Cornelius a Lapide
(Jacob, Raquel e Labão)
Índice
Sinopse do capítulo
Jacob chega a Harã, junto de Labão. Em segundo lugar, no versículo 18, serve-o durante 14 anos por Raquel e Lia. Em terceiro lugar, no versículo 32, Lia dá à luz Ruben, Simeão, Levi e Judá.
Texto da Vulgata: Génesis 29,1-35
1. Partindo pois, Jacob veio à terra do Oriente. 2. E viu um poço no campo, e três rebanhos de ovelhas deitados junto dele: pois dele se dava de beber aos rebanhos, e a sua boca era fechada com uma grande pedra. 3. E era costume que, quando todas as ovelhas estavam reunidas, removessem a pedra, e depois de os rebanhos terem bebido, a colocassem de novo sobre a boca do poço. 4. E ele disse aos pastores: Irmãos, donde sois? Eles responderam: De Harã. 5. Interrogando-os mais, disse: Conheceis Labão, filho de Nacor? Disseram: Conhecemo-lo. 6. Está bem de saúde? perguntou. Está bem, disseram: e eis que Raquel, sua filha, vem com o seu rebanho. 7. E Jacob disse: Ainda resta muito dia, nem é tempo de conduzir os rebanhos de volta aos redis: dai primeiro de beber às ovelhas, e depois conduzi-as de volta ao pasto. 8. Eles responderam: Não podemos, até que todos os rebanhos se reúnam, e removamos a pedra da boca do poço, para dar de beber aos rebanhos. 9. Ainda estavam a falar, e eis que Raquel veio com as ovelhas do seu pai: pois ela própria apascentava o rebanho. 10. Quando Jacob a viu, e soube que era sua prima, e as ovelhas de Labão seu tio: removeu a pedra pela qual o poço estava fechado. 11. E tendo dado de beber ao rebanho, beijou-a: e levantando a sua voz, chorou, 12. e disse-lhe que era irmão do seu pai, e filho de Rebeca; e ela apressando-se, contou ao seu pai. 13. O qual, quando ouviu que Jacob, filho da sua irmã, tinha vindo, correu ao seu encontro: e abraçando-o, e lançando-se em beijos, conduziu-o à sua casa. E quando ouviu as razões da sua viagem, 14. respondeu: Tu és meu osso e minha carne. E depois de passados os dias de um mês, 15. disse-lhe: Porque és meu irmão, servir-me-ás de graça? Diz-me que salário receberias. 16. Ora ele tinha duas filhas, o nome da mais velha era Lia: e a mais nova chamava-se Raquel. 17. Mas Lia tinha os olhos débeis. Raquel era formosa de rosto e de aspecto gracioso. 18. Amando-a, Jacob disse: Servir-te-ei por Raquel, tua filha mais nova, durante sete anos. 19. Labão respondeu: Melhor é que a dê a ti do que a outro homem; fica comigo. 20. Jacob serviu pois por Raquel sete anos; e pareceram-lhe poucos dias pela grandeza do seu amor. 21. E disse a Labão: Dá-me a minha esposa, pois o tempo já se cumpriu, para que eu entre a ela. 22. Ele, tendo convidado uma grande multidão de amigos para o banquete, fez as bodas. 23. E à noite introduziu junto dele Lia, sua filha, 24. dando à sua filha uma serva, chamada Zelfa. E quando Jacob entrou a ela conforme o costume, de manhã viu Lia: 25. e disse ao seu sogro: Que é que pretendeste fazer? Não te servi eu por Raquel? Porque me enganaste? 26. Labão respondeu: Não é costume no nosso lugar dar a mais nova em casamento antes da mais velha. 27. Completa a semana de dias desta união: e também esta te darei pelo serviço com que me servirás por mais sete anos. 28. Concordou com as condições: e passada a semana, tomou Raquel por esposa, 29. a quem o pai dera Bala como serva. 30. E tendo finalmente obtido as bodas desejadas, preferiu o amor da segunda ao da primeira, servindo-o por mais sete anos. 31. E o Senhor, vendo que ele desprezava Lia, abriu-lhe o ventre, enquanto a sua irmã permanecia estéril. 32. Ela concebeu e deu à luz um filho, e chamou-lhe Ruben, dizendo: O Senhor viu a minha humilhação, agora o meu marido amar-me-á. 33. E concebeu de novo e deu à luz um filho, e disse: Porque o Senhor ouviu que eu era tida em desprezo, deu-me também este, e chamou-lhe Simeão. 34. E concebeu uma terceira vez, e deu à luz outro filho; e disse: Agora também o meu marido unir-se-á a mim, porque lhe dei três filhos: e por isso chamou-lhe Levi. 35. Concebeu uma quarta vez, e deu à luz um filho, e disse: Agora louvarei o Senhor, e por esta razão chamou-lhe Judá, e cessou de dar à luz.
