Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del capitolo
Ordina che i sacerdoti e i Leviti non abbiano alcuna porzione in Canaan, eccetto i sacrifici, le decime e le offerte. In secondo luogo, al versetto 10, proibisce di consultare indovini e maghi; ma comanda di ascoltare il Profeta, che promette loro al versetto 15.
Testo della Vulgata: Deuteronomio 18,1-22
1. I sacerdoti e i Leviti, e tutti quelli che sono della medesima tribù, non avranno porzione né eredità con il resto d'Israele, perché mangeranno i sacrifici del Signore e le sue offerte, 2. e non riceveranno altro dal possesso dei loro fratelli: poiché il Signore stesso è la loro eredità, come disse loro. 3. Questo sarà il diritto dei sacerdoti sul popolo: coloro che offrono sacrifici, sia che immolino un bue o una pecora, daranno al sacerdote la spalla e lo stomaco, 4. le primizie del grano, del vino e dell'olio, e una porzione della lana dalla tosatura delle pecore. 5. Il Signore Dio tuo lo scelse infatti fra tutte le tue tribù, perché stia e ministri nel nome del Signore, egli e i suoi figli per sempre. 6. Se un Levita esce da una delle tue città in tutto Israele, dove abita, e vuole venire, desiderando il luogo che il Signore avrà scelto, 7. egli ministrerà nel nome del Signore suo Dio, come tutti i suoi fratelli Leviti, che staranno in quel tempo davanti al Signore. 8. Riceverà la stessa porzione di cibo degli altri, oltre a ciò che gli è dovuto nella sua città dalla sua eredità paterna. 9. Quando sarai entrato nella terra che il Signore Dio tuo ti darà, guardati dal voler imitare le abominazioni di quelle nazioni, 10. né si trovi in te chi faccia passare il figlio o la figlia attraverso il fuoco; o chi consulti indovini, osservi sogni e auguri, né chi sia mago, 11. né incantatore, né chi consulti medium, né indovini, o chi cerchi la verità dai morti. 12. Poiché il Signore abomina tutte queste cose, e a causa di tali crimini li distruggerà al tuo arrivo. 13. Sarai perfetto e senza macchia davanti al Signore Dio tuo. 14. Queste nazioni, della cui terra tu entrerai in possesso, ascoltano indovini e auguri: tu invece sei stato diversamente istruito dal Signore Dio tuo. 15. Il Signore Dio tuo susciterà per te un Profeta dalla tua nazione e fra i tuoi fratelli, simile a me: Lui ascolterai. 16. Come chiedesti al Signore Dio tuo all'Oreb, quando l'assemblea era radunata, e dicesti: Non voglio più udire la voce del Signore mio Dio, e non voglio più vedere questo gran fuoco, affinché io non muoia. 17. E il Signore mi disse: Hanno parlato bene in tutto. 18. Susciterò per loro un Profeta di mezzo ai loro fratelli, simile a te: e porrò le mie parole nella sua bocca, ed Egli parlerà loro tutto ciò che gli comanderò; 19. e chiunque non vorrà ascoltare le sue parole, che Egli parlerà in nome mio, io sarò il vendicatore. 20. Ma il profeta che, corrotto dall'arroganza, presumerà di parlare nel mio nome ciò che io non gli comandai di dire, o parlerà in nome di altri dèi, sarà messo a morte. 21. E se risponderai nei tuoi pensieri segreti: Come posso conoscere la parola che il Signore non ha detto? 22. Avrai questo segno: Ciò che quel profeta avrà predetto nel nome del Signore, e non si sarà avverato; questo il Signore non l'ha detto, ma il profeta lo ha inventato per il gonfiore del suo animo; e perciò non lo temerai.
Versetto 3: Il diritto dei sacerdoti
3. QUESTO SARÀ IL DIRITTO DEI SACERDOTI SUL POPOLO. — Cioè, questo sarà il diritto, ovvero il reddito, che i sacerdoti ricevono dal popolo per diritto proprio.
SIA CHE IMMOLINO UN BUE O UNA PECORA — cioè come ostia pacifica.
DARANNO AL SACERDOTE LA SPALLA E LO STOMACO. — Nell'olocausto infatti soltanto la pelle andava al sacerdote; nel sacrificio per il peccato, tutta la carne; ma nell'ostia pacifica, soltanto la spalla e il petto venivano dati al sacerdote, come risulta dal Levitico.
