Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Abraão recebe três anjos com hospitalidade e um banquete. Em segundo lugar, estes anjos, versículo 9, prometem-lhe um filho de Sara. Em terceiro lugar, versículo 17, revelam-lhe a iminente destruição de Sodoma; ao que Abraão ora e intercede por Sodoma.
Texto da Vulgata: Génesis 18,1-33
1. E o Senhor apareceu-lhe no vale de Mambré, estando sentado à porta da sua tenda no próprio ardor do dia. 2. E quando levantou os olhos, apareceram-lhe três homens de pé perto dele: os quais, tendo visto, correu ao encontro deles desde a porta da tenda e prostrou-se por terra. 3. E disse: Senhor, se achei graça aos Vossos olhos, não passeis adiante do Vosso servo: 4. mas trarei um pouco de água, e lavai os vossos pés, e descansai debaixo da árvore. 5. E porei um bocado de pão, e confortai o vosso coração; depois passareis adiante: pois para isso vos desviastes para junto do vosso servo. Eles disseram: Faze como disseste. 6. Abraão apressou-se a entrar na tenda junto de Sara e disse-lhe: Apressa-te, mistura três medidas de farinha fina e faze pães cozidos debaixo das cinzas. 7. Ele próprio correu ao rebanho e tomou de lá um novilho muito tenro e muito bom, e deu-o a um criado: o qual se apressou e o cozinhou. 8. Tomou também manteiga e leite, e o novilho que cozinhara, e colocou-os diante deles: ele próprio, porém, estava de pé junto deles debaixo da árvore. 9. E tendo eles comido, disseram-lhe: Onde está Sara, tua mulher? Ele respondeu: Eis que está na tenda. 10. E Ele disse-lhe: Voltarei e virei ter convosco por este tempo, com vida, e Sara, tua mulher, terá um filho. Ouvindo isto, Sara riu-se atrás da porta da tenda. 11. Ora ambos eram velhos e avançados em idade, e tinham cessado para Sara as coisas próprias das mulheres. 12. Ela riu-se em segredo, dizendo: Depois de ter envelhecido, e o meu senhor ser um ancião, dar-me-ei ao prazer? 13. E o Senhor disse a Abraão: Por que se riu Sara, dizendo: Acaso eu, que sou velha, darei realmente à luz um filho? 14. Acaso alguma coisa é difícil para Deus? Segundo o combinado, voltarei a vós por este mesmo tempo, com vida, e Sara terá um filho. 15. Sara negou-o, dizendo: Não me ri, tomada de medo. Mas o Senhor disse: Não é assim, mas riste-te. 16. Tendo portanto os homens levantado dali, dirigiram os olhos para Sodoma: e Abraão caminhava com eles, acompanhando-os. 17. E o Senhor disse: Poderei Eu ocultar de Abraão o que estou para fazer: 18. sendo ele destinado a tornar-se uma nação grande e muito poderosa, e havendo nele de ser abençoadas todas as nações da terra? 19. Porque Eu sei que ele há-de ordenar aos seus filhos e à sua casa depois dele que guardem o caminho do Senhor, e pratiquem o juízo e a justiça: para que o Senhor traga sobre Abraão todas as coisas que lhe prometeu. 20. E o Senhor disse: O clamor de Sodoma e de Gomorra multiplicou-se, e o seu pecado agravou-se em extremo. 21. Descerei e verei se cumpriram com as obras o clamor que chegou até Mim; ou se não é assim, para que Eu o saiba. 22. E afastaram-se dali, e foram para Sodoma: mas Abraão permanecia ainda diante do Senhor. 23. E aproximando-se, disse: Destruireis o justo juntamente com o ímpio? 24. Se houver cinquenta justos na cidade, perecerão eles também? e não poupareis aquele lugar por causa dos cinquenta justos, se nele os houver? 25. Longe de Vós fazer tal coisa, e matar o justo com o ímpio, e ser o justo tratado como o ímpio: isto não é próprio de Vós; Vós que julgais toda a terra, de modo nenhum fareis este juízo. 26. E o Senhor disse-lhe: Se Eu encontrar em Sodoma cinquenta justos dentro da cidade, pouparei todo o lugar por causa deles. 27. E Abraão respondeu e disse: Sendo que uma vez comecei, falarei ao meu Senhor, ainda que eu seja pó e cinza. 28. E se faltarem cinco aos cinquenta justos? Destruireis por causa de quarenta e cinco toda a cidade? E Ele disse: Não a destruirei, se ali encontrar quarenta e cinco. 29. E tornou a falar-Lhe: E se ali se encontrarem quarenta, que fareis? Ele disse: Não a ferirei por causa dos quarenta. 30. Peço-vos, disse ele, não vos ireis, Senhor, se eu falar: E se ali se encontrarem trinta? Respondeu: Não o farei, se ali encontrar trinta. 31. Sendo que uma vez comecei, disse ele, falarei ao meu Senhor: E se ali se encontrarem vinte? Ele disse: Não a destruirei por causa dos vinte. 32. Peço-vos, disse ele, não vos ireis, Senhor, se eu falar ainda uma vez: E se ali se encontrarem dez? E Ele disse: Não a destruirei por causa dos dez. 33. E o Senhor partiu, depois de ter cessado de falar com Abraão: e Abraão voltou ao seu lugar.
