Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del Capítulo
Dios promete a Abrahán una descendencia tan numerosa como las estrellas del cielo, y al mismo tiempo la tierra de Canaán. En segundo lugar, en el versículo 9, da una señal de esta promesa, a saber, los animales del sacrificio, con los cuales también ratifica su alianza con Abram. En tercer lugar, en el versículo 13, promete que introducirá a los descendientes de Abrahán en Canaán después de cuatrocientos años.
Texto de la Vulgata: Génesis 15, 1-21
1. Después de estos sucesos, vino la palabra del Señor a Abram en una visión, diciendo: No temas, Abram, yo soy tu protector, y tu recompensa será sobremanera grande. 2. Y dijo Abram: Señor Dios, ¿qué me darás? Yo camino sin hijos, y el hijo del administrador de mi casa es este Damasco Eliezer. 3. Y añadió Abram: A mí no me has dado descendencia, y he aquí que mi siervo nacido en casa será mi heredero. 4. E inmediatamente vino a él la palabra del Señor, diciendo: Éste no será tu heredero, sino que el que saldrá de tus propias entrañas, ése tendrás por heredero. 5. Y lo sacó afuera y le dijo: Mira al cielo y cuenta las estrellas, si puedes. Y le dijo: Así será tu descendencia. 6. Abram creyó a Dios, y le fue contado como justicia. 7. Y le dijo: Yo soy el Señor que te saqué de Ur de los Caldeos, para darte esta tierra y que la poseyeras. 8. Y él dijo: Señor Dios, ¿cómo puedo saber que la poseeré? 9. Y respondió el Señor: Toma para mí una novilla de tres años, y una cabra de tres años, y un carnero de tres años, y también una tórtola y una paloma. 10. Y tomando todas estas cosas, las partió por el medio, y colocó cada mitad frente a la otra; pero las aves no las dividió. 11. Y descendieron aves de rapiña sobre los cadáveres, y Abram las ahuyentó. 12. Y cuando el sol se ponía, un sueño profundo cayó sobre Abram, y un gran horror tenebroso se apoderó de él. 13. Y se le dijo: Sabe con certeza que tu descendencia será extranjera en tierra ajena, y la someterán a servidumbre y la afligirán durante cuatrocientos años. 14. Pero a la nación a la que servirán, yo la juzgaré; y después de esto saldrán con gran riqueza. 15. Pero tú irás a reunirte con tus padres en paz, sepultado en buena vejez. 16. Mas en la cuarta generación volverán aquí; porque las iniquidades de los amorreos no se han completado aún hasta el tiempo presente. 17. Y cuando el sol se hubo puesto, se levantó una niebla oscura, y apareció un horno humeante y una antorcha de fuego que pasaba entre aquellas piezas divididas. 18. En aquel día el Señor hizo una alianza con Abram, diciendo: A tu descendencia daré esta tierra, desde el río de Egipto hasta el gran río Éufrates. 19. Los ceneos, y los ceneceos, los cadmoneos, 20. y los heteos, y los fereceos, y también los refaítas, 21. y los amorreos, y los cananeos, y los gergeseos, y los jebuseos.
Versículo 1: Yo Soy Tu Protector y Tu Recompensa
«Después de estos sucesos,» es decir, después de concluida la guerra y la victoria en Sodoma, y dadas gracias a Dios por medio de Melquisedec; cuando Abram temía que los babilonios renovaran la guerra, o que los cananeos, movidos por la envidia o la esperanza de botín, le atacaran como a quien iba cargado de despojos: Dios, queriendo recompensar su piedad, fortaleza y virtud, se apareció a Abram y lo fortaleció, declarándole que nada tenía que temer de los asirios ni de los cananeos; pues Él lo tenía en su corazón y bajo su cuidado, y sería su tutor, protector y remunerador.
«En una visión» — no en sueño, sino en una visión en la que Abram, estando despierto, vio a un ángel que representaba a Dios, en un cuerpo asumido: bien con sus ojos corporales, o más probablemente con los ojos de su mente, y con este ángel entró en alianza. Así dicen Tostado, Pererio y Oleaster.
Yo soy tu protector. En hebreo anochi magen lach, «Yo soy tu escudo, yo soy tu broquel, te protegeré como un escudo y recibiré todas las armas de tus enemigos.» De ahí que los Setenta traduzcan: «Yo soy tu hyperaspistes» (escudero), que va delante de ti y te protege con mi escudo, como los capitanes en la batalla tienen a su escudero que camina delante de ellos. Véase aquí cómo Dios consuela y protege a los justos y a sus amigos. Así protegió a David, Salmo 5, 13: «Señor, nos has coronado como con el escudo de tu benevolencia.» Y Salmo 117, 6: «El Señor es mi auxilio; no temeré lo que pueda hacerme el hombre.»
Hay un conocido emblema en Alciato de un soldado que convirtió su escudo, con el cual había recibido las armas de todos sus enemigos, en una barca, con la cual cruzó un río infranqueable a pie, y luego, besando el escudo, dijo: «Éste fue mi verdadero y único amigo, tanto cuando me veía acosado en tierra como cuando me veía acosado en el mar.» Tal escudo, en todas partes y en todas las cosas, fue y es Dios para Abrahán y para los demás santos.
Y tu recompensa será sobremanera grande, como si dijera: Porque has obrado tan piadosa, santa y valientemente, oh Abram, y porque rechazaste la vil recompensa del rey de Sodoma, capítulo 14, versículo 22, por esta razón yo retribuiré tu fe, paciencia, fortaleza, caridad y obediencia con una recompensa sobremanera grande, que supera con creces tus trabajos. Así dicen san Juan Crisóstomo, san Ambrosio y Cayetano.
