Cornelius a Lapide
(Rekonsiliasi Yakub dengan Esau)
Daftar Isi
Sinopsis Bab
Yakub dengan kerendahan hati dan pemberian-pemberiannya menenangkan dan memenangkan hati saudaranya Esau. Kedua, ayat 17, ia tinggal di Sukot dan di Salem, dan mendirikan sebuah mezbah bagi Allah penyelamatnya.
Teks Vulgata: Kejadian 33:1-20
1. Dan Yakub mengangkat matanya, lalu melihat Esau datang, dan bersamanya empat ratus orang: maka ia membagi anak-anaknya kepada Lea dan Rahel, dan kedua budak perempuannya; 2. dan ia menempatkan kedua budak perempuan dan anak-anak mereka di barisan paling depan: dan Lea beserta anak-anaknya di tempat kedua: dan Rahel beserta Yusuf paling belakang. 3. Dan ia sendiri maju ke depan lalu sujud dengan mukanya ke tanah tujuh kali, sampai saudaranya mendekat. 4. Maka berlarilah Esau menyongsong saudaranya, memeluknya: dan merangkul lehernya, serta menciumnya, ia menangis. 5. Dan mengangkat matanya, ia melihat para wanita dan anak-anak mereka, lalu berkata: Siapakah mereka ini? Dan apakah mereka milikmu? Ia menjawab: Mereka adalah anak-anak yang telah Allah karuniakan kepada hambamu. 6. Dan para budak perempuan beserta anak-anak mereka mendekat dan sujud. 7. Lea juga mendekat bersama anak-anaknya: dan setelah mereka juga sujud, terakhir Yusuf dan Rahel sujud. 8. Dan Esau berkata: Apakah gerombolan-gerombolan yang kujumpai itu? Ia menjawab: Supaya aku mendapat kasih karunia di hadapan tuanku. 9. Tetapi ia berkata: Aku sudah banyak memiliki, saudaraku, biarlah yang menjadi milikmu tetap untukmu. 10. Dan Yakub berkata: Janganlah begitu, aku mohon, tetapi jika aku telah mendapat kasih karunia di matamu, terimalah pemberian kecil dari tanganku: sebab demikianlah aku telah melihat wajahmu, seolah-olah aku melihat wajah Allah: bermurah hatilah kepadaku, 11. dan terimalah berkat yang kubawa kepadamu, dan yang Allah yang menganugerahkan segala sesuatu telah berikan kepadaku. Dengan susah payah, atas desakan saudaranya, ia menerimanya, 12. dan berkata: Marilah kita berjalan bersama, dan aku akan menemanimu dalam perjalananmu. 13. Dan Yakub berkata: Engkau tahu, tuanku, bahwa aku mempunyai anak-anak yang masih kecil, dan domba-domba serta sapi-sapi yang sedang menyusui bersamaku; jika mereka kupaksa berjalan berlebihan dalam satu hari, semua kawanan itu akan mati. 14. Biarlah tuanku berjalan mendahului hambanya: dan aku akan mengikuti pelan-pelan di belakangnya, sesuai dengan kemampuan anak-anakku yang kecil, sampai aku tiba kepada tuanku di Seir. 15. Esau menjawab: Aku mohon, biarlah setidaknya sebagian dari orang-orang yang bersamaku tinggal untuk menemanimu di jalan. Tidak perlu, katanya: aku hanya menginginkan satu hal ini, yaitu mendapat kasih karunia di matamu, tuanku. 16. Maka kembalilah Esau pada hari itu melalui jalan yang ia datangi menuju Seir. 17. Dan Yakub tiba di Sukot, di mana setelah membangun sebuah rumah dan mendirikan kemah-kemah, ia menamai tempat itu Sukot, yaitu kemah-kemah. 18. Dan ia menyeberang ke Salem, sebuah kota orang Sikhem, yang ada di tanah Kanaan, setelah ia kembali dari Mesopotamia Siria: dan ia tinggal di dekat kota itu. 19. Dan ia membeli sebagian ladang tempat ia memasang kemah-kemahnya, dari anak-anak Hemor bapak Sikhem, seharga seratus domba. 20. Dan mendirikan sebuah mezbah di sana, ia berseru kepadanya Allah Israel yang Mahakuasa.
