Cornelius a Lapide (Cornelius Cornelissen van den Steen, 1567–1637)
(Los hijos de Jacob y las varas peladas)
Índice
Sinopsis del Capítulo
Siete hijos más le nacen a Jacob: de donde él, en el versículo 25, piensa en regresar a su patria; pero es retenido por su suegro mediante un nuevo acuerdo y salario, en el cual supera en astucia a su engañoso suegro, en el versículo 37, mediante un justo ardid a través del pelado de varas: y así se enriquece.
Texto de la Vulgata: Génesis 30:1-43
1. Ahora bien, Raquel, viendo que era estéril, tuvo envidia de su hermana, y dijo a su marido: Dame hijos, de lo contrario moriré. 2. Jacob le respondió airado: ¿Acaso estoy yo en el lugar de Dios, que te ha privado del fruto de tu vientre? 3. Pero ella dijo: Tengo a mi sierva Bilhá: entra a ella, para que dé a luz sobre mis rodillas, y yo tenga hijos por medio de ella. 4. Y le dio a Bilhá en matrimonio: quien, 5. cuando su marido hubo entrado a ella, concibió y dio a luz un hijo. 6. Y Raquel dijo: El Señor ha juzgado a mi favor, y ha escuchado mi voz, dándome un hijo, y por eso llamó su nombre Dan. 7. Y Bilhá concibiendo de nuevo, dio a luz otro hijo, 8. por quien Raquel dijo: Dios me ha comparado con mi hermana, y he prevalecido: y lo llamó Neftalí. 9. Lía, percibiendo que había dejado de dar a luz, dio su sierva Zilpá a su marido. 10. Y cuando ella, habiendo concebido, dio a luz un hijo, 11. dijo: ¡Felizmente! y por eso llamó su nombre Gad. 12. Zilpá también dio a luz otro. 13. Y Lía dijo: Esto es para mi bienaventuranza: pues las mujeres me llamarán bienaventurada; por eso lo llamó Aser. 14. Y Rubén, saliendo al campo en el tiempo de la cosecha del trigo, encontró mandrágoras, que trajo a su madre Lía. Y Raquel dijo: Dame algunas de las mandrágoras de tu hijo. 15. Ella respondió: ¿Te parece poca cosa que me hayas quitado a mi marido, para que también tomes las mandrágoras de mi hijo? Raquel dijo: Que duerma contigo esta noche a cambio de las mandrágoras de tu hijo. 16. Y cuando Jacob regresó del campo al atardecer, Lía salió a su encuentro. Y dijo: Te acostarás conmigo, porque te he comprado por las mandrágoras de mi hijo. Y durmió con ella esa noche. 17. Y Dios escuchó sus oraciones: y concibió y dio a luz un quinto hijo, 18. y dijo: Dios me ha dado mi recompensa, porque di mi sierva a mi marido, y llamó su nombre Isacar. 19. Y Lía concibiendo de nuevo, dio a luz un sexto hijo, 20. y dijo: Dios me ha dotado con una buena dote: esta vez también mi marido estará conmigo, porque le he dado seis hijos: y por eso llamó su nombre Zabulón. 21. Después de él dio a luz una hija, llamada Dina. 22. El Señor también, acordándose de Raquel, la escuchó y abrió su vientre. 23. Y concibió y dio a luz un hijo, diciendo: Dios ha quitado mi oprobio. 24. Y llamó su nombre José, diciendo: El Señor me añada otro hijo. 25. Y cuando José nació, Jacob dijo a su suegro: Déjame ir, para que regrese a mi patria y a mi propia tierra. 26. Dame a mis mujeres y a mis hijos, por quienes te he servido, para que me vaya: tú conoces el servicio con que te he servido. 27. Labán le dijo: Que halle gracia ante tus ojos: he aprendido por experiencia que Dios me ha bendecido por tu causa: 28. fija tu salario y te lo daré. 29. Pero él respondió: Tú sabes cómo te he servido, y cuán grandes se han hecho tus posesiones en mis manos. 30. Poco tenías antes de que yo viniera a ti, y ahora te has hecho rico: y el Señor te ha bendecido a mi llegada. Es justo, por tanto, que en algún momento provea también para mi propia casa. 31. Y Labán dijo: ¿Qué te daré? Pero él dijo: No quiero nada; pero si haces lo que te pido, volveré a apacentar y guardar tus rebaños. 32. Recorre todos tus rebaños, separa todas las ovejas manchadas y moteadas: y todo lo que sea oscuro, manchado y abigarrado, tanto entre las ovejas como entre las cabras, será mi salario. 33. Y mi justicia responderá por mí mañana, cuando llegue el tiempo de nuestro acuerdo ante ti: y todo lo que no sea manchado, moteado y oscuro, tanto entre las ovejas como entre las cabras, me acusará de robo. 34. Y Labán dijo: Me agrada lo que pides. 35. Y en aquel día separó las cabras y ovejas, los machos cabríos y carneros, que estaban manchados y moteados: pero todo el rebaño de un solo color, es decir, de vellón blanco y negro, lo entregó en manos de sus hijos. 36. Y puso una distancia de tres días de camino entre él y su yerno, que apacentaba el resto de sus rebaños. 37. Entonces Jacob tomó varas verdes de álamo, almendro y plátano, y las peló parcialmente: y con la corteza arrancada, apareció la blancura en las partes peladas: pero las que permanecieron intactas se quedaron verdes: y de esta manera el color se hizo abigarrado. 38. Y las colocó en los canales donde se vertía el agua: para que cuando los rebaños vinieran a beber, tuvieran las varas ante sus ojos, y concibieran al verlas. 39. Y sucedió que en el mismo ardor del apareamiento, las ovejas miraban las varas, y parían crías manchadas y moteadas, salpicadas de diversos colores. 40. Y Jacob dividió el rebaño, y colocó las varas en los canales ante los ojos de los carneros: pero todos los que eran blancos y negros pertenecían a Labán: y los demás a Jacob, con los rebaños mantenidos separados. 41. Por tanto, cuando las ovejas de cría temprana se apareaban, Jacob colocaba las varas en los canales de agua ante los ojos de los carneros y las ovejas, para que concibieran mientras las miraban. 42. Pero cuando venía la cría tardía, y la última concepción, no las colocaba. Y así las crías tardías eran de Labán, y las tempranas de Jacob. 43. Y el hombre se enriqueció sobremanera, y tuvo muchos rebaños, siervas y siervos, camellos y asnos.
Versículo 1: Tuvo envidia de su hermana
1. TUVO ENVIDIA DE SU HERMANA. — Entre hermanos y hermanas, si uno es preferido o aventaja al otro, fácilmente surge la envidia. Además, Raquel aún no era santa, en verdad aún no era fiel; pues todavía adoraba ídolos, como trataré en el capítulo 31, versículo 19.
DAME HIJOS. — Los hebreos piensan que Raquel alude a Rebeca e Isaac, Génesis capítulo 25, versículo 21, como si dijera: Haz que suceda, oh Jacob, y obtén con tus oraciones que yo sea fecunda, así como tu padre orando obtuvo descendencia para tu madre Rebeca, a saber, a ti y a Esaú.
Versículo 2: ¿Acaso estoy yo en el lugar de Dios?
