Cornelius a Lapide
Inhaltsverzeichnis
Zusammenfassung des Kapitels
Jakob besänftigt und gewinnt durch seine Unterwerfung und seine Geschenke seinen Bruder Esau. Zweitens wohnt er ab Vers 17 in Sukkot und in Salem und errichtet seinem Gott und Befreier einen Altar.
Vulgata-Text: Genesis 33,1-20
1. Und Jakob erhob seine Augen und sah Esau kommen und mit ihm vierhundert Mann; und er teilte die Kinder Leas und Rahels und der beiden Mägde auf; 2. und er stellte die beiden Mägde und ihre Kinder an die Spitze, Lea aber und ihre Kinder an die zweite Stelle, und Rahel und Josef zuletzt. 3. Und er selbst ging voran und verneigte sich mit dem Gesicht zur Erde siebenmal, bis sein Bruder nahekam. 4. Da lief Esau seinem Bruder entgegen und umarmte ihn, und er umschlang seinen Hals, küsste ihn und weinte. 5. Und als er die Augen erhob, sah er die Frauen und ihre Kinder und sprach: Was wollen diese, und gehören sie zu dir? Er antwortete: Es sind die Kinder, die Gott deinem Knecht geschenkt hat. 6. Und die Mägde kamen mit ihren Kindern herbei und verneigten sich. 7. Auch Lea kam mit ihren Kindern herbei, und als sie sich ebenso verneigt hatten, verneigten sich zuletzt Josef und Rahel. 8. Und Esau sprach: Was sollen jene Herden, denen ich begegnet bin? Er antwortete: Damit ich Gnade finde vor meinem Herrn. 9. Jener aber sprach: Ich habe genug, mein Bruder, behalte, was dein ist. 10. Und Jakob sprach: Nicht so, ich bitte dich, sondern wenn ich Gnade gefunden habe in deinen Augen, so nimm ein kleines Geschenk aus meinen Händen; denn so habe ich dein Angesicht gesehen, als sähe ich das Antlitz Gottes: sei mir gnädig, 11. und nimm den Segen an, den ich dir gebracht habe und den Gott, der alles schenkt, mir verliehen hat. Kaum ließ er sich auf Drängen seines Bruders bewegen, ihn anzunehmen, 12. und sprach: Lasst uns gemeinsam ziehen, und ich werde dein Reisebegleiter sein. 13. Und Jakob sprach: Du weißt, mein Herr, dass ich zarte Kinder habe und Schafe und Rinder, die trächtig sind, bei mir; wenn ich sie an einem Tage zu sehr antreibe, werden alle Herden sterben. 14. Mein Herr gehe seinem Knecht voraus, und ich werde langsam nachfolgen, wie ich sehe, dass meine Kleinen es vermögen, bis ich zu meinem Herrn nach Seir komme. 15. Esau antwortete: Ich bitte dich, dass wenigstens einige vom Volk, das bei mir ist, dich auf dem Weg begleiten. Er sprach: Es ist nicht nötig; ich bedarf nur des einen, dass ich Gnade finde vor dir, mein Herr. 16. So kehrte Esau an jenem Tag auf dem Weg, den er gekommen war, nach Seir zurück. 17. Und Jakob kam nach Sukkot, wo er ein Haus baute und Zelte aufschlug und den Ort Sukkot nannte, das heißt Zelte. 18. Und er zog weiter nach Salem, einer Stadt der Sichemiten, die im Land Kanaan liegt, nachdem er aus Mesopotamien in Syrien zurückgekehrt war; und er wohnte bei der Stadt. 19. Und er kaufte das Stück Feld, auf dem er seine Zelte aufgeschlagen hatte, von den Söhnen Hemors, des Vaters von Sichem, für hundert Lämmer. 20. Und er errichtete dort einen Altar und rief auf ihm den allmächtigen Gott Israels an.
