Cornelius a Lapide
(Giacobbe, Rachele e Labano)
Indice
Sinossi del capitolo
Giacobbe giunge a Carran presso Labano. In secondo luogo, al versetto 18, lo serve per quattordici anni in cambio di Rachele e Lia. In terzo luogo, al versetto 32, Lia partorisce Ruben, Simeone, Levi e Giuda.
Testo della Vulgata: Genesi 29,1-35
1. Partito dunque, Giacobbe giunse nella terra d'Oriente. 2. E vide un pozzo in un campo, e tre greggi di pecore che giacevano accanto ad esso: poiché da quello si abbeveravano le greggi, e la sua bocca era chiusa con una grande pietra. 3. Ed era usanza che, quando tutte le pecore erano radunate, si rotolasse via la pietra, e quando le greggi erano state abbeverate, la si riponesse sopra la bocca del pozzo. 4. E disse ai pastori: Fratelli, di dove siete? Risposero: Di Carran. 5. Interrogandoli ulteriormente disse: Conoscete Labano figlio di Nacor? Dissero: Lo conosciamo. 6. Sta bene? chiese. Sta bene, dissero: ed ecco Rachele sua figlia viene con il suo gregge. 7. E Giacobbe disse: C'è ancora molta luce del giorno, e non è ancora tempo di ricondurre le greggi agli ovili: date prima da bere alle pecore, e poi riconducetele al pascolo. 8. Risposero: Non possiamo, finché non siano radunate tutte le greggi, e rimuoviamo la pietra dalla bocca del pozzo, per abbeverare le greggi. 9. Stavano ancora parlando, ed ecco Rachele veniva con le pecore del padre suo: poiché ella stessa pascolava il gregge. 10. Quando Giacobbe la vide, e seppe che era sua cugina, e le pecore di Labano suo zio: rimosse la pietra con cui il pozzo era chiuso. 11. E quando il gregge fu abbeverato, la baciò: e alzando la voce, pianse, 12. e le disse che era fratello del padre di lei, e figlio di Rebecca; e lei, affrettandosi, lo riferì al padre. 13. Il quale, quando udì che Giacobbe, figlio di sua sorella, era venuto, gli corse incontro: e abbracciandolo, e prodigandosi in baci, lo condusse nella sua casa. E quando udì le ragioni del suo viaggio, 14. rispose: Tu sei osso mio e carne mia. E dopo che si compirono i giorni di un mese, 15. gli disse: Poiché sei mio fratello, mi servirai forse per nulla? Dimmi quale salario desideri ricevere. 16. Ora egli aveva due figlie: il nome della maggiore era Lia, e la minore si chiamava Rachele. 17. Ma Lia aveva gli occhi deboli. Rachele era bella di volto e di aspetto leggiadro. 18. Amandola, Giacobbe disse: Ti servirò per Rachele, la tua figlia minore, per sette anni. 19. Labano rispose: È meglio che la dia a te piuttosto che a un altro uomo; resta con me. 20. Giacobbe dunque servì per Rachele sette anni; e gli sembrarono pochi giorni per la grandezza del suo amore. 21. E disse a Labano: Dammi la mia sposa, poiché il tempo è ormai compiuto, affinché io mi unisca a lei. 22. Egli, avendo invitato una grande folla di amici al banchetto, celebrò le nozze. 23. E la sera introdusse presso di lui Lia, sua figlia, 24. dando alla figlia una ancella, di nome Zelfa. E quando Giacobbe si fu unito a lei secondo l'usanza, al mattino vide Lia: 25. e disse al suocero: Che cosa è questo che hai voluto fare? Non ti ho forse servito per Rachele? Perché mi hai ingannato? 26. Labano rispose: Non è usanza nel nostro paese dare in matrimonio la minore prima della maggiore. 27. Compi la settimana dei giorni di questa unione: e ti darò anche questa per il servizio con cui mi servirai per altri sette anni. 28. Accettò le condizioni: e trascorsa la settimana, prese Rachele in moglie, 29. alla quale il padre aveva dato Bila come serva. 30. E avendo finalmente ottenuto le nozze desiderate, preferì l'amore della seconda alla prima, servendo presso di lui per altri sette anni. 31. E il Signore, vedendo che egli disprezzava Lia, aprì il suo grembo, mentre la sorella rimaneva sterile. 32. Ella concepì e partorì un figlio, e lo chiamò Ruben, dicendo: Il Signore ha visto la mia umiliazione, ora il mio sposo mi amerà. 33. E concepì di nuovo e partorì un figlio, e disse: Poiché il Signore ha udito che ero tenuta in dispregio, mi ha dato anche questo, e lo chiamò Simeone. 34. E concepì una terza volta, e partorì un altro figlio; e disse: Ora anche il mio sposo si unirà a me, poiché gli ho partorito tre figli: e perciò lo chiamò Levi. 35. Concepì una quarta volta, e partorì un figlio, e disse: Ora loderò il Signore, e per questo lo chiamò Giuda, e cessò di partorire.
