Cornelius a Lapide
(Jacob lucha con el ángel)
Índice
Sinopsis del Capítulo
Jacob vio dos compañías de ángeles enviadas por Dios para su protección. Segundo, en el versículo 3, temiendo a su hermano, le envía regalos. Tercero, en el versículo 24, prevaleciendo en la lucha con un ángel, es llamado Israel.
Texto de la Vulgata: Génesis 32:1-32
1. Jacob también prosiguió el camino que había emprendido, y le salieron al encuentro ángeles de Dios. 2. Al verlos, dijo: «Estos son los campamentos de Dios», y llamó el nombre de aquel lugar Mahanaim, es decir, «Campamentos». 3. Y envió mensajeros delante de sí a Esaú, su hermano, a la tierra de Seír, en la región de Edom, 4. y les mandó diciendo: «Hablad así a mi señor Esaú: Así dice tu hermano Jacob: He peregrinado junto a Labán, y he permanecido hasta el día presente. 5. Tengo bueyes, y asnos, y ovejas, y siervos, y siervas, y ahora envío una delegación a mi señor, para hallar gracia ante tus ojos». 6. Y los mensajeros regresaron a Jacob, diciendo: «Fuimos a tu hermano Esaú, y he aquí que se apresura a tu encuentro con cuatrocientos hombres». 7. Jacob tuvo gran temor, y aterrorizado dividió a la gente que estaba con él, y los rebaños y las ovejas y los bueyes y los camellos en dos compañías, 8. diciendo: «Si Esaú viene contra una compañía y la ataca, la otra compañía que quede se salvará». 9. Y dijo Jacob: «Oh Dios de mi padre Abrahán, y Dios de mi padre Isaac, oh Señor, que me dijiste: "Vuelve a tu tierra y al lugar de tu nacimiento, y te haré bien", 10. soy indigno de todas tus misericordias y de tu fidelidad que has mostrado a tu siervo. Con mi cayado crucé este Jordán, y ahora regreso con dos compañías. 11. Líbrame de la mano de mi hermano Esaú, porque le temo grandemente, no sea que venga y hiera a la madre con los hijos. 12. Tú dijiste que me harías bien y multiplicarías mi descendencia como la arena del mar, que no puede contarse por su multitud». 13. Y habiendo dormido allí aquella noche, separó de lo que tenía regalos para Esaú, su hermano: 14. doscientas cabras, veinte machos cabríos, doscientas ovejas y veinte carneros, 15. treinta camellas que criaban con sus crías, cuarenta vacas, veinte toros, veinte asnas y diez de sus pollinos. 16. Y los envió por manos de sus siervos, cada rebaño por separado, y dijo a sus siervos: «Id delante de mí, y haya espacio entre rebaño y rebaño». 17. Y mandó al primero, diciendo: «Si te encuentras con mi hermano Esaú, y te pregunta: "¿De quién eres?" o "¿A dónde vas?" o "¿De quién son estos que conduces?" 18. responderás: "Son de tu siervo Jacob; los ha enviado como regalo a mi señor Esaú; y he aquí que él también viene tras nosotros"». 19. Asimismo dio instrucciones al segundo, y al tercero, y a todos los que seguían los rebaños, diciendo: «Hablad las mismas palabras a Esaú cuando le encontréis. 20. Y añadiréis: "También tu siervo Jacob sigue nuestro camino"; pues dijo: "Le aplacaré con los regalos que van delante, y después le veré; quizá me será favorable"». 21. Así los regalos fueron delante de él, pero él mismo permaneció aquella noche en el campamento. 22. Y habiéndose levantado de madrugada, tomó a sus dos esposas y a sus dos siervas, con sus once hijos, y cruzó el vado de Jacob. 23. Y habiendo hecho pasar todo lo que le pertenecía, 24. quedó solo; y he aquí que un hombre luchó con él hasta la mañana. 25. Y cuando vio que no podía vencerle, le tocó el tendón del muslo, e inmediatamente se encogió. 26. Y le dijo: «Déjame, que ya sube el alba». Respondió: «No te dejaré si no me bendices». 27. Dijo entonces: «¿Cuál es tu nombre?» Respondió: «Jacob». 28. Mas él dijo: «Tu nombre ya no será Jacob, sino Israel, porque si has sido fuerte contra Dios, ¡cuánto más prevalecerás contra los hombres!» 29. Jacob le preguntó: «Dime, ¿con qué nombre te llamas?» Respondió: «¿Por qué preguntas mi nombre?» Y le bendijo en aquel mismo lugar. 30. Y Jacob llamó el nombre de aquel lugar Fanuel, diciendo: «He visto a Dios cara a cara, y mi vida ha sido preservada». 31. E inmediatamente le salió el sol después de haber cruzado Fanuel; pero cojeaba del pie. 32. Por esta razón los hijos de Israel no comen el tendón que se encogió en el muslo de Jacob, hasta el día presente, porque tocó el tendón de su muslo, y quedó entumecido.