Vers 3: Er selbst ging voran
3. ER SELBST GING VORAN. Im Hebräischen heißt es: vehu abar lipnehem, „und er selbst ging hinüber“ oder „schritt vor ihnen her“; woraus hervorgeht, dass Jakob nach der ersten Abteilung von Vieh und Dienern als Vater und Anführer vor der zweiten Gruppe der Frauen und Kinder voranging und sich für sie der Gefahr und dem Tod darbot.
Vers 3: Er verneigte sich siebenmal
ER VERNEIGTE SICH MIT DEM GESICHT ZUR ERDE — nicht vor Gott, wie einige wollen, sondern vor seinem Bruder Esau. Jakob verneigte sich also, das heißt, er erwies Ehrerbietung — nicht heilige, nicht göttliche, sondern menschliche und bürgerliche — seinem Bruder, indem er sich siebenmal in kurzen Abständen vor ihm zur Erde neigte, bis er seinen Bruder erreichte. Lerne hier, dass der Hochmut und Zorn der Mächtigen und Wilden durch nichts wirksamer gebrochen wird als durch demütige Unterwerfung, nämlich:
„Dem hochherzigen Löwen genügt es, die Körper niedergestreckt zu haben. Der Kampf hat sein Ende, wenn der Feind am Boden liegt.“ — Ovid.
Siehe den hl. Chrysostomus, Homilie 58.
So besiegte jener heilige Bischof, wie Sophronius in der Geistlichen Wiese, Kapitel 210, berichtet, einen anderen Bischof, der ihm und den Seinen schwer grollte, als er „mit seinem ganzen Klerus ihm zu Füßen fiel und sprach: Vergib uns, Herr, wir sind deine Knechte; denn jener, bestürzt und bewegt von solcher Demut des Bischofs, hielt seine Füße und sprach: Du bist mein Herr und Vater. Und jener Demütige sprach zu seinem Klerus: Haben wir nicht durch die Gnade Christi gesiegt? Und so macht es auch, wenn ihr einen Feind habt, und ihr werdet Sieger sein.“ Ein ähnliches Beispiel findet sich im letzten und ein weiteres im vorletzten Kapitel. Eine sanfte, freundliche und demütige Antwort bricht daher den Zorn, wie der Weise sagt.
Allegorisch deutet der hl. Kyrill in den Glaphyra, Buch 5: Jakob ist Christus; er versöhnt sich zuerst mit Laban, das heißt mit den Heiden, dann mit Esau, das heißt mit den Juden; denn wenn die Fülle der Heiden eingegangen ist, dann wird ganz Israel zu Christus bekehrt werden und gerettet werden.
Siebenmal. Warum siebenmal? Der hl. Ambrosius antwortet allegorisch, Buch 2 Über Jakob, Kapitel 6, weil er auf Christus blickte, „der gebot, dem Bruder Vergebung zu gewähren nicht nur bis zu siebenmal, sondern sogar siebzigmal siebenmal, Matthäus 18. Damit Esau, durch diese Betrachtung Christi bewegt, seinem Bruder die Kränkung vergäbe, die er empfangen zu haben glaubte, und obgleich verletzt, sich wieder versöhnte, weil aus diesem Grunde der Herr Jesus Fleisch annehmen und auf die Erde kommen sollte, um uns vielfache Vergebung der Sünden zu schenken.“
Vers 8: Damit ich Gnade finde
8. DAMIT ICH GNADE FINDE — das heißt: Ich habe dir diese vorausgesandt als Geschenk, als einem überaus geliebten und hochgeehrten Bruder, um deine Gunst zu gewinnen, damit du mir wohlgesinnt seist und alles Vergangene vergessest.
NICHT SO — verweigere nicht, was ich dir anbiete.
Vers 10: Ein kleines Geschenk
10. EIN KLEINES GESCHENK. Im Hebräischen steht mincha, das heißt eine Gabe, die Gott oder einem Fürsten dargebracht wird als Zeichen der Unterwerfung und zum Bekenntnis seiner Erhabenheit.