Versetto 1: Partito dunque
1. PARTITO DUNQUE. — In ebraico, alzò i suoi piedi, come per dire: Giacobbe, rinvigorito dalla visione di Dio appoggiato alla scala, e dal suo voto, risvegliato e pieno di ardore, si mise in cammino verso Carran, non dubitando che Dio, secondo le Sue promesse, sarebbe stato la sua guida lungo il cammino, e parimenti lo avrebbe ricondotto.
Giuseppe Flavio qui e altrove talvolta narra la storia sacra non abbastanza fedelmente; dice infatti che Giacobbe ebbe molti compagni di viaggio, mentre Giacobbe stesso afferma di aver compiuto questo viaggio non appoggiandosi a compagni, ma al suo solo bastone, Genesi 32,10.
NELLA TERRA D'ORIENTE — in Mesopotamia, che si trova a oriente della Palestina.
Versetto 3: Era usanza
3. ERA USANZA. — La ragione per cui si chiudeva questo pozzo era la scarsità d'acqua in quei luoghi, dice l'Abulense, e affinché nessuno contaminasse o insozzasse l'acqua; perciò i pastori, recandosi insieme presso di esso con le loro greggi, rimuovevano la grande pietra con cui era chiuso, e così abbeveravano le loro greggi insieme, e poi, rotolando di nuovo la pietra, ostruivano con essa la bocca del pozzo.
Versetto 4: Fratelli
4. FRATELLI — cioè compagni, amici: come un pastore si rivolge a dei pastori.
Versetto 5: Il figlio di Nacor
5. IL FIGLIO DI NACOR — il nipote di Nacor; poiché Labano era figlio di Betuele, figlio di Nacor. Nacor è dunque qui menzionato perché era il capo e patriarca della famiglia. Da cui anche Carran è chiamata la città di Nacor, capitolo 24, versetto 10.
Versetto 9: Ecco Rachele
9. ECCO RACHELE. — Si noti la pudicizia e la semplicità di quell'epoca antica: ecco Rachele, una fanciulla bella, ricca e in età da marito, si aggira tra i pastori senza pericolo per la sua castità e senza sospetto sinistro, e pascola le pecore (poiché Rachele in ebraico significa pecora).
Versetto 10: Rimosse la pietra
10. E SEPPE — dalle parole dei pastori, versetto 6. RIMOSSE LA PIETRA. — Ciò che molti pastori insieme non potevano fare, Giacobbe lo compì da solo; dal che appare che era dotato di un'enorme forza naturale, che aveva accresciuto con una temperanza e una castità continue. Giacobbe fece ciò per amore di Rachele, sua cugina e futura sposa.
Versetto 11: La baciò
11. LA BACIÒ. — Questo fu un bacio di amicizia, con il quale fratelli e parenti in partenza o di ritorno sono soliti baciarsi l'un l'altro, e salutarsi o accomiatarsi con un bacio. Così Sant'Agostino, Questione 87.
PIANSE — come sono soliti piangere i parenti dalla gioia quando incontrano congiunti che amano teneramente e che non vedono da lungo tempo.
