอื่นๆ ทั้งหมด จงขจัดทุกสิ่งที่เป็นสาเหตุแห่งความกลัวออกจากตัวท่าน เหมือนขจัดสาเหตุของความหนาว ข้าพเจ้าหมายถึงขจัดออกจากจิตใจ ไม่ใช่จากสถานที่ เพราะไม่ควรกลัวสิ่งใดนอกจากสิ่งที่สามารถและควรหลีกเลี่ยงได้ คือบาป และสิ่งใดก็ตามที่ควรหลีกเลี่ยง ก็สามารถหลีกเลี่ยงได้ด้วยความช่วยเหลือของพระเจ้า คือความอธรรม
จงดูว่าท่านตกอยู่ในอำนาจของผู้คนที่จะรบกวนและทรมานท่านมากเพียงใด การที่พวกเขาจะตำหนิท่านด้วยถ้อยคำหรือด้วยความคิดเห็นนั้นง่ายเพียงใด การรบกวนท่านก็ง่ายเพียงนั้น แล้วจะว่าอย่างไร หากท่านไม่เป็นที่พอใจของพวกเขา ท่านก็ถูกรบกวน ท่านจึงตกอยู่ในอำนาจของพวกเขา ไม่ว่าผู้ใดจะทำเช่นนี้หรือไม่ก็ตาม ท่านก็ยังเปิดเผยตนโดยการเตรียมจิตใจ หากท่านไม่เป็นที่พอใจของพวกเขาในสิ่งดี สิ่งนี้เป็นอันตรายแก่พวกเขา ไม่ใช่แก่ท่าน จงพยายามเปลี่ยนหัวใจของพวกเขา ไม่ใช่สิ่งดีของท่าน หากท่านไม่เป็นที่พอใจของพวกเขาในสิ่งชั่ว การไม่เป็นที่พอใจนั้นไม่ได้เป็นอันตรายแก่ท่าน แท้จริงแล้วเป็นประโยชน์ แต่ความชั่วของท่านต่างหากที่เป็นอันตราย
มรณสักขีทั้งหลายทูลพระเจ้าว่า "เพราะเห็นแก่พระองค์ ข้าพระองค์ถูกประหารตลอดวัน" (สดุดี 44:22) ส่วนท่านพูดกับสิ่งไร้ค่าทั้งหลายว่า เพราะเห็นแก่เจ้า ข้าถูกรบกวนตลอดวัน
จงยับยั้งและรวบรวมตนเองจากทุกด้าน เกรงว่าความหมุนวนของสิ่งที่เปลี่ยนแปลงจะพบท่านอยู่ท่ามกลางสิ่งเหล่านั้น แล้วท่านจะถูกทรมาน
ไม่ว่าท่านจะถูกทรมานอย่างไร ไม่ว่าจะด้วยความกลัว ความโกรธ ความเกลียดชัง หรือความเศร้าโศกประการใดก็ตาม จงโทษตัวท่านเองเท่านั้น คือโทษความปรารถนา ความไม่รู้ หรือความเฉื่อยชาของท่านเอง แต่หากผู้ใดปรารถนาจะทำร้ายท่าน จงโทษความปรารถนาของเขา บาดแผลและความเจ็บปวดของท่านเป็นสัญลักษณ์ของบาปของท่าน คือท่านได้รักสิ่งที่อาจถูกทำร้าย โดยละทิ้งพระเจ้า
เมื่อสิ่งที่ท่านรักดูถูกเสียหาย ท่านก็เศร้าโศก จงโทษตัวท่านเองและความผิดพลาดของท่าน เพราะท่านยึดติดกับสิ่งที่อาจเสียหายได้ เพราะมนุษย์เคยชินกับการผลักความชั่วร้ายทั้งหมดไปให้สิ่งอื่น จนกระทั่งหากเขาสะดุดหิน หรือถูกไฟไหม้ เขาก็กล้าตำหนิและสาปแช่งสิ่งสร้างของพระเจ้า ซึ่งหากสิ่งเหล่านั้นไม่ทำเช่นนี้ ก็สมควรถูกตำหนิว่าอ่อนแอและไร้ชีวิต แทนที่เขาจะคร่ำครวญถึงความน่าสังเวชแห่งความอ่อนแอของตนเอง
แม้พี่เลี้ยงจะรู้ว่าเด็กน้อยจะชื่นชมยินดีเมื่อได้รับนกกระจอก นางก็ยังกลัวอย่างยิ่งว่าเด็กจะได้มัน และยิ่งกลัวมากขึ้นเท่าใดก็เท่ากับที่นางคิดว่าเด็กจะยินดีมากขึ้นเท่านั้น แน่นอนว่ามนุษย์ทุกคนปรารถนาให้ตนเองและผู้ที่ตนรักได้ชื่นชมยินดี เหตุใดพี่เลี้ยงจึงไม่เพียงไม่ปรารถนาเช่นนี้แก่เด็ก แต่ยังระวังเหมือนเป็นสิ่งชั่วร้ายใหญ่หลวง แน่นอนว่านางต้องการให้เด็กยินดี เหตุใดนางจึงพรากสิ่งที่นางรู้ว่าจะทำให้เด็กยินดีออกไป เหตุใด ก็เพราะนางมองเห็นความเศร้าโศกที่จะมาถึง ซึ่งนางรู้ว่าความยินดีนี้เป็นสาเหตุ เพราะนางรู้อย่างแน่นอนว่าความทุกข์ที่จะถาโถมเข้าสู่จิตใจเด็กภายหลังจะหนักขึ้นเท่ากับที่ความยินดีก่อนหน้ารุนแรงเท่าใด โดยวัดขนาดของความเศร้าโศกในอนาคตจากขนาดของความยินดีในปัจจุบัน ในการกระทำนี้ หญิงผู้นี้ชี้แนะอะไรอื่นเล่า นอกจากว่าความยินดีทั้งหลายที่ตามมาด้วยการร่ำไห้ ต้องถูกหลีกเลี่ยงเหมือนโรคระบาดและพิษร้าย ไม่ควรใส่ใจว่าความยินดีนั้นมีความหวานอะไรในปัจจุบันขณะที่ยังมีอยู่ แต่ควรใส่ใจว่ามันก่อให้เกิดความขมขื่นอะไรในตัวเราเมื่อจากไป ความยินดีชั่วคราวทั้งหมดก็เป็นเช่นนี้ เหตุใดข้าพเจ้าจึงไม่ควรใช้ความระมัดระวังอย่างรอบคอบเดียวกันนี้หลีกเลี่ยงการครอบครองไร่องุ่น ทุ่งหญ้า บ้านกว้างขวาง ที่ดิน ทองคำและเงิน ความคิดเห็นและคำสรรเสริญของผู้คน และสิ่งอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน โอ ใครจะประทานแก่เด็กแก่เฒ่าแต่ยังโง่เขลา คือแก่มนุษยชาติทั้งมวลที่กระจายอยู่ทั่วโลก พี่เลี้ยงผู้ยิ่งใหญ่และปราดเปรื่องที่สุดสักคน ผู้ที่จะพรากเขาออกจาก หรือเรียกเขากลับจากความยินดีที่เป็นเมล็ดพันธุ์แห่งความเศร้าโศกในอนาคต ด้วยการดูแลเอาใจใส่เช่นนั้น แต่เสียงครวญครางและน้ำตาอันมากมายทั่วโลกมาจากไหน ถ้าไม่ใช่เพราะพี่เลี้ยงผู้เปี่ยมด้วยความรักและทรงอำนาจที่สุดนี้ไม่เคยหยุดที่จะพรากจากมนุษยชาติ หรือไม่ให้ สาเหตุแห่งความเศร้าโศก คือสิ่งชั่วคราว เหมือนพรากนกกระจอกจากเด็ก ไม่ว่าจะโดยพระองค์เองหรือโดยวิธีอื่น
บทที่ 5 ว่าด้วยความปรารถนา ความรัก และการโอ้อวดในสิ่งฝ่ายโลกและสิ่งชั่วคราว และการที่ความทุกข์ยากแท้จริงไม่ได้ถูกขจัดแต่ทวีขึ้นโดยอาศัยสิ่งเหล่านั้น
เมื่อสิ่งสองสิ่งเท่าเทียมกัน สิ่งหนึ่งอาจใหญ่กว่าอีกสิ่งหนึ่งได้สองทาง คือโดยการเพิ่มขึ้นของตนเอง หรือโดยการลดลงของคู่แข่ง โดยวิธีหลังนี้ เจ้านายและผู้มีอำนาจทั้งปวงในยุคนี้ก็ชื่นชมยินดีหรือมุ่งมั่นที่จะยิ่งใหญ่กว่าผู้อื่นทุกคน คือโดยการลดทอนและบั่นทอนผู้อื่น ไม่ใช่โดยความก้าวหน้าหรือเพิ่มพูนร่างกายหรือจิตใจของตน เพราะทั้งร่างกายและจิตใจของพวกเขาไม่ได้ดีขึ้นแต่อย่างใด แต่พวกเขาดูเหมือนว่าตนได้ก้าวหน้าและเติบโตขึ้นเพราะผู้อื่นล้มเหลวและลดลง แต่หากทุกสิ่งลดลงจนกลายเป็นความว่างเปล่า วิญญาณหรือร่างกายของท่านจะเติบโตขึ้นได้อย่างไรจากสิ่งนี้
เหมือนผู้ที่ต้องการทำอิฐเตรียมลานสำหรับวางอิฐไว้ชั่วคราว ไม่ใช่เพื่อให้อยู่ที่นั่นตลอดไป แต่เพื่อย้ายไปที่อื่นเมื่อแห้งแล้ว ดังนั้นลานนั้นไม่ได้เตรียมไว้สำหรับอิฐก้อนใดโดยเฉพาะ แต่สำหรับทุกก้อนที่จะถูกทำขึ้นอย่างเท่าเทียมกัน พระเจ้าก็ทรงสร้างที่อาศัยของมนุษย์นี้สำหรับการสร้างมนุษย์ขึ้นมาและย้ายพวกเขาไปที่อื่นเมื่อเวลาของพวกเขาครบ และเหมือนช่างปั้นหม้อนำบางก้อนออกไปเพื่อให้ก้อนที่เพิ่งทำเข้ามาแทนที่ พระเจ้าก็ทรงเตรียมที่สำหรับผู้ที่จะสืบต่อโดยอาศัยความตาย เหมือนการย้ายผู้ที่อยู่ก่อน ดังนั้นผู้ที่โง่เขลาและบ้าคลั่งก็คือผู้ที่ยึดติดกับลานด้วยความรักในหัวใจ และไม่ยอมรำพึงอย่างวิตกว่าตนจะถูกย้ายไปที่ใด อิฐก็ไม่ควรเห็นว่าการถูกย้ายเป็นสิ่งอยุติธรรมหรือเข้มงวด เพราะมันถูกวางไว้ด้วยเจตนานี้ และจะไม่ดูเช่นนั้น นอกจากสำหรับผู้ที่ไม่คิดว่าตนจำเป็นต้องถูกย้าย ผู้ที่ด้วยความปรารถนาอันบ้าคลั่งอ้างสิทธิ์ว่าสิ่งที่เป็นของส่วนรวมและไม่ใช่ของผู้ใดเป็นของตนเอง ทั้งที่มันถูกกำหนดไว้ร่วมกันสำหรับผู้อยู่อาศัยในอนาคตอันนับไม่ถ้วน จงดูในเรื่องเดียวกันนี้ ความบ้าคลั่งอีกประการหนึ่งที่ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน แม้อิฐเหล่านี้แทบทั้งหมดมีขนาดเท่าๆ กัน แต่แทบไม่มีก้อนใดพอใจกับพื้นที่ของก้อนเดียว แต่กลับขับไล่หรือทุบอิฐก้อนอื่นมากเท่าที่ทำได้ แล้วอ้างพื้นที่ของหลายก้อนไว้สำหรับตนเพียงผู้เดียว
ท่านคิดอย่างไรเกี่ยวกับผู้ที่อุทิศความสนใจและเวลาทั้งหมดเพื่อค้ำจุนบ้านที่ไม่อาจถูกค้ำจุนได้ด้วยวัสดุเหล่านั้น ซึ่งเป็นวัสดุที่ไม่อาจค้ำจุนสิ่งใดได้เลย หรือแม้ทำได้ เสาค้ำเหล่านั้นก็ต้องการเสาค้ำอื่นอีกมากเท่ากับตัวบ้านที่ต้องค้ำจุน และเสาค้ำเหล่านั้นก็ต้องการอีกมากเท่ากัน เป็นเช่นนี้ไปจนอนันต์ ชีวิตนี้คือบ้าน ท่านคือผู้ค้ำจุน เสาค้ำคือสิ่งชั่วคราว ซึ่งไม่เคยคงอยู่ในสภาพเดิม และไม่อาจค้ำจุนหรือถูกค้ำจุนได้เลย
ผู้ที่ขอชีวิตยาวนานก็คือผู้ที่ขอการทดลองที่ยาวนาน เพราะชีวิตของมนุษย์บนแผ่นดินโลกคือการทดลอง (โยบ 7:1)
สิ่งที่พระเจ้าไม่ทรงรักในมิตรสหายหรือญาติพี่น้องของพระองค์ คืออำนาจ ตระกูลสูง ทรัพย์สมบัติ เกียรติยศ จงอย่ารักสิ่งเหล่านั้นในมิตรสหายและญาติพี่น้องของท่าน
ท่านกินบ่วง ท่านดื่มบ่วง ท่านสวมบ่วง ท่านนอนบนบ่วง ทุกสิ่งเป็นบ่วง
ท่านเป็นคนถูกเนรเทศในความรัก ในความสุข ในอารมณ์ ไม่ใช่ในสถานที่ ท่านเป็นคนถูกเนรเทศในดินแดนแห่งความเสื่อมสลาย แห่งกิเลสตัณหา แห่งความมืด แห่งความไม่รู้ แห่งความรักชั่วร้ายและความเกลียดชัง
ท่านรักตัวเองมากเท่าใด คือรักชีวิตชั่วคราวนี้ ท่านก็จำเป็นต้องรักสิ่งชั่วคราวมากเท่านั้น เพราะท่านไม่อาจมีชีวิตอยู่โดยปราศจากมัน และในทางกลับกัน ท่านดูถูกชีวิตนี้และสิ่งหล่อเลี้ยงของมันมากเท่าใดก็เช่นกัน
การสูญเสียสิ่งนี้หรือสิ่งนั้นเป็นเรื่องเจ็บปวดสำหรับท่าน จงอย่าแสวงหาการสูญเสียเลย เพราะผู้ใดก็ตามที่รักและแสวงหาสิ่งที่ไม่อาจรักษาไว้ได้ ก็คือแสวงหาการสูญเสีย
ความทุกข์ยากทั้งหมดอยู่ที่นี่ ทุกคนรักสิ่งใดสิ่งหนึ่งเป็นหลัก ซึ่งพวกเขาจดจ่ออยู่เสมอ แต่ท่านเล่า เป็นอย่างไร จงดูเถิด ทุกคนราวกับพบสมบัติ ต่างฉวยส่วนต่างๆ ของโลกเป็นของตน แล้วจดจ่อกับมัน หรือไม่ก็ถูกฉีกขาดระหว่างหลายสิ่ง เหมือนสุนัขที่ถูกวางไว้ระหว่างเนื้อสองชิ้น ไม่รู้ว่าจะเข้าหาชิ้นไหนก่อน เพราะกลัวจะเสียอีกชิ้น
หากสิ่งที่ท่านวางใจหรือยินดีทำกับตัวมันเองสิ่งที่มันทำอยู่ ท่านจะเยาะเย้ยมันว่าโง่เขลา หรือยิ่งกว่านั้น จะคร่ำครวญว่ามันสูญสิ้นแล้ว และหากทุกคนบ้าคลั่งเช่นนี้ การที่ท่านบ้าคลั่งจะเป็นสิ่งดีหรือ หากท่านทนตนเองที่สกปรกเช่นนี้ได้ เหตุใดจะทนผู้อื่นไม่ได้ สิ่งที่ท่านรักตกอยู่ภายใต้เคราะห์กรรมมากเท่าใด จิตใจของท่านก็ตกอยู่ภายใต้เคราะห์กรรมมากเท่านั้น
ผู้ที่รักสิ่งที่ไม่ควรรัก เป็นคนทุกข์ยากและโง่เขลา แม้ว่าทั้งตัวเขาและสิ่งนั้นจะไม่มีวันพินาศก็ตาม เพราะคนบูชารูปเคารพเป็นคนทุกข์ยากเพียงเพราะสิ่งที่เขาบูชาจะพินาศหรือ ถ้าเช่นนั้น เขาก็จะไม่ทุกข์ยากหากมันไม่พินาศ แน่นอนว่า แม้รูปเคารพของเขายังคงอยู่ ผู้บูชาก็เป็นคนทุกข์ยากที่สุด แม้ร่างกายจะไม่ได้รับอันตรายและเต็มไปด้วยทรัพย์สมบัติชั่วคราว
ความทุกข์ยากไม่ได้ทำให้ท่านเป็นคนทุกข์ยาก มันเพียงแสดงให้เห็นและสอนท่านว่าท่านเป็นคนทุกข์ยากอยู่แล้ว ส่วนความเจริญรุ่งเรืองทำให้จิตวิญญาณตาบอด โดยปิดบังและเพิ่มพูนความทุกข์ยาก ไม่ใช่ขจัดมัน