Nótese aquí la palabra «recompensa», contra los herejes: pues donde hay recompensa, hay mérito de las buenas obras, que merece esta recompensa.
Esta recompensa es, en primer lugar, temporal, a saber, la multitud y grandeza de su familia y posteridad, como se ve en el versículo 5. En segundo lugar, es espiritual y eterna, como si dijera: Yo mismo, que soy Dios, océano de todos los bienes, seré tu recompensa, tu premio y tu bienaventuranza objetiva, oh Abram. Lo mismo canta David en el Salmo 15: «El Señor es la porción de mi herencia y de mi cáliz; Tú eres quien me restituirá mi herencia. Las cuerdas me han caído en lugares hermosos; ciertamente mi herencia es magnífica para mí.» Y en el Salmo 72: «¿Qué tengo yo en el cielo, y fuera de Ti qué deseo sobre la tierra?» Y cuando Santo Tomás de Aquino, orando en Nápoles, oyó del crucifijo de Cristo: «Has escrito bien de Mí, Tomás; ¿cuál será, pues, tu recompensa?» respondió: «Ninguna otra sino Tú, Señor» — pues Tú eres mi esperanza, mi recompensa, mi amor y mi todo. Por tanto, mienten los impíos que dicen en Malaquías 3, 14: «Es vano servir a Dios.»
Algunos añaden, en tercer lugar, que por «Yo soy tu protector» se promete a Abrahán el don de la perseverancia; y por «y tu recompensa», se significa y revela a Abrahán su eterna elección, y ciertamente una elección eficaz para la gloria. Pero esto, aunque místico, es incierto.
Versículo 2: ¿Qué Me Darás? — Damasco Eliezer
«¿Qué me darás?» Como si dijera: Creo, Señor, que me concederás muchos bienes y riquezas, pero ¿a quién servirán? Pues yo no tengo hijos; carezco de hijo y heredero. Abram sabía que Dios le había prometido un hijo en el capítulo 12, versículo 7, y no duda de la fidelidad de Dios; pero en asunto tan grande y tan deseado, teme que por culpa suya haya apartado o arruinado la promesa de Dios. Pues el deseo y el amor lo temen todo, aun lo que es seguro; y no descansan hasta poseer el objeto amado, la cosa tan anhelada.
El hijo del administrador. En hebreo es ben mesec. Genadio y Diodoro lo explican como «hijo de Mesec, que es mi sierva, oriunda de Damasco». En segundo lugar, Vatablo traduce: «el hijo de la encomienda de mi casa», es decir, aquel a quien he dejado y encomendado todo el cuidado de mis asuntos domésticos, a saber, mi administrador y mayordomo. En tercer lugar, y más propiamente, Oleaster y Forster traducen: «el hijo del trajín de mi casa», es decir, el que va y viene por mi casa, como lo hace un administrador, distribuyendo y administrando las cosas. Pues mesec se deriva de la raíz que significa «ir y venir», que es la función propia de los administradores. De ahí que el Caldeo y Teodocio traduzcan: «el hijo de mi administración o mayordomía». Ahora bien, por un hebraísmo se pone el abstracto por el concreto, a saber, «el trajín» por «el que trajina», «la administración» por «el administrador». De ahí que Áquila traduzca: «el hijo del que da de beber a mi casa», es decir, como traduce san Jerónimo en sus Cuestiones Hebraicas: «el hijo del administrador de mi casa», pues el administrador procura y provee de comida y bebida a la familia.
«Este Damasco Eliezer» — suplir: «será mi heredero», porque carezco de hijo. Genadio y Diodoro piensan que Eliezer es llamado Damasco, es decir, «damasceno», porque había nacido de madre damascena.
En segundo lugar, Tostado, Delrío y Honcala piensan que el nombre propio de este siervo era Damasco, el cual era hijo de Eliezer, como si dijera: «Damasco, hijo de Eliezer.»
En tercer lugar, y de la manera más genuina según parece, Damasco en hebreo Dammesec se deriva de mesec, que precedió; la letra dalet prefijada es el artículo que los sirios usan en lugar del he demostrativo de los hebreos. «Damasco», por tanto, o Dammesec, significa lo mismo que «este mesec», es decir, «este administrador», que los flamencos dirían comúnmente den Procureur. Y así, del oficio casi perpetuo y hereditario de la administración, este siervo fue llamado Damasco, aunque su nombre propio era Eliezer. San Jerónimo, Tostado y otros refieren que este Damasco fundó la ciudad de Damasco. Por tanto, otros, con más ingenio que verdad, juzgan que Damasco se deriva de dam («sangre») y sac («saco»), como si se dijera «un saco de sangre», es decir, de vino tinto. De ahí que los griegos también quisieron que Damasco se llamara así, como de haima («sangre», es decir, vino) y saccus («saco»): y porque allí había gran fertilidad y abundancia de vino, imaginaron que Baco habitaba en un saco en aquel lugar. Pero esto fue una invención de los gentiles, que ignoraban a este Damasco, administrador de Abrahán, y por eso buscaron el origen del nombre a partir de la etimología de Damasco.
Versículo 3: Mi Siervo Nacido en Casa
«Mi siervo nacido en casa» — mi esclavo doméstico, es decir, un siervo nacido en mi casa, como dice el hebreo.
Versículo 4: El Que Saldrá de Tus Entrañas
«E inmediatamente.» Véase cuán pronto sale Dios al encuentro de las angustias y escrúpulos de los suyos.