2. ¿ACASO ESTOY YO EN EL LUGAR DE DIOS? — ¿Acaso soy Dios, o actúo en el lugar y papel de Dios? Como si dijera: Pide hijos a Dios, no a mí. Así la paráfrasis caldea. Bellamente y simbólicamente, Ricardo de San Víctor, en el libro llamado Benjamin Minor, explica así estas siervas: «Cada una», dice, «tomó a su sierva — Lía tomó a Zilpá, Raquel tomó a Bilhá — es decir, el afecto tomó a la sensualidad, la razón tomó a la imaginación. La sensualidad sirve al afecto, la imaginación es la sierva de la razón. Y cada una de ellas es reconocida como tan necesaria para su señora, que sin ellas el mundo entero parecería no poder conferirles nada. Pues sin la imaginación, la razón no conocería nada; sin la sensualidad, el afecto no saborearía nada. La imaginación, por tanto (como sierva), corre de un lado a otro entre señora y sierva, entre la razón y el sentido: y todo lo que ha absorbido externamente a través del sentido de la carne, lo representa internamente al servicio de la razón. Pero también la sensualidad se ocupa y se afana en el servicio frecuente, y ella misma está siempre y en todo lugar dispuesta a servir a su señora Lía. Es ella quien acostumbra a sazonar y servir los alimentos de los deleites carnales, e invita a su disfrute antes del tiempo oportuno, y los provoca más allá de toda medida», etc.
Los rabinos enseñan que Dios se reservó cuatro llaves para Sí mismo. Primera, la llave de la lluvia, para enviarla y derramarla de Sus tesoros a voluntad, Deuteronomio 28:12. Segunda, la llave de la vida, es decir, de la generación, como es evidente en este pasaje. Tercera, la llave del alimento, para ahuyentar el hambre, Salmo 145:16. Cuarta, la llave de los sepulcros, es decir, de la resurrección, Ezequiel 37:12.
Versículo 3: Para que dé a luz sobre mis rodillas
3. PARA QUE DÉ A LUZ SOBRE MIS RODILLAS — es decir, para que yo reciba al hijo nacido de ella, como de mi sierva, como propio mío, como las madres acostumbran a poner a sus hijos sobre sus rodillas, Isaías 66:12. De aquí queda claro que ni Jacob al tomar a las siervas como esposas, ni sus esposas al ofrecérselas y dárselas, pecaron por lujuria; sino que hicieron esto por deseo de abundante descendencia, que era la bendición de aquel tiempo, prometida a Abrahán y a su posteridad. Jacob por tanto pidió y recibió una sola esposa, a saber Raquel: pero cuando Lía fue sustituida por ella, se vio obligado a casarse también con ella: una tercera, a saber su sierva, Raquel la añade aquí, siendo estéril, para que al menos pudiera adoptar hijos de ella; de igual manera Lía añade una cuarta, habiendo cesado ya de dar a luz, versículo 9. Así San Agustín.
Versículo 6: El Señor ha juzgado a mi favor (Dan)
6. EL SEÑOR HA JUZGADO A MI FAVOR — como si dijera: Yo estaba con mi hermana en una especie de disputa y contienda: pues competía con ella por la descendencia y la fecundidad, y hasta ahora, porque era estéril, era inferior a ella; pero ahora me he elevado por encima de ella, y Dios ha juzgado la causa a mi favor, de modo que ya no soy considerada estéril sino fecunda y prolífica, igual que mi hermana. De ahí que llamó a su hijo Dan, es decir, juicio, o pleito, es decir, uno adjudicado a mi favor por Dios.
Versículo 8: Dios me ha comparado con mi hermana (Neftalí)
8. DIOS ME HA COMPARADO CON MI HERMANA. — En hebreo es naphtule Elohim niphtalti, que el caldeo traduce: Dios me ha comparado, y he sido comparada; los Setenta: Dios me ha recibido, y he sido comparada. Pero literalmente se traduciría: con luchas de Dios (es decir, grandes y difíciles: pues las cosas que son grandes se dicen ser «de Dios») he luchado astutamente, y he prevalecido. Es una metáfora tomada de los luchadores, que por el entrelazamiento de los miembros, ora en una dirección, ora en otra, uno tuerce al otro, para derribarlo y tirarlo al suelo; lo cual es más cuestión de astucia y habilidad que de fuerza y poder. Pues la raíz patal significa torcer, y hacerlo astutamente, como los luchadores acostumbran actuar sagaz y engañosamente: de ahí que petil se llama un hilo torcido, y niphtal se llama fraudulento y engañoso. Raquel, por tanto, dice: Contendí y luché, por así decirlo, con Lía sobre la fecundidad y la gloria de la descendencia, y ahora la he vencido astutamente a ella que ya no da a luz, puesto que ingeniosa y sagazmente sustituí a mi fértil sierva por mi persona estéril ante mi marido: de ahí que llamó a su hijo Neftalí, como si dijera, uno que lucha, que contiende, y lo hace sagaz y astutamente. De ahí que Josefo interpreta Neftalí como significando «artero», es decir, astuto e ingenioso; Oleáster lo traduce como «envuelto», lo cual equivale a lo mismo: pues las personas astutas acostumbran a envolver y ocultar sus estratagemas.
Versículo 11: Felizmente (Gad)
11. FELIZMENTE. — En hebreo es bagad, que puede leerse y traducirse de dos maneras: Primero, dividido como ba gad, es decir, ha venido una tropa o ejército, como si dijera: He dado a luz ya tantos hijos que puedo formar una línea de batalla con ellos: así el caldeo y Áquila. Segundo, como una sola palabra, como generalmente leen los manuscritos hebreos: begad, es decir, fortuna, afortunadamente, felizmente. Así los Setenta y nuestro traductor. De ahí que también el rabino Salomón lo traduce como: ha venido una buena estrella, o un buen planeta, como si dijera: Una estrella más benigna ha brillado sobre mí, y, como dice Séneca, un don de la Fortuna influyente.
Nótese: La palabra hebrea Gad propiamente significa uno que está ceñido, o equipado para la batalla, a saber un soldado o ejército: de ahí que significa Marte, el dios y patrón de la guerra; de esto además significa fortuna. Pues los gentiles creían que Marte otorgaba buena fortuna, victoria y botín a los soldados: y así por Gad, que está en el hebreo, nuestro traductor, Pagnino y los hebreos lo traducen como fortuna, Isaías 65:11. De ahí que también los árabes, según Aben Ezra, llaman Gad a Dios: así como los cimbrios y germanos llamaban a Dios «God», del hebreo Gad, según parece (aunque Goropio piensa que «God» se dice como si fuera «goet», es decir, bueno): pues eran belicosos; y por tanto adoraban como Dios a Marte y la Fortuna, es decir, a Gad. Así pues, Lía llamó a este hijo Gad, es decir, buena fortuna, dice Teodoreto y San Agustín, quizá porque en la casa de Labán su padre, que era gentil e idólatra, ella había visto frecuentemente nombrar y quizá adorar a Gad, es decir, la Fortuna. Pues muchos gentiles adoraban a la Fortuna como Dios.