Versículo 1: Partindo pois
1. PARTINDO POIS. — Em hebraico, ele levantou os seus pés, como se dissesse: Jacob, fortalecido pela visão de Deus apoiado na escada, e pelo seu voto, estimulado e desejoso, viajou para Harã, não duvidando de que Deus, segundo as Suas promessas, seria seu guia no caminho, e igualmente o traria de volta.
Josefo aqui e noutros lugares por vezes narra a história sagrada não com suficiente fidelidade; pois diz que Jacob teve muitos companheiros na viagem, enquanto o próprio Jacob afirma que fez esta viagem apoiando-se não em companheiros, mas unicamente no seu cajado, Génesis 32,10.
À TERRA DO ORIENTE — à Mesopotâmia, que fica a leste da Palestina.
Versículo 3: Era costume
3. ERA COSTUME. — A razão de fechar este poço era a escassez de água naqueles lugares, diz Abulense, e para que ninguém contaminasse ou sujasse a água; portanto os pastores, reunindo-se junto dele com os seus rebanhos, removiam a grande pedra pela qual estava fechado, e assim davam de beber aos seus rebanhos juntos, e depois, rolando a pedra de volta, tapavam com ela a boca do poço.
Versículo 4: Irmãos
4. IRMÃOS — isto é, companheiros, amigos: como um pastor se dirige a outros pastores.
Versículo 5: O filho de Nacor
5. O FILHO DE NACOR — o neto de Nacor; pois Labão era filho de Batuel, filho de Nacor. Nacor é portanto nomeado aqui porque era o chefe e patriarca da família. Donde também Harã é chamada a cidade de Nacor, capítulo 24,10.
Versículo 9: Eis Raquel
9. EIS RAQUEL. — Nota a modéstia e simplicidade daquela era antiga: eis Raquel, uma jovem bela, rica e em idade de casar, move-se entre os pastores sem perigo para a sua castidade e sem suspeita sinistra, e apascenta ovelhas (pois Raquel em hebraico significa ovelha).
Versículo 10: Removeu a pedra
10. E SOUBE — pelas palavras dos pastores, versículo 6. REMOVEU A PEDRA. — O que muitos pastores juntos não podiam fazer, Jacob sozinho realizou; donde se vê que ele era de enorme força natural, que aumentara pela contínua temperança e castidade. Jacob fez isto por amor de Raquel, sua prima e futura esposa.
Versículo 11: Beijou-a
11. BEIJOU-A. — Foi este um beijo de amizade, pelo qual irmãos e parentes que partem ou regressam costumam beijar-se mutuamente, e saudar-se ou despedir-se com um beijo. Assim Santo Agostinho, Questão 87.
CHOROU — como os parentes costumam chorar de alegria quando encontram parentes que amam ternamente e que não viam há muito tempo.
Os Hebreus e Lyrano pensam que Jacob chorou porque não tinha ouro nem prata para oferecer a Raquel: pois, dizem eles, Elifaz, filho de Esaú, que era hostil a Jacob por causa do direito de primogenitura arrebatado ao seu pai, roubara-lho, tendo-o perseguido e apanhado na viagem. Mas estas são fábulas judaicas.
