Cornelius a Lapide
(José y la mujer de Putifar)
Índice
Sinopsis del capítulo
La castidad de José es puesta a prueba por su señora: él, dejándole su manto, huye, y por ello es encarcelado a causa de la falsa acusación de su señora.
Texto de la Vulgata (Génesis 39:1–23)
1. José, pues, fue llevado a Egipto, y Putifar, eunuco del Faraón, jefe del ejército, egipcio, lo compró de mano de los ismaelitas, por quienes había sido conducido allí. 2. Y el Señor estaba con él, y era un hombre que prosperaba en todas las cosas; y habitaba en la casa de su señor, 3. quien sabía muy bien que el Señor estaba con él y que todas las cosas que hacía eran dirigidas por Él en su mano. 4. Y José halló gracia ante su señor, y le servía, y habiendo sido puesto sobre todas las cosas, gobernaba la casa que le había sido encomendada, y todo lo que le había sido entregado: 5. y el Señor bendijo la casa del egipcio por causa de José, y multiplicó toda su hacienda, tanto en los edificios como en los campos. 6. Ni conocía otra cosa sino el pan que comía. Era, pues, José hermoso de rostro y de bello aspecto. 7. Y después de muchos días, su señora puso sus ojos en José y dijo: Acuéstate conmigo. 8. Mas él, de ningún modo consintiendo en la acción inicua, le dijo: He aquí que mi señor, habiéndome entregado todas las cosas, no sabe lo que tiene en su propia casa: 9. ni hay cosa alguna que no esté en mi poder, o que no me haya entregado, excepto a ti, que eres su esposa: ¿cómo, pues, puedo hacer este mal y pecar contra mi Dios? 10. Con tales palabras día tras día, la mujer importunaba al joven, y él rechazaba la deshonra. 11. Sucedió, pues, cierto día que José entró en la casa para hacer algún trabajo sin testigos: 12. y ella, agarrando la orla de su vestido, dijo: Acuéstate conmigo. Pero él, dejando su manto en la mano de ella, huyó y salió fuera. 13. Y cuando la mujer vio el vestido en sus manos, y que había sido despreciada, 14. llamó a los hombres de su casa y les dijo: Mirad, ha traído a un hombre hebreo para burlarse de nosotros: entró donde mí para acostarse conmigo, y cuando yo grité, 15. y él oyó mi voz, dejó el manto que yo sostenía y huyó fuera. 16. Como prueba, pues, de su fidelidad, retuvo el manto y lo mostró a su marido cuando regresó a casa, 17. y dijo: El siervo hebreo que trajiste vino a mí para burlarse de mí: 18. y cuando me oyó gritar, dejó el manto que yo sostenía y huyó fuera. 19. Su señor, al oír estas cosas y siendo demasiado crédulo de las palabras de su esposa, se enfureció grandemente: 20. y entregó a José a la prisión, donde se custodiaba a los presos del rey, y allí quedó encerrado. 21. Pero el Señor estaba con José, y teniendo misericordia de él le dio gracia ante los ojos del jefe de la prisión. 22. El cual entregó en su mano a todos los presos que estaban en custodia; y todo cuanto se hacía estaba bajo su cargo. 23. Ni conocía nada, pues todas las cosas le habían sido encomendadas; porque el Señor estaba con él y dirigía todas sus obras.
Versículo 1: José fue llevado a Egipto
Aquí Moisés retorna a la historia de José, que fue interrumpida en el capítulo precedente por la historia de la genealogía de Judá; pues Moisés prosigue los hechos de José y de Judá por encima de los demás hermanos, porque Judá y José se repartieron la primogenitura de Rubén, de la cual él mismo cayó a causa del incesto, como será evidente en el capítulo XLIX, versículos 3 y 4.