Versículo 1: O Senhor apareceu-lhe
E O SENHOR APARECEU-LHE — sob a forma de três homens, como se segue; pois os três homens (de quem fala o versículo seguinte) representavam o Senhor, como explicarei em breve. Em memória desta aparição dos anjos a Abraão junto ao carvalho de Mambré, judeus, gentios e cristãos costumavam reunir-se ali todos os anos no mesmo tempo, e cada qual celebrava festividades e sacrifícios segundo o seu próprio rito. Mas o imperador Constantino, tendo abolido os ritos ímpios dos judeus e dos gentios, ordenou que o lugar fosse purificado e, tendo sido ali erigido um templo, decretou que fosse designado e consagrado unicamente para o culto cristão, como narra Sozomeno, livro 2, capítulo 3.
SENTADO NO PRÓPRIO ARDOR DO DIA. — Daqui se conclui que Abraão costumava sentar-se à sua porta por volta do meio-dia e da hora da refeição, e vigiar a passagem de viajantes e hóspedes, que no ardor do dia costumam dirigir-se a albergues; donde, ao lançar a rede da sua hospitalidade, recebeu não apenas homens mas também anjos sem o saber: pois é isto que diz o Apóstolo, Hebreus 13,2: «Não vos esqueçais da hospitalidade; pois por ela alguns, sem o saberem, receberam anjos como hóspedes.» Vede o elogio da hospitalidade ali discutido, e São João Crisóstomo aqui, homilia 41; Santo Ambrósio, livro 1, Sobre Abraão, capítulo 5; e Santo Agostinho, sermões 68 e 70 Sobre as Estações.
Ouvi Santo Ambrósio: «Como sabes tu,» diz ele, «se recebes Deus, quando pensas que é um hóspede? Abraão, ao oferecer hospitalidade a viajantes, recebe Deus e os Seus anjos como hóspedes: e na verdade, quando recebes um hóspede, recebes Deus. Pois assim está escrito no Evangelho como lês, dizendo o Senhor Jesus: Era peregrino, e acolhestes-Me; pois o que fizestes a um dos mais pequeninos destes, a Mim o fizestes. Pela hospitalidade de uma única hora, aquela viúva que recebeu Elias, com uma pequena porção de comida, encontrou sustento perpétuo por todo o tempo da fome, e recebeu uma recompensa admirável, de modo que a farinha do vaso nunca se esgotou. Também Eliseu, pelo dom de ressuscitar um filho morto, pagou a dívida da hospitalidade.» Estas coisas e mais diz Santo Ambrósio.
De novo, Santo Ambrósio observa aqui: «Aprende,» diz ele, «quão diligente deves ser, para que sejas o primeiro a acolher o hóspede, para que outro não chegue antes e te prive da abundância de um bom dom.» E São João Crisóstomo aqui: «Ele corre,» diz, «e o ancião voa; pois viu a presa que caçava: não chamou os servos; como quem diz: Este é um grande tesouro, um grande negócio; eu próprio devo trazer esta mercadoria, para que tão grande lucro não me escape.» E de novo: «Vede a generosidade de Abraão: abateu um novilho e amassou farinha. Ouvi também a sua presteza: ele próprio o faz e através da sua esposa; considerai também como está livre de soberba: prostra-se e suplica. Aquele que recebe hóspedes deve ter todas estas qualidades: presteza, alegria, generosidade. Que ouçam os homens, que ouçam as mulheres. Os homens, para que instruam as suas companheiras, de modo que quando surgir um lucro espiritual, não seja realizado por meio de servos, mas eles próprios façam tudo; as mulheres, por outro lado, para que se apressem a ajudar os maridos em tais boas obras com as suas próprias mãos; que imitem a santa anciã, aceitando de bom grado o trabalho em tão avançada idade e desempenhando o ofício das servas.» De facto, na casa do justo ninguém está ocioso: cada um se empenha em ser o primeiro a dar a mão à hospitalidade ou a qualquer obra piedosa semelhante. Com efeito, São Carlos Borromeu, embora tivesse uma grande casa, distribuía a cada pessoa as suas tarefas ao longo de todo o dia, tarefas úteis e piedosas, de tal forma que ninguém tinha sequer um quarto de hora livre e desocupado durante o dia. Aqueles que viveram com ele durante muito tempo contaram-me isto em Roma. Por esta razão, toda a sua casa era pacífica, ordenada, santa e fecunda como abelhas. Que os príncipes e os prelados imitem isto; pois o ócio arruína as casas, especialmente as cortesãs. E São Jerónimo, epístola 26 a Pamáquio: «Ele próprio (Abraão) lavou-lhes os pés, ele próprio carregou o novilho gordo nos ombros desde o rebanho, permaneceu como servo enquanto os viajantes jantavam, e pôs diante deles comida cozinhada pelas mãos de Sara, embora ele próprio ficasse em jejum.»
Versículo 2: Três homens
TRÊS HOMENS. — O Concílio de Sírmio, Cânon 14, sustenta que o do meio destes três era o Filho de Deus; mas este foi um conciliábulo dos arianos, como Barónio explica extensamente, sob o ano de Cristo 357.
