Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del Capítulo
Abraham recibe a tres ángeles con hospitalidad y un banquete. En segundo lugar, estos ángeles, versículo 9, le prometen un hijo de Sara. En tercer lugar, versículo 17, le revelan la inminente destrucción de Sodoma; ante lo cual Abraham ora e intercede por Sodoma.
Texto de la Vulgata: Génesis 18:1-33
1. Y el Señor se le apareció en el valle de Mambré, estando sentado a la puerta de su tienda en el calor más intenso del día. 2. Y habiendo alzado los ojos, se le aparecieron tres varones que estaban de pie cerca de él; cuando los vio, corrió a recibirlos desde la puerta de la tienda y se postró en tierra. 3. Y dijo: Señor, si he hallado gracia en Tus ojos, no pases de largo a Tu siervo: 4. sino que traeré un poco de agua, y lavaos los pies, y descansad bajo el árbol. 5. Y pondré un bocado de pan, y confortad vuestro corazón; después pasaréis adelante; pues para esto os habéis acercado a vuestro siervo. Dijeron: Haz como has dicho. 6. Abraham se apresuró a la tienda donde Sara, y le dijo: Date prisa, mezcla tres medidas de harina fina, y haz panes cocidos bajo las cenizas. 7. Y él mismo corrió al rebaño, y tomó de allí un becerro, muy tierno y muy bueno, y lo dio a un mozo; quien se apresuró y lo coció. 8. Tomó también mantequilla y leche, y el becerro que había cocido, y lo puso delante de ellos; pero él mismo permanecía de pie junto a ellos bajo el árbol. 9. Y cuando hubieron comido, le dijeron: ¿Dónde está Sara tu mujer? Él respondió: He aquí que está en la tienda. 10. Y le dijo: Volveré y vendré a ti en este tiempo, acompañándote la vida, y Sara tu mujer tendrá un hijo. Habiendo oído esto Sara, se rió detrás de la puerta de la tienda. 11. Eran ambos ancianos y de edad avanzada, y habían cesado para Sara las cosas propias de las mujeres. 12. Se rió en secreto, diciendo: Después de haber envejecido, y siendo mi señor un hombre anciano, ¿me entregaré al placer? 13. Y el Señor dijo a Abraham: ¿Por qué se ha reído Sara, diciendo: ¿Acaso yo, que soy una anciana, voy a dar a luz? 14. ¿Hay algo difícil para Dios? Conforme a lo convenido volveré a ti en este mismo tiempo, acompañándote la vida, y Sara tendrá un hijo. 15. Sara negó, diciendo: No me reí, pues estaba llena de temor. Pero el Señor dijo: No es así, sino que te reíste. 16. Habiéndose levantado de allí los varones, dirigieron sus ojos hacia Sodoma; y Abraham caminaba junto con ellos, acompañándolos. 17. Y el Señor dijo: ¿Podré ocultar a Abraham lo que estoy a punto de hacer: 18. puesto que ha de llegar a ser una nación grande y muy poderosa, y en él han de ser bendecidas todas las naciones de la tierra? 19. Porque sé que mandará a sus hijos, y a su casa después de él, que guarden el camino del Señor, y practiquen el juicio y la justicia; para que el Señor traiga sobre Abraham todas las cosas que le ha dicho. 20. Y el Señor dijo: El clamor de Sodoma y Gomorra se ha multiplicado, y su pecado se ha agravado en extremo. 21. Descenderé y veré si han obrado conforme al clamor que ha llegado a Mí; o si no es así, para que lo sepa. 22. Y se apartaron de allí, y se fueron hacia Sodoma; pero Abraham permanecía aún de pie ante el Señor. 23. Y acercándose, dijo: ¿Destruirás al justo con el impío? 24. Si hubiere cincuenta justos en la ciudad, ¿perecerán juntos? ¿y no perdonarás aquel lugar por causa de los cincuenta justos, si los hubiere en él? 25. Lejos sea de Ti hacer tal cosa, y matar al justo con el impío, y que el justo sea tratado como el impío: esto no es propio de Ti; Tú que juzgas toda la tierra, de ningún modo harás este juicio. 26. Y el Señor le dijo: Si hallare en Sodoma cincuenta justos dentro de la ciudad, perdonaré a todo el lugar por causa de ellos. 27. Y Abraham respondió y dijo: Puesto que una vez he comenzado, hablaré a mi Señor, aunque soy polvo y ceniza. 28. ¿Y si faltaran cinco de los cincuenta justos? ¿Destruirás por causa de cuarenta y cinco toda la ciudad? Y dijo: No la destruiré, si hallare allí cuarenta y cinco. 29. Y volvió a hablarle: ¿Y si se hallaren cuarenta allí, qué harás? Dijo: No la castigaré por causa de cuarenta. 30. Te ruego, dijo, no te enojes, Señor, si hablo: ¿Y si se hallaren allí treinta? Respondió: No lo haré, si hallare allí treinta. 31. Puesto que una vez he comenzado, dijo, hablaré a mi Señor: ¿Y si se hallaren allí veinte? Dijo: No la destruiré por causa de veinte. 32. Te ruego, dijo, no te enojes, Señor, si hablo una vez más: ¿Y si se hallaren allí diez? Y dijo: No la destruiré por causa de diez. 33. Y el Señor se fue, después de haber cesado de hablar con Abraham; y Abraham volvió a su lugar.
