Cornelius a Lapide
Inhaltsverzeichnis
Synopsis des Kapitels
Hier beginnt der dritte Teil der Genesis. Denn der erste reicht von Kapitel I bis VI und enthält die Geschehnisse von Adam bis Noach und die Sintflut. Der zweite von Kapitel VI bis hierher, und enthält die Geschehnisse von Noach bis Abram. Dieser dritte Teil, von diesem Kapitel bis Kapitel XXV, enthält die Taten Abrams. In diesem dritten Teil wird uns also Abram als der Vater der Glaubenden, als Vorbild der Heiligkeit und Vollkommenheit vor Augen gestellt. Und zwar zunächst als einer, der den Weg der Tugend beginnt, bis Kapitel XVIII; dann als einer, der auf ihm fortschreitet, bis Kapitel XXII; und von dort an als ein Vollendeter bis Kapitel XXV. Über das Lob Abrahams siehe Philo, den hl. Chrysostomus und den hl. Ambrosius, der in Buch I Über Abraham, Kapitel II, sagt: „Abraham war wahrhaft ein großer Mann, ausgezeichnet durch die Kennzeichen vieler Tugenden, den die Philosophie mit ihren Bestrebungen nicht erreichen konnte.” Und weiter unten: „Er wird als Tapferer geprüft, als Treuer angespornt, als Gerechter herausgefordert: durch seine Taten kam er dem Wort der Weisen zuvor: Folge Gott,” usw.
In diesem Kapitel also wandert Abraham, von Gott aus Chaldäa, seiner Heimat, mit einer reichen Verheißung herausgerufen, in Kanaan, nämlich in Sichem und Bethel. Zweitens zieht er in Vers 10 wegen einer Hungersnot nach Ägypten, wo Sara vom Pharao geraubt wird; doch wegen der von Gott gesandten Plagen wird sie Abraham zurückgegeben.
Vulgata-Text: Genesis 12,1-20
1. Und der Herr sprach zu Abram: Zieh fort aus deinem Land und aus deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters und komm in das Land, das ich dir zeigen werde. 2. Und ich werde dich zu einem großen Volk machen und dich segnen und deinen Namen groß machen, und du wirst gesegnet sein. 3. Ich werde segnen, die dich segnen, und verfluchen, die dich verfluchen, und in dir sollen alle Geschlechter der Erde gesegnet werden. 4. So zog Abram fort, wie der Herr ihm geboten hatte, und Lot ging mit ihm: Abram war fünfundsiebzig Jahre alt, als er aus Haran auszog. 5. Und er nahm Sarai, seine Frau, und Lot, den Sohn seines Bruders, und alle Habe, die sie erworben hatten, und die Seelen, die sie in Haran gewonnen hatten; und sie zogen aus, um in das Land Kanaan zu gehen. Und als sie dorthin gekommen waren, 6. durchzog Abram das Land bis zum Ort Sichem, bis zur Ebene von More; der Kanaaniter aber war damals im Land. 7. Und der Herr erschien Abram und sprach zu ihm: Deinem Samen werde ich dieses Land geben. Und er baute dort einen Altar für den Herrn, der ihm erschienen war. 8. Und von dort weiterzog er zu einem Berg, der östlich von Bethel lag, schlug dort sein Zelt auf — Bethel im Westen und Hai im Osten — und baute auch dort einen Altar für den Herrn und rief seinen Namen an. 9. Und Abram zog weiter und wanderte nach Süden. 10. Und es kam eine Hungersnot über das Land; und Abram zog hinab nach Ägypten, um sich dort aufzuhalten, denn die Hungersnot war sehr schwer im Land. 11. Und als er nahe daran war, nach Ägypten hineinzugehen, sprach er zu Sarai, seiner Frau: Ich weiß, daß du eine schöne Frau bist, 12. und wenn die Ägypter dich sehen, werden sie sagen: Sie ist seine Frau; und sie werden mich töten und dich behalten. 13. Sag also, ich bitte dich, du seist meine Schwester, damit es mir wohl ergehe um deinetwillen und meine Seele lebe durch dich. 14. Und als Abram nach Ägypten kam, sahen die Ägypter, daß die Frau überaus schön war. 15. Und die Fürsten berichteten dem Pharao und priesen sie vor ihm; und die Frau wurde in das Haus des Pharao gebracht. 16. Und sie behandelten Abram gut um ihretwillen; und er hatte Schafe und Rinder und Esel und Knechte und Mägde und Eselinnen und Kamele. 17. Aber der Herr schlug den Pharao mit großen Plagen und sein Haus wegen Sarai, der Frau Abrams. 18. Und der Pharao rief Abram und sprach zu ihm: Was hast du mir angetan? Warum hast du mir nicht gesagt, daß sie deine Frau ist? 19. Warum hast du gesagt, sie sei deine Schwester, so daß ich sie mir zur Frau nehmen wollte? Nun denn, siehe, da ist deine Frau: nimm sie und geh! 20. Und der Pharao gebot seinen Männern über Abram; und sie geleiteten ihn hinaus mitsamt seiner Frau und allem, was er hatte.