Versículo 13: Esto es para mi bienaventuranza (Aser)
13. ESTO ES PARA MI BIENAVENTURANZA. — Pues ahora soy bienaventurada con un sexto hijo; ahora no sólo de mí misma, sino también de mi sierva Zilpá, al igual que mi hermana Raquel de Bilhá, doy descendencia a mi marido; y por tanto seré llamada bienaventurada por todos a causa de mis muchos hijos: de ahí que llamó a su hijo Aser, es decir, bienaventurado. A esto aludió la Bienaventurada Virgen Madre de Dios cuando cantó: «Todas las generaciones me llamarán bienaventurada.» Pues lo que el Poeta cantó sobre Livia, esposa de César Augusto, que fue madre de Druso y Tiberio César:
«Ni es madre alguna más afortunada que la tuya, que por sus dos partos dio tantas bendiciones;»
esto se aplica con mucha más verdad al único parto de la Bienaventurada Virgen.
Versículo 14: Rubén encontró mandrágoras
14. Y RUBÉN SALIÓ. — Rubén tenía entonces cinco años: pues todos estos doce hijos, excepto Benjamín, le nacieron a Jacob de cuatro esposas durante los segundos siete años de servicio, es decir, siete años desde el matrimonio con Raquel y Lía. Pues el último, José, nació al final de este período de siete años, versículo 25. Por tanto, puesto que Lía dio a Jacob cuatro hijos en los primeros cuatro años de este período de siete años, a saber Rubén primero, Simeón segundo, Leví tercero, Judá cuarto, después de los cuales dejó de dar a luz: se sigue que Rubén tenía ya cinco años. Pues después de esto, Lía de nuevo en el sexto año dio a luz a Isacar, y en el séptimo y último año de parto dio a luz a Zabulón.
MANDRÁGORAS. — En hebreo es dodim, es decir, pechos, por lo cual intérpretes más recientes entienden lirios. Pero mucho mejor y más verdaderamente nuestro traductor lo traduce como mandrágoras; pues las mandrágoras tienen apariencia de pechos. Segundo, son fragantes y hermosas. Tercero, inducen el sueño; de ahí que se dan a quienes van a ser cortados por los cirujanos, para que no sientan el dolor del corte. Cuarto, muchos dicen que tienen el poder de un filtro de amor, según Dioscórides y Teofrasto. Quinto, promueven la fertilidad: pues estimulan la menstruación, y así purgan y preparan el útero para la concepción, dice Aristóteles, libro 2 de Sobre la generación de los animales, y Epifanio en el Philologus, capítulo 4.
Se objetará: La mandrágora es muy fría; por tanto impide la concepción. Así San Agustín, libro 22 Contra Fausto, capítulo 56, donde piensa que las mandrágoras fueron buscadas por Raquel no para la concepción, sino a causa de la rareza del fruto y la agradable fragancia. Levino Lemnio responde, en su libro Sobre las hierbas de la Sagrada Escritura, capítulo 11, que la mandrágora, porque es extremadamente fría, en regiones frías y úteros fríos causa esterilidad; pero en regiones cálidas y tórridas, como Judea y Mesopotamia, donde vivían Jacob y Raquel, produce fertilidad, porque tempera y humedece el calor y la sequedad del útero. Véase más en Dioscórides, libro 6, capítulo 6, y Matioli en el mismo lugar.
Por estas razones, pues, Raquel buscó esta mandrágora y la compró de Lía, pero en vano y sin resultado alguno: pues, como queda claro por lo que sigue, permaneció estéril durante tres años más, después de los cuales fue hecha fecunda no por las mandrágoras sino por el poder de Dios, ya sea natural o sobrenatural, y dio a luz a José.
Tropológicamente, San Cirilo, libro 11: La mandrágora, dice — es decir, por el sueño y la muerte de la cruz — Cristo restauró, sanó e hizo fecunda a la Iglesia. Asimismo, la fragante mandrágora es un símbolo de buena reputación, dice San Agustín arriba; pues esta debe ser buscada y cultivada por todos.
Filón dice que la mandrágora extiende sus raíces bajo tierra, asemejándose a un cadáver humano: de ahí que esta raíz es llamada por Pitágoras anthropomorphon, y por Columela un semi-humano. Quizá también en los tiempos de Raquel hubo impostores similares a los nuestros, que de la raíz de mandrágora (aunque Matioli piensa que hacen esto no de la mandrágora sino de la brionia), que tiene apariencia de muslos y pies humanos, tallan pequeñas figuras, en las cuales insertando semilla de mijo en los cortes más finos, hacen crecer pequeñas raíces semejantes a cabello humano, y luego las venden a gran precio, como si estas cosas hubieran sido seres animados bajo la tierra, que ellos habían extraído con peligro de sus vidas bajo el patíbulo, y que poseían poderes raros y ocultos — por ejemplo, de hacer fecundas a las estériles; de modo que por esta creencia Raquel las buscó tan ávidamente.
Versículo 16: Te acostarás conmigo (Isacar)
16. TE ACOSTARÁS CONMIGO. — Jacob acostumbraba, por amor a la paz y la equidad, distribuir las noches entre sus respectivas esposas; y puesto que esta noche pertenecía a Raquel, ella cedió su derecho a Lía por el precio de las mandrágoras: pues a este precio Lía pareció comprar a su marido de su hermana por esa noche, según la antigua costumbre, que discutí en el capítulo 29, versículo 18. Así San Agustín. Y de ahí que llamó a su hijo Isacar, como si fuera ies sachar, es decir, hay una recompensa, a saber de mis mandrágoras que vendí a Raquel, o más bien la recompensa de mi caridad y generosidad, por la cual di mi sierva a mi marido, como la propia Lía dice. Además, propiamente y simplemente Isacar es lo mismo que sachar, es decir, recompensa. Pues la Yod añadida y antepuesta a los nombres propios suele ser un elemento heemántico, o formativo del nombre, como es evidente en Ismael, Isaac, Jacob, Jehová, etc. Así los Setenta, San Jerónimo, Josefo.
Versículo 20: Zabulón
20. ZABULÓN. — Zabulón significa lo mismo que morada, o uno que cohabita, como si dijera: A causa de tantos hijos míos, mi marido me amará, y morará conmigo alegre y firmemente.
Versículo 23: Dios ha quitado mi oprobio
23. MI OPROBIO — mi esterilidad, que era entonces una desgracia y deshonra.
Versículo 24: El Señor me añada otro hijo (José)
24. EL SEÑOR ME AÑADA OTRO HIJO. — Raquel desea que se le añada un segundo hijo; de ahí que por este deseo y anhelo llama a su hijo José; José por tanto significa lo mismo que añadir, o aumentar, como queda claro del capítulo 49, versículo 22.
San Cirilo, libro 11, proporciona la alegoría de estos once nombres de los Patriarcas. Para la alegoría de todo este capítulo, véase San Agustín, libro 22 Contra Fausto, capítulos 46 y siguientes.