«De las entrañas» — Del vientre. Es un hebraísmo.
Versículo 5: Cuenta las Estrellas
«Cuenta las estrellas.» Era, pues, de noche, no sin luna, sino despejada, serena y estrellada. De aquí se evidencia que las estrellas, incluso las visibles, son para nosotros innumerables. Pues, como dice san Agustín, cuanto más agudamente mira uno las estrellas, más se ven en el cielo. Así dice él mismo en el libro XVI de La Ciudad de Dios, capítulo 23; asimismo san Basilio, Eusebio, Aristóteles, Platón y Séneca, citados por Pererio. El telescopio revela muchas más estrellas que no pueden verse a simple vista. Por consiguiente, cuando algunos, siguiendo a Ptolomeo y a los astrónomos, cuentan solamente 1.022 estrellas, cuentan sólo las que son conspicuas, brillantes y más notables a la vista.
Nótese: Dios manda a Abram contar las estrellas, tanto porque era astrónomo, como porque solía contemplarlas con frecuencia, y suspirar y anhelar el cielo, como también hacía nuestro santo padre Ignacio. De ahí que Orfeo, según lo cita Clemente en el libro V de los Stromata, llame a Abrahán astrónomo, cuando canta: «Uno por encima de todos, que trae su origen de la raza caldea; él conocía las estrellas del cielo y los caminos de las constelaciones, y cómo gira la esfera en su órbita.»
«Así será tu descendencia» — como si dijera: Como las estrellas será tu posteridad, oh Abram, tanto en sentido literal, la descendencia carnal de los judíos, que aquí propiamente solicitas; como alegóricamente, la descendencia espiritual de los creyentes y cristianos: pues éstos son hijos de Abrahán; tanto porque imitan su fe y piedad, como porque Cristo, hijo de Abrahán según la carne, es el padre de todos los cristianos; y esto es lo que, como atestiguan san Ambrosio y san Agustín, dijo Cristo en Juan 8, 56: «Abrahán, vuestro padre, se regocijó de ver mi día; lo vio, y se alegró.»
Nótese que la posteridad de Abrahán, tanto la carnal como especialmente la espiritual, se compara con razón a las estrellas del cielo, porque esta posteridad, como las estrellas: primero, es innumerable y muy grande (que es lo que aquí se pretende principalmente en el sentido literal); segundo, es sublimísima y celestial; tercero, es constante, ordenadísima y eterna; cuarto, es poderosísima; quinto, es famosísima; sexto, es esplendidísima y gloriosísima, y lo será especialmente después de la resurrección: «Los sabios brillarán como el resplandor del firmamento; y los que instruyen a muchos en la justicia, como estrellas por toda la eternidad» (Daniel 12). Las estrellas, por tanto, significan a los fieles ilustres, como son los Doctores. Y la Iglesia alude a esto cuando canta: «Que tu abanderado san Miguel las conduzca a la luz santa, que una vez prometiste a Abrahán (¿dónde?, sino aquí y en el versículo 1) y a su descendencia.»
Nótese en segundo lugar: Los hijos carnales de Abrahán, es decir, los judíos, fueron una figura expresa de los hijos espirituales de Abrahán, es decir, los cristianos: primero, en su numerosísima multiplicación; segundo, en su durísima vejación y aflicción en Egipto; tercero, en aquel felicísimo cruce del mar Rojo cuando se ahogaron 3.000 egipcios; cuarto, en su alimento, a saber, el maná celestial, con el que se alimentaron en el desierto durante 40 años; quinto, en la serpiente de bronce, a la cual miraban todos los mordidos por serpientes y eran curados; sexto, en la peregrinación de 40 años por el desierto, guiados por la columna celestial, a través de tantos peligros y tentaciones; séptimo, en su introducción en la tierra prometida, guiados por Josué, es decir, Jesús hijo de Navé; octavo, en la abundancia de vino, miel y aceite en la tierra de Canaán. Pues todas estas cosas pueden aplicarse fácilmente en sentido espiritual a los cristianos.
Versículo 6: Abram Creyó a Dios — la Justificación
«Abram creyó a Dios» — que le prometía una cosa tan difícil e imposible por naturaleza, a saber, que de Sara, anciana y estéril, engendraría un hijo, y por medio de él innumerables descendientes, como las estrellas del cielo.
Nótese: Esta fe de Abrahán no fue desnuda e informe, como pretenden los Innovadores; sino revestida y formada con obras de sumisión, obediencia, reverencia, caridad y otras virtudes, como se deduce de los pasajes precedentes y siguientes, y de la Epístola de Santiago, capítulo 2, versículo 21.
«Y le fue contado» (por Dios, o por el juicio de Dios, que es sincero y no puede engañarse) «como justicia.» En hebreo es vaiachschebeha lo tsedaka, «y se lo contó», a saber, la fe, Dios se la contó «como justicia», es decir, como mayor justicia (pues Abram ya estaba justificado antes, como se ve en el versículo 1 y en el capítulo precedente), y para que apareciera más justo ante Dios, y verdaderamente lo fuese. Pues Dios juzga las cosas tal como verdaderamente son en sí mismas; de lo contrario, el juicio de Dios estaría en error.