Gli Ebrei e Lirano ritengono che Giacobbe pianse perché non aveva oro e argento da offrire a Rachele: poiché, dicono, Elifaz figlio di Esaù, il quale era ostile a Giacobbe a causa della primogenitura sottratta al padre, lo aveva derubato di questi beni, avendolo inseguito e raggiunto durante il viaggio. Ma queste sono favole giudaiche.
Versetto 12: Fratello del padre di lei
12. CHE ERA FRATELLO DEL PADRE DI LEI. — «Fratello», cioè nipote; poiché Giacobbe era figlio di Rebecca, che era sorella di Labano, che era padre di Rachele. Labano era dunque lo zio di Giacobbe, e di conseguenza Giacobbe era nipote di Labano per parte di sorella: Rachele e Giacobbe erano cugini.
E QUANDO UDÌ LE RAGIONI DEL SUO VIAGGIO. — L'ebraico ha: e Giacobbe raccontò a Labano tutte queste cose, cioè come egli stesso, fuggendo dal fratello Esaù, fosse stato mandato dai genitori a Labano per cercare moglie da là, e come avesse incontrato Rachele al pozzo.
Versetto 14: Tu sei osso mio e carne mia
14. TU SEI OSSO MIO E CARNE MIA — tu sei mio nipote e mio consanguineo. Vedi capitolo 2, versetto 23. Poiché sei fuggito presso di me, come tuo zio, sia per protezione sia per il matrimonio, non posso rifiutare nulla a te come mio nipote: deponi il timore, o nipote! Resta con me, affinché tu sia al sicuro, e scegli una moglie dalla mia famiglia; la mia casa sarà la tua casa. Alcuni pensano che Labano con questa frase alludesse a ciò che i filosofi più antichi insegnavano, cioè che le ossa si generano dal seme maschile nell'embrione, mentre dalla materia riproduttiva materna che avvolge quello maschile, si forma la carne stessa.
DOPO CHE SI COMPIRONO — dopo il trascorrere di un mese, durante il quale Giacobbe aveva servito Labano gratuitamente: poiché Giacobbe non voleva vivere ozioso nella casa dello zio, e mangiare il pane senza lavorare; e così si dedicò subito ai lavori domestici e alla cura delle pecore. Per questo Labano presto lo mise a capo di tutte le pecore, dice Giuseppe Flavio.
Versetto 15: Fratello
15. FRATELLO — cioè parente.
Versetto 17: Lia aveva gli occhi deboli
17. AVEVA GLI OCCHI DEBOLI. — In ebraico si dice: gli occhi di Lia erano raccot, cioè teneri, deboli e infermi, come traducono i Settanta. Pertanto il Caldeo interpreta erroneamente «teneri» come «eleganti», come se Lia fosse bella ed elegante solo negli occhi, mentre Rachele lo era in tutto il volto.
In secondo luogo, altri aggiungono un aleph, e al posto di raccot, leggono aruchot, cioè lunghi, come se Lia avesse occhi lunghi, e quindi deformi; ma costoro alterano e corrompono il testo aggiungendo una lettera.
In terzo luogo, altri ritengono che Lia soffrisse di cisposità propriamente detta: poiché questo è ciò che sembra intendere il nostro Interprete. In quarto luogo e meglio di tutto, la debolezza degli occhi di Lia sembra essere stata soltanto una mollezza, tenerezza e delicatezza degli occhi, per cui essi non possono fissarsi a lungo su alcun oggetto, ma sono irrequieti e inclini alle lacrime, così che le pupille sembrano, per così dire, nuotare nelle loro orbite; poiché questo è ciò che l'ebraico raccot significa.
Tropologicamente, San Gregorio, Parte I della Regola Pastorale, capitolo 11: Il cisposo, dice, è colui il cui occhio, cioè l'acutezza del suo intelletto, è oscurato dall'umore, cioè dagli affetti e dalle opere terrene.
Si noti che, sebbene nel cercare moglie si debbano considerare per prime la virtù e i costumi, tuttavia la bellezza può essere considerata secondariamente in una sposa, sia affinché l'amore coniugale come pure il desiderio si posino in lei e non devìino verso altre; sia affinché da una sposa bella si generino figli più vigorosi e più belli. Così l'Abulense. E questo è ciò che intende San Tommaso quando insegna che non è lecito prendere moglie unicamente per la bellezza, vale a dire che la bellezza da sola debba spingerti dal celibato al matrimonio; ma tuttavia, dato che si desideri sposarsi, è lecito scegliere una donna bella piuttosto che una brutta, e questo per una convivenza più piacevole e un amore più costante.