Vers 1: Und der Herr sprach zu Abram: Zieh fort aus deinem Land
I. Zuerst und hauptsächlich wurde Abram aus Ur in Chaldäa herausgerufen, und dies war seine erste Berufung; dann von Haran nach Kanaan, und dies war seine zweite Berufung, die hier behandelt wird. Stephanus deutet in der Apostelgeschichte VII, Vers 2, diese erste Berufung an, indem er sagt: „Der Gott der Herrlichkeit erschien unserem Vater Abraham, als er in Mesopotamien war, bevor er in Haran wohnte, und sprach zu ihm: Zieh fort aus deinem Land und aus deiner Verwandtschaft und komm in das Land, das ich dir zeigen werde.”
Anmerkung: Der hl. Stephanus verbindet hier die erste Berufung Abrahams mit der zweiten. Denn er kleidet die zweite in die Worte und Ausdrücke der ersten, indem er sagt: „Zieh fort aus deinem Land und aus deiner Verwandtschaft und komm in das Land, das ich dir zeigen werde.” Denn jene Worte gehören eigentlich zur zweiten Berufung, nicht zur ersten. Denn bei der ersten Berufung wurde Abram nicht befohlen, seine Verwandtschaft zu verlassen (da Lot und Nahor mit ihm auszogen), noch wurde ihm befohlen, in das verheißene Land zu kommen — denn dies geschah nicht sofort, sondern erst nach einiger Zeit. Der hl. Stephanus faßte also, weil er die Sache kurz erzählt, beide Berufungen in einer zusammen.
II. Stephanus sagt, Abraham sei berufen worden, als er in Mesopotamien war, obwohl Ur in Chaldäa liegt. Ich antworte: Stephanus nimmt Mesopotamien im weiten Sinne und begreift darunter auch Chaldäa. Und das ist nicht verwunderlich; denn in alten Geschichtswerken wird Mesopotamien oft in weitem Sinne genommen, um alles zu bezeichnen, was zwischen Tigris und Euphrat liegt; Chaldäa aber, da es zwischen Tigris und Euphrat gelegen ist, fällt unter Mesopotamien in diesem weiten Sinne.
Hier also wird Abram zum zweiten Mal von Gott berufen, der zu ihm sagt: „Zieh fort,” hebräisch Lech lecha, das heißt „geh dir,” das heißt: geh um deinetwillen, zu deinem eigenen Wohl und Nutzen. In diesem Kapitel also macht Gott Abram gleichsam zu einem Proselyten und Pilger und führt ihn aus seiner Heimat, Verwandtschaft und dem Haus seines Vaters heraus, um ihn in das Land Kanaan zu geleiten und ihn als Vorbild des Glaubens und des Gehorsams aufzustellen. Siehe Hebräer XI, 8.
Moralisch und allegorisch: Abram ist das Sinnbild eines jeden Christen, der von Gott berufen wird, aus seinem Land auszuziehen, das heißt aus der Welt, aus seiner Verwandtschaft, das heißt aus den Lastern und Begierden, aus dem Haus seines Vaters, das heißt vom Teufel, und in das verheißene Land zu kommen, das heißt in den Himmel. So der hl. Ambrosius, Buch I Über Abraham, Kapitel II.
Anmerkung: Abram, von Gott berufen und aus Chaldäa und dann aus Haran herausgeführt, wanderte dennoch ohne Führer, ohne Heer, ohne Vorräte nach Kanaan, in ein unbekanntes Land, unter barbarische und götzendienerische Völker, allein der Verheißung und dem Schutz Gottes folgend. Dies war der ungeheure Glaube und Gehorsam Abrahams, bei dem beinahe allein der Glaube und die Kirche Gottes bis zu Christus bewahrt blieben.
Tropologisch, über die dreifache Berufung und Entsagung, siehe Cassian am Anfang der Collatio 3. Denn Abt Paphnutius paßt in Kapitel 6 diese drei Dinge an die dreifache Entsagung an. „Die erste,” sagt er, „ist diejenige, durch die wir leiblich alle Reichtümer und Besitztümer der Welt verachten; die zweite, durch die wir die früheren Gewohnheiten und Laster und die alten Neigungen der Seele und des Fleisches zurückweisen; die dritte, durch die wir unseren Geist von allen gegenwärtigen und sichtbaren Dingen abziehen, nur das Zukünftige betrachten und das Unsichtbare begehren.”