Por tanto, los Innovadores intentan erróneamente probar a partir de este pasaje su justicia imputada. Pues entonces Moisés habría dicho: Dios imputó a Abrahán la justicia de Cristo. Pero dice lo contrario, a saber, que Dios contó al mismo Abrahán, no la fe de Cristo, sino la fe del propio Abrahán como justicia, porque, a causa de la fe de Abrahán y de actos de fe tan heroicos, lo tuvo y juzgó como justo, e incluso más justo que antes. Pues mediante estos actos intrínsecos de fe, no por denominación ni por imputación, sino verdadera e intrínsecamente, Abram fue justificado y creció en justicia.
Nótese: Esta sentencia, «Abram creyó a Dios, y le fue contado como justicia», es general, y se refiere a todos los acontecimientos precedentes. Pues Abram, por la fe, fue hecho justo de injusto, y por la fe creció en la justicia ya alcanzada. Pues la Sagrada Escritura pretende aquí proponer a Abram como padre de la fe y modelo de la justificación. Sin embargo, coloca esta sentencia aquí y no en otra parte, porque creer que tal y tan grande posteridad, tanto carnal como espiritual, nacería de esposos ancianos, estériles y enfermos, era un acto de fe difícil y amplísimo, que abarcaba tácitamente todas las demás cosas que se debían creer. He dicho más sobre este pasaje en Romanos 4, 3.
Versículo 7: La Poseerás
«La poseerás» — por medio de tus descendientes.
Versículo 8: ¿Cómo Puedo Saberlo?
«¿Cómo puedo saberlo?» Abram no duda de la promesa de Dios (pues de otro modo su fe no le habría sido contada como justicia), sino que sólo desea conocer el modo, y pide que se le muestre alguna señal, símbolo y semejanza de lo que había creído. Así dicen Teodoreto, san Juan Crisóstomo y san Agustín. Que esto es así se ve claro por la respuesta de Dios, quien, accediendo a la petición de Abrahán, da tal señal con la que pone ante sus ojos el modo y el orden de la futura posesión. En segundo lugar, Abram desea aquí que Dios confirme su promesa y no la anule a causa de los deméritos de sus descendientes, dice Ruperto y Tostado. En tercer lugar, Abram pide aquí una señal no tanto para sí mismo como para su posteridad, a saber, para que por medio de esta señal sus descendientes creyeran con mayor firmeza. Así dice Cayetano.
Versículo 9: Los Animales de la Alianza
«Toma para mí una novilla de tres años,» etc. Primero, para el rito de una alianza, que quiero hacer contigo según vuestra costumbre y rito, y ratificar mediante la inmolación y división de estos animales. Segundo, para que después de haber entrado en alianza conmigo, me los ofrezcas en sacrificio. Tercero, para que mediante estas cosas te prefigure y signifique lo que ha de acontecer a tus descendientes, en parte gozoso, en parte doloroso, antes de que entren en posesión de la tierra de Canaán, a ellos prometida por Mí. Así dice Pererio.
«Una novilla de tres años, y una cabra de tres años, y un carnero de tres años, y también una tórtola y una paloma.» Todos estos son símbolos de las cosas futuras después de Abram, en su posteridad, a saber, los hebreos.
En primer lugar, pues, esta «novilla de tres años», sin domar, significa la primera generación de los hebreos y su libertad en Egipto en tiempo de José: pues entonces se apacentaban libre y abundantemente, como una novilla, con las riquezas de Egipto. Segundo, la «cabra de tres años» significa la segunda generación de los hebreos, a quienes después de José los egipcios comenzaron a ordeñar como a una cabra, enriqueciéndose con los trabajos y la servidumbre de los hebreos. Tercero, el «carnero», duro y cornudo, significa la tercera generación de los hebreos, numerosísima y fortísima, y por tanto oprimida con la más dura servidumbre por los egipcios, cuando nació Moisés. Cuarto, las «dos aves», no divididas como las demás, sino ofrecidas enteras en sacrificio, significan que después de cuatrocientos años los hebreos saldrían volando libres y enteros de Egipto, para adorar a Dios, tanto en el desierto como en Canaán. La «tórtola», que gime, significa los 40 años de duelo en la peregrinación por el desierto. De ahí que la tórtola en hebreo se llame tur, de tur, es decir, pensar, meditar, porque la tórtola parece hablar consigo misma, como los que hablan solos mientras meditan. La «paloma», siendo sociable, significa el tiempo de Josué, cuando los hebreos habitaron gozosa y pacíficamente en la tierra prometida. Por «paloma» en hebreo se dice gosal, es decir, un pichón, o una cría, como traduce el Caldeo. Pues los hebreos, recién entrados en Canaán bajo Josué, eran en ella como polluelos.
La «disección de los cuadrúpedos» significa las diversas aflicciones de los hebreos en Egipto; las aves enteras significan el fin de estas aflicciones. El «vuelo de las aves» hacia los cadáveres significa a Og, Sijón, Amalec y otros enemigos que invadían y hostigaban a Israel durante su peregrinación. «Abram ahuyentando las aves» significa la providencia de Dios, que protegía y defendía a los hebreos por los méritos de Abrahán. Así dicen Teodoreto y Diodoro de Tarso.
Tropológicamente, acerca de la oración y las diversas distracciones que en ella deben ahuyentarse como aves, véase san Gregorio en el libro XVI de los Moralia, capítulo 20.
Se preguntará por qué Dios quiso que estos animales terrestres fueran de tres años. Respondo: primero, porque los animales de tres años son maduros en tamaño, edad y fuerza; segundo, simbólicamente, porque la servidumbre egipcia duró tres generaciones, a saber, Coat, Amrán y Moisés.
