Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del capitolo
Si fabbrica l'altare degli olocausti; e al versetto 8, la conca di bronzo dagli specchi delle donne; e al versetto 9, l'atrio con le sue colonne e i suoi veli; infine, al versetto 24, si enumerano i talenti d'oro, d'argento e di bronzo offerti e spesi per la costruzione del tabernacolo.
Testo della Vulgata: Esodo 38,1-31
1. Fece anche l'altare degli olocausti di legno di setim, di cinque cubiti per lato e di tre cubiti d'altezza; 2. i suoi corni procedevano dai suoi angoli, e lo rivestì di lamine di bronzo. 3. E per il suo uso preparò vari vasi di bronzo: pentole, molle, forchette, uncini e bracieri. 4. E fece la sua graticola di bronzo a forma di rete, e sotto di essa, in mezzo all'altare, un focolare, 5. fondendo quattro anelli ai quattro angoli della graticola, per inserirvi le stanghe per portarlo, 6. stanghe che fece anch'esse di legno di setim e rivestì di lamine di bronzo: 7. e le inserì negli anelli che sporgevano dai lati dell'altare. L'altare stesso non era massiccio, ma cavo, fatto di tavole e vuoto all'interno. 8. Fece anche la conca di bronzo con la sua base dagli specchi delle donne che vegliavano all'ingresso del tabernacolo. 9. Fece anche l'atrio, sul cui lato meridionale vi erano tendaggi di bisso ritorto, lunghi cento cubiti, 10. con venti colonne di bronzo e le loro basi; i capitelli delle colonne e tutto il lavoro cesellato erano d'argento. 11. Parimenti sul lato settentrionale, i tendaggi, le colonne, le basi e i capitelli delle colonne erano della medesima misura, lavorazione e metallo. 12. E sul lato che guarda a occidente, vi erano tendaggi di cinquanta cubiti; dieci colonne con le loro basi di bronzo, e i capitelli delle colonne e tutto il lavoro cesellato erano d'argento. 13. Inoltre, verso oriente, preparò tendaggi di cinquanta cubiti, 14. dei quali quindici cubiti di tre colonne con le loro basi occupavano un lato; 15. e dall'altro lato (poiché aveva fatto l'ingresso del tabernacolo tra i due) vi erano parimenti tendaggi di quindici cubiti, con tre colonne e altrettante basi. 16. Tutti i tendaggi dell'atrio erano tessuti di bisso ritorto. 17. Le basi delle colonne erano di bronzo, ma i loro capitelli con tutte le loro cesellature erano d'argento; e rivestì d'argento anche le colonne stesse dell'atrio. 18. E al suo ingresso fece un tendaggio di lavoro a ricamo, di giacinto, porpora, scarlatto e bisso ritorto, che era lungo venti cubiti; l'altezza era di cinque cubiti, secondo la misura che avevano tutti i tendaggi dell'atrio. 19. Le colonne all'ingresso erano quattro, con basi di bronzo, e i loro capitelli e cesellature erano d'argento. 20. Fece anche di bronzo i pioli del tabernacolo e dell'atrio tutto intorno. 21. Questi sono gli strumenti del tabernacolo della testimonianza, che furono enumerati secondo l'ordine di Mosè per le cerimonie dei Leviti, per mano di Itamar, figlio di Aronne sacerdote; 22. che Beseleel, figlio di Uri, figlio di Hur, della tribù di Giuda, aveva compiuto al comando del Signore per mezzo di Mosè, 23. con il suo collaboratore Ooliab, figlio di Achisamec, della tribù di Dan, il quale fu egli pure eccellente artefice di legno e tessitore e ricamatore di giacinto, porpora, scarlatto e bisso. 24. Tutto l'oro che fu speso nell'opera del Santuario, e che fu offerto in donativi, ammontò a ventinove talenti e settecentotrenta sicli, secondo la misura del Santuario. 25. E fu offerto da coloro che furono contati dai vent'anni in su, da seicentotremilacinquecentocinquanta uomini armati. 26. Vi furono inoltre cento talenti d'argento, dai quali furono fuse le basi del Santuario e l'ingresso dove pende il velo. 27. Cento basi furono fatte da cento talenti, computando un talento per ciascuna base. 28. E dai mille settecento settantacinque, fece i capitelli delle colonne, che pure rivestì d'argento. 29. Di bronzo furono pure offerti settantaduemila talenti e quattrocento sicli oltre, 30. dai quali furono fuse le basi all'ingresso del tabernacolo della testimonianza, e l'altare di bronzo con la sua graticola, e tutti i vasi che appartengono al suo uso; 31. e le basi dell'atrio, sia tutto intorno al suo recinto sia al suo ingresso, e i pioli del tabernacolo e dell'atrio tutto intorno.