Aus deinem Land — aus Ur in Chaldäa, das deine Heimat ist. Aus deiner Verwandtschaft — verlaß deine Verwandten, die götzendienerischen Chaldäer. Aus deinem Haus — Ja, verlaß sogar dein Haus, ein Haus, sage ich, so prächtig, so teuer, in Chaldäa; und nicht nur das Haus selbst, sondern auch die Bewohner des Hauses, nämlich deinen Bruder, deinen Vater und deine Frau; wenn sie bleiben wollen, verlaß sie und zieh allein aus, damit du Gott folgst, der dich ruft. Siehe, mit ebenso vielen Worten wie mit Stacheln sticht, übt und schärft Gott den Glauben und den Gehorsam Abrahams.
Man beachte hier bei Abraham die Bedingungen und Eigenschaften des vollkommenen Gehorsams. Die erste ist, bereitwillig und freudig zu gehorchen. Die zweite ist, einfältig zu gehorchen, was geschieht, wenn wir unser Urteil dem Urteil des Oberen unterwerfen. Denn Abram „zog aus, ohne zu wissen, wohin er ging.” Die dritte ist, fröhlich zu gehorchen. Die vierte ist, demütig zu gehorchen. Die fünfte ist, tapfer und beständig zu gehorchen. Die sechste ist, gleichmütig zu gehorchen: denn Abram war gleichgültig, wohin auch immer Gott ihn rufen möge; denn er überließ sich ganz Gott. Die siebte ist, ausdauernd zu gehorchen: denn Abram lebte sein ganzes Leben als Pilger in Kanaan, um Gott zu gehorchen. So gehorchte Christus bis zum Tod, und zwar bis zum Tod am Kreuz. Schließlich sagt Klimakus in Stufe 4: „Gehorsam ist die vollkommene Verleugnung der eigenen Seele und des eigenen Leibes, ein freiwilliger Tod, ein Leben ohne Sorge, eine Fahrt ohne Schaden, ein Begräbnis des Willens; er ist eine Reise, die man im Schlaf macht, wobei die eigene Last anderen auferlegt wird.”
Das ich dir zeigen werde. Gott offenbarte also, als er Abram berief, nicht, wohin er gehen sollte; aber Er offenbarte es ihm danach. Daher lobt der Apostel den Glauben und den Gehorsam Abrahams, indem er in Hebräer 11 sagt: „Durch den Glauben gehorchte Abraham, als er berufen wurde, auszuziehen an einen Ort, den er als Erbe empfangen sollte; und er zog aus, ohne zu wissen, wohin er ging.”
Anmerkung: Gott offenbarte bei der Berufung Abrahams zugleich, daß er nach Kanaan gehen sollte, wie aus Vers 5 und Kapitel 11, Vers 31 hervorgeht; aber Er offenbarte ihm nicht, in welchen Teil Kanaans Er ihn zu ziehen wünschte; denn das Gebiet Kanaans war weit und unter viele Könige aufgeteilt. Was hier gesagt wird, ist so zu verstehen: „Komm in das Land (das heißt in jenen Teil des Landes Kanaan), das ich dir zeigen werde,” hebräisch arecha, das heißt „das ich dich sehen lassen werde, das ich deinen Augen zeigen werde.”
Moralisch mögen die Gläubigen hier mit Abraham jenes Wort des Gregor von Nazianz lernen, Rede 28: „Für uns ist jedes Land und kein Land eine Heimat,” kein Land wird für uns eine Heimat sein, wenn wir den Himmel als unsere Heimat und die Welt als unser Exil betrachten. Denn wie Hugo von Sankt Viktor in Buch 3 des Didascalicon, Kapitel 20, sagt: „Es ist ein großer Anfang der Tugend, daß der geübte Geist zuerst lerne, diese sichtbaren und vergänglichen Dinge zu verändern, damit er nachher auch fähig sei, sie aufzugeben. Zart ist noch, wem seine Heimat süß ist; stark aber, wem jeder Boden eine Heimat ist; vollkommen jedoch, wem die ganze Welt ein Exil ist. Jener hat seine Liebe an die Welt geheftet, dieser hat sie zerstreut, der Dritte hat sie ausgelöscht.”