จงดูว่าจิตวิญญาณถูกจับโดยสิ่งฝ่ายกาย และเมื่อถูกจับแล้วก็ถูกทรมาน เช่นในเด็ก เพราะจิตวิญญาณถูกจับเมื่อเห็นนกกระจอก และเมื่อได้รับมันแล้ว ก็ตกอยู่ภายใต้เคราะห์กรรมมากเท่ากับตัวนกกระจอกเอง แต่จิตวิญญาณปลอดภัยเพียงใดก่อนที่จะถูกจับด้วยสิ่งเหล่านี้ เพราะสิ่งที่ถูกใจมันยึดมันไว้ เพื่อให้มันถูกลงโทษด้วยความทุกข์ยาก
เมื่อได้รับเรือ เราก็ถูกลมพัดพาไปสู่ความยินดีหรือความเศร้าโศก โดยการสลับเปลี่ยนของรูปร่างที่ผ่านเข้ามา
มนุษย์จะไม่โอ้อวดหรือเย่อหยิ่งในกำลังหรือความงามของตนได้อย่างไร ในเมื่อเขาโอ้อวดแม้ในความอ่อนแอและความน่าเกลียดของตน เพราะเขาโอ้อวดหากได้ขี่ม้า หรือหากความน่าเกลียดของเขาถูกปิดบังด้วยเสื้อผ้างดงาม ทั้งที่เขาน่าจะโอ้อวดได้มากกว่า หากตัวเขาเองแบกม้าด้วยกำลังของตน หรืออย่างน้อยก็ไม่ต้องการม้า และหากตัวเขาเองประดับเสื้อผ้าด้วยความเจิดจ้าของตน หรืออย่างน้อยก็ไม่ต้องการความงามของเสื้อผ้า เพราะสิ่งเหล่านี้และสิ่งที่คล้ายกันประกาศถึงความขัดสนและความน่าเกลียดของเขา
มนุษย์จะแสดงความงามของตนด้วยความยินดีเพียงใด หากเขามีความงาม ในเมื่อเขาแสดงความงามของผู้อื่นด้วยความยินดีเช่นนั้น คือในเสื้อผ้า ไม่ว่าจะเป็นขนสัตว์หรือชนิดใดก็ตาม
ไม่ควรเศร้าโศกน้อยกว่าสำหรับผู้ที่ชื่นชมยินดีในการได้มาซึ่งสิ่งชั่วคราว เหมือนกับผู้ที่เศร้าโศกในการสูญเสียสิ่งเหล่านั้น เพราะทั้งสองคนป่วยด้วยไข้ คือความรักต่อโลก
บทที่ 6 ว่าด้วยความอยากได้คำสรรเสริญ เกียรติยศ และความโปรดปรานอันไร้ประโยชน์และต่ำทราม
หากท่านรู้จักธรรมชาติและอำนาจของความคิดเห็นหรือความโปรดปรานของมนุษย์เป็นอย่างดี ท่านจะไม่มีวันลำบากเพื่อสิ่งเหล่านั้นแม้แต่น้อย จะไม่ชื่นชมยินดีหรือเศร้าโศก เพราะสิ่งเหล่านั้นไม่เป็นประโยชน์แก่ผู้ที่ได้รับเลย เหมือนสีสันและรูปแบบอื่นๆ วัตถุ หรือสิ่งที่มันอยู่ในนั้น ทำให้น่าเกลียด แต่ไม่เป็นประโยชน์หรือเป็นอันตรายแก่สิ่งเหล่านั้น การที่คนนอกศาสนาถือว่าดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์เป็นเทพเจ้า เป็นประโยชน์อะไรแก่ดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์ หรือการที่ท่านรู้ว่าพวกมันเป็นสิ่งสร้าง จะเป็นอันตรายอะไรแก่พวกมัน และหากท่านคิดว่าพวกมันเป็นมูลสัตว์ จะเป็นอันตรายอะไรแก่พวกมัน ดังนั้น จงตรวจสอบธรรมชาติและอำนาจของสิ่งเหล่านี้ เหมือนที่ท่านตรวจสอบธรรมชาติของสมุนไพรหรือไม้ท่อนนี้หรือท่อนนั้น ด้วยความช่วยเหลือของพระเจ้า ท่านจะทำได้ง่าย และจากสิ่งนี้จะวัดความคิดเห็นและความโปรดปรานอื่นๆ ทั้งหมด
ในข้อนี้ท่านจะรู้จักสิ่งที่เป็นหนี้แด่พระเจ้าเท่านั้น คือเมื่อถวายแด่สิ่งใดก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่เป็นประโยชน์เลย เช่น ความรู้ ความรักในการสนับสนุน ความกลัว ความเคารพนับถือ ความชื่นชม เป็นต้น เพราะข้อเท็จจริงที่ว่าสิ่งเหล่านี้ไม่เป็นประโยชน์แก่ผู้ที่ได้รับนั้นแสดงให้เห็นว่าสิ่งเหล่านี้เป็นหนี้แด่พระองค์ผู้เดียว ผู้ที่ไม่ต้องการสิ่งใด เพราะหากการถูกสรรเสริญ ถูกรู้จัก หรือถูกชื่นชมเป็นประโยชน์ ใครเล่าจะไม่จ้างคนงานมาแสดงสิ่งเหล่านี้แก่ตนอย่างสม่ำเสมอทุกวัน เพื่อให้ก้าวหน้าได้โดยไม่หยุดหย่อน มารดาคนใดจะไม่มอบสิ่งนี้แก่บุตรของตนอย่างไม่หยุดหย่อน ใครเล่าจะไม่เรียกเสื้อผ้า ที่ดิน สัตว์ และตนเองว่าดีทั้งวันทั้งคืน เพื่อทำให้ดีขึ้นโดยการสรรเสริญ
ดังนั้น สิ่งเหล่านี้ไม่เป็นประโยชน์แก่ผู้ที่ได้รับ แต่ผู้ใดก็ตามที่แสดงสิ่งเหล่านี้ จะดีขึ้นหรือเลวลงโดยการแสดงนั้น หากเขารัก ชื่นชม หรือกลัวสิ่งที่ควร เขาก็ดีขึ้น หากสิ่งที่ไม่ควร เขาก็เลวลงแน่นอน เช่นเดียวกันในกรณีอื่นๆ พระเจ้าทรงเมตตาเพียงใด พระองค์ไม่ทรงเรียกร้องสิ่งใดจากเราเพื่อประโยชน์ของพระองค์ และทรงถือว่าพระองค์ทรงได้รับการปรนนิบัติอย่างมาก หากเรากระทำสิ่งที่เป็นประโยชน์แก่ตัวเราเองอยู่เสมอ
จงชั่งธรรมชาติของราก สมุนไพร และสิ่งอื่นๆ อย่างไร ก็จงชั่งธรรมชาติของความคิดเห็น ความโปรดปราน คำสรรเสริญ และการตำหนิอย่างนั้น
ความรักของมนุษย์แต่ละคนเป็นของทุกคน เพราะแต่ละคนควรรักทุกคน ดังนั้น ผู้ใดปรารถนาให้ความรักนี้แสดงต่อตนเป็นพิเศษ ก็เป็นโจร และกลายเป็นผู้มีความผิดต่อทุกคน
ดูเถิด ท่านผสมปนเปอยู่กับร่างกายนี้ ท่านก็ทุกข์ยากพอแล้ว เพราะท่านตกอยู่ภายใต้ความเสื่อมทรามทุกอย่างของร่างกาย จนกระทั่งถูกหมัดกัดหรือเป็นฝี แต่ยังไม่พอสำหรับท่าน ท่านยังผสมตัวเองเข้ากับสิ่งอื่นราวกับเป็นร่างกาย คือกับความคิดเห็นของผู้คน กับความชื่นชม ความรัก เกียรติยศ ความกลัว และสิ่งที่คล้ายคลึงกัน และเหมือนที่ท่านเจ็บปวดจากการบาดเจ็บของร่างกาย ท่านก็เจ็บปวดจากการบาดเจ็บของสิ่งเหล่านี้ ท่านเองนั่นแหละที่เอาฟืนมาเผาตัวเอง เพราะเกียรติของท่านถูกทำร้ายเมื่อท่านถูกดูถูก และเช่นเดียวกันกับสิ่งอื่นๆ จงคิดเช่นเดียวกันเกี่ยวกับรูปแบบของร่างกาย
ด้วยความชั่วเดียวกันที่คนนั้นดูถูกท่าน ด้วยความชั่วเดียวกันนั้นท่านก็เศร้าโศกอย่างขี้ขลาดที่ถูกดูถูก คือความเย่อหยิ่ง และด้วยความชั่วเดียวกันที่เขาพรากไปจากท่าน ด้วยความชั่วเดียวกันนั้นท่านก็เศร้าโศกในสิ่งที่ถูกพราก คือความรักต่อสิ่งที่จะดับสูญ
หากท่านไม่ดูถูกทุกสิ่งที่ผู้คนสามารถทำได้ ไม่ว่าจะโดยการต่อต้านหรือช่วยเหลือ ท่านจะไม่สามารถดูถูกอารมณ์ของพวกเขาได้ คือความเกลียดชังหรือความรัก และด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถดูถูกความคิดเห็นดีหรือร้ายของพวกเขาได้
จงดูว่าท่านขายความรักและอารมณ์อื่นๆ ของจิตวิญญาณของท่านในราคาเหรียญเล็กๆ เหมือนเหล้าองุ่นในร้านเหล้า อีกครั้ง จงสังเกตว่าท่านซื้อความคิดเห็น ความรัก และอารมณ์หรือการเคลื่อนไหวอื่นๆ ของจิตวิญญาณมนุษย์ในราคาเหรียญเล็กๆ เหมือนเหล้าองุ่นในร้านเหล้า
ชายคนนี้มอบทรัพย์สินทั้งหมดเพื่อคำสรรเสริญ ชายคนนั้นมอบเพื่อความสุขของท้องและลำคอ ใครทำเลวร้ายกว่ากัน ข้อนี้ข้าพเจ้าไม่ทราบ แต่ข้าพเจ้าทราบว่าคนหนึ่งถูกขับเคลื่อนด้วยความสุขแบบสุกร อีกคนด้วยความสุขแบบมาร
ท่านปรารถนาจะถูกรักโดยผู้คนหรือ แน่นอน เพื่อให้พวกเขาช่วยเหลือข้า คือช่วยเหลือชีวิตนี้ของข้า ดังนั้นเพราะท่านรู้สึกว่าตนอ่อนแอ และพร้อมจะยอมจำนนต่อความรุนแรงของพวกเขา ราวกับท่านจะพูดว่า หากผู้คนปรารถนา ข้าจะตาย หากพวกเขาปรารถนา ข้าจะมีชีวิต ซึ่งเป็นเท็จ เพราะท่านจำเป็นต้องตาย ไม่ว่าพวกเขาจะปรารถนาหรือไม่ ท่านจะทำอย่างไรเพื่อไม่ให้ตาย ดังนั้นท่านปรารถนาให้ผู้คนคิดถึงท่านอย่างยิ่งใหญ่หรือดี เพื่อให้พวกเขารักหรือกลัวท่าน และรักหรือกลัว เพื่อให้ช่วยเหลือหรืออย่างน้อยไม่ทำร้าย ในทางกลับกัน ท่านกลัวหรือรังเกียจที่ผู้คนจะคิดถึงท่านอย่างต่ำทรามหรือชั่วร้าย เกรงว่าพวกเขาจะเกลียดหรือดูถูก หรือทำร้าย หรืออย่างน้อยไม่ช่วยเหลือ แต่ทั้งนี้เป็นเพราะความอ่อนแอที่ท่านได้รับมาจากการถอยห่างจากพระเจ้า และยึดติดกับสิ่งที่ไม่มั่นคงและอ่อนแอ เพราะหากท่านไม่รู้สึกถึงความไร้ค่าและความอ่อนแอของมัน ท่านจะไม่กลัวและเศร้าโศกเพื่อมัน แต่ท่านกลัวและเศร้าโศกเพื่อมัน คือเมื่อมันพินาศหรือถูกพรากไป ดังนั้นท่านจึงรู้จักความไร้ค่าและความอ่อนแอของมัน ด้วยเหตุนี้ท่านจึงไม่อาจอ้างข้อแก้ตัวใดๆ ได้เลยที่ท่านรักมันหรือพึ่งพามัน แต่ก็เป็นเรื่องน่าอัศจรรย์อย่างแท้จริงที่รู้สึกถึงความอ่อนแอของสิ่งใดและยังพึ่งพามัน รู้ถึงความไร้ค่าของมันและยังรักหรือชื่นชม ดังนั้น เมื่อท่านเศร้าโศกหรือกลัวด้วยเหตุนี้ ท่านแสดงให้เห็นว่ามีสิ่งสองสิ่งในตัวท่านที่ดูเหมือนไม่อาจอยู่ร่วมกันได้ คือท่านทั้งรู้และรู้สึกถึงความอ่อนแอและความไร้ค่าของมัน และยังรักและพึ่งพามัน เพราะหากสิ่งใดสิ่งหนึ่งไม่มีอยู่ในตัวท่าน คือหากท่านไม่รักมันหรือไม่รู้ถึงความไร้ค่าของมัน ท่านจะไม่เศร้าโศกเพื่อมันเมื่อมันพินาศเลย
บทที่ 7 ว่าด้วยคำสรรเสริญแท้จริงของผู้ชอบธรรมและการตำหนิผู้ชั่วร้าย และผู้ใดสมควรหรือไม่สมควรแก่การสรรเสริญ
จงเป็นคนที่สมควรได้รับการสรรเสริญ เพราะไม่มีผู้ใดถูกสรรเสริญอย่างถูกต้องเว้นแต่ผู้ดี ซึ่งผู้ที่กระหายคำสรรเสริญไม่ใช่ผู้ดี ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ถูกสรรเสริญ เมื่อท่านยิ้มแย้มกับผู้สรรเสริญท่าน ท่านไม่ได้ยิ้มแย้มกับผู้สรรเสริญท่านเอง เพราะไม่ใช่ท่านที่ถูกสรรเสริญแล้ว เนื่องจากท่านหลงอยู่เช่นนั้น
เมื่อมีคนพูดว่า "ช่างดี ช่างชอบธรรม" ผู้ที่เป็นเช่นนั้นจริงถูกสรรเสริญ ไม่ใช่ท่านที่ไม่เป็นเช่นนั้น ที่จริงแล้วท่านถูกตำหนิไม่น้อย เพราะท่านชั่วร้ายและอยุติธรรมเช่นนั้น เพราะคำสรรเสริญผู้ชอบธรรมก็คือคำตำหนิผู้อยุติธรรม ดังนั้นมันเป็นคำตำหนิท่านในฐานะผู้อยุติธรรม เมื่อท่านปรบมือให้ผู้สรรเสริญผู้ชอบธรรม ท่านก็ปรบมือให้ผู้ตำหนิท่านอย่างแท้จริงที่สุด เพราะท่านอยุติธรรม เพราะไม่มีผู้ใดเป็นผู้ชอบธรรม หากเขาคิดว่าตนชอบธรรม แม้แต่ทารกอายุวันเดียว
ผู้ที่ชื่นชมยินดีในคำสรรเสริญก็สูญเสียคำสรรเสริญ หากท่านรักคำสรรเสริญ จงอย่าแสวงหาการถูกสรรเสริญ กล่าวคือ หากท่านปรารถนาจะถูกสรรเสริญ จงอย่าปรารถนาจะถูกสรรเสริญ เพราะผู้ที่ปรารถนาจะถูกสรรเสริญไม่อาจถูกสรรเสริญอย่างแท้จริงได้ ผู้ที่ถูกสรรเสริญคือผู้ที่การกระทำดีของเขาถูกประกาศ แต่ผู้ที่ปรารถนาจะถูกสรรเสริญไม่เพียงว่างเปล่าจากสิ่งดีทั้งปวง แต่ยังเต็มไปด้วยความชั่วอันยิ่งใหญ่ที่เป็นของมาร คือความเย่อหยิ่งอันยิ่งใหญ่ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ถูกสรรเสริญ ส่วนผู้ชอบธรรมในทางตรงกันข้าม ถูกสรรเสริญอยู่เสมอ ไม่อาจตำหนิเขาได้ เพราะการตำหนิคือการประณามความชั่ว สิ่งที่ผู้ชอบธรรมไม่มี ไม่อาจถูกกล่าวหาแก่เขาได้ จึงไม่อาจตำหนิเขาได้ และโดยทั่วไป คำสรรเสริญทั้งหมดที่มีต่อผู้ชอบธรรมก็คือคำตำหนิผู้อยุติธรรม และคำตำหนิทั้งหมดที่มีต่อผู้อยุติธรรมก็คือคำสรรเสริญแท้จริงของผู้ชอบธรรม แต่เมื่อผู้ใดถูกสรรเสริญเพราะสิ่งดี มันเป็นประโยชน์แก่ผู้สรรเสริญ ไม่ใช่ผู้ถูกสรรเสริญ