Versetto 8: Fece la conca di bronzo dagli specchi delle donne
8. FECE ANCHE LA CONCA DI BRONZO CON LA SUA BASE DAGLI SPECCHI DELLE DONNE. — Per «dagli specchi», l'ebraico ha bemarot, cioè «in visioni» o «in specchi», come a dire: Fece la conca così tersa e levigata da fungere da specchio, nel quale, naturalmente, le donne e gli altri che si recavano al tabernacolo potessero vedere se stessi. Così dice il Gaetano. Ma la lettera ebraica beth, che significa «in», è spesso presa per min, che significa «da» o «di». Perciò altri traducono comunemente «dagli specchi», cosa che alcuni dapprima spiegano non nel senso che la conca fosse fatta di specchi, ma che avesse degli specchi appesi attorno, nei quali i sacerdoti potessero specchiarsi per vedere se fossero macchiati da qualche difetto. Altri pensano che la conca fosse fatta di specchi, cioè dei rivestimenti di bronzo degli specchi. Così dice l'Abulense. Ma tutte queste spiegazioni sono prive di fondamento, poiché i Settanta traducono ek katoptron, e il Caldeo e altri intendono comunemente mar'it come specchi, e ritengono che questa conca per le abluzioni fosse propriamente fatta da essi. Né deve sembrare strano che questi specchi fossero fatti di bronzo, poiché Plinio, libro XXXIII, capitolo IX, e libro XXXIV, capitolo XVII, insegna che un tempo i migliori specchi erano quelli di Brindisi, fatti di stagno e bronzo levigati e lucidati con la massima cura, ma che in seguito furono preferiti gli specchi d'argento. Alcuni ritengono con verosimiglianza che questi specchi non costituissero l'intera conca, ma vi fossero abilmente inseriti tutt'attorno e quasi intessuti — il che sembra abbastanza facile da realizzare ed elegante, purché ammettiamo che la conca fosse composta di questi specchi, e che essi non fossero semplicemente appesi o attaccati alla conca. Allo stesso modo, infatti, i calici d'oro vengono incastonati di diamanti e altre gemme con grande costo e con grande ornamento ed eleganza; e di essi si può veramente dire che sono fatti o composti di diamanti, anche se per la maggior parte sono d'oro.
Nota qui l'antica devozione e l'usanza per cui le sante donne d'un tempo, specialmente quando si dedicavano interamente al servizio di Dio, consacravano a Dio i loro specchi e i loro ornamenti, attraverso i quali avevano in precedenza servito la vanità e il mondo, ora convertite e consacrando insieme con se stesse queste cose a Dio.
Così Sofia, la suocera, e Costantina, moglie dell'imperatore Maurizio, offrirono le loro corone nella chiesa di Dio. Così Santa Lutgarda, matrona santissima e castissima, oltre al suo patrimonio, offrì alla chiesa anche tutta la sua collezione di ornamenti femminili, che possedeva in ricca abbondanza, perché ne fosse promosso il culto divino.