Wir sind Kosmopoliten, das heißt nicht für eine Stadt, sondern für die ganze Welt geboren. Pontius im Leben des hl. Cyprian: „Für einen Christen ist diese ganze Welt ein einziges Haus.” Der hl. Cyprian, als ihm der Prokonsul wegen des Glaubens an Christus mit Verbannung drohte, sprach: „Nicht wird ein Verbannter sein, wer Gott im Sinne hat, denn des Herrn ist die Erde und was sie erfüllt.”
Vers 2: Und ich werde dich zu einem großen Volk machen (die sieben Segnungen)
Cajetan bemerkt, daß Abraham, wenn er dem Ruf Gottes gehorcht, sieben Segnungen oder überaus große Güter von Gott verheißen werden. Die erste ist die Herrschaft oder die Vaterschaft über ein großes Volk, wenn Er sagt: „Und ich werde dich zu einem großen Volk machen,” so daß aus dir das überaus große Volk der Juden geboren werde, das an Zahl den Sternen des Himmels und dem Sand des Meeres gleichkäme.
Die zweite ist der Überfluß an Ernte und Reichtum, wenn Er sagt: „Und ich werde dich segnen.”
Die dritte ist der Ruhm und die Herrlichkeit seines Namens, wenn Er sagt: „Und ich werde deinen Namen groß machen,” so daß durch alle Zeitalter und auf der ganzen Welt dein Name gefeiert werde, so daß Juden, Sarazenen und Christen sich des Namens, des Glaubens und der Abstammung Abrahams rühmen.
Die vierte ist der Inbegriff aller Segnungen und Güter, wenn Er sagt: „Und du wirst gesegnet sein;” im Hebräischen lautet es thei beracha, „sei ein Segen,” das heißt, du sollst so vollkommen in allen Dingen gesegnet sein, daß du der Segen selbst zu sein scheinst, und daß Menschen, die jemanden segnen wollen, dich als Beispiel aufstellen und sagen: Möge es dir geschehen, möge Gott dich segnen, wie Er es Abraham getan und ihn gesegnet hat — so wie man einst bei der Amtseinführung eines Kaisers zurief: Sei glücklicher als Augustus, sei besser als Trajan.
Die fünfte ist, daß ich nicht nur dir, o Abram, Gutes tun werde, sondern auch deinen Freunden: „Ich werde segnen, die dich segnen,” Vers 3.
Die sechste ist, daß ich denen, die dir schaden, ebenso schaden werde: „Ich werde verfluchen, die dich verfluchen.” Darauf spielt Bileam an, Numeri 24,9: „Wer dich segnet, wird selbst gesegnet sein; wer dich verflucht, wird als verflucht gelten.”
Moralisch sei hier bemerkt, wie nützlich es ist, heilige Männer zu Freunden zu haben und ihnen wohlwollend und freigebig zu sein; und umgekehrt, wie schlimm es ist, sie zu verleumden, zu hassen, zu bedrängen und zu verfolgen: denn wer sie zu Feinden hat, wird Gott als seinen Feind und Rächer erfahren.
Diese sechs Segnungen sind meist leiblich und zeitlich; die siebte und vornehmste aber ist geistlich und ewig; über sie fügt Er hinzu, indem er sagt:
Vers 3: In dir sollen alle Geschlechter der Erde gesegnet werden
„In dir,” das heißt in deinem Samen, wie in Genesis 22,17 erklärt wird, das heißt in Christus, der aus Abraham geboren wurde, wie der hl. Paulus in Galater 3,16 und der hl. Petrus in Apostelgeschichte 3,26 erläutert. Denn was Christus, dem Sohn, gewährt wurde, das wurde auch Abraham, dem Stammvater Christi, gewährt; denn durch diesen geistlichen und heiligen Samen, nämlich durch Christus, wurde Abraham der Vater aller Glaubenden, als wollte er sagen: Durch Christus, deinen Sohn, o Abraham, und durch den Glauben an Christus werden alle Völker gesegnet werden, das heißt gerechtfertigt, und sie werden Freunde und Kinder Gottes und folglich Erben des Reiches Gottes, und eines Tages werden sie hören: „Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, nehmt das Reich in Besitz, das euch bereitet ist seit Grundlegung der Welt.” Es gibt also Grund zur Freude, o Abraham, weil du durch Christus, deinen Sohn, der Vater aller Gläubigen, Gerechten und Erwählten sein wirst. So die Ausleger hier sowie der hl. Hieronymus, Anselm und andere zum Brief an die Galater 3,16.
Es könnte zweitens auch so verstanden werden: „in dir,” das heißt nach deinem Vorbild, in Nachahmung und nach dem Beispiel von dir, als wollte er sagen: Wie du durch den Glauben, so werden auch alle Völker durch den Glauben, nicht durch Werke des Gesetzes, gesegnet, das heißt gerechtfertigt werden.