Tropológicamente, quien aspira a la tierra prometida en el cielo, como verdadero hebreo e hijo de Abrahán, debe tomar: primero, una novilla de tres años, es decir, la triple humildad — a saber, que se humille ante los superiores, los iguales y los inferiores; segundo, una cabra de tres años, es decir, la triple penitencia — a saber, la contrición, la confesión y la satisfacción; tercero, un carnero de tres años, es decir, la triple fortaleza — para que soporte valientemente por la fe y el servicio de Dios la pérdida de riquezas, honra y cuerpo o vida; cuarto, tome la tórtola, es decir, la castidad y la oración; y la paloma, es decir, la sencillez y la mansedumbre; quinto, ahuyente las aves, es decir, las tentaciones de los demonios.
Místicamente, esto es, físicamente, san Ambrosio dice en el libro II de Sobre Abrahán, capítulo 8: La novilla, dice, representa la tierra; la cabra, el agua; el carnero, el aire, que es fuerte como un carnero, sacudiendo la tierra y el agua con vientos y tempestades. Pues estos deben ser ofrecidos a Dios. Moralmente, la novilla es la carne, la cabra son los sentidos, el carnero es la palabra. «Nuestra carne es una novilla: trabaja para sembrar, trabaja para recoger, trabaja para dar a luz, se fatiga con innumerables trabajos. De ahí que los griegos la llamen damalin de damasthai lian, porque es domada en exceso. Pero nuestros sentidos, a la manera de cabras, saltan como de un salto. Están prontos en toda ocasión, ya sea a la vista de la belleza femenina, o al olor de alguna suavidad; por el oído igualmente y por el tacto se mueven velozmente, con los cuales también doblegan la constancia del alma. El carnero es vehemente, así como también nuestro discurso es eficaz en la acción, guiando al rebaño por cierto orden de vida y obras.» Estas tres cosas, por tanto, deben ofrecerse a Dios. Así dice san Ambrosio.
Alegóricamente, estos animales significaban a Cristo y el sacrificio de Cristo, con el cual se ratificó la nueva alianza de los cristianos con Dios. El carnero, pues, u oveja, significa la inocencia de Cristo; la cabra significa la semejanza de la carne de pecado en Cristo; la novilla, la fuerza y la paciencia de Cristo para soportar los trabajos; la tórtola, la pureza y la castidad de Cristo; la paloma, que carece de hiel, la incomparable mansedumbre de Cristo, la cual Él quiso especialmente que amásemos e imitásemos, diciendo: «Aprended de Mí, que soy manso y humilde de corazón.» Así dice Lira.
Versículo 10: Los Partió por el Medio
«Los partió por el medio.» Los hendió cortando de la cabeza a la cola. Dios parece aquí instituir el rito de sellar una alianza, de modo que en la alianza partieran y dividieran los animales, es decir, las víctimas de la alianza, y pasaran entre las partes así divididas, invocando sobre sí mismos una muerte y división semejante si violaran la alianza. De ahí que los judíos observaron después este rito, como se ve en Jeremías, capítulo 34, versículo 18. Los caldeos igualmente: pues entre los caldeos, dice Diodoro de Tarso, un juramento se considera más seguro cuando lo ratifican con el corte de animales, imprecando el mismo destino a los transgresores. Así también los romanos y los latinos: «Se pusieron en pie y confirmaron la alianza sobre una cerda inmolada.» He dicho más sobre este asunto en 1 Corintios, capítulo 11, versículo 25, y diré más en Éxodo 24, 8.
«Las partes unas frente a otras.» Colocó aquellas partes que se correspondían entre sí a uno y otro lado, dejando un espacio intermedio para pasar. Abram hizo todas estas cosas por instinto y mandato de Dios, aunque Moisés no lo expresa.
«No dividió las aves» — porque no servían al propósito simbólico de la alianza. San Ambrosio, en el libro II de Sobre Abrahán, capítulo 8, dice: «Pues los justos no son divididos; a quienes se les dice que sean sencillos como palomas. Pues una mente dirigida hacia la gracia de Cristo veía que este mundo está lleno de iniquidad; pero que la modestia, la fe y la sinceridad no están sujetas a pasión alguna; mientras que la avaricia y los afanes del mundo, por los cuales son sofocados los que gozan de las delicias de las riquezas, son desgarrados y divididos. De ahí que las riquezas (divitiae) se llaman así porque dividen (dividant) la mente, y la escinden, y la arrastran en diferentes direcciones, y no le permiten ser íntegra y entera.»
Versículo 11: Abram Ahuyentó las Aves
«Las ahuyentó.» Correctamente: pues esto es lo que significa el hebreo, de la raíz naschab, es decir, removió, expulsó. Así dicen el Caldeo, Vatablo y otros, y ésta es la traducción verdadera y genuina. Pues es cierto que Abram ahuyentó las aves de sus víctimas, ya que de otro modo las habrían devorado. Pero los Setenta, leyendo con distintos puntos vocálicos, traducen contrariamente: «Abram se sentó con ellas», lo cual sin embargo también es verdad; pues Abram se sentó a distancia con las aves que había ahuyentado: pues éstas, una vez espantadas, se sentaron a distancia mirando con avidez a las víctimas y deseando volver a ellas.
De manera semejante, cuando un obispo celebra una misa solemne, los diáconos a ambos lados sostienen abanicos para ahuyentar moscas y mosquitos, para que no caigan en el cáliz: así como Abram ahuyentaba las aves que descendían sobre las víctimas, dice Turriano en las Constituciones Apostólicas de san Clemente, libro VIII, capítulo 12.