Versículo 12: Irmão do seu pai
12. QUE ERA IRMÃO DO SEU PAI. — «Irmão», isto é, sobrinho; pois Jacob era filho de Rebeca, que era irmã de Labão, que era pai de Raquel. Labão era portanto tio de Jacob, e consequentemente Jacob era sobrinho de Labão pela irmã: Raquel e Jacob eram primos.
E QUANDO OUVIU AS RAZÕES DA SUA VIAGEM. — O hebraico tem: e Jacob contou a Labão todas estas palavras, a saber, como ele próprio, fugindo do seu irmão Esaú, fora enviado pelos seus pais a Labão para que de lá procurasse uma esposa, e como encontrara Raquel junto do poço.
Versículo 14: Tu és meu osso e minha carne
14. TU ÉS MEU OSSO E MINHA CARNE — tu és meu sobrinho e consanguíneo. Vede capítulo 2,23. Visto que fugiste para mim, como para o teu tio, tanto para protecção como por causa de casamento, nada te posso recusar como meu sobrinho: depõe o teu medo, ó sobrinho! Fica comigo, para que estejas seguro, e escolhe uma esposa da minha família; a minha casa será a tua casa. Alguns pensam que Labão com esta frase se referia ao que os mais antigos filósofos ensinaram, a saber, que os ossos são gerados da semente masculina no embrião, enquanto da matéria reprodutiva materna que envolve a masculina se forma a própria carne.
DEPOIS DE PASSADOS — depois de decorrido um mês, durante o qual Jacob servira Labão gratuitamente: pois Jacob não queria viver ocioso na casa do seu tio, e comer pão sem trabalhar; e assim imediatamente se aplicou às tarefas domésticas e ao cuidado das ovelhas. Donde Labão logo o pôs à frente de todas as ovelhas, diz Josefo.
Versículo 15: Irmão
15. IRMÃO — isto é, parente.
Versículo 17: Lia tinha os olhos débeis
17. TINHA OS OLHOS DÉBEIS. — Em hebraico é: os olhos de Lia eram raccot, isto é, ternos, débeis e enfermos, como traduzem os Setenta. Portanto o Caldeu interpreta mal «ternos» como elegantes, como se Lia fosse bela e elegante apenas nos olhos, enquanto Raquel o era em todo o rosto.
Em segundo lugar, outros acrescentam um alef, e em vez de raccot, lêem aruchot, isto é, longos, como se Lia tivesse olhos longos, e portanto disformes; mas estes alteram e corrompem o texto acrescentando uma letra.
Em terceiro lugar, outros pensam que Lia sofria de lippitude propriamente dita: pois isto é o que o nosso Intérprete parece querer dizer. Em quarto lugar e melhor, a debilidade dos olhos de Lia parece ter sido meramente uma moleza, ternura e delicadeza dos olhos, pela qual não podem fixar-se longamente em objecto algum, mas são inquietos e propensos a lágrimas, de modo que as pupilas parecem nadar, por assim dizer, nas suas órbitas; pois é isto que o hebraico raccot significa.
Tropologicamente, São Gregório, Parte 1 da Regra Pastoral, capítulo 11: O de olhos débeis, diz, é aquele cujo olho, isto é, a agudeza do seu intelecto, é obscurecido pela humidade, isto é, pelos afectos e obras terrenos.
Nota que, embora na procura de esposa se deva considerar primeiro a virtude e o carácter, pode contudo secundariamente considerar-se a beleza numa esposa, tanto para que o amor conjugal e o desejo descansem nela e não se desviem para outras; como para que de uma esposa bela se produzam proles mais vigorosas e mais belas. Assim Abulense. E isto é o que quer dizer São Tomás quando ensina que não é lícito tomar esposa unicamente por causa da beleza, a saber, que só a beleza te chame do celibato ao casamento; mas contudo, supondo que queiras casar, é lícito escolher uma bela em vez de uma feia, e isto para uma convivência mais agradável e um amor mais constante.