Così Pulcheria, figlia di Arcadio, dal proprio patrimonio edificò un nobile tempio alla Vergine Madre di Dio, nel quale ebbe cura che le vesti della Beata Vergine fossero conservate con la più magnifica cura, e le adornò di gemme, collane e perfino con le sue stesse vesti; e così dedicò sia i suoi beni sia se stessa, compresa la sua verginità, alla Beata Vergine, e condusse vita religiosa a corte con le sorelle regine e con il fratello, l'imperatore Teodosio, e in seguito con Marciano suo marito imperatore, restando sempre intatta la sua verginità; e da questa condizione amministrò l'impero sotto entrambi piissimamente e felicissimamente: tale conduttrice di così grande impresa fu questa donna: testimoni sono Cedreno e altri.
Della romana Paola, San Girolamo scrive nel suo epitaffio che, non appena si fu consacrata a Dio, scambiò tutti i suoi ornamenti, e in verità tutta la sua collezione di ornamenti femminili, in arredi sacri. Lo stesso fece Santa Elisabetta, figlia di Andrea, re d'Ungheria, e moglie del Langravio di Turingia, matrona di mirabile santità, madre e ancella dei poveri, come si può vedere nella sua Vita.
Ascolta anche dei pagani. Livia, moglie di Augusto, dedicò nel Campidoglio un cristallo del peso di circa 50 libbre: testimone Plinio, libro XXXVII, capitolo II. Avendo i Romani decretato di inviare a Delfi una coppa d'oro come decima del loro bottino, e non avendo oro a portata di mano, le matrone subito di propria iniziativa si tolsero gli ornamenti d'oro dai loro corpi e li fornirono tutti, del peso di otto talenti, per il dono. E perciò il senato decretò che si tenesse un'orazione funebre in loro lode; testimone è Plutarco nella sua Vita di Camillo.
CHE VEGLIAVANO ALL'INGRESSO DEL TABERNACOLO. — Per «che vegliavano», i Settanta traducono «che digiunavano»; il Caldeo, «che pregavano»; il Gaetano traduce «che si esercitavano». L'ebraico tsobeath propriamente significa «che militavano nell'esercito» o «che vegliavano». Vi erano dunque, dice R. Abramo, in Israele donne timorate di Dio che, disprezzando la vanità del mondo e cercando di piacere solo a Dio, offrivano i loro specchi al Signore e venivano ogni giorno all'ingresso del tabernacolo per pregare e ascoltare i precetti di Dio. Questa pratica fu ancor più diffusa dopo che fu costruito questo solenne tabernacolo, e specialmente dopo che fu edificato il tempio: allora, infatti, fu costruita una determinata dimora all'ingresso o nell'atrio del tabernacolo per tali pie donne, dedite alla preghiera, al digiuno e al servizio del tabernacolo. Tale fu Anna la profetessa, Luca capitolo II, versetto 27; e di queste donne parla la Scrittura in 1 Re capitolo II, versetto 22, e 2 Maccabei capitolo III, versetto 20. Tra di esse visse e fu allevata la Beata Vergine, dopo che fu presentata al tempio all'età di tre anni. Era questa, per così dire, una comunità religiosa di donne devote di quel tempo, che era figura e ombra delle nostre Religiose, le quali a buon diritto possono far risalire a queste la propria origine e antichità. Anzi, anche i pagani fondarono una simile comunità di vergini che vegliavano nei templi e custodivano il sacro fuoco di Vesta — onde furono chiamate Vestali.