Versetto 18: Ti servirò
18. TI SERVIRÒ. — Si noti: Giacobbe con questo servizio, così lungo e duro, si acquistò, secondo l'antico costume, sia Lia che Rachele come mogli. Era infatti usanza presso i Greci, i Romani e gli Ebrei che gli uomini si comprassero una moglie dando un prezzo. Così Davide acquistò Mical con cento prepuzi dei Filistei, 1 Samuele 18,25, e 2 Samuele 3,14. Di questa compravendita delle mogli dirò di più in Esodo 4,25.
Versetto 20: I giorni gli sembrarono pochi
20. I GIORNI GLI SEMBRARONO POCHI PER LA GRANDEZZA DEL SUO AMORE. — Si obietterà: l'amore è impaziente di indugio, e considera pochi giorni come moltissimi.
Rispondo che ciò è vero effettivamente, non apprezzativamente: poiché quanto all'affetto e al desiderio di possedere Rachele, i giorni di servizio sembrarono a Giacobbe moltissimi; ma apprezzativamente, cioè per un premio così bello, il prezzo di questo servizio gli parve esiguo, e i giorni di una fatica così lunga gli parvero pochi e lievi, cioè la sua fatica gli sembrò piccola in confronto a una ricompensa così grande. I giorni sono dunque posti qui per la fatica di quei giorni, per metonimia. Così San Girolamo e Sant'Agostino.
Versetto 22: Celebrò le nozze
22. CELEBRÒ LE NOZZE — un banchetto nuziale. Poiché questo è l'ebraico mishte. Da quel tempo dunque si celebravano banchetti alle nozze, ma dai pii con il timor di Dio, come risulta da Tobia, capitolo 9. Ne dà la ragione Ateneo, libro 5: «Dai costumi e dalle leggi è stabilito che alle nozze si tenga un banchetto, sia per onorare gli dèi nuziali, sia perché serva da testimonianza» agli ospiti che gli sposi sono contenti del loro matrimonio; ma questi banchetti degenerarono gradualmente in grande lusso e abuso, come mostra qui ampiamente San Giovanni Crisostomo.
Versetto 23: E la sera
23. E LA SERA. — Poiché quando le vergini si sposavano, per pudore, entravano nella camera dello sposo al buio, e presso gli Spartani Licurgo stabilì ciò con legge promulgata, come attesta Plutarco.
Versetto 24: Al mattino vide Lia
24. AL MATTINO VIDE LIA. — Lia peccò obbedendo al genitore; poiché acconsentì alla fornicazione, anzi all'adulterio e all'incesto: sapeva infatti che Giacobbe non era suo marito, ma marito di sua sorella Rachele. Tuttavia peccò più gravemente Labano, che la indusse al misfatto con la sua autorità e il suo consiglio. Giacobbe è scusato dalla sua ignoranza, con la quale in buona fede credeva che fosse Rachele, non Lia.
Simbolicamente: Rachele e Lia come contemplazione e azione
Simbolicamente, Riccardo di San Vittore, nel suo libro Sui dodici Patriarchi, spiega così queste cose: «Ma come Lia venga sostituita mentre si spera Rachele, lo riconoscono facilmente coloro che hanno appreso quanto spesso ciò accada, non tanto ascoltandolo quanto sperimentandolo. Che cos'altro infatti chiamiamo Sacra Scrittura se non la camera di Rachele: nella quale non dubitiamo che la sapienza divina sia nascosta sotto un velo adeguato di allegorie? In tale camera si cerca Rachele ogni volta che nella lettura sacra si persegue la comprensione spirituale. Ma finché non siamo ancora sufficienti a penetrare le cose sublimi, non abbiamo ancora trovato la Rachele a lungo desiderata e diligentemente cercata: cominciamo dunque a gemere, a sospirare, non solo a lamentare ma anche ad arrossire della nostra cecità; e allora non dubitiamo di aver trovato nella camera di Rachele non lei, ma Lia. Poiché come è proprio di Rachele intendere, meditare, contemplare: così certamente è proprio di Lia piangere, gemere, sospirare.»