Versículo 1: Ángeles de Dios
Jacob vio aquí dos compañías de ángeles; pues este lugar fue llamado en hebreo Mahanaim, que es un nombre dual, y significa dos campamentos o dos líneas de batalla. De ahí que también la ciudad edificada allí después fue llamada Mahanaim. A saber, una compañía pertenecía al ángel que era guardián y prefecto de Mesopotamia: este, con los ángeles a él subordinados, como en una formación de batalla, había acompañado y escoltado con seguridad a Jacob desde Mesopotamia hasta este punto, a saber, hasta los confines de Canaán. Allí le salió al encuentro el ángel que era prefecto de Canaán y lo recibió con su propia compañía de ángeles subordinados, para conducirlo con seguridad a través de Canaán hasta su padre, y para guardarle y protegerle de Esaú y de otros que le eran hostiles. Pues así como los príncipes escoltan a un príncipe extranjero a través de sus territorios, proporcionándole guardias militares, y lo entregan al príncipe vecino y a sus guardias para que lo escolten más adelante, así también obran aquí los ángeles con Jacob. Véase la providencia y el cuidado de Dios y de sus ángeles para con los suyos. Véase también cuán grande, cuán familiar y cuán querido era Jacob para Dios y para los ángeles. Véase en tercer lugar cómo, después de la tentación y el terror infligidos a Jacob por Labán, sigue la consolación de los ángeles; así se dice de Cristo en Mateo 4: «Entonces el diablo le dejó; y he aquí que se acercaron ángeles y le servían». Véase en cuarto lugar cómo a la tentación menor de Labán sucede una mayor, a saber, el temor de Esaú hostil, y cómo los ángeles aquí fortalecen a Jacob contra él.
De lo dicho se desprende que esta fue una custodia extraordinaria de los ángeles: pues no solo el ángel custodio de Jacob, sino dos compañías de ángeles, con dos capitanes, se aparecieron a Jacob.
Diodoro de Tarso piensa que el ángel que era prefecto de la segunda compañía, y presidente de Canaán, era San Miguel: pues él fue constituido por Dios como príncipe de la posteridad de Jacob, es decir, del pueblo de Dios, o sea, de todos los israelitas, como resulta claro de Daniel 10, último versículo, y Daniel 12, versículo 1.
Así como, pues, Eliseo, en 4 Reyes 6, versículo 17, rodeado de enemigos, vio las compañías de ángeles que venían en su auxilio y defensa, así también Jacob aquí es circundado por la protección de los ángeles contra Esaú y otros enemigos, para que aprenda a no temer ni a Esaú ni a hombre alguno. Así dice el Abulense. Aquí se cumplió aquella sentencia del Salmo 33:8: «El ángel del Señor acampará en torno a los que le temen».
Así, en las Vidas de los Padres leemos del Abad Moisés que, estando muy asediado por el espíritu de fornicación, fue al Abad Isidoro, quien lo condujo a la parte alta de la casa, donde al occidente vio una enorme muchedumbre de demonios contendiendo entre sí, y al oriente vio un espléndido ejército de ángeles. Entonces Isidoro dijo: «Aquellos que viste al occidente, esos son los que también atacan a los justos; pero aquellos al oriente, estos son los que el Señor de los ejércitos envía en auxilio de sus siervos. Sabe, pues, que son más los que están con nosotros...»
Tropológicamente, San Agustín observa que, por el ejemplo de Jacob, debemos confiar en Dios de tal manera que, sin embargo, no descuidemos las defensas y los consejos humanos; pues hacer esto sería tentar a Dios. De ahí que San Ignacio, nuestro Padre, nos enseñó a poner toda nuestra esperanza de realizar las cosas en Dios, de modo que, desconfiando totalmente de nosotros mismos y de nuestras propias fuerzas, nos arrojemos enteramente en Dios y en la providencia de Dios con gran confianza; y sin embargo, en la ejecución misma, emplear diligentemente todos los medios naturales y recursos humanos, como si nos apoyásemos solo en ellos y como si todo el asunto tuviera que ser llevado a cabo exclusivamente por ellos: pues ambas cosas las enseña y exige la prudencia y piedad cristiana.
Versículo 3: A Esaú en la tierra de Seír
A Esaú, su hermano, a la tierra de Seír, que también se llama Edom, o Idumea. Nótese: mientras Jacob permanecía en Harán, Dios puso el pensamiento y la inclinación en la mente de su hermano Esaú —quien estaba indignado porque la voluntad de sus padres era más favorable hacia Jacob y más fría hacia él y sus esposas— de abandonar Canaán y elegir las montañas de Edom como lugar de residencia, de modo que por este medio Canaán quedase para Jacob y su posteridad. Jacob, habiendo recibido un mensaje en Harán de parte de su madre, según parece (pues ella lo había prometido en el capítulo 27, versículo 45), había entendido que Esaú había emigrado a Edom; por eso regresó con seguridad desde Harán a sus padres en Canaán.
Nótese en segundo lugar la prolepsis; pues esta tierra no fue llamada Seír y Edom o Idumea antes, sino después del asentamiento de Esaú — fue nombrada por el propio Esaú, como dije en el capítulo 25, versículos 25 y 30.
Versículo 5: Tengo bueyes
Tengo bueyes — como si dijera: No te seré una carga por causa de la pobreza, ni disminuiré la riqueza de nuestros padres, pues Dios me ha concedido abundancia de bienes.
Versículo 6: Con cuatrocientos hombres
Con cuatrocientos hombres. Para así mostrar su poder a su hermano, y honrarle aún más con esta procesión, y proporcionarle una escolta segura para el camino. Parece, pues, que Esaú, mediante los mensajeros enviados por Jacob, que le saludaron tan humilde y cortésmente, se había aplacado y había convertido su antiguo odio en amor, cambiando Dios su corazón e inclinándolo en favor de Jacob.