Y PUTIFAR LO COMPRÓ. — Los hebreos relatan, dice San Jerónimo, que Putifar compró a José a causa de su extraordinaria belleza, para un propósito vergonzoso, y que por ello, por venganza de Dios, sus partes viriles se marchitaron, de modo que se convirtió en eunuco, y que por esta razón fue elegido sacerdote de Heliópolis; y que su hija fue Asenet, a quien José tomó después por esposa. San Jerónimo parece aprobar esta tradición, y Ruperto la sigue. Pero otros en general, y no sin razón, la consideran una fábula, fabricada por los judíos según su costumbre.
Versículo 2: El Señor estaba con él
Y el Señor estaba con él, — dirigiéndolo y haciéndolo prosperar a él y a todas sus acciones en todo, y haciéndolo amable y grato a todos. Así San Juan Crisóstomo. De donde se sigue: «Y era un hombre (no por la edad, pues era un joven de 17 años, sino por la prudencia y la gravedad) que prosperaba en todas las cosas.» ¡Cuán feliz y afortunado es aquel cuyas acciones todas dirige Dios!
Nótese que José encontró a Dios incluso en Egipto: pues el hombre piadoso y santo, dondequiera que se halle, encuentra a Dios, según aquello del Salmo CXXXVIII: «Si subiere al cielo, allí estás Tú.» Ved la fidelidad de Dios, que nunca en la adversidad abandona a los suyos, como hace el mundo.
Ved también cómo toda tierra es patria para el hombre valiente. Estilpón, capturado por Demetrio en Mégara y preguntado si había perdido algo, respondió: «La guerra no toma despojos de la virtud.» Y Bías, cuando su patria fue tomada, huyendo, dijo: «Llevo todos mis bienes conmigo.» Lo mismo sintió e hizo aquí José. San Juan Crisóstomo añade, en la homilía 62, que José en tantas y tan grandes calamidades no perdió el ánimo, ni desconfió de su sueño, ni de la promesa de Dios sobre su exaltación, y mucho menos pensó que había sido abandonado por Dios; sino que «soportó todo, dice, con fortaleza y mansedumbre, esperando de Dios una suerte mejor, sin dudar de que sería exaltado por este camino. Pues esta es la costumbre de Dios, dice, no librar de tentaciones y peligros a los hombres ilustres por su virtud, sino manifestar su propio poder en esas mismas cosas, de modo que las tentaciones mismas se conviertan para ellos en ocasión de gran gozo. Por esto también el bienaventurado David dice: "En la tribulación me dilataste;" no dice "me libraste," sino "me dilataste," esto es, a mí mismo. Oíd a San Ambrosio, libro Sobre José, capítulo IV: "Todo pecado, dice, es servil; la inocencia es libre. Pero ¿cómo no es esclavo aquel que está sujeto a la lujuria? Asume todos los temores, acecha los sueños de cada uno: para satisfacer el deseo de una sola persona, se hace esclavo de todos."» Y poco después: «¿No te parece que este domina en la servidumbre, mientras que aquel sirve en la libertad? José era esclavo, el Faraón era rey: la servidumbre de aquel era más bienaventurada que el reino de este. En efecto, todo Egipto habría perecido de hambre, si no hubiera sometido su reino al consejo de un esclavo. Tienen, pues, los esclavos de nacimiento motivo para gloriarse: también José fue esclavo; tienen a quien imitar, para que aprendan que pueden cambiar su condición, pero no su carácter; que hay libertad incluso entre los siervos domésticos y constancia incluso en la servidumbre.»
Versículo 6: No conocía otra cosa sino el pan que comía
No Putifar, sino José, dice Jerónimo Prado sobre Ezequiel, capítulo XIX, versículo 39, como si dijera: José no se apropiaba ni reclamaba para sí absolutamente nada de la tan rica hacienda que le había sido encomendada por su señor, excepto el sustento necesario para la vida; de modo que «conocer» aquí significa lo mismo que reclamar para sí, reconocer como propio, atribuirse a sí mismo, como si José fuese aquí alabado por una cierta rara templanza o abstinencia.