Versículo 1: El Señor se le apareció
Y EL SEÑOR SE LE APARECIÓ — bajo la forma de tres varones, como sigue; pues los tres varones (de quienes habla el versículo siguiente) representaban al Señor, como explicaré en breve. En memoria de esta aparición de los ángeles a Abraham junto a la encina de Mambré, judíos, gentiles y cristianos solían reunirse allí cada año en el mismo tiempo, y cada uno celebraba fiestas y sacrificios según su propio rito. Pero el emperador Constantino, habiendo abolido los ritos impíos de los judíos y gentiles, ordenó que el lugar fuera purificado, y habiendo erigido allí un templo, decretó que fuera designado y consagrado únicamente para el culto cristiano, como narra Sozomeno, libro 2, capítulo 3.
SENTADO EN EL CALOR MÁS INTENSO DEL DÍA. — De esto se ve que Abraham acostumbraba sentarse a su puerta hacia el mediodía y la hora de la comida, y observar a los viajeros y huéspedes, que en el calor del día suelen desviarse hacia los alojamientos; de ahí que, cuando extendió la red de su hospitalidad, recibió no sólo a hombres sino también a ángeles sin saberlo: pues esto es lo que dice el Apóstol, Hebreos 13:2: «No olvidéis la hospitalidad; pues por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.» Véase el elogio de la hospitalidad allí expuesto, y San Juan Crisóstomo aquí, homilía 41; San Ambrosio, libro 1, Sobre Abraham, capítulo 5; y San Agustín, sermones 68 y 70 Sobre los tiempos.
Escuchad a San Ambrosio: «¿Cómo sabes,» dice, «si estás recibiendo a Dios, cuando crees que es un huésped? Abraham, al ofrecer hospitalidad a los caminantes, recibe como huéspedes a Dios y a Sus ángeles: y ciertamente cuando recibes a un huésped, recibes a Dios. Pues así está escrito en el Evangelio como leéis, diciendo el Señor Jesús: Era forastero, y me recogisteis; pues lo que hicisteis a uno de los más pequeños de estos, a Mí me lo hicisteis. Por la hospitalidad de una sola hora, aquella viuda que recibió a Elías, con una pequeña cantidad de alimento, encontró sustento perpetuo durante todo el tiempo de la hambruna, y recibió una recompensa admirable, de modo que la harina del cántaro nunca se agotó. También Eliseo, con el don de resucitar a un hijo muerto, pagó la deuda de la hospitalidad.» Esto y más de Ambrosio.
Otra vez San Ambrosio nota aquí: «Aprende,» dice, «cuán diligente debes ser, para que seas el primero en acoger al huésped, no sea que otro se adelante y te prive de la abundancia de un buen don.» Y San Juan Crisóstomo aquí: «Corre,» dice, «y el anciano vuela; pues vio la presa que cazaba: no llamó a sus siervos; como si dijera: Este es un gran tesoro, un gran negocio; yo mismo debo traer esta mercancía, para que no se escape tan gran ganancia.» Y otra vez: «Ved la generosidad de Abraham: degolló un becerro y amasó la harina. Oíd también su diligencia: lo hace él mismo y por medio de su esposa; considerad también cuán libre está de soberbia: se postra y suplica. El que recibe huéspedes debe tener todas estas cualidades: diligencia, alegría, generosidad. Oigan los varones, oigan las mujeres. Los varones ciertamente, para que instruyan a sus compañeras, de modo que cuando surja una ganancia espiritual, no se lleve a cabo por medio de siervos, sino que ellos mismos hagan todo; las mujeres, por otra parte, para que se apresuren a ayudar a sus maridos en tales buenas obras con sus propias manos; imiten a la santa anciana que de buena gana asumía el trabajo en tan avanzada edad, y realizaba el oficio de las criadas.» Ciertamente en la casa del justo nadie está ocioso: cada uno se afana por ser el primero en prestar su mano a la hospitalidad o a cualquier obra piadosa semejante. En efecto, San Carlos Borromeo, aunque tenía una casa numerosa, distribuía a cada uno sus tareas a lo largo de todo el día, tareas tanto útiles como piadosas, de modo que nadie tenía siquiera un cuarto de hora libre y desocupado durante el día. Esto me lo contaron en Roma quienes vivieron largo tiempo con él. Por esta razón toda su casa era pacífica, ordenada, santa y fructífera como las abejas. Imiten esto los príncipes y prelados; pues la ociosidad arruina las casas, especialmente las cortesanas. Y San Jerónimo, epístola 26 a Pamaquio: «Él mismo (Abraham) les lavó los pies, él mismo cargó sobre sus hombros el becerro gordo del rebaño, permaneció de pie como siervo mientras los caminantes comían, y puso ante ellos el alimento preparado por las manos de Sara, aunque él mismo ayunaba.»
Versículo 2: Tres varones
TRES VARONES. — El Concilio de Sirmio, Canon 14, sostiene que el del medio de estos tres era el Hijo de Dios; pero esto fue un conciliábulo de los arrianos, como explica extensamente Baronio, bajo el año de Cristo 357.