Pertanto la moltitudine delle vergini religiose, le quali nei conventi e nelle chiese, presentate nel pieno fiore dell'età, seguono il vessillo della Vergine Madre di Dio, è un esercito di soldati. Poiché, come dice San Giovanni Crisostomo nell'Omelia 8 su Matteo, «La battaglia contro il diavolo è comune alle donne e agli uomini, e spesso in tale combattimento le donne hanno combattuto più valorosamente degli uomini e hanno brillato di trofei illustri.» E per tacere d'altro, una donna debole ha in se stessa un nemico più grande — cioè la volubilità e la sfrenatezza della mente, oltre che della carne — di un uomo: pertanto la vittoria di una donna è più nobile di quella di un uomo. Chi non ammirerebbe Tecla, Agnese, Caterina, Orsola? «Questa,» dice Sant'Ambrogio nel libro I Sulle Vergini, «è quella milizia celeste che la schiera lodante degli angeli promette in terra. Di qui quel passo del Cantico dei Cantici, capitolo VII: Che cosa vedrai nella Sulamita, se non i cori degli accampamenti!» Le congregazioni delle vergini sono simili agli accampamenti perché muovono guerra al nemico; simili ai cori, perché cantano le lodi divine, dice Teodosio. Onde Sant'Ambrogio nel medesimo passo: «Che cosa,» dice, «dirò delle vergini di Bologna, le quali, lasciata la casa dei genitori, si protendono nei tabernacoli di Cristo come instancabili soldatesse della castità: ora risuonano di canti spirituali, ora si guadagnano il sostentamento con il loro lavoro?»
Perciò le vergini si propongano un altro specchio con cui adornare per imitazione la propria mente e i propri costumi — cioè la Beata Vergine, nella quale, come dice Sant'Ambrogio nel libro II Sulle Vergini, «come in uno specchio risplende la bellezza della castità e la forma della virtù.» Veramente dice San Bernardo, Epistola 413: «Le figlie di Babilonia,» dice, «sono vestite di porpora e di bisso, ma la loro coscienza giace cenciosa; risplendono di collane, ma sono sordide nei costumi. Al contrario, tu, Sofia vergine, sei cenciosa di fuori ma risplendente di bellezza dentro — ma per gli occhi divini, non per quelli umani: dentro è ciò che diletta, perché dentro è Colui che diletta.» Tali erano le immagini di Sileno, le quali, chiuse di fuori, mostravano l'aspetto ridicolo di un suonatore di flauto, ma aperte rivelavano una divinità. Tale fu Socrate, dice Alcibiade. E tale dev'essere la vergine: spregevole di fuori, bella e divina dentro.
Onde Santa Paola, come testimonia San Girolamo, se vedeva qualche vergine alquanto troppo curata, riprendeva l'errante con un cipiglio e con espressione triste, dicendo: «L'eleganza del corpo e della veste è impurità dell'anima.»
Pertanto le vergini e le donne che si consacrano a Dio gettino via i loro specchi che servono alla fragile bellezza della carne, e li dedichino come sacre offerte a Dio. Giustamente la verginità nel poema di Nazianzeno descrive così il proprio aspetto:
«Una chioma incolta è il mio ornamento, un mantello vile la mia veste.»
Versetto 9: Tendaggi
9. Tendaggi. — Così chiama qui costantemente i veli dell'atrio, ai versetti 10, 11, 12, 13, 15, 16, 18.
Versetto 17: Le basi delle colonne erano di bronzo
17. LE BASI DELLE COLONNE ERANO DI BRONZO, MA I LORO CAPITELLI CON TUTTE LE LORO CESELLATURE ERANO D'ARGENTO. — «Capitelli», a ragione: poiché Oleastro insegna bene, dal capitolo XXVII, versetti 10 e 11, che questa parola ebraica vau significa ciò; lì infatti tutti traducono vauim come «capitelli». Ma poiché qui si usa un'altra parola ebraica che significa «testa», perciò i Settanta e i Caldei qui traducono vauim come «uncini»: entrambi a ragione, poiché vau significa un chiodo e la sua testa — tale è la forma della lettera ebraica vau, che i Settanta e i Caldei chiamano uncino. Ed è verosimile che i capitelli delle colonne fossero tali che, come un chiodo, terminassero in basso in una punta e in alto in una protuberanza, la quale protuberanza era la testa di questi capitelli, ovvero la testa degli uncini. Pertanto puoi tradurre l'ebraico così: fissò i capitelli d'argento delle colonne con le loro cesellature, e il rivestimento, ovvero la protuberanza dei capitelli, d'argento. Intendi allo stesso modo anche il versetto 19.