Versetto 27: Compi la settimana
27. COMPI LA SETTIMANA DEI GIORNI DI QUESTA UNIONE — durante la quale sei unito a Lia in matrimonio e in affetto coniugale: poiché la prima unione fu adulterina, non matrimoniale. Labano volle dunque che Giacobbe, scoperto l'inganno, prendesse in moglie Lia, che aveva conosciuta; e Giacobbe fece ciò per proteggere il pudore e l'onore di Lia.
Il senso è dunque questo, come se Labano dicesse: Trascorrano, o Giacobbe, i sette giorni festivi di questa Lia, durante i quali si celebrano le sue nozze secondo l'usanza: al loro compimento, ti darò anche Rachele, a questa condizione tuttavia, che tu mi serva altri sette anni per lei: sarebbe infatti vergognoso e disonorevole per Lia se entro i giorni delle sue nozze tu introducessi sua sorella come moglie. Da ciò appare che il banchetto e la festa nuziale a quel tempo si celebravano per sette giorni, come ora si fa per tre. Lo stesso è indicato in Giudici 14,12.
Versetto 28: Prese Rachele in moglie
28. TRASCORSA LA SETTIMANA, PRESE RACHELE IN MOGLIE. — Pertanto erra Giuseppe Flavio quando asserisce che Giacobbe sposò Rachele dopo il secondo settennio di servizio, cioè dopo quattordici anni dalla fuga di Giacobbe e dal suo arrivo a Carran, durante i quali servì Labano; poiché da questo passo e da ciò che segue risulta chiaro che Giacobbe sposò Rachele dopo il compimento di sette giorni dal matrimonio con Lia, e in seguito servì altri sette anni per lei. Lo stesso risulta dalla rivalità della sterile Rachele con la feconda e partoriente Lia, versetto 31. Così San Girolamo, Sant'Agostino, Alcuino e altri.
Tropologicamente: Rachele e Lia come vita contemplativa e attiva
Tropologicamente, Rachele e Lia come sorelle significano la duplice vita, cioè quella contemplativa e quella attiva. Prima si deve sposare Lia, cioè la laboriosa (poiché questo è ciò che Lia significa in ebraico) e la cisposa: perché intenta alle cose terrene e sollecita e variamente distratta, la vita attiva; poi Rachele, cioè la pecora, vale a dire la quiete della contemplazione, la quale, essendo bella, dobbiamo perseguire con tanto amore quanto Giacobbe amò Rachele. Si veda San Gregorio, libro 6 dei Moralia, capitolo 28, e Sant'Agostino, libro 22 Contro Fausto, capitolo 52.
E San Bernardo, nel libro Sul modo di vivere bene, indirizzato alla sorella, capitolo 53: La vita attiva, dice, serve Dio nelle fatiche di questo mondo, nutrendo i poveri, accogliendoli, vestendoli, visitandoli, consolandoli, seppellendoli, e dispensando loro le altre opere di misericordia. E tuttavia Lia è feconda di figli, poiché molti sono quelli che conducono la vita attiva, e pochi i contemplativi. Rachele poi si interpreta come pecora, o come colei che vede il principio (cosicché Rachele si dice quasi raa chel, cioè, vide il principio), poiché i contemplativi sono semplici e innocenti come pecore, e alieni da ogni tumulto del mondo, così che, aderendo alla sola contemplazione divina, possano vedere Colui che dice: Io sono il principio, che anche vi parlo.
E poco prima: Così che non sia più gradito fare alcunché, ma, disprezzate tutte le cure del mondo, l'anima arda dal desiderio di vedere il volto del suo Creatore: così che sappia ormai portare con mestizia il peso della carne corruttibile, e con tutti i suoi desideri brami di essere presente tra i cori degli angeli che cantano inni, aneli a mescolarsi ai cittadini celesti, a gioire dell'eterna incorruzione al cospetto di Dio.