Nótese por tanto, primero, que estos tres varones eran ángeles, que formaron y asumieron un cuerpo humano del aire, para hablar con Abraham. Pues Pablo, Hebreos capítulo 13, versículo 2, y Moisés en el capítulo siguiente, versículo 1, los llama ángeles. Así San Agustín, libro 16 de La Ciudad de Dios, capítulo 29, y otros en general. Los hebreos y Lirano piensan que uno de estos tres fue enviado para anunciar el nacimiento del hijo de Sara; el segundo, para destruir Sodoma; el tercero, para rescatar a Lot de Sodoma. Pero en realidad no uno, sino dos fueron enviados juntos, tanto para destruir Sodoma como para rescatar de ella a Lot, como es claro del capítulo 19, versículos 1, 10 y 16. Así Abulense.
Segundo, uno de los tres, a saber el del medio, aparecía más ilustre que los otros, porque era un ángel superior; de ahí que sólo él habla aquí en su mayor parte, y es llamado Señor. Los hebreos, según Lirano y Tostado, piensan que este del medio era Miguel, que tenía a Gabriel a su derecha y a Rafael a su izquierda; a estos dos los envió después a destruir Sodoma y a sacar de ella a Lot, como se trata en el capítulo siguiente. De ahí que Abraham se dirige a este único ángel del medio, como más ilustre que los otros dos, lo escucha y lo adora. De donde alegóricamente Eucherio, libro 2 sobre el Génesis, capítulo 27: «En los tres varones,» dice, «que vinieron a Abraham, se prefiguraba la venida del Señor Cristo, acompañado de dos ángeles, que la mayoría toma por Moisés y Elías; uno el legislador de la antigua ley, que mediante esa misma ley indicó la venida del Señor; el otro que ha de venir al fin del mundo, para anunciar la segunda venida de Cristo, y predicar Su Evangelio.»
Tercero, Abraham en su primer encuentro con estos tres, pensó que los tres eran hombres, es decir, huéspedes ordinarios suyos; pues el Apóstol, Hebreos 13, dice que sin saberlo y sin darse cuenta hospedó ángeles, porque a saber los pensaba hombres, no ángeles: de ahí que lava los pies a los tres como si fueran hombres, y diligentemente prepara y provee un banquete y todo lo demás que los huéspedes necesitan. Así San Juan Crisóstomo y Ambrosio.
Dirás: ¿cómo entonces se dice aquí que los adoró? Respondo: «los adoró», es decir, postrándose en tierra, les mostró la reverencia civil acostumbrada entre los orientales. De modo semejante adoró a los hijos de Het, capítulo 23, versículo 7.
Nótese aquí con cuánta no sólo caridad, sino también reverencia Abraham acostumbraba recibir a los huéspedes. De Abraham aprendió el abad Apolonio esta reverencia, como se refiere en las Vidas de los Padres: pues él mismo recibía a los hermanos que venían de fuera, adorándolos y postrándose hasta el suelo, y levantándose los besaba, y aconsejaba a los hermanos que recibieran a los hermanos que llegaban como si recibieran al Señor: «Pues,» solía decir, «nuestra tradición sostiene que a los hermanos que llegan se les debe adorar, porque es cierto que en su venida está presente la venida de Cristo;» y añadía el ejemplo de Abraham. Imbuido de esta tradición de los Padres, San Benito prescribe: «A todos los huéspedes que llegan o que parten, con la cabeza inclinada o con todo el cuerpo postrado en tierra, sea adorado Cristo en ellos, pues Él mismo es recibido en ellos.»
Cuarto, Abraham, al tratar con estos tres, gradualmente por su esplendor, discurso, majestad y otras señales, y por inspiración de Dios, reconoció que no eran hombres sino ángeles, embajadores de Dios, es más, que representaban el papel y la persona de Dios, especialmente el del medio que habla en persona de Dios y es siempre llamado «Jehová», que es el nombre propio de Dios, a quien se debe adoración.
De modo semejante, un embajador de un rey puede ser honrado de dos maneras: primero, como embajador; segundo, como el rey cuya persona asume y representa, de manera que se considera que no tanto el embajador como el rey en el embajador es venerado y honrado, así como los santos son representados y venerados en sus imágenes: pues un embajador es la imagen viva de su rey.
Quinto, estos tres simbólicamente significaban la Santísima Trinidad, y el del medio significaba la esencia divina, común a las tres Personas. Así San Ambrosio, Eusebio y Cirilo; de donde Abraham vio tres y adoró a uno, como canta la Iglesia.
De esto se sigue que Abraham primero adoró a estos ángeles con dulía, como ángeles y embajadores de Dios; segundo, reconociendo que representaban a Dios y la Santísima Trinidad representada en ellos, adoró con latría, como enseña San Agustín; pues el que aquí aparece y habla con Abraham es siempre llamado «Jehová», que es el nombre propio de Dios, a quien se debe latría.
Versículo 4: Sean lavados
SEAN LAVADOS. — Permitid que mis siervos, o más bien yo mismo (como sugiere San Agustín, sermón 70 Sobre los tiempos, y San Jerónimo, epístola 26 a Pamaquio) os lave los pies. Abraham se volvió del del medio, a quien primero se dirigió, a los dos de los lados, dirigiéndoles su discurso, como solemos hacer cuando tratamos con varias personas.