Versetto 21: Questi sono gli strumenti del tabernacolo
21. QUESTI SONO GLI STRUMENTI DEL TABERNACOLO, ecc. PER LE CERIMONIE (cioè per il servizio, come hanno l'ebraico e i Settanta) DEI LEVITI. — I Leviti infatti prestavano servizio nello smontaggio e nel trasporto del tabernacolo, quando si dovevano spostare gli accampamenti, e di nuovo nel suo riassemblaggio, quando gli accampamenti dovevano essere fissati. Su di essi presiedeva Itamar, il figlio minore di Aronne, al quale pertanto doveva essere riportato il computo di ciascuno degli strumenti del tabernacolo. Così come Eleazaro, fratello di Itamar e figlio maggiore, presiedeva agli altri Leviti che trasportavano i veri vasi e arredi del tabernacolo, i quali erano unicamente i Caatiti, cioè i discendenti di Caat, figlio di Levi. Su questo, vedi più ampiamente in Numeri IV.
Versetti 25 e 26: Coloro che furono contati dai vent'anni in su
25 e 26. E FU OFFERTO DA COLORO CHE FURONO CONTATI (che furono numerati) DAI VENT'ANNI IN SU, DA SEICENTOTREMILACINQUECENTOCINQUANTA UOMINI ARMATI; VI FURONO INOLTRE CENTO TALENTI D'ARGENTO. — «Fu offerto» — non l'oro menzionato in precedenza, poiché aveva già detto che esso fu raccolto non dal censo del popolo, ma dalle offerte volontarie; bensì ciò che era stato comandato di offrire nel censo secondo la legge del capitolo XXX, 13, cioè un mezzo siclo d'argento da ciascun individuo, sicché furono offerti cento talenti e 1.775 sicli d'argento da seicentotremilacinquecentocinquanta Ebrei (poiché tanti furono contati e numerati). Ma il nostro Traduttore lasciò questo da intendersi dal capitolo XXX, 13; e per non ripetere troppo spesso la stessa cosa, lo omise, com'è suo costume, soprattutto poiché segue immediatamente la distribuzione dell'argento raccolto attraverso il censo. Pertanto ciò che traduce «vi furono inoltre cento», ecc., è lo stesso che dire «vi furono dunque» o «donde vi furono inoltre» — vale a dire: Nel censo, la quantità prescritta fu offerta da seicentotremilacinquecentocinquanta, cioè un mezzo siclo per ciascuna testa; donde avvenne che «inoltre», cioè oltre quei 29 talenti d'oro menzionati al versetto 24, furono raccolti dal censo del popolo cento talenti d'argento. Che sia così, e che questo sia il senso, è chiaro dall'ebraico, che recita testualmente: e l'argento, cioè il numero e il peso che fu offerto da quelli numerati nella congregazione, fu di cento talenti, mille settecento settantacinque sicli secondo il peso del santuario; un mezzo siclo per ciascuna testa, ovvero da ciascuna testa, fu offerto. I Settanta e il Caldeo lo riportano allo stesso modo, ma il nostro Traduttore omise molto di ciò per la ragione già detta. Così dicono l'Abulense, Lipomano e gli Ebrei.
25. Uomini armati. — Questa parola non è nell'ebraico, ma è sottintesa: poiché solo coloro che erano idonei alla guerra e che potevano portare le armi erano contati, come ho detto al capitolo XXXVIII, versetto 14.