Versículo 7: Dos compañías
Dos compañías. La primera compañía era la de los rebaños con sus pastores, aptamente distribuidos en su orden; la segunda era la de las esposas con sus hijos, que tenía tres grupos: el primero, de Zilpá y Bilhá con su prole; el segundo, de Lía con la suya; el tercero, de Raquel y José, como resulta claro del capítulo siguiente, versículo 2. Raquel y José, por tanto, no formaban una tercera compañía, sino que cerraban la marcha de la segunda, por ser los más queridos de Jacob.
Versículo 8: Se salvará
Se salvará — es decir, podrá salvarse huyendo.
Versículo 10: Soy menos
Soy menos — es decir, soy demasiado pequeño, demasiado bajo, demasiado indigno para haber merecido cualquiera de tus gracias o misericordias, aun la más pequeña, que me ha sido conferida, o para merecerla ahora. Pues el fundamento de la verdadera virtud es la humildad; ni hay gloria tan grande que la soberbia no pueda oscurecer.
Nótese: Jacob aquí da gracias a Dios por los beneficios pasados que le han sido conferidos, de tal manera que se hace digno de los futuros, y por su humildad y gratitud mueve a Dios a concedérselos. Nos enseña aquí el modo de orar eficazmente: pues comienza con reverencia y alabanza de Dios, y alega los méritos de los padres, diciendo: «Dios de mi padre Abrahán», etc. Segundo, recuerda a Dios sus promesas: «Señor, que me dijiste: "Vuelve"». Tercero, se humilla y confiesa su debilidad: «Soy indigno de todas tus misericordias». Cuarto, recuerda los beneficios recibidos y da gracias: «Con mi cayado crucé este Jordán, y ahora regreso con dos compañías». Quinto, ora: «Líbrame de la mano de mi hermano Esaú». Sexto, intercede no solo por sí mismo sino también por otros: «No sea que hiera a la madre con los hijos» — temía sobre todo que, si la semilla bendita fuese destruida, Cristo no vendría.
Fidelidad — es decir, fidelidad, como si dijera: Yo, aunque indigno, hasta ahora siempre te he experimentado como fiel en las promesas que me has hecho; por eso confío y ruego que en el futuro experimente lo mismo, y que ahora me protejas de Esaú.
Con mi cayado — es decir, con mi cayado, como si dijera: Solo, apoyándome en mi bastón o cayado pastoral, desprovisto, como un pastor sin rebaño, incluso buscando un rebaño que apacentar, fui de mi patria a Harán; ahora por don de Dios regreso con dos compañías de hijos, siervos y ganado. Así dice Josefo.
Versículo 15: Camellas que crían
Camellas que crían — es decir, las que habían parido recientemente y estaban amamantando a sus crías.
Versículo 16: Haya espacio entre rebaño y rebaño
Haya espacio entre rebaño y rebaño. Para que Esaú se recrease y se ablandase por más tiempo con el número, la variedad y el despliegue de los regalos que le enviaba; pues de este modo le parecerían más numerosos y más espléndidos.
Versículo 20: Quizá
Quizá — es decir, ciertamente; pues la palabra «quizá» aquí no es la de quien duda, sino la de quien afirma y prosigue, como tacha en Homero. Así también dice Cristo, Juan 8:19: «Si me conocierais, quizá (ciertamente) conoceríais también a mi Padre».
Versículo 21: Permaneció aquella noche en el campamento
Pero él mismo permaneció aquella noche en el campamento — tanto para comprobar si algo había quedado olvidado; como para tomar consejo y considerar por qué medios podría aplacar a su hermano; pero sobre todo, para que a solas aquella noche suplicase quieta y fervorosamente a Dios que dirigiese todo este asunto con su hermano y su viaje; de ahí que después de la oración le salió al encuentro el ángel luchador. Y finalmente, para que después de las fatigas y trabajos, concediese algo al sueño y al descanso necesario. De ahí que los Setenta traducen: «pero él mismo durmió en el campamento». El hebreo es לין lan, es decir, «pernoctó», significando que pasó la noche ya durmiendo, ya velando y trabajando.
Moralmente, San Ambrosio, libro 2, Sobre Jacob, capítulo 6, dice: «La virtud perfecta posee la tranquilidad y la estabilidad del reposo. Por eso el Señor reservó este don suyo para los más perfectos, diciendo: "Mi paz os dejo, mi paz os doy". Pues es propio de los perfectos no ser fácilmente conmovidos por las cosas mundanas, no turbarse por el miedo, no agitarse por la sospecha, no ser sacudidos por el terror, no ser atormentados por el dolor; sino que, como en la más ancha ribera, contra las olas crecientes de las tempestades del mundo, apaciguan la mente inmóvil en una estación firme. Por el contrario, el impío es afligido más por sus propias sospechas que la mayoría de los hombres por los golpes de otros, y las marcas de las heridas en su alma son mayores que las de los cuerpos de quienes son golpeados por otros».
Versículo 22: Habiéndose levantado de madrugada
Y habiéndose levantado de madrugada — antes del alba, cuando aún era de noche, como dicen los textos hebreo y griego; pues de noche, después de haber hecho pasar sus posesiones y a su familia por el vado de Jacob, Jacob luchó con el ángel hasta la mañana.