Ayat 3: Ia Sendiri Maju ke Depan
3. IA SENDIRI MAJU KE DEPAN. Dalam bahasa Ibrani tertulis: vehu abar lipnehem, "dan ia sendiri menyeberangi" atau "maju ke depan mendahului mereka"; dari sini jelas bahwa Yakub, setelah rombongan pertama ternak dan para pelayan, maju ke depan sebagai bapa dan pemimpin di hadapan rombongan kedua yang terdiri dari istri-istri dan anak-anak, menyerahkan dirinya kepada bahaya dan kematian demi mereka.
Ayat 3: Ia Sujud Tujuh Kali
IA SUJUD DENGAN MUKANYA KE TANAH — bukan kepada Allah, sebagaimana dikehendaki oleh beberapa orang, melainkan kepada saudaranya Esau. Yakub dengan demikian sujud, yaitu ia menunjukkan penghormatan — bukan yang sakral, bukan pula yang ilahi, melainkan yang bersifat manusiawi dan sipil — kepada saudaranya, membungkukkan diri ke tanah di hadapannya tujuh kali, pada jarak yang pendek, sampai ia mencapai saudaranya. Pelajarilah di sini bahwa kesombongan dan kemarahan orang-orang berkuasa dan garang tidak ada yang lebih efektif mematahkannya selain kerendahan hati yang tunduk, yaitu:
"Cukuplah bagi singa yang berjiwa besar untuk merobohkan tubuh-tubuh. Pertempuran berakhir ketika musuh telah rebah." — Ovidius.
Lihat Santo Yohanes Krisostomus, Homili 58.
Demikianlah Uskup kudus itu, kata Sofronius dalam Padang Rohani, bab 210, mengalahkan Uskup lain yang sangat tersinggung terhadap dirinya dan umatnya, ketika "ia bersujud di kakinya bersama seluruh imamnya sambil berkata: Ampunilah kami, Tuan, kami adalah hamba-hambamu; sebab orang itu, tercengang dan tergerak oleh kerendahan hati Uskup tersebut, memegang kakinya sambil berkata: Engkaulah tuan dan bapaku. Dan orang yang rendah hati itu berkata kepada para imamnya: Bukankah kita telah menang oleh kasih karunia Kristus? Maka demikian juga jika kamu mempunyai musuh, lakukanlah hal yang sama, dan kamu akan menang." Contoh serupa terdapat di bab terakhir dan contoh lainnya di bab kedua dari terakhir. Oleh karena itu jawaban yang lembut, manis dan rendah hati mematahkan kemarahan, sebagaimana dikatakan Orang Bijak.
Secara alegoris, Santo Sirilus dalam Glaphyra, buku 5: Yakub adalah Kristus: Ia pertama-tama berdamai dengan Laban, yaitu dengan bangsa-bangsa kafir, kemudian dengan Esau, yaitu dengan orang-orang Yahudi; sebab ketika kepenuhan bangsa-bangsa kafir telah masuk, maka seluruh Israel akan bertobat kepada Kristus, dan akan diselamatkan.
Tujuh kali. Mengapa tujuh kali? Santo Ambrosius menjawab secara alegoris, buku 2 Tentang Yakub, bab 6, karena ia memandang kepada Kristus, "yang memerintahkan agar pengampunan diberikan kepada saudara bukan hanya sampai tujuh kali, tetapi bahkan tujuh puluh kali tujuh kali, Matius 18. Supaya Esau, yang dijumpai oleh perenungan tentang Dia ini, mengampuni saudaranya atas ketidakadilan yang menurutnya ia telah terima, dan meskipun terlukai ia kembali berdamai, karena untuk alasan inilah Tuhan Yesus akan mengenakan daging dan datang ke bumi, agar Ia menganugerahkan kepada kita pengampunan dosa yang berlipat ganda."
Ayat 8: Supaya Aku Mendapat Kasih Karunia
8. SUPAYA AKU MENDAPAT KASIH KARUNIA — artinya, aku mengirimkan ini terlebih dahulu kepadamu sebagai pemberian, sebagai kepada saudara yang paling terkasih dan paling dihormati, agar aku memperoleh kasih karuniamu, supaya engkau berbuat baik kepadaku dan melupakan segala hal yang telah lalu.
JANGANLAH BEGITU — menolak apa yang aku persembahkan.