Notai portanto, em primeiro lugar, que estes três homens eram anjos, que formaram e assumiram um corpo humano a partir do ar, para falar com Abraão. Pois Paulo, Hebreus capítulo 13, versículo 2, e Moisés no capítulo seguinte, versículo 1, chama-os anjos. Assim Santo Agostinho, livro 16 de A Cidade de Deus, capítulo 29, e outros em toda a parte. Os hebreus e Lirano pensam que um destes três foi enviado para anunciar o nascimento do filho de Sara; o segundo, para destruir Sodoma; o terceiro, para libertar Lot de Sodoma. Mas na realidade não um, mas dois foram enviados juntos, tanto para destruir Sodoma como para libertar Lot dela, como é claro do capítulo 19, versículos 1, 10 e 16. Assim Abulense.
Em segundo lugar, um dos três, a saber o do meio, aparecia mais ilustre do que os outros, porque era um anjo superior; por isso é quase só ele que fala aqui, e é chamado Senhor. Os hebreus, segundo Lirano e Tostado, pensam que este do meio era Miguel, que tinha Gabriel à sua direita e Rafael à sua esquerda; a estes dois ele depois enviou para destruir Sodoma e para conduzir Lot para fora dela, como se trata no capítulo seguinte. Daí que Abraão se dirija a este único anjo do meio, como sendo mais ilustre do que os outros dois, escuta-o e adora-o. Donde, alegoricamente, Eucherio, livro 2 sobre o Génesis, capítulo 27: «Nos três homens,» diz ele, «que vieram a Abraão, prefigurava-se a vinda do Senhor Cristo, acompanhado de dois anjos, que a maioria toma por Moisés e Elias; um, o legislador da lei antiga, que pela mesma lei indicou a vinda do Senhor; o outro, que há-de vir no fim do mundo para anunciar a segunda vinda de Cristo e pregar o Seu Evangelho.»
Em terceiro lugar, Abraão no seu primeiro encontro com estes três pensou que todos os três eram homens, isto é, hóspedes comuns seus; pois o Apóstolo, Hebreus 13, diz que ele, sem o saber e sem se aperceber, recebeu anjos, porque pensava que eram homens e não anjos: donde lavar os pés a todos os três como se fossem homens, e diligentemente preparar e prover um festim e tudo o mais que os hóspedes necessitam. Assim São João Crisóstomo e Santo Ambrósio.
Direis: como se diz então aqui que os adorou? Respondo: «adorou-os», isto é, prostrando-se por terra, mostrou-lhes a reverência civil costumeira entre os orientais. De modo semelhante adorou os filhos de Het, capítulo 23, versículo 7.
Notai aqui com quanta não só caridade, mas também reverência Abraão costumava receber os hóspedes. De Abraão aprendeu o abade Apolónio esta reverência, como se refere nas Vidas dos Padres: pois ele próprio recebia os irmãos que vinham de terras estrangeiras, adorando-os e prostrando-se por terra, e levantando-se beijava-os, e aconselhava os irmãos a receber os irmãos que chegavam como se recebessem o Senhor: «Pois,» costumava ele dizer, «a nossa tradição ensina que os irmãos que chegam devem ser adorados, porque é certo que na sua vinda está presente a vinda de Cristo;» e acrescentava o exemplo de Abraão. Imbuído desta tradição dos Padres, São Bento prescreve: «A todos os hóspedes, quer cheguem quer partam, com a cabeça inclinada ou com todo o corpo prostrado por terra, adore-se a Cristo neles, que também neles é recebido.»
Em quarto lugar, Abraão, à medida que tratava com estes três, gradualmente, pelo seu esplendor, discurso, majestade e outros sinais, e pela inspiração de Deus, reconheceu que não eram homens mas anjos, embaixadores de Deus, e na verdade portadores do papel e da pessoa de Deus, especialmente o do meio que fala em nome de Deus e é sempre chamado «Jeová», que é o nome próprio de Deus, a quem é devida adoração.
De modo semelhante, um embaixador de um rei pode ser honrado de duas maneiras: primeiro, como embaixador; segundo, como o rei cuja pessoa assume e representa, de modo que se considere que não tanto o embaixador mas o rei no embaixador é venerado e honrado, assim como os santos são representados e venerados nas suas imagens: pois um embaixador é a imagem viva do seu rei.
Em quinto lugar, estes três simbolicamente significavam a Santíssima Trindade, e o do meio significava a essência divina, comum às três Pessoas. Assim Santo Ambrósio, Eusébio e Cirilo; donde Abraão viu três e adorou um, como canta a Igreja.
Daqui se segue que Abraão adorou primeiro estes anjos com dulia, como anjos e embaixadores de Deus; segundo, reconhecendo que representavam Deus e a Santíssima Trindade neles representada, adorou com latria, como ensina Santo Agostinho; pois aquele que aqui aparece e fala com Abraão é sempre chamado «Jeová», que é o nome próprio de Deus, a quem é devida latria.