San Ambrosio nota, en el libro II de Sobre Abrahán, que de este pasaje no se debe tomar ninguna recomendación de la haruspicina, por la cual los gentiles adivinaban por el vuelo o el parloteo de las aves, lo cual sin embargo insinúa Valesio en su Filosofía Sagrada, capítulo 30, donde parece paganizar, y por ello incurrió en la censura del Índice Romano.
Versículo 12: Un Sueño Profundo Cayó sobre Abram
«Y cuando el sol se ponía, un sueño profundo cayó sobre Abram.» Este sueño de Abrahán fue en parte natural, por el excesivo trabajo diurno de matar, dividir y sacrificar las víctimas, y ahuyentar de ellas las aves; y en parte fue enviado a Abrahán por Dios, así como envió un sueño profundo a Adán en Génesis 2, 21. Pues en ambos lugares aparece la misma palabra hebrea tardema, que los Setenta traducen como éxtasis. Arrebatado, pues, en éxtasis, Abram vio la servidumbre de sus descendientes (como se ve en el versículo siguiente) en Egipto, y al verla fue sobrecogido de horror y angustia. Así dicen Filón, Pererio y otros.
Simbólicamente, este sueño significaba que Dios, como durmiendo y disimulando por un tiempo, permitiría la aflicción de los hebreos: de ahí que ocurriera al ponerse el sol, es decir, cuando murió José, que era su patrono ante el Faraón. En segundo lugar, Pererio piensa que este sueño de Abrahán significa que Abram moriría antes y no vería la calamidad de su pueblo.
Alegóricamente, san Agustín refiere estas cosas a la perturbación que tendrá lugar al fin del mundo, en el libro XVI de La Ciudad de Dios, capítulo 24.
Versículo 13: Cuatrocientos Años de Aflicción
«En tierra ajena.» Es decir, en parte en Egipto, en parte en Canaán.
«Y los someterán a servidumbre, y los afligirán durante cuatrocientos años.» Nótese que estos cuatrocientos años deben referirse en parte a «los afligirán», y en parte a «tu descendencia será extranjera», que precedió. Pues los hebreos no sirvieron en Egipto, es más, ni siquiera habitaron allí durante cuatrocientos años, sino sólo 215, como mostraré en Éxodo 12, 40. El sentido es, pues, como si dijera: Desde este tiempo, en que pronto te daré, oh Abram, la descendencia prometida y haré que te nazca Isaac, hasta la salida de tus descendientes de la servidumbre egipcia hacia Canaán, transcurrirán cuatrocientos años, durante los cuales Isaac y tus descendientes serán en parte extranjeros aquí en Canaán y en Egipto, y en parte servirán y serán afligidos en Egipto.
Nótese que estos cuatrocientos años deben contarse desde el nacimiento de Isaac (pues estas cosas conciernen a los descendientes de Isaac, y no de Ismael), el cual tuvo lugar en el año 100 de Abrahán, que fue 25 años después de su vocación, Génesis 12, 4. Pues desde este año 100 de Abrahán hasta la salida de los hebreos de Egipto transcurrieron 405 años. Pero la Escritura suele omitir los números pequeños, y por eso aquí omite cinco años. Así dice Pererio, siguiendo a san Agustín. O si se requiere un cálculo exacto, cuéntense estos años desde la expulsión de Agar e Ismael de la casa de Abrahán; pues entonces quedó en la casa de Abrahán sólo Isaac, su único heredero, y heredero de estas promesas. De ahí que Génesis 21, 12, donde se ordena la expulsión de Ismael, diga Dios a Abrahán: «En Isaac te será llamada descendencia. Pero también haré del hijo de la esclava una gran nación, porque es tu descendencia.» Así dice Tornielo. Pues esta expulsión de Ismael ocurrió en el año 103 de Abrahán, cuando Isaac tenía cinco años, como diré en el capítulo 21.
Versículo 14: Yo Juzgaré a Esa Nación
«Yo juzgaré.» Castigaré con severísimas plagas egipcias, Éxodo 7 y siguientes.
«Con gran riqueza» — con grandes bienes, tanto propios como de los egipcios. Pues despojarán a Egipto, Éxodo, capítulo 12, versículo 36.
Versículo 15: Irás a Reunirte con Tus Padres en Paz
«Irás a reunirte con tus padres en paz» — partirás con una muerte tranquila, pacífica y dichosa. Escúchese a san Ambrosio, en el libro II de Sobre Abrahán, capítulo 9: «Algunos han pensado que los padres son los elementos de los que se compone nuestra carne mientras vivimos, y en los que nos disolvemos. Pero nosotros, que recordamos que nuestra madre es la Jerusalén de arriba, afirmamos que son padres aquellos que nos precedieron en mérito de vida y en orden. Estaba allí Abel, la piadosa víctima; estaba el piadoso y santo Henoc; estaba Noé: a éstos se promete el tránsito de Abrahán.»
«En buena vejez» — avanzada, madura, de 175 años de edad.
Versículo 16: En la Cuarta Generación
«Mas en la cuarta generación volverán aquí.» «En la cuarta generación», es decir, en el cuarto siglo, o el cuarto centenar de años, a saber, después de cuatrocientos años. Pues una generación, o la duración de la vida humana, se cifra en cien años, Eclesiástico 17, 8.
Puede entenderse en segundo lugar, con Pererio, que «generación» aquí se toma propiamente, como aquella por la que un padre engendra un hijo; pues después del descenso de Jacob a Egipto, hubo cuatro generaciones en la línea de Judá, de los que nacieron de Judá en Egipto: Hesrón, que era nieto de Judá, engendró a Ram (he aquí la primera). Ram engendró a Aminadab (la segunda). Aminadab engendró a Naasón (la tercera). Naasón engendró a Salmón, que entró en la tierra de Canaán prometida por Dios a los judíos (la cuarta).