Ayat 10: Pemberian Kecil
10. PEMBERIAN KECIL. Dalam bahasa Ibrani tertulis mincha, yaitu suatu persembahan yang dipersembahkan kepada Allah atau kepada seorang penguasa, sebagai kesaksian ketundukan dan untuk menyatakan keunggulannya.
Ayat 10: Aku Telah Melihat Wajahmu seperti Melihat Wajah Allah
SEBAB DEMIKIANLAH AKU TELAH MELIHAT WAJAHMU, SEOLAH-OLAH AKU MELIHAT WAJAH ALLAH — artinya, bagiku yang takut dan cemas, kemurahan dan kemanisan wajahmu yang tak terduga, yang disertai dengan martabat dan keagungan demikian besar, begitu menyenangkan dan terhormat bagaikan wajah Allah, atau malaikat, yang menunjukkan pertolongan dan kehadiran-Nya melalui suatu tanda; yang umumnya disebut: "Allah yang muncul dari mesin." Demikianlah Abulensis; dan Santo Yohanes Krisostomus, Homili 58: "Dengan sukacita yang sama besarnya, katanya, aku melihat wajahmu, sebagaimana seseorang melihat wajah Allah." Karena demikianlah Septuaginta menerjemahkannya. Sebab dalam bahasa Ibrani Elohim berarti baik Allah maupun malaikat.
Dengan seni inilah Taksiles, raja India yang bijaksana, meluluhkan hati Iskandar Agung dan mengubahnya dari musuh menjadi sahabat; sebab menyambut Iskandar ia berkata: "Apa perlunya perang antara kita, padahal engkau datang bukan untuk merampas air atau makanan pokok kami? Sebab hanya untuk hal-hal itulah orang yang berakal sehat perlu berperang. Jika aku lebih kaya dalam sumber daya lainnya, aku dengan senang hati akan berbagi denganmu; tetapi jika lebih miskin, aku tidak menolak untuk menerima kebaikan darimu dengan hati yang berterima kasih. Senang dengan kata-kata itu, Iskandar memeluknya dan berkata: Apakah menurutmu engkau bisa menghindari persaingan dengan keramahan seperti ini? Engkau keliru; sebab aku akan bersaing denganmu dalam kebaikan, agar engkau tidak mengalahkan aku dalam kemurahan hati. Dan setelah menerima banyak pemberian, serta memberikan lebih banyak lagi, akhirnya ia mempersembahkan kepadanya seribu talenta perak yang sudah dicetak," demikian Plutarkus dalam Riwayat Hidup Iskandar.
Iskandar yang sama bersikap murah hati dan baik terhadap istri dan putri-putri Darius, yang ia tangkap dalam perang; maka Darius yang kalah, memohon kepada para dewa agar kerajaannya dipulihkan kepadanya, supaya ia dapat membalas kebaikan ini kepada Iskandar; atau, jika para dewa berkenan mengakhiri kerajaan Persia, supaya mereka memindahkannya kepada tidak lain selain Iskandar: demikianlah Plutarkus yang sama bersaksi.
Lihatlah, kata Santo Yohanes Krisostomus, betapa lembut dan mulianya kata-kata yang digunakan Yakub untuk melunakkan semangat saudaranya yang garang: "Sebab tidak ada sesuatu, katanya, yang lebih berkuasa daripada kelemahlembutan. Karena sebagaimana air yang dituangkan ke atas api unggun yang berkobar hebat memadamkannya: demikian juga sepatah kata yang diucapkan dengan kelemahlembutan memadamkan jiwa yang menyala lebih hebat daripada tungku. Dan keuntungan ganda bertambah bagi kita dari hal ini, baik bahwa kita menunjukkan kelemahlembutan, maupun bahwa kita membuat kemarahan saudara kita berhenti, dan membebaskan pikirannya dari kekacauan. Api tidak dapat dipadamkan oleh api, demikian juga kemurkaan tidak dapat dilunakkan oleh kemurkaan; tetapi apa air bagi api, itulah kelemahlembutan dan kemurahan bagi kemarahan." Demikianlah Ester kepada Ahasyweros, bab 15, ayat 16: "Aku melihatmu, Tuhan, seperti malaikat Allah"; dan Mefiboset kepada Daud: "Tetapi engkau, tuanku raja, adalah seperti malaikat Allah."