Versetto 27: Cento basi
27. CENTO BASI. — Vi erano infatti 40 a sud, 40 a nord, 16 sul lato occidentale e 4 sotto le quattro colonne che dividevano il Santo dal Santo dei Santi, come era stato prescritto al capitolo XXVI, versetti 19 e 32. Così dicono l'Abulense, il Gaetano e altri.
Versetto 28: Dai mille settecento settantacinque
28. E DAI MILLE SETTECENTO SETTANTACINQUE. — Sottintendi: sicli, come esprimono i Settanta e il Caldeo, e come è chiaro da quanto precede. FECE I CAPITELLI DELLE COLONNE, CHE PURE RIVESTÌ D'ARGENTO — vale a dire: Tutto ciò che restava oltre i 100 talenti d'argento raccolti dal censo, cioè 1.775 sicli, Mosè lo spese per i capitelli delle colonne e per rivestire d'argento le colonne. Non che questi 1.775 sicli fossero sufficienti a ciò, ma che furono spesi per questo scopo; e il resto che mancava fu fornito da altro denaro offerto volontariamente dal popolo, che qui non è computato, ma di cui la Scrittura fa menzione al capitolo XXXV, 24. Mosè, infatti, volle qui registrare soltanto lo scopo per cui fu speso il denaro raccolto dal censo.
Nota: Per «fece i capitelli», l'ebraico ha «rivestì i capitelli», come a dire: Fece di argento la protuberanza dei capitelli. I Settanta traducono «adornò i loro capitelli»; ma sembra del tutto evidente che un errore si sia insinuato nel loro testo, sicché al posto di katergyrosen (cioè inargentò), si sia insinuato il simile katechryosen (cioè dorò). Poiché l'ebraico, il Caldeo e il nostro Traduttore insegnano che questi capitelli delle colonne furono inargentati, non dorati, e ciò è chiaro dal versetto 19.
Versetto 29: Di bronzo furono pure offerti
Versetto 29. DI BRONZO FURONO PURE OFFERTI SETTANTA TALENTI, DUEMILA, E QUATTROCENTO SICLI OLTRE. — L'ebraico e il Caldeo lo riportano così: il bronzo offerto fu di settanta talenti, e duemila, e quattrocento sicli. I Settanta, come ora li abbiamo, lo intendono in modo che il duemila si riferisca non ai talenti, ma ai sicli; il Gaetano, Lipomano, Vatablo e altri più recenti li seguono. Ma allora sarebbero stati offerti e spesi più talenti d'argento che di bronzo. Inoltre, con così poco bronzo non sarebbero potute essere fatte 60 colonne di bronzo, di cui ho parlato al capitolo XXVII, versetto 10, né le basi, l'altare, le pentole, i pioli, ecc., poiché le sole basi d'argento delle assi contenevano ciascuna un talento, come abbiamo visto al capitolo XXVII. Pertanto tutto si accorderà ottimamente se distingui e punteggi così: «Furono offerti di bronzo settanta talenti, duemila (sottintendi: talenti, né è strano che il numero maggiore sia posto qui dopo il minore; ciò infatti è consueto presso gli Ebrei) e quattrocento sicli»; sicché vi furono duemila talenti di bronzo, e 70 talenti, e 400 sicli oltre. Inoltre, nessuno ignora che moltissimi errori si sono insinuati nei numeri dei Settanta, come anche qui trecento si sono insinuati in più rispetto agli altri numeri.
Nota: Duemila talenti con 70 talenti e 400 sicli fanno 258.766 libbre; pertanto tutte queste cose non poterono essere trasportate su sei carri, dati ai Gersoniti e ai Merariti per trasportare i vasi del tabernacolo, Numeri 7,3. Poiché un carro con due buoi non può trasportare tremila libbre, ma al massimo duemila e cinquecento, come attestano i carrettieri; pertanto, per trasportare 258.766 libbre, occorsero cento carri. Dunque, ciò che non poté essere caricato sui sei carri fu in parte caricato su altri carri, in parte trasportato dagli stessi Leviti, e infine la parte di bronzo che non fu impiegata per i vasi del tabernacolo, ma rimase, in quanto profana, fu trasportata non dai Leviti, ma da laici di altre tribù su carri.