Versículo 18: Servir-te-ei
18. SERVIR-TE-EI. — Nota: Jacob por este serviço, tão longo e duro, comprou para si, segundo o antigo costume, tanto Lia como Raquel como suas esposas. Pois era costume entre os Gregos, Romanos e Hebreus que os homens comprassem para si uma esposa dando um preço. Assim David comprou Micol com cem prepúcios dos Filisteus, 1 Samuel 18,25, e 2 Samuel 3,14. Direi mais sobre esta compra de esposas no Êxodo 4,25.
Versículo 20: Os dias pareceram-lhe poucos
20. OS DIAS PARECERAM-LHE POUCOS PELA GRANDEZA DO SEU AMOR. — Objectar-se-á: O amor é impaciente da demora, e considera poucos dias como muitíssimos.
Respondo que isto é verdade efectivamente, não apreciativamente: pois quanto ao afecto e desejo de possuir Raquel, os dias de serviço pareciam a Jacob ser muitíssimos; mas apreciativamente, isto é, para um prémio tão belo, o preço deste serviço parecia-lhe pequeno, e os dias de tão longo trabalho pareciam ser poucos e leves, isto é, o seu trabalho parecia-lhe pequeno comparado com tão grande recompensa. Os dias são portanto postos aqui pelo trabalho daqueles dias, por metonímia. Assim São Jerónimo e Santo Agostinho.
Versículo 22: Fez as bodas
22. FEZ AS BODAS — um banquete nupcial. Pois isto é o hebraico mishte. Desde então portanto celebravam-se banquetes nas bodas, mas pelos piedosos com temor de Deus, como é claro de Tobias, capítulo 9. Ateneu dá a razão, livro 5: «Pelos costumes e leis está estabelecido que se faça um banquete nas bodas, tanto para que honremos os deuses nupciais, como para que sirva de testemunho» aos convidados, de que os noivos estão satisfeitos com as suas bodas; mas estes banquetes gradualmente cresceram em grande luxo e abuso, como São João Crisóstomo mostra aqui extensamente.
Versículo 23: À noite
23. E À NOITE. — Pois quando as virgens casavam, por pudor, entravam no quarto do marido na escuridão, e entre os Espartanos Licurgo estabeleceu isto por lei promulgada, como atesta Plutarco.
Versículo 24: De manhã viu Lia
24. DE MANHÃ VIU LIA. — Lia pecou obedecendo ao seu progenitor; pois consentiu na fornicação, e até no adultério e no incesto: pois sabia que Jacob não era seu marido, mas marido da sua irmã Raquel. Contudo, Labão pecou mais gravemente, que a induziu ao acto pela sua autoridade e conselho. Jacob é escusado pela sua ignorância, pela qual de boa fé pensava que era Raquel, não Lia.
Simbolicamente: Raquel e Lia como contemplação e acção
Simbolicamente, Ricardo de São Vítor, no seu livro Sobre os Doze Patriarcas, explica estas coisas assim: «Mas como Lia é substituída enquanto se espera Raquel, facilmente reconhecem os que aprenderam quantas vezes isto acontece, não tanto ouvindo como experimentando. Pois que outra coisa chamamos nós à Sagrada Escritura senão o quarto de Raquel: no qual não duvidamos que a sabedoria divina se esconde sob um véu adequado de alegorias? Em tal quarto Raquel é procurada tantas vezes quantas na leitura sagrada se persegue a inteligência espiritual. Mas enquanto ainda não somos suficientes para penetrar as coisas sublimes, ainda não encontrámos a Raquel longamente desejada e diligentemente procurada: começamos portanto a gemer, a suspirar, não só a lamentar mas também a corar da nossa cegueira; e então não duvidemos de que no quarto de Raquel encontrámos não ela, mas Lia. Pois assim como pertence a Raquel compreender, meditar, contemplar: assim certamente pertence a Lia chorar, gemer, suspirar.»