Nótese aquí la costumbre de Abraham y los antiguos de lavar los pies a los huéspedes, tanto para quitar la suciedad como para aliviar la fatiga, sobre lo cual he hablado en 1 Timoteo 5, versículo 10. Véase también Guillermo Hamer aquí, y extensamente Jacobo Gretser en su obra Sobre el lavatorio de pies.
Puedes preguntar aquí: ¿qué clase de pies y qué clase de cuerpo asumen los ángeles, y de qué modo? Respondo: primero, los ángeles no pueden unir a sí mismos ningún cuerpo sustancialmente, es decir, por unión hipostática, porque esto pertenece únicamente al poder divino; segundo, los ángeles pueden asumir cuerpos uniéndolos a sí mismos accidentalmente, y moviéndolos como si estuvieran vivos. Tercero, aunque los ángeles pueden asumir cadáveres recién fallecidos y moverlos como si verdaderamente estuvieran vivos, como a veces hacen los demonios, comúnmente se forman un cuerpo del aire circundante, mezclando exhalaciones más densas, unas más oscuras, otras más luminosas, de modo que mezclan y condensan ambas clases entre sí de tal manera que semejan cuerpos sólidos con verdaderos colores y formas de miembros humanos, de suerte que la verdad no puede ser discernida por los ojos. Esto es evidente por el hecho de que estos cuerpos, cuando los ángeles desaparecen, inmediatamente se disuelven en aire y vapor. Así Vásquez, Parte 1, Cuestión 184.
De esto se sigue, primero, que en tales cuerpos no hay colores verdaderos sino aparentes, como los que vemos en las nubes; segundo, que un ángel en tal cuerpo no puede ejercer ninguna operación vital común a los seres vivos, tales como ver, comer, oír, sentir, hablar: porque para que estas sean vitales, se requiere un cuerpo vivo y animado, y un ángel no puede animar un cuerpo, aunque puede imitar tales operaciones de modo que no podamos detectar que son falsas, fingidas o simuladas. Tercero, tales cuerpos no son verdaderamente densos y sólidos, como otros cuerpos: sino que lo parecen porque el ángel resiste.
Vásquez infiere de esto que tales cuerpos no tienen verdadera blandura o dureza; y consecuentemente, segundo, que tocándolos podríamos detectar que no son verdaderos cuerpos humanos, y lo prueba por Juan 20: «Tocad y ved, pues un espíritu no tiene carne y huesos como veis que Yo tengo.» Pero este pasaje no es concluyente, como he dicho allí. Así como un ángel puede exhibir los demás atributos de un cuerpo, también la blandura y dureza del cuerpo humano, resistiendo más o menos en esta o aquella parte, puede exhibirlas en tal cuerpo, de modo que no puede ser distinguido por un ser humano; pues así como nosotros podemos hacer la mano, el brazo o el dedo ahora rígido, ahora blando y flexible, según el alma mediante los nervios y músculos quiere o no quiere resistir; y así como el erizo, o puercoespín de jardín, que vulgarmente llamamos erizo, puede extender o retraer sus púas como espinas: así puede hacerlo un ángel. Que esto es así es evidente: pues los ángeles permitieron que se les tocase, cuando Abraham aquí les lavó los pies, como es claro del versículo 5; y cuando agarraron la mano de Lot y lo sacaron de Sodoma, capítulo 19, versículo 16.
Versículo 5: Un bocado de pan
UN BOCADO DE PAN. — Modestamente los invita sólo a pan, mientras les prepara un banquete espléndido, como es evidente por lo que sigue; frugal no obstante, a la manera de aquella época; pues no se lee aquí de perdices, capones, ciervos, etc. Semejante es el capítulo 31, versículo 34, y en otros lugares.
Así Platón reprendió el lujo de Aristipo en la compra de peces. Foción, reprendiendo a su hijo Foco, que había comprado más provisiones de lo habitual, lo amenazó con que si comía o se hartaba con más de lo que la naturaleza requería, pagaría la pena correspondiente. Por la ley del cónsul C. Fannio, se ordenó que entre los romanos no se sirviera ninguna ave de corral excepto una sola gallina que no estuviera cebada; y fijó el límite para cada cena doméstica en diez ases: Macrobio y Gelio son testigos de esto. Cicerón alabó a Q. Craso y a Q. Escévola no por mera elegancia, sino por elegancia mezclada con mucha frugalidad: «Craso,» dijo, «era el más frugal de los elegantes, Escévola el más elegante de los frugales.» M. Catón bebía en su pretura y consulado el mismo vino que sus obreros: compraba las provisiones para la cena en el mercado por treinta ases, y decía que lo hacía por causa de la república, para que su cuerpo fuera robusto para soportar el servicio militar.
PARA ESO — es decir, para que me honréis aceptando mi hospitalidad; o, como otros explican, como si dijera: La providencia de Dios ha dispuesto que a esta hora de la comida paséis por mi camino, para que experimentéis mi hospitalidad, y así gratificáis no tanto a vosotros mismos como a mí, que me deleito y me sustento maravillosamente con los huéspedes y la hospitalidad.