Man beachte hier, daß, wie das Sprechen Gottes, da es wirkmächtig ist, dasselbe ist wie das Tun („denn Er selbst hat gesprochen, und sie wurden gemacht”): so ist auch das Segnen Gottes dasselbe wie das Wohltun und das Verleihen von Gütern. Da nun das größte Gut die Gnade und die Gerechtigkeit ist, durch die wir Teilhaber der göttlichen Natur, Freunde, Kinder und Erben Gottes und der himmlischen Herrlichkeit werden, bedeutet der Segen schlechthin eben diese Gnade und Gerechtigkeit. Dieser Segen Abrahams bezeichnet daher im eigentlichen Sinne diese Rechtfertigung sowohl Abrahams als auch seiner Nachkommen, das heißt der Gläubigen, die, durch Christus wiedergeboren, den Glauben Abrahams nachahmen.
Sollen gesegnet werden. Pagninus übersetzt schlecht: „in dir werden sich alle Völker segnen,” nämlich indem sie sagen: Wäre ich doch so glücklich und gesegnet, wie es Abram war! Denn das hebräische nibrechu ist rein passiv, nämlich von der passiven Konjugation niphal, und bedeutet eigentlich „sie werden gesegnet werden”; es bezeichnet daher nicht eine reflexive Handlung des Handelnden an sich selbst. Nämlich „sie werden sich segnen”: denn dies ist es, was die letzte Konjugation hitpael bezeichnen würde, und so hätte man hitbarechu sagen müssen. Ferner wird die Übersetzung und der Sinn des Pagninus klar ausgeschlossen durch die Übersetzung und den Sinn des hl. Paulus, Galater 3,8. Denn Paulus sagt, diese Stelle anführend: „In dir werden alle Völker gesegnet werden,” das heißt „alle Geschlechter (Stämme, Sippen, Völker) der Erde;” denn wie alle Völker ohne Ausnahme in Adam verflucht wurden und starben, so sind auch alle in Christus gesegnet und gerechtfertigt worden.
Ferner sei hier bemerkt, daß bei den Hebräern segnen im niphal etwas anderes ist als im hitpahel. Denn der Abraham verheißene Segen bedeutet nicht bloß, gedeihen zu lassen oder sich zu seiner Wohlfahrt zu beglückwünschen. Denn dieser Abraham verheißene Segen ist die Gerechtigkeit und das Heil, das Christus der Welt gebracht hat.
Und wenn du die Einteilung der Rabbiner billigst, welche die von Gott Abraham verliehenen Segnungen folgendermaßen aufteilen: nämlich gegen alle Schwierigkeiten der Pilgerschaft. „Ich werde dich zu einem großen Volk machen”: gegen den Mangel an Kindern. „Ich werde dich segnen”: gegen die Armut. „Ich werde deinen Namen groß machen”: gegen die Verborgenheit. „Und du wirst gesegnet sein”: gegen die Verfluchung und Verachtung der Pilger. „Ich werde segnen, die dich segnen”: gegen den schlechten Ruf. „Ich werde verfluchen, die dich verfluchen”: gegen die Übelgesinntheit. „In dir sollen alle Geschlechter der Erde gesegnet werden”: gegen die Unfruchtbarkeit.
Vers 4: Abram war fünfundsiebzig Jahre alt, als er aus Haran auszog
So zog Abram aus, wie der Herr ihm geboten hatte, und Lot ging mit ihm. Man beachte den Gehorsam Abrahams, der bereitwillig Gott folgte, als er ihn rief, nachdem er alles verlassen hatte. „Er zog aus, ohne zu wissen, wohin er ging.”
Abram wurde in dem Jahr geboren, als Terach 70 war; ferner verließ Abram Haran im Alter von 75: also verließ er Haran, als sein Vater Terach 145 Jahre alt war. Nach diesem Auszug Abrahams aus Haran lebte Terach noch 60 Jahre; denn er starb im Alter von 205.
Man wird einwenden: Wie kann dann der hl. Stephanus in Apostelgeschichte 7 behaupten, Abram sei nach dem Tod Terachs aus Haran ausgezogen? Einige meinen anhand dieser Stelle in Apostelgeschichte 7, Terach habe Abraham nicht im Alter von 70, sondern von 130 Jahren gezeugt. Aber dies widerspricht dem vorhergehenden Kapitel, Vers 26, wo ausdrücklich gesagt wird, daß Terach Abraham im Alter von 70 Jahren, nicht von 130, gezeugt habe. Und wenn man sagt, diesen 70 Jahren müßten noch 60 hinzugefügt werden, um 130 zu erhalten, würde man die gesamte Chronologie der Heiligen Schrift unsicher machen und verwirren, die Mose in der Genesis so sorgfältig zusammengewoben hat.