Vers 10: Ich habe dein Angesicht gesehen wie das Angesicht Gottes
DENN SO HABE ICH DEIN ANGESICHT GESEHEN, ALS SÄHE ICH DAS ANTLITZ GOTTES — das heißt: Mir, der ich furchtsam und bange war, war die unerwartete Milde und Lieblichkeit deines Antlitzes, verbunden mit solcher Würde und Erhabenheit, so angenehm und ehrfurchtgebietend wie das Antlitz Gottes oder eines Engels, der durch ein Zeichen seine Hilfe und Gegenwart kundtut — was im Volksmund heißt: „Gott, der aus der Maschine erscheint.“ So Abulensis; und der hl. Chrysostomus, Homilie 58: „Mit ebensolcher Freude, sagt er, habe ich dein Angesicht gesehen, wie man das Angesicht Gottes erblicken würde.“ So nämlich übersetzen es die Septuaginta. Denn im Hebräischen bedeutet Elohim sowohl Gott als auch Engel.
Durch diese Kunst gewann Taxiles, der weise König Indiens, Alexander den Großen und machte ihn vom Feind zum Freund; denn als er Alexander begrüßte, sprach er: „Was bedarf es der Kriege zwischen uns, da du nicht gekommen bist, uns Wasser oder die nötige Nahrung zu nehmen? Um dieser allein müssen vernünftige Menschen kämpfen. Wenn ich an anderen Gütern reicher bin, werde ich gerne mit dir teilen; wenn aber ärmer, verweigere ich es nicht, von dir mit dankbarem Herzen eine Wohltat anzunehmen. Erfreut über diese Rede, umarmte ihn Alexander und sprach: Glaubst du, durch solche Höflichkeit einem Wettstreit zu entgehen? Du irrst; denn ich werde mit dir in Wohltaten wetteifern, damit du mich nicht an Großzügigkeit übertriffst. Und nachdem er viele Geschenke empfangen und noch mehr gegeben hatte, schenkte er ihm schließlich tausend Talente geprägten Silbers,“ wie Plutarch im Leben Alexanders berichtet.
Derselbe Alexander war milde und großzügig gegenüber der Gattin und den Töchtern des Darius, die er im Krieg gefangen genommen hatte; weshalb der besiegte Darius die Götter bat, ihm sein Reich wiederherzustellen, damit er Alexander diese Güte vergelten könne; oder, wenn es ihnen gut scheine, das Perserreich zu beenden, es auf keinen anderen als Alexander zu übertragen: so bezeugt es derselbe Plutarch.
Siehe, sagt der hl. Chrysostomus, mit welch sanften und edlen Worten Jakob den wilden Geist seines Bruders besänftigt: „Denn nichts, sagt er, ist mächtiger als Sanftmut. Denn gleichwie Wasser, das auf einen Scheiterhaufen gegossen wird, wenn er heftig brennt, ihn löscht, so löscht auch ein mit Sanftmut gesprochenes Wort ein Gemüt, das heftiger glüht als ein Ofen. Und ein doppelter Gewinn erwächst uns daraus: dass wir Sanftmut beweisen und dass wir den Unwillen des Bruders aufhören lassen und seinen Geist von der Verwirrung befreien. Feuer kann nicht durch Feuer gelöscht werden, noch kann Wut durch Wut besänftigt werden; sondern was für das Feuer das Wasser ist, das ist für den Zorn Sanftmut und Milde.“ So sprach Ester zu Ahasverus, Kapitel 15,16: „Ich sah dich, Herr, wie einen Engel Gottes“; und Mefiboschet zu David: „Du aber, mein Herr und König, bist wie ein Engel Gottes.“
Vers 10: Sei mir gnädig
SEI MIR GNÄDIG. Daraus werde ich schließen, dass du mir wohlgesinnt und gnädig bist, wenn du meinen Segen und das Ehrengeschenk, das ich dir darbringe, nicht verschmähst.