Versículo 4: Sejam lavados
SEJAM LAVADOS. — Permiti que os meus servos, ou antes eu próprio (como sugere Santo Agostinho, sermão 70 Sobre as Estações, e São Jerónimo, epístola 26 a Pamáquio) vos lave os pés. Abraão voltou-se do do meio, a quem primeiro se dirigira, para os dois dos lados, dirigindo-lhes a palavra, como costumamos fazer quando lidamos com várias pessoas.
Notai aqui o costume de Abraão e dos antigos de lavar os pés aos hóspedes, tanto para remover a sujidade como para aliviar a fadiga, sobre o que falei em 1 Timóteo 5, versículo 10. Vede também Guilherme Hamer aqui, e extensamente Tiago Gretser na sua obra Sobre o Lavamento dos Pés.
Podereis perguntar aqui: que espécie de pés e que espécie de corpo assumem os anjos, e de que maneira? Respondo: primeiro, os anjos não podem unir a si qualquer corpo substancialmente, isto é, por união hipostática, porque isto pertence unicamente ao poder divino; segundo, os anjos podem assumir corpos unindo-os a si acidentalmente, e movendo-os como se estivessem vivos. Terceiro, embora os anjos possam assumir cadáveres recentemente falecidos e movê-los como se estivessem verdadeiramente vivos, como os demónios por vezes fazem, comummente formam para si um corpo a partir do ar circundante, misturando exalações mais densas, umas mais escuras, outras mais brilhantes, de modo que combinam e condensam ambas as espécies de tal forma que se assemelham a corpos sólidos com cores verdadeiras e formas de membros humanos, de maneira que a verdade não pode ser discernida pelos olhos. Isto é evidente pelo facto de que estes corpos, quando os anjos desaparecem, imediatamente se dissolvem em ar e vapor. Assim Vásquez, Parte 1, Questão 184.
Daqui se segue, primeiro, que em tais corpos não há cores verdadeiras mas aparentes, como as que vemos nas nuvens; segundo, que um anjo em tal corpo não pode exercer quaisquer operações vitais comuns aos seres vivos, tais como ver, comer, ouvir, sentir, falar: porque para que estas sejam vitais, é requerido um corpo vivo e animado, e um anjo não pode animar um corpo, contudo pode imitar tais operações de tal modo que não podemos detectar que são falsas, fingidas ou simuladas. Terceiro, tais corpos não são verdadeiramente densos e sólidos, como os outros corpos: mas parecem-no porque o anjo resiste.
Vásquez infere daqui que tais corpos não têm verdadeira moleza ou dureza; e consequentemente, em segundo lugar, que pelo tacto poderíamos detectar que não são verdadeiros corpos humanos, e prova-o por João 20: «Tocai e vede, pois um espírito não tem carne e ossos como vedes que Eu tenho.» Mas esta passagem não é concludente, como ali disse. Assim como um anjo pode exibir os outros atributos de um corpo, também a moleza e dureza do corpo humano, resistindo mais ou menos nesta ou naquela parte, pode exibi-las em tal corpo, de modo que não pode ser distinguido por um ser humano; pois assim como podemos tornar a mão, o braço ou o dedo ora rígido, ora mole e flexível, conforme a alma, através dos nervos e músculos, quer ou não quer resistir; e assim como o ouriço, ou porco de jardim, que vulgarmente chamamos ouriço, pode estender ou retrair os seus espinhos como pontas: assim pode o anjo. Que assim é, resulta evidente: pois os anjos permitiram que fossem tocados, quando Abraão aqui lhes lavou os pés, como é claro do versículo 5; e quando agarraram a mão de Lot e o conduziram para fora de Sodoma, capítulo 19, versículo 16.
Versículo 5: Um bocado de pão
UM BOCADO DE PÃO. — Modestamente convida-os apenas para pão, enquanto lhes prepara um banquete esplêndido, como é evidente pelo que se segue; frugal, contudo, à maneira daquela época; pois não se lê aqui de perdizes, capões, cervos, etc. Semelhante é o capítulo 31, versículo 34, e noutras passagens.
Assim Platão repreendeu o luxo de Aristipo na compra de peixe. Fócion, repreendendo o seu filho Foco, que comprara mais provisões do que o habitual, ameaçou-o de que, se comesse ou se enchesse com mais do que a natureza exigia, pagaria a pena devida. Pela lei do Cônsul C. Fânio, foi estabelecido que entre os romanos nenhuma ave fosse servida excepto uma única galinha que não fosse cevada; e fixou o limite para cada jantar doméstico em dez asses: Macróbio e Gélio são testemunhas disto. Cícero louvou Q. Crasso e Q. Cévola não pela mera elegância, mas pela elegância misturada com muita frugalidade: «Crasso,» disse, «era o mais frugal dos elegantes, Cévola o mais elegante dos frugais.» M. Catão bebia, durante a sua pretura e consulado, o mesmo vinho que os seus operários: comprava as provisões para o jantar no mercado por trinta asses, e dizia que o fazia pelo bem da república, para que o seu corpo fosse robusto para suportar o serviço militar.
PARA ISSO — isto é, para que me honreis aceitando a minha hospitalidade; ou, como outros explicam, como quem diz: a providência de Deus dispôs que nesta hora de jantar passásseis por mim, para que experimentásseis a minha hospitalidade, e assim não tanto vos satisfazeis a vós mesmos como a mim, que me deleito e alimento maravilhosamente com hóspedes e hospitalidade.