Se objetará: Los Setenta, en Éxodo 13, 18, cuentan aquí no cuatro sino cinco generaciones. Respondo: Los Setenta cuentan desde los hijos de Jacob exclusivamente; pues cuentan al propio Fares, hijo de Judá. Pues Fares engendró a Hesrón, pero no en Egipto, sino en Canaán. Pues Hesrón, junto con su padre Fares, su abuelo Judá y su bisabuelo Jacob, entró a Egipto desde Canaán, como se ve en Génesis 46, 12 y 26. Y por eso esta quinta generación se omite aquí.
«Porque las iniquidades de los amorreos no se han completado aún.» Nótese: Durante cuatrocientos años Dios toleró los pecados de los cananeos, hasta que, es decir, la medida de pecados, predeterminada por Dios para su castigo y destrucción, fue colmada por ellos. Cuando se colmó, y los cananeos fueron expulsados y destruidos, sustituyó a los hebreos en su lugar y región.
Nótese en segundo lugar: Las iniquidades de los amorreos y cananeos (como se ve en Levítico 18, y Deuteronomio 9 y 12) fueron principalmente tres. Primero, la idolatría, por la cual incluso sacrificaban a sus propios hijos quemándolos en el fuego a sus dioses. Segundo, las injustas opresiones de los extranjeros y los pobres. Tercero, los matrimonios indiscriminados con parientes de sangre y consanguíneos. Además, una lujuria nefanda, no sólo de varones con varones, sino incluso con bestias. Estas cosas eran tan abominables que la tierra ya no podía soportarlos, sino que se vio obligada a vomitarlos, como dice la Escritura.
Donde nótese en tercer lugar: En esta vida Dios castiga especialmente los pecados públicos y desvergonzados que son destructivos para la sociedad humana. La sociedad humana se sostiene principalmente por tres cosas: primero, la religión y la piedad hacia Dios; segundo, la equidad y la justicia; tercero, la recta disciplina de vida y las buenas costumbres. Contra lo primero pecan el ateísmo y la idolatría; contra lo segundo, las rapiñas y opresiones de los inocentes; contra lo tercero, la lujuria indiscriminada y nefanda.
Finalmente, san Gregorio, explicando Ezequiel, capítulo 3, «Si el justo se aparta de su justicia y comete iniquidad, pondré un tropiezo delante de él», dice: «Esto debe ser considerado por nosotros con temblor, que el Dios justo y omnipotente, cuando se aíra por los pecados precedentes, permite que la mente cegada caiga en otros más.» Así permitió que los cananeos cayeran en uno y otro crimen, hasta que se colmó su medida. Por tanto, un gran castigo de Dios es la impunidad del pecar, concedida al pecador para su más grave castigo y condenación. De este pasaje, pues, aprende primero que todo lo que pecamos viene, por así decirlo, a un solo montón ante Dios, de modo que cuando se colma la medida, cae sobre nosotros la destrucción cierta. No tengamos, pues, por leves los pecados, ni siquiera los pequeños, porque añaden algo a este montón. Aprende segundo, que es una gracia cuando Dios castiga pronto los pecados: pues con ello el montón de pecados disminuye. Por el contrario, es una gran ira de Dios cuando difiere y disimula durante largo tiempo: pues entonces crece el montón de culpa, y consecuentemente también el de castigo. Aprende tercero, que Dios tolera a los impíos hasta un límite determinado, que no pueden traspasar sin el castigo de Dios. Aprende cuarto, que cuando en una república o ciudad, o en un príncipe o cualquier otra persona, los pecados han llegado a su cúspide, entonces la venganza cierta de Dios es inminente. Apartémosla, pues, con una pronta penitencia.
Versículo 17: El Horno Humeante y la Antorcha de Fuego
«Se hicieron tinieblas.» Abram vio todas estas cosas en éxtasis, como dicen los Setenta, versículo 12. Así dice san Agustín, libro II de las Retractaciones, capítulo 43.
Un horno humeante. Un horno ardiente que irrumpía con llama humeante; este horno es símbolo e imagen del horno metafórico, a saber, la servidumbre egipcia en el barro y el ladrillo, que los hebreos cocían en sus hornos; de ahí que su servidumbre sea llamada el horno de hierro de Egipto, Deuteronomio 4, 20.
Simbólicamente, san Ambrosio dice en el libro II de Sobre Abrahán, capítulo 9: «Con la semejanza de un horno parece expresarse la vida humana, la cual, enredada y envuelta en las iniquidades de este mundo, sin tener la claridad del verdadero resplandor ni el esplendor de la luz sincera, hierve interiormente como un horno con diversos deseos, y jadea con ciertos fuegos de anhelos; exteriormente está cubierta como con cierto humo, para que no vea el rostro de la verdad, hasta que el Señor Jesús dirija sus lámparas celestiales, es decir, el fulgor de su gloria.»
Una antorcha de fuego. Los hebreos llaman antorcha de fuego a una tea o un tizón ardiente. Esta antorcha era, pues, una tea ardiente y signo de Dios, que generalmente solía aparecer en el fuego en el Antiguo Testamento, como dije en Hebreos 12, 29.