Versículo 27: Completa a semana
27. COMPLETA A SEMANA DE DIAS DESTA UNIÃO — durante a qual estás unido a Lia em matrimónio e afecto marital: pois a primeira união fora adúltera, não marital. Labão quis portanto que Jacob, tendo descoberto o erro, tomasse por esposa Lia, que conhecera; e Jacob fê-lo para proteger a modéstia e a honra de Lia.
O sentido portanto é, como se Labão dissesse: Que passem os sete dias festivos desta Lia, ó Jacob, durante os quais as suas bodas são celebradas conforme o costume: quando estes se completarem, dar-te-ei também Raquel, com esta condição porém, de que me sirvas por mais sete anos: pois seria vergonhoso e desonroso para Lia se dentro dos dias das suas bodas introduzisses a sua irmã como esposa. Daqui se vê que o banquete e o festim nupcial naquele tempo se costumava celebrar durante sete dias, como agora se faz durante três. O mesmo se indica em Juízes 14,12.
Versículo 28: Tomou Raquel por esposa
28. PASSADA A SEMANA, TOMOU RAQUEL POR ESPOSA. — Erra portanto Josefo quando afirma que Jacob casou com Raquel depois do segundo septénio de serviço, isto é, depois de catorze anos desde a fuga de Jacob e a sua chegada a Harã, durante os quais serviu Labão; pois desta passagem e do que se segue é claro que Jacob casou com Raquel depois de completados sete dias desde o casamento com Lia, e depois serviu mais sete anos por ela. O mesmo é claro da rivalidade da estéril Raquel com a fértil e parturiente Lia, versículo 31. Assim São Jerónimo, Santo Agostinho, Alcuíno e outros.
Tropologicamente: Raquel e Lia como a vida contemplativa e activa
Tropologicamente, Raquel e Lia como irmãs significam a dupla vida, a saber, a contemplativa e a activa. Primeiro, deve-se casar com Lia, isto é, a laboriosa (pois é isto que Lia significa em hebraico) e a de olhos débeis: porque atenta às coisas terrenas e ansiosa e variamente distraída, a vida activa; depois Raquel, isto é, a ovelha, a saber, a quietude da contemplação, que, sendo bela, devemos perseguir com tanto amor quanto Jacob amou Raquel. Vede São Gregório, livro 6 dos Morais, capítulo 28, e Santo Agostinho, livro 22 Contra Fausto, capítulo 52.
E São Bernardo, no livro Sobre o Modo de Bem Viver, dirigido à sua irmã, capítulo 53: A vida activa, diz, serve a Deus nos trabalhos deste mundo, alimentando os pobres, recebendo-os, vestindo-os, visitando-os, consolando-os, sepultando-os, e dispensando-lhes as demais obras de misericórdia. E contudo Lia é fecunda em filhos, porque são muitos os activos, e poucos os contemplativos. Raquel com efeito é interpretada como ovelha, ou vendo o princípio (de modo que Raquel é dita como que raa chel, isto é, ela viu o princípio), porque os contemplativos são simples e inocentes como ovelhas, e alheios a todo o tumulto do mundo, para que aderindo unicamente à divina contemplação, possam ver Aquele que diz: Eu sou o princípio, que também vos falo.
E pouco antes: De modo que já nada apetece fazer, mas, desprezados todos os cuidados do mundo, a alma arde por ver a face do seu Criador: de modo que já sabe suportar com dor o peso da carne corruptível, e com todos os seus desejos anseia por estar presente entre os coros de anjos que cantam hinos, deseja misturar-se com os cidadãos celestiais, e regozijar-se na eterna incorrupção à vista de Deus.