Versículo 6: Três medidas
TRÊS MEDIDAS. — «Sato», ou como dizem os hebreus, seah, é um tipo de medida de secos, igual a um bato, que é para líquidos; o nosso tradutor noutras passagens traduz por modius; sendo portanto que três modii, ou três sata, faziam uma efa, como é claro de Rute 2,17, assim como dez efas faziam um cor, que contém trinta modii, como é claro de Ezequiel 45,11, segue-se daqui que um sato era um terço de efa, e um trigésimo de cor.
Além disso, este modius, ou sato hebraico, continha três modii áticos, como se pode deduzir de Josefo, livro 15 das Antiguidades, capítulo 11. Mas continha um modius e meio italiano, segundo São Jerónimo sobre Mateus capítulo 13, e Josefo, Antiguidades livro 9, capítulo 4.
Pães cozidos debaixo das cinzas. — Estes são largos e achatados, sem levedura, cozidos imediatamente debaixo de cinzas fora do forno: para que por este meio possamos de imediato socorrer a fome dos hóspedes.
Nota: Os hebreus de outrora, como ainda fazem os sarracenos e quase todos os mouros, que são semelhantes aos hebreus na língua, traje e ritos, costumavam amassar farinha diariamente num vaso de barro e numa tigela, e dela coziam pão a cada dia, ou em fornos, ou numa grelha, ou numa frigideira coberta rodeada por todos os lados de brasas e cinzas: tanto para que o pão fosse mais fresco, como para que pudesse ser preparado no momento e estar à mão — quando os hóspedes chegavam. Daí haver menção frequente nas Escrituras de pão cozido debaixo das cinzas, que os hebreus chamam ugga, como se dissessem «tostado».
Tropologicamente, sobre o dever de Abraão e Sara, isto é, do espírito e da carne nas coisas e promessas divinas, discorre São Gregório, livro 9 dos Morais, capítulo 51: «Sara,» diz ele, «ouvindo as promessas de Deus, ri-se, mas rindo é repreendida, e sendo repreendida é imediatamente tornada fecunda: porque quando o cuidado da carne deixou de ter confiança em si mesmo, contra a esperança recebe da promessa divina o que duvidou alcançar pelo raciocínio humano; donde também Isaac é correctamente chamado 'riso', porque quando a mente concebe confiança na esperança celeste, que outra coisa gera senão alegria? Deve portanto tomar-se cuidado, para que o cuidado da carne não exceda os limites da necessidade, nem presuma de si mesmo naquilo que moderadamente executa,» etc.
Versículo 8: Estava de pé junto deles
ESTAVA DE PÉ JUNTO DELES — como quem serve e encoraja os seus três hóspedes a comer bem. DEBAIXO DA ÁRVORE. — Santo Agostinho, sermão 66 Sobre as Estações: «Abraão,» diz ele, «morava junto a uma árvore, debaixo da qual tinha sido erguido um certo abrigo, estreito na verdade para um homem, mas suficiente para a majestade divina. Pois a fé devota criou um palácio digno de Deus, no qual a majestade divina havia de jantar.»
Versículo 9: Tendo eles comido
E tendo eles comido. — Este comer dos anjos não era real, nem vital, porque não era realizado por uma alma que informa o corpo, mas por uma que assiste a um corpo aéreo por eles assumido; portanto os anjos fizeram passar o alimento para dentro do corpo que tinham assumido, e ali o dissolveram em ar, assim como o sol dissolve e consome a humidade da terra em vapor, sem a converter em si mesmo. Assim Teodoreto. Vede o que foi dito no versículo 4.
Diferente é o caso de Cristo, que depois da Sua ressurreição verdadeiramente comeu com os Apóstolos, mas de modo semelhante a estes anjos dissolveu em ar o alimento que comera; pois um corpo glorificado não se nutre de alimento. Assim São Tomás, Parte 1, Questão 51, artigo 2, resposta 5.
Versículo 10: Virei ter convosco
DISSE-LHE (a Abraão) — um falando por três, a saber o do meio, mais ilustre que os outros, que fora principalmente enviado para isto; pois os outros dois depois foram a Sodoma para a destruir, como é claro do versículo 22.
VIREI TER CONVOSCO POR ESTE TEMPO — no ano seguinte, neste mesmo dia e hora, como têm os Setenta; portanto é certo que voltou a Abraão: pois aqui o promete, embora o facto de que realmente o cumpriu não seja narrado no que se segue.
COM VIDA. — Vivendo vós, e Sara estando vigorosa e alegre; em hebraico é, «segundo este tempo de vida», isto é, como o caldeu traduz, neste tempo em que vós estareis vivos; pois não falam da sua própria vida (sendo anjos, sobre cuja vida perpétua não pode haver dúvida), mas da vida e bem-estar de Abraão e Sara, e aqui prometem ambas as coisas a cada um deles, juntamente com descendência, como quem diz: Estareis vivos então, e tereis um filho.