Ich antworte daher, daß Abram, als er mit Terach von Ur in Chaldäa nach Haran zog, dort nur kurze Zeit bei seinem Vater verweilte, vielleicht nur einige Monate, und bald, nachdem er sich von seinem Vater verabschiedet hatte, mit Lot von Haran nach Kanaan weiterzog, denn dorthin war er ursprünglich von Gott berufen worden. Abraham lebte also als Pilger in Kanaan, während sein Vater noch lebte, sechzig Jahre lang, nach deren Ablauf sein Vater Terach in Haran starb: Abraham kehrte daher nach Haran zurück, um seinen Vater zu begraben und das Erbe anzutreten, wonach er wieder nach Kanaan zurückkehrte.
Von diesem zweiten Aufbruch Abrahams von Haran nach Kanaan spricht der hl. Stephanus in Apostelgeschichte 7, wenn er sagt: „Und von dort (aus Haran), nachdem sein Vater (Terach) gestorben war, siedelte Er ihn (Abraham) in dieses Land um” (Kanaan), wobei das griechische Wort für „umsiedeln” metoikisen ist, das heißt, Er ließ ihn fest dort wohnen, gab ihm einen festen Wohnsitz. Denn nach dem Tod Terachs blieb Abraham, zum zweiten Mal nach Kanaan kommend, dort fest und beständig.
Dies ist also die Zusammenfassung der Lebensjahre Terachs: Terach zeugte Abram im Alter von 70 Jahren; im Jahr 145 seines Vaters Terach brach Abram von Haran nach Kanaan auf; 60 Jahre später starb Terach, nämlich im Alter von 205, was dem Jahr 135 im Leben Abrahams entsprach.
Anmerkung: Von diesem 75. Lebensjahr Abrahams, in dem er von Gott aus Ur nach Kanaan berufen wurde, bis zum Auszug der Kinder Israels aus Ägypten, um dasselbe Kanaan in Besitz zu nehmen, vergingen 430 Jahre, wie aus Galater 3,17 und Exodus 12,40 hervorgeht.
Vers 5: Die Seelen, die sie in Haran gewonnen hatten
Lot, den Sohn seines Bruders — den Sohn Harans: Lot war also der Bruder Saras, der Frau Abrahams.
Die Seelen, die sie in Haran gewonnen hatten. „Machen” bedeutet bei den Hebräern dasselbe wie bereiten, erwerben, sei es durch Kauf, durch Zeugung oder auf beliebige andere Weise. Ferner versteht er unter „Seelen” synekdochisch Menschen; denn unter „Habe,” die vorausging, verstand er das Vieh. Denn der Besitz und Reichtum der Alten war zumeist Vieh. Abram und Lot führten sowohl Vieh als auch Menschen mit sich, sei es solche, die sie als Sklaven gekauft hatten, sei es solche, die ihre Knechte und Mägde gezeugt hatten.
Zweitens erklären die Hebräer „Seelen machen” im geistlichen Sinne: denn, so sagen sie, Abraham habe sehr viele Männer und Sara sehr viele Frauen vom Unglauben zum Gottesdienst bekehrt; und so haben sie diese gleichsam für Gott gemacht und gezeugt. Daher übersetzt der Chaldäer: „und die Seelen, die sie in Haran dem Gesetz unterworfen hatten.”
Aus dem Gesagten ergibt sich leicht, daß die Erzählung fabelhaft ist, die Nikolaus von Damaskus bei Josephus und Eusebius berichtet — nämlich daß Abraham, bevor er nach Kanaan kam, in Damaskus gelebt und dort als eine Art König geherrscht habe; und ebenso, was Justin in Buch 36 erzählt, wenn er sagt: „Die Herkunft der Juden ist aus Damaskus, und die Stadt hat ihren Namen von König Damaskus; nach Damaskus waren Abraham, Mose und Israel Könige;” in welchen Worten es beinahe ebenso viele Irrtümer gibt wie Worte.
Vers 6: Die Eiche von More
Im Hebräischen: ad elon more. Elon bezeichnet eine Eiche und einen Eichenhain und daher ein Tal oder eine Ebene, die mit Eichen bepflanzt ist; daher übersetzt der Chaldäer „bis zum Eichenhain von More”; die Septuaginta „bis zur hohen Eiche.” Man kann klar übersetzen: „bis zur Eiche oder zum Eichenhain von More,” das heißt „der berühmte,” denn dies ist ein Eigenname des Ortes, so genannt, weil er sich sowohl durch seine Eichen als auch durch die Anmut seiner Felder auszeichnete.