ผู้ใดสรรเสริญท่านเพราะความศักดิ์สิทธิ์ เขากำลังยื่นมือขึ้นเบื้องบน เพราะสิ่งที่ถูกใจเขาอยู่เหนือท่าน คือความศักดิ์สิทธิ์ แต่หากท่านรักเขาไม่ใช่ในฐานะผู้ที่ชอบความศักดิ์สิทธิ์ ท่านก็กำลังยื่นมือลงเบื้องล่าง
ผู้ที่เศร้าโศกหรือโกรธเมื่อสูญเสียสิ่งชั่วคราว ก็แสดงให้เห็นด้วยข้อเท็จจริงนั้นเองว่าเขาสมควรสูญเสีย เช่นเดียวกัน ผู้ที่โกรธหรือเศร้าโศกเมื่อถูกดูหมิ่น ก็แสดงให้เห็นว่าเขาสมควรถูกดูหมิ่น เพราะเขาปรารถนาจะถูกสรรเสริญมากเท่ากับที่เขาไม่ต้องการถูกดูหมิ่น
ท่านเศร้าโศกที่ถูกดูถูกหรือถูกถือว่าต่ำต้อย ด้วยข้อเท็จจริงนี้เอง ท่านแสดงให้เห็นว่าท่านสมควรถูกดูถูกและถูกถือว่าต่ำต้อย และการกระทำนั้นจึงเป็นธรรม เพราะหากท่านไม่สมควรถูกดูถูกและถูกถือว่าต่ำต้อย ท่านจะไม่มีวันกลัวหรือเศร้าโศกที่ถูกดูถูกหรือถูกมองข้าม เพราะด้วยสิ่งนี้เอง หรือเป็นหลัก ท่านสมควรถูกดูถูกและถูกถือว่าต่ำต้อย คือท่านกลัวหรือเศร้าโศกในเรื่องนั้น กล่าวโดยสรุป ไม่มีผู้ใดกลัวการถูกถือว่าไร้ค่าหรือถูกดูถูก เว้นแต่ผู้ที่ไร้ค่าและสมควรถูกดูถูก
บทที่ 8 ว่าด้วยผู้ที่ปรารถนาจะถูกรักและชื่นชม และการที่ความปรารถนาเช่นนั้นทำให้มนุษย์เป็นเหมือนมาร และทำตนเป็นรูปเคารพแก่ผู้อื่น
ผู้ที่นมัสการพระเจ้าอย่างแท้จริงคือผู้ที่มุ่งตรงไปยังพระองค์อย่างแท้จริงด้วยอารมณ์แห่งความกลัว ความรัก เกียรติยศ ความเคารพนับถือ และความชื่นชม เพราะสิ่งนี้เท่านั้นที่เป็นการนมัสการแท้จริงและสมบูรณ์ ดังนั้น ผู้ใดก็ตามที่ถวายสิ่งนี้แก่สิ่งอื่นนอกจากพระเจ้า ก็เป็นผู้บูชารูปเคารพอย่างแท้จริง และผู้ใดปรารถนาให้สิ่งนี้ถูกถวายแก่ตน เขาเข้าแทนที่ของผู้ใดอย่างแท้จริง ถ้าไม่ใช่ของมาร ผู้ที่พยายามบีบบังคับสิ่งเหล่านี้จากมนุษย์ด้วยทุกวิถีทาง ดังนั้น คำร้องเรียนทั้งหมดของมนุษย์ก็อยู่ที่นี่ คือพระเจ้าของพวกเขาพินาศหรือถูกพรากจากพวกเขา คือสิ่งสร้างที่พวกเขาถวายการนมัสการอันแท้จริงและศักดิ์สิทธิ์นี้ให้ หรือการนมัสการเช่นนั้นไม่ถูกถวายแก่พวกเขา
จงดูเถิดว่าการบูชารูปเคารพยังครองราชย์อยู่ในตัวท่านและในโลกทั้งใบมากเพียงใด
ไม่มีสิ่งใดควรปรารถนาจะถูกรักในฐานะสิ่งดี เว้นแต่สิ่งที่ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่ามันถูกรัก มันก็ทำให้ผู้รักเป็นสุข แต่ไม่มีสิ่งใดทำเช่นนี้ได้ นอกจากสิ่งที่ไม่ต้องการผู้รัก คือสิ่งที่ไม่เป็นประโยชน์ทั้งการถูกรักโดยผู้อื่นและการรักผู้อื่น ดังนั้น สิ่งที่โหดร้ายที่สุดคือสิ่งที่ปรารถนาให้ผู้ใดจดจ่อความสนใจ อารมณ์ และความหวังไว้ที่ตัวมัน ทั้งที่ตัวมันเองไม่สามารถเป็นประโยชน์แก่เขาได้ มารทำเช่นนี้ ผู้ที่ต้องการให้มนุษย์ยุ่งอยู่กับการรับใช้พวกมันแทนการรับใช้พระเจ้า ดังนั้นจงร้องตะโกนต่อผู้ที่รักท่านว่า จงหยุดเสียที คนน่าสงสาร อย่าชื่นชม เคารพนับถือ หรือให้เกียรติข้าในทางใดอีกเลย เพราะข้าผู้น่าสงสารนี้ไม่อาจนำความช่วยเหลือใดมาให้ตนเองหรือท่านได้ ที่จริงข้าต่างหากที่ต้องการความช่วยเหลือจากท่าน
เท่าที่อยู่ในอำนาจของท่าน ท่านได้ทำลายมนุษย์ทุกคน เพราะท่านแทรกตัวเข้าระหว่างพระเจ้ากับพวกเขา เพื่อว่าโดยหันสายตามาที่ท่านและละทิ้งพระเจ้า พวกเขาจะชื่นชม จ้องมอง และสรรเสริญท่านเพียงผู้เดียว และสิ่งนี้ไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิงทั้งแก่ท่านและแก่พวกเขา ไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นหายนะ
ไม่มีสิ่งใดมีศักดิ์ศรีมากกว่าในบรรดาสิ่งสร้างที่มีเหตุผล โดยเฉพาะจิตใจที่ศรัทธา ไม่มีสิ่งใดต่ำทรามกว่าความเสื่อมสลายของร่างกาย ดังนั้น เมื่อท่านปรารถนาจะเป็นที่ชื่นชมของผู้คน ถูกทำให้ตาบอดด้วยความเย่อหยิ่งนี้เอง จงดูว่าท่านตกลงสู่สภาพอันน่าสังเวชเพียงใด จงดูความยุติธรรมของพระเจ้า เพราะท่านตั้งตนเป็นพระเจ้า คือเป็นผู้ที่สมควรถูกชื่นชมโดยส่วนที่เลิศที่สุดของสิ่งสร้าง แต่พระองค์ทรงให้ท่านอยู่ใต้ส่วนที่ต่ำที่สุด เพราะท่านปรารถนาและกระทำ เท่าที่อยู่ในอำนาจของท่าน ให้มนุษย์ทุกคนรู้จัก เห็น สรรเสริญ ชื่นชม เทิดทูน รัก กลัว และให้เกียรติท่าน สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดเป็นหนี้แด่พระเจ้าเท่านั้นจากส่วนที่เลิศที่สุดของสิ่งสร้างทั้งปวง คือจิตใจที่มีเหตุผลเท่านั้น จึงเป็นธรรมที่ท่านผู้ตั้งตนเหนือพระเจ้าต่อส่วนที่มีศักดิ์ศรีที่สุดของสิ่งสร้าง ต้องรับสิ่งที่ต่ำที่สุดในสิ่งสร้างเป็นพระเจ้าของท่าน และท่านผู้ที่ปรารถนาจะบีบบังคับจากส่วนที่เลิศที่สุดในทุกสิ่งที่เป็นหนี้แด่พระเจ้าเท่านั้นด้วยการแย่งชิงอันวิปริต ต้องถวายทุกสิ่งที่ท่านเองเป็นหนี้แด่พระเจ้าเท่านั้นแก่สิ่งที่ต่ำที่สุด คือซากศพที่เน่าเปื่อยของร่างกาย เพราะทุกสิ่งที่กล่าวข้างต้นว่าเป็นหนี้แด่พระเจ้าเท่านั้น คือความรัก เป็นต้น ท่านถวายแก่สิ่งเหล่านี้ด้วยสุดหัวใจ ดังนั้น ขณะที่ท่านแย่งชิงทุกสิ่งที่เป็นของพระเจ้า คือการถูกสรรเสริญ เป็นต้น ท่านก็สูญเสียทุกสิ่งที่เป็นของมนุษย์ คือการสรรเสริญพระเจ้า ซึ่งท่านถูกสร้างมาเพื่อสิ่งนี้ เป็นต้น และเพราะไม่มีที่เหนือสิ่งสูงสุด และไม่มีที่ใต้สิ่งต่ำสุด ขณะที่ท่านพยายามขึ้นเหนือสิ่งสูงสุด ท่านก็ตกลงไปใต้สิ่งต่ำสุดอีกครั้ง เพราะผู้ใดถูกจำกัดด้วยสิ่งใดก็ต้องยอมอยู่ใต้มันด้วยความรัก แต่ท่านเสพสุขกับสิ่งต่ำสุด ดังนั้นท่านถูกผลักลงไปใต้สิ่งต่ำที่สุด ซึ่งไม่มีที่ใดอยู่เลย
มิตรภาพกับโลกนี้ ดังที่ยากอบผู้เป็นสุขกล่าว เป็นศัตรูกับพระเจ้า เพราะผู้ใดปรารถนาจะเป็นมิตรของโลกนี้ก็ทำตนเป็นศัตรูกับพระเจ้า (ยากอบ 4:4) และผู้ใดรักแม้แต่แมลงวันตัวเดียวในโลกนี้ ก็จำเป็นต้องรักโลกทั้งใบ เพราะโลกทั้งใบจำเป็นสำหรับสิ่งที่เขารัก ยิ่งกว่านั้น ตราบใดที่ยังมีความรักต่อโลกนี้ ตราบนั้นก็ยังมีความเป็นศัตรูระหว่างพระเจ้ากับมนุษย์ ดังนั้น เมื่อท่านปรารถนาจะถูกรักโดยพวกเขา ท่านก็ปรารถนาให้พวกเขาเป็นศัตรูกับพระเจ้า แต่ท่านเทศนาว่าทุกสิ่งที่ถูกสร้างควรถูกดูถูก เพื่อให้พวกเขาคืนดีกับพระเจ้า แล้วท่านจะยกเว้นตัวท่านเองเพียงคนเดียวหรือ แล้วพูดกับผู้คนว่า จงดูถูกทุกสิ่งเพื่อพระเจ้า ยกเว้นข้า เพื่อว่าไม่มีสิ่งอื่นใดที่ขัดขวางการคืนดีของมนุษย์กับพระเจ้านอกจากท่าน และด้วยเหตุท่านเพียงผู้เดียว ความเป็นศัตรูระหว่างพระเจ้ากับมนุษย์จะดำเนินต่อไป และไม่มีผู้ใดจะรอด เพราะโดยการรักท่าน พวกเขาถูกบังคับให้รักโลกทั้งใบเหมือนสิ่งจำเป็นสำหรับพวกเขา เพราะการรักมนุษย์ในโลกหรือเพื่อโลกเป็นสิ่งหนึ่ง การรักในพระเจ้าหรือเพื่อพระเจ้าเป็นอีกสิ่งหนึ่ง การรักด้วยความปรารถนาเป็นสิ่งหนึ่ง การรักด้วยความเมตตาเป็นอีกสิ่งหนึ่ง
บทที่ 9 ว่าด้วยวิญญาณที่ถอยห่างจากพระเจ้าด้วยการเสพสุขและความรักในสิ่งฝ่ายโลก และถูกปีศาจกระทำชำเรา
จงให้สิ่งฝ่ายโลกกล่าวว่า หากพระเจ้าจะทรงรักษาเราให้หายจากโรคแห่งความเสื่อมสลาย เจ้าจะทำอย่างไร? จงพิจารณาในการใช้สอยเรานี้ว่า เจ้าดีขึ้นเพราะเราอย่างไร หรือเจ้าหวังอะไรจากเรื่องนี้ในอนาคต เจ้าได้ลองใช้เราแล้ว แล้วอย่างไรเล่า? เจ้าปรารถนาจะถูกเปลี่ยนเป็นเรา หรือให้เราเปลี่ยนเป็นเจ้า? เจ้ามีธุระอะไรกับเรา? ทำไมเจ้าจึงเศร้าโศกที่เราผ่านไป? เราเลือกที่จะดับสูญตามพระประสงค์ขององค์พระผู้เป็นเจ้า มากกว่าจะดำรงอยู่ตามตัณหาของเจ้า เราไม่ได้เป็นหนี้บุญคุณเจ้าสำหรับความรักนี้ของเจ้า แต่กลับเยาะเย้ยเจ้าว่าเป็นคนโง่ เพราะเราควรเชื่อฟังใครเป็นสำคัญ พระเจ้าหรือเจ้า? จงพูดมาเถิดหากกล้า ภารกิจทั้งหมดของเจ้า มิใช่แค่กลืนกินเราแล้วเปลี่ยนเราให้เป็นของเน่าเปื่อยหรอกหรือ?
นี่คือประโยชน์ของเจ้า นี่คืออำนาจของเจ้า คือผ่านทางเจ้า ความเสื่อมสลายของเราจึงไหลหลั่งอย่างเหลือเฟือ เพราะเจ้าไม่อาจทำให้ภารกิจนี้ของเจ้าคงอยู่ได้ นี่คือความสุขของเจ้า คือไม่ขาดแคลนสิ่งสกปรกของเรา ซึ่งเจ้ายอมจำนนต่อมันอย่างเต็มใจ ขณะที่ปีศาจทำให้เจ้าเสื่อมทรามและเปรอะเปื้อนผ่านสิ่งเหล่านี้ โดยไม่ปราศจากความยินดีและความปีติยิ่งใหญ่ของมันเองในการที่เจ้าถูกหลอกลวงและถูกทำลาย
ไม่ว่าเจ้าจะเสพสุขจากรูปแบบใด มันก็เป็นเสมือนสามีของจิตใจเจ้า เพราะจิตใจยอมอ่อนน้อมและจำนนต่อมัน และไม่ใช่รูปแบบนั้นที่ปรับตัวเข้าหาเจ้า แต่เจ้าต่างหากที่ถูกหล่อหลอมและทำให้เหมือนมัน และรูปเหมือนของรูปแบบเดียวกันนั้นยังคงประทับอยู่เสมือนรูปเคารพในวิหารของมัน ซึ่งเจ้าถวายบูชาแก่มัน ไม่ใช่โค ไม่ใช่แพะ แต่เป็นวิญญาณที่มีเหตุผลและร่างกาย กล่าวคือตัวเจ้าทั้งหมด เมื่อเจ้าเสพสุขจากมัน
จงดูเถิดว่า ท่านขายความรักของตนเสมือนในโรงเหล้าอย่างไร ราวกับว่ามันเป็นของขาย และแจกจ่ายมันให้ผู้คนตามสัดส่วนของของกำนัลที่พวกเขาให้ ในโรงเหล้านี้ ผู้ที่ไม่ให้สิ่งใดหรือไม่คาดว่าจะให้ ย่อมไม่ได้รับสิ่งใด แต่ท่านก็ไม่มีอะไรจะขายหากไม่ได้รับให้เปล่าจากเบื้องบน ในเมื่อท่านไม่ได้ให้อะไรเลย ท่านจึงได้รับบำเหน็จของท่านแล้ว
การทำตนว่างเปล่าจากพระเจ้าและถอยห่างจากพระองค์ เป็นการเตรียมพร้อมสำหรับตัณหา
ผู้ที่ปรารถนาจะเสพสุขจากตัวท่านในตัวท่านเอง สมควรได้รับจากท่านซึ่งความขอบคุณเดียวกับที่แมลงวันและหมัดที่ดูดเลือดท่านควรได้รับ
หากสิ่งเหล่านี้ (ซึ่งโดยการประทับใจในจิตท่านผ่านความชื่นชมและความรัก อันเป็นการนมัสการที่พึงถวายแด่พระเจ้าเท่านั้น ท่านยอมจำนน) หากท่านเคารพบูชาสิ่งเหล่านี้ในรูปแกะสลักหรือภาพวาดในมุมใดมุมหนึ่งของบ้านท่าน ด้วยความชื่นชมหรือความรักหรือการกราบกายลง แล้วผู้คนรู้เข้า พวกเขาจะทำอย่างไรกับท่าน?