Ayat 10: Bermurah Hatilah kepadaku
BERMURAH HATILAH KEPADAKU. Dari sinilah aku akan menyimpulkan bahwa engkau berkenan dan bermurah hati kepadaku, jika engkau tidak menolak berkatku dan persembahan hormat yang kupersembahkan kepadamu.
Tentang Kata Ibrani "Berkat" untuk Pemberian
Catatan: Orang Ibrani menyebut pemberian atau hadiah sebagai "berkat," yang telah mereka terima dari Allah, dan dengannya mereka memberkati orang lain, yaitu mereka berbuat baik melalui pemberian mereka. Lihat apa yang dikatakan pada 2 Korintus 9:5-6.
Ayat 12: Marilah Kita Berjalan Bersama
12. MARILAH KITA BERJALAN BERSAMA — setidaknya sampai ke daerah Edom milikku.
Ayat 13: Yang Sedang Menyusui
13. YANG SEDANG MENYUSUI — yaitu yang masih menyusui.
SEMUA — yaitu banyak, sebagian besar. Ini adalah hiperbola.
Ayat 14: Kepada Tuanku di Seir
14. KEPADA TUANKU DI SEIR. Demikianlah yang kini diusulkan Yakub untuk dilakukan, tetapi kemudian ia berubah pikiran, karena khawatir bahwa Esau, yang tergugah oleh kehadirannya, dengan membolak-balik kembali urusan lama, akan memperbarui keluhan-keluhan lamanya dan melanjutkan kemarahannya; terutama jika ia, yang menerima kedatangan saudaranya dengan keramahan dan jamuan makan, menjadi panas karena anggur. Demikianlah Santo Agustinus, Pertanyaan 106.
Ayat 17: Sukot
17. SUKOT. Tempat ini belum, tetapi kemudian dinamai Sukot, dari kemah-kemah yang didirikan Yakub di sana, dan di sana kemudian dibangun sebuah kota yang juga disebut Sukot, yang terletak di suku Gad, dekat Yabok dan Skitopolis. Demikianlah Santo Hieronimus dalam Nama-nama Tempat Ibrani.
RUMAH — yaitu kemah atau pondok.
Ayat 18: Salem, Kota Orang Sikhem
18. DAN IA MENYEBERANG KE SALEM, KOTA ORANG SIKHEM. Terjemahan Kaldea, Kajetanus dan Oleaster memahami "Salem" bukan sebagai kata benda diri melainkan sebagai kata sifat, dan menerjemahkan: ia tiba dengan selamat dan utuh (sebab inilah arti Salem) di Sikhem. Tetapi baik Septuaginta maupun terjemahan Vulgata kita memahami "Salem" sebagai nama tempat yang sebenarnya. Sebab Salem adalah kota yang dahulu disebut Sikhem, dan secara keliru Sikhar, Yohanes 4:5. Orang-orang Ibrani mengatakan bahwa kota itu disebut Salem karena Yakub disembuhkan di sana dari timpangnya, sebagaimana telah kukatakan pada bab 32, ayat 25.
Ayat 18: Ia Tinggal di Dekat Kota Itu
IA TINGGAL DI DEKAT KOTA ITU. Yakub tampaknya tinggal di sini selama kurang lebih sembilan tahun: sebab Simeon dan Lewi, ketika mereka datang ke sini dari Mesopotamia, berusia sekitar 11 tahun, dan mereka kemudian menghancurkan Sikhem karena pencemaran terhadap Dina, di bab berikutnya. Mereka oleh karena itu pada waktu itu paling tidak sudah berusia sekitar 20 tahun.
Ayat 19: Dari Anak-anak Hemor
19. DARI ANAK-ANAK HEMOR. Hemor adalah pemimpin orang-orang Sikhem, maka orang Sikhem disebut anak-anaknya, yaitu rakyatnya; sebab seorang penguasa sejati adalah bapa bagi rakyatnya. Demikianlah para hamba Naaman menyebut tuan mereka "bapa," 4 Raja-raja 5:43. Tetapi karena Hemor di sini disebut bapa Sikhem, dan memang secara harfiah adalah bapanya, sebagaimana terlihat dari bab berikut, ayat 2, maka lebih baik dipahami secara harfiah: anak-anak Hemor yang disebutkan di sini adalah saudara-saudara Sikhem.