Versículo 24: Un hombre luchó con él
Un hombre luchó con él. Preguntarás: ¿quién fue este hombre? Teodoreto, Justino, Tertuliano, Hilario, Ambrosio, Cirilo y otros citados por Pererio parecen decir que fue el Hijo de Dios, a saber, el Verbo que habría de hacerse carne, y esto se prueba porque el propio Jacob, en el versículo 30, lo llama Dios.
Pero digo en primer lugar: Este hombre fue un ángel. Esto es claro por Oseas 12:3, donde este hombre es expresamente llamado ángel. En segundo lugar, porque San Dionisio, Jerarquía celestial, capítulo 4; San Jerónimo, Josefo, Eusebio, Ruperto y San Agustín, libro 16 de La Ciudad de Dios, capítulo 39, enseñan que fue un ángel, y añaden que Dios en el Antiguo Testamento nunca se apareció por Sí mismo, sino siempre a través de ángeles; pues aquella celebérrima aparición de Dios dando la ley en el Sinaí fue hecha por medio de ángeles, como es claro por Gálatas 3:19.
Objetarás: Este hombre, en el versículo 30, es llamado Dios. Respondo: Era personalmente un ángel, pero es llamado Dios representativa y autoritativamente, así como un virrey es llamado rey; porque representaba a Dios, a saber, al Hijo de Dios que habría de encarnarse, y actuaba en Su lugar y por Su autoridad. Y esto es todo lo que quieren decir Teodoreto, Justino y los demás Padres citados, que llaman a este hombre Hijo de Dios.
Objetarás en segundo lugar: El Concilio de Sirmio, canon 14, define que este hombre fue el Hijo de Dios; pues dice así: «Si alguno dice que el que luchó contra Jacob no fue el Hijo sino un hombre, o dice que fue el Dios ingénito o su Padre, sea anatema.» Respondo: Este concilio solo pretende decir que este ángel representa a Dios — no al Padre, sino al Hijo. Además, este fue un concilio de los arrianos, y por tanto de escasa, e incluso sospechosa, autoridad y credibilidad.
Digo en segundo lugar: Este ángel no fue malo, apareciendo bajo la apariencia de Esaú y queriendo vencer a Jacob, como fingen los judíos según Lyra, sino bueno. Esto es claro porque Jacob le pidió una bendición. Además, por él el lugar fue llamado Fanuel, es decir, «aparición o rostro de Dios», y el propio Jacob fue llamado Israel, es decir, «el que prevalece ante Dios». Por tanto, este fue un ángel bueno, tipo de Cristo que habría de nacer de Jacob. Así lo dicen los Padres e intérpretes. Por eso, lo que dice San Jerónimo en su Comentario a la Epístola a los Efesios, capítulo 6, versículo 12 — que este ángel fue un demonio con quien, como dice el Apóstol, tenemos lucha continua — lo propone a su modo habitual, no según su propia opinión, sino según la de Orígenes. Pues Orígenes, en el libro 3 del Periarchon, sostuvo que este ángel fue el diablo.
Digo en tercer lugar: Este ángel no fue el guardián de Esaú, que en nombre de Esaú quisiera impedir a Jacob la entrada en la tierra santa, para obligarlo a restituir a Esaú su primogenitura, como ideó Francisco Jorge, tomo 1, sección 3, problema 234. Más bien, este ángel fue el guardián del propio Jacob. Esto es claro porque actuó a favor de la causa de Jacob, no de la de Esaú, y bendijo al propio Jacob en perjuicio de Esaú. Además, ¿quién creería que un ángel bueno quisiera asumir y proseguir la causa injusta de Esaú contra la voluntad de Dios? Finalmente, esto es claro por lo que dice Jacob en el versículo 29: «He visto al Señor cara a cara, y mi vida ha sido preservada.» Por tanto, este ángel no fue de Esaú, sino guardián y salvador de Jacob.
Luchó. Aquí se pregunta en segundo lugar: ¿por qué luchó el ángel con Jacob? Respondo: para que por medio de esta lucha, dejándose vencer por Jacob, le diera la esperanza de que de igual manera, e incluso mucho más, ablandaría, vencería y superaría a su hermano Esaú, a quien temía. Pues esto es lo que dice el ángel en el versículo 28: «Porque si has sido fuerte contra Dios, ¡cuánto más prevalecerás contra los hombres!» Así lo dicen los Padres griegos y latinos. De ahí que, aunque Santo Tomás y Ruperto llamen a esta lucha imaginaria, se sostiene con mayor verdad que fue real y corporal en un cuerpo asumido por el ángel, como enseñan comúnmente los Padres. Pues cuando el ángel, apareciéndose a Jacob y confortándolo, quiso apartarse de él, Jacob, temiendo quedarse solo con Esaú acercándose, con cierta santa audacia rogó y retuvo al ángel, y el ángel se dejó retener por él a lo largo de la larga demora y lucha de toda la noche, para de este modo infundirle ánimo y disipar su temor a Esaú.
Simbólicamente, esta lucha prefiguraba el estado de los israelitas hasta la venida de Cristo, el cual fue tal que, a causa de sus pecados, Dios muchas veces quiso apartarse de ellos, y hacía tiempo que se habría apartado, si Jacob y otros semejantes a él — como Moisés, David, Elías, Isaías y otros — no lo hubieran retenido. En segundo lugar, esta lucha prefiguraba la vida cristiana, que no es otra cosa que una lucha, y, como dice San Job, una milicia sobre la tierra, en la cual a veces somos vencidos, pero armados y luchando noblemente como Jacob, finalmente vencemos. Pues el espíritu del filósofo (y del soldado cristiano) se hace más noble por lo que ha sufrido, y así como el hierro candente se endurece con la aspersión de agua fría, así él mismo se endurece con los peligros, como dice San Gregorio Nacianceno, oración 23, en elogio de Herón.