Nota: Per «spalla e stomaco», l'ebraico ha spalla, guance e stomaco. Così anche il Caldeo e i Settanta. Ma per «guance» qui si intendono le parti carnose che, quando la spalla è tagliata dal quarto dell'animale, sono solitamente lasciate da entrambi i lati dello stomaco o petto. Perciò spalla, guance e stomaco equivale a spalla e stomaco, o petto, che costituiscono un quarto dell'animale: poiché per la legge di Esodo XXIX, 28, e Levitico capitolo VII, 31, dove queste cose sono esattamente descritte, dall'ostia pacifica nient'altro andava al sacerdote se non la spalla e il petto. Così l'Abulense. Perciò sembra una finzione ciò che dicono gli Ebrei, che queste tre parti furono date al sacerdote a causa di Finees: cioè che la spalla, ossia il braccio, fu data perché Finees colpì Zambri con la Madianita con la forza del suo braccio, Numeri XXV; lo stomaco fu dato perché Finees li colpì nel ventre, cioè nei genitali; le guance furono date perché i sacerdoti muovono le guance mentre pregano per chi offre: queste infatti furono assegnate al sacerdote prima del fatto di Finees, Esodo capitolo XXIX, 28.
Versetto 5: Lo scelse perché stesse e ministrasse
5. LO SCELSE INFATTI PERCHÉ STESSE (i Settanta leggono: perché stia dinanzi al Signore, cioè come servo che ministra continuamente; onde segue) E MINISTRASSE NEL NOME DEL SIGNORE — cioè al Signore, invocandolo, onorandolo e chiamandolo per nome.
Nota: Stare significa sia il servizio sia la sua permanenza; perciò in Michea V, 4, si dice di Cristo: «E starà e pascerà nella fortezza», come a dire: Cristo rimarrà continuamente con i Cristiani e li pascerà potentemente; non passerà da loro ad altre nazioni, come passò dai Giudei ai Cristiani. Così san Girolamo ivi.
Versetto 6: Se un Levita vorrà venire
6. SE UN LEVITA ESCE, ecc., E VORRÀ VENIRE, DESIDERANDO IL LUOGO CHE IL SIGNORE HA SCELTO — come a dire: se un Levita, mosso dalla devozione e desideroso, al di fuori dei suoi turni regolari, di ministrare a Dio nel tabernacolo per il resto della sua vita, come fece Samuele.
Versetto 8: La medesima porzione di cibo
8. RICEVERÀ LA MEDESIMA PORZIONE DI CIBO (DELLE OFFERTE) DEGLI ALTRI — che ministrano a Dio nei loro turni regolari.
OLTRE A CIÒ CHE GLI È DOVUTO NELLA SUA CITTÀ DALLA SUA EREDITÀ PATERNA — cioè oltre alle decime che riceverebbe nella sua città; queste infatti sono come l'eredità dei Leviti, e non ne hanno un'altra. Così l'Abulense.
Versetto 10: Il passaggio attraverso il fuoco — la lustrazione
10. NÉ SI TROVI IN TE CHI FACCIA PASSARE SUO FIGLIO ATTRAVERSO IL FUOCO. — In ebraico: chi fa passare il figlio attraverso il fuoco, cioè chi brucia il figlio col fuoco, ciò che facevano coloro che adoravano Moloc, come dissi in Levitico XVIII, 21, o chi lo purifica mediante il fuoco. Alcuni infatti facevano passare rapidamente i loro figli attraverso questo fuoco, perché erano persuasi che coloro che fossero stati così superstiziosamente lustrati col fuoco non sarebbero morti prima del loro tempo, dice Rabbi Mosè Maimonide.
Nota: Lustrare significa purificare; perciò la lustrazione era un sacrificio espiatorio mediante il quale gli uomini o i campi venivano purificati; tale è quello che Virgilio descrive nell'Eneide VI, quando dice: Tre volte portò i compagni attorno con acqua pura, aspergendoli con rugiada lieve e con un ramo di olivo fecondo, e lustrò gli uomini e pronunciò le parole finali.
Tale lustrazione era quella con cui immolavano i figli a Moloc o a Saturno, per allontanare calamità pubbliche o private, come dissi in Levitico XVIII.