Nota in secondo luogo: Per «rivestì», in ebraico è chissac, cioè circondò, fece il giro, cioè rivestì tutt'attorno e in cerchio.
Sul talento ebraico e il suo valore
Da ciò si deduce manifestamente (come rettamente osserva Vilalpando e pochi altri) che il talento ebraico conteneva tremila sicli. Lo dimostro così: poiché l'ebraico, il Caldeo e i Settanta dicono qui, in primo luogo, che coloro che furono qui contati e offrirono il prezzo del censo erano seicentotremila con 550; e poiché ciascuno di essi offrì un mezzo siclo, ne segue che la somma totale offerta, ossia la somma dei sicli, fu la metà del numero degli offerenti, sicché vi furono tanti sicli interi quanti erano gli offerenti dimezzati. Pertanto, poiché coloro che offrivano il mezzo siclo erano seicentotremila e 550, ne segue che i sicli interi da loro offerti ammontavano a trecentomila e 1.775. In secondo luogo, l'ebraico, il Caldeo e i Settanta dicono che la somma totale da loro offerta fu di 100 talenti e 1.775 sicli. Ma la somma totale offerta fu, come ho detto, di trecentomila sicli e 1.775 sicli; pertanto trecentomila sicli e 1.775 sicli equivalgono a 100 talenti e 1.775 sicli. Ora togli i 1.775 sicli comuni a entrambi i lati; allora rimangono 100 talenti equivalenti a trecentomila sicli. Dividi dunque trecentomila sicli per 100 talenti, e avrai tremila sicli per ciascun talento. Qui dunque, con chiara dimostrazione aritmetica, si conclude che il talento ebraico conteneva tremila sicli — sia d'argento, se era un talento d'argento; sia d'oro, se era un talento d'oro.
Obietterai: Giuseppe Flavio assegna seimila sicli al talento; poiché nel libro III, capitolo VII, dice che il candelabro (che fu fatto da un talento d'oro) pesava 100 mine; ma una mina aveva 60 sicli, come è chiaro da Ezechiele XLV, 12, e da Giuseppe Flavio, libro XIV delle Antichità, capitolo XII. Ora moltiplica cento mine per sessanta sicli, e troverai seimila sicli per 100 mine, e di conseguenza per un talento. Alcuni, come Arias Montano, Didaco, Covarruvias, Torniello, Roberto Cenale nel suo libro Sulle Misure, e altri, a causa di questo argomento, pensano che presso gli Ebrei vi fosse un duplice talento — uno minore e comune, già menzionato, di tremila sicli, e l'altro maggiore e sacro, di seimila sicli, dal quale fu fatto il candelabro. Ma questa diversità e varietà del talento non può essere provata dalla Scrittura, né è verosimile che Mosè usasse la parola «talento» equivocamente e variabilmente. Inoltre, Mosè qui ordinò che i sicli offerti dal popolo fossero pesati secondo il siclo del santuario, Esodo XXX, 24; pertanto pesa anche il talento secondo il talento del santuario. Ma il talento del santuario era grande, e secondo coloro che ne pongono due specie, era il maggiore rispetto a quello secolare e comune; pertanto qui si deve prendere il talento maggiore, non il minore. Vilalpando lo dimostra più ampiamente nel suo Apparato della città e del tempio, parte II, libro II, disputa IV, capitolo XXXIII, foglio 409.