Nótese: Al sellar alianzas, los que las pactaban solían pasar entre las víctimas divididas, invocando sobre sí mismos una muerte y división semejante si violaran la alianza, como dije en el versículo 10. Por tanto, con este paso de la antorcha o tea por en medio de los animales, Dios confirma su alianza con Abram: pues en lugar de Dios pasa un ángel, representado y oculto en esta antorcha. También Abram, que entra en alianza con Dios, debe entenderse que pasó del mismo modo, o más bien que le pareció pasar. Pues a Abram le pareció ver todas estas cosas en una visión.
En segundo lugar, esta antorcha o tea significaba la columna de fuego y de nube, por medio de la cual Dios separó a los hebreos de los egipcios en el mar Rojo, Éxodo, capítulo 13, versículo 21. Y después los condujo por el desierto a la tierra prometida.
Además, la antorcha es Dios mismo, que con su mismo paso invita, por así decirlo, a los hebreos a su salida de Egipto, según Eclesiástico 50, 31: «La luz de Dios es su huella», es decir, se siguen las huellas de la luz que precede, a saber, de Dios. Pues Dios, yendo delante del campamento de los hebreos en la columna de fuego y de nube, los sacó, y les mostró y precedió en el camino por el desierto. Además, Clemente de Alejandría en su Exhortación a los Griegos presenta a Dios hablando así al pueblo en la misma columna de fuego resplandeciente y ardiente: «Si obedecéis, luz; si no obedecéis, enviaré fuego sobre vosotros.» Finalmente, el horno humeante es el juez que atribula y atormenta a los impíos en el día del juicio; mientras que la antorcha que pasa es el breve purgatorio, por el cual los piadosos son purificados, para que pasen a la vida eterna.
Alegóricamente, esta antorcha que pasaba significaba la gloria de Dios, de la fe y de la gracia, que pasaría de los judíos a los gentiles. Así dice Ruperto.
Anagógicamente, esta antorcha significa el día del juicio y el fuego de la conflagración del mundo, que separará a los elegidos y a los réprobos, a los que se salvarán y a los que se condenarán. Así dice Agustín, libro XVI de La Ciudad de Dios, capítulo 24.
Finalmente, esta antorcha, pasando entre las partes divididas de los animales, las consumió y quemó junto con la paloma y la tórtola; y esto para que de este modo se completara el sacrificio de Abrahán, y para que con esta señal Dios atestiguara que este sacrificio de Abrahán le era agradable. Pues de este modo aceptó Dios por el fuego el sacrificio de Abel, Gedeón, Manué, Salomón y otros, como dije en el capítulo 4, versículo 4. Así dice Crisóstomo, Homilía 37.
Versículo 18: Desde el Río de Egipto hasta el Éufrates
«Desde el río de Egipto.» Este río es un brazo del Nilo, que desemboca en el mar Mediterráneo entre Rinocolura y Pelusio; de ahí que en otros lugares se llame el torrente de Egipto, o del desierto: sobre lo cual véase Ribera en Amós, capítulo 6, número 15.
Versículo 19: Las Once Naciones
«Los ceneos.» Nótese: Bajo Josué, los hebreos poseyeron la tierra de sólo siete naciones.
Se dirá: ¿Cómo, pues, se les promete aquí la tierra de once naciones? Pues aquí se nombran diez, a las cuales si se añaden los heveos, a quienes la Escritura nombra en otros lugares, se tendrán once. El Abulense responde que esta promesa concierne no sólo a los hebreos, sino a todos los descendientes de Abrahán, y así Dios incluye aquí también la porción de tierra que correspondería a Esaú, nieto de Abrahán, y a los edomitas; asimismo, la porción que correspondería a los hijos de Amón y de Moab, a quienes Dios concedió el territorio de dos naciones en favor de Abrahán, su tío. Restadas estas tres, quedan ocho; ahora bien, de estas ocho, la tierra de los refaítas, o gigantes, se incluye en otros lugares bajo los amorreos; restados, pues, éstos, quedan sólo siete naciones, que los hebreos poseyeron según las promesas de Dios.
Pero es más verdadero que todo esto concierne, no a los edomitas ni a los amonitas y moabitas, sino sólo a los hebreos, descendientes de Isaac y Jacob; pues éstos son la descendencia de Abrahán, a la cual Dios consigna sus promesas. Por tanto, responde mejor san Agustín en la Cuestión 21 sobre Josué, y Pererio siguiéndolo, que en la Escritura se pone una doble tierra prometida: la primera, que los hebreos poseyeron bajo Josué, que contenía sólo siete naciones; la segunda, que los mismos poseyeron bajo David y Salomón, cuando el reino de los judíos era florecientísimo, y ésta abarca las once naciones que aquí se prometen a Abrahán; no como si los hebreos bajo Salomón habitasen toda esta tierra, sino que toda ella les estaba sujeta y era tributaria.
En tercer lugar, y de la mejor manera, responden san Jerónimo y Andrés Masio, en su comentario a Josué, capítulo 1, versículo 4, que Dios no dio a los hebreos toda la tierra aquí prometida a ellos, porque ellos mismos no observaron las condiciones de la promesa y de la alianza, a saber, la ley y el culto de Dios. De ahí que se diga repetidamente en el Libro de los Jueces que el cananeo aún habitaba en la tierra, y que Dios les dejó al jebuseo, que pusiera a prueba a Israel. Por esta razón, pues, aunque estas naciones en total fueron once, sin embargo sólo se nombran comúnmente siete, como se ve en Deuteronomio 7, 1 y Josué 24, 11. Además, a veces sólo se nombran seis: pues se omiten los gergeseos, porque eran menos numerosos y menos significativos; por lo cual la Escritura los incluye bajo otros.