BAPA SIKHEM. Engkau akan berkata: Kisah Para Rasul 7:16 mengatakan "anak Sikhem." Aku menjawab, barangkali di sana "anak" harus diganti dengan "bapa Sikhem," sebagaimana tertulis di sini; dan demikianlah tampaknya Santo Hieronimus membacanya, ketika menulis kepada Pamakhius. Atau tentu saja, sebagaimana dikehendaki Beda, ada dua orang Sikhem: yang satu bapa Hemor, yang lain anak Hemor. Maka teks Yunani secara umum memuat tou Sychem: yang bagaimanapun biasanya diambil dan dijelaskan sebagai merujuk pada Sikhem sang anak. Tambahkan bahwa Santo Stefanus dalam Kisah Para Rasul 7 menyebut Ibrahim, dan oleh karena itu tampaknya berbicara bukan tentang pembelian Yakub di sini, melainkan tentang pembelian Ibrahim yang dilakukan dalam Kejadian 23:36. Mengenai hal mana aku akan berbicara lebih lanjut pada Kisah Para Rasul 7.
Ayat 19: Seratus Domba
SERATUS DOMBA. Untuk "domba" dalam bahasa Ibrani tertulis keshitah, yang oleh para sarjana yang lebih baru diterjemahkan sebagai koin. Tetapi Santo Hieronimus, terjemahan Kaldea, Lyranus, Pagninus, Vatablus, Oleaster, dan Aben Ezra menerjemahkannya sebagai domba. Maka juga Septuaginta menerjemahkan amnon: yang untuk itu Eugubinus secara keliru membaca mnan, yaitu mina, atau koin.
Engkau akan berkata: keshitah dalam bahasa Arab berarti koin, maka ia berarti hal yang sama dalam bahasa Ibrani.
Aku menjawab: Aku menolak kesimpulan itu; sebab para Rabi keliru ketika mereka mencari dan meminjam makna kata-kata Ibrani dari bahasa Arab, sebagaimana dicatat dengan tepat oleh Oleaster.
Engkau akan berkata kedua: Santo Stefanus, Kisah Para Rasul 7:16, mengatakan ladang ini dibeli bukan dengan seratus domba, melainkan dengan sejumlah uang perak.
Aku menjawab: "dengan sejumlah uang perak," yaitu dengan harga yang adil; sebab dengan sebutan perak atau uang, kita menandakan segala kekayaan, yang dahulu terletak pada domba dan ternak. Dari sanalah juga pecunia (uang) berasal dari pecus (ternak) atau pecu; maka juga koin perunggu pertama dicap dengan gambar ternak — domba, babi, dan lembu — sebagaimana disaksikan oleh Plutarkus dalam Riwayat Hidup Publikola, dan Plinius, buku 33, bab 3. Oleh karena itu dengan sebutan uang (kata Hermogenianus, hukum pecunia, Digest, tentang arti kata-kata) tercakup tidak hanya koin, yaitu uang yang dihitung, tetapi segala benda baik yang tetap maupun yang bergerak, dan baik benda fisik maupun hak-hak hukum.
Aku menjawab kedua, adalah mungkin, bersama Pineda, bahwa dengan seratus domba atau kambing seseorang dapat memahami 100 koin, yang disebut domba atau kambing karena memiliki gambar domba yang dicap padanya, sebagaimana telah kukatakan — jika memang pencetakan uang setua itu: sebab telah pasti bahwa orang-orang dahulu menggunakan mata uang tanpa cap. Tambahkan bahwa Santo Stefanus berbicara bukan tentang pembelian Yakub ini, melainkan tentang pembelian Ibrahim yang lain, sebagaimana telah kukatakan.
Engkau akan berkata ketiga: Kejadian 48, di bagian akhir, mengatakan Yakub merebut ladang ini dengan pedang dan busurnya.
Santo Hieronimus menjawab bahwa senjata orang yang damai ini adalah pembayaran ini, yaitu harga seratus domba; dan dengan indah dalam bahasa Ibrani kesheth, yaitu "busur," mirip dengan keshitah, yaitu "domba." Tetapi aku akan membahas perikop ini pada Kejadian 48.