Versetto 13: Perfetto e senza macchia
13. SARAI PERFETTO E SENZA MACCHIA DAVANTI AL SIGNORE DIO TUO — cioè in modo che ti allontani dagli idoli, dai riti e dai crimini dei Gentili, e adori il solo unico Dio, e gli obbedisca in ogni cosa; «poiché chi osserva i suoi comandamenti, in lui la carità è perfetta», dice san Giovanni, prima epistola, capitolo II, versetto 5. Così fu perfetto Davide, Salmo LXXXVIII, 21, e altrove: «Ho trovato Davide, figlio di Iesse, uomo secondo il mio cuore, che fa tutte le mie volontà.» E «Noè» che fu «un uomo giusto e perfetto nelle sue generazioni», Genesi capitolo VI, 9. Così Dio comandò ad Abramo: «Cammina davanti a me e sii perfetto», affinché tu ami Dio in ogni cosa, lo adori, gli obbedisca, lo percepisca e abbia sapienza in Lui, e dica con sant'Agostino: «Ogni abbondanza che non è il mio Dio è per me povertà.»
Cassiano sul cammino verso la perfezione
Mirabilmente dice Cassiano, libro IV, ultimo capitolo: «Ascolta, dice, brevemente l'ordine mediante il quale puoi salire alla somma perfezione senza grande fatica. Il principio della nostra salvezza e sapienza è il timore del Signore: dal timore del Signore nasce la compunzione salutare: dalla compunzione del cuore procede la rinuncia, cioè la nudità e il disprezzo di tutti i beni: dalla nudità nasce l'umiltà: dall'umiltà è generata la mortificazione della volontà: mediante la mortificazione della volontà tutti i vizi sono sradicati e avvizziscono: con l'espulsione dei vizi le virtù fruttificano e crescono: col germogliare delle virtù si acquista la purezza del cuore: mediante la purezza del cuore si possiede la perfezione della carità apostolica.»
Versetto 15: Il Profeta simile a Mosè
15. IL SIGNORE DIO TUO SUSCITERÀ PER TE UN PROFETA DALLA TUA NAZIONE, ecc. — Vi è qui come un duplice senso letterale, fino al versetto 20, come giustamente insegnano l'Abulense e Gaetano. Il primo è che questi versetti siano intesi dei profeti comuni, che Dio inviò a turno e successivamente agli Ebrei dopo Mosè, per annunciare e imprimere loro la legge di Dio, cosicché «profeta» sia preso per «profeti». E questo senso si accorda ottimamente con ciò che precede e segue; era infatti stato premesso che non si dovesse ricorrere ad auguri e indovini, e che gli Ebrei fossero stati diversamente istruiti da Dio, cioè che Dio aveva promesso che avrebbe loro inviato i suoi veri profeti, affinché non avessero bisogno di ricorrere agli indovini; e secondo questa promessa di Dio, i Giudei quasi sempre, fino a Cristo, ebbero profeti inviati da Dio; perciò il Salmista, Salmo LXXIII, 9, si lamenta come di una grande calamità e abbandono, dicendo: «Non abbiamo visto i nostri segni; non c'è più profeta, ed Egli non ci riconoscerà più», ecc.
Cristo come Profeta
Il senso ulteriore, ed è il principale, è che queste parole siano da intendere alla lettera di Cristo: che debbano infatti intendersi di Lui risulta da Atti III, 22; Atti VII, 37; Giovanni I, 45, e perciò qui lo chiama «profeta» al singolare, cioè per eccellenza; inoltre lo chiama simile a Mosè, cioè quanto alla guida del popolo e alla legislazione: così sant'Agostino, libro XVI Contra Faustum, capitolo XV; secondo, perché, come Mosè condusse il popolo fuori dalla schiavitù d'Egitto, così Cristo liberò gli uomini dalla schiavitù del peccato nella libertà; terzo, Mosè ci condusse in Canaan, Cristo in cielo; quarto, come Mosè, così anche Cristo operò molti miracoli, e inflisse piaghe non al Faraone ma al diavolo; quinto, con Mosè Dio parlava faccia a faccia in modo familiare: così anche con Cristo, e in modo di gran lunga più eccellente: Cristo infatti era intimamente unito al Verbo di Dio e a Dio stesso.