E mais adiante: Assim como a vida activa é o sepulcro da vida mundana, assim a vida contemplativa é o monumento da vida activa. Pois os que a ela ascendem são sepultados na quietude da contemplação. Esta escolheu Maria Madalena, a quem consequentemente Cristo disse: Maria escolheu a melhor parte, que não lhe será tirada. Portanto, como morta, separa-te do amor da vida presente, como sepultada num túmulo, não tenhas cuidado do mundo.
E São Tomás, II-II, Questão 182, artigo 1, ensina que Raquel excede Lia, isto é, a contemplação excede a acção, e prova-o com oito razões. A primeira é porque a vida contemplativa convém ao homem segundo aquilo que nele é o melhor, isto é, segundo o intelecto, e relativamente aos seus próprios objectos inteligíveis. A segunda, porque pode ser mais contínua do que a activa. A terceira, porque traz mais santo deleite. Pois, como diz Santo Agostinho, Sermão 26 Sobre as Palavras do Senhor: Marta estava perturbada, Maria banqueteava. A quarta, porque na vida contemplativa o homem é mais auto-suficiente, pois necessita de menos coisas. A quinta, porque a vida contemplativa é amada por si mesma, enquanto a activa se ordena a outra coisa. A sexta, porque consiste na quietude. A sétima, porque a vida contemplativa se ocupa de coisas divinas, a activa de coisas humanas. A oitava, porque é segundo aquilo que é mais próprio do homem, a saber, segundo o intelecto.
É portanto melhor abraçar a vida contemplativa, enquanto a obediência e a caridade o permitirem, do que seguir a vida activa. Isto é o que ensinou Santo Agostinho, livro 19 da Cidade de Deus, capítulo 19: O ócio santo é procurado pelo amor da verdade: a justa ocupação é assumida pela necessidade da caridade; mas se ninguém impõe este fardo, deve-se ficar livre para perceber e contemplar a verdade. Feliz a casa, diz São Bernardo, Sermão 3 Sobre a Assunção, e sempre abençoada a congregação, onde Marta se queixa de Maria, isto é, onde a contemplação das coisas divinas de tal modo prevalece e domina, que a acção externa como que se queixa dela. Infeliz é a congregação em que Maria se queixa de Marta: porque nenhum tempo se dá a Maria, isto é, à contemplação, e tudo se gasta nos assuntos externos.
Simbolicamente, Ricardo de São Vítor, livro 2 de Sobre os Doze Patriarcas, que se intitula Benjamin Minor: Raquel, diz, é o estudo da sabedoria, Lia o desejo da justiça; mas sabemos que Jacob serviu sete anos por Raquel, e pareceram-lhe poucos dias pela grandeza do seu amor. Que admiras? Segundo a grandeza da sua beleza era a grandeza do seu amor. Pois que se possui mais docemente, que se ama mais ardentemente, do que a sabedoria? A sua formosura supera toda a beleza, a sua doçura excede todo o deleite. Pois ela é mais formosa que o sol, e comparada com a luz de todo o arranjo das estrelas, ela é achada anterior. Por isso devemos perguntar por que razão todos tão grandemente abominam as bodas com Lia, os que apenas suspiram pelo abraço de Raquel. A perfeita justiça manda-nos amar os inimigos, deixar para trás os pais e todos os nossos bens, suportar com paciência os males infligidos, declinar em toda parte a glória oferecida. Mas que é considerado mais insensato, mais laborioso pelos amantes deste mundo? Daqui vem que por eles Lia é considerada de olhos débeis e reputada laboriosa.
Em segundo lugar, o mesmo autor mais adiante explica simbolicamente estas duas esposas de Jacob de outra maneira: A todo espírito racional, diz, isto é, a Jacob, foi dada uma dupla faculdade: uma é a razão, a outra é a afeição: a razão pela qual discernimos, a afeição pela qual amamos. Estas são as duas esposas do espírito racional, das quais nasce nobre prole. Da razão nascem as percepções espirituais; da outra, os afectos correctamente ordenados. Deve portanto saber-se que a afeição verdadeiramente começa a ser Lia quando se esforça por se compor segundo a norma da justiça; e a razão é sem dúvida declarada ser Raquel quando é iluminada pela luz da verdadeira sabedoria. Mas quem ignora quão laborioso é aquilo, e quão agradável é isto? Certamente não sem grande esforço a afeição da alma é restringida das coisas ilícitas às lícitas, e justamente tal esposa é chamada Lia, isto é, laboriosa. Mas que é mais agradável do que elevar o olho da mente à contemplação da suprema sabedoria? Quando a razão é expandida para contemplá-la, é merecidamente honrada com o nome de Raquel; pois Raquel é interpretada como «vendo o princípio».