Versículo 6: Tres medidas
TRES MEDIDAS. — «Sato», o como dicen los hebreos, seah, es un tipo de medida para áridos, equivalente al bato, que es para líquidos; nuestro traductor en otros lugares lo vierte como modio; puesto que tres modios, o tres satos, hacían un efá, como es claro de Rut 2:17, así como diez efás hacían un cor, que contiene treinta modios, como es claro de Ezequiel 45:11, de esto se sigue que un sato era un tercio de un efá, y un trigésimo de un cor.
Además, este modio, o sato hebreo, contenía tres modios áticos, como puede deducirse de Josefo, libro 15 de las Antigüedades, capítulo 11. Pero contenía un modio y medio italiano, según San Jerónimo sobre Mateo capítulo 13, y Josefo, Antigüedades libro 9, capítulo 4.
Panes cocidos bajo las cenizas. — Son anchos y planos, sin levadura, cocidos inmediatamente bajo cenizas fuera del horno: para que de este modo socorramos enseguida el hambre de los huéspedes.
Nota: Los hebreos de antaño, como los sarracenos y casi todos los moros todavía hacen, que son similares a los hebreos en lengua, vestimenta y ritos, solían amasar harina diariamente en un recipiente y cuenco de barro, y de ella cocer pan cada día, ya en hornos, ya en una parrilla, ya en una sartén cubierta rodeada por todos lados con carbones y ceniza: tanto para que el pan fuera más fresco, como para que pudiera prepararse al momento y estar a mano — cuando llegaban los huéspedes. De ahí la mención frecuente en las Escrituras del pan cocido bajo cenizas, que los hebreos llaman ugga, como si dijeran «chamuscado».
Tropológicamente, sobre el deber de Abraham y Sara, es decir, del espíritu y la carne en las cosas y promesas divinas, diserta San Gregorio en el libro 9 de los Morales, capítulo 51: «Sara,» dice, «oyendo las promesas de Dios, se ríe, pero riéndose es reprendida, y siendo reprendida es inmediatamente fecundada: porque cuando el cuidado de la carne ha dejado de confiar en sí mismo, contra toda esperanza recibe de la promesa divina lo que dudaba obtener del razonamiento humano; de donde también Isaac es con razón llamado "risa", porque cuando la mente concibe la confianza en la esperanza celestial, ¿qué otra cosa engendra sino gozo? Debe por tanto cuidarse que el cuidado de la carne no exceda los límites de la necesidad, ni presuma de sí mismo en lo que moderadamente lleva a cabo,» etc.
Versículo 8: Estaba junto a ellos
ESTABA JUNTO A ELLOS — como quien sirve y anima a sus tres huéspedes a comer bien. BAJO EL ÁRBOL. — San Agustín, sermón 66 Sobre los tiempos: «Abraham,» dice, «habitaba junto a un árbol, bajo el cual se había levantado una especie de cobertizo, estrecho ciertamente para un hombre, pero suficiente para la majestad divina. Pues la fe devota había labrado un palacio digno de Dios, en el cual la majestad divina habría de comer.»
Versículo 9: Cuando hubieron comido
Y cuando hubieron comido. — Esta comida de los ángeles no fue real, ni vital, porque no fue realizada por un alma que informara el cuerpo, sino por una que asistía a un cuerpo aéreo asumido por ellos; por tanto los ángeles pasaron el alimento al interior del cuerpo que habían asumido, y allí lo disolvieron en aire, así como el sol disuelve y consume la humedad de la tierra en vapor, sin convertirla en sí mismo. Así Teodoreto. Véase lo dicho en el versículo 4.
Distinto es el caso de Cristo, quien después de Su resurrección verdaderamente comió con los Apóstoles, pero de modo semejante a estos ángeles, disolvió en aire el alimento que había comido; pues un cuerpo glorificado no se nutre de alimento. Así Santo Tomás, Parte 1, Cuestión 51, artículo 2, respuesta 5.
Versículo 10: Vendré a ti
LE DIJO (a Abraham) — uno hablando por los tres, a saber el del medio, más ilustre que los demás, que fue enviado principalmente para este propósito; pues los otros dos después fueron a Sodoma para destruirla, como es claro del versículo 22.
VENDRÉ A TI EN ESTE TIEMPO — el año siguiente, en este mismo día y hora, como tienen los Setenta; por tanto es cierto que volvió a Abraham: pues lo promete aquí, aunque el hecho de que realmente lo cumplió no se narra en lo que sigue.
ACOMPAÑÁNDOTE LA VIDA. — Mientras tú vivas, y Sara esté vigorosa y alegre; en hebreo es «conforme a este tiempo de vida», es decir, como traduce el Caldeo, en este tiempo en que estaréis vivos; pues no hablan de su propia vida (puesto que son ángeles, de cuya vida perpetua no puede haber duda), sino de la vida y bienestar de Abraham y Sara, y aquí les prometen ambas cosas a cada uno, junto con la descendencia, como si dijeran: Estaréis vivos entonces, y tendréis un hijo.