หญิงที่งดเว้นจากการผิดประเวณีและไม่ทิ้งสามีของตน เพียงเพราะหาชู้ที่จะอยู่นานไม่ได้ หญิงนั้นไม่ได้หลีกเลี่ยงการล่วงประเวณี แต่แสวงหาการล่วงประเวณีที่ยั่งยืน แต่ท่าน เพื่อทับถมความชั่ว ได้กางขาแห่งจิตใจของท่านต่อผู้สัญจรทุกคน เพื่อจะได้เสพสุขแม้กับการล่วงประเวณีชั่วขณะ เพราะท่านไม่อาจมีการล่วงประเวณีที่ยั่งยืนหรือนิรันดร์ได้
สรุปแล้วนี่คือความเลวทรามทั้งหมดของมนุษย์ คือการละทิ้งสิ่งที่ดีกว่าตน กล่าวคือพระเจ้า และหันไปสนใจสิ่งที่ต่ำกว่าตน ยึดติดกับมันด้วยการเสพสุข กล่าวคือสิ่งฝ่ายโลก
ด้วงมูลสัตว์ขณะบินเหนือทุกสิ่ง มองดูสรรพสิ่ง ไม่เลือกสิ่งใดที่สวยงาม ดีงาม หรือยั่งยืน แต่ทันทีที่พบมูลสัตว์เหม็นคลุ้ง ก็เกาะลงทันที ไม่ไยดีสิ่งงดงามมากมาย วิญญาณของท่านก็เช่นกัน บินข้ามฟ้าและแผ่นดินด้วยสายตา ข้ามสิ่งยิ่งใหญ่และมีค่าในนั้น ไม่ยึดติดสิ่งใด และดูหมิ่นทุกสิ่ง กลับโอบรับสิ่งไร้ค่าและสกปรกมากมายที่ผ่านเข้ามาในใจอย่างเต็มใจ จงละอายแก่ใจกับสิ่งเหล่านี้
บทที่ 10 ว่าด้วยความไร้ยางอายและความหน้าด้านของวิญญาณที่ผิดประเวณี ซึ่งขอให้พระเจ้าปลอบโยนตนในความชั่วร้าย
เมื่อท่านขอพระเจ้าอย่าทรงเอาสิ่งที่ท่านยึดติดไว้ด้วยความโลภไปจากท่าน ก็เป็นเสมือนหญิงที่ถูกสามีจับได้คาหนังคาเขาขณะล่วงประเวณี เมื่อเธอควรวอนขอการอภัยสำหรับความผิดของเธอ กลับขอให้เขาอย่าขัดจังหวะความสุขของการล่วงประเวณีนั้นเอง
ท่านยังไม่พอใจที่จะผิดประเวณีจากพระเจ้า เว้นแต่ท่านจะโน้มน้าวพระองค์ให้เพิ่มพูน รักษา และจัดเตรียมสิ่งที่ทำให้ท่านเสื่อมทรามเพราะการเสพสุข นั่นคือรูปทรงของร่างกาย รสชาติ และสีสัน
มีหญิงใดไร้ยางอายถึงขนาดที่จะพูดกับสามีว่า จงหาชายคนนั้นหรือคนนี้มาให้ฉันนอนด้วย เพราะเขาถูกใจฉันมากกว่าท่าน มิฉะนั้นฉันจะไม่สงบ? แต่ท่านกลับทำเช่นนี้กับสามีของท่าน คือองค์พระผู้เป็นเจ้า เมื่อท่านรักสิ่งอื่นนอกจากพระองค์ แล้ววอนขอสิ่งนั้นเองจากพระองค์
เมื่อท่านพูดกับพระเจ้าว่า ขอทรงประทานสิ่งนี้หรือสิ่งนั้นแก่ข้าพเจ้า ก็เท่ากับพูดว่า ขอทรงประทานสิ่งที่จะทำให้ข้าพเจ้าทำผิดต่อพระองค์และผิดประเวณีจากพระองค์ เพราะเมื่อท่านขอสิ่งใดจากพระองค์นอกจากพระองค์เอง ด้วยคำวิงวอนของท่านเอง ท่านก็เผยความผิดและการผิดประเวณีจากพระองค์ให้พระองค์เห็น โดยท่านเองไม่รู้ตัว
เป็นการลงโทษที่เมตตา หากเจ้าบ่าวจับเจ้าสาวคาหนังคาเขาขณะล่วงประเวณี แล้วเพียงแต่เอาสิ่งที่นางใช้ผิดประเวณีไปเสีย แต่นางช่างไร้ยางอายและหน้าด้านเพียงใด หากถือว่านี่เป็นการดูหมิ่น! สาเหตุเกือบทั้งหมดที่ท่านมีไว้เศร้าโศก ก็เป็นเรื่องทำนองนี้ คือเรื่องการผิดประเวณีที่ถูกพรากไป ฉะนั้นความเศร้าโศกของท่านเองจึงเป็นพยานฟ้องความผิดประเวณีของท่าน จนไม่จำเป็นต้องมีพยานอื่นอีก
แม้แต่หญิงที่ไร้ยางอายและหน้าด้านที่สุด ก็มักจะซ่อนจากสายตาของเจ้าบ่าว ซึ่งน้ำตาที่นางหลั่งเพราะความสูญเสียที่เกิดกับชู้ และเพราะการดูหมิ่นที่ชู้ผู้โกรธกระทำต่อนาง รวมทั้งการดูหมิ่นนั้นเองและความยินดีของนางด้วย
จงดูเถิดว่าท่านทำอย่างน้อยเท่านี้ต่อพระเจ้าหรือไม่ ท่านไม่ได้ร่ำไห้อย่างเปิดเผยต่อพระพักตร์พระองค์เพราะความสูญเสียของการล่วงประเวณีของท่าน คือของโลกนี้ และลิงโลดในความเจริญรุ่งเรืองของมันหรือ? "ฉะนั้นท่านจึงมีหน้าผากของหญิงแพศยา" (ยรม. 3:3)
บทที่ 11 ว่าด้วยความไม่รู้จักตนเอง ซึ่งมนุษย์ถูกเทออกนอกตัวเองโดยความรักในสิ่งฝ่ายโลก จนไม่อาจพิจารณาตนเอง
ความขัดสนในมหรสพภายใน กล่าวคือพระเจ้า (ไม่ใช่ว่าพระองค์ไม่ประทับอยู่ภายใน แต่เพราะพระองค์ไม่ถูกเห็นโดยท่านผู้ตาบอดภายใน) ทำให้ท่านเต็มใจออกจากภายในของท่าน หรือที่จริงไม่อาจอาศัยอยู่ภายในตนเองราวกับอยู่ในความมืด และหมกมุ่นกับการชื่นชมรูปแบบภายนอกของร่างกายหรือความคิดเห็นของมนุษย์ อย่ากล่าวโทษรูปแบบทางกายที่กักขังหรือทำให้ท่านหวาดกลัว หรือกระตุ้นท่านในทางใดก็ตาม แต่จงกล่าวโทษความมืดบอดของท่านเอง และความว่างเปล่าจากสิ่งดีสูงสุด
จงดูเถิดว่าท่านไม่รู้จักตนเองเพียงใด เพราะไม่มีดินแดนใดห่างไกลและไม่คุ้นเคยแก่ท่านเท่าที่ท่านจะเชื่อผู้เล่าเรื่องเท็จได้ง่ายกว่า
บางครั้งความชั่วก็ไม่เป็นที่พอใจโดยปราศจากรางวัลของความดี ตัวอย่างเช่น หากชายสองคนในบ้านเดียวกันต่างปรารถนาจะใช้เจตจำนงของตนอย่างหยิ่งผยอง ทั้งสองต่างต้องการความชั่ว หากเจตจำนงของพวกเขาไม่เป็นที่พอใจแก่กัน มิได้เกิดจากความเกลียดชังความหยิ่งผยอง แต่เกิดจากความรักในมัน เพราะคนนี้ที่รักความหยิ่งของตน จึงเกลียดความหยิ่งของอีกคน เพราะถูกขัดขวางโดยเขา นี่เป็นกับดักที่ซ่อนเร้นยิ่งนัก
ท่านดำเนินชีวิตในโลกนี้ราวกับว่าท่านมาที่นี่เพื่อจ้องมองและชื่นชมรูปแบบของร่างกาย
หากท่านไม่ขาดมหรสพภายใน ท่านจะไม่มีวันออกไปหามหรสพภายนอก หรือหมกมุ่นกับมัน
เหมือนในนิทานที่หญิงสาวผอมเหี่ยวเพราะจ้องมองดวงอาทิตย์ ท่านก็เป็นเช่นนั้นต่อรูปแบบของร่างกายและความคิดเห็นของมนุษย์ ซึ่งจำต้องดับสูญไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
มหรสพนี้ คือวิญญาณของท่านจะอยู่เหนือหรือตกอยู่ใต้ร่างกาย รูปแบบของมัน ความคิดเห็นของมนุษย์ และความโปรดปรานของพวกเขา เปิดเผยให้ดวงตาของผู้ใดเห็นในชีวิตนี้ไม่ได้ เว้นแต่ดวงตาของพระเจ้าเป็นเบื้องแรก และของท่านเองตามความสามารถของท่าน
จงดูเถิดว่า ท่านหันหลังให้พระเจ้าแล้วเข้ามาในโลกนี้อย่างไร ด้วยปากที่อ้ากว้างรับทุกสิ่งเว้นแต่พระองค์
บทที่ 12 ว่าด้วยประโยชน์ที่แท้จริงของมนุษย์ และประโยชน์ของมนุษย์ทุกคนเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างไร
ผู้ที่เลือกจะทำงานอย่างมั่นคงย่อมเป็นสุข นี่คือทางเลือกที่มั่นคงและการทำงานที่เป็นประโยชน์ คือปรารถนาจะเป็นประโยชน์แก่ทุกคน ในลักษณะที่ท่านปรารถนาจะเป็นเช่นนั้นแก่พวกเขา จนพวกเขาไม่จำเป็นต้องพึ่งความช่วยเหลือของท่าน เพราะยิ่งผู้คนดูเหมือนจะเอาใจใส่ผลประโยชน์ของตนมากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งทำสิ่งที่เป็นประโยชน์น้อยลงเท่านั้น เพราะประโยชน์อันแท้จริงของแต่ละคนคือการปรารถนาจะเป็นประโยชน์แก่ทุกคน แต่ผู้ใดจะเข้าใจสิ่งนี้? ฉะนั้นผู้ใดที่แสวงหาประโยชน์ส่วนตัว ไม่เพียงไม่พบประโยชน์ของตน แต่ยังนำความเสียหายอย่างใหญ่หลวงมาสู่วิญญาณของตนด้วย เพราะขณะที่เขาแสวงหาสิ่งที่เป็นของตน ซึ่งไม่อาจมีอยู่ได้ เขาก็ถูกผลักออกจากสิ่งดีส่วนรวม กล่าวคือพระเจ้า เพราะเหมือนอย่างที่มนุษย์ทุกคนมีธรรมชาติเดียวกัน ประโยชน์ก็เป็นหนึ่งเดียวกันเช่นกัน
ผู้ที่ไม่ปรารถนาสิ่งใดเพื่อประโยชน์ของตนเอง ย่อมเป็นสุขทุกคน แต่มนุษย์จะปรารถนาสิ่งที่ไม่เป็นประโยชน์หรือเป็นอันตรายแก่ตนได้หรือ? อยากให้ท่านปรารถนาสิ่งที่เป็นประโยชน์อย่างที่ควรจะปรารถนา สักครั้งเดียวในชีวิตทั้งหมดของท่าน! โอ ชะตากรรมอันน่าสมเพช ที่ไม่อาจปฏิเสธสิ่งที่เป็นอันตราย!
หากท่านถามผู้คนว่าทำไมพวกเขาจึงทุกข์ พวกเขาไม่ปรารถนาสิ่งที่เป็นประโยชน์แก่ตนหรือ หรือเพราะไม่มีสิ่งที่ต้องการ พวกเขาจะตอบทันทีว่าไม่อาจมีสิ่งที่ต้องการได้ แต่นี่ก็เท่ากับพูดว่า เราได้รับแสงสว่างแล้ว และรู้ดีว่าอะไรเป็นประโยชน์แก่เรา และรักมัน แต่เราอ่อนแอเกินไป ซึ่งเป็นเท็จ เพราะในบรรดาคนทางโลกทั้งหมด ผู้ใดเล่ารักสิ่งที่จะทำให้ตนดีขึ้น? ผู้คนไม่ปรารถนาสิ่งใดที่ไม่ไร้ค่ากว่าตัวพวกเขาเอง แล้วสิ่งที่ดีกว่า มีค่ากว่า และสมควรกว่า จะถูกทำให้ดีขึ้นโดยสิ่งที่แย่กว่า ไร้ค่ากว่า และไม่สมควรกว่าได้อย่างไร? อนิจจา มีคนมากเพียงใดที่ทำสิ่งที่ต้องการ แต่มีน้อยเพียงใดที่ปรารถนาสิ่งที่เป็นประโยชน์อย่างแท้จริงเมื่อได้มาแล้ว! แต่ผู้ใดจะสามารถโน้มน้าวลูกหลานอาดัมเรื่องนี้ได้? เมื่อไรพวกเขาจะถูกเชื่อว่าไม่ได้รักประโยชน์ของตน ในเมื่อพวกเขาพร้อมจะสาบานว่าไม่ปรารถนาสิ่งร้ายแก่ตนเลย และทุกสิ่งที่พวกเขาอดทนในการทำงานหนักมากมาย ล้วนอดทนเพื่อประโยชน์ของตน? เหมือนกับที่ท่านบอกผู้บูชารูปเคารพว่าเขาไม่ได้นมัสการพระเจ้า เขาจะลุกขึ้นทันที สาบานว่าเขานมัสการพระเจ้า นับว่าเขาใช้จ่ายเท่าไรในการนมัสการ แม้กระทั่งชี้นิ้วไปที่พระเจ้าที่เขานมัสการ แต่เขาไม่ได้นมัสการพระเจ้า แต่ถูกความผิดพลาดหลอกลวง กลับถือสิ่งอื่นเป็นพระเจ้า มนุษย์ก็เช่นกัน ไม่ได้รักหรือปรารถนาประโยชน์ที่แท้จริงของตนอย่างแน่นอน แต่รักสิ่งที่พวกเขาเข้าใจผิดว่าเป็นประโยชน์ของตน ฉะนั้นสิ่งใดที่พวกเขาทำหรือทนเพื่อสิ่งนั้น พวกเขาก็คิดว่าทำหรือทนเพื่อประโยชน์ของตน แต่ไม่มีใครปรารถนาหรือรักประโยชน์ที่แท้จริงของตน เว้นแต่ผู้ที่รักพระเจ้า เพราะพระองค์เพียงผู้เดียวเป็นประโยชน์ทั้งหมดและเป็นประโยชน์เดียวของธรรมชาติมนุษย์ ดังที่มีเขียนไว้ว่า "ผู้ที่ดำรงอยู่ในความรัก กล่าวคือผู้ที่รักพระเจ้า ย่อมดำรงอยู่ในพระเจ้า และพระเจ้าดำรงอยู่ในเขา" (1 ยอห์น 4:16) ฉะนั้นประโยชน์ของมนุษย์จึงเป็นเช่นนี้ คือไม่มีใครรักมันได้นอกจากผู้ที่มีมัน และมันไม่อาจถูกพรากจากผู้ที่รักมันได้ไม่ว่าในทางใด ฉะนั้นข้อเท็จจริงที่ว่าผู้คนกล่าวว่าตนรักประโยชน์ของตน (เพราะผู้ใดไม่พร้อมจะสาบานเช่นนี้?) แต่ไม่มีมัน ข้อเท็จจริงนี้เอง ข้าพเจ้ากล่าวว่า เป็นพยานว่าพวกเขารักสิ่งอื่น ไม่ใช่ประโยชน์ที่แท้จริงของตน เพราะมนุษย์ไม่จำเป็นต้องทำอะไรอื่นเพื่อจะมีประโยชน์ของตน นอกจากรัก แต่ผู้คนกลับพยายามสร้างมันขึ้นมาตลอดเวลา ราวกับว่ามันไม่มีอยู่ เหมือนอย่างที่คนต่างศาสนาพยายามสร้างพระเจ้า เพราะหากพระเจ้าเพียงผู้เดียวเป็นประโยชน์ของมนุษยชาติ และไม่มีใครขาดพระองค์ได้นอกจากผู้ที่ไม่รักพระองค์เลย ประโยชน์นี้จึงไม่จำเป็นต้องถูกสร้างขึ้น เพราะมันเป็นนิรันดร์ แต่ต้องถูกรักเท่านั้น นี่เพียงอย่างเดียวเป็นสาเหตุแท้จริงของความทุกข์ทั้งหมดของเรา คือเราไม่รู้จักและไม่รักประโยชน์ของเรา หรือไม่รู้จักและรักมันมากเท่าที่ควร หรือในวิธีที่ควรรู้จักและรัก
บทที่ 13 ว่าด้วยความรอบคอบระมัดระวังที่ควรใช้เพื่อประโยชน์ของตนในทุกรูปแบบของความเจริญหรือความทุกข์