Über das hebräische Wort „Segen“ für Geschenk
Anmerkung: Die Hebräer nennen ein Geschenk oder eine Gabe einen „Segen“, den sie nämlich von Gott empfangen haben und durch den sie anderen segnen, das heißt, ihnen durch ihre Gabe Gutes tun. Siehe das Gesagte zu 2 Korinther 9,5-6.
Vers 12: Lasst uns gemeinsam ziehen
12. LASST UNS GEMEINSAM ZIEHEN — wenigstens bis in mein Gebiet von Idumäa.
Vers 13: Trächtige Tiere
13. TRÄCHTIGE TIERE — das heißt säugende.
ALLE — das heißt viele, die meisten. Es ist eine Übertreibung.
Vers 14: Zu meinem Herrn nach Seir
14. ZU MEINEM HERRN NACH SEIR. So beabsichtigte Jakob es nun zu tun, aber später änderte er seine Meinung, weil er fürchtete, Esau könnte durch seine Gegenwart aufgestachelt werden, alte Dinge wieder aufwühlen, frühere Klagen erneuern und seinen Zorn wieder aufnehmen — besonders wenn er, den ankommenden Bruder mit Gastfreundschaft und einem Mahl empfangend, vom Wein erhitzt würde. So der hl. Augustinus, Quaestio 106.
Vers 17: Sukkot
17. SUKKOT. Dieser Ort hieß noch nicht, sondern wurde erst später Sukkot genannt, nach den Zelten, die Jakob dort aufschlug; und dort wurde später auch eine Stadt erbaut, die ebenfalls Sukkot hieß und im Stamm Gad liegt, nahe dem Jabbok und Skythopolis. So der hl. Hieronymus in den Hebräischen Ortsnamen.
HAUS — das heißt ein Zelt oder eine Hütte.
Vers 18: Salem, eine Stadt der Sichemiten
18. UND ER ZOG WEITER NACH SALEM, EINER STADT DER SICHEMITEN. Der Chaldäer, Cajetan und Oleaster fassen „Salem“ nicht als Eigennamen, sondern als Gattungsnamen auf und übersetzen: Er gelangte heil und unversehrt (denn dies bedeutet Salem) nach Sichem. Aber sowohl die Septuaginta als auch unsere Vulgata fassen „Salem“ als Eigennamen eines Ortes auf. Denn Salem ist die Stadt, die zuvor Sichem hieß und in entstellter Form Sychar, Johannes 4,5. Die Hebräer sagen, sie sei Salem genannt worden, weil Jakob dort von seinem Hinken geheilt wurde, wie ich zu Kapitel 32,25 gesagt habe.
Vers 18: Er wohnte bei der Stadt
ER WOHNTE BEI DER STADT. Jakob scheint hier etwa neun Jahre gewohnt zu haben; denn Simeon und Levi waren, als sie aus Mesopotamien hierher kamen, etwa 11 Jahre alt, und sie zerstörten später Sichem wegen der Schändung Dinas im folgenden Kapitel. Sie waren also zu jenem Zeitpunkt leicht etwa 20 Jahre alt.
Vers 19: Von den Söhnen Hemors
19. VON DEN SÖHNEN HEMORS. Hemor war der Fürst der Sichemiten, weshalb die Sichemiten seine Söhne genannt werden, das heißt seine Untertanen; denn ein wahrer Fürst ist ein Vater für sein Volk. So nennen die Diener Naamans ihren Herrn „Vater“, 4 Könige 5,43. Da aber Hemor hier Vater Sichems genannt wird und tatsächlich sein leiblicher Vater war, wie aus dem folgenden Kapitel, Vers 2, hervorgeht, sind hier die Söhne Hemors besser eigentlich zu verstehen, nämlich als die Brüder Sichems.