Alegoría y simbolismo de los doce nombres
Simbólicamente, Ricardo de San Víctor, en su libro Sobre los doce Patriarcas, los toma como doce piadosas disposiciones y virtudes del alma. Escuchadle:
«El temor, que es el principio de la sabiduría, es el primer vástago de las virtudes. Quien desee tener tal hijo debe atender a los males que ha hecho, no sólo diligentemente sino también frecuentemente. De tal consideración nace el temor, a saber aquel hijo que justamente se llama Rubén, es decir, hijo de la visión. Por tanto, cuando él nace, su madre justamente exclama: Dios ha visto mi humillación; porque entonces uno verdaderamente comienza a ver y a ser visto: a ver a Dios por la mirada del temor, a ser visto por Dios por la mirada de la piedad.
«Cuando nace el primer hijo, el segundo le sigue, porque es necesario que al gran temor le siga la tristeza. Pero Dios no despreciará un corazón contrito y humillado, sino que lo escuchará por Su bondad; y por tanto tal hijo se llama Simeón, es decir, escucha.
«Pero ¿qué consuelo, pregunto, puede haber para el penitente y verdaderamente afligido, sino la sola esperanza del perdón? Este es aquel tercer hijo de Jacob, que por tanto se llama Leví, es decir, añadido. No "dado" sino "añadido" nombra la palabra divina a este hijo, para que antes del temor y la conveniente tristeza del arrepentimiento, nadie presuma de la esperanza del perdón.
«Pero así como después del temor diariamente creciente, la tristeza surgió necesariamente, así también después de que nace la esperanza, surge el amor. Este, por tanto, es el hijo que nace en cuarto lugar, y se llama Judá, es decir, confesando, en la Sagrada Escritura. Porque lo que amamos, tanto lo alabamos con nuestra boca como lo confesamos con nuestro corazón.
«A estos les siguen Dan y Neftalí, hijos de la sierva de Raquel; y porque por el oficio de Dan acusamos, condenamos y castigamos los pensamientos seductores, justamente lo llamamos Dan, es decir, juicio. De ahí que está escrito: Dan juzgará a su pueblo. Si por tanto guarda bien a este pueblo suyo, si ejerce diligentemente su juicio, sucederá que en las demás tribus raramente se hallará algo que deba ser condenado.
«Pero Neftalí pone la imagen de los bienes eternos ante los ojos de la mente; y porque acostumbra a convertir cualquier naturaleza reconocida de las cosas visibles en un entendimiento espiritual, se llama justamente Neftalí, es decir, conversión.
«Viendo pues que su hermana Raquel se regocijaba con los hijos adoptivos, Lía también fue provocada a dar su sierva a su marido; de quienes nacieron Gad y Aser, a saber el rigor de la abstinencia y el vigor de la disciplina. Gad, por tanto, nace primero, porque es más importante que primero seamos temperantes respecto a nuestros propios bienes, y luego fuertes en tolerar los males ajenos. Por medio de Gad se reprimen los males que surgen internamente; por medio de Aser se repelen los males que asaltan desde fuera; de ahí que se dice: Gad, ceñido para la batalla, luchará delante de él.
«Estos son Gad y Aser, que excluyen el gozo falso e introducen el gozo verdadero, y por tanto después de su nacimiento viene Isacar, que se interpreta como recompensa. Pues ¿qué otra recompensa buscamos por tantos y tan grandes trabajos sino el gozo verdadero?
«Después de Isacar nace Zabulón, que se interpreta como la morada de la fortaleza; porque por el gusto del gozo interior, se engendra el odio a los vicios, y se adquiere la fortaleza de la verdadera fortaleza. Este es Zabulón, que enojándose acostumbra a aplacar la ira de Dios, que enfureciéndose piadosamente contra los vicios humanos, al parecer no perdonándolos, mejor los perdona.» Luego prueba esto con los ejemplos de Moisés, Fineés y Elías.
Pero cuán difícil es preservar a todos estos hijos de Jacob — virtudes, digo, del alma — ¡sin discernimiento! Esto se puede inferir del hecho de que «sin él no podemos ni adquirir los bienes del alma ni preservar los ya adquiridos. Este, por tanto, es aquel José, que ciertamente nace tarde, pero es amado por su padre más que los demás: que sabe no sólo crecer con las virtudes crecientes, avanzar con los que avanzan; sino también de los fracasos de sus hermanos tender hacia el progreso, y de las pérdidas de otros adquirir las ganancias de la prudencia. Por tanto, justamente es llamado por su padre José, es decir, aumento, e hijo que crece; a él lo adoran el sol, la luna y las estrellas, es decir, el padre, la madre y los hermanos, porque todas las virtudes honran al discernimiento como su señora y guía.»
Benjamín cierra la marcha de los hermanos, para su madre un verdadero Ben-oní, es decir, hijo de dolor: porque al nacer él, ella muere, por la angustia del frecuente parir y la inmensidad del dolor al dar a luz. Pero ¿qué es la muerte de Raquel, sino el desfallecimiento de la mente en la contemplación? ¿Acaso no murió Raquel entonces, y todo sentido de la razón humana había desfallecido en el Apóstol, cuando dijo: Si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe. Que nadie piense, por tanto, que razonando puede penetrar hasta el brillo de aquella luz divina; que nadie crea que por la raciocinio humano puede comprenderla. Raquel debe morir, para que el extático Benjamín pueda nacer.»
Versículo 25: Déjame ir
25. Y CUANDO JOSÉ NACIÓ, JACOB DIJO A SU SUEGRO: DÉJAME IR — pues ya he completado los catorce años de servicio por los cuales me obligué contigo por Raquel y Lía, capítulo 29, versículos 18 y 27.
De aquí queda claro que José nació al final del segundo período de siete años, es decir, cuando se cumplió el decimocuarto año de la llegada y el servicio de Jacob en Mesopotamia, a saber en la casa de Labán. Pues puesto que se había obligado con Labán por 14 años de servicio, no podía solicitar su libertad y liberación hasta que esos años se completaran; por tanto, puesto que aquí, cuando nace José, inmediatamente solicita su liberación, se sigue que cuando José nació los 14 años ya se habían completado; sin embargo Jacob permaneció todavía otros seis años con Labán. Pues, como sigue, pronto entra en un nuevo acuerdo con Labán, de modo que así como previamente había servido 14 años por Raquel y Lía, en adelante le serviría por una cierta porción del rebaño: y así después del nacimiento de José sirvió a Labán otros seis años, es decir, 20 años en total, como queda claro del capítulo 31, versículo 41.
Asimismo, José nació en el nonagésimo primer año de su padre Jacob. Esto queda claro del hecho de que cuando Jacob bajó a Egipto y se presentó ante el Faraón a la edad de 130 años, Génesis 47:9, José tenía entonces 39 años; pues José, cuando fue hecho gobernador de Egipto por el Faraón, tenía 30 años, Génesis capítulo 41, versículo 46; desde cuyo tiempo inmediatamente siguieron siete años de abundancia, como predijo José; y luego siete años de hambre, en el segundo año de los cuales Jacob bajó a Egipto, capítulo 45, versículos 6 y siguientes. Jacob, por tanto, bajó a Egipto en el noveno año después del ascenso de José al poder, cuando José tenía 39 años, y Jacob tenía entonces 130 años. Ahora réstense 39 años de la vida de José de 130 años de la vida de Jacob, y se tendrá 91 como el año de Jacob en que José nació. De ambos puntos, ahora expuestos y probados, manifiestamente se sigue que Jacob había obtenido la bendición de Esaú y por tanto había huido a Mesopotamia a la edad de 77 años (como dije al comienzo del capítulo 27), pues después de 14 años de llegada y servicio en la casa de Labán, a saber en su año 91, José le nació.