Portanto, Abulense não explica correctamente «com vida» como significando «se a vida sobreviver tanto para vós como para mim», como se o anjo falasse dubitativamente sobre a sua própria vida, como um homem que é incerto sobre a sua vida futura; pois o anjo aqui promete certamente que voltará a Abraão e Sara, e certamente lhes promete descendência, e consequentemente garante a ambos vida certa; exclui portanto toda a dúvida tanto sobre a descendência como sobre a vida.
Versículo 11: As coisas próprias das mulheres
As coisas próprias das mulheres tinham cessado — isto é, o fluxo da menstruação, que é necessário para a concepção.
Versículo 12: Riu-se em segredo
RIU-SE EM SEGREDO. — Em hebraico, caldeu e grego é, riu-se dentro de si: riu-se como de coisa impossível, a saber que uma velha e estéril daria à luz. Assim Santo Agostinho aqui, Questão 36. Pois o riso é uma espécie de refutação, diz Platão no Górgias. Daí que também o anjo repreendeu o seu riso, como procedendo de dúvida ou desconfiança, quando disse: «Acaso alguma coisa é difícil para Deus?» Santo Ambrósio, contudo, pensa que este riso de Sara foi uma indicação de um futuro mistério antes que um argumento de incredulidade: «Pois ela riu-se,» diz ele, «não sabendo ainda de que se ria, a saber que estava para dar à luz em Isaac uma alegria pública.» Mas o que disse primeiro é mais verdadeiro.
Meu senhor — o meu marido Abraão. A exemplo de Sara, as boas esposas devem reverenciar os seus maridos e chamá-los senhores, como admoesta São Pedro, 1 Pedro 3,5-6.
Versículo 13: O Senhor disse
Mas o Senhor disse — isto é, aquele anjo do meio que representava o Senhor, como disse no versículo 2. Com esta declaração, o anjo revelando o riso oculto de Sara mostrou não ser homem, mas anjo ou Deus. Donde para o que se segue: «Acaso alguma coisa é difícil para Deus?» o caldeu traduz, «acaso alguma palavra se ocultará da face do Senhor?» pois o hebraico pala pode ser traduzido de ambas as maneiras.
Versículo 16: Os homens
Os homens — aqueles três anjos, versículo 2.
Versículo 17: Poderei ocultar
O Senhor — o anjo do meio, mais ilustre, representando a pessoa de Deus.
PODEREI OCULTAR — Em hebraico hamecasse, «ocultarei?» O Meu amor e familiaridade não Me permite ocultar estes Meus segredos ao Meu amigo Abraão, tão querido de Mim, especialmente porque sei que, uma vez que compreenda o Meu decreto sobre a destruição de Sodoma, orará por eles. Desejo portanto, por esta revelação, dar-lhe matéria de caridade e oração, e ao mesmo tempo mostrar quanto concedo às suas preces, e por outro lado quis dar a conhecer quão grande era a perversidade e corrupção de Sodoma, na qual nem sequer dez justos foram encontrados, de modo que Abraão não ousou interceder mais por eles.
Versículo 18: Sendo ele destinado a tornar-se
Sendo ele destinado a tornar-se. — Este é um argumento do maior, como quem diz: Honrei Abraão com tão insigne benefício de tão grande posteridade e bênção; portanto é justo que não lhe negue tão pequeno benefício, a saber a revelação do Meu segredo.
MUITO PODEROSA. — Em hebraico atsum, isto é «ossuda», como traduz Áquila, isto é «forte» (como osso), como traduz Símaco, isto é «numerosa», como traduzem os Setenta: pois a força de um povo consiste especialmente no seu número.
Versículo 19: Porque Eu sei
PORQUE EU SEI. — Esta é a segunda razão que move Deus a revelar os Seus segredos a Abraão, a saber que através deles, isto é, através da punição de Sodoma, deseja que Abraão instrua os seus descendentes, para que se guardem dos seus pecados, para que não sejam punidos de modo semelhante.
PARA QUE PRATIQUEM O JUÍZO E A JUSTIÇA — isto é, para que vivam recta e justamente: pois «juízo» significa aquilo que pelo juízo de Deus e dos sábios é recto, justo e santo. Assim Vatablo.
PARA QUE O SENHOR TRAGA SOBRE ABRAÃO. — Pode também traduzir-se do hebraico como «sobre Abraão». Deus fala aqui de Si mesmo na terceira pessoa. Pois o sentido é: Para que Eu cumpra o que prometi a Abraão, a saber que conceda essas coisas aos seus descendentes.
Versículo 20: O clamor de Sodoma
O CLAMOR DE SODOMA. — Trata-se de uma prosopopeia, como quem diz: Os pecados de Sodoma eram tão enormes e desavergonhados (pois é isto que «clamor» significa, diz Santo Agostinho) que estavam na boca de todos pública e universalmente, e assim a fama (como traduz Vatablo) deles espalhou-se pelos anjos até ao céu e chegou até Mim: na verdade os seus próprios pecados, como acusadores, subiram ao céu até Mim, e clamam contra eles.
Versículo 21: Descerei e verei
«Descerei e verei.» Deus desceu por meio destes dois anjos, que igualmente representavam Deus; os quais o terceiro, a saber o do meio e mais ilustre anjo, enviou a Sodoma.