Ayat 20: Ia Berseru kepada Allah Israel yang Mahakuasa
20. DAN IA BERSERU KEPADANYA ALLAH ISRAEL YANG MAHAKUASA. Dalam bahasa Ibrani tertulis vayikra lo el elohe Yisrael, yang dapat diterjemahkan dengan dua cara, dan menandakan dua hal, yang keduanya dilakukan Yakub. Pertama, "dan ia berseru kepada (terjemahan Kaldea menerjemahkan: ia berkorban atas) padanya Allah Israel yang Mahakuasa": sebab demikianlah Septuaginta, terjemahan Kaldea, dan Vulgata kita menerjemahkannya: sebab mezbah-mezbah memang didirikan untuk kurban dan seruan. Kedua, "dan ia menamai (mezbah itu) Allah Israel yang Mahakuasa," sebab inilah yang ditandakan oleh kata Ibrani lo secara harfiah. Maka dari sini jelas bahwa Yakub tidak hanya menyembah dan berkorban di mezbah ini, tetapi juga mendedikasikan, menguduskan dan menulisinya untuk Allah. Oleh karena itu Yakub menuliskan gelar ini pada mezbah: El Elohe Yisrael, yaitu "Allah Israel yang Mahakuasa," atau "kepada Allah Israel yang Mahakuasa" — bukan bahwa mezbah itu sendiri adalah Allah, kata Kajetanus, melainkan bahwa mezbah itu didedikasikan dan ditulisi untuk Allah Israel yang Mahakuasa: sebab Yakub menyebut Allah El, karena kekuatan-Nya; dan Elohim, karena pemeliharaan, pemerintahan, dan perlindungan-Nya yang adil yang ditunjukkan kepadanya oleh Allah terhadap Esau, Laban dan musuh-musuh lainnya.
Yakub memberikan dan menuliskan gelar serupa pada mezbah di Betel, Kejadian 35:7. Demikianlah orang Ruben menamai mezbah mereka "suatu kesaksian di antara kita bahwa Tuhan sendiri adalah Allah," Yosua 22, ayat terakhir. Demikianlah Gideon menamai mezbahnya "Tuhan adalah Damai," Hakim-hakim 6:24. Demikian juga bangsa-bangsa kafir mendedikasikan dan menulisi mezbah-mezbah untuk Yupiter Sang Pemenang, Minerwa Sang Penyelamat, Eskulapius Sang Pembebas, dan sebagainya. Dengan cara yang sama Yakub di sini mendirikan dan menulisi sebuah mezbah dalam ucapan syukur kepada Allah pembebas, penuntun dan pemimpinnya.
ALLAH ISRAEL — Allah Yakub, yang disebut Israel. Kedua, Allah keturunan Yakub, yaitu orang-orang Israel, di antara mereka Ia sendiri, sebagai El, yaitu Yang Mahakuasa, dan sebagai Elohim, yaitu hakim dan pembalas, akan memerintah, melindungi dan membalas mereka dari orang Kanaan, orang Filistin, dan musuh-musuh lainnya, sebagaimana Ia telah melindungi dan membela Yakub. Allah ini adalah Allah Bapa, Putra, dan Roh Kudus; tetapi terutama Allah Putra, yang akan lahir dari Yakub, dan akan menjadi manusia, dan dengan demikian akan memerintah di rumah Yakub untuk selama-lamanya, Lukas 1:33; sebab nama-Nya antara lain adalah El, yaitu Yang Mahakuasa, Yesaya 9:6.
Pelajaran Moral: Mengapa Allah Menguji Orang-orang Kudus-Nya dengan Kesengsaraan
Secara moral, dari bab ini, dan bahkan dari seluruh kehidupan Yakub, Yusuf, Ibrahim dan Ishak, jelas bahwa Allah melatih hamba-hamba dan sahabat-sahabat-Nya dengan berbagai kesengsaraan dan penganiayaan, agar Ia memajukan mereka menuju kemuliaan kebajikan dan kehormatan, sebab apa api bagi emas, kikir bagi besi, nyiru bagi gandum, air abu bagi kain, garam bagi daging: itulah kesengsaraan bagi orang-orang benar. Pembakaran tampak sebagai luka, tetapi sesungguhnya adalah obat bagi luka itu: demikianlah penderitaan tampak sebagai keburukan, tetapi sesungguhnya adalah obat bagi segala keburukan, dan berasal dari kasih karunia ilahi. Karena itulah Tuhan menjawab Paulus: Kasih karunia-Ku cukup bagimu; sebab kekuatan menjadi sempurna dalam kelemahan.