Por tanto, el Abulense no explica correctamente «acompañándote la vida» como significando «si la vida sobrevive tanto a vosotros como a mí», como si el ángel hablara dudosamente de su propia vida, como un hombre que es incierto sobre su vida futura; pues el ángel aquí ciertamente promete que volverá a Abraham y Sara, y ciertamente les promete descendencia, y consecuentemente les asegura vida cierta a ambos; por tanto excluye toda duda tanto de la descendencia como de la vida.
Versículo 11: Las cosas propias de las mujeres
Las cosas propias de las mujeres habían cesado — es decir, el flujo de la menstruación, que es necesario para la concepción.
Versículo 12: Se rió en secreto
SE RIÓ EN SECRETO. — En hebreo, caldeo y griego es: se rió dentro de sí; se rió como de algo imposible, a saber que una anciana y estéril diera a luz. Así San Agustín aquí, Cuestión 36. Pues la risa es una especie de refutación, dice Platón en el Gorgias. De ahí que el ángel también reprende su risa, como procedente de duda o desconfianza, cuando dijo: «¿Hay algo difícil para Dios?» San Ambrosio sin embargo piensa que esta risa de Sara fue una indicación de un misterio futuro más que un argumento de incredulidad: «Pues se rió,» dice, «sin saber aún de qué se reía, a saber que estaba a punto de dar a luz en Isaac un gozo público.» Pero lo que dije primero es más verdadero.
Mi señor — mi marido Abraham. Siguiendo el ejemplo de Sara, las buenas esposas deben reverenciar a sus maridos y llamarlos señores, como admonesta San Pedro, 1 Pedro 3:5-6.
Versículo 13: Dijo el Señor
Pero el Señor dijo — es decir, aquel ángel del medio que representaba al Señor, como dije en el versículo 2. Con esta declaración, el ángel al revelar la risa oculta de Sara mostró ser no un hombre, sino un ángel o Dios. De ahí que para lo que sigue: «¿Hay algo difícil para Dios?» el Caldeo traduce: «¿Acaso se ocultará alguna palabra del rostro del Señor?» pues el hebreo pala puede traducirse de ambos modos.
Versículo 16: Los varones
Los varones — aquellos tres ángeles, versículo 2.
Versículo 17: ¿Podré ocultar?
El Señor — el ángel del medio, más ilustre, representando la persona de Dios.
¿PODRÉ OCULTAR? — En hebreo hamecasse, «¿acaso ocultaré?» Mi amor y familiaridad no Me permiten ocultar estos secretos Míos a Mi amigo Abraham, tan querido para Mí, especialmente porque sé que una vez que comprenda Mi decreto sobre la destrucción de Sodoma, orará por ellos. Quiero por tanto, mediante esta revelación, darle materia para la caridad y la oración, y al mismo tiempo mostrar cuánto concedo a sus oraciones, y por otro lado quise dar a conocer cuán grande era la perversidad y corrupción de Sodoma, en la cual ni siquiera diez justos fueron hallados, de modo que Abraham no se atrevió a interceder más por ellos.
Versículo 18: Puesto que ha de ser
Puesto que ha de ser. — Este es un argumento a maiori, como si dijera: He honrado a Abraham con un beneficio tan distinguido de tan gran posteridad y bendición; por tanto es justo que no le niegue un beneficio tan pequeño, a saber la revelación de Mi secreto.
MUY PODEROSA. — En hebreo atsum, es decir «ósea», como traduce Áquila, es decir «fuerte» (como el hueso), como traduce Símaco, es decir «numerosa», como traducen los Setenta: pues la fuerza de un pueblo consiste especialmente en su número.
Versículo 19: Porque sé
PORQUE SÉ. — Esta es la segunda razón que mueve a Dios a revelar Sus secretos a Abraham, a saber que por medio de ellos, es decir, por medio del castigo de Sodoma, quiere que Abraham instruya a sus descendientes, para que se guarden de sus pecados, no sea que sean castigados de modo semejante.
QUE PRACTIQUEN EL JUICIO Y LA JUSTICIA — es decir, que vivan recta y justamente: pues «juicio» significa aquello que por el juicio de Dios y de los sabios es recto, justo y santo. Así Vatablo.
PARA QUE EL SEÑOR TRAIGA SOBRE ABRAHAM. — Esto puede también traducirse del hebreo como «sobre Abraham». Dios habla aquí de Sí mismo en tercera persona. Pues el sentido es: Para que Yo cumpla lo que prometí a Abraham, a saber que Yo conceda aquellas cosas a sus descendientes.
Versículo 20: El clamor de Sodoma
EL CLAMOR DE SODOMA. — Es una prosopopeya, como si dijera: Los pecados de Sodoma eran tan enormes y desvergonzados (pues esto es lo que «clamor» significa, dice San Agustín) que estaban en boca de todos pública y universalmente, y así la fama (como traduce Vatablo) de ellos se extendió por los ángeles hasta el cielo y llegó hasta Mí: es más, sus mismos pecados, como acusadores, ascendieron al cielo hasta Mí, y claman contra ellos.
Versículo 21: Descenderé y veré
«Descenderé y veré.» Dios descendió por medio de estos dos ángeles, que igualmente representaban a Dios; a los cuales el tercero, a saber el del medio y más ilustre ángel, envió a Sodoma.