ดูเถิด ท่านเศร้าโศกและหวั่นไหว และบ่นถึงคนนั้นคนนี้ ว่าพูดจาดูถูกและเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อท่าน ท่านเศร้าโศกจึงเป็นเพราะสิ่งนั้นถูกพูดกับท่าน หรือเพราะถูกพูดด้วยจิตใจเช่นนั้น ดีทีเดียว หากท่านเศร้าโศกเพื่อเขา เพราะสิ่งนี้ไม่เป็นประโยชน์แก่เขา แต่หากเพื่อตัวท่านเอง ก็ผิดแล้ว เพราะไม่มีสิ่งใดศักดิ์สิทธิ์และดีงามเพียงใดจะพูดกับท่านได้อย่างศักดิ์สิทธิ์และดีงาม ที่จะเป็นประโยชน์แก่ท่านมากกว่าถ้อยคำเหล่านี้ หากท่านใช้มันอย่างดี ไม่ว่าดีหรือชั่ว ไม่ว่าใครจะพูดหรือทำอะไรแก่ท่าน ดีหรือชั่ว มันจะเป็นแก่ท่านตามที่ท่านใช้มัน แต่สำหรับผู้ที่ทำหรือพูดมัน จะเป็นไปตามเจตจำนงที่เขาทำหรือพูด เพราะเหมือนอย่างที่ความอธรรมโกหกแต่ตัวเอง ไม่ใช่ท่าน (หากท่านไม่ยินยอมและหากท่านตักเตือน) ดังนั้นความชั่วทั้งหมดที่มันทำและพูด ก็ทำแก่ตัวมันเอง คือเพื่อความพินาศของมัน หากท่านไม่ยินยอมแต่ตักเตือนด้วยความศรัทธาและความสงสาร ฉะนั้นท่านควรเศร้าโศกเพื่อผู้ที่ทำหรือพูดชั่วแก่ท่าน ไม่ใช่เพื่อตัวท่านเอง เพราะแม้แต่ความชั่วของผู้อื่นก็จะกลายเป็นสิ่งดีแก่ท่าน หากท่านใช้มันอย่างดี และจะเป็นสิ่งดีมากเท่าที่ท่านใช้มันดี ฉะนั้นมันจะเป็นสิ่งร้ายมากเท่าที่ท่านใช้มันชั่ว ไม่ว่าสิ่งที่ถูกทำหรือพูดแก่ท่านจะเป็นสิ่งชั่วหรือดี เพราะ "ทุกสิ่งร่วมกันก่อให้เกิดผลดีแก่ผู้ที่รักพระเจ้า" (โรม 8:28) มากเสียจนแม้แต่ความชั่วของผู้อื่น แต่สำหรับผู้ที่เกลียดชังพระเจ้า ตรงกันข้าม ทุกสิ่งร่วมกันก่อให้เกิดผลร้ายแก่พวกเขา มากเสียจนแม้แต่สิ่งดี ฉะนั้นจงหันคำบ่นทั้งหมดมาที่ตัวท่านเอง เพราะใช้สิ่งต่าง ๆ อย่างผิด
เพราะแม้สิ่งที่ถูกทำหรือพูดแก่ท่านจะเป็นสิ่งชั่วจริง ๆ มันก็ไม่มีทางเป็นสิ่งชั่วแก่ท่านได้ เว้นแต่ท่านจะใช้มันอย่างผิด เช่นเดียวกัน สิ่งดีก็จะไม่เป็นสิ่งดีแก่ท่าน เว้นแต่ท่านจะใช้มันอย่างดี
สิ่งนี้ต้องสังเกตเสมอ คือสิ่งที่เกิดขึ้นในวิญญาณของท่าน ไม่ใช่ว่าผู้อื่นทำอะไร ไม่ว่าดีหรือชั่ว แต่ท่านทำอะไรกับการกระทำของพวกเขา กล่าวคือท่านใช้ความดีและความชั่วของพวกเขาอย่างไร และท่านได้กำไรจากมันเท่าใด ไม่ว่าจะโดยการให้กำลังใจและช่วยเหลือ หรือโดยการสงสารและแก้ไข เพราะเมื่อนั้นท่านจัดการกับการกระทำทั้งหมดของผู้คนอย่างดี เมื่อท่านไม่ถูกล่อลวงโดยคุณประโยชน์ใด ๆ ของพวกเขาให้เลือกข้าง และไม่ถูกยับยั้งโดยการกระทำชั่วใด ๆ จากความรัก เพราะเมื่อนั้นท่านรักอย่างอิสระ เพราะไม่มีคุณค่าใดในการมีสันติสุขนอกจากกับผู้ที่ไม่มีสันติสุขกับเรา
ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับท่าน ตราบใดที่วิญญาณของท่านไม่ตกสู่ความเคลื่อนไหวของความโกรธ ความเกลียดชัง ความเศร้า หรือความกลัว หรือไม่ตกสู่สาเหตุของสิ่งเหล่านี้ มันจะไม่ทำอันตรายแก่ท่านในยุคหน้าเลย
จงวางลูกบอลสองลูกในรัศมีแสงแดด ลูกหนึ่งเป็นดินเหนียว อีกลูกเป็นขี้ผึ้ง แม้รัศมีจะเป็นหนึ่งเดียวกัน แต่ไม่อาจสร้างผลเหมือนกันในทั้งสอง แต่กระทำต่างกันในแต่ละลูกตามคุณสมบัติของมัน ทำให้ลูกหนึ่งแข็ง อีกลูกละลาย เพราะไม่อาจละลายดินหรือทำให้ขี้ผึ้งแข็งได้ เช่นเดียวกัน โลหะชนิดเดียว คือทองคำ เมื่อถูกเห็นโดยผู้คนมากมาย ก็ปลุกเร้าความเคลื่อนไหวที่แตกต่างกันในพวกเขาตามอุปนิสัยของจิตใจ คนหนึ่งถูกจุดไฟให้ยึดครองมัน อีกคนให้ขโมยมัน อีกคนให้แจกจ่ายแก่คนยากจน คนโง่เรียกผู้ครอบครองมันว่ามีบุญ คนฉลาดร่ำไห้ให้ผู้ที่รักมัน มันไม่อาจปลุกเร้าเจตจำนงชั่วในจิตที่ดี หรือเจตจำนงดีในจิตที่ชั่ว แต่สิ่งเหล่านี้และสิ่งปรากฏอื่น ๆ ทั้งหมดหรือสาเหตุของร่างกายหรือสิ่งอื่น กระตุ้นจิตมนุษย์ตามอุปนิสัยของจิตนั้น ฉะนั้นสาเหตุทั้งหมดของความชั่วร้ายของเราต้องถูกกล่าวโทษที่ตัวเราเอง ไม่ใช่ที่สิ่งที่เราทำบาป สิ่งเหล่านั้นไม่ได้ทำอะไรแก่เรานอกจากทดสอบเรา เพราะมันเผยให้เห็นว่าเราเป็นอะไรในที่ลับ ไม่ได้ทำให้เราเป็นเช่นนั้น เพราะสายตาของชายอื่นทดสอบว่าเจ้าสาวยึดมั่นกับเจ้าบ่าวด้วยความรักอย่างแน่วแน่และไม่หวั่นไหวเพียงใด เพราะหากนางบริสุทธิ์จริง นางจะไม่ถูกกระตุ้นโดยความงามของผู้อื่น เช่นเดียวกัน หากท่านยึดมั่นกับพระเจ้าด้วยความรักอันแน่วแน่ที่สุด ท่านจะไม่ถูกล่อลวงโดยสายตาของสิ่งสร้างใด เพราะสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดทดสอบว่าความบริสุทธิ์ของท่านต่อพระเจ้ามากเพียงใด
บทที่ 14 ว่าด้วยความทุกข์ในยุคนี้ ควรอดทนอย่างไร เพราะโดยผ่านความทุกข์เหล่านี้ เราถูกบังคับอย่างเป็นประโยชน์ให้กลับสู่พระเจ้า
จงดูเถิดว่าพระเจ้าทรงทิ่มแทงท่านอย่างไร ทุกที่ที่ท่านยื่นมือออกไปเกินพระองค์โดยตัณหาต่อสิ่งสร้าง เหมือนแม่นมที่ทิ่มแขนของเด็กที่ยื่นออกนอกเปล เพื่อมิให้เด็กตายเพราะความหนาว
ขอพระเจ้าทรงเมตตาท่าน เพื่อเท้าแห่งจิตใจของท่านจะไม่พบที่พักผ่อน เพื่อว่าอย่างน้อยถูกบีบบังคับ โอ วิญญาณเอ๋ย ท่านจะกลับสู่หีบ เหมือนนกพิราบของโนอาห์
ความยากจนเองหรือความยากลำบาก บังคับเราแทนผู้ทรมานทางโลกให้ปรารถนาสิ่งดี และสิ่งที่แตกต่างจากสิ่งเหล่านี้ แต่เพราะเราคุ้นเคยกับสิ่งฝ่ายโลกเท่านั้นและไม่รู้จักสิ่งอื่น เราจึงไม่ปรารถนาสิ่งที่แตกต่างมากนักจากสิ่งที่เราทุกข์ทรมาน และเราอยากจะขัดจังหวะความโกรธของมัน คือความยากลำบาก ด้วยการผ่อนปรนบ้าง ราวกับการคืนดีชั่วขณะ หรือเราเลือกที่จะเผชิญสิ่งที่ไม่ต่างจากมันมากนัก
โอ มนุษย์ผู้ทุกข์ทรมาน ท่านปรารถนาจะบรรเทาความเจ็บปวดหรือ? ปรารถนา ชั่วคราวหรือนิรันดร์? นิรันดร์ ฉะนั้นจงปรารถนายาหม่องนิรันดร์ กล่าวคือพระเจ้า เพราะพระองค์ทรงตีท่านเพื่อให้ท่านปรารถนาพระองค์ ไม่ใช่สมุนไพร ไม่ใช่ผ้าพันแผล
ไข้เพียงครั้งเดียวก็พรากไปทุกสิ่งที่ท่านดิ้นรนต่อสู้ คือความเพลิดเพลินของอินทรีย์ทั้งห้า แล้วจะเหลืออะไรอีก นอกจากขอบพระคุณพระเจ้าสำหรับชัยชนะที่ประทาน? แต่ท่านกลับตรงข้าม แสวงหาผู้ที่จะยอมจำนน เกลียดชังอิสรภาพ
มีความหวังอะไร หากท่านเต็มใจพิงอยู่กับบ่วงและลูกดอกของศัตรู หากท่านไม่เพียงไม่ระวัง แต่ยังยินดีโอบรับมัน เปิดเผยตัวต่อมัน หนีจากอันหนึ่งไปอีกอันหนึ่ง? ท่านถือว่ามันเป็นยารักษา เป็นการปลอบโยน ท่านปรารถนามันและไม่อาจทนอยู่โดยไม่มีมัน
ความเจริญเป็นบ่วง มีดที่ตัดบ่วงนี้คือความทุกข์ ความเจริญเป็นคุกของความรักพระเจ้า เครื่องทลายที่ทำลายคุกนี้คือความทุกข์
ความทุกข์กล่าวแก่ท่านว่า ท่านพยายามให้เราจากไป แต่สิ่งนี้ท่านไม่อาจขัดขวางได้อย่างแน่นอน หากท่านปรารถนาอย่างถูกต้อง ท่านก็ทำได้
เพราะเราไม่อาจดำรงอยู่ได้ ขณะที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกำกับทำนองเพลง เพราะเราเป็นเพียงพยางค์เดียว
หากท่านควรเป็นเหมือนลูกแกะต่อมนุษย์ที่เลวร้ายที่สุด ยิ่งกว่านั้นสักเพียงใดต่อพระเจ้า เมื่อท่านถูกพระองค์ตีสอนด้วยแส้
จงดูเถิดว่าท่านเป็นเสมือนอยู่ในสงคราม ความกระหายเผาผลาญ ท่านตั้งเครื่องดื่มรับมือ ความหิวทรมาน ท่านตั้งอาหาร ต่อสู้ความหนาวด้วยเสื้อผ้าหรือไฟ ต่อสู้ความเจ็บป่วยด้วยยา ต่อสู้สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดจำเป็นต้องมีความอดทนและการดูหมิ่นโลก เพื่อท่านจะไม่ถูกเอาชนะโดยสงครามอีกอันที่เกิดจากสิ่งนี้ คือกองทัพแห่งอบายมุข
เนื่องจากท่านถูกจับได้ด้วยความเพลิดเพลินเท่านั้น จึงต้องระวังเฉพาะสิ่งที่น่าเพลิดเพลิน ฉะนั้นวิญญาณคริสตชนจะไม่ปลอดภัยเลย เว้นแต่ในความทุกข์
จากสิ่งที่ท่านรัก พระเจ้าได้ทรงทำไม้เรียวสำหรับท่าน ท่านทุกข์ทรมานเพราะหนีความเจริญและวิ่งเข้าสู่ความทุกข์ ทุกสิ่งเป็นแส้ ยกเว้นพระองค์ผู้ทำลายแส้ เหมือนลูกชายที่หักไม้เรียวของบิดาที่ตีเขา
ร่างกาย เมื่อถูกเอาชนะโดยกำลังที่แข็งแรงกว่า จะถูกผลักหรือดึง เจตจำนงก็เช่นกัน แต่จงระวัง ไม่ใช่สิ่งที่เคลื่อนร่างกายโดยเอาชนะมัน แต่เป็นสิ่งที่เคลื่อนจิตใจและเจตจำนง
วิบัติมิใช่แก่ผู้ที่สูญเสียสิ่งฝ่ายโลก แต่แก่ผู้ที่สูญเสียความอดทน เพราะไม่มีกิเลสใดถูกเอาชนะเว้นแต่โดยความอดทนเอง การกินไม่ได้ยับยั้งความหิว แต่รับใช้มัน เหมือนที่ความกระหายถูกรับใช้โดยการดื่ม เพราะกิเลสเหล่านี้มุ่งที่จะโน้มน้าววิญญาณให้เสพสุขกับรูปแบบภายนอกของร่างกาย เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น กิเลสไม่ได้ถูกเอาชนะ แต่ครองราชย์ เพราะบรรลุจุดหมาย คือการโน้มน้าววิญญาณและเตรียมมันสำหรับการโน้มน้าวที่ง่ายและยิ่งใหญ่กว่า
ยาเดียวสำหรับความเจ็บปวดและความทรมานทั้งปวง คือการดูหมิ่นสิ่งที่ถูกทำลาย และการหันจิตใจไปหาพระเจ้า
ความสุขทางเนื้อหนังเท่าใดที่ท่านปฏิเสธ และรุนแรงเพียงใด ท่านก็หลีกเลี่ยงบ่วงของปีศาจได้มากเท่านั้นและมีพลังเท่านั้น ความทุกข์ยากเท่าใดที่ท่านหนี โดยเฉพาะเพื่อความจริง ท่านก็ปฏิเสธยารักษาได้มากเท่านั้น
บทที่ 15 ว่าด้วยความอดทนอันแท้จริง โดยคนบาปและคนอ่อนแอควรถูกอดทนและถูกรัก ในขณะที่หวังด้วยความศรัทธาว่าพวกเขาจะกลับใจ
จงดูเถิดว่าท่านจะรักข้าวขณะที่ยังอยู่ในลำต้นได้อย่างไร ข้าวสาลีที่ยังโค้งงอ จงรักผู้ที่ยังไม่ดีเช่นนั้น จงเป็นต่อทุกคนเหมือนที่ความจริงเป็นต่อท่าน พระองค์ทรงอดทนและรักท่านเพื่อทำให้ท่านดีขึ้นฉันใด จงอดทนและรักผู้อื่นเพื่อทำให้พวกเขาดีขึ้นฉันนั้น
ท่านดูหมิ่นหมอยาโดยการหมดหวังกับผู้ป่วย เพราะการรักษาเขาง่ายเท่ากับอำนาจและความเมตตาของหมอยาในการรักษา
จงระวังอย่าดูหมิ่นผลงานของพระเจ้าเพราะผลงานของมนุษย์ เพราะผลงานของมนุษย์คือการฆ่า การล่วงประเวณี และสิ่งทำนองเดียวกัน แต่ผลงานของพระเจ้าคือตัวมนุษย์เอง ผู้ใดที่รักสิ่งใด เช่น บ้าน หรือสิ่งทำนองนั้น ก็รักวัสดุที่สามารถสร้างมันได้ คือไม้หรือหิน ฉะนั้นผู้ใดที่รักคนดี จำเป็นต้องรักคนชั่วด้วย เพราะคนดีไม่เคยถูกสร้างจากสิ่งอื่น ทำไมท่านจึงไม่รักสิ่งที่ทูตสวรรค์สามารถถูกสร้างจากมัน หากท่านรักสิ่งที่ถ้วยสามารถถูกสร้างจากมัน? ดังที่มีเขียนไว้เกี่ยวกับมนุษย์ว่า "พวกเขาจะเท่าเทียมกับทูตสวรรค์ของพระเจ้า" (ลก. 20:36)
ช่างเป็นศิลปะอันงดงาม ที่จะเอาชนะความชั่วด้วยความดี เพราะสิ่งตรงข้ามถูกเอาชนะโดยสิ่งตรงข้าม
ท่านถูกตั้งเป็นเป้า เพื่อทำให้ลูกดอกของศัตรูทื่อ กล่าวคือเพื่อทำลายความชั่วโดยการเอาความดีเข้าสู้ ท่านไม่ควรตอบแทนชั่วด้วยชั่วเลย เว้นแต่อาจจะเพื่อการรักษา ซึ่งไม่ใช่การตอบแทนชั่วด้วยชั่วอีกต่อไป แต่เป็นดีแทนชั่ว
ผู้ที่รักโลกเรียนรู้ศิลปะที่จะบรรลุหรือเสพสุขจากสิ่งที่พวกเขารักอย่างลำบาก ท่านปรารถนาจะบรรลุถึงพระเจ้า แต่กลับดูหมิ่นศิลปะที่จะบรรลุถึงพระองค์ คือการตอบแทนชั่วด้วยดี
จงออกไปจากที่นี่เสีย หรือทำสิ่งที่ท่านถูกวางไว้ที่นี่เพื่อทำ คือรักษาและอดทน
คนนี้โง่เขลา คือมนุษย์ผู้เป็นศัตรู คนนั้นฉลาดแกมโกง คือปีศาจที่โจมตีท่านผ่านเขา ต่อคนนี้ จงอ่อนโยน เพื่อปลดปล่อยเขา ต่อมัน จงระวัง
ท่านหวั่นไหวเพราะเราหวั่นไหว เมื่อหวั่นไหว ท่านตำหนิผู้ที่หวั่นไหว โอ น่าอับอาย! จงให้คนหลังตรงเยาะเย้ยคนขาโก่ง ให้คนขาวเยาะเย้ยคนผิวคล้ำ ส่วนเรา เราจะกลับใจ และจะไม่ทำความชั่วนี้อีก แต่ท่านจะทำอย่างไรกับข้อบกพร่องของท่านเอง ที่ท่านไม่อาจแม้แต่จะรักษาเรา หรือแม้แต่จะนำความรอดมาได้?
ทำไมท่านจึงต้องการไล่พี่น้องคนนั้นออก? เพราะเขาเต็มไปด้วยความโกรธและอบายมุขทุกอย่างหรือ? ถ้าอย่างนั้นขอพระเจ้าทรงทำเช่นเดียวกันกับท่าน จากปากของท่านเอง ท่านได้พิสูจน์แล้วว่าท่านไม่ควรไล่เขาออก "คนสบายดีไม่ต้องการหมอ แต่คนเจ็บไข้ต้องการ" (มธ. 9:12) หากท่านถามแม่ว่าทำไมจึงทิ้งลูกชาย แล้วนางตอบว่าเพราะเขาอ่อนแอและเจ็บป่วย จงถามว่านางต้องการให้ลูกทำเช่นเดียวกับนางหรือไม่ เมื่อนางตอบว่าไม่ จงเสริมว่า ถ้าอย่างนั้นท่านเกลียดด้วยเหตุผลที่ไม่ดี ก็เป็นเช่นเดียวกันกับหมอ
ผู้ที่ขออภัย อย่าเป็นผู้เรียกร้องการแก้แค้น
หากท่านทนตัวเองที่สกปรกเช่นนี้ได้ ทำไมจึงทนผู้อื่นไม่ได้?
จงให้ผู้อื่นไปเยรูซาเล็ม ท่านจงไปให้ถึงความอดทนหรือความถ่อมตน เพราะนี่คือการที่ท่านออกนอกโลก ส่วนนั่นคือการไปภายในโลก
ไม่ว่าท่านปรารถนาให้พระเจ้าและผู้คนมีท่าทีอย่างไรต่อท่าน ไม่ว่าท่านจะล่วงเกินมากเท่าใดหรือในทางใด จงแสดงท่าทีเดียวกันต่อผู้อื่น ไม่ว่าพวกเขาจะล่วงผิดมากเท่าใดหรือในทางใด
บทที่ 16 ว่าด้วยการดูแลรักษาผู้อ่อนแอด้วยความสงสาร และควรดำเนินชีวิตท่ามกลางพวกเขาด้วยจิตใจที่ไม่แปดเปื้อนอย่างไร
แม่ที่ถูกลูกชายทำร้ายไม่แสวงหาการทำร้ายเขาเป็นการแก้แค้น เพราะนางถือว่าความเจ็บปวดของเขาเป็นของนางเอง ฉะนั้นหากผู้ใดต้องการแก้แค้นแทนนางแล้วทำร้ายลูกชายของนาง ไม่ควรถือว่าได้แก้แค้นให้นาง แต่ได้ทำร้ายนางซ้ำ คริสตชนทุกคนควรเป็นเช่นนี้ต่อมนุษย์ทุกคน คือปรารถนาจะเมตตา โดยรู้สาเหตุที่แน่ชัดที่สุดของความเศร้าของตน คือสิ่งที่จะสูญสลาย
การแยกแยะระหว่างพี่น้องของท่านกับข้อบกพร่องของเขาง่ายเท่ากับการแยกแยะระหว่างดีและชั่ว เพราะเมื่อเห็นคน ใครจะโกรธ ใครจะขุ่นเคือง? แต่เมื่อเห็นข้อบกพร่องของเขา ใครจะไม่ขุ่นเคือง เว้นแต่ผู้ที่ฉลาดและดีงามยิ่ง ผู้ที่รู้ว่าสิ่งนี้ทำร้ายตัวเขาเองมากกว่าใครอื่น ฉะนั้นจึงควรสงสารเขา?
พี่น้องของท่านเปี่ยมด้วยความรักและปัญญา แต่ท่านไม่ได้มีส่วนร่วมในนั้น เขาเปี่ยมด้วยความโกรธ ความเกลียดชัง และความบ้าคลั่ง และท่านหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีส่วนร่วมในนั้น คนวิกลจริตต้องการคนสติดี ไม่ว่าจะเพื่อควบคุมเขาหรือรักษาเขา
สิ่งเดียวที่ท่านปรารถนาให้พระเจ้าแสดงต่อท่าน คือความเมตตา จงแสดงสิ่งนี้ต่อมนุษย์ทุกคน ไม่ว่าจะโดยไม้เรียวหรือโดยความอ่อนโยน ทำไมท่านจึงดูถูกคนตาบอดและคนอ่อนแอ? ท่านก็เช่นกัน หรือหากท่านเป็นสิ่งที่ต่างออกไป ก็ไม่ใช่โดยตัวท่านเองหรือจากตัวท่านเอง
จงพิจารณาเถิดว่า หากมนุษย์ทุกคนถูกขับเคลื่อนด้วยความวิกลจริตเช่นนี้เสมอ ท่านควรทำอย่างไร ท่านควรหวั่นไหวหรือ? ทำไมเมื่อคนเดียวหวั่นไหวในบางครั้ง ท่านจึงหวั่นไหว? ท่านเป็นหนี้ยาแก่เขา ไม่ใช่ความหวั่นไหว เพราะความวิกลจริตจะรักษาได้อย่างไรด้วยการทำตัวบ้า?
ทำไมความทุกข์ทรมานของเพื่อนมนุษย์จึงเป็นที่พอใจของท่าน? เป็นเพราะมันยุติธรรมหรือ? ถ้าอย่างนั้น ขอให้ความทุกข์ทรมานของท่านก็เป็นที่พอใจของพระเจ้าด้วย เพราะมันยุติธรรม แต่เหตุผลนี้จะมอบท่านให้แก่ไฟนิรันดร์
หมอโง่ ไม่ยอมลดชื่อเสียงของตน กล่าวโทษตัวผู้ป่วยเองสำหรับสิ่งที่ผิดพลาด แม้ว่าจะเป็นความผิดของเขาเอง ท่านก็ทำเช่นนี้กับผู้อยู่ในความดูแลของท่าน
ท่าทีที่ท่านจะมีต่อมนุษย์ทุกคนหากท่านอยู่ห่างจากพวกเขาและคิดถึงบาปและความทุกข์ของพวกเขา อย่างน้อยบัดนี้จงมีท่าทีเดียวกัน เมื่อท่านเห็นด้วยตาของท่านเองว่าพวกเขากำลังพินาศ ไม่ว่าจะเพราะความมืดบอดหรือความอ่อนแอ เพราะพวกเขาถูกปีศาจหลอกลวงผ่านสิ่งฝ่ายโลก หรือถูกเอาชนะ
จงสะพรึงกลัวการพิพากษาอันหยั่งรู้ไม่ได้ของพระเจ้าเหนือท่าน เพราะสิ่งใดก็ตามที่ท่านอยู่เหนือผู้อื่น ท่านไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาจึงไม่อยู่เหนือท่าน ฉะนั้นจงเป็นต่อพวกเขาอย่างที่ท่านเห็นว่าพวกเขาควรจะเป็นต่อท่าน หากพวกเขาอยู่เหนือท่าน
รางวัลของท่านจะถูกวัดไม่ใช่ตามความก้าวหน้าของผู้อยู่ใต้การดูแลของท่าน แต่ตามความปรารถนาและความพยายามของท่าน ไม่ว่าพวกเขาจะก้าวหน้าหรือไม่
เมื่อท่านพิสูจน์ได้ดีแล้วว่าคนผู้นั้นชั่วร้าย ท่านจำเป็นต้องร่ำไห้เพราะบาปของเขา เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าก็ทรงร่ำไห้เพราะบาปของท่านเช่นกัน ทำไมท่านจึงสำรวจโรคของผู้ป่วย หากเมื่อรู้โรคแล้วท่านไม่เพียงไม่เศร้าโศกร่วมกับเขาและรักษาเขา แต่ยังเยาะเย้ยเขา?
เมื่อท่านเห็นหรือได้ยินความชั่วของผู้อื่น จงมองเข้าไปในวิญญาณของท่านเอง เพื่อทดสอบว่าความรักที่แท้จริงต่อมนุษย์มีอยู่ในนั้นมากเพียงใด
ท่านไม่ควรยินดีหากบังเอิญดีกว่าผู้อื่น แต่ควรเศร้าโศกว่าพวกเขามีความดีน้อยกว่า และถือว่าสิ่งนี้เป็นความขาดแคลนของท่านเอง
จงสวมตัวตนของผู้ที่ท่านปรารถนาจะตัดสินหรือตักเตือนก่อน เพื่อว่าสิ่งที่ท่านรู้สึกว่าเป็นประโยชน์หากท่านอยู่ในฐานะของเขา จงทำเช่นนั้นแก่เขา เพราะ "ท่านตวงด้วยทะนานใด จะตวงคืนให้ท่านด้วยทะนานนั้น และท่านพิพากษาด้วยการพิพากษาใด ท่านจะถูกพิพากษาด้วยการพิพากษานั้น" (มธ. 7:2) เพราะพระคริสต์เองก็ทรงรับสภาพมนุษย์ก่อนที่จะทรงพิพากษา
ท่านไม่ควรพยายามทำให้นายของท่าน ซึ่งท่านถูกแต่งตั้งให้รับใช้โดยพระบิดาของพวกเขา คือพระเจ้าของท่าน ทำสิ่งที่ท่านต้องการ แต่ทำสิ่งที่เป็นประโยชน์แก่พวกเขา เพราะท่านควรน้อมตัวเพื่อประโยชน์ของพวกเขา ไม่ใช่น้อมพวกเขาตามเจตจำนงของท่าน เพราะพวกเขาถูกมอบหมายแก่ท่านไม่ใช่เพื่อให้ท่านปกครองพวกเขา แต่เพื่อให้ท่านเป็นประโยชน์แก่พวกเขา เหมือนอย่างที่ผู้ป่วยถูกมอบให้หมอ ไม่ใช่เพื่อให้หมอเป็นนายเหนือเขา แต่เพื่อรักษาเขา หมอไม่ได้อยู่ฝ่ายตรงข้ามผู้ป่วย แต่อยู่ฝ่ายเขา คือต่อสู้กับโรคของเขา และหมอพบการแก้แค้นอันสมบูรณ์และเพียงพอสำหรับทุกสิ่งที่เขาทนจากผู้ป่วย ในสุขภาพของผู้ป่วยเอง เพราะเขาไม่ได้กล่าวโทษตัวคน แต่กล่าวโทษโรค ฉะนั้นการแก้แค้นอันสมบูรณ์ของเขาคือการดับสิ้นของโรค
มีบุคคลสี่คนถูกมอบให้หมอสองคน คนป่วยหนึ่งคนและคนสบายหนึ่งคนให้หมอแต่ละคน มีการสัญญาให้รางวัลสำหรับการดูแลรักษาหรือฟื้นฟูสุขภาพ หมอคนหนึ่งทำทุกสิ่งที่ควรทำเพื่อรักษาหรือฟื้นฟูสุขภาพของผู้อยู่ในความดูแล แต่ทั้งสองก็ตาย หมอคนอื่นไม่ทำสิ่งใดที่ควรทำ แต่คนสบายยังคงสบายดีและคนป่วยก็หายดี หมอคนไหนสมควรได้รับรางวัล คนที่ผู้ป่วยทั้งสองตาย หรือคนที่ผู้ป่วยมีชีวิตอยู่และสบายดี? ไม่ต้องสงสัย คนที่ทำสิ่งที่ควรทำด้วยเจตนาดี สมควรได้รับคำสรรเสริญและรางวัลไม่น้อยกว่าหากพวกเขามีชีวิตอยู่และสบายดี และคนที่ปฏิเสธไม่ทำสิ่งที่ควร สมควรได้รับโทษไม่น้อยกว่าหากพวกเขาตาย
สองสิ่งทำให้หมอสมบูรณ์ คือเจตจำนงดีและความรู้อันสมบูรณ์ เพราะการรักษาทุกคนที่เขาดูแลนั้นไม่อยู่ในอำนาจของเขา เพราะไม่มีใครรู้ได้ว่าผู้ใดป่วยจนสิ้นหวัง และผู้ใดป่วยด้วยความหวังที่จะหายดี ฉะนั้นต้องดูแลทุกคน และด้วยความเมตตาทั้งหมด ต้องใช้ศิลปะทั้งหมดกับแต่ละคน เพราะเช่นนี้ต่อพระพักตร์พระบิดาของทุกคน เราจะสมควรได้รับพระหรรษทานและรางวัลสำหรับผู้ที่ตายไปไม่น้อยกว่าสำหรับผู้ที่สบายดี
จงเตรียมตัวให้อยู่ร่วมกับคนชั่วโดยรักษาจิตใจไม่ให้แปดเปื้อน ซึ่งเป็นสิ่งที่ทูตสวรรค์ทำ แต่จะมีสง่าราศีอะไรในการทำเช่นนี้กับนักบุญ?
คุณธรรมของทูตสวรรค์คือการดำเนินชีวิตกับคนชั่วโดยไม่ถูกทำให้เสื่อมทรามด้วยอบายมุขของพวกเขา เครื่องหมายของหมอผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการอยู่กับผู้ป่วยและคนวิกลจริต และไม่เพียงไม่ถูกทำให้เสื่อมทรามเลย แต่ยังฟื้นฟูสุขภาพให้แก่พวกเขา
บทที่ 17 ว่าด้วยพลังและผลของความรักต่อพระเจ้าและเพื่อนบ้าน และความรักควรถูกปรารถนาและมอบให้อย่างไร
ผู้ใดที่เสพสุขจากรูปแบบทางกายใด สิ่งใดที่ดูดีจากมันในสายตาเขา เขาไม่ได้ยกให้ตนเอง แต่ยกให้รูปแบบนั้นเอง และด้วยเหตุนี้เขาจึงสรรเสริญและรักมันในจิตใจ เขาไม่ถือว่าตนเองดี แต่ถือว่ารูปแบบนั้นดี และถือว่าตนเองดีก็เพราะมันเท่านั้น เขาไม่คงอยู่ในตัวเอง แต่ยื่นมือไปหามันและผ่านเข้าไปในมัน ด้วยความพยายามของจิตและความเคลื่อนไหวของเจตจำนงมากเท่าที่เขาชื่นชมและรักมันในการเสพสุข ฉะนั้นหากผู้ใดทำร้ายหรือพรากรูปแบบนั้นไป เขาถือว่าการดูหมิ่นนั้นไม่ได้กระทำต่อตัวเขาเอง แต่ต่อรูปแบบนั้น และเพราะสวรรค์และความสุขของเขาคือการยึดมั่นกับมัน นรกและความทุกข์ของเขาก็คือการถูกพรากจากมัน ท่านจงเป็นเช่นนี้ต่อพระเจ้า
เมื่อปรารถนาสิ่งดีที่ต้องการสิ่งดีอื่น ความทุกข์ไม่ถูกกำจัด แต่ความขัดสนถูกทับถมและเพิ่มพูน ฉะนั้นจงปรารถนาสิ่งดีที่ไม่ต้องการสิ่งดีอื่นใด แต่ทุกสิ่งดีโดยความดี ฉะนั้นทุกสิ่งต้องการความดีเพื่อจะดี แต่ความดีไม่ต้องการสิ่งใด เพราะมันดีโดยตัวเอง จงรักสิ่งนี้เถิด แล้วท่านจะเป็นสุข
จงดูเถิดว่าสิ่งดีนี้จะต้องเป็นอย่างไร ที่แม้แต่ร่องรอยสุดท้ายของร่องรอยของมัน คือสิ่งฝ่ายโลก ก็ยังถูกไล่ตามด้วยอันตรายมากมายเพียงใดแห่งการทำงานหนักและความผิดพลาด โดยสิ่งมีชีวิตที่มีเหตุผลและไร้เหตุผลมากมาย
ท่านไม่ควรยินดีในสิ่งใดเลย ไม่ว่าในตัวท่านเองหรือในผู้อื่น เว้นแต่ในพระเจ้า
อบายมุขและบาปทั้งหมด เพราะกระทำเพื่อสิ่งสร้าง คือสิ่งดีที่ต่ำที่สุด จึงเป็นปฏิปักษ์ต่อความดีของพระผู้สร้าง คือสิ่งดีสูงสุด
หากลมของเผ่าพันธุ์เรา คือความคิดเห็นหรือคำสรรเสริญ ถูกแสวงหาอย่างกระตือรือร้นเพียงนั้น ยิ่งควรแสวงหาความรอดของเผ่าพันธุ์เรา คือพระผู้สร้าง มากยิ่งกว่าสักเพียงใด! หากการถูกเรียกว่าดีเป็นสิ่งหอมหวานจนแม้คนชั่วที่ไม่ปรารถนาจะเป็นคนดี ก็ยินดีกับสิ่งนี้ ยิ่งหวานกว่าสักเพียงใดที่จะเป็นคนดี! และหากการถูกเรียกว่าชั่วเป็นสิ่งขมขื่นและน่าอับอายจนแม้ผู้ที่ "ยินดีเมื่อทำชั่ว และลิงโลดในสิ่งเลวร้ายที่สุด" (สภษ. 2:14) ก็ทนไม่ได้ ยิ่งเลวร้ายกว่าสักเพียงใดที่จะเป็นคนชั่ว!
มนุษย์ปรารถนาสิ่งที่ถูกสร้าง หรือยึดติดกับมันด้วยอินทรีย์ทางกายและลืมตนเอง แต่เมื่อไรท่านจะทำเช่นนั้นต่อพระผู้สร้าง?
องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงบัญชาให้ท่านมีความสุข คือความรักอันสมบูรณ์ต่อพระองค์ ซึ่งนำมาซึ่งการไม่กลัวและไม่หวั่นไหว คือสันติสุขและความมั่นคง
ความจริงเท่านั้นที่รู้จักหันจากความชั่ว และความรักต่อความจริงเท่านั้นที่ทำได้ ฉะนั้นการหันจากความชั่วไม่ใช่เรื่องของสถานที่
จงรักสิ่งที่โดยการรัก ท่านไม่อาจขาดได้ คือพระเจ้า
หากการยึดมั่นกับพระเจ้าเป็นสิ่งดีทั้งหมดและสิ่งดีเดียวของท่าน การถูกพรากจากพระองค์ก็เป็นสิ่งชั่วทั้งหมดและสิ่งชั่วเดียวของท่าน ไม่มีอะไรอื่น นี่คือเกเฮนนาของท่าน นี่คือนรกของท่าน
จงหย่านมตนเองจากรูปแบบทางกายเหล่านี้เสียเดี๋ยวนี้ จงละอายที่ไม่อาจดำรงอยู่โดยไม่มีมัน และเนื่องจากท่านจะสูญเสียมันวันหนึ่งไม่ว่าจะยินดีหรือไม่ จงทำบัดนี้อย่างเต็มใจ ด้วยบำเหน็จหรือพระหรรษทานอันใหญ่หลวง สิ่งที่ท่านจะต้องทำวันหนึ่งไม่ใช่โดยปราศจากความทุกข์ทรมานอันใหญ่หลวง เพราะแม้ไม่มีใครพรากมันไป ท่านจะไม่ดูหมิ่นชีวิตนี้และทุกสิ่งที่เป็นของมันหรือ? ดูเถิด จงมีทุกสิ่ง ท่านจะไม่ถูกพรากจากทั้งหมดในวันใดวันหนึ่งหรือ? ฉะนั้นจงทำบัดนี้สิ่งที่ท่านจะทำเมื่อสูญเสียทุกสิ่ง คือจงเรียนรู้ที่จะดำเนินชีวิตโดยปราศจากสิ่งเหล่านี้ จงเรียนรู้ที่จะดำเนินชีวิตและยินดีในองค์พระผู้เป็นเจ้า
ว่าด้วยความรักเพื่อนบ้านอย่างให้เปล่า
ผู้ที่รักทุกคนจะได้รับความรอดอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ผู้ที่ถูกรักโดยผู้คนจะไม่ได้รับความรอดเพราะเหตุนั้น เหมือนที่ความเกลียดชังต่อท่านเป็นอุปสรรคต่อชีวิตสำหรับทุกคน ความเกลียดชังของทุกคนก็เป็นอุปสรรคสำหรับท่านเช่นกัน ฉะนั้นจึงเป็นประโยชน์แก่ท่านที่จะรักทุกคน และเป็นประโยชน์แก่พวกเขาที่จะรักท่านด้วย
ความรักควรถูกปรารถนาอย่างให้เปล่า คือเพื่อความหอมหวานอันเฉพาะของมัน ดุจน้ำหวานที่หอมหวานที่สุด แม้ทุกคนจะบ้าคลั่ง ก็ไม่ควรขายมันเพื่อราคาใด เพราะมันเป็นประโยชน์แก่เราและทำให้เราเป็นสุข ไม่ว่าผู้อื่นจะทำอะไร
หากท่านรักเพราะถูกรัก หรือเพื่อจะถูกรัก ท่านไม่ได้รักเท่ากับรักตอบ ชำระรักด้วยรัก ท่านเป็นนักแลกเปลี่ยน ท่านได้รับบำเหน็จของท่านแล้ว
ต่อผู้ที่ทำร้ายท่าน จงแสดงตนเป็นมิตรและใกล้ชิดยิ่งขึ้น ต่อผู้ที่ท่านทำผิด จงแสดงตนถ่อมตนและละอาย
เหมือนที่ท่านถือว่าสิ่งดีใดก็ตามที่ผู้คนทำแก่ท่านเป็นของประทานจากพระเจ้า และเชื่อว่าควรถวายพระคุณทั้งหมดแด่พระองค์ เช่นเดียวกัน สิ่งดีใดก็ตามที่ท่านแสดงต่อผู้คน จงถือว่าเป็นพระกรุณาของพระองค์ ไม่ใช่ของท่าน
เมื่อท่านรักใครเป็นมิตร แต่ปรารถนาให้เขาร่ำรวยเป็นสิ่งดี ท่านรักความร่ำรวยมากกว่าตัวบุคคลเอง เพราะท่านรักเขาในฐานะผู้ขัดสน แต่รักความร่ำรวยในฐานะความพอเพียง พร้อมที่จะอยู่โดยไม่มีเขามากกว่าอยู่โดยไม่มีมัน
ผู้ที่ฆ่าคนชั่วในความอธรรมของตน เพราะเกลียดชังความอธรรมและปรารถนาจะทำลายมัน ถูกหลอกลวง เพราะเมื่อคนชั่วตายในความอธรรมของเขา ความอธรรมก็เป็นนิรันดร์ ฉะนั้นผู้ใดที่เกลียดความอธรรม ควรพยายามให้คนชั่วกลับใจ แล้วความอธรรมของเขาจะสูญสิ้นไป
"พระเจ้าทรงเป็นความรัก" (1 ยอห์น 4:8) ฉะนั้นผู้ใดที่แสดงความรักต่อผู้ใดนอกจากเพื่อความรักเอง ก็ขายพระเจ้า ขายความสุขของตนเอง เพราะเขาจะไม่มีความสุขเว้นแต่เมื่อรัก
หากความรัก และเครื่องหมายของมัน คือความร่าเริง เป็นต้น เป็นที่พอใจของท่านในผู้อื่นเพียงนั้น ทำไมมันจะไม่หอมหวานกว่ามากในวิญญาณของท่านเอง?
ผู้ที่ให้สิ่งใดแก่ผู้ใด เพราะผู้นั้นให้สิ่งใด หรือเพราะจะให้สิ่งใด ผู้นั้นไม่มีพระหรรษทานจากพระเจ้า ท่านก็เช่นกันเกี่ยวกับสันติสุขและความรัก
หากท่านรักมากเพียงนั้น หากท่านถูกบังคับโดยความรักเอง จงตักเตือน จงตี หากท่านทำอย่างอื่น ท่านก็ลงโทษตัวเอง จงทำทุกสิ่งต่อผู้อื่นด้วยจิตวิญญาณเดียวกับที่ท่านปรารถนาให้พระเจ้าทรงกระทำต่อท่าน
"ความรักของพระเจ้าได้หลั่งเข้ามาในดวงใจของเราโดยทางพระจิตเจ้า ผู้ได้ประทานแก่เรา" (โรม 5:5) แต่ท่านไม่รักพระเจ้าหรือเพื่อนบ้านเว้นแต่เพื่อผลประโยชน์ทางโลก ฉะนั้นสิ่งที่ถูกหลั่งเข้ามาในท่านมาผ่านสิ่งฝ่ายโลก ไม่ใช่ผ่านพระจิตเจ้า สิ่งที่ถูกหลั่งออกเช่นนี้ไม่ใช่ความรัก แต่เป็นตัณหา
ดูเถิด หน้าที่ของท่านบัดนี้ไม่ต่างจากเมื่อก่อนที่ท่านจะเป็นอธิการ เพราะด้วยการภาวนา คำวิงวอน และความรู้สึก ท่านทำสิ่งที่ท่านเพิ่งเริ่มทำด้วยการกระทำ คือเป็นประโยชน์แก่ผู้คน แต่การกระทำไม่ควรลดทอนความรู้สึกเหล่านั้น แต่ควรกระตุ้นและเพิ่มพูนมัน
ในเรื่องใดก็ตามที่ท่านรักษาความบริสุทธิ์ต่อพระเจ้า ในเรื่องเดียวกันนั้น ท่านก็จะสามารถรักษาความยุติธรรมต่อเพื่อนบ้านด้วย ซึ่งประกอบด้วยการไม่โลภ
ผู้คนยากที่จะเชื่อว่าสิ่งที่ลำบากสำหรับพวกเขาถูกกระทำด้วยความรัก
บทที่ 18 ว่าด้วยความยุติธรรมอันสมบูรณ์ของทูตสวรรค์ และอะไรคือความแตกต่างระหว่างความยุติธรรมของพวกท่านกับของเรา
เมื่อผู้ใดเสพสุขจากสิ่งใดอย่างสมบูรณ์ ลืมตนเอง เขาก็ยื่นมือไปหาสิ่งนั้นราวกับละทิ้งและดูหมิ่นตนเอง ไม่ใส่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นในตัวเอง แต่เกิดอะไรขึ้นในสิ่งนั้น ไม่ใส่ใจว่าตนเป็นอย่างไร แต่สิ่งนั้นเป็นอย่างไร ฉะนั้นทูตสวรรค์จึงดูหมิ่นตนเองมากกว่าเรา เพราะเหยียดมือไปหาพระเจ้าด้วยความพยายามทั้งหมด พวกท่านทิ้งตนเองและสิ่งสร้างอื่นทั้งหมดไว้เบื้องหลังด้วยความตั้งใจทั้งหมด พวกท่านไม่แม้แต่จะเหลียวมองตนเอง เพราะถือว่าตนไร้ค่ายิ่งนัก ด้วยจิตใจทั้งหมด พวกท่านดูหมิ่นตนเองและลืมตนเอง มุ่งไปหาพระองค์ทั้งหมด ไม่ใส่ใจว่าตนเป็นอะไรหรือเป็นอย่างไร แต่พระองค์ทรงเป็นอย่างไร และยิ่งพวกท่านดูหมิ่นตนเอง หันหลังจากตนเอง และลืมตนเองมากเท่าไร พวกท่านก็ยิ่งเหมือนพระองค์มากขึ้น ฉะนั้นจึงดีขึ้น
พระคริสต์ทรงนำทูตสวรรค์เข้าสู่อ้อมกอดของเจ้าบ่าวของพวกท่าน ส่วนเรา พระองค์ทรงฉุดออกจากชู้ คือจากโลก พระองค์ทรงทำให้พวกท่านเข้มแข็งและมั่นคงเพื่อเสพสุขกับเจ้าบ่าว ส่วนเรา เพื่อดำเนินชีวิตโดยปราศจากชู้ คือโลก พระองค์ทรงยึดพวกท่านไว้ในสายตาและความจริง ส่วนเรา ในความเชื่อและความหวัง พระองค์ทรงประทานความยินดีอันสมบูรณ์ในความสุขแท้จริงแก่พวกท่าน ส่วนเรา ความอดทนในความทุกข์ แก่พวกท่าน ชีวิตอันเป็นสุข แก่เรา อย่างดีที่สุดก็ความตายอันมีค่า แก่พวกท่าน การมีชีวิตเพื่อตนเอง กล่าวคือเพื่อพระเจ้า แก่เรา การตายต่อโลก แก่พวกท่าน ความยินดีในสิ่งดีของตน แก่เรา ความเศร้าโศกเพราะความชั่วของตน แก่พวกท่าน ดวงใจยินดี แก่เรา ดวงใจสำนึกผิด แก่พวกท่าน ความยุติธรรม แก่เรา การกลับใจ แก่พวกท่าน ความสำเร็จ แก่เรา จุดเริ่มต้นของความดี ข้าพเจ้าสาบานอย่างมั่นใจว่า ทูตสวรรค์ไม่ได้รับของประทานจากพระเจ้าที่ยิ่งใหญ่กว่าหรือสมควรกว่า มีค่ากว่าหรือเป็นประโยชน์กว่า ฉะนั้นน่าปรารถนากว่า หรืองดงามกว่าความรัก ผู้ใดจะเข้าใจหรือเชื่อสิ่งนี้? เพราะพระเจ้าทรงเป็นความรัก ฉะนั้นผู้ใดที่มีสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าหรือดีกว่าความรัก ก็มีสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าหรือดีกว่าพระเจ้า
บทที่ 19 ว่าด้วยความงามที่แท้จริงและภายในของวิญญาณ และความสมบูรณ์แบบที่แท้จริงของมนุษย์ทุกคนอยู่ในสิ่งใด
ท่านไม่เห็นสิ่งใดที่ไม่มีความงามและความสมบูรณ์ตามธรรมชาติในประเภทของมัน เมื่อสิ่งนี้ถูกลดทอนและขาดหายไปไม่ว่าในทางใด ย่อมไม่เป็นที่พอใจของท่านอย่างถูกต้อง ตัวอย่างเช่น หากท่านบังเอิญเห็นคนที่จมูกถูกตัด ท่านจะไม่เห็นด้วยทันที เพราะท่านรู้สึกได้ว่าเขาขาดอะไรไปเพื่อความสมบูรณ์ตามธรรมชาติของธรรมชาติมนุษย์ เช่นเดียวกันกับทุกสิ่ง จนถึงใบไม้หรือสมุนไพรใดก็ตาม แท้จริงแล้ว ผู้ใดจะปฏิเสธว่าจิตมนุษย์มีความงามและความสมบูรณ์ตามธรรมชาติอันเฉพาะของมัน? สิ่งนี้ ตราบเท่าที่มีอยู่ ก็ได้รับการยอมรับอย่างถูกต้อง ตราบเท่าที่ขาดหาย ก็ถูกตำหนิอย่างยุติธรรม จงพิจารณาเถิด ด้วยความช่วยเหลือของพระเจ้า ว่าจิตของท่านขาดความงามและความสมบูรณ์นี้มากเพียงใด และอย่าหยุดประณามความขาดแคลนนี้ ความงามตามธรรมชาติของวิญญาณคืออะไรเล่า? คือการอุทิศตนต่อพระเจ้า และมากเพียงใด? "ด้วยสุดจิตสุดใจ สุดวิญญาณ และสุดกำลังของท่าน" (ลก. 10:27) ยิ่งกว่านั้น ความงามเดียวกันนี้ยังรวมถึงการเมตตาต่อเพื่อนบ้าน มากเพียงใด? จนถึงความตาย และหากท่านไม่เป็นเช่นนี้ ผู้ใดจะเสียหาย? พระเจ้า ไม่เลย เพื่อนบ้าน อาจจะบ้าง แต่ตัวท่าน ไม่ต้องสงสัย ยิ่งใหญ่ที่สุด เพราะการถูกพรากจากความงามและความสมบูรณ์ตามธรรมชาติ ไม่อาจไม่เป็นอันตรายแก่สิ่งใด เพราะหากกุหลาบหยุดเป็นสีแดง หรือดอกลิลลี่หยุดส่งกลิ่นหอม ความสูญเสียนั้นดูเหมือนจะไม่เล็กน้อยสำหรับผู้ที่รักความสุขเหล่านี้ แต่สำหรับกุหลาบหรือดอกลิลลี่เอง ที่ถูกพรากจากความงามตามธรรมชาติและอันเฉพาะของมัน ยิ่งใหญ่กว่าและเจ็บปวดกว่ามาก
ความสมบูรณ์แบบที่แท้จริงของสิ่งสร้างที่มีเหตุผล คือการประเมินค่าแต่ละสิ่งมากเท่าที่ควร เพราะการประเมินมากไปหรือน้อยไปคือความผิดพลาด ยิ่งกว่านั้น ทุกสิ่งตามธรรมชาติอยู่เหนือมัน เคียงข้างมัน หรือต่ำกว่ามัน เหนือ คือพระเจ้า เคียงข้าง คือเพื่อนบ้าน ต่ำกว่า คือสิ่งที่เหลือทั้งหมด ฉะนั้นเราควรประเมินค่าพระเจ้ามากเท่าที่ควร และพระองค์ควรถูกประเมินค่ามากเท่าที่พระองค์ทรงเป็น แต่ไม่มีใครอาจประเมินค่าพระองค์มากเท่าที่พระองค์ทรงเป็นได้ เว้นแต่ผู้ที่รู้ว่าพระองค์ยิ่งใหญ่เพียงใด แต่พระองค์ยิ่งใหญ่เพียงใดนั้น ไม่มีใครรู้ได้อย่างสมบูรณ์เว้นแต่พระองค์เอง เพราะพระสารัตถะของพระองค์อยู่เหนือของเรามากเท่าใด การรู้จักพระองค์เองก็อยู่เหนือของเรามากเท่านั้น ฉะนั้น เหมือนที่สารัตถะของเราเปรียบกับพระสารัตถะของพระองค์เป็นความว่างเปล่า ความรู้ของเราเปรียบกับการรู้จักพระองค์เองก็เป็นความมืดบอดและความไม่รู้ ฉะนั้นการรู้จักพระองค์เองอย่างสมบูรณ์เป็นของพระองค์เท่านั้น และเท่าเทียมกับพระองค์ ดังที่องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสว่า "ไม่มีผู้ใดรู้จักพระบิดา เว้นแต่พระบุตร" (มธ. 11:27) ฉะนั้น เหมือนที่การรู้จักพระองค์เองอย่างสมบูรณ์เป็นของพระองค์เท่านั้น ความรักที่เท่าเทียมและสมบูรณ์ต่อพระองค์เองก็เป็นของพระองค์เท่านั้น เพราะพระองค์เท่านั้น เพราะทรงรู้อย่างสมบูรณ์ว่าพระองค์ยิ่งใหญ่เพียงใด จึงทรงรักพระองค์เองอย่างสมบูรณ์มากเท่าที่พระองค์ทรงเป็น
จงกลับมายังคำนิยามที่ข้าพเจ้าวางไว้ตั้งแต่ต้น เพราะเมื่อพิจารณาอย่างละเอียดยิ่งขึ้น จะพบว่ามันไม่ได้ใช้กับสิ่งสร้างที่มีเหตุผล แต่กับพระเจ้าเท่านั้น เพราะ ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่น ดังที่แสดงให้เห็นแล้ว ไม่มีผู้ใดนอกจากพระองค์เองที่รู้จักและรักพระองค์เองอย่างเต็มที่มากเท่าที่พระองค์ทรงเป็น ความสมบูรณ์แบบของสิ่งสร้างที่มีเหตุผลคืออะไรเล่า? คือสิ่งนี้ การประเมินค่าทุกสิ่ง ทั้งสิ่งที่อยู่เหนือ คือพระเจ้า สิ่งที่เท่าเทียม คือเพื่อนบ้าน และสิ่งที่ต่ำกว่า คือจิตวิญญาณของสัตว์ เป็นต้น ตามคุณค่าที่สิ่งสร้างที่มีเหตุผลควรให้ มันควรถูกประเมินค่าอย่างไร จงรวบรวมดังนี้ ไม่มีสิ่งใดถูกเลือกเหนือพระเจ้า ไม่มีสิ่งใดถูกทำให้เท่าเทียม ไม่มีสิ่งใดถูกเปรียบเทียบแม้แต่ครึ่ง หนึ่งในสาม หรือเศษส่วนใดก็ตามจนถึงอนันต์ ฉะนั้นอย่าถือสิ่งใดมากกว่า อย่าถือสิ่งใดมากเท่า อย่าถือสิ่งใดเป็นครึ่งหรือเศษส่วนใดจนถึงอนันต์ อย่ารักสิ่งใดมากกว่า หรือมากเท่า หรือเป็นเศษส่วนใดเมื่อเปรียบกับพระองค์ ดังที่องค์พระผู้เป็นเจ้าเองตรัสว่า "ท่านจงรักองค์พระผู้เป็นเจ้า พระเจ้าของท่าน ด้วยสุดจิตสุดใจ สุดวิญญาณ สุดกำลัง และสุดความคิดของท่าน" (ลก. 10:27) กล่าวคือ อย่ารักสิ่งอื่นใดเพื่อเสพสุข เพื่อพึ่งพา นี่คือเรื่องของสิ่งที่อยู่เหนือ
สิ่งที่เท่าเทียมตามธรรมชาติ กล่าวคือเท่าที่เกี่ยวกับธรรมชาติ คือมนุษย์ทุกคน ฉะนั้นเราควรประเมินค่าพวกเขาทุกคนมากเท่ากับตนเอง เหมือนที่เกี่ยวกับสิ่งที่อยู่เหนือ คือพระเจ้า เราไม่ควรเลือกสิ่งใดเหนือกว่า หรือทำให้เท่าเทียม หรือเปรียบเทียบในส่วนใด เช่นเดียวกัน เกี่ยวกับความรอดของบุคคลใดก็ตาม และสิ่งใดก็ตามที่เราควรทำหรือทนเพื่อความรอดนิรันดร์ของเราเอง เราก็ควรทำหรือทนเช่นเดียวกันทั้งหมดเพื่อความรอดนิรันดร์ของบุคคลใดก็ตาม ดังที่องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสว่า "ท่านจงรักเพื่อนบ้านเหมือนรักตนเอง" นี่คือเรื่องของสิ่งที่เคียงข้าง
สิ่งที่ต่ำกว่าคือสิ่งใดก็ตามที่มาหลังจิตวิญญาณที่มีเหตุผล กล่าวคือชีวิตทางอินทรีย์ที่ร่วมกับสัตว์ ชีวิตที่หล่อเลี้ยงร่างกายที่ร่วมกับพืชและต้นไม้ และสารของร่างกายพร้อมรูปแบบและคุณสมบัติที่ร่วมกับโลหะและหิน ฉะนั้น เหมือนที่เราไม่ควรรักสิ่งใดมากกว่าสิ่งที่อยู่เหนือ หรือมากเท่าเมื่อเปรียบกับมัน เราก็ไม่ควรประเมินค่าสิ่งใดน้อยกว่าสิ่งที่อยู่ต่ำกว่า หรือถือสิ่งใดเป็นของถูก หรือถือสิ่งใดเมื่อเปรียบกับสิ่งที่อยู่ต่ำกว่าว่าไร้ค่า แม้แต่เศษส่วนน้อยที่สุดจนถึงอนันต์ และนี่คือสิ่งที่มีเขียนไว้ว่า "อย่ารักโลก หรือสิ่งที่อยู่ในโลก" (1 ยอห์น 2:15) นี่คือเรื่องของสิ่งที่อยู่ต่ำกว่า
บุคคลเช่นนี้จะมีสิ่งที่อยู่เหนือเป็นความยินดี สิ่งที่เท่าเทียมเป็นมิตรสหาย สิ่งที่ต่ำกว่าเป็นผู้รับใช้ เขาจะอุทิศตนต่อพระเจ้า เมตตาต่อเพื่อนบ้าน รู้จักประมาณต่อโลก เป็นผู้รับใช้ของพระเจ้า สหายของมนุษย์ เจ้านายของโลก อยู่ใต้พระเจ้า ไม่ยกตนเหนือเพื่อนบ้าน ไม่ตกเป็นทาสของโลก นำสิ่งที่ต่ำกว่าไปใช้เพื่อประโยชน์ของสิ่งที่เท่าเทียม และสิ่งที่เท่าเทียมเพื่อเกียรติของสิ่งที่อยู่เหนือ ไม่อธรรม ไม่หมิ่นประมาท ไม่ลบหลู่สิ่งที่อยู่เหนือ ไม่หยิ่งผยอง ไม่ริษยา ไม่โกรธเกรี้ยวต่อสิ่งที่เท่าเทียม ไม่บ้าคลั่ง ไม่ลามกต่อสิ่งที่ต่ำกว่า ไม่รับสิ่งใดจากสิ่งที่ต่ำกว่า ไม่รับจากสิ่งที่เท่าเทียม แต่รับทั้งหมดจากสิ่งที่อยู่เหนือ ถูกประทับโดยสิ่งที่อยู่เหนือ ประทับสิ่งที่อยู่ต่ำกว่า ถูกขับเคลื่อนโดยสิ่งที่อยู่เหนือ ขับเคลื่อนสิ่งที่อยู่ต่ำกว่า ถูกกระตุ้นโดยสิ่งที่อยู่เหนือ กระตุ้นสิ่งที่อยู่ต่ำกว่า ตามสิ่งที่อยู่เหนือ ดึงสิ่งที่อยู่ต่ำกว่า ถูกครอบครองโดยสิ่งเหล่านั้น ครอบครองสิ่งเหล่านี้ ถูกทำให้เหมือนสิ่งเหล่านั้น ทำให้สิ่งเหล่านี้เหมือนตน
สู่ความสมบูรณ์แบบนี้ เราดิ้นรนในชีวิตนี้ แม้เราจะไม่บรรลุมันอย่างสมบูรณ์เว้นแต่ในชีวิตหน้า เราจะบรรลุมันอย่างสมบูรณ์ในเวลานั้นมากเท่าที่เราปรารถนามันอย่างแรงกล้าบัดนี้ เมื่อนั้นจะไม่มีความเคลื่อนไหวใดในจิตเว้นแต่จากพระเจ้า ไม่มีในร่างกายเว้นแต่จากวิญญาณ ฉะนั้นจะไม่มีในวิญญาณหรือในร่างกายความเคลื่อนไหวใดเว้นแต่จากพระเจ้า จะไม่มีบาป คือความวิปริตของเจตจำนง และจะไม่มีโทษของบาป คือความเสื่อมสลาย ความเจ็บปวด และความตายของเนื้อหนัง จิตที่เปลือยเปล่าจะยึดมั่นกับความจริงที่เปลือยเปล่า ไม่ต้องการถ้อยคำ ศีลศักดิ์สิทธิ์ อุปมา หรือตัวอย่างเพื่อเข้าถึงมัน เพราะที่นั่น "มนุษย์จะไม่สอนพี่น้องของตน โดยกล่าวว่า จงรู้จักองค์พระผู้เป็นเจ้า เพราะทุกคนตั้งแต่เล็กที่สุดจนถึงใหญ่ที่สุดจะรู้จักเรา พระเจ้าตรัส" (ยรม. 31:34) เพราะทุกคนจะเป็น "ผู้ที่พระเจ้าทรงสอน" (ยน. 6:45)
บทที่ 20 ว่าด้วยการรับสภาพมนุษย์ของพระวจนะ และพระองค์ทรงแสดงความสมบูรณ์แบบที่กล่าวมาแก่เราในพระองค์เองอย่างสมบูรณ์ที่สุดอย่างไร
คุณธรรมเหล่านี้ หรือเส้นแห่งความยุติธรรม แม้ในชีวิตมรณะนี้ หากวิญญาณบริสุทธิ์มาก ก็จะเห็นด้วยตนเองในความจริงและพระปรีชาญาณของพระเจ้า มันจะเห็นด้วยว่า ไม่เพียงแต่ตัวมัน คือวิญญาณมนุษย์ จะเป็นอมตะและนิรันดร์ แต่เนื้อหนังของมันก็จะเป็นเช่นนั้นในการกลับคืนชีพ เพราะมันจะเห็นการกลับคืนชีพอย่างชัดเจนในที่นั่น คือในพระวจนะและพระปรีชาญาณของพระเจ้า แต่เพราะวิญญาณไม่อาจทำเช่นนี้ได้เนื่องจากความไม่บริสุทธิ์ของมัน จิตมนุษย์จึงถูกรวมเข้ากับพระวจนะ ซึ่งรับพระวจนะของพระเจ้าอย่างเต็มเปี่ยมและถูกทำให้เข้ากับพระองค์อย่างสมบูรณ์ ถูกทำให้เหมือนพระองค์ และถูกประทับโดยพระองค์เท่านั้นอย่างทั้งหมดและทั้งสิ้น ดังที่มีเขียนไว้ว่า "จงประทับข้าพเจ้าไว้ดุจตราบนดวงใจของท่าน" (พซม. 8:6) จึงถูกทำให้เหมือนพระองค์ทั้งหมด เหมือนขี้ผึ้งถูกกดให้เป็นรูปเหมือนตรา และด้วยเหตุนี้จึงแสดงพระองค์ให้เราเห็นและรู้จักในตัวมัน
แต่เราตาบอดมากจนไม่อาจเห็นได้ ไม่เพียงพระวจนะของพระเจ้า แต่แม้แต่วิญญาณมนุษย์ ฉะนั้นร่างกายมนุษย์จึงถูกเพิ่มเข้ามาด้วย เพราะจงพิจารณาสามสิ่งนี้ พระวจนะของพระเจ้า จิตมนุษย์ ร่างกายมนุษย์ หากเราเห็นสิ่งแรกได้ดี เราจะไม่ต้องการสิ่งที่สอง หากเราเห็นอย่างน้อยสิ่งที่สองได้ เราจะไม่ต้องการสิ่งที่สาม แต่เพราะเราไม่อาจเห็นสิ่งแรกหรือสิ่งที่สอง คือทั้งพระวจนะของพระเจ้าและจิตมนุษย์ สิ่งที่สามจึงถูกเพิ่มเข้ามา คือร่างกายมนุษย์ ดังนั้น "พระวจนะได้ทรงรับสภาพเป็นมนุษย์ และทรงพำนักอยู่ท่ามกลางเรา" (ยน. 1:14) ในอาณาจักรภายนอกของเรา เพื่อว่าผ่านสิ่งนี้ พระองค์จะทรงนำเราสู่ภายในของพระองค์ในวันหนึ่ง ฉะนั้นวิญญาณที่มีเหตุผลซึ่งมีเนื้อหนังจึงถูกรวมเข้ากับพระวจนะ เพื่อว่าผ่านเนื้อหนังนั้น มันจะสอน กระทำ และทนทุกข์ทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับการสอนและการแก้ไขของเรา ในพระองค์เท่านั้นที่สิ่งที่เราพูดถึงข้างต้นถูกพบอย่างสมบูรณ์ที่สุด กล่าวคือการอุทิศตนต่อพระเจ้า ความเมตตาต่อเพื่อนบ้าน และความรู้จักประมาณต่อโลก เพราะพระองค์ไม่ทรงเลือกสิ่งใดเหนือพระเจ้า ไม่ทรงทำให้สิ่งใดเท่าเทียม ไม่ทรงเปรียบเทียบสิ่งใดเป็นส่วนใด แม้แต่เศษส่วนน้อยที่สุด ดังที่พระองค์ตรัสว่า "เราทำตามพระประสงค์ของพระองค์ คือพระบิดา เสมอ" (ยน. 8:29) และพระองค์ทรงรักเพื่อนบ้านอย่างสมบูรณ์ที่สุดเหมือนพระองค์เอง เพราะพระองค์ไม่ทรงเสียดายสิ่งใดที่อยู่ต่ำกว่าพระองค์ คือต่ำกว่าจิตที่มีเหตุผล แต่ทรงหันทุกสิ่งเพื่อประโยชน์ของเพื่อนบ้าน ทั้งชีวิตทางอินทรีย์ ชีวิตที่หล่อเลี้ยงเนื้อหนัง และเนื้อหนังเอง เพราะพระองค์ทรงอดทนต่อความเจ็บปวดอันแสนสาหัสเพื่อเรา และความตายต่อชีวิตที่หล่อเลี้ยง และบาดแผลต่อเนื้อหนังเอง
ต่อโลก พระองค์ทรงมีความรู้จักประมาณและการดูหมิ่นเช่นนั้น จนบุตรแห่งมนุษย์ไม่มีที่แม้แต่จะวางศีรษะ พระองค์ไม่ทรงรับสิ่งใดจากสิ่งที่ต่ำกว่า ไม่รับจากสิ่งที่เท่าเทียม แต่ทั้งหมดจากสิ่งที่อยู่เหนือ คือจากพระวจนะของพระเจ้า ซึ่งพระองค์ทรงถูกรวมเข้าเป็นเอกภาพแห่งพระบุคคล พระองค์ได้รับการสอน ไม่ใช่ด้วยศีลศักดิ์สิทธิ์ ไม่ใช่ด้วยถ้อยคำ ไม่ใช่ด้วยตัวอย่าง แต่เฉพาะด้วยการประทับอยู่ของพระวจนะของพระเจ้า เพื่อจะเข้าใจ และถูกจุดให้ลุกโชนเพื่อจะรัก ผ่านวิญญาณนี้ พระวจนะและพระปรีชาญาณของพระเจ้าทรงแสดงให้เราเห็นสามทาง คือด้วยศีลศักดิ์สิทธิ์ ถ้อยคำ และตัวอย่าง ว่าต้องทำสิ่งใด ต้องอดทนสิ่งใด และด้วยวิธีใด เพราะมนุษย์ไม่ควรตามผู้ใดนอกจากพระเจ้า แต่ไม่อาจตามผู้ใดนอกจากมนุษย์ ฉะนั้นมนุษย์จึงถูกรับ เพื่อว่าขณะที่ตามผู้ที่ตามได้ เขาก็จะตามผู้ที่ควรตามด้วย เช่นเดียวกัน เขาไม่อาจถูกทำให้เหมือนผู้ใดนอกจากพระเจ้า ผู้ที่เขาถูกสร้างตามพระฉายาของพระองค์ แต่ไม่อาจถูกทำให้เหมือนผู้ใดนอกจากมนุษย์ ดังนั้น พระเจ้าจึงทรงรับสภาพเป็นมนุษย์ เพื่อว่าขณะที่มนุษย์ถูกทำให้เหมือนมนุษย์ที่ตามได้ เขาก็จะถูกทำให้เหมือนพระเจ้าที่เป็นประโยชน์แก่เขาที่จะตามด้วย