Deste passo, o Primeiro Concílio de Latrão, capítulo 8, admoesta os juízes a não acreditarem facilmente nas acusações, mas a examiná-las e investigá-las lenta e maduramente à maneira de Deus, antes de condenarem o acusado. Pois como diz Séneca, Livro II Sobre a Ira: «O dia revela a verdade, e um castigo adiado pode ainda ser exigido, mas um já executado não pode ser revogado.» O mesmo deve ser feito por todos, para que não acreditem facilmente em acusadores ou detractores. Pois é próprio de um espírito pequeno irar-se depressa e acreditar em rumores. Pois muitas vezes a malícia dá origem a um rumor sinistro, e a credulidade dá-lhe aumento.
«Diz-se que Deus,» diz Fílon em Sobre a Confusão das Línguas, «desce para ver, Ele que prevê todas as coisas muito claramente antes de acontecerem, para que nos seja ensinado que nenhum homem deve pensar que pode fazer conjecturas sobre coisas ausentes, futuras e incertas; mas deve primeiro olhar adiante com o maior cuidado, pois a testemunha segura da vista e não a testemunha falível do ouvido deve ser empregada.» E São Gregório, livro 19 dos Morais, capítulo 23, expondo aquelas palavras de Job, capítulo 29, versículo 16 — «E a causa que não conhecia, investigava-a com a maior diligência» — diz assim: «Deus, para quem todas as coisas estão nuas e abertas, puniu os males dos sodomitas não de ouvido mas de vista.» Daí que São João Crisóstomo admoeste os prelados a não decidir nada por causa apenas de rumores populares: «Não julgueis,» diz ele, «pela vossa suspeita antes de saberdes se a coisa é verdadeiramente assim; nem culpeis ninguém; mas antes imitai a Deus, que diz em Génesis 18: Descerei e verei.» Bem conhecido é o lapso do imperador Teodósio na sua sentença precipitada e o massacre dos tessalonicenses, do qual, depois da admoestação de Santo Ambrósio, ele tão profundamente se arrependeu; e o de David a respeito de Mefibosete, II Reis 16,4, comparado com II Reis 19,27.
Deus fala e age aqui à maneira dos nossos juízes, que inquirem de perto sobre um assunto e inspeccionam a própria coisa, como disse. Pois Deus conhece todas as coisas desde a eternidade, antes da experiência.
Nota: Deus tomou esta experiência no capítulo seguinte, versículo 5, quando Se apresentou por meio destes dois anjos aos sodomitas sob a aparência de dois homens, que foram imediatamente solicitados por eles para violência carnal.
Nota em segundo lugar que os pecados de Sodoma eram muitos, mas os principais foram a ociosidade, a gula, a soberba, a inospitalidade, a crueldade, o desprezo de Deus, e destes nasceu tão monstruosa luxúria, Ezequiel 16,49, como disse no capítulo 13, versículo 13.
Versículo 22: Afastaram-se
«E afastaram-se.» Deste passo, e do capítulo seguinte, versículo 1, resulta que dois anjos partiram de Abraão para Sodoma, mas o terceiro permaneceu com ele ainda. Daí que Moisés acrescente a seu respeito (diz o caldeu) «diante do Senhor»; pois Abraão ora-Lhe até ao fim do capítulo, para que poupe Sodoma. Donde, terminada a oração e a conversa, aquele terceiro partiu de Abraão e desapareceu, como é claro do versículo 33.
Versículo 25: Vós que julgais toda a terra
«Vós que julgais toda a terra» — que sois o juiz mais justo, a norma da justiça, e o juiz dos juízes da terra.
Versículo 26: No meio da cidade
«No meio da cidade» — na própria cidade; pois é isto que o hebraísmo significa aqui. Por esta cidade ou metrópole, a saber Sodoma, entende-se toda a Pentápole; donde, se Deus tivesse encontrado dez justos em toda a Pentápole, teria poupado toda a Pentápole. Assim diz Abulense. «Donde,» diz Santo Ambrósio, «aprendemos que grande muralha para a sua pátria é um homem justo, e como não devemos invejar os homens santos, nem temerariamente difamá-los. Pois a fé deles salva-nos, a justiça deles defende-nos da destruição; também Sodoma, se tivesse possuído dez homens justos, poderia ter escapado à ruína.»
Versículo 27: Uma vez que comecei
«Uma vez que comecei.» A palavra «começar» na Escritura significa muitas vezes desejar, querer, ansiar, tentar, preparar, empreender; pois a palavra hebraica é hoalti. Donde o hebraico tem literalmente: «Desejo, ou anseio por falar ao Senhor, embora eu seja pó e cinza», isto é, o mais vil e abjecto. Assim diz Vatablo.
Reconhece portanto, ó homem, ó príncipe, especialmente diante de Deus na oração, que és pó e cinza: conhece-te a ti mesmo. Santo Agostinho, livro 13 de A Cidade de Deus, capítulo 8, relata que Alcibíades, nascido da mais alta estirpe, tendo-se conhecido a si mesmo pelo discurso de Sócrates, e percebendo que não havia diferença entre si e qualquer carregador comum, chorou e pediu que lhe fosse comunicada a virtude.