De este pasaje el Primer Concilio de Letrán, capítulo 8, amonesta a los jueces a no creer fácilmente las acusaciones, sino a examinarlas e investigarlas lenta y maduramente a la manera de Dios, antes de condenar al acusado. Pues como dice Séneca, Libro II Sobre la ira: «El día revela la verdad, y un castigo diferido todavía puede ejecutarse, pero uno ya ejecutado no puede revocarse.» Lo mismo debe hacer cada uno, para que no crea fácilmente a los acusadores o detractores. Pues es propio de un espíritu pequeño airarse rápidamente y creer rumores. Pues a menudo la malicia da origen a un rumor siniestro, y la credulidad le da incremento.
«De Dios,» dice Filón en Sobre la confusión de las lenguas, «se dice que desciende para ver, Él que prevé todas las cosas clarísimamente antes de que sucedan, para que se nos enseñe que ningún hombre piense que puede hacer conjeturas sobre cosas ausentes, futuras e inciertas; sino que primero debe mirar adelante con sumo cuidado, pues debe emplearse el testigo seguro de la vista más bien que el testigo falible del oído.» Y San Gregorio, Libro XIX de los Morales, capítulo 23, exponiendo aquellas palabras de Job, capítulo 29, versículo 16 — «Y la causa que no conocía la investigaba diligentísimamente» — dice así: «Dios, para quien todas las cosas son desnudas y manifiestas, castigó los males de los sodomitas no de oídas sino de vista.» De ahí que San Juan Crisóstomo amonesta a los prelados a no decidir nada por causa de solos rumores populares: «No juzgues,» dice, «por tu sospecha antes de que averigües si el asunto es verdaderamente así; ni culpes a nadie; sino más bien imita a Dios, que dice en Génesis 18: Descenderé y veré.» Bien conocido es el desliz del emperador Teodosio en su sentencia precipitada y la masacre de los tesalonicenses, de la cual, tras la amonestación de San Ambrosio, después se arrepintió tan profundamente; y el de David respecto a Mefiboset, II Reyes 16:4, comparado con II Reyes 19:27.
Dios aquí habla y actúa a la manera de nuestros jueces, que indagan un asunto de cerca e inspeccionan la cosa misma, como he dicho. Pues Dios conoce todas las cosas desde la eternidad, antes de la experiencia.
Nota: Dios tomó esta experiencia en el capítulo siguiente, versículo 5, cuando se presentó por medio de estos dos ángeles a los sodomitas bajo la apariencia de dos varones, que inmediatamente fueron solicitados por ellos para el estupro.
Nótese en segundo lugar que los pecados de Sodoma eran muchos, pero los principales eran la ociosidad, la gula, la soberbia, la inhospitalidad, la crueldad, el desprecio de Dios, y de estos nació tan monstruosa lujuria, Ezequiel 16:49, como dije en el capítulo 13, versículo 13.
Versículo 22: Se apartaron
«Y se apartaron.» De este pasaje, y del capítulo siguiente, versículo 1, se ve que dos ángeles partieron de Abraham a Sodoma, pero el tercero permaneció con él todavía. De ahí que Moisés añade acerca de él (dice el Caldeo) «delante del Señor»; pues Abraham le ora hasta el fin del capítulo, para que perdone a Sodoma. De ahí que cuando la oración y la conversación terminaron, aquel tercero se apartó de Abraham y desapareció, como es claro del versículo 33.
Versículo 25: Tú que juzgas toda la tierra
«Tú que juzgas toda la tierra» — que eres el juez más justo, la norma de la justicia, y el juez de los jueces de la tierra.
Versículo 26: En medio de la ciudad
«En medio de la ciudad» — en la ciudad misma; pues esto es lo que aquí significa el hebraísmo. Por esta ciudad o metrópoli, a saber Sodoma, entiéndase toda la Pentápolis; de ahí que si Dios hubiera hallado diez justos en toda la Pentápolis, habría perdonado a toda la Pentápolis. Así dice el Abulense. «De donde,» dice San Ambrosio, «aprendemos cuán gran muralla para su patria es un hombre justo, y cómo no debemos envidiar a los hombres santos, ni despreciarlos temerariamente. Pues su fe nos salva, su justicia nos defiende de la destrucción; también Sodoma, si hubiera poseído diez hombres justos, habría podido escapar de perecer.»
Versículo 27: He comenzado
«He comenzado.» La palabra «comenzar» en la Escritura frecuentemente significa desear, querer, anhelar, intentar, prepararse, emprender; pues la palabra hebrea es hoalti. De ahí que el hebreo literalmente dice: «Deseo, o anhelo hablar al Señor, aunque soy polvo y ceniza», es decir, el más vil y abyecto. Así dice Vatablo.
Reconoce por tanto, oh hombre, oh príncipe, especialmente ante Dios en la oración, que eres polvo y ceniza: conócete a ti mismo. San Agustín, Libro XIII de La Ciudad de Dios, capítulo 8, relata que Alcibíades, nacido de la más alta estirpe, cuando llegó a conocerse a sí mismo por el discurso de Sócrates, y se dio cuenta de que no había diferencia entre él y cualquier porteador común, lloró y suplicó que se le comunicara la virtud.