E più avanti: Come la vita attiva è il sepolcro della vita mondana, così la vita contemplativa è il monumento della vita attiva. Poiché coloro che vi ascendono sono sepolti nella quiete della contemplazione. Questa scelse Maria Maddalena, alla quale perciò fu detto da Cristo: Maria ha scelto la parte migliore, che non le sarà tolta. Dunque come morta separati dall'amore della vita presente, come sepolta in un sepolcro, non aver cura del mondo.
E San Tommaso, II-II, Questione 182, articolo 1, insegna che Rachele eccelle su Lia, cioè la contemplazione eccelle sull'azione, e lo prova con otto ragioni. La prima è che la vita contemplativa conviene all'uomo secondo ciò che in lui è ottimo, cioè secondo l'intelletto, e rispetto ai propri oggetti intelligibili. La seconda, perché può essere più continua della vita attiva. La terza, perché apporta una più santa delizia. Poiché, come dice Sant'Agostino, Sermone 26 Sulle Parole del Signore: Marta era turbata, Maria banchettava. La quarta, perché nella vita contemplativa l'uomo è più autosufficiente, poiché ha bisogno di meno cose. La quinta, perché la vita contemplativa è amata per sé stessa, mentre quella attiva è ordinata ad altro. La sesta, perché consiste nella quiete. La settima, perché la vita contemplativa si occupa delle cose divine, quella attiva delle cose umane. L'ottava, perché è secondo ciò che è più proprio dell'uomo, cioè secondo l'intelletto.
È dunque meglio abbracciare la vita contemplativa, finché l'obbedienza e la carità lo permettono, piuttosto che seguire la vita attiva. Questo è ciò che insegnò Sant'Agostino, libro 19 della Città di Dio, capitolo 19: Il santo ozio, dice, è cercato dall'amore della verità: la giusta occupazione è assunta dalla necessità della carità; ma se nessuno impone questo peso, ci si deve dedicare alla percezione e alla contemplazione della verità. Felice la casa, dice San Bernardo, Sermone 3 Sull'Assunzione, e sempre benedetta la congregazione dove Marta si lamenta di Maria, cioè dove la contemplazione delle cose divine prevale e domina a tal punto che l'attività esterna, per così dire, se ne lamenta. Infelice è la congregazione in cui Maria si lamenta di Marta: poiché nessun tempo è dato a Maria, cioè alla contemplazione, e tutto è speso nelle faccende esterne.
Simbolicamente, Riccardo di San Vittore, libro 2 Sui dodici Patriarchi, intitolato Benjamin Minor: Rachele, dice, è la ricerca della sapienza, Lia il desiderio della giustizia; ma sappiamo che Giacobbe servì sette anni per Rachele, e gli sembrarono pochi giorni per la grandezza del suo amore. Perché ti stupisci? Secondo la grandezza della sua bellezza era la grandezza del suo amore. Poiché che cosa si possiede più dolcemente, si ama più ardentemente della sapienza? La sua bellezza supera ogni leggiadria, la sua dolcezza supera ogni delizia. È infatti più bella del sole, e paragonata alla luce di ogni disposizione delle stelle, risulta anteriore. Per questo dobbiamo chiederci perché tutti tanto aborriscano le nozze con Lia, coloro che sospirano solo per l'abbraccio di Rachele. La giustizia perfetta ci comanda di amare i nemici, di lasciare i genitori e tutti i nostri averi, di sopportare pazientemente i mali inflitti, di rifiutare ovunque la gloria offerta. Ma dagli amanti di questo mondo che cosa è ritenuto più insensato, più faticoso? Da qui deriva che da costoro Lia è ritenuta cisposa e giudicata faticosa.