«Sabe,» diz o autor do livro Sobre o Espírito e a Alma atribuído a Santo Agostinho, capítulo 51, «que és homem, cuja concepção é pecado, cujo nascimento é miséria, cuja vida é castigo, e que necessariamente há-de morrer; atende portanto cuidadosamente ao que fazes, ou ao que deves fazer.» E São Bernardo no seu poema: «Donde se ensoberbece o homem, cuja concepção é pecado, cujo nascimento é castigo, cuja vida é trabalho, e que necessariamente há-de morrer?»
São Gil, companheiro de São Francisco, diz admiravelmente: «A humildade,» diz ele, «é como um raio, que fere na verdade, mas não deixa vestígio atrás de si; assim verdadeiramente a humildade dissipa todo o pecado, e contudo faz com que o homem seja nada aos seus próprios olhos.» Por esta humildade Abraão tornou-se querido e amigo de Deus; pois como costumava dizer São Luís, Bispo de Tolosa: «Nada é tão agradável a Deus como se nós, que somos grandes pelo mérito da nossa vida, formos os mais ínfimos na humildade, pois tanto mais precioso é alguém para Deus quanto mais vil é aos seus próprios olhos por causa de Deus.»
Versículo 32: Não destruirei por causa de dez
«Não destruirei por causa de dez.» Aqui Deus incutiu temor e modéstia em Abraão, para que não prosseguisse na sua petição até quatro, que de facto eram os únicos justos em Sodoma, a saber Lot, a sua mulher e as suas duas filhas, diz São João Crisóstomo. Pois todos os restantes, sendo como que culpados, foram consumidos pelo fogo celeste em Sodoma. Deus fez isto para que, se oferecesse menos e Ele próprio recusasse, não entristecesse Abraão; pois decretara absolutamente destruir estas quatro cidades, visto que a medida dos pecados de Sodoma já estava cheia, e na verdade transbordava.
Direis: Por que ao menos não permitiu Deus que Abraão descesse a oito ou cinco, para que pedisse que a Pentápole fosse poupada por causa de oito ou cinco justos? Responde Abulense que facilmente poderia ter havido sete ou oito justos na Pentápole; pois se em Sodoma havia quatro justos, em cada uma das restantes cidades facilmente se poderia ter encontrado um justo; e sendo essas cidades quatro, teria havido ao todo oito justos na Pentápole.
Se objectardes: Então estes quatro justos arderam com os ímpios na Pentápole? Responde Abulense que de modo nenhum, porque assim como Lot com a sua mulher e filhas saiu de Sodoma, assim os restantes quatro justos saíram das suas cidades e de toda a Pentápole, ou por aviso dos anjos ou por inspiração de Deus, antes da sua destruição. Mas isto é mera conjectura e adivinhação. Sendo portanto que todos os habitantes da Pentápole, excepto Lot com a sua família e excepto os habitantes da cidade de Segor, foram atingidos e consumidos pelo fogo celeste como por um raio súbito, é claro que todos eram igualmente ímpios.
Respondo portanto que Abraão não desceu abaixo de dez, em parte porque dissera no versículo precedente que esta seria a sua última petição; pois tendo descido tantas vezes diminuindo o número, não ousou descer mais, para que não fosse importuno a Deus e Lhe provocasse fastio ou ira; em parte porque Abraão descera continuamente de quarenta até dez, de dez em dez. Pelo mesmo método e coerência, portanto, teria de descer de dez a um ou a nenhum. E finalmente, porque pensava que facilmente se encontrariam dez justos na Pentápole.
Mas por que não mencionou Abraão o seu sobrinho Lot? Por que não pediu que fosse resgatado da destruição comum? Terá Moisés omitido isto como algo evidente? Ou terá Abraão, sabendo que Lot era justo, confiado que seria libertado?
São João Crisóstomo, Homilia 42, ensina aqui uma lição moral sobre quão altamente os justos devem ser estimados, mesmo quando exteriormente parecem vis e pobres, pois por causa deles Deus poupa cidades e províncias perversas: pois eles são os alicerces e colunas da república. Tal foi David, de quem Deus disse a Ezequias: «Protegerei esta cidade, e salvá-la-ei por causa de David, Meu servo,» IV Reis 19,34. Tal era Elias, que apenas tinha uma pele de ovelha, e Acab vestido de púrpura precisava da pele daquele homem. Com esta pele ele fechou o céu e deteve a descida das chuvas. E a língua do Profeta era um freio para o céu; enquanto o que estava vestido de púrpura e coroado com diadema andava à procura do Profeta. Daí que Paulo diga dele e de outros semelhantes: «Andaram vagueando em peles de ovelha, em peles de cabra, necessitados, atribulados, aflitos — dos quais o mundo não era digno,» Hebreus 11,37. «De modo que não se deve duvidar que o mundo ainda subsiste pelos seus méritos,» diz Rufino, Prefácio ao livro 2 das Vidas dos Padres.
Versículo 33: O Senhor partiu
«E o Senhor partiu.» Este único anjo, terminada a conversa com Abraão, desapareceu; mas os outros dois prosseguiram para Sodoma, como é claro do capítulo seguinte, versículo 1.