Dies ist eine Prolepse: denn es wird Bethel genannt, was damals Luza hieß, da es erst später von Jakob Bethel genannt wurde, Kapitel 28, Vers 19. Mit Recht sagt der hl. Ambrosius: „Wo Bethel ist, das heißt das Haus Gottes, da ist auch ein Altar; wo ein Altar ist, da ist auch die Anrufung unseres Gottes.”
Vers 10: Und er zog hinab nach Ägypten
Denn Kanaan ist höher gelegen als Ägypten, so daß man, wenn man dorthin reist, hinabsteigen muß; daher verspürte auch Ägypten, das wegen der Überschwemmung und Verschlickung des Nils fruchtbarer ist als Kanaan, diese Hungersnot Kanaans nicht. Weise sagt der hl. Ambrosius in Buch I Über Abraham, Kapitel 2: „Der Athlet Gottes wird geprüft und durch Widrigkeiten gestählt: Er ging in die Wüste, er geriet in Hungersnot, er stieg nach Ägypten hinab. Er hatte erfahren, daß in Ägypten die Ausschweifung der jungen Männer zügellos war usw., und er riet seiner Frau zu sagen, sie sei seine Schwester. Sara verbarg die Ehe, um ihren Gatten zu schützen.”
Vers 13: Sag, du seist meine Schwester
Abram lügt nicht; denn Sara war seine Schwester in dem Sinne, den ich in Kapitel 20, Vers 12 erklären werde.
Man wird einwenden: Zumindest setzt Abram hier seine Frau der Gefahr des Ehebruchs aus. So Calvin, der hier Abram in den Verdacht der Kuppelei bringt.
Ich antworte, indem ich eben dies bestreite: denn Abram befiehlt Sara nur, zu verschweigen, daß sie seine Frau ist, und wahrheitsgemäß zu sagen, daß sie seine Schwester sei, und dies wegen der gegenwärtigen Gefahr für sein Leben. „Denn Gefahr wird niemals ohne Gefahr abgewehrt.” Abram hütete also hier sein eigenes Leben, damit er nicht getötet werde, weil er ihr Ehemann war — was er bewachen konnte und mußte; das übrige, was er wegen der Zügellosigkeit der Ägypter nicht bewachen konnte, empfahl er Gott, nämlich daß seine Frau nicht geraubt und geschändet werde. Denn er wußte, daß besonders in diesem kritischen Augenblick der Not Gott für ihn sorgte, und hier begann der Vater des Glaubens gegen alle Hoffnung auf Hoffnung zu vertrauen. So der hl. Augustinus, Buch 22 Gegen Faustus, Kapitel 33. Überdies vertraute Abram auf die Standhaftigkeit und Keuschheit Saras (denn er hatte sie über so viele Jahre als überaus sittsam erfahren), daß sie niemals in die Sünde einwilligen würde.
Vers 15: Die Frau wurde in das Haus des Pharao gebracht
Und sie berichteten. Im Hebräischen heißt es vaiiru, „und sie sahen.” So auch die Septuaginta. Unser Vulgata-Übersetzer aber scheint vaiaggidu gelesen zu haben, denn Resch wird leicht zu Daleth und Aleph zu Gimel vertauscht.
In das Haus — nicht zur Schändung, sondern zur Eheschließung, als sollte sie zumindest eine Nebenfrau des Königs werden, wie aus Vers 19 hervorgeht.
Vers 16: Sie behandelten Abram gut
Im Hebräischen heißt es heteb, das heißt „er tat Gutes,” nämlich der Pharao (und folglich, dem Beispiel des Königs folgend, auch die übrigen Höflinge) dem Abram.
Vers 17: Aber der Herr schlug den Pharao mit großen Plagen
Nicht wegen Ehebruchs, denn er wußte nicht, daß sie Abrahams Frau war, sondern wegen der Gewalt, die Sara angetan wurde; denn er hatte befohlen, sie gegen ihren Willen zu ergreifen. Treffend sagt der hl. Ambrosius in Buch 2 Über Abraham, Kapitel 4: „Heimsuchungen sind für den tapferen Mann Kronen, für den schwachen aber Schwächen.”
Mit überaus großen Plagen. Die fleischlichen Rabbiner halten diese Plage für einen Samenfluß und die Unfähigkeit zum Beischlaf. Dies sind jüdische Fabeln.
Zweitens meint Josephus, diese Plage sei eine Pest gewesen; ferner Aufruhr und Volksunruhen.
Drittens meinen Philo und Pererius, es seien Krankheiten und überaus schwere Schmerzen gewesen; so daß der Pharao weder bei Tag noch bei Nacht ruhen oder atmen konnte.