In secondo luogo, lo stesso autore più avanti spiega queste due mogli di Giacobbe simbolicamente in un altro modo: A ogni spirito razionale, dice, cioè a Giacobbe, è stata data una duplice potenza: l'una è la ragione, l'altra l'affetto: la ragione con cui discerniamo, l'affetto con cui amiamo. Queste sono le due spose dello spirito razionale, dalle quali nasce una nobile prole. Dalla ragione nascono le comprensioni spirituali; dall'altra gli affetti rettamente ordinati. Si deve dunque sapere che l'affetto comincia veramente a essere Lia quando si sforza di comporsi secondo la norma della giustizia; e la ragione è senza dubbio dichiarata essere Rachele quando è illuminata dalla luce della vera sapienza. Ma chi ignora quanto la prima sia faticosa, e quanto la seconda piacevole? Certamente non senza grande fatica l'affetto dell'animo è distolto dalle cose illecite a quelle lecite, e giustamente tale sposa è chiamata Lia, cioè faticosa. Ma che cosa c'è di più piacevole che elevare l'occhio della mente alla contemplazione della somma sapienza? Quando la ragione si espande per contemplarla, è meritatamente onorata con il nome di Rachele; poiché Rachele si interpreta come «colei che vede il principio».
In modo simile il nostro Pineda, libro 1 su Salomone, capitolo 4: Giacobbe e Rachele, dice, sono simboli del sapiente e della sapienza; perciò come Giacobbe amò Rachele, così Salomone amò la sapienza: il che egli dimostra e sviluppa elegantemente attraverso diciannove paralleli.
Versetto 31: Disprezzava Lia
31. CHE DISPREZZAVA LIA. — L'ebraico, il caldeo e il greco hanno: che odiava Lia, cioè che amava Lia meno di Rachele, cosicché Giacobbe sembrava odiare Lia in confronto a Rachele. Questo odio dunque non era positivo, ma negativo, cioè una mancanza d'amore, derivante dal fatto che Lia era cisposa e poco avvenente, e che si era sostituita a Rachele con l'inganno. Simili ebraismi e iperboli si trovano in Matteo 10,37; Giovanni 12,25, e altrove.
APRÌ IL SUO GREMBO — la rese feconda dandole prole: al contrario, chiudere o serrare il grembo significa rendere sterile.
Si noti qui come Dio distribuisca i Suoi doni, così che dà alcune cose a tutti, ma tutte le cose a nessuno. Così a Rachele diede la bellezza, ma non la fecondità: a Lia negò la bellezza, ma diede ciò che è più grande, cioè la fecondità, e che dalla sua stirpe, cioè da Giuda, nacque Cristo. Inoltre, si noti qui che la fecondità è un dono speciale di Dio.
Versetto 32: Ruben
32. RUBEN. — In ebraico reuben, cioè «vedete un figlio», che cioè Dio mi ha dato, guardandomi con gli occhi della Sua misericordia, quando ero disprezzata dal mio sposo. Poiché questo è ciò che Lia aggiunge: Il Signore ha visto la mia umiliazione, in ebraico onii, cioè il mio abbassamento e la mia afflizione. A ciò alludeva la Beata Vergine quando cantò: Ha guardato l'umiltà (tapeinosin, cioè la pochezza, l'insignificanza, l'abbassamento) della Sua ancella; poiché mi diede un figlio, non Ruben, ma Gesù Cristo. Ella non proclama dunque la virtù della sua umiltà: poiché ciò sarebbe stato superbia; ma riconosce e confessa la propria pochezza: il che era in realtà un atto di umiltà, che Dio ama, riguarda ed esalta.
Per cui: «Il diavolo nulla odia più di chi è umile e ama Dio», dice Sant'Antonio, come riferito da Sant'Atanasio. Lo stesso santo in una visione vide il mondo pieno di lacci dei demoni, e chiese: «Chi li sfuggirà, Signore?» Il Signore rispose: «L'umiltà.»
Notino le madri e imitino la pietà e la gratitudine di Lia, che stabilì una memoria perenne del beneficio ricevuto da Dio, cioè della prole, nel nome della prole stessa, affinché ogni volta che vedeva e nominava il suo figlio, si ricordasse e rendesse grazie per la benevolenza divina verso di lei; e il figlio stesso, giunto all'età della ragione, facesse altrettanto. Così Anna offrì e dedicò il suo Samuele a Dio, e lo chiamò Samuele, cioè «richiesto e ottenuto da Dio», 1 Samuele 1,26. Così la Beata Vergine offrì suo Figlio, e lo chiamò Gesù. Così la madre di San Bernardo lo offrì appena nato, e lo depose sull'altare della chiesa. Lo stesso era solita fare Santa Elisabetta, figlia del re d'Ungheria, con ciascuno dei suoi figli appena nati: per cui tutti riuscirono pii e santi, come riferisce la sua Vita. Così la Beata Vergine, San Giovanni Battista, San Gregorio Nazianzeno, San Domenico, San Bonaventura, San Bernardino, San Nicola da Tolentino, Sant'Elzeario il Conte, San Francesco di Paola e altri, offerti a Dio alla loro stessa nascita dai genitori, furono illustri per santità e miracoli.