De modo semelhante o nosso Pineda, livro 1 sobre Salomão, capítulo 4: Jacob e Raquel, diz, são símbolos do sábio e da sabedoria; donde, assim como Jacob amou Raquel, assim Salomão amou a sabedoria: o que belamente demonstra e desenvolve através de dezanove paralelos.
Versículo 31: Desprezava Lia
31. QUE DESPREZAVA LIA. — O hebraico, o caldeu e o grego têm: que odiava Lia, isto é, que amava Lia menos do que Raquel, de modo que Jacob parecia odiar Lia comparada com Raquel. Este ódio portanto não era positivo, mas negativo, isto é, uma deficiência de amor, nascida do facto de que Lia tinha os olhos débeis e era pouco atraente, e de que se substituíra a Raquel por fraude. Semelhantes hebraísmos e hipérboles encontram-se em Mateus 10,37; João 12,25, e noutros lugares.
ABRIU-LHE O VENTRE — tornou-a fecunda dando-lhe prole: ao contrário, fechar ou encerrar o ventre é tornar estéril.
Nota aqui como Deus distribui os Seus dons, de modo que a todos dá algumas coisas, mas a ninguém dá todas. Assim a Raquel deu a beleza, mas não a fecundidade: a Lia negou a beleza, mas deu o que é maior, a saber, a fecundidade, e que da sua linhagem, a saber, de Judá, nasceu Cristo. Nota igualmente que a fecundidade é um dom peculiar de Deus.
Versículo 32: Ruben
32. RUBEN. — Em hebraico reuben, isto é, «vede um filho», que a saber Deus me deu, olhando para mim com os olhos da Sua misericórdia, quando eu era desprezada pelo meu marido. Pois é isto que Lia acrescenta: O Senhor viu a minha humilhação, em hebraico onii, isto é, a minha abjecção e aflição. A isto se referiu a Bem-Aventurada Virgem quando cantou: Olhou para a humildade (tapeinosin, isto é, a pequenez, vileza, abjecção) da sua serva; porque me deu um filho, não Ruben, mas Jesus Cristo. Ela não proclama portanto a virtude da sua humildade: pois isso teria sido soberba; mas reconhece e confessa a sua própria vileza: o que era de facto um acto de humildade, que Deus ama, olha e exalta.
Donde: «O diabo nada odeia mais do que alguém humilde e amante de Deus», diz Santo António, conforme relata Santo Atanásio. O mesmo santo numa visão viu o mundo cheio de laços dos demónios, e perguntou: «Quem os evitará, Senhor?» O Senhor respondeu: «A humildade.»
Notem as mães e imitem a piedade e gratidão de Lia, que estabeleceu uma memória perpétua do benefício que lhe fora dado por Deus, a saber, a sua prole, no nome da própria prole, de modo que tantas vezes quantas via e nomeava o seu filho, se recordava e dava graças pela divina beneficência para consigo; e o próprio filho, tendo chegado à idade da razão, faria o mesmo. Assim Ana ofereceu e dedicou o seu Samuel a Deus, e chamou-lhe Samuel, isto é, pedido e obtido de Deus, 1 Samuel 1,26. Assim a Bem-Aventurada Virgem ofereceu o seu Filho, e chamou-lhe Jesus. Assim a mãe de São Bernardo ofereceu-o recém-nascido, e depô-lo no altar da igreja. O mesmo costumava fazer com cada um dos seus filhos recém-nascidos Santa Isabel, filha do rei da Hungria: donde todos resultaram piedosos e santos, como relata a sua Vida. Assim a Bem-Aventurada Virgem, São João Baptista, São Gregório Nazianzeno, São Domingos, São Boaventura, São Bernardino, São Nicolau de Tolentino, Santo Elzeário Conde, São Francisco de Paula e outros, oferecidos a Deus no próprio nascimento pelos seus pais, foram ilustres pela sua santidade e milagres.