Pero dado que en el versículo 13 se dice lo mismo, no de José, sino del guardián de la prisión, a saber, que no conocía nada de sus propios asuntos, sino que todo lo había encomendado a José: por lo tanto es mejor aquí también tomar la misma frase del mismo modo, como si dijera: Putifar encomendó tan enteramente todos sus bienes a José que no indagaba nada, no sabía nada, no se ocupaba de nada, sino solamente de sentarse a la mesa y disfrutar de aquellas cosas que José administraba y procuraba. Así Filón y San Ambrosio.
Versículo 7: Después de muchos días
Después de muchos días, — alrededor del undécimo año de su cautiverio y servidumbre en Egipto, cuando ya tenía 27 años. Pues a los 17 años de edad, José fue llevado a Egipto, y a los 30 fue liberado de la prisión, en la que había estado tres años a causa de esta falsa acusación de su señora, como mostraré en el capítulo XL, versículo 4; por lo tanto fue arrojado a la prisión a los 27 años de edad.
SU SEÑORA PUSO SUS OJOS SOBRE JOSÉ. — No es de extrañar, pues los ojos son los guías en el amor. Quien, pues, quiera ser casto, imite a Job que dice, en el capítulo XXXI: «Hice un pacto con mis ojos, para no pensar siquiera en una doncella.» Asimismo, aprendan aquí los jóvenes, dice San Ambrosio, a guardarse de los ojos de las mujeres: pues incluso aquellos que no quieren ser amados, son amados.
Versículo 9: ¿Cómo puedo hacer este mal?
¿CÓMO, PUES, PUEDO HACER ESTE MAL? — como para ser tan ingrato, infiel e injusto con mi señor, que tan bien dispuesto está hacia mí.
Y PECAR CONTRA MI DIOS, — a quien, como presente en todas partes, contemplo y reverencio, a quien amo como Padre y temo como vengador.
Pererio nota piadosamente aquí que hay tres vínculos por los cuales los hombres santos se sienten poderosísimamente constreñidos para no poder ofender a Dios. El primero es la reverencia a la majestad divina, presente en todas partes y que todo lo ve. Pues los hombres santos, caminando siempre en la presencia de Dios, les parece que no pueden sino hacer todas las cosas casta y santamente, y por ello, para no ofender en cosa alguna a la Divinidad presente, se guardan con sumo escrúpulo de todo lo que Le desagrada. Lo contrario hacen los impíos, de quienes se dice en el Salmo IX: «Dios no está ante sus ojos, sus caminos están contaminados en todo tiempo, tus juicios son apartados de su rostro.» Tales fueron aquellos ancianos que conspiraban contra Susana, de quienes se dice en Daniel XIII, 9: «Pervirtieron su propio entendimiento y desviaron sus ojos, para no mirar al cielo ni recordar los juicios justos.»
El segundo es el recuerdo de la benevolencia y beneficencia de Dios hacia uno mismo. Y esto es lo que dice el Señor en Oseas XI: «Con las cuerdas de Adán (es decir, aquellas con las que suelen ser atraídos los hombres, a saber, el amor y la bondad) los atraeré con lazos de caridad.» ¿Quién no consideraría imposible para sí mismo pecar contra Dios, si considerase seriamente los tantos y tan grandes beneficios de Dios hacia él, pasados, presentes y futuros, que ha prometido a los suyos? ¿Y que Dios es aquel en quien vivimos, nos movemos y existimos, cuyo don es todo el bien que tenemos en cuerpo y alma? Finalmente, si considera que Dios en Sí mismo es sumamente bueno, sumamente hermoso, sumamente dulce, soberanamente amable, y que así se muestra a nosotros ahora y se mostrará aún más en el cielo, si perseveramos firmemente adheridos a Él. Ved a San Agustín, sermón 83 Sobre las estaciones, donde, hablando de nuestro José, trae de San Ambrosio esta áurea sentencia: «El amante del Dios dilectísimo no es vencido por el amor de una mujer; la juventud que agita un alma casta no la conmueve, ni la autoridad de quien lo ama: verdaderamente un gran hombre, que cuando fue vendido no supo entonces servir, cuando fue amado no correspondió al amor, cuando fue rogado no cedió, cuando fue asido huyó.»