Versetto 33: Simeone
33. TENUTA IN DISPREGIO. — L'ebraico, il caldeo e i Settanta hanno: che sono odiata, cioè meno amata, come ho detto al versetto 31.
SIMEONE. — «Simeone» significa lo stesso che ascolto, o esaudimento, dalla radice shama, cioè «udì, esaudì», cioè Dio udì la mia afflizione e la mia preghiera.
Versetto 34: Levi
34. LEVI. — Egli è il capostipite di tutti i Leviti. Si noti, «Levi» significa lo stesso che congiunzione, coesione, aggiunta, adesione, come per dire: Ho ora aggiunto, generando tre figli al mio sposo; perciò d'ora in avanti egli sarà congiunto e legato a me con un amore più grande.
Versetto 35: Giuda
35. GIUDA. — «Giuda» in ebraico significa lo stesso che confessione, ovvero lode.
Cronologia degli anni di Giacobbe
Si noti qui la successione degli anni di Giacobbe: Giacobbe, fuggendo da Esaù, giunse a Carran presso Labano nel 77° anno della sua età, come ho detto al capitolo 27; all'inizio, dopo i sette anni durante i quali servì Labano, sposa Lia e Rachele, cioè nell'84° anno della sua età; poi subito dalla feconda Lia, nel primo anno dopo le nozze, a quanto sembra, cioè nell'85° anno di vita di Giacobbe, gli nasce Ruben, poi Simeone nell'anno 86, subito dopo Levi nell'anno 87, e infine Giuda nell'anno 88. Qui si osservi il notevole esempio di castità in Giacobbe, che visse celibe fino all'84° anno della sua età, e solo allora prese moglie per la prima volta.
Allegoricamente: I dodici Patriarchi come i dodici Apostoli
Allegoricamente, i dodici Patriarchi furono figure dei dodici Apostoli. In secondo luogo, Giacobbe ebbe molti figli, ma non da una sola moglie; così anche Cristo ebbe molti figli, ma non da un solo popolo o regione. In terzo luogo, Giacobbe ha mogli, sia libere che ancelle, dalle quali riceve figli; così anche Cristo ha veri pastori e mercenari: e li tollera, affinché generino figli per Lui. In quarto luogo, le mogli di Giacobbe gareggiavano tra loro su chi avrebbe generato più figli a Giacobbe: così anche i pastori si sforzano a gara di generare figli per Cristo. In quinto luogo, Bila e Zelfa generano figli a Giacobbe, ma esse stesse rimangono ancelle: così i mercenari predicano cose buone agli altri, ma essi stessi rimangono mercenari, e spesso sono malvagi. In sesto luogo, Giacobbe ammise alla sua eredità anche i figli nati dalle ancelle: e Cristo accoglie tutti coloro che si convertono a Lui, qualunque vita abbiano condotto in precedenza, Giovanni 6: Tutto ciò che il Padre mi dà verrà a me: e colui che viene a me, non lo caccerò fuori. E Matteo 8: Molti verranno dall'Oriente, ecc., e siederanno a mensa con Abramo, ecc. In settimo luogo, Giacobbe ebbe due mogli, una bella e l'altra brutta: e la sposa di Cristo è interiormente bella come Rachele, per la grazia e i doni dello Spirito Santo, ma esteriormente è brutta, per la croce e le avversità. In ottavo luogo, la bruttezza non nuoce a Lia, ma essa fu tanto più feconda: così l'avversità giova alla Chiesa, e questa porta i frutti più abbondanti proprio quando è più oppressa.