«Sabe,» dice el autor del libro Sobre el espíritu y el alma atribuido a San Agustín, capítulo 51, «que eres un hombre, cuya concepción es pecado, cuyo nacimiento es miseria, cuya vida es castigo, y que necesariamente ha de morir; atiende por tanto cuidadosamente a lo que haces, o a lo que debes hacer.» Y San Bernardo en su poema: «¿De qué se ensoberbece el hombre, cuya concepción es pecado, cuyo nacimiento es castigo, cuya vida es trabajo, que necesariamente ha de morir?»
San Gil, compañero de San Francisco, dice admirablemente: «La humildad,» dice, «es como un rayo, que golpea ciertamente, pero no deja tras de sí ninguna huella; así verdaderamente la humildad disipa todo pecado, y sin embargo hace que el hombre sea nada a sus propios ojos.» Por esta humildad Abraham llegó a ser querido y amigo de Dios; pues como solía decir San Luis, obispo de Toulouse: «Nada es tan grato a Dios como si nosotros, que somos grandes por el mérito de nuestra vida, somos ínfimos en humildad, puesto que uno es tanto más precioso para Dios cuanto más vil es a sus propios ojos por causa de Dios.»
Versículo 32: No destruiré por causa de diez
«No destruiré por causa de diez.» Aquí Dios infundió temor y modestia en Abraham, para que no procediera más allá en su petición hasta cuatro, que de hecho eran las únicas personas justas en Sodoma, a saber Lot, su mujer y sus dos hijas, dice San Juan Crisóstomo. Pues todos los demás, siendo culpables por así decirlo, fueron consumidos por el fuego celestial en Sodoma. Dios hizo esto para que, si ofreciera menos y Él mismo rehusara, no entristeciera a Abraham; pues había decretado absolutamente destruir estas cuatro ciudades, puesto que la medida de los pecados de Sodoma estaba ya colmada, e incluso desbordada.
Dirás: ¿Por qué al menos no permitió Dios que Abraham descendiera a ocho o cinco, para que pidiera que la Pentápolis fuera perdonada por causa de ocho o cinco justos? El Abulense responde que fácilmente podían haber existido siete u ocho justos en la Pentápolis; pues si había cuatro justos en Sodoma, en cada una de las ciudades restantes fácilmente se podía haber encontrado un justo; y como aquellas ciudades eran cuatro, en total habrían sido ocho justos en la Pentápolis.
Si objetas: ¿Entonces estos cuatro justos ardieron con los impíos en la Pentápolis? El Abulense responde que de ningún modo, porque así como Lot con su mujer e hijas salió de Sodoma, así los cuatro justos restantes salieron de sus ciudades y de toda la Pentápolis, ya por aviso de los ángeles o por inspiración de Dios, antes de su destrucción. Pero esto es mera conjetura y adivinación. Puesto que todos los habitantes de la Pentápolis, excepto Lot con su familia y excepto los habitantes de la ciudad de Segor, fueron heridos y consumidos por el fuego celestial como por un rayo repentino, es claro que todos ellos eran igualmente impíos.
Respondo por tanto que Abraham no descendió por debajo de diez, en parte porque había dicho en el versículo precedente que esta sería su última petición; pues habiéndose rebajado tantas veces reduciendo el número, no se atrevió a descender más, no sea que fuera importuno a Dios y le provocara hastío o ira; en parte porque Abraham había descendido continuamente de cuarenta a diez, de diez en diez. Por el mismo modo y consistencia, pues, habría tenido que descender de diez a uno o a ninguno. Y finalmente, porque pensaba que diez justos podían encontrarse fácilmente en la Pentápolis.
Pero ¿por qué Abraham no mencionó a su sobrino Lot? ¿Por qué no pidió que fuera rescatado de la destrucción común? ¿Pasó Moisés por alto esto como algo obvio? ¿O Abraham, sabiendo que Lot era justo, confiaba en que sería liberado?
San Juan Crisóstomo, Homilía 42, enseña aquí una lección moral sobre cuánto deben ser estimados los justos, aunque exteriormente parezcan viles y pobres, puesto que por su causa Dios perdona a ciudades y provincias perversas: pues ellos son los cimientos y las columnas de la república. Tal fue David, de quien Dios dijo a Ezequías: «Protegeré esta ciudad, y la salvaré por causa de David Mi siervo,» IV Reyes 19:34. Tal era Elías, que sólo tenía un manto de piel de oveja, y Acab vestido de púrpura necesitaba la piel de aquel hombre. Con esta piel cerró el cielo y detuvo el descenso de las lluvias. Y la lengua del Profeta era un freno para el cielo; mientras el que vestía de púrpura y estaba coronado con diadema iba de un lado a otro buscando al Profeta. De ahí que Pablo dice de él y de otros semejantes: «Anduvieron errantes con pieles de oveja, con pieles de cabra, destituidos, afligidos, atormentados — de los cuales el mundo no era digno,» Hebreos 11:37. «De modo que no debe dudarse que el mundo aún se sostiene por sus méritos,» dice Rufino, Prefacio al libro II de Las vidas de los Padres.
Versículo 33: El Señor se fue
«Y el Señor se fue.» Este único ángel, cuando la conversación con Abraham terminó, desapareció; pero los otros dos siguieron hacia Sodoma, como es claro del capítulo siguiente, versículo 1.