El tercer vínculo es el temor de Dios, concebido a partir de la consideración del severísimo juicio y venganza que Dios tanto ejerce frecuentemente en esta vida, como certísima y rigurosísimamente ejercerá en el día del juicio, donde no dejará ningún pecado, ni siquiera el más pequeño, sin castigo. De donde David, en el Salmo CXVIII: «Traspasa mi carne con tu temor: porque he temido tus juicios.»
De aquí San Basilio, sobre aquel texto del Salmo XXXIII: «Venid, hijos, escuchadme, os enseñaré el temor del Señor: Cuando, dice, te invada el deseo de pecar, quisiera que pienses en aquel terrible tribunal de Cristo, en el cual el Juez presidirá en un trono excelso; y toda su creación estará presente, temblando ante su gloriosa presencia: también nosotros habremos de ser llevados cada uno a dar cuenta de lo que hemos hecho en la vida. Entonces, a los que han perpetrado el mal, ciertos ángeles terribles y deformes los asistirán, llevando rostros de fuego y echando fuego sobre los hombres, es decir, los impíos. Además de esto, considera el profundo abismo, y las tinieblas inextricables, y el fuego carente de resplandor, que tiene poder para quemar pero está privado de luz; después la raza de gusanos, que inyectan veneno y devoran la carne, insaciablemente hambrientos y sin sentir jamás hartura, e infligiendo dolores intolerables con su propia mordedura. Finalmente, lo que es más grave de todo, aquel oprobio y confusión sempiterna. Teme estas cosas, y con este temor como freno, refrena tu alma del deseo de los pecados.» Así San Basilio.
La casta Susana imitó al casto José, cuando, solicitada al crimen, dijo: «Estoy angustiada por todas partes; pero mejor me es caer en vuestras manos sin haberlo hecho, que pecar ante la mirada del Señor.» Así todos los Santos resistieron al pecado hasta la muerte. Pablo, en Romanos VIII: «¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, o la angustia, etc.? Estoy cierto de que ni la muerte, ni la vida,» etc. Rufino dijo al emperador Teodosio que él se encargaría de que Ambrosio soltara las cadenas impuestas sobre él. A lo cual Teodosio respondió: «Conozco la constancia de Ambrosio, y que por ningún terror de la majestad real transgredirá la ley de Dios.» A la emperatriz Eudoxia, que amenazaba a San Juan Crisóstomo, le dijeron los suyos: «En vano asustas a ese hombre; nada teme él sino el pecado.» San Luis, rey de Francia, siendo niño aprendió de su madre Blanca «a preferir la muerte antes que consentir en pecado mortal.» Tobías dijo a su hijo: «Cuida de no consentir jamás en pecado; tendrás muchos bienes si temes a Dios.» San Edmundo, arzobispo de Canterbury: «Preferiría arrojarme a una hoguera ardentísima antes que cometer a sabiendas pecado alguno contra Dios.» El Sabio: «Huye del pecado como del rostro de una serpiente.» San Anselmo: «Si pudiera ver corporalmente, de un lado el horror del pecado y del otro el dolor del infierno, y hubiera de ser sumergido necesariamente en uno de ellos, escogería el infierno antes que el pecado.» Así los Macabeos, así los Mártires, prefirieron los tormentos al pecado.