Mosè significa dunque qui che Dio avrebbe inviato veri profeti per istruire gli Ebrei e riferire loro le parole di Dio; e poiché tra essi Cristo eccellerà, perciò Egli è principalmente il Profeta del quale queste parole devono intendersi, come a dire: Io, Mosè, profeta, sono tipo e precursore di Cristo, sommo Profeta: ecco, io muoio; vi trasmetto a Cristo; gli consegno la fiaccola; ascoltatelo, seguitelo. Che possano infatti esservi molteplici sensi letterali di uno stesso passo, specialmente quando uno è subordinato all'altro, lo mostrai da sant'Agostino e da san Tommaso nel Canone 36.
Il dono della profezia in Cristo
Inoltre, sebbene l'Abulense neghi che in Cristo vi fosse un vero e propriamente detto dono di profezia, perché egli ritiene che a ciò sia richiesta l'oscurità della conoscenza, la quale in Cristo non vi fu, e che perciò Cristo sia detto profeta soltanto secondo la stima e la denominazione del popolo: tuttavia il contrario è di gran lunga più vero, cioè che Cristo fu vero e propriamente Profeta, benché avesse una chiara prescienza delle cose future: per la profezia infatti non si richiede l'oscurità della conoscenza, come mostra ampiamente Francisco Suárez, Parte III, Questione VII, Disputazione XXI, Sezione I.
Come chiedesti all'Oreb
15 e 16. LUI ASCOLTERAI, COME CHIEDESTI AL SIGNORE DIO TUO ALL'OREB. — Al Sinai infatti, Esodo XX, 19, gli Ebrei, atterriti dalla voce di Dio, chiesero che Dio non parlasse loro da sé, ma per mezzo di Mosè, come profeta. Poiché dunque essi allora chiesero un profeta che riferisse loro le parole di Dio: e le parole di Dio non sono necessarie soltanto in quel tempo, ma anche nei tempi futuri; perciò tacitamente chiesero non solo Mosè allora, ma anche altri profeti dopo di lui: questi erano infatti ad essi necessari quanto Mosè, affinché per mezzo loro potessero consultare e apprendere la volontà di Dio. Così l'Abulense.
Versetto 16: L'assemblea al Sinai
16. QUANDO L'ASSEMBLEA ERA RADUNATA — cioè nel giorno in cui tutto Israele era radunato per udire la voce di Dio; perciò coloro che parlano all'intera assemblea, cioè a tutto il popolo, sono chiamati predicatori: e così Salomone in ebraico è chiamato Qohelet, in greco Ecclesiaste, in latino il Predicatore.
Versetto 18: Porrò le mie parole nella sua bocca
18. E PORRÒ LE MIE PAROLE NELLA SUA BOCCA — gli insegnerò le mie parole, che Egli parlerà, affinché sia il mio interprete.
Queste parole di Dio, che per mezzo di Cristo Egli stesso ci insegnò, san Cipriano le abbraccia nel trattato Sull'Orazione del Signore, in quella aurea sentenza che volesse il cielo i Cristiani inscrivessero nei loro cuori, nelle loro chiese e nelle loro case! È infatti il compendio della vita e della perfezione cristiana: «La volontà di Dio, dice, che Cristo insegnò e praticò, è: primo, umiltà nel comportamento; secondo, stabilità nella fede; terzo, modestia nelle parole; quarto, giustizia nelle azioni; quinto, misericordia nelle opere; sesto, disciplina nei costumi; settimo, non saper fare ingiuria; ottavo, saper sopportare quella fatta a noi; nono, mantenere la pace con i fratelli; decimo, amare Dio con tutto il cuore; undicesimo, amare in Lui ciò che è Padre; dodicesimo, temere ciò che è Dio; tredicesimo, non anteporre assolutamente nulla a Cristo, perché Egli nulla antepose a noi; quattordicesimo, aderire inseparabilmente alla sua carità; quindicesimo, stare coraggiosamente e fedelmente presso la sua croce; sedicesimo, quando vi è contesa sul suo nome e sul suo onore, mostrare nel parlare la costanza con cui lo confessiamo; nell'interrogatorio la fiducia con cui ingaggiamo la lotta; nella morte la pazienza con cui siamo coronati: questo è voler essere coeredi di Cristo, questo è fare il comandamento di Dio, questo è adempiere la volontà del Padre.»