Versículo 33: Simeão
33. SER TIDA EM DESPREZO. — O hebraico, o caldeu e os Setenta têm: que eu sou odiada, isto é, menos amada, como disse no versículo 31.
SIMEÃO. — «Simeão» significa o mesmo que audição, ou escuta, da raiz shama, isto é, ele ouviu, escutou, a saber, Deus ouviu a minha aflição e a minha oração.
Versículo 34: Levi
34. LEVI. — Este é o antepassado de todos os Levitas. Nota, «Levi» significa o mesmo que junção, coesão, adição, ligação, como se dissesse: Acrescentei agora, dando à luz três filhos ao meu marido; portanto daí em diante ele unir-se-á e ligar-se-á a mim com maior amor.
Versículo 35: Judá
35. JUDÁ. — «Judá» em hebraico significa o mesmo que confissão, ou louvor.
Cronologia dos anos de Jacob
Nota aqui a sequência dos anos de Jacob: Jacob, fugindo de Esaú, veio a Harã junto de Labão no 77.° ano da sua idade, como disse no capítulo 27; no princípio, depois dos sete anos durante os quais serviu Labão, casa com Lia e Raquel, a saber, no 84.° ano da sua idade; depois, logo da fértil Lia, no primeiro ano após o casamento, como parece, a saber, no ano 85 da vida de Jacob, nasce-lhe Ruben, depois Simeão no ano 86, logo Levi no ano 87, e finalmente Judá no ano 88. Observa aqui o notável exemplo de castidade em Jacob, que viveu celibatário até ao 84.° ano da sua idade, e só então tomou esposa pela primeira vez.
Alegoricamente: Os doze Patriarcas como os doze Apóstolos
Alegoricamente, os doze Patriarcas foram figuras dos doze Apóstolos. Em segundo lugar, Jacob teve muitos filhos, mas não de uma só esposa; assim também Cristo teve muitos filhos, mas não de um só povo ou região. Em terceiro lugar, Jacob tem esposas, tanto mulheres livres como escravas, das quais recebe filhos; assim também Cristo tem verdadeiros pastores e mercenários: e tolera-os, para que lhe gerem filhos. Em quarto lugar, as esposas de Jacob competiam entre si sobre quem daria mais filhos a Jacob: assim igualmente os pastores esforçam-se a porfiar por gerar filhos para Cristo. Em quinto lugar, Bala e Zelfa dão filhos a Jacob, mas elas próprias permanecem escravas: assim os mercenários pregam coisas boas aos outros, mas eles próprios permanecem mercenários, e são frequentemente perversos. Em sexto lugar, Jacob admitiu à sua herança até os nascidos das escravas: e Cristo recebe todos os que se convertem a Ele, seja qual for o tipo de vida precedente, João 6: Tudo o que o Pai me dá virá a mim: e o que vem a mim, não o lançarei fora. E Mateus 8: Muitos virão do Oriente, etc., e reclinar-se-ão com Abraão, etc. Em sétimo lugar, Jacob tinha duas esposas, uma bela, outra pouco atraente: e a esposa de Cristo é internamente bela como Raquel, por causa da graça e dos dons do Espírito Santo, mas externamente é pouco atraente, por causa da cruz e das adversidades. Em oitavo lugar, a falta de beleza de Lia não lhe prejudicou, mas foi tanto mais fecunda por causa disso: assim a adversidade beneficia a Igreja, e ela produz mais fruto exactamente quando é mais oprimida.