A Giuseppe Flavio rispondo che o un errore si è insinuato nei suoi numeri qui, come spesso altrove, o che Giuseppe Flavio prende qui la mina in senso minore, cioè una che contiene non 60 ma soltanto 30 sicli: poiché allora 100 mine farebbero tremila sicli. Pertanto, poiché il talento ebraico conteneva tremila sicli, e il siclo conteneva 4 dramme — cioè pesava quanto 4 reali spagnoli, 5 stiver d'argento, e 4 corone francesi d'oro — ne segue che un talento d'oro conteneva e valeva 12.000 corone francesi; mentre un talento d'argento conteneva e valeva tremila fiorini.
Da ciò segue, in primo luogo, che il talento ebraico era maggiore di quello eubeo, che valeva 400 monete d'oro, e di quello attico, che valeva 600.
Segue, in secondo luogo, che il talento ebraico pesava novantatré libbre d'oro e dodici once — prendo qui la libbra come quella maggiore di sedici once. Ciò è chiaro, poiché il siclo conteneva quattro dramme, ovvero mezza oncia (poiché otto dramme fanno un'oncia); pertanto 32 sicli (che fanno 128 corone francesi) fanno una libbra d'oro. Pertanto, per moltiplicazione, un talento contenente tremila sicli conteneva 93 libbre d'oro e 12 once. Ma se prendi la libbra minore o comune di dodici once, allora il talento conteneva 125 libbre.
Segue, in terzo luogo, che da un talento, cioè da 93 libbre maggiori, si sarebbe potuto facilmente fare il candelabro del tempio, Esodo XXV, 39. Inoltre, che Davide non poté indossare la corona di Milcom, che pesava un talento, ma solo da essa, cioè da una sua parte, si fece un diadema, come è spiegato in 1 Paralipomeni XX, 2: poiché non sarebbe stato conveniente che il santo re portasse la corona stessa di un idolo.
Segue, in quarto luogo, che Giezi con due talenti d'argento poté facilmente comprare campi, vigne, bestiame e ancelle, come è detto in 4 Re capitolo V, 23 e 26; poiché un talento d'argento erano tremila sicli d'argento, cioè tremila fiorini. Pertanto due talenti d'argento valevano seimila fiorini.
Segue, in quinto luogo, poiché una mina conteneva 60 sicli (Ezechiele XLV, 12), che un talento conteneva 50 mine. Una mina conteneva dunque circa due libbre; di conseguenza gli scudi di 300 mine che fece Salomone (3 Re X, 17) pesavano quasi seicento libbre, e pertanto potevano a malapena essere portati da un solo uomo, ed erano più per ostentazione di magnificenza che per uso — onde egli fece anche altri scudi di 600 sicli.
Segue, in sesto luogo, poiché Davide lasciò a Salomone per il tempio, come è registrato in 1 Paralipomeni XXII, 14, centomila talenti d'oro e un milione di talenti d'argento, che gli lasciò duemilaquattrocento milioni di monete d'oro. Per «milione» intendo dieci centinaia di migliaia di monete d'oro. Poiché centomila talenti d'oro fanno milleduecento milioni d'oro; e precisamente la stessa somma in oro sarebbe prodotta da un milione di talenti d'argento, poiché il rapporto dell'argento all'oro è decuplo — un siclo d'oro valendo 10 (e in questa epoca, 12) sicli d'argento. Questa somma d'oro non si troverebbe ora a malapena in tutta l'Europa; pertanto Davide la acquistò non tanto con la propria industria, quanto per la benedizione di Dio, affinché i re imparino che, se serviranno Dio, saranno gloriosi e ricchi come Davide e Salomone. Il modo di raccoglierla — da Ofir, dai tributi, dalle guerre e dai bottini, dai doni — è raccolto da Vilalpando e Pizneda nel loro trattato Su Salomone. Ovunque l'abbia ottenuta, è certo dalla Scrittura che egli ebbe tanto oro e argento; onde la Scrittura dice che al tempo di Salomone vi era a Gerusalemme tale abbondanza d'oro quanta è di pietre, e l'argento non era nemmeno valutato. Ma dirò di più sul talento e sui pesi alla fine del Pentateuco.