Nota: Por «luchó», el hebreo dice יאבק yeabec, que los Setenta traducen como epaiaie, es decir, «luchó como un luchador en la palestra».
En segundo lugar, Aquila y Símaco lo traducen como ekonise, es decir, «se revolvía y se arrojaba con él», como suelen hacer los luchadores al arrojarse y retorcerse mutuamente, cuando uno retiene al otro y el otro se esfuerza por liberarse y escapar; de donde es claro que esta lucha fue real y propiamente dicha. Del mismo modo, la palabra griega pale, es decir «lucha», se cree derivada de pelou, es decir «del barro», con el cual los luchadores se salpican al retorcerse; aunque Plutarco la deriva de palin, es decir «de nuevo»; otros de paleuein, es decir «derribar con astucia y emboscada»; otros de plesiazein, es decir «acercarse»; otros de palaistos, es decir «de los cuatro dedos unidos».
En tercer lugar, propiamente el hebreo yeabec significa «se cubría de polvo», es decir, descendía al polvo y la arena, como traduce Vatablo. Pues la raíz אבק abac significa «polvo», porque los luchadores con el frecuente golpeo de pies y con movimiento rápido y violento levantan polvo, como en Virgilio aquel toro «que esparce la arena con sus pezuñas».
Martín Roa añade, libro 6, Singularia, último capítulo, que en la palabra «cubrirse de polvo» hay una alusión a la costumbre de la palestra de los griegos y romanos, en la cual los luchadores se espolvoreaban mutuamente con polvo, para poder sujetarse más fácil y firmemente al agarrarse.
En cuarto lugar, otros traducen yeabec como «luchó retorciéndose y esforzándose por derribar y volcar a su adversario por la fuerza», tomándolo como metáfora del viento; pues así como un viento fuerte retuerce y derriba el polvo, e incluso a los hombres, así se esfuerzan por hacer lo mismo los luchadores; pues la raíz אבק abac significa «polvo», que, levantado por el viento, es violentamente retorcido, agitado y dispersado. Pero esta metáfora es más remota y rebuscada; pues abac significa cualquier polvo absoluta y simplemente. A esto alude el Sabio, capítulo 10, versículo 10, donde hablando de Jacob dice: «Le dio una lucha dura, para que venciera»; en griego es ethlatesen, como si dijera: Dios propuso a Jacob un duro certamen y al mismo tiempo los premios y galardones del certamen, cuando lo expuso a la avaricia de Labán, la ira de Esaú y otros enemigos; y especialmente cuando le opuso un ángel, y luchando y prevaleciendo contra él, fue llamado Israel, es decir, «el que domina a Dios».
Nótese la expresión «hasta la mañana». Pues aquí con su propio ejemplo Jacob enseña que no se debe dar toda la noche al sueño, sino una parte a la oración; pues con razón se queja Clemente de Alejandría, libro 2, Pedagogo, capítulo 9, de que el sueño, como un recaudador de impuestos, divide la mitad de la vida con nosotros. Por eso Jeremías, Lamentaciones 2:19, dice: «Levántate en la noche, y derrama como agua tu corazón ante el Señor.» Pues de noche, dice San Juan Crisóstomo: «El alma más pura y ligera ve cosas sublimes, las danzas de las estrellas, el profundo silencio», etc. Además, el silencio y «la soledad», dice San Gregorio Nacianceno, oración 2, «es madre de la ascensión divina», es decir, de la oración, que hace un dios del hombre; la cual poco después llama su ciudadela, a la que, perturbado por persecuciones o tentaciones, acostumbraba a retirarse.
Místicamente, San Ambrosio, libro 2, De Jacob, capítulo 6, dice: «¿Qué es luchar con Dios, sino emprender el certamen de la virtud y contender con un superior, y hacerse mejor imitador de Dios que todos los demás? Y porque su fe y devoción eran invencibles, el Señor le revelaba misterios secretos.»
Versículo 25: Le tocó el tendón del muslo
Quien (el hombre, a saber, el ángel), cuando vio que no podía vencerlo (a Jacob). De aquí parece que, persistiendo Jacob en la lucha, Dios retiró Su concurso, y consiguientemente las fuerzas para resistir, al ángel, para que fuera retenido y vencido por Jacob.
Le tocó. En hebreo נגע yigga, es decir, golpeó, hirió, dislocó.
El tendón del muslo. En hebreo es כף caph, que significa la vértebra, o cavidad articular, es decir, la cavidad del hueso en la cual se oculta la parte superior del muslo, que en griego se llama ischios. A su vez, caph significa aquella cabeza redondeada y curva del fémur que se inserta en la cavidad de la cadera; y así se toma aquí. Pues el propio hueso del muslo, que se inserta en la cavidad o cadera, fue aquí movido de su lugar, pero no la propia cavidad o cadera — como si dijera: el muslo mismo, la propia articulación de la cadera de Jacob, fue dislocada, porque el ángel disolvió y dislocó el tendón, es decir el ligamento, que une el muslo o articulación de la cadera a su cavidad o vértebra, a saber, el hueso superior, como muy bien traduce nuestro intérprete en cuanto al sentido.