DER VATER SICHEMS. Du wirst einwenden: Apostelgeschichte 7,16 heißt es „Sohn Sichems“. Ich antworte: Vielleicht ist dort „Sohn“ durch „Vater Sichems“ zu ersetzen, wie es hier steht; und so scheint auch der hl. Hieronymus gelesen zu haben, als er an Pammachius schrieb. Oder es gab gewiss, wie Beda will, zwei Sichem: einen als Vater Hemors, den anderen als Sohn Hemors. Daher hat der griechische Text unterschiedslos tou Sychem, was jedoch gewöhnlich vom Sohn Sichem verstanden und erklärt wird. Hinzu kommt, dass der hl. Stephanus in Apostelgeschichte 7 Abraham nennt und daher nicht von Jakobs Kauf hier, sondern von Abrahams Kauf in Genesis 23,36 zu sprechen scheint. Hierüber werde ich mehr zu Apostelgeschichte 7 sagen.
Vers 19: Hundert Lämmer
HUNDERT LÄMMER. Für „Lämmer“ steht im Hebräischen keschita, was neuere Gelehrte mit Münzen übersetzen. Aber der hl. Hieronymus, der Chaldäer, Lyranus, Pagninus, Vatablus, Oleaster und Aben Esra übersetzen es mit Lämmern. Daher übersetzen auch die Septuaginta amnon; wofür Eugubinus irrtümlich mnan liest, das heißt Minen oder Münzen.
Du wirst einwenden: keschita bedeutet im Arabischen eine Münze, also bedeutet es dasselbe im Hebräischen.
Ich antworte: Ich leugne die Schlussfolgerung; denn die Rabbinen irren, wenn sie die Bedeutungen hebräischer Wörter aus der arabischen Sprache suchen und entlehnen, wie Oleaster richtig angemerkt hat.
Du wirst zweitens einwenden: Der hl. Stephanus sagt in Apostelgeschichte 7,16, dieses Feld sei nicht für hundert Lämmer, sondern für einen Preis in Silber gekauft worden.
Ich antworte: „Für einen Preis in Silber“ heißt für einen gerechten Preis; denn unter dem Namen Silber oder Geld bezeichnen wir allen Reichtum, der einst in Schafen und Vieh bestand. Daher ist auch pecunia (Geld) von pecus (Vieh) oder pecu abgeleitet; daher wurde auch die erste Bronzemünze mit dem Bild von Vieh — Schaf, Schwein und Rind — geprägt, wie Plutarch im Leben des Publicola und Plinius, Buch 33, Kapitel 3, bezeugen. Unter dem Namen Geld (sagt Hermogenianus, Gesetz pecunia, Digesten, über die Bedeutung der Wörter) sind daher nicht nur Münzen, das heißt gezähltes Geld, enthalten, sondern alle Dinge, sowohl feste als auch bewegliche, sowohl körperliche Sachen als auch Rechte.
Ich antworte zweitens: Es ist möglich, mit Pineda, unter hundert Lämmern oder Schafen 100 Münzen zu verstehen, die Lämmer oder Schafe heißen, weil sie das Bild eines Schafes eingeprägt trugen, wie ich bereits gesagt habe — wenn nämlich die Münzprägung so alt ist; denn es steht fest, dass die Alten ungeprägtes Geld verwendeten. Hinzu kommt, dass der hl. Stephanus nicht von diesem Kauf Jakobs, sondern von einem anderen Kauf Abrahams spricht, wie ich gesagt habe.
Du wirst drittens einwenden: Genesis 48 sagt am Ende, Jakob habe dieses Feld mit seinem Schwert und seinem Bogen genommen.
Der hl. Hieronymus antwortet, die Waffen dieses friedfertigen Mannes seien dieser Kaufpreis gewesen, nämlich der Preis von hundert Lämmern; und schön klingt im Hebräischen kescheth, das heißt „Bogen“, an keschita, das heißt „Lamm“, an. Doch über diese Stelle werde ich bei Genesis 48 sprechen.