Versículo 27: He aprendido por experiencia
27. HE APRENDIDO POR EXPERIENCIA QUE DIOS ME HA BENDECIDO POR TU CAUSA — como si dijera: Tú eres afortunado, y yo soy afortunado gracias a ti; trajiste tu buena fortuna contigo a mi casa.
Nótese: La experiencia enseña que algunos hombres son afortunados, de modo que todo lo que hacen resulta prósperamente, e incluso hacen afortunados a los hogares y miembros de esos hogares a su vez: de ahí que son llamados «de buen pie», y por los cartagineses son llamados «Namphaniones», dice San Agustín, Carta 44; otros son desafortunados, de modo que casi todo les resulta mal, aun cuando haya sido muy prudentemente preconcebido y dispuesto. De ahí que en la guerra y en la elección de un general, se examina especialmente si el que va a ser elegido es afortunado o desafortunado.
Así Alejandro fue afortunado en la guerra, quien conquistó el mundo en doce años. Así afortunado fue Polícrates, tirano de los samios. Así afortunado fue Julio César, incluso cuando emprendía las mayores empresas con suprema temeridad, y así, confiando en esta fortuna suya, superó todos los peligros; de ahí que al navegar de Macedonia a Brindisi en la época más peligrosa del año, dijo al aterrorizado timonel: «No tengas miedo; llevas al afortunado César.»
Igualmente en este siglo Carlos V, el Emperador, fue afortunado, y por esta razón terrible para los turcos, hasta tal punto que sus soldados eran invencibles bajo Carlos; pero después, contratados por Francisco, Rey de Francia, cambiaron su fortuna junto con su líder, dice Paulo Jovio. Igualmente afortunado fue Enrique IV, Rey de Francia, en obtener y gobernar el reino, hasta su muerte. Finalmente, Plutarco, en su libro Sobre la fortuna de los romanos, enseña que la fortuna no menos que la virtud llevó a los romanos a tan grande altura de imperio.
Se preguntará: ¿Cuál es la causa de esta disparidad? Los ciegos gentiles juzgaron que la causa era la Fortuna, una diosa ciega, que no según el mérito sino por azar insufló felicidad incluso a los impíos e indignos, pero a menudo infelicidad a los piadosos y dignos; los astrólogos de natividades atribuían esto al destino de cada persona. Los astrólogos lo asignan a las estrellas y el horóscopo. El vulgo piensa que estas cosas suceden por casualidad. Pues dejamos aquí de lado la industria y prudencia humanas, que a menudo es la causa de un resultado feliz.
Pero digo que Dios es la causa de que algunos sean afortunados y otros desafortunados. Pues Dios es el Señor de todo, que distribuye a cada uno como quiere. Y así, así como otorga a una persona talento, riqueza, salud, belleza, fuerza y otros dones de la naturaleza, mientras que hace a otra estúpida, pobre, enfermiza, fea y débil: así también por Su providencia especial hace a uno afortunado y a otro desafortunado, y dobla y coordina las causas secundarias hacia este fin. Esto es lo que dice el Salmista, Salmo 30:26: «En Tus manos están mis suertes.» Y el Sabio, Proverbios 16:33: «Las suertes se echan en el regazo, pero son gobernadas por el Señor.» Y Eclesiástico 33:11: El Señor «los separó (a los hombres) y cambió sus caminos; a algunos de ellos los bendijo y exaltó, y a algunos de ellos los santificó y acercó a Sí mismo, y a algunos de ellos los maldijo y humilló, como la arcilla del alfarero en Su mano, para moldearla y disponerla: todos Sus caminos son según Su disposición.» Por tanto, aunque estos efectos son a menudo casuales y fortuitos respecto a las causas secundarias, por las cuales no fueron previstos, sino que suceden más allá de su intención y causalidad, como accidentalmente y por azar: sin embargo respecto a Dios no son fortuitos, sino previstos, provistos y ordenados en sí mismos. De ahí que San Agustín, libro 1 de las Retractaciones, capítulo 1, juzgó que el nombre de fortuna debía ser rechazado de la boca de un cristiano, es decir, según el sentido de los gentiles: pues de otro modo Dios, así como es la naturaleza que da la naturaleza (si se me permite hablar así con ciertos filósofos), así es la fortuna que da la fortuna, es decir, Él mismo es el autor de toda fortuna, como de toda naturaleza; de ahí que de estos sucesos colegimos y reconocemos que hay una mente que preside sobre todas las cosas, que gobierna todas estas cosas — que hay providencia, que hay Dios. Pues ¿cómo serían algunos constantemente afortunados en todos sus asuntos y otros desafortunados, a menos que Dios constantemente insufle felicidad a aquéllos e infelicidad a éstos? como rectamente demuestra Alberto Hero, libro 4 Sobre la Providencia, capítulo 7.
La razón por la cual Dios hace a los hombres tan desiguales en esta materia es: primero, para mostrar que Él es el Señor absoluto de todo. Segundo, para que en el universo haya grados y resultados desiguales entre los hombres: pues esto pertenece a la variedad y belleza del universo. Tercero, para que los hombres a partir de estas cosas reconozcan a Dios, y no pidan a ningún otro que no sea Dios. De donde Dios prometió a los judíos, si guardaban la ley, esta felicidad en los bienes terrenos, para que el pueblo rudo fuera conducido por esta esperanza a la ley y el culto de Dios; asimismo hizo prósperos a los Patriarcas, para que los gentiles, atraídos por la esperanza de tal prosperidad, reconociesen y adorasen al mismo Dios. Cuarto, para que los que son afortunados usen su buena fortuna para la gloria de Dios y la ayuda de los demás; mientras que los desafortunados encuentren en su desgracia la materia de la virtud, la modestia y la paciencia. Y por esta razón Dios hace a la mayor parte de la humanidad ni enteramente afortunada ni enteramente desafortunada, sino afortunada en algunas cosas y desafortunada en otras; y teje y tempera su vida de felicidad e infelicidad con maravillosa variedad. Quinto, para que los fieles, viendo que los piadosos a veces son infelices y los impíos felices, sepan que todas las cosas terrenas son indiferentes, y aprendan a despreciar esta felicidad terrena y aspirar a la verdadera, celestial y eterna felicidad, a la cual Cristo nos conduce con su palabra y ejemplo. Pues, como dice San Agustín en Sobre la verdadera religión, capítulo 10: «Toda la vida de Cristo fue una disciplina de costumbres.» Pues Cristo enseñó que todos los bienes del mundo, que Él despreció, deben ser despreciados; demostró que todos los males que Él soportó deben ser soportados — para que ni se busque la felicidad en los primeros, ni se tema la infelicidad en los segundos.
Nótese aquí que aunque entre los cristianos muchos hombres buenos y piadosos son naturalmente desafortunados, todos sin embargo son y serán sobrenaturalmente felices, porque Dios a través de esta infelicidad los dirige al desprecio del mundo, a la verdadera sabiduría, a la gloria de la paciencia y la fortaleza, y finalmente a la felicidad eterna. Así «para los que aman a Dios, todas las cosas», incluso las adversidades, «cooperan para el bien;» y: «Bienaventurado el varón que no ha caminado en el consejo de los impíos, etc. Todo cuanto haga prosperará.» Y por tanto en materias piadosas y sobrenaturales hallamos que los hombres santos, especialmente los que se encomiendan enteramente a Dios y continuamente piden ser dirigidos por Él, en sus obras, más allá del mérito de la virtud y el trabajo, generalmente tienen resultados exitosos.
Por lo cual es consejo prudente que nosotros, que estamos por enseñar, predicar, oír confesiones, convertir almas, etc., nos unamos a Dios en todas las cosas, y oremos para que Él mismo dirija nuestra mente, mano, pies y todos nuestros caminos y acciones, y que digamos: «Mira a Tus siervos, oh Señor, y que el esplendor del Señor nuestro Dios esté sobre nosotros, y dirige las obras de nuestras manos sobre nosotros.» Así Dios dirigió y prosperó aquí a Abrahán, Isaac y Jacob.
Versículo 30: A mi llegada
30. A MI LLEGADA — a mi presencia, es decir, por mi causa, como lo traduce el caldeo. Véase cuán grande prosperidad traen los hombres justos y santos a las casas de sus amos, incluso de los impíos.
Versículo 32: Recorre — separa todas las ovejas
32. RECORRE. — Conduce tus ovejas y cabras en círculo, para que juntos las inspeccionemos todas y separemos las de un solo color de las de varios colores. De donde en hebreo es eebor, es decir, «pasaré a través» e «inspeccionaré contigo todos los rebaños».
SEPARA TODAS LAS OVEJAS. — Nótese que desde este pasaje hasta el final del capítulo, el hebreo es intrincado y prolijo, que nuestro traductor [la Vulgata] por tanto tradujo clara y brevemente, como en resumen, dando el sentido más que traduciendo palabra por palabra. De donde nótese en segundo lugar que no dos pactos, como algunos pretenderían, sino un solo pacto entre Jacob y Labán se relata aquí hasta el final del capítulo; pues la conexión del pacto y su resultado, y la secuencia histórica de todo el capítulo, lo exigen. El pacto, por tanto, era este: que toda la descendencia de las ovejas y cabras de Labán, que Jacob estaba contratado para apacentar, que en adelante naciera, si fuera de un solo color — es decir, enteramente blanca o enteramente negra — iría para Labán; pero si naciera manchada y de varios colores, u oscura, es decir, negruzca, en parte blanca y en parte negra, iría para Jacob. Así dicen San Jerónimo, Lipomano y Pererio. Y por esta razón Labán entregó sólo las ovejas y cabras de un solo color para ser apacentadas por Jacob, pensando que de ellas sólo nacería descendencia igualmente de un solo color, y así todas irían para él mismo, mientras que a Jacob no le llegaría nada o muy poco, y eso sólo por azar e incidentalmente. Pero las demás ovejas y cabras de diversos colores las apartó de Jacob y separó, y se reservó para sí tanto esos animales como toda su descendencia, ya fuese de un solo color o de varios colores.
OSCURO, MANCHADO Y ABIGARRADO. — «Oscuro» significa sombrío o negruzco, en el que la blancura se mezcla con la negrura, de modo que aparece en parte blanco y en parte negro. «Manchado», en hebreo talu, es lo que tiene grandes manchas blancas o negras. «Abigarrado», o de vellón moteado, en hebreo nakud, es decir «punteado», es lo que está marcado y punteado con pequeñas manchas blancas o negras, como con puntos.
TANTO ENTRE LAS OVEJAS COMO ENTRE LAS CABRAS. — Algunos piensan a partir del hebreo que Labán distinguió entre ovejas y cabras de esta manera: que entre las ovejas sólo las puramente blancas irían para Labán, mientras que las oscuras y abigarradas irían para Jacob; pero entre las cabras las abigarradas y manchadas serían de Jacob, mientras que las oscuras y blancas serían de Labán. Pero lo contrario exige nuestro traductor [la Vulgata], a saber que tanto entre ovejas como entre cabras las de un solo color iban para Labán y las de varios colores para Jacob; pues el mismo arreglo se aplicaba a cabras y ovejas por igual.
Versículo 33: Mi justicia responderá por mí
33. Y MI JUSTICIA RESPONDERÁ POR MÍ MAÑANA — como si dijera: La naturaleza te favorece en materia de ganado, de modo que de los blancos nacen blancos, de los negros nacen negros; pero la justicia estará conmigo, respondiendo por mí, es decir, recompensándome. Pues Dios, como firmemente confío, mirará mi humildad y recompensará y compensará mi trabajo con una justa recompensa, que tú por un acuerdo injusto intentas desviar de mí — a saber, haciendo que de tus animales de un solo color, nazcan para mí animales de varios colores. Así dice San Jerónimo.
Así se dice en Isaías 59:12: «Nuestros pecados han respondido contra nosotros» — como si dijera: Nuestros pecados, cuando fueron interrogados como por Dios juez, confesaron la verdad — a saber que los habíamos cometido; y por tanto testificaron que somos culpables de castigo, y nos condenaron a él. Y así aquel castigo fue infligido sobre nosotros, y nos proclama pecadores. Y Oseas 5:5: «La arrogancia de Israel testificará (testificará, clamará, acusará) en su rostro» — es decir, públicamente, abiertamente, sin mostrar reverencia por su autor. De aquí queda claro que tanto las buenas como las malas acciones de los hombres son testigos de su santidad o maldad, y abiertamente dan su testimonio ante Dios juez — en verdad, si son enormes, claman al cielo. Este es, por tanto, el consuelo del hombre justo, este es el consuelo del Mártir, para que con San Lorenzo pueda decir: «Me has probado con fuego, y no se ha hallado en mí iniquidad.» Y de esto nace un gozo increíble y grandeza de alma, de modo que desprecia y ríe de todo sufrimiento y tormento.
Escuchad el espíritu de nuestro mártir Ogilvie, que en este año de 1615 en Escocia fue el primero en sufrir la muerte por la fe ortodoxa. Cuando durante ocho días completos los verdugos lo habían obligado a mantenerse constantemente despierto pinchándolo continuamente con estiletes, agujas y alfileres, y lo amenazaban con botas trituradoras de piernas y los más amargos castigos, el atleta de Cristo respondió: «Excelentes verdugos, os considero a todos nada en esta causa; continuad según vuestra malicia herética — no me importáis; no he pedido nada a nadie, nunca pediré, siempre os he despreciado. Puedo y quiero gustosamente sufrir más por esta causa de lo que vosotros junto con todos los demás podéis infligir. Dejad de amenazarme con tales cosas; infligidlas a mujeres enloquecidas. Estas cosas me inflaman, no me desalientan: me río de ellas no de otro modo que del cacareo de tantos gansos.» Lo dijo y lo hizo; en verdad los apremiaba y les exigía el cumplimiento de su amenaza — a saber, que infligiesen los tormentos que habían amenazado. A los que se maravillaban les dijo: «Me glorío en la causa, y triunfo en tal castigo; todo lo podemos en Aquel que nos fortalece.»
MAÑANA — en tiempo futuro. CUANDO LLEGUE EL TIEMPO ACORDADO — cuando, según vuestro acuerdo y disposición, al final del año las crías hayan de ser divididas, de modo que las de varios colores vayan para mí, y las de un solo color para vos.
ME ACUSARÁN DE ROBO — si, es decir, encontráis crías de un solo color u otras cualesquiera además de las de varios colores en mi rebaño, mi propio rebaño, contrariamente al pacto celebrado con vos. Como si dijera: Os entregaré fielmente las de un solo color; guardaré para mí las de varios colores; no robaré ni ocultaré secretamente nada de las de un solo color.
Versículo 35: Y separó
35. Y SEPARÓ. — Algunos piensan a partir de las palabras que inmediatamente siguen que este fue un segundo pacto diferente entre Labán y Jacob: pues cuando había visto que el primer pacto había resultado favorable para Jacob y que toda la descendencia había nacido de varios colores, piensan que por tanto ahora cambió el pacto y quiso lo contrario — a saber, que las de varios colores irían para él mismo, y las de un solo color para Jacob. Pero esto no es plausible, pues el contexto mismo de la narración indica que aquí sólo se relata la ejecución del primer pacto.
PERO ENTREGÓ TODO EL REBAÑO DE UN SOLO COLOR EN MANOS DE SUS HIJOS. — Abulense, Lirano, Lipomano y Cayetano piensan que nuestro texto aquí está corrupto, y debe enmendarse añadiendo la negación «no» — como si Labán hubiera entregado a sus hijos no las de un solo color, es decir las de varios colores, para ser apacentadas, y las de un solo color a Jacob, para que de ellas naciera igualmente descendencia de un solo color, que iría no para Jacob sino para él mismo; pues esto es lo que el hebreo parece significar. Pero el hebreo está enredado y puede traducirse de maneras opuestas, y así con nuestro traductor [la Vulgata] se puede traducir rectamente así: «todo aquello en que había blancura, y todo lo negro entre los corderos (es decir, todos los corderos de un solo color) lo entregó en manos de sus hijos.»
En segundo lugar, Pererio excusa a nuestro traductor, diciendo que hay una histerología aquí — como si dijera: Labán entregó las de un solo color a sus hijos, no ahora, sino después del nacimiento de las ovejas, que se narra al final del capítulo. Pero esto también parece forzado y rebuscado.
Digo, por tanto, que Labán entregó las ovejas de un solo color para ser apacentadas por sus hijos, a quienes Jacob estaba asistiendo y supervisando. Pues en el versículo precedente había confiado todo su rebaño a Jacob, a quien añadió sus propios hijos como pastores y guardianes según la costumbre, para que Jacob por engaño contra el pacto no robase secretamente las ovejas de un solo color. Así en el capítulo siguiente, versículo 43, el mismo Labán llama suyos a los bienes de Jacob. Labán, por tanto, entregó a Jacob, junto con sus otros hijos, las ovejas y cabras de un solo color, esperando que de ellas igualmente naciera para él descendencia de un solo color. Pero las ovejas de varios colores las separó y reservó para sí con sus siervos para apacentarlas, para que Jacob, al apacentarlas, no reclamara para sí por los términos del pacto toda la descendencia de varios colores que, según parecía, nacería de ellas.
DE VELLÓN NEGRO. — El hebreo chum aquí significa «negro», pues se opone a laban, es decir, «blanco». Pero en el versículo 32, chum significa «oscuro» o «negruzco», porque está unido a «manchado» y «abigarrado».
Versículo 36: Una distancia de tres días de camino
36. UNA DISTANCIA DE TRES DÍAS DE CAMINO — para que sus propias ovejas de varios colores no pudieran mezclarse, ya sea por la vista o por el apareamiento, con las de un solo color que Jacob apacentaba, y así se produjera descendencia de varios colores, que no iría para él sino para Jacob. Así dice Lipomano.
Versículo 37: Jacob tomando varas verdes de álamo
37. JACOB TOMANDO POR TANTO VARAS VERDES DE ÁLAMO — Nótese la industria y la estratagema de Jacob, que él, habiendo sido instruido por ángeles en sueños, como se colige del capítulo siguiente, versículo 11, opuso a la violencia y astucia humana de Labán.
Se objetará: Jacob con este artificio, como por fraude, vició el contrato celebrado con Labán; y así adquirió engañosa e injustamente la propiedad de Labán. Pues el contrato — que las crías de un solo color irían para Labán y las de varios colores para Jacob — se entendía, según la intención común de las partes contratantes, de aquellas que nacerían naturalmente y por azar, no por artificio y fraude.
Respondo: Es verdad que este contrato comúnmente se entendería así, y con razón, y que así fue entendido por Jacob y Labán. Jacob, por tanto, usó esta estratagema bajo un título diferente — a saber, primero, el título de compensación. Pues estaba siendo violentamente oprimido por Labán, hombre avaro e injusto, y no podía extraer la justa recompensa por sus trabajos de ninguna otra manera que por este artificio. Pues Labán había hecho ante todo a Jacob una grave injuria al sustituir a la poco agraciada Lía, que Jacob encontraba desagradable, por la Raquel que le había sido prometida, y al obligar a Jacob a servirle siete años más por ella. Luego, injustamente, después de que el pacto con Jacob sobre los rebaños hubiese sido hecho, separó (versículo 35) las ovejas de un solo color de las de varios colores, entregando a Jacob sólo las de un solo color, de las cuales naturalmente toda la descendencia de un solo color nacería para él mismo y ninguna de varios colores para Jacob. Por tanto, puesto que Jacob no tenía juez a quien apelar, por necesidad declaró su propio derecho y reclamó lo suyo por este artificio, de modo que por este arte pudiera obtener el salario que se le debía.
En segundo lugar, Jacob hizo esto por instrucción de Dios (a través de un ángel), como he dicho; por tanto Dios le dio estos animales de Labán que habían de nacer por este artificio — así como Dios, al mandar a los hebreos despojar a Egipto, por ese mismo hecho les dio los bienes de los egipcios (Éxodo 12).
Se preguntará si este artificio y estratagema fue natural, o si alcanzó su efecto por la cooperación sobrenatural de Dios. Respondo que fue natural; pues en el apareamiento el poder de la imaginación suele estar en su máximo, porque el alma entonces ejerce toda su fuerza, hasta tal punto que algunas madres blancas, por la imagen e imaginación de un etíope, han dado a luz a un etíope. Escuchad a Plinio, Libro 7, capítulo 12: «El cálculo de las semejanzas», dice, «reside en la mente, en la cual se cree que muchos factores casuales tienen influencia — la vista, el oído, la memoria y las imágenes absorbidas en el momento mismo de la concepción. Incluso un pensamiento de cualquiera de los padres que pase súbitamente por la mente se cree que da forma a una semejanza o produce una mezcla; y por tanto hay más diferencias entre los humanos que entre los demás animales, porque la rapidez de los pensamientos, la agilidad de la mente y la variedad del ingenio imprimen marcas múltiples — mientras que en los demás animales las mentes son fijas y semejantes en todos los individuos, cada uno dentro de su propia especie.»
Galeno, en el libro que escribió Sobre la triaca a Pisón, relata que cierta mujer, al contemplar una pintura hermosísima, concibió un hijo hermoso de un marido feo — «por la vista, creo, transmitiendo la imagen a la naturaleza». San Jerónimo aquí en sus Tradiciones hebreas dice: «Quintiliano, en aquella controversia en la que una mujer fue acusada porque había dado a luz a un etíope, argumenta en su defensa que tal es la naturaleza de la concepción que hemos descrito. Y se encuentra escrito en los libros de Hipócrates que hubo cierta mujer que iba a ser castigada bajo sospecha de adulterio porque había dado a luz a un infante hermosísimo, no parecido a ninguno de los padres ni a la familia — si el dicho médico no hubiera resuelto la cuestión aconsejándoles que investigasen si acaso tal pintura había estado en el dormitorio de aquella mujer. Cuando se encontró, la mujer fue liberada de castigo y sospecha.»
San Agustín igualmente refiere esto en su Cuestión 93 sobre este pasaje, y también en el Libro 18 de la Ciudad de Dios, capítulo 5, escribe que un demonio hizo algo similar al formar el buey Apis, que los egipcios adoraban; pues el nuevo tenía que ser similar al anterior que había muerto y estar marcado con manchas blancas. Isidoro también, en el Libro 12 de sus Etimologías, capítulo 1, cerca del final, dice: «Se dice que lo mismo sucede en las manadas de yeguas — que colocan sementales nobles a la vista de las yeguas en el momento de la concepción, para que conciban y produzcan crías similares a ellos. Pues incluso los criadores de palomas colocan las palomas más hermosas en los mismos lugares que las otras frecuentan, para que, cautivada su vista, generen crías similares. De ahí que algunos prohíben a las mujeres embarazadas mirar los rostros de animales más feos, como babuinos y simios, para que, al encontrar su vista, no causen que crías similares nazcan. Pues el alma en el acto de la unión sexual transmite formas intrínsecas dentro de sí, y saturada de sus impresiones, atrae sus semejanzas a su propio carácter.»
Por tanto, mientras estas ovejas de Jacob bebían y al mismo tiempo los machos montaban a las hembras, la imagen directa de las varas peladas y multicolores que yacían en el agua, mezclada con la imagen reflejada — o sombra — de los machos montándose en el agua, producía como una sola imagen abigarrada para las hembras, como si vieran a sus machos bellamente abigarrados con manchas verdes y blancas. De ahí, por la fuerza de su imaginación, imprimían los mismos colores en la descendencia que entonces estaban concibiendo. Los machos hacían lo mismo — a saber, imprimían una fuerza y forma multicolor similar sobre su semilla, por la imagen combinada similar de las varas con la sombra de las hembras, por la vista y la imaginación. Así dicen San Jerónimo, San Agustín (Cuestión 93), Abulense, y muy excelentemente Francisco Valles en su Filosofía Sagrada, capítulo 11.
Se podría sospechar en segundo lugar que las varas de álamo, almendro y plátano, si se colocan en el agua, tienen algún poder inherente para producir oscuridad y manchas oscuras; pues tal poder en muchas aguas es atribuido por Aristóteles (Historia de los animales, Libro 3, capítulo 12), Ovidio (último libro de las Metamorfosis), Solino y otros.
Finalmente, la santidad y las oraciones de Jacob ayudaron grandemente en esta materia; pues los ángeles, favoreciendo a Jacob, dirigían poderosísimamente la imaginación de las ovejas y la estimulaban hacia esta imaginación multicolor de las varas, como se colige del capítulo siguiente, versículo 12. Dios también, queriendo bendecir y enriquecer a Jacob, a través de esta imaginación, por Su concurso especial, imprimía poderosa y abundantemente diversos colores sobre la descendencia en el momento mismo de su concepción. De ahí que San Cirilo, San Juan Crisóstomo y Teodoreto creen que estas cosas vinieron a Jacob no tanto naturalmente como por don y providencia de Dios, y el mismo Jacob lo confiesa en el capítulo siguiente, versículos 7, 8 y 9.
Se objetará: ¿Por qué no se produjeron y nacieron crías verdes de las varas verdes? Respondo: porque en ningún cuadrúpedo hay tal proporción y temperamento de humores como es necesario para la verdura. Por tanto, en lugar del color verde, se produjo en la descendencia un color negruzco u oscuro, dice el Tostado, a lo cual contribuyó no poco la sombra y oscuridad de las aguas — aguas que sombreaban y oscurecían la verdura, de modo que no aparecían verdes sino sombrías y negruzcas.
Tropológicamente, estas varas abigarradas son las Sagradas Escrituras y los varios ejemplos de los varios Santos, que, mientras los contemplamos, producimos y damos a luz hijos semejantes a ellos en virtudes y obras heroicas. Así dicen San Ambrosio (Sobre Jacob, Libro 2, capítulos 4 y 6) y San Gregorio (Moralia, Libro 21, capítulo 1).
EN PARTE — Pues parte de la vara, revestida de su corteza, aparecía verde, mientras que la parte que fue pelada y desnudada aparecía blanca.
Versículo 39: En el mismo ardor del apareamiento
39. QUE EN EL MISMO ARDOR — porque por el calor la imaginación se excita al máximo, florece y opera. De ahí que los filósofos naturales enseñan que el cerebro requiere: primero, sequedad, por causa de la inteligencia — pues «un alma seca es la más sabia»; segundo, humedad, por causa de la memoria — pues la humedad recibe fácilmente una imagen impresa, de donde los jóvenes, porque sus cerebros son húmedos, aprenden fácilmente cualquier cosa y la confían a la memoria; tercero, calor, por causa de la imaginación — de donde experimentamos en nuestros estudios que cuando la cabeza y el cuerpo están calientes, las concepciones de la imaginación florecen y fluyen; pero cuando la cabeza está fría, se embotan, se vuelven perezosas y se debilitan. Por el contrario, la prudencia y el juicio sincero consisten en la frialdad, como enseña Aristóteles (Sección 14, Problema 8), y por esta razón los ancianos sobresalen en prudencia y juicio.
Versículo 41: En la primera estación
41. EN LA PRIMERA ESTACIÓN. — Así como en Lombardía, así también en Mesopotamia y Siria, las ovejas paren dos veces al año; o al menos algunas concebían en primavera, otras en otoño. La primera estación, por tanto, es la primavera; la más tardía es el otoño. Jacob, por tanto, en primavera, cuando tanto el aire como los animales son vigorosos, colocaba las varas multicolores, para que le naciese descendencia multicolor, y estas, siendo nacidas en primavera, eran mejores, más abundantes y más fuertes. Pero en otoño no las colocaba; y así entonces nacían para Labán las de un solo color, y más débiles. Pues él concedía esta porción a Labán — en parte para que Labán no sospechara fraude y descubriera el artificio, y en parte por su propia equidad y bondad. Valles conjetura que ambas estaciones de apareamiento, la temprana y la tardía, caían en el mismo día. Pero mucho mejor y más verdaderamente, San Jerónimo y otros escritores latinos, así como los hebreos, las dividen y distribuyen entre primavera y otoño.