Nótese: Este tendón, como lo primero que tenía a mano, el ángel lo hirió y dislocó interiormente con un golpe y colisión violentos, del modo en que los luchadores acostumbran, para escapar, tocar, golpear e infligir un golpe a su adversario dondequiera y como quiera que puedan. Y esto fue para que Jacob supiera que esta lucha suya con el ángel había sido real, y que había vencido al ángel no por sus propias fuerzas, sino por las de Dios; pues el ángel que pudo dislocar el muslo de Jacob ciertamente habría podido dislocar todos sus demás miembros y aplastar a Jacob por completo, si Dios no lo hubiera impedido. Así lo dice Teodoreto.
Se contrajo. En hebreo תקע teka, es decir, se aflojó, se dislocó y se extendió más allá de lo debido, de modo que Jacob cojeaba. Los Setenta y nuestro intérprete lo traducen «se contrajo», porque el tendón, movido y dislocado de su lugar, quedó como flácido, entumecido e inútil; de ahí que en el último versículo se dice que se entumió.
Versículo 26: Déjame, que ya sube el alba
Déjame, que ya sube el alba. El ángel pidió ser liberado porque, al despuntar el día, no quería mostrarse claramente a Jacob en el cuerpo asumido, dice Oleaster, y mucho menos a los siervos de Jacob que estaban a punto de acudir a él, dice Santo Tomás. Pues las cosas divinas y espirituales, como es un ángel, son ocultas y están más allá de la comprensión de los hombres, y por ello huyen de los ojos de los hombres.
No te dejaré ir si no me bendices. Con intenso afecto y deseo dijo esto Jacob; de ahí que Oseas, capítulo 12, versículo 3, dice que Jacob con lágrimas buscó esta bendición, y por ello la obtuvo, junto con el nuevo nombre Israel, que el ángel le impuso.
No te dejaré ir si no me bendices. Josefo dice que Jacob rogó al ángel que le fuera permitido conocer de él su destino, y que obtuvo lo que deseaba y pedía. Pero entiéndase esto no como si Jacob simplemente quisiera saber qué le sucedería en el futuro, sino más bien que el ángel rogara por su prosperidad y disipara los males presentes que temía de Esaú, que se acercaba.
Versículo 28: Tu nombre será Israel
Tu nombre ya no será llamado Jacob, sino Israel — como si dijera: Serás llamado no solo Jacob, sino también Israel; pues después seguía siendo llamado Jacob. Véase el Canon 17.
Israel. ¿Preguntas qué significa Israel? En primer lugar, San Jerónimo explica Israel como si se dijera ישר אל yeshar el, es decir, «recto de Dios»; pero la objeción es que yeshar se escribe con shin dura, mientras que Israel se escribe con sin suave.
En segundo lugar, San Agustín, libro 16 de la Ciudad de Dios, capítulo 39, Filón, Nacianceno, Hilario, Eusebio y Próspero piensan que Israel se dice como si fuera איש ראה אל roe el, es decir, «un hombre que ve a Dios»; pero del mismo modo este se escribe con shin, mientras que Israel se escribe con sin.
En tercer lugar, pues, y genuinamente, Israel se dice de שרה sara el, es decir, «ha dominado a Dios»: pues de ahí sar se llama «señor» y «príncipe», y sara significa lo mismo que «señora». Israel, por tanto, significa lo mismo que «dominante» o «el que dominará a Dios». Pues ישרה yisra en Israel puede tomarse como futuro, aunque en los nombres propios el yod suele añadirse no como marca de futuro, sino como prefijo heemántico. Que esta es la etimología de Israel es claro por las palabras del ángel; pues dice: «Serás llamado Israel», porque שרית sarita, es decir, «has prevalecido y dominado a Dios». Así los Setenta, Teodoción, Símaco, San Jerónimo y Aquila, quien traduce: «has reinado con Dios», es decir, contra Dios, porque has dominado al propio Dios. Llama Dios al ángel porque representa a Dios y es legado de Dios. «Israel significa lo mismo que "príncipe con Dios", como si dijera: Así como yo soy príncipe, así también tú, que pudiste luchar conmigo, serás llamado príncipe. Pero si pudiste luchar conmigo, que soy Dios, ¡cuánto más con los hombres, es decir, con Esaú!, a quien por tanto no debes temer», dice San Jerónimo en las Tradiciones hebreas.
Esta, pues, es la bendición que el ángel da a Jacob cuando la pide: a saber, que en adelante ha de ser llamado, y será en realidad, Israel, para que sepa que quien tan noblemente ha vencido a Dios — es decir, al ángel, vicario y mensajero de Dios — en la lucha, mucho más vencerá a Esaú y a todos sus enemigos. Como si dijera: No temas a tu hermano Esaú, oh Jacob; pues con tus violentas oraciones ante Dios — aunque Él estaba, por así decirlo, resistiendo y luchando — has obtenido que contra Esaú y todos tus enemigos seas de espíritu inquebrantable, invencible y victorioso. Pues esta es la bendición aquí dada a Jacob, dice Santo Tomás y Cayetano.
Nótese: Algunos piensan que el nombre Israel aquí solo se promete a Jacob, y que le fue efectivamente impuesto en el capítulo 35, versículo 10. Pero se sostiene con mayor verdad que le fue efectivamente impuesto aquí, a causa de tan memorable lucha y victoria, y que fue renovado y confirmado en el capítulo 35, versículo 10.