Vers 20: Er rief den allmächtigen Gott Israels an
20. UND ER RIEF AUF IHM DEN ALLMÄCHTIGEN GOTT ISRAELS AN. Im Hebräischen steht vayikra lo el elohe Yisrael, was auf zweifache Weise übersetzt werden kann und zweierlei bedeutet, wovon Jakob beides tat. Erstens: „Und er rief an (der Chaldäer übersetzt: er opferte) auf ihm den allmächtigen Gott Israels“; so nämlich übersetzen es die Septuaginta, der Chaldäer und unsere Vulgata; denn Altäre werden eigentlich zum Opfer und zur Anrufung errichtet. Zweitens: „Und er nannte ihn (den Altar) den starken Gott Israels“, denn dies bedeutet das hebräische lo eigentlich. Daraus geht hervor, dass Jakob diesen Altar nicht nur anbetete und auf ihm opferte, sondern ihn auch Gott weihte, heiligte und ihm eine Inschrift gab. Jakob schrieb daher auf den Altar diese Aufschrift: El Elohe Yisrael, das heißt „Gott, der Allmächtige Israels“ oder „dem allmächtigen Gott Israels“ — nicht dass der Altar selbst Gott war, wie Cajetan sagt, sondern dass er dem starken Gott Israels geweiht und zugeschrieben war; denn Jakob nennt Gott El wegen seiner Stärke und Elohim wegen seiner Vorsehung, Regierung und gerechten Beschützung, die Gott ihm gegen Esau, Laban und andere Feinde erwiesen hatte.
Einen ähnlichen Titel gab und schrieb Jakob dem Altar in Bethel ein, Genesis 35,7. So nannten die Rubeniten ihren Altar „ein Zeugnis unter uns, dass der Herr selbst Gott ist,“ Josua 22, letzter Vers. So nannte Gideon seinen Altar „Der Herr ist Friede,“ Richter 6,24. So weihten und beschrifteten auch die Heiden ihre Altäre dem Jupiter dem Sieger, der Minerva der Retterin, dem Äskulap dem Befreier und so weiter. Auf gleiche Weise errichtet und beschriftet Jakob hier in Danksagung einen Altar Gott, seinem Befreier, Führer und Geleiter.
DER GOTT ISRAELS — der Gott Jakobs, der Israel genannt wurde. Zweitens der Gott der Nachkommen Jakobs, nämlich der Israeliten, unter denen er selbst als El, das heißt als der Allmächtige, und als Elohim, das heißt als Richter und Rächer, herrschen würde, sie beschützend und rächend gegen die Kanaaniter, Philister und andere Feinde, so wie er Jakob beschützt und gerächt hatte. Dieser Gott ist Gott der Vater, der Sohn und der Heilige Geist; aber besonders Gott der Sohn, der aus Jakob geboren werden und Mensch werden und so in Ewigkeit im Hause Jakobs herrschen sollte, Lukas 1,33; denn sein Name ist unter anderem El, das heißt der Starke, Jesaja 9,6.
Moralische Lehre: Warum Gott seine Heiligen durch Trübsal prüft
Moralisch ergibt sich aus diesem Kapitel und aus dem gesamten Leben Jakobs, Josefs, Abrahams und Isaaks, dass Gott seine Diener und Freunde durch verschiedene Trübsale und Verfolgungen übt, um sie zum Ruhm der Tugend und der Ehre emporzuführen; denn was das Feuer für das Gold, die Feile für das Eisen, die Worfschaufel für den Weizen, die Lauge für das Tuch, das Salz für das Fleisch ist, das ist die Trübsal für die Gerechten. Das Brenneisen scheint eine Wunde zu sein, aber in Wahrheit ist es das Heilmittel der Wunde: So scheint die Bedrängnis ein Übel zu sein, aber in Wahrheit ist sie das Heilmittel der Übel und der göttlichen Gnade. Deshalb antwortete der Herr dem hl. Paulus: Meine Gnade genügt dir; denn die Kraft wird in der Schwachheit vollendet.