Viertens urteilen die katholischen Kirchenlehrer allgemein, es sei Unfruchtbarkeit gewesen, sowohl bei Menschen als auch bei Tieren; denn Gott bestrafte Abimelech wegen eines ähnlichen Raubes der Sara mit derselben Strafe in Kapitel 20, Vers 17 und 18. Daher schließt Prokopius zu Recht, daß Sara im Hause des Pharao keusch und unversehrt geblieben sei. Denn Gott, der hier das Abraham durch den Raub Saras zugefügte Unrecht so schwer rächte, bewahrte sie ihm umso mehr unversehrt; daher begann sich hier jenes Wort aus Psalm 104,14 zu erfüllen: „Er ließ keinen Menschen ihnen schaden und züchtigte Könige um ihretwillen.”
Wir sehen hier also erstens, daß jenes Wort des Psalms 145 wahr ist: „Der Herr behütet den Fremdling, er wird die Waise und die Witwe aufrichten.” Wir sehen zweitens, wie sehr Gott die Gerechten hegt und beschützt. Dieser eine gerechte Abram liegt Gott mehr am Herzen als der Pharao mit seinem ganzen Reich, und um eines einzigen Gerechten willen schlägt Er sogar den König: wer wollte also nicht gern einem Gott dienen, der den Seinen so treu beisteht und hilft? Wir sehen drittens, daß Gott der besondere Rächer der Ehe ist: der König wußte nicht, daß Sara Abrahams Frau war, und dennoch wird er mitsamt seinem ganzen Haus geschlagen — so groß ist die Sünde des Ehebruchs.
Daher sagt der hl. Ambrosius in Buch 1 Über Abraham, Kapitel 2: „Ein jeder zeige sich keusch, er begehre nicht das Bett eines anderen und schände nicht die Frau eines anderen in der Hoffnung auf Verborgenheit oder in der Straflosigkeit der Tat. Gott, der Hüter der Ehe, ist gegenwärtig — den nichts verborgen bleibt, dem keiner entrinnt, den niemand verspottet. Er nimmt die Stelle des abwesenden Gatten ein, hält Wache — ja, ohne Wächter ertappt Er den Schuldigen, bevor er tut, was er geplant hat. Und wenn du, Ehebrecher, den Gatten getäuscht hast, wirst du Gott nicht täuschen; und wenn du dem Gatten entkommen bist und den Richter des Gerichtshofs verspottet hast, wirst du dem Richter der ganzen Welt nicht entkommen. Er rächt umso schwerer das Unrecht des Wehrlosen, die Schmach des ahnungslosen Gatten.”
Der hl. Ambrosius fügt hinzu, daß Abram diesen Schutz Gottes durch die Frömmigkeit verdiente, mit der er dem Gebot Gottes, nach Ägypten hinabzuziehen, gehorchte. „Denn weil er aus Eifer, dem himmlischen Orakel zu gehorchen, auch seine Frau in die Gefahr der Entehrung führte, verteidigte Gott auch die Keuschheit der Ehe.” So lesen wir in den Heiligenleben, daß Mönche, die von ihren Äbten aus Gründen der Frömmigkeit zu Frauen gesandt wurden, als sie vom Stachel der Begierde versucht wurden, durch das Verdienst und den Schutz des Gehorsams und durch Beten die Versuchung überwanden. So große Kraft, so großen Schutz in Gefahren gewährt der Gehorsam.
Sein Haus — Denn seine Höflinge und Hausgenossen hatten beim Raub und der Festhaltung Saras mitgewirkt und mitgeholfen.
Vers 18: Warum hast du mir nicht gesagt, daß sie deine Frau ist?
Der Pharao erfuhr dies durch göttliche Offenbarung, sagt der hl. Chrysostomus. Josephus fügt hinzu, daß die ägyptischen Priester, die während dieser Plage ihre Götter — oder vielmehr ihre Dämonen — befragten, dem Pharao dasselbe offenbart hätten. Schließlich mag der Pharao, dergleichen vermutend, Sara befragt und von ihr die Wahrheit erfahren haben, wie Pererius meint.
Daß ich sie nehmen wollte — daß ich nicht zögern würde (da ich sie für frei hielt), sie mir zur Frau zu nehmen.
Josephus berichtet, die Ägypter hätten die Mathematik von Abram gelernt. Aber es scheint wahrscheinlicher, daß dies durch Joseph, Mose und die in Ägypten wohnenden Hebräer geschah, und darauf weist Psalm 104,21 hin; denn Abram scheint nicht lange in Ägypten geblieben zu sein.