Nótese en segundo lugar: Esta lucha y este nombre Israel le sobrevinieron a Jacob en el año 97 de su edad; pues en su año 91 nació José, y después Jacob permaneció en Harán, sirviendo por los rebaños, durante seis años, como mostré en el capítulo 30, versículo 25. Pero en el séptimo año, a saber, el año 97 de su edad, huyendo y viniendo a Canaán, llevó a cabo esta lucha y en ella recibió el nombre de Israel.
Alegóricamente, Alcázar en Apocalipsis 11, nota 1, piensa que aquí se significa la lucha de Esaú con Jacob, es decir, de la Sinagoga con la Iglesia, a saber, la persecución de los judíos contra los primeros cristianos; pues estos, con su padre Jacob, se mantuvieron firmes en esta prueba, y por ello obtuvieron la victoria, y fueron bendecidos por Dios. Donde Alcázar observa rectamente que Dios se muestra favorable y familiar a los probados y atribulados: primero, temperando las fuerzas con las que ejerce y asalta a Jacob y a los fieles por medio de los judíos y otros enemigos; segundo, concediendo al mismo Jacob y a los fieles la fortaleza con la que puedan permanecer constantes en esta lucha.
Tropológicamente, esta lucha es la oración, en la cual con Jacob vemos a Dios cara a cara, y nuestra alma es salvada. A su vez, por la oración, como Israel, dominamos a Dios, y consiguientemente a todos los temores, pasiones, perturbaciones y enemigos. De ahí que el muslo — es decir, el amor propio, la confianza en las propias fuerzas y la concupiscencia, que florece en el muslo — tocado por la virtud de Dios, disminuye, se disloca y se debilita. Y entonces cojeamos de un pie mientras el otro permanece sano: porque es necesario que, debilitado el amor del mundo, el hombre se fortalezca en el amor de Dios, dice San Gregorio, homilía 14 sobre Ezequiel, y al principio del Salmo 6 de Penitencia.
Aprende, pues, oh soldado de Cristo, de este pasaje y de Jacob, a huir hacia Dios por la oración en cualquier tentación, tribulación y persecución; pues si por la oración persuades y prevaleces ante Dios, prevalecerás también sobre tus enemigos, y Dios los hará o amigos o súbditos tuyos. Pues así lo hizo con Israel, a saber, Jacob. Este secreto de vencer y este consejo para obtener cualquier cosa los han conocido y practicado — y aún los practican — los varones santos unidos a Dios, que realizan proezas en Dios. «Todo lo puedo», dice San Pablo, «en Aquel que me fortalece.» Pues Dios tiene en Su mano los corazones de todos los hombres y reyes, aun los más feroces, y a Su voluntad los inclina y cambia adondequiera que le place.
Versículo 29: Dime con qué nombre te llamas
Dime con qué nombre te llamas. Jacob pregunta el nombre del ángel para que a través de él pudiera proclamarlo como su bendecidor y benefactor, celebrarlo e invocarlo en cualquier adversidad.
¿Por qué preguntas Mi nombre? Algunos añaden: «que es admirable». De ahí que Alcázar en Apocalipsis 11:1 piensa que el nombre de este ángel era «Admirable», tanto porque con este nombre sugería que en esta lucha se prefiguraba el admirable consejo de Dios sobre las persecuciones y victorias de la Iglesia, como porque era tipo de Cristo, que es llamado «Admirable» en Isaías 9:6. Algunos rabinos enseñan lo mismo. Escucha a Fernel el médico, libro 1, De las causas ocultas de las cosas, capítulo 11: «Hemos recibido por documentos escritos que el ángel custodio de nuestro primer padre se llamaba Raziel, el de Abrahán era Zaquiel, el de Isaac era Rafael, el de Jacob era Peliel (es decir, "admirable de Dios"), el de Moisés era Metratton; por medio de estos intermediarios recibieron muchísimas cosas de Dios.» Pero estas son conjeturas o invenciones de los cabalistas; pues las palabras «que es admirable» deben suprimirse de este lugar, como las suprimen las ediciones hebrea, griega y latina romana; se encuentran, sin embargo, en Jueces 13:18, de donde parecen haber sido trasladadas a este pasaje por algún pretencioso.
El ángel no quiso revelar su nombre a Jacob, para que su posteridad no lo adorara o lo venerase supersticiosamente — pues los judíos eran muy propensos a la idolatría y la superstición; y porque los ángeles son espíritus puros y mentes que no tienen nombres hablados; y porque este ángel representaba al Verbo que habría de encarnarse, cuyo nombre antes de la Encarnación era silente y oculto.
Versículo 30: Le bendijo — Fanuel
Y le bendijo. Implícita y realmente, llamándolo Israel, el ángel bendijo a Jacob en el versículo 28, como dije; pero aquí lo bendijo explícitamente formando sobre él la señal de la cruz o algo similar, y diciendo: Que Dios te bendiga, y te dé la bendición prometida a Abrahán y a su descendencia.
Y llamó al nombre de aquel lugar Fanuel. «Fanuel», o como es en hebreo, Faniel, significa lo mismo que «rostro de Dios»; pues pane significa «rostro», y el significa Dios. Aquí fue edificada después una ciudad, igualmente llamada Faniel, que Estrabón el pagano, libro 16, llama «el rostro de Dios». San Juan Crisóstomo, homilía 58, leyendo de los Setenta, dice: «Jacob llamó al nombre de este lugar "la apariencia de Dios".» Pues en aquel entonces Dios asumió la apariencia de un hombre, y después la verdad misma y la naturaleza humana: «Prefigurándonos», dice, «que habría de tomar la naturaleza humana. Pero en aquel tiempo, puesto que era el comienzo y los primeros pasos, se aparecía a cada uno de ellos en figura, como dice por Oseas, capítulo 12: "Multipliqué las visiones, y en manos de los profetas fui asemejado." Pero cuando el Señor se dignó tomar la forma humana, no se revistió de carne meramente aparente, sino de carne verdadera.»
DICIENDO: VI AL SEÑOR CARA A CARA — es decir, vi a Dios en apariencia corporal, representado ante mí por el ángel; pues es cierto que Jacob, en esta visión nocturna y oscura, no vio la esencia divina, ni propiamente a Dios, sino a un ángel que representaba a Dios en un cuerpo asumido.
En segundo lugar y mejor: «Vi al Señor cara a cara», es decir, luché y combatí cuerpo a cuerpo con el ángel que representaba a Dios, juntando mano con mano, pie con pie, costado con costado, trabé y empeñé combate. Pues así dijo el rey Amasías a Joás: «Veámonos las caras», es decir, combatamos cuerpo a cuerpo, 4 Reyes 14:8. Así Josías vio al Faraón, cuando fue muerto por el Faraón en batalla, 4 Reyes 22:30.
Y MI ALMA HA SIDO SALVADA. Pues, como dicen San Cirilo y Cayetano, había una antigua creencia de que quien hubiera visto a un ángel moriría. De ahí que Manué, habiendo visto al ángel, dijo: «Moriremos, porque hemos visto al Señor», Jueces 13:22. Por tanto, Jacob se felicita de haber visto a Dios y, sin embargo, estar a salvo.
En segundo lugar y más llanamente, San Juan Crisóstomo y Lipomano: es decir, por esta visión familiar de Dios, por la benevolencia y amistad a través de Su ángel, a quien vi y con quien luché, he sido liberado del temor de mi hermano, y de todo otro escrúpulo y ansiedad. Lade en Oseas capítulo 12 lo traduce como «fui fortalecido»; pues desde entonces Jacob no temió a su hermano, sino que con audacia y confianza fue a su encuentro.
De ahí que Casiano y otros expertos en asuntos espirituales enseñan que es señal de un ángel bueno si aquel que aparece primero golpea a la persona con temor, pero pronto la consuela, disipa la tristeza y todas las nubes de la mente, la fortalece, y la deja serena y alegre: el diablo hace exactamente lo contrario. Así el ángel se apareció a Josué en forma terrible, a saber, sosteniendo una espada desenvainada, pero pronto lo consoló y animó, diciendo: «Yo soy el jefe del ejército del Señor, y ahora he venido», Josué 5:13. Así Gedeón, habiendo visto al ángel, fue golpeado por el temor y pensó que debía morir, pero pronto escuchó: «La paz sea contigo, no temas, no morirás», Jueces 6:22. Así Daniel, habiendo visto a un ángel de forma majestuosa, derribado, cayó y se desvaneció; pero pronto fue levantado y fortalecido por el mismo ángel, Daniel 10:8 y siguientes. Así las mujeres que venían al sepulcro de Cristo, al ver al ángel con aspecto como de relámpago, quedaron estupefactas; pero pronto escucharon de él: «No temáis, buscáis a Jesús de Nazaret, el crucificado; ha resucitado, no está aquí», Marcos último capítulo, versículo 5.
Versículo 31: Cojeaba
COJEABA — por el golpe en el tendón, el dolor y la dislocación. Genadio en la Catena piensa que Jacob permaneció cojo en adelante, y los hebreos refieren que fue finalmente curado de su cojera cuando llegó a Siquem, o Sicar, que por ello fue llamada Salem, es decir, «perfecta», Génesis 33:18, porque allí Jacob comenzó a caminar perfectamente.
Pero Abulense juzga con más acierto que Jacob fue sanado de inmediato por el ángel que lo tocó y golpeó, antes de que llegara a Esaú al día siguiente: pues ¿por qué habría de permanecer cojo e impotente, especialmente ante su hermano, sobre quien iba a prevalecer, según la promesa del ángel?
Versículo 32: Los hijos de Israel no comen el tendón
LOS HIJOS DE ISRAEL NO COMEN EL TENDÓN. Por «tendón» entiéndase el músculo por el cual el muslo se mueve y contrae; pues el tendón no suele ser comido por muchos pueblos, incluso gentiles. Así lo dice Vatablo.
Alegóricamente, el tendón y la carne de Jacob significan el sentido carnal de la ley antigua, que por la lucha del ángel, es decir Cristo, con Jacob, es decir los judíos, debía ser aflojado y dislocado. De ahí que el judaísmo comenzó a cojear; porque una parte de él, a saber, el verdadero Israel, subió hacia Cristo, por el báculo (mencionado en el versículo 10), es decir la cruz, dice San Agustín: y esta parte fue bendecida por Cristo; la otra parte, que se negó a creer en Cristo, descendió, privada de la gracia y la gloria; de ahí que los verdaderos hijos de Israel no comen el tendón de la letra y de la inteligencia carnal de la ley, que mata. Así Santo Tomás, y San Agustín, sermón 80 De los Tiempos.