Oíd también a los paganos: Aristóteles, Ética III: «Es mejor morir que hacer algo contra el bien de la virtud.» Séneca: «Aunque supiera que los hombres no lo sabrían y que Dios lo perdonaría, aun así no querría pecar, por la bajeza del pecado.» Pues ¿qué es el pecado? Es un cadáver, es lepra, es la cloaca más inmunda; es una monstruosidad de la naturaleza racional; es una ofensa e injuria a la Majestad divina; es la culpa del fuego eterno; es deicidio, es cristicidio. Papiniano el jurisconsulto, aunque pagano, prefirió morir antes que defender el parricidio del emperador Caracalla, que había matado a su hermano Geta: testigo es Esparciano en su Vida de Caracalla. El niño Democles, en los baños, para escapar del asalto lujurioso del rey Demetrio, saltó al agua hirviendo: antes que mancharse, prefirió morir: testigo es Plutarco en su Vida de Demetrio.
Versículo 10: Día tras día le hablaba
Nótese aquí la invicta constancia de José. Pues incluso los árboles inmensos caen cuando son golpeados con grandes y repetidos golpes; incluso las rocas más duras son horadadas por las gotas más diminutas de agua que caen continuamente: ¡cuánto más puede ser vencido un hombre por la magnitud y la constancia de las tentaciones, cuya carne no es de bronce, como dice Job, ni su fortaleza es la fortaleza de las piedras! Sin embargo, José no cedió, ni a la debilidad de la naturaleza humana, ni a la inclinación de la edad juvenil hacia la lujuria, ni a la persistente solicitud de su señora, ni a las riquezas y promesas que ella le ofrecía, ni a las amenazas y gravísimos peligros a los que se exponía si rechazaba el acto. Aprende aquí que ninguna tentación, por grande que sea, es insuperable, y que serás inexcusable si te dejas vencer por ella, puesto que puedes y debes vencer toda tentación, igual que José, por la gracia de Dios, especialmente si eres siempre consciente de la eternidad y de la gloria eterna o del infierno: lucha por la eternidad.
DESHONRA, — es decir, adulterio.
Versículo 12: Huyó
12. La orla, — el borde o extremidad de su vestido. Josefo añade que ella fingió enfermedad y solicitó a José en un día de fiesta solemne cuando la servidumbre estaba ausente de la casa. Pero Josefo parece haber añadido estos detalles, como también otros, de su propia invención más allá de la verdad; pues si así fuera, ¿cómo entonces la mujer, en el versículo 13, cuando José escapó, gritó y llamó a los siervos domésticos?
Huyó. — José habría podido, como joven en el vigor de su edad, arrebatar por la fuerza su vestido a la mujer, pero no quiso: y esto, primero, por reverencia, para no ejercer fuerza alguna contra su señora. Segundo, porque el remedio más eficaz contra las tentaciones de la lujuria no es la lucha, sino la huida. De donde el Apóstol dice: «Huid de la fornicación.» Ved sobre esta huida, y sobre el evitar la familiaridad con las mujeres, a San Agustín, sermón 230 Sobre las estaciones, donde entre otras cosas dice: «José, para escapar de su señora impúdica, huyó; por tanto, contra el asalto de la lujuria, echad mano de la huida si queréis obtener la victoria; y que no os avergüence huir, si deseáis obtener la palma de la castidad. Entre todos los combates de los cristianos, los combates de la castidad son los únicos más arduos, donde la lucha es diaria y la victoria rara: aquí, pues, no pueden faltar a los cristianos martirios diarios. Pues si la castidad, la verdad y la justicia son Cristo; y si aquel que les tiende asechanzas es un perseguidor, entonces aquel que quiera defenderlas en los demás y guardarlas en sí mismo, será un Mártir.» Con razón, pues, San Bernardo en sus Sentencias breves dice: «La frugalidad en la abundancia, la generosidad en la pobreza, la castidad en la juventud, es martirio sin sangre.»
Tercero, José huyó para no tocar a la mujer ni ser tocado por ella: porque incluso el tacto de una mujer, como contagioso y venenoso, debe ser evitado por el hombre, no menos que la mordedura del perro más rabioso, dice San Jerónimo, libro I Contra Joviniