Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Abramo, a cui Dio comanda di sacrificare il proprio figlio, obbedisce; ma viene fermato da un angelo. In secondo luogo, al versetto 15, riceve un'ampia ricompensa e benedizione per la sua obbedienza. In terzo luogo, al versetto 20, viene registrata la discendenza di Nacor e di Rebecca, colei che sarebbe divenuta la moglie di Isacco.
Testo della Vulgata: Genesi 22,1-24
1. Dopo che queste cose furono compiute, Dio mise alla prova Abramo e gli disse: Abramo, Abramo. Ed egli rispose: Eccomi. 2. Gli disse: Prendi il tuo figlio unigenito, che ami, Isacco, e va' nella terra della Visione, e là offrilo in olocausto sopra uno dei monti che io ti indicherò. 3. Abramo dunque, alzatosi di notte, sellò il suo asino, prendendo con sé due giovani servi e Isacco suo figlio. E avendo tagliato la legna per l'olocausto, si recò al luogo che Dio gli aveva comandato. 4. E il terzo giorno, alzando gli occhi, vide il luogo da lontano, 5. e disse ai suoi giovani servi: Aspettate qui con l'asino; io e il ragazzo andremo in fretta fin laggiù, e dopo che avremo adorato, torneremo da voi. 6. E prese la legna dell'olocausto e la pose su Isacco suo figlio; ed egli stesso portava nelle mani il fuoco e la spada. E mentre i due camminavano insieme, 7. Isacco disse a suo padre: Padre mio. Ed egli rispose: Che vuoi, figlio mio? Ecco, disse, qui c'è il fuoco e la legna; dov'è la vittima per l'olocausto? 8. E Abramo disse: Dio stesso si provvederà la vittima per l'olocausto, figlio mio. Proseguirono dunque insieme, 9. e giunsero al luogo che Dio gli aveva mostrato, dove egli costruì un altare e vi dispose sopra la legna; e quando ebbe legato Isacco suo figlio, lo pose sull'altare sopra la catasta di legna. 10. E stese la mano e prese la spada per sacrificare il figlio. 11. Ed ecco, un angelo del Signore gridò dal cielo, dicendo: Abramo, Abramo. Ed egli rispose: Eccomi. 12. E gli disse: Non stendere la mano sul ragazzo, né fargli alcun male; ora so che temi Dio e non hai risparmiato il tuo figlio unigenito per amor mio. 13. Abramo alzò gli occhi e vide dietro di sé un ariete impigliato per le corna tra i rovi, lo prese e lo offrì in olocausto al posto del figlio. 14. E chiamò quel luogo: Il Signore vede. Per cui ancora oggi si dice: Sul monte il Signore vedrà. 15. E l'angelo del Signore chiamò Abramo una seconda volta dal cielo, dicendo: 16. Per me stesso ho giurato, dice il Signore; poiché hai fatto questa cosa e non hai risparmiato il tuo figlio unigenito per amor mio, 17. ti benedirò e moltiplicherò la tua discendenza come le stelle del cielo e come la sabbia che è sulla riva del mare; la tua discendenza possederà le porte dei suoi nemici, 18. e nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni della terra, perché hai obbedito alla mia voce. 19. Abramo tornò dai suoi giovani servi, e insieme andarono a Bersabea, e là egli dimorò. 20. Dopo queste cose, fu riferito ad Abramo che anche Milca aveva partorito figli a Nacor suo fratello: 21. Uz il primogenito, e Buz suo fratello, e Chemuèl padre dei Siri, 22. e Chesed, e Azo, e Pildas e Idlaf, 23. e Betuèl, dal quale nacque Rebecca: questi otto Milca li partorì a Nacor, fratello di Abramo. 24. E la sua concubina, di nome Reuma, partorì Tebac e Gacam, e Tacas, e Maaca.
Versetto 1: Dio mise alla prova Abramo
DIO MISE ALLA PROVA ABRAMO — dandogli e presentandogli un notevole oggetto e materia per l'eroica virtù e l'obbedienza, con questo scopo: rivelare, affinare, perfezionare e infine coronare la virtù che giaceva nascosta nella sua anima. Ma il diavolo tenta presentando allettamenti, con questo scopo: trascinare l'uomo nei peccati e nell'inferno; mali di cui Dio non è l'autore, poiché Egli stesso non tenta nessuno in questo modo e con questo fine.
Anche Seneca vide ciò, sebbene oscuramente, nel suo libro Sulla Provvidenza: «Dio», dice, «educa duramente gli uomini buoni, come i padri severi i loro figli, e dice: Raccolgano forza attraverso dure fatiche, dolori e perdite; la virtù languisce senza un avversario; in presenza dell'avversario si affina, e nelle avversità resta nel suo stato, e attrae a sé qualunque cosa accada nel suo proprio colore, come il mare attrae i fiumi. Ecco uno spettacolo degno di Dio: un uomo coraggioso contrapposto alla mala sorte — uno spettacolo degno di Dio. La Fortuna, come un gladiatore, cerca i più coraggiosi come pari suoi e disdegna gli altri: mette alla prova il fuoco in Muzio, la povertà in Fabrizio, l'esilio in Rutilio, la tortura in Regolo, il veleno in Socrate, la morte in Catone.» Ancor più il nostro Dio mette alla prova il fuoco in Lorenzo, le belve in Ignazio, le pietre in Stefano, il cavalletto in Vincenzo, la ruota in Caterina, la spada in Dorotea.
Prosegue Seneca: «Pericolosissimo è l'eccesso della prosperità. I grandi uomini talvolta gioiscono nelle avversità, non diversamente dai soldati coraggiosi nelle guerre. Tu riconosci il timoniere nella tempesta, il soldato nella battaglia. Gli dèi seguiranno questo metodo con gli uomini buoni, come i maestri con i loro discepoli, dai quali esigono più fatica quando la speranza di apprendere è più certa.»
«Questo è il proposito di Dio, che è anche quello del sapiente: mostrare che le cose che la folla desidera e le cose che la folla teme non sono né buone né cattive; perciò le presenta ai buoni come ai malvagi.» Non sono mali se non per chi li sopporta male. «Qual è il dovere dell'uomo buono? Offrire sé stesso al fato (a Dio): è una grande consolazione essere trascinati insieme con l'universo. Dio ha rimosso da lui tutti i mali — cioè le azioni turpi.»
«Coloro che sopportano sono nati come esempio. Dio è al di là della sofferenza; essi sono al di sopra della sofferenza. Dio dunque dice loro: Vi ho dato beni solidi; e il più solido di tutti è ciò che Egli ha messo alla prova.» «Dicano i giusti: Siamo stati ritenuti degni da Dio, in noi Egli ha voluto saggiare quanto la natura umana potesse sopportare. I migliori soldati sono mandati alle imprese più ardue.» Queste e altre cose simili sono sparse per tutta l'opera di Seneca.
Gli Ebrei notano che Abramo fu messo alla prova dieci volte da Dio: primo, quando gli fu comandato di lasciare la sua patria e la sua parentela e andare come straniero in una terra sconosciuta; secondo, quando a causa della carestia gli fu comandato di soggiornare in Egitto; terzo, quando la moglie gli fu tolta dal Faraone, e lui stesso corse pericolo di vita, e la moglie di perdere la propria castità; quarto, quando a causa di contese tra i loro servi fu costretto a separarsi da Lot, che aveva allevato e amato come un figlio; quinto, quando combatté con grandissimo coraggio contro quattro re per liberare Lot prigioniero; sesto, quando Agar, che aveva preso come moglie e che era già incinta di lui, fu da lui scacciata di casa su insistenza di Sara; settimo, quando in tarda età gli fu comandato di circoncidersi; ottavo, quando la moglie gli fu tolta dal re Abimelec; nono, quando di nuovo scacciò di casa la moglie Agar e il figlio Ismaele — dapprima per istigazione di Sara, poi per comando di Dio; decimo, quando gli fu comandato di sacrificare il figlio Isacco. E poiché quest'ultima prova fu la più grave di tutte, Mosè la chiama, sola fra tutte, una «tentazione».
E GLI DISSE — di notte, per mezzo di una visione, come risulta dal versetto 3.
ECCOMI. In ebraico hinneni, «ecco, io» — cioè, come servo sono pronto nel corpo e nell'anima a obbedirTi e a consacrare me stesso e tutto ciò che è mio al Tuo volere. Che cosa dunque mi chiedi?
Versetto 2: Prendi il tuo figlio
PRENDI IL TUO FIGLIO. Le parole ebraiche pungono e stimolano l'anima di Abramo ancor più, poiché recitano: Prendi ora il tuo figlio, il tuo unico, quello che hai amato, Isacco. E i Settanta: Prendi il tuo figlio, quel tuo diletto, che hai amato, quell'Isacco. Quante sono qui le parole, altrettanti sono i pungoli, altrettante le tentazioni.
In primo luogo, dice «prendi» — non buoi, non servi, ma «il tuo figlio». In secondo luogo, e proprio lui, «il tuo unico» — se ne avessi molti, potresti facilmente darne uno fra tanti; ma ora hai un unigenito, e quello io esigo che tu mi sacrifichi. In terzo luogo, «che ami» — in ebraico, «che hai amato», cioè continuamente, fino ad ora senza alcuna cessazione o diminuzione d'amore: sia perché Isacco era di indole dolcissima, rispettosissimo e obbedientissimo verso il padre; sia perché il padre lo aveva generato in tarda età per mezzo di un miracolo; sia perché attraverso Isacco era stata promessa ad Abramo la più grande posterità, e ogni benedizione, e Cristo stesso, per mezzo del quale egli sperava la vita eterna. Pertanto, offrendo il figlio, offriva al tempo stesso tutte le sue speranze e tutti i beni promessigli a Dio. In quarto luogo, «Isacco» — come a dire: Dammi il tuo Isacco, il tuo riso, la tua gioia, il tuo tesoro. Questo nome mirabilmente colpiva e feriva le orecchie e l'anima del padre, poiché ora egli non sarebbe stato Isacco ma Abele; non Beniamino ma Ben-oni; non riso ma lutto. Vedi Origene, Omelia 8. In quinto luogo, «lo offrirai» — non dice: lo darai perché sia offerto, ma tu con le tue proprie mani lo sgozzerai, lo brucerai e lo sacrificherai. In sesto luogo, «a Me» (giacché ciò qui si sottintende): Abramo sapeva che Dio detestava le vittime umane; sapeva che in Isacco gli era stata promessa tutta la sua discendenza e ogni bene. Non poteva dunque dire: Come allora, o Signore, quasi dimentico o pentito di tutte queste cose, comandi che il mio Isacco — e il Tuo — sia ucciso e sacrificato a Te? In settimo luogo, «in olocausto», cosicché né il corpo né alcuna parte del corpo restasse al padre, ma tutto Isacco fosse ridotto in cenere e quasi annientato. In ottavo luogo, «prendi ora» — non domani, non al mattino, ma ora, questa notte, in quest'ora.
Vedi quante e quanto grandi furono le prove cui Abramo fu sottoposto, e quale palma di obbedienza conquistò! Vedi con quale animo elevato e saldo egli inghiottì e superò tutte queste cose — cosicché giustamente puoi dire di lui ciò che il re Pirro era solito dire del romano Fabrizio: «È più facile distogliere il sole dal suo corso che Fabrizio dal suo proposito.» Vedi quindi la sua prontezza e celerità: quella stessa notte egli obbedì e uscì per sacrificare Isacco.
L'intero capitolo è eccellentemente esaminato e ponderato da Sant'Agostino, Sermone 72 Sulle Stagioni, e da Sant'Efrem, Su Abramo e Isacco.
Unigenito. Perché Isacco solo era il figlio della promessa, generato per mezzo di un miracolo, unicamente amato da Abramo, e l'erede e propagatore della sua stirpe e famiglia; infatti Ismaele, essendo già stato cacciato dalla casa di Abramo, non era annoverato come figlio di Abramo, essendo come diseredato.
La madre dei Maccabei imitò l'esempio di Abramo davanti ad Antioco: ella offrì i suoi sette figli alla morte e li esortò al martirio. Lo stesso fecero le sante Felicita e Sinforosa, e altre madri; e specialmente quella donna che Prudenzio menziona nel suo inno su san Romano Martire. Quando vide il suo figlioletto crudelissimamente percosso con le fruste ad Antiochia dal prefetto Asclepiade per la fede di Cristo, ella osservava con fermezza senza lacrime, e persino rimproverò il suo piccolo quando questi chiese da bere, dicendo: «Aspetta quel calice che un tempo bevvero i bambini uccisi a Betlemme, dimentichi del latte e del seno. Guarda a Isacco, che, quando vide l'altare e la spada per il suo sacrificio, offrì volentieri il collo.» Frattanto il carnefice strappava la pelle con i capelli dalla sommità del capo. La madre gridò: «Sopporta, figlio mio; poiché presto giungerai a Colui che cingerà con un diadema regale il tuo capo ora denudato nell'ignominia.» Il fanciullo, esultante, ride delle verghe e del dolore delle ferite; è condannato, e condotto con Romano all'esecuzione. Giunsero al luogo della morte: il carnefice chiede il fanciullo, che la madre portava avanti nel suo abbraccio; ella lo consegna senza indugio, salvo che per un bacio. E disse: «Va', dolcissimo figlio mio.» Mentre il carnefice gli colpisce il collo con la spada, ella canta: «Preziosa agli occhi del Signore è la morte dei suoi santi. Ecco il tuo servo, e il figlio della tua serva.» Detto questo, ella raccolse il capo reciso del fanciullo nel suo mantello aperto e lo strinse al petto. Romano fu allora gettato nel fuoco, ma scoppiò un temporale che lo spense. Il carnefice tagliò la lingua a Romano, ma egli parlò ugualmente.
NELLA TERRA DELLA VISIONE. In ebraico si legge: va' nella terra di Moria, che fu poi chiamata Moria da Abramo, versetto 14. Il monte Moria è il monte Sion, sul quale Salomone edificò il tempio.
Nota: Moria può in primo luogo, con Oleaster, derivarsi dalla radice marar, cioè «fu amaro», oppure da mor, cioè «mirra»: perché il monte Moria è fertile di mirra, aloe e cinnamomo; oppure piuttosto perché questo monte fu amaro sia per Abramo che sacrificava sia per il figlio che veniva sacrificato. Onde Pagnino e da lui il nostro Barradio, volume II, libro III, capitolo 11: Moria, dice, è così chiamato come da mori, cioè «mirra mia», e iah, cioè «Dio», come a dire: «La mia mirra è Dio.» In secondo luogo, Moria può derivarsi dalla radice iare, cioè «egli temette», perché su questo monte il Signore sarebbe stato d'ora in poi adorato, temuto e venerato come presente; onde il Caldeo traduce: «va' nella terra del culto divino». In terzo luogo, Moria può derivarsi dalla radice iara, cioè «egli insegnò», perché la Torah, cioè la legge e la dottrina, sarebbe uscita da Sion e Moria, Isaia 2,3. In quarto luogo, e nel modo migliore, il nostro Traduttore con Simmaco deriva Moria dalla radice raa, cioè «egli vide», e lo traduce come la terra o il monte della visione.
In quinto luogo, Barradio nel luogo citato: Moria, dice, è così chiamato come da more iah, cioè «Dio che insegna», oppure «Dio che piove».
Perché «la terra della visione»? In primo luogo, perché questo luogo era alto e cospicuo, cosicché poteva essere visto da lontano. Così Villalpando, libro III Sul Tempio, capitolo 5. In secondo luogo, perché su Sion e Moria i Profeti ricevettero le loro visioni, e là Cristo apparve visibile come uomo, Baruc 3, ultimo versetto. In terzo luogo, e nel modo migliore, perché Dio mostrò questo monte Moria ad Abramo, versetto 4, e là fu visto da lui, e Lui stesso vide e riguardò Abramo con i suoi occhi e il suo sguardo, tanto di misericordia, quando proibì il sacrificio del figlio, quanto di beneficenza, quando ricompensò amplissimamente la grande obbedienza di Abramo: vedi il versetto 14.
Nota in secondo luogo, da Diodoro di Tarso: il monte Moria era diviso in più colline e piccole cime. Nella parte orientale del monte Moria si trovava Sion, dove sorgeva la cittadella di Davide; accanto ad essa, sull'aia di Ornan il Gebuseo acquistata da Davide, Salomone eresse il tempio, come risulta da 2 Cronache 3,1. Un'altra parte di Moria restava fuori della città di Gerusalemme, e fu poi chiamata Monte Calvario, sul quale furono sacrificati sia Isacco sia Cristo (prefigurato da Isacco), come insegna San Girolamo, e Sant'Agostino, libro XVI della Città di Dio, capitolo 32, dove dice: «Il sacerdote Girolamo scrisse di aver appreso con assoluta certezza dagli anziani dei Giudei che Isacco fu sacrificato, e Adamo sepolto, nel luogo stesso dove Cristo fu poi crocifisso.» Così anche Burcardo nella sua Descrizione della Terra Santa, e Genebrard, libro I della Cronografia.
Essi affermano che nella medesima catena montuosa vi sono tre colline o cime, che talvolta sono chiamate con il nome unico di Sion, e talvolta ricevono i loro propri nomi particolari. La prima è Sion, che è chiamata con questo nome a motivo della sua altezza: poiché Sion significa torre di guardia. La seconda, Moria. La terza, il Monte Calvario. Su Sion sorgeva la città di Davide e la cittadella; su Moria il tempio; sul Monte Calvario Cristo fu posto in croce.
Alcuni Ebrei aggiungono che Abele e Caino sacrificarono su Moria, e similmente Noè subito dopo il diluvio; ma lo affermano temerariamente e senza fondamento. Abramo dunque, con il suo sacrificio qui, quasi inaugurò e consacrò il monte Moria come tempio per la sua posterità e per Cristo, e parimenti il Monte Calvario come altare di Cristo.
Nota in terzo luogo: per Moria, Aquila traduce katephane, cioè «luminoso»: perché su Moria sorgeva il tempio, nel quale si trovava il debir, cioè l'oracolo di Dio, e la legge, e lo Spirito Santo che insegna agli uomini la verità, illumina i Profeti e ispira in essi gli oracoli. Così San Girolamo.
Allegoricamente, il Monte Calvario dove Cristo fu crocifisso era il Monte Moria secondo le cinque etimologie già esposte: in primo luogo, a motivo dell'amarezza della croce. In secondo luogo, a motivo dell'olocausto che Cristo là offrì al Padre. In terzo luogo, perché là Egli ratificò la legge evangelica con la sua morte. In quarto luogo, era la terra della visione, perché là Cristo crocifisso offrì un ammirevole spettacolo alla terra e al cielo. In quinto luogo, perché là Dio ci insegnò dalla cattedra della croce la via del cielo; giacché, come dice Sant'Agostino, Trattato 119 su Giovanni: «Quel legno dove erano fissate le membra del morente era la cattedra del Maestro che insegnava.» Inoltre, il Monte Calvario era Moria, cioè la pioggia di Dio, perché la pioggia del sangue di Dio vi fu versata. Infine, era Moria, cioè luminoso e illuminante, perché Cristo illuminò tutti gli uomini con i raggi della sua croce. Per la qual cosa, quando il sole vide un altro Sole illuminare il mondo dalla croce, giustamente ritirò i propri raggi.
In secondo luogo, Moria è la Chiesa: in primo luogo, perché la Chiesa ci insegna a portare la croce di Cristo e ci preserva dalla corruzione del peccato mediante i santi Sacramenti, come per mezzo di una sorta di mirra. In secondo luogo, perché in essa vi è il timore di Dio e il suo vero culto. In terzo luogo, perché insegna la legge e la Parola di Cristo. In quarto luogo, è la terra della visione, perché da essa sola, mediante la vera fede, si vedono le cose invisibili e le cose del cielo. Inoltre, perché è visibile in tutto il mondo; giacché, come dice Isaia, capitolo 2, è un monte sulla cima dei monti. Inoltre, ha i veggenti, cioè i Profeti. In quinto luogo, ha lo Spirito Santo come maestro, che le insegna ogni verità. Ancora, la Chiesa, con la parola di Dio e le sacre predicazioni, irriga i cuori aridi degli uomini come con una pioggia celeste. Infine, è un monte illuminante, perché come il cielo ha il sole, così la Chiesa ha Cristo che illumina il mondo intero.
In terzo luogo, Moria è la Beata Vergine, nel cui grembo fu edificato il tempio, cioè l'umanità di Cristo. In primo luogo, perché la Beata Vergine nella passione di Cristo fu un mare di amarezza. In secondo luogo, perché offrì sia Cristo sia sé stessa a Dio come perpetuo olocausto. In terzo luogo, perché fu l'arca dell'alleanza contenente la legge di Dio. In quarto luogo, fu la terra della visione. Che cosa infatti è più degno di essere contemplato della Vergine Madre di Dio? Inoltre, per Moria i Settanta traducono «terra elevata»: nulla fu più elevato di Maria al di sotto di Dio. In quinto luogo, perché fu la maestra degli Apostoli dopo la morte di Cristo. Ancora, ella, come il vello di Gedeone, ricevette abbondantissimamente la rugiada celeste della grazia e la pioggia dello Spirito Santo. Infine, Maria è la stella del mare e la donna vestita di sole, che illumina il mondo intero.
Moralmente, nella terra della visione Isacco fu offerto come tipo di Cristo: volesse il cielo che l'anima cristiana fosse una terra non di oblio ma di visione! Volesse il cielo che avesse sempre dinanzi ai suoi occhi bagnati di lacrime il suo Isacco appeso alla croce! Volesse il cielo che, come Egli lo iscrisse nelle sue mani col proprio sangue, così essa lo iscrivesse nel proprio cuore con perpetua memoria! Isaia 49: «Ecco, ti ho inciso sulle palme delle mie mani.» Volesse il cielo che in questa terra della visione il vero Isacco fosse sempre veduto, mediante la santa meditazione! Volesse il cielo che fosse sempre sacrificato, mediante la santa contemplazione! Questo Egli chiede, dicendo nel Cantico dei Cantici 8: «Ponmi come sigillo sul tuo cuore, come sigillo sul tuo braccio» — come a dire: Come un anello sigillare imprime la sua immagine nella cera, così Cristo crocifisso imprima la sua croce, i suoi dolori e il suo amore nel tuo cuore, secondo quel detto di Sant'Agostino, Sulla santa verginità, capitolo 55: «Sia interamente effigiato nel tuo cuore Colui che per te fu confitto sulla croce.»
Versetto 3: Abramo alzatosi di notte
ABRAMO ALZATOSI DI NOTTE. «Di notte», cioè molto presto al mattino, al crepuscolo, prima dell'alba. L'ebraico infatti ha: Abramo si alzò di buon mattino. Sara non è qui menzionata; onde sembra che Abramo abbia fatto tutto ciò a sua insaputa (poiché ella amava il suo Isacco troppo teneramente). Così Giuseppe Flavio, San Giovanni Crisostomo e Pererio. Sant'Agostino, tuttavia, Sermone 73, e Gregorio di Nissa e Procopio ritengono che Sara fosse a conoscenza del sacrificio del figlio e vi acconsentisse.
Versetto 4: Il terzo giorno
IL TERZO GIORNO. Abramo abitava a Gerar, dice San Girolamo; da là a Sion e Moria è un cammino di tre giorni. Per Gerar, si intenda non la città, ma la regione; poiché, come giustamente dice l'Abulense, sembra che Abramo dimorasse allora a Bersabea, come si ricava dal capitolo precedente, versetto 31. Onde anche dopo il sacrificio ritornò a Bersabea, come risulta da questo capitolo, versetto 19. Sebbene infatti da Bersabea a Sion vi sia solo un giorno di cammino, tuttavia Abramo, poiché era carico di cose necessarie per il sacrificio, procedette così lentamente da giungere a Sion e Moria solo il terzo giorno; e in questo senso San Girolamo disse che era un cammino di tre giorni.
Questo periodo di tre giorni accrebbe la prova di Abramo: giacché, come dice Origene: «Abramo cammina per tre giorni, affinché lungo tutta la via sia dilaniato dai pensieri — da un lato incalzato dal comando, dall'altro resistendo l'amore per il figlio: cosicché in tutto questo spazio essi ricevano una battaglia — da un lato l'affetto, dall'altro la fede; da un lato l'amore di Dio, dall'altro l'amore della carne; da un lato la grazia delle cose presenti, dall'altro l'attesa delle cose future. Ad Abramo è anche comandato di salire il monte, cioè le cose celesti, affinché l'altezza del luogo significhi la sublimità della fede e dell'obbedienza nell'azione.» Onde anche Teodoreto dice che Abramo, in questa prova, fu in una sorta di agonia e di morte per tre giorni e tre notti, così come Cristo lo fu per tre giorni: in parte sulla croce e nella sua passione, in parte nella morte, nel sepolcro e negli inferi.
VIDE IL LUOGO. Da un qualche segno datogli da Dio riconobbe dove e su quale collina del monte Moria precisamente doveva sacrificare il suo Isacco.
I Rabbini, seguiti dall'Abulense, riferiscono che questo segno fu una colonna di fuoco che apparve sulla sommità del monte Moria, presso la collina del Calvario.
Versetto 5: Dopo che avremo adorato
Dopo che avremo adorato. Cioè, dopo che avremo offerto il sacrificio. È una metalessi; giacché l'adorazione è solitamente congiunta al sacrificio.
TORNEREMO DA VOI. Melchior Cano, libro II dei Luoghi Teologici, capitolo 4, sostiene che Abramo qui mentì; poiché egli stesso intendeva uccidere e sacrificare il suo Isacco. In secondo luogo, Caietano: «torneremo», cioè secondo il corso ordinario delle cause naturali, poiché le cose soprannaturali sono eccettuate. In terzo luogo, altri: «torneremo», cioè se la vita lo permette, se Dio vuole. In quarto luogo, Tommaso l'Inglese: «torneremo», cioè tornerò io, non Isacco — il plurale essendo usato per il singolare.
Dico veramente: Abramo affermò che sarebbe tornato con Isacco perché era certo, e fermamente credeva, che Dio avrebbe o liberato Isacco dalla morte, o lo avrebbe risuscitato una volta ucciso e sacrificato. Poiché da Isacco egli attendeva la discendenza benedetta e una posterità grandissima: giacché Dio glielo aveva promesso, e questo è ciò che l'Apostolo dice — che Abramo credette contro la speranza (della natura) nella speranza (della grazia e della promessa divina), giudicando che «Dio è capace di risuscitare anche dai morti», Ebrei 11,19. Così Origene e Sant'Agostino, libro XVI della Città di Dio, capitolo 32, e altri. Vedi qui la cieca ma eccelsa fede, speranza e obbedienza di Abramo, per il quale nulla è difficile, nulla impossibile, nulla incredibile.
Versetto 6: E lo pose su Isacco
E LO POSE SU ISACCO — affinché fosse tipo di Cristo che porta la croce. Così Prospero, parte I delle Predizioni, capitoli 17 e 18.
Isacco aveva allora almeno 25 anni, dice Giuseppe Flavio; Abramo ne aveva 125, Sara 115. Gli Ebrei, tuttavia, riferiscono che Isacco aveva 37 anni. Aben Ezra e il Burgense errano nel dire che Isacco aveva solo 12 anni. Infatti, come avrebbe potuto un ragazzo di dodici anni portare per tre giorni una catasta di legna così grande come quella necessaria per bruciarlo in olocausto? Sebbene per bruciarlo interamente e ridurlo in cenere, Abramo avrebbe dovuto tagliare e aggiungere legna dai luoghi vicini.
FUOCO E UNA SPADA — la spada per uccidere il figlio, il fuoco per bruciarlo come vittima e olocausto a Dio.
Tropologicamente, la spada è la mortificazione, il fuoco è la carità, con la quale Abramo sacrificò il figlio; e anche noi dobbiamo sacrificare a Dio i nostri affetti, le nostre passioni, i nostri dolori, le nostre croci e tutto ciò che è nostro.
Versetto 7: Dov'è la vittima?
DOV'È LA VITTIMA? Questa conversazione con il figlio ferì nuovamente e mirabilmente l'anima di Abramo, e fece sì che la ferita inflittagli da Dio si riaprisse.
Versetto 9: E quando ebbe legato Isacco
E QUANDO EBBE LEGATO ISACCO. Vedi Giuseppe Flavio che narra come Abramo prima dichiarò al figlio la volontà di Dio riguardo al suo sacrificio, e il ragazzo rispose con gioia che doveva la sua vita a Dio che gliel'aveva data, e che volentieri l'avrebbe restituita a Colui che la reclamava. Perché dunque il padre lo legò? Rispondo: in primo luogo, affinché, se lo avesse voluto, non si sottraesse. Così Isacco dona a Dio nel modo più completo sia la sua volontà sia il suo potere. «Il padre», dice Sant'Ambrogio, «lega il figlio con le sue proprie mani, affinché il figlio, fuggendo e bruciato dalla forza del fuoco, non incorra nel peccato.» In secondo luogo, affinché nell'atto stesso dell'immolazione non facesse qualche movimento naturale, involontario e incontrollato, o qualche resistenza sconveniente al sacrificio. Così Caietano. In terzo luogo, affinché fosse tipo di Cristo, confitto alla croce con i chiodi.
Tropologicamente, così i Religiosi si legano e si vincolano a Dio mediante i voti, e Gli offrono la loro volontà e il loro potere.
Versetto 10: Afferrò la spada
AFFERRÒ LA SPADA. Abramo avrebbe preferito morire e essere sacrificato egli stesso piuttosto che sacrificare il figlio: poiché i padri naturalmente desiderano che i figli sopravvivano loro, perché attraverso di essi la stirpe e la famiglia del padre si propaga, cosicché con la morte di un figlio sentono morire e estinguersi non solo sé stessi ma anche la speranza della loro posterità.
Ciò che accresceva l'amarezza della cosa era che egli stesso pose sulle spalle del figlio la legna sulla quale il ragazzo doveva essere bruciato; che portava nelle sue proprie mani il fuoco e la spada con cui doveva sgozzare il figlio; che egli stesso costruì l'altare, vi dispose la legna e vi depose sopra il figlio legato mani e piedi; e con grande coraggio, alzando la destra, puntò la spada contro il collo del figlio — e tutto ciò con occhi sereni e asciutti: poiché non si riferiscono sue lacrime, né gemiti, né il distogliere del volto.
Così, sull'esempio di Abramo, Sant'Ambrogio dice, libro I Su Abramo, capitolo 8: «Quanti padri, dopo che i loro figli furono uccisi nel martirio, tornarono più gioiosi dalle loro tombe?»
L'abate Muzio imitò anch'egli questa obbedienza di Abramo, come si narra in Cassiano, libro IV, capitoli 27 e 28. Per ordine del suo superiore, era disposto a gettare nel fiume il proprio figlio di otto anni. «La sua fede e devozione», dice Cassiano, «fu così gradita a Dio che fu immediatamente confermata da testimonianza divina. Poiché fu subito rivelato al superiore che, con questa obbedienza, egli aveva compiuto l'opera del patriarca Abramo.»
Nota qui che questo esempio di Muzio è più da ammirare che da imitare: giacché eccede le leggi ordinarie dell'obbedienza e della prudenza. Un uomo non può comandare la morte di sé stesso o dei propri, come può Dio, che è il Signore della vita e della morte; e di conseguenza un suddito non può obbedire a un uomo che comandi tali cose. Pertanto Muzio qui, come accecato dall'ardore dell'obbedienza, affidò e sottomise tutto il proprio giudizio sulla natura e sull'esito dell'azione al suo superiore, che sapeva essere uomo prudente e santo; e con questo atto e tentativo volle soltanto mostrare la pronta obbedienza e la mortificazione dell'affetto paterno verso il proprio figlio, rinunziandovi — ma non intendeva annegare il bambino. Poiché sapeva che il superiore aveva in sua cura tutta questa faccenda, e sia lui sia il bambino: né dubitava che il superiore avrebbe fatto sì — una volta saggiata la sua obbedienza e la mortificazione dell'affetto paterno — di disporre dell'affetto e di ogni altra cosa in modo tale che non solo il peccato fosse escluso, tanto nel comandare quanto nell'obbedire, ma che anche del bambino si avesse cura. Il superiore infatti poteva revocare il comando lungo il cammino stesso, oppure collocare degli uomini nel fiume per impedire che il bambino vi fosse gettato (come in effetti fece), oppure impedire la morte del bambino con altri mezzi. Pertanto Muzio rimise tutta questa faccenda alla prudenza e alla provvidenza del superiore che gli aveva comandato. Poiché la prudenza è richiesta non tanto in chi obbedisce quanto in chi comanda.
Ci si può chiedere quale virtù fosse più grande: quella di Abramo che sacrificava, o quella di Isacco che veniva sacrificato. San Giovanni Crisostomo ammira la virtù di entrambi e non sa a chi dare la preferenza. Ascoltalo nell'Omelia 48 sulla Genesi: «O anima devota! O mente forte! O immensa forza di spirito! O ragione, che vince ogni affetto della natura umana! Ammirerò di più lo spirito coraggioso del patriarca, o un'obbedienza così costante nel ragazzo — che non resistette né prese in mala parte l'azione, ma cedette e obbedì a ciò che il padre faceva, e come un agnello giacque in silenzio sull'altare, attendendo la mano del padre?»
Ascolta anche Zenone, Vescovo di Verona, nella Catena di Lipomano: «Mirabile fu la prova del patriarca, che lo avrebbe reso o sacrilego se avesse disprezzato Dio, o crudele se avesse ucciso il figlio — se non avesse, con una singolare e veramente divina pazienza, temperato la cosa fra la religione e l'amore naturale, non negando a Dio nella speranza ciò che aveva ricevuto da Dio contro la speranza. Perciò disprezzò Isacco, il suo dolcissimo figlio, come vittima ancora più dolce per Dio, per preservarlo; decise di uccidere, per non uccidere; sicuro che non poteva dispiacere con un'azione che aveva Dio per autore. O nuovo spettacolo e veramente degno di Dio! In cui è difficile stabilire se sia più paziente il sacerdote o la vittima. Né chi colpisce né chi sta per essere colpito cambia colore; nessun membro trema; gli occhi non sono né abbassati né feroci: nessuno supplica, nessuno trema; nessuno si scusa, nessuno è turbato.» E poi, paragonandoli l'uno all'altro e contrapponendo le azioni di ciascuno: «L'uno estrae la spada, l'altro offre il collo. Con un solo voto, una sola devozione — affinché nulla sia profano — ciò che è compiuto dall'uno è eseguito diligentemente e pazientemente dall'altro. L'uno porta la legna su cui sarà bruciato, l'altro costruisce l'altare. Sotto un tale timore — non dirò dell'umanità, ma della natura stessa — sono lieti. Il solo sentimento cede all'amore, l'amore alla religione: la religione favorisce entrambi; la spada sta stupefatta nel mezzo, sospesa senza impedimento, avendo reso gloria, non colpa, al terribile sacrificio. Che cos'è questo? Ecco, la brutalità passa nella fede, e il delitto passa nel sacramento; il parricida ritorna senza sangue, e colui che fu sacrificato vive. Entrambi sono dunque esempio di gloria e splendore; entrambi sono culto di Dio, ammirevole testimonianza dell'epoca. Felice sarebbe il mondo, se tutti divenissero parricidi in questo modo.»
A favore di Isacco, dunque, stanno queste ragioni: in primo luogo, che è cosa di maggiore fortezza subire la morte per Dio piuttosto che infliggerla ad altri: poiché i Martiri sono più forti dei soldati. Isacco fu veramente un Martire qui, perché per amore di un atto di virtù — cioè per obbedire a Dio — si offrì a morte certa. Giacché il padre gli tese sopra la spada e gli avrebbe inferto il colpo mortale, se Dio non lo avesse distolto. Così San Giovanni Evangelista, Daniele e altri sono veramente Martiri, perché furono esposti all'olio bollente, ai leoni e simili, benché non ne fossero danneggiati, proteggendoli Dio. Dalla loro parte infatti, e da parte del tormento, sarebbero naturalmente e necessariamente morti. Che Dio li abbia preservati in vita per miracolo nulla toglie alla natura della realtà, né alla loro virtù o al loro martirio.
In secondo luogo, Abramo soffrì solo nell'anima; ma Isacco offrì sé stesso ai tormenti sia dell'anima sia del corpo e alla morte. In terzo luogo, i colpi previsti colpiscono meno duramente: Abramo, lungo il cammino di tre giorni, compose l'animo al sacrificio del figlio; ma Isacco, sull'altare stesso, non pensando a nulla di simile, fu improvvisamente richiesto dal padre per il sacrificio e immediatamente si offrì con gioia. Giacché, come insegna Aristotele, Etica libro III, capitolo 8, sembra essere segno di un uomo più coraggioso essere impavido nei terrori improvvisi piuttosto che in quelli previsti. In quarto luogo, Isacco aveva 25 anni, nel fiore dell'età, sperando ancora di vivere cent'anni e avere una grande famiglia e progenie — tutto ciò egli troncò offrendo sé stesso alla morte per amore di Dio, e spezzò tutte le sue speranze. Per questa ragione la morte è amarissima per i giovani, mentre è più sopportabile per gli anziani. In quinto luogo, Isacco si lasciò volontariamente legare dal padre, salì sull'altare, offrì il collo e attese certissimamente il colpo.
Dico veramente con Pererio: la virtù di Abramo fu più grande di quella di Isacco. In primo luogo, perché Abramo amava la vita del figlio Isacco più della propria, e più di quanto Isacco stesso amasse la propria vita; e ciò per le seguenti ragioni: primo, perché Isacco era il suo figlio unigenito dalla sua amatissima moglie; secondo, perché Isacco era il figlio più amorevole e più obbediente; terzo, perché lo aveva generato in tarda età con un grande miracolo; quarto, perché Isacco era innocentissimo e santissimo; quinto, perché tutte le promesse di Dio a lui fatte poggiavano sulla sola vita di Isacco.
In secondo luogo, perché Abramo fu tormentato per l'intero arco dei tre giorni dal pensiero e dalla premeditazione dell'atto più atroce; ma Isacco solo per un istante quando il sacrificio effettivo era imminente. E così, sebbene rispetto alla previsione la prova di Isacco fosse minore, tuttavia rispetto alla durata la prova e la tribolazione di Abramo fu maggiore.
In terzo luogo, perché Abramo sostenne le prove più grandi riguardo alla fede, poiché le promesse che Dio gli aveva fatto sembravano essere completamente distrutte dalla morte di Isacco. Anzi, gli Ebrei riferiscono che un demonio gli apparve allora in forma angelica e con parole gravissime tentò di spaventarlo dal sacrificare, come da un atto empio e crudelissimo, contrario alla volontà di Dio. E alcuni applicano a ciò quelle parole di Paolo in Ebrei 11: «Per fede Abramo offrì il suo figlio primogenito Isacco, quando fu tentato» — dal diavolo, essi dicono.
In quarto luogo, era più terribile per il padre uccidere il figlio che per il figlio essere ucciso: poiché Isacco, colpito con un solo colpo, avrebbe bevuto la morte in un solo istante. Ma Abramo avrebbe avuto un dolore lungo e molteplice: primo, nell'uccidere il figlio; secondo, nel tagliarlo membro a membro secondo il rito sacrificale; poi nel bruciarlo e ridurlo in cenere senza che restasse alcuna reliquia; e infine, nel ricordare perpetuamente di aver sacrificato e perduto un tale figlio. Onde Dio stesso loda non l'obbedienza di Isacco ma quella di Abramo, e in virtù di essa promette di benedire Isacco, nel capitolo 26, versetto 3: «La voce divina, dice Sant'Ambrogio, trattenne la sua mano e prevenne il colpo del braccio destro brandito.»
Vedi come Dio talvolta spinge i suoi fino all'estremo e al limite più remoto, o permette che vi siano spinti, affinché trasferiscano e affidino tutta la loro speranza e la loro volontà a Dio e all'aiuto e alla volontà di Dio; e poi nel momento stesso della necessità estrema, sulla soglia stessa della morte, Egli è presente e viene in loro soccorso. Poiché animato da questa fede e speranza fino alla fine, Abramo offrì Isacco, come dice l'Apostolo in Ebrei 11,19: «Considerando che Dio era capace di risuscitarlo anche dai morti, onde anche lo riebbe in figura», cosicché Isacco sarebbe stato una figura, una storia, un esempio memorabile per tutte le età, che le genti di ogni epoca avrebbero ricordato e celebrato, e proposto alla propria imitazione, affinché quando Dio per mezzo di Sé stesso o dei suoi ministri ci ha comandato di fare qualcosa, per quanto arduo e difficile, avendo l'esempio di Isacco dinanzi agli occhi, ci offriamo con fiducia e generosità e intraprendiamo il compito comandato, certi che Dio sarà presente, che scioglierà ciò che è complesso, supererà ciò che è arduo, e volgerà la vergogna, la debolezza, le afflizioni, la morte e tutti i mali che temiamo nel nostro bene, nella nostra lode e nella nostra gloria, come fece per Isacco. Onde la memoria di questo sacrificio è stata celebrata nelle antichissime immagini di tutte le nazioni. Testimone è Gregorio di Nissa, citato al Secondo Concilio di Nicea, atto 4, canone 2: «Ho visto la sua rappresentazione molte volte, e non potevo passare oltre senza lacrime, tanto efficacemente e vividamente poneva la storia dell'evento davanti ai miei occhi.» Se dunque sei tentato, disprezzato, soffri, sei indebolito, rattristato, infamato, messo a morte, torturato, anzi sospeso o bruciato, imita Isacco: è un breve tempo; pensa all'eternità.
Armati di questo pensiero, credenti generosi hanno vinto ogni amore per i genitori, per la carne e per sé stessi, e persino i tormenti e la morte. Così l'abate Liberato, Bonifacio, Rustico e altri, quando furono sollecitati dai Vandali ad abbracciare l'arianesimo, dissero: «È meglio sopportare punizioni momentanee che subire tormenti eterni.» Il re ordinò che fossero posti su una nave e bruciati in mare; essi cantavano con fiducia: «Gloria a Dio nell'alto dei cieli: ecco, ora è il tempo favorevole, ecco, ora è il giorno della salvezza.» Quando il fuoco fu acceso, si estinse ripetutamente. Pertanto, colpito da vergogna e furore, il re ordinò che fossero uccisi a colpi di remi. Testimone è Vittore di Utica, libro IV della Persecuzione dei Vandali. Tommaso Moro diede la stessa risposta a sua moglie; e così vinse l'amore per lei, come Abramo vinse l'amore per il figlio.
Inoltre, nota che chi è veramente obbediente, come lo fu Isacco, non può morire. Climaco riferisce, nel Grado 4 Sull'Obbedienza, che Acazio, mirabilmente addestrato nell'obbedienza, quando dopo la morte fu chiamato dal sepolcro da un certo anziano e gli fu chiesto se fosse morto, rispose: «Chi è obbediente non può morire.»
Versetto 11: Abramo, Abramo
ABRAMO, ABRAMO. Sant'Ambrogio dà tre ragioni per questa ripetizione, libro I, Su Abramo, capitolo 8: «La voce divina, dice, in un certo modo trattenne la sua mano e prevenne il colpo del braccio destro brandito. Non chiamò una sola volta: in primo luogo, affinché o non udisse bene, o credesse fosse una voce casuale; in secondo luogo, lo richiamò nello stesso modo in cui gli aveva comandato, al versetto 1; in terzo luogo, ripeté la chiamata, come temendo di essere prevenuto dall'impazienza della devozione di Abramo, e che una sola chiamata non bastasse a richiamare lo slancio di chi stava per colpire.»
Versetto 12: Non stendere la mano
NON STENDERE LA MANO. «Non ho comandato questo», dice San Giovanni Crisostomo, omelia 47, «affinché l'azione fosse compiuta, né voglio che il tuo ragazzo sia ucciso, ma affinché la tua obbedienza sia resa manifesta a tutti. Pertanto non fargli nulla. Mi accontento della tua volontà, e per questo ti corono e ti proclamo.» Così Dio spesso agisce con noi: comanda e domanda un'azione difficile, ma quando ha visto un'obbedienza pronta, di questa contento, ne trattiene l'esecuzione. Onde lo stesso Crisostomo, omelia 49: «Il patriarca divenne il sacerdote del ragazzo, e nel suo proposito insanguinò la destra, e offrì il sacrificio; ma per l'ineffabile misericordia di Dio, avendo ricevuto indietro il figlio sano e salvo, ritornò, ed è lodato per la sua volontà, ed è coronato di fulgida corona, e sostenne il combattimento supremo, e per ogni cosa manifestò la pietà del suo animo.»
Ora ho conosciuto — cioè, ho fatto sì che tu fossi conosciuto, dice Sant'Agostino, Questione 58, e Gregorio, libro 28 dei Moralia, capitolo 7.
In secondo luogo, «ora ho conosciuto», cioè ora per mezzo di quell'azione tua ho reso la cosa manifesta e chiaramente conoscibile. Così Diodoro e Pererio.
In terzo luogo, e nel modo più piano, «ora ho conosciuto», cioè per esperienza, come a dire: Ora ti ho effettivamente messo alla prova. Dio infatti parla qui alla maniera degli uomini, i quali, quando hanno fatto l'esperienza di qualcosa, ritengono di averla conosciuta perfettamente.
CHE TU TEMI — che ami, adori e veneri Dio, e che Gli obbedisci in tutte le cose e ti adoperi per compiacerGli; poiché il timore di Dio abbraccia tutte queste cose, e così questo santo timore filiale non è altro che l'amore, il culto e l'onore di Dio.
Versetto 13: Un ariete impigliato tra le spine
UN ARIETE IMPIGLIATO PER LE CORNA TRA LE SPINE. Questo era un vero ariete, portato da altrove da un angelo, e fu impigliato tra le spine, ovvero, come ha l'ebraico, in un cespuglio, cioè di spine e rami, affinché non sfuggisse ad Abramo, ma fosse pronto per chi stava per sacrificare. Gli Ebrei riferiscono che ciò accadde il primo giorno del settimo mese, che è chiamato Tishrì; e che da questo la Festa delle Trombe è celebrata dai Giudei in quel giorno, poiché allora suonavano corni d'ariete in memoria della liberazione di Isacco dal sacrificio e dell'ariete a lui sostituito.
Allegoricamente, come l'ariete fu sacrificato per Isacco, così Cristo fu sacrificato per noi, dice Sant'Agostino, libro 16, La Città di Dio, capitolo 32. In secondo luogo, Sant'Ambrogio e Cirillo dicono che l'ariete fu sostituito a Isacco, cioè l'umanità di Cristo fu sacrificata al posto della sua divinità.
Anagogicamente, l'ariete succede a Isacco, cioè la risurrezione succede alla sofferenza, la forza succede alla debolezza, l'immortalità succede alla morte, dice Teodoreto.
Inoltre, questo ariete impigliato per le corna e sospeso tra le spine significa Cristo sospeso alla croce, dice Ambrogio, il quale aggiunge che Abramo qui vide il giorno del sacrificio e della passione di Cristo. E questo è ciò che Cristo dice in Giovanni 8,56: «Abramo, vostro padre, esultò nella speranza di vedere il mio giorno; lo vide e ne gioì.» E da ciò il luogo fu chiamato «Il Signore vedrà», ovvero «apparirà», come segue. I Settanta, conservando la parola ebraica Sabec come nome proprio di un certo albero, traducono: «ed ecco un ariete impigliato per le corna nell'albero Sabec»; oppure, come legge Procopio dalla traduzione siriaca: «ed ecco un ariete appeso nell'albero Sabec», e dice che l'ariete apparve come se salisse nell'albero Sabec, e fu impigliato non solo per le corna ma anche poggiato con le zampe anteriori nei rami di quell'albero, e che questa figura rappresentava Cristo che sale sull'albero della croce, appeso ad esso, inchiodato ad esso e aggrappato ad esso. Anche Sant'Ambrogio considera ciò diffusamente nel libro I Sul patriarca Abramo, capitolo 8, dove prima legge così: «Ed ecco un ariete sospeso per le corna nel cespuglio Sabec.» Poi aggiunge: «Chi è significato, se non Colui del quale è scritto, Salmo 148: Egli ha esaltato il corno del suo popolo? Il nostro corno, Cristo, fu innalzato ed esaltato dalla terra. Abramo Lo vide in questo sacrificio, contemplò la Sua passione; e perciò il Signore stesso dice di lui: Abramo desiderò vedere il mio giorno; lo vide e ne gioì.» Onde la Scrittura dice: Abramo chiamò il nome di quel luogo "Il Signore ha visto", cosicché la gente dice ancora oggi: "Sul monte il Signore apparve", cioè apparve ad Abramo rivelando la futura passione del Suo corpo, con la quale redense il mondo; mostrando anche il modo della passione, quando mostrò l'ariete sospeso per le corna. Quel cespuglio era il legno della croce. Così Ambrogio. Anche Sant'Atanasio notò, nel libro delle Questioni ad Antioco, Questione 96, che pertiene al mistero anche il fatto che Sabec si interpreti come «remissione» o «perdono», che Cristo meritò per noi attraverso la croce: «La pianta Sabec è la venerabile croce. Secondo gli Ebrei, Sabec sembra significare remissione e perdono; e l'ariete che si aggrappò alla pianta in Sabec, che Abramo offrì in olocausto per Isacco, prefigurava Cristo sacrificato per noi sulla croce.»
Molti studiosi osservano acutamente, tra i quali Leone de Castro, libro 6 dell'Apologia, e al capitolo 29 di Isaia, che quando Cristo disse sulla croce «Eli, Eli, lamma sabachthani», alludeva alla medesima pianta Sabec, per indicare che Egli era quell'ariete appeso e sospeso dall'albero Sabec, cioè sulla croce, che il Signore aveva mostrato ad Abramo già molto tempo prima sotto il tipo di un altro ariete appeso alla pianta Sabec. E perciò usò quella stessa parola «sabachthani» anziché un'altra, affinché con il nome stesso richiamasse ai fedeli quella pianta Sabec dalla quale l'altro ariete era stato appeso, e mostrasse che in quel momento stava adempiendo nel modo più pieno quella figura. La parola «sabachthani» infatti sembra derivare dal nome Sabec, sebbene abbia anche la propria radice siriaca, sebac, cioè «egli abbandonò».
Versetto 14: Il Signore vede
E CHIAMÒ QUEL LUOGO: IL SIGNORE VEDE. Cioè, Abramo diede questo nome al luogo dove aveva sacrificato il figlio, vale a dire adonai yireh, cioè «Il Signore vedrà» o «vede», e ciò dal fatto che aveva risposto al figlio quando questi gli chiese della vittima, al versetto 8: adonai yireh, cioè «Il Signore vedrà» o «provvederà la vittima». Così Vatablo, Lipomano, Oleaster, Pererio e altri. Dalla parola yireh, cioè «egli vedrà», derivò il nome Moria, cioè «visione»; onde questo monte fu chiamato Moria, cioè «della visione», come risulta dal versetto 2 nell'ebraico. Moria dunque equivale ad adonai yireh, cioè «Il Signore vedrà».
Inoltre, da yireh e dall'antico nome Salem (poiché così era anticamente chiamata Gerusalemme, come risulta dal capitolo 14, versetto 18), fu formato il nome Gerusalemme; giacché Moria era in Gerusalemme. Così Andrea Masio su Giosuè, capitolo 10.
In secondo luogo, Sant'Agostino, libro 16 della Città di Dio, capitolo 32: Questo luogo è chiamato «Dio vede», cioè Dio fece sì che fosse visto, quando apparve ad Abramo attraverso l'angelo, al versetto 11.
In terzo luogo, gli Ebrei, il Caldeo e Pererio dicono: Questo monte è chiamato «Il Signore vede» perché il Signore su questo monte vide l'afflizione, l'obbedienza e il sacrificio di Abramo, e lo accettò, e provvide all'afflitto Abramo, attraverso l'angelo che trattenne la spada di Abramo e attraverso l'ariete sostituito a Isacco.
In quarto luogo, questo monte è chiamato «Il Signore vede» perché su questo monte doveva essere edificato il tempio, nel quale Dio avrebbe visto e ascoltato le preghiere dei supplici. Onde il Caldeo ritiene che Abramo, con il suo sacrificio qui, designò questo monte Moria, o Sion, per il tempio, e predisse che vi doveva essere costruito. Poiché così si legge nel Caldeo: «E Abramo disse davanti al Signore: Qui le generazioni serviranno Dio; perciò fu detto in quel giorno: Su questo monte Abramo sacrificò davanti a Dio.»
ONDE ANCOR OGGI SI DICE: SUL MONTE IL SIGNORE VEDRÀ — sottintendi: questa o quella cosa fu fatta o compiuta. Quando infatti gli uomini narrano qualcosa che accadde o fu fatto sul monte Sion, o su Moria, dicono che fu fatto sul monte il cui nome è «Il Signore vedrà», come a dire: Anche ora, in questo tempo in cui io, Mosè, scrivo queste cose, questo monte è perciò chiamato «Il Signore vede» o «vedrà», perché su di esso Abramo sacrificò a Dio dicendo: «Il Signore vedrà» o «provvederà una vittima per Sé, figlio mio»; e perché su di esso Dio fu visto da Abramo, come traducono i Settanta, quando gli apparve attraverso l'angelo.
In secondo luogo, «ancor oggi si dice», ecc., come a dire: Ancor oggi usiamo questo detto di Abramo, «Il Signore vedrà» e provvederà, come un proverbio, quando posti in difficoltà speriamo e invochiamo l'aiuto di Dio. Giacché speriamo che, come su questo monte Moria il Signore vide sia l'afflizione sia la pietà e l'obbedienza di Abramo e Isacco, e ne ebbe misericordia, così parimenti vedrà, riguarderà, ascolterà e libererà noi e la nostra posterità, specialmente quando preghiamo su questo stesso monte e tempio di Moria, in qualunque afflizione. Così San Girolamo, Caietano e Pererio.
Lo stesso proverbio dev'essere impiegato dai Cristiani, affinché in ogni tribolazione si rechino al Monte Moria, cioè al monte del tempio, al monte della speranza e della preghiera, e dicano: Il Signore vedrà e provvederà a ogni mia necessità.
Così san Gordio Martire, confidando nella sua speranza in Dio, si offrì volontariamente al Governatore e ai tormenti. Il Governatore ordina che siano preparati fruste, ruote, cavalletti e ogni genere di tortura. Gordio, alzando gli occhi al cielo, pronunciò quel versetto del salmo: «Il Signore è il mio aiuto, non temerò ciò che l'uomo può farmi, e non temerò i mali, perché Tu sei con me.» Provocò poi volontariamente i tormenti su di sé, e rimproverò ogni indugio, e infine con volto sereno si gettò volontariamente nel supplizio del fuoco, dice San Basilio, nel suo sermone Su Gordio.
Nota: Per yireh, cioè «egli vedrà», gli Ebrei già con diverse vocalizzazioni leggono yeraeh, cioè «egli sarà visto», come se dicessero: «Onde ancor oggi si dice: Sul monte il Signore sarà visto», cioè apparirà e verrà in aiuto. Ma il significato resta il medesimo; poiché quando Dio ci vede, parimenti è visto da noi.
Ma Sant'Ambrogio, Eucherio, Vatablo e Lipomano lo spiegano come se fosse una profezia su Cristo, come a dire: «Sul monte il Signore sarà visto», cioè Cristo il Signore apparirà su questo monte e tempio di Sion, quando vi predicherà, e sul Monte Calvario, quando vi sarà crocifisso. Onde anche i Settanta traducono: «Sul monte il Signore fu visto.»
Versetto 15: L'angelo chiamò Abramo una seconda volta
E L'ANGELO DEL SIGNORE CHIAMÒ ABRAMO UNA SECONDA VOLTA — perché la prima volta lo chiamò quando gli proibì di sacrificare il figlio, al versetto 11. Con questo angelo Origene intende il Figlio di Dio: Il Figlio di Dio, egli dice, come fra gli uomini fu trovato nella somiglianza di un uomo, così qui fra gli angeli fu trovato nella somiglianza di un angelo, non come se avesse assunto la natura angelica, ma perché qui assunse l'ufficio di un angelo, che è quello di annunziare la volontà di Dio. Ma i Padri comunemente insegnano il contrario, cioè che questo angelo era un angelo, non il Figlio di Dio; giacché risulta chiaramente da ciò che segue che egli parla come inviato di Dio e annunzia le parole di Dio come se fosse un araldo di Dio; perciò era un angelo, non il Figlio di Dio.
Versetto 16: Poiché hai fatto questa cosa
POICHÉ HAI FATTO QUESTA COSA. Da ciò risulta che Abramo, con questa sua obbedienza e l'offerta del figlio, tra le altre cose meritò, almeno per merito di congruenza, che Cristo nascesse dalla sua stirpe piuttosto che da un'altra, anzi da questo stesso Isacco; e di conseguenza Isacco meritò lo stesso. Questa è infatti la ricompensa dell'obbedienza, che Dio subito aggiunge dicendo: «Nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni della terra.» Così Pererio.
Vedi che cos'è obbedire a Dio; vedi quanto è gradita e quanto grande è la ricompensa dell'obbedienza dinanzi a Dio. San Girolamo (o chiunque ne sia l'autore) dice splendidamente nella lettera Sulla circoncisione: «Quando non risparmia il suo unico figlio sulla terra, gli è comandato di contare le stelle come figli nel cielo.» Perché la discendenza di Abramo sia paragonata alle stelle, l'ho trattato al capitolo 15, versetto 5.
Versetto 17: La tua discendenza possederà le porte
LA TUA DISCENDENZA POSSEDERÀ LE PORTE — cioè le città dei Cananei sotto Giosuè; dei Filistei, degli Ammoniti, dei Siri, ecc. sotto Davide e Salomone. È una sineddoche; giacché con «porte» intende le città; poiché chi occupa le porte occupa la città. Così Cristo occupò le porte dell'inferno e l'inferno stesso, e li spogliò. Così anche gli Apostoli e i loro successori sottomisero Roma e quasi tutte le città del mondo a Cristo, alla fede di Cristo e alla sua Chiesa.
Versetto 18: Nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni
NELLA TUA DISCENDENZA SARANNO BENEDETTE TUTTE LE NAZIONI — cioè in Cristo che nascerà da te, come tua discendenza, cioè tua prole, anzi prole benedetta di Dio, tutte le nazioni otterranno giustizia, grazia, salvezza e gloria. Vedi quanto è stato detto su Galati 3,16.
Versetto 20: Anche Milca aveva partorito figli a Nacor
CHE ANCHE MILCA AVEVA PARTORITO FIGLI A NACOR. Qui è intessuta la genealogia di Nacor, sia per riguardo ad Abramo, di cui era fratello; sia anche a motivo di Rebecca, che Abramo cercò come nuora per sé e come moglie per il figlio Isacco, affinché da ciò la discendenza, sia materna sia paterna, di Giacobbe e dei Giacobiti, cioè di tutti gli Israeliti, fosse chiaramente stabilita.
Versetto 24: La sua concubina
Dalla parola pilegesh (concubina), sembra non esservi dubbio che il concubinato fosse comune; e che ella fu resa concubina.