Hieraus mögen die Gläubigen erstens lernen, dass Trübsale Zeichen nicht des Hasses, sondern der Liebe Gottes sind. Denn sie sind Sinnbilder der Erwählung und der göttlichen Kindschaft. Denn dies ist es, was Sacharja selbst sagt, 13,9: „Ich werde sie läutern, wie Silber geläutert wird, und ich werde sie prüfen, wie Gold geprüft wird“; und Offenbarung 3,19: „Die ich liebe, die weise ich zurecht und züchtige ich“; und der Apostel, Hebräer 12,6: „Wen Gott liebt, den züchtigt er; er schlägt jeden Sohn, den er annimmt“; und Weisheit 3,6: „Wie Gold im Schmelzofen hat er sie geprüft, und wie ein Brandopfer hat er sie angenommen.“
Sie mögen zweitens lernen, dass Trübsale den Geprüften nicht schaden, sondern sie läutern und vollenden. Daher Ijob 23,10: „Er hat mich geprüft, sagt er, wie Gold, das durchs Feuer geht.“ Und David, Psalm 16,3: „Du hast mein Herz geprüft und mich bei Nacht heimgesucht; du hast mich im Feuer geläutert, und Ungerechtigkeit wurde nicht in mir gefunden.“ Und Jesus Sirach 26,6: „Der Ofen, sagt er, prüft die Gefäße des Töpfers, und die Prüfung der Trübsal prüft gerechte Menschen.“
Wahrhaftig sagt daher der selige Antiochus, Homilie 78: „Gleichwie Wachs, sagt er, wenn es nicht zuvor erwärmt oder erweicht wird, nicht leicht den Abdruck eines Siegels aufnimmt, so wird auch ein Mensch, wenn er nicht durch die Übung von Mühen und mannigfacher Schwachheit geprüft wird, sich keineswegs mit dem Siegel der göttlichen Gnade bezeichnen lassen; durch sie werden wir gelehrt, das Bessere zu lieben, „damit der Wanderer, der zur Heimat strebt, nicht die Herberge statt der Heimat liebt,“ sagt der hl. Augustinus in den Sentenzen, Sentenz 186.
Sie mögen drittens lernen, dass Unglück jene vernichtet, die die Geduld verwerfen, aber jene bewahrt, die sie annehmen. Denn geduldig ertragene Trübsal ist das Tor des Himmels. Daher wird von Christus gesagt, Lukas 24,26: „Musste nicht Christus leiden und so in seine Herrlichkeit eingehen?“ Paulus und Barnabas, Apostelgeschichte 14,21: „Durch viele Trübsale, sagen sie, müssen wir in das Reich Gottes eingehen.“ Im Gegenteil ist das Glück und Wohlergehen dieses Lebens das Tor der Hölle. Aus diesem Grunde gibt Gott es den Gottlosen; die Frommen aber und die in der Tugend Starken übt er durch verschiedene Kreuze und führt sie durch die bitteren Engpässe der Drangsale zum unsterblichen Leben; denn dies ist es, was sie selbst sagen, Psalm 65,10: „Du hast uns geprüft, o Gott, du hast uns im Feuer geläutert, wie Silber geläutert wird.“ Und Christus, Matthäus 5,5: „Selig, die trauern, denn sie werden getröstet werden“; und: „Selig, die Verfolgung leiden um der Gerechtigkeit willen, denn ihrer ist das Himmelreich.“ So gingen die Patriarchen, so die Makkabäer, so die Märtyrer und andere Helden des Glaubens, geübt durch Verfolgungen, Kerker, Schläge, Foltern, Martyrien und Feuer, reiner, stärker und ruhmvoller hervor und weihten ihren Namen dem Himmel und der Unsterblichkeit.