Oleh karena itu hendaklah orang-orang beriman belajar, pertama, bahwa kesengsaraan adalah tanda-tanda bukan kebencian Allah, melainkan kasih-Nya. Sebab kesengsaraan adalah lambang pemilihan dan keputraan ilahi. Karena inilah yang dikatakan Zakharia sendiri, 13:9: "Aku akan membakar mereka seperti perak dibakar, dan Aku akan menguji mereka seperti emas diuji"; dan Wahyu 3:19: "Mereka yang Kukasihi, Kutegur dan Kuhajar"; dan Sang Rasul, Ibrani 12:6: "Siapa yang dikasihi Allah, dihajar-Nya; dan Ia menyesah setiap anak yang diterima-Nya"; dan Kebijaksanaan 3:6: "Seperti emas dalam tungku Ia menguji mereka, dan seperti korban bakaran yang utuh Ia menerima mereka."
Hendaklah mereka belajar kedua, bahwa kesengsaraan tidak merugikan, tetapi memurnikan dan menyempurnakan orang-orang yang diuji. Dari sinilah Ayub 23:10: "Ia telah menguji aku, katanya, seperti emas yang melewati api." Dan Daud, Mazmur 16:3: "Engkau telah menguji hatiku, dan mengunjungiku pada malam hari; Engkau telah memeriksa aku dengan api, dan kejahatan tidak didapati padaku." Dan Yesus bin Sirakh 26:6: "Tungku pembakaran, katanya, menguji bejana-bejana tukang periuk, dan ujian kesengsaraan menguji orang-orang benar."
Maka benarlah kata Beato Antiokus, Homili 78: "Sebagaimana lilin, katanya, jika tidak dipanaskan ulang atau dilunakkan terlebih dahulu, tidak mudah menerima cetakan stempel: demikian juga manusia, jika ia tidak diuji melalui latihan kerja keras dan aneka kelemahan, tidak akan membiarkan dirinya dicap dengan meterai kasih karunia ilahi; melaluinya kita diajar untuk mencintai hal-hal yang lebih baik, "agar musafir yang menuju tanah airnya tidak mencintai penginapan sebagai pengganti rumah," kata Santo Agustinus dalam Sententiae, sententia 186.
Hendaklah mereka belajar ketiga, bahwa bencana menghancurkan mereka yang menolak ketabahan; tetapi melindungi mereka yang merangkulnya. Sebab kesengsaraan yang ditanggung dengan sabar adalah gerbang surga. Dari sinilah tentang Kristus dikatakan, Lukas 24:26: "Bukankah Kristus harus menderita, dan demikianlah masuk ke dalam kemuliaan-Nya." Paulus dan Barnabas, Kisah Para Rasul 14:21: "Melalui banyak kesengsaraan, kata mereka, kita harus masuk ke dalam Kerajaan Allah." Sebaliknya, kemakmuran dan kebahagiaan hidup ini adalah gerbang neraka. Karena alasan inilah Allah memberikannya kepada orang jahat; tetapi Ia melatih orang saleh dan mereka yang kuat dalam kebajikan melalui berbagai salib, dan menuntun mereka melalui kegetiran kesempitan bencana menuju kehidupan abadi; karena inilah yang mereka sendiri katakan, Mazmur 65:10: "Engkau telah menguji kami, ya Allah, Engkau telah memeriksa kami dengan api, sebagaimana perak diperiksa." Dan Kristus, Matius 5:5: "Berbahagialah orang yang berdukacita, karena mereka akan dihibur"; dan: "Berbahagialah orang yang dianiaya oleh sebab kebenaran, karena merekalah yang empunya Kerajaan Surga." Demikianlah para Bapa Leluhur, demikianlah para Makabe, demikianlah para martir dan pahlawan-pahlawan iman lainnya, yang dilatih oleh penganiayaan, penjara, pukulan, siksaan, kemartiran, dan api, muncul lebih murni, lebih kuat dan lebih masyhur, dan menguduskan nama mereka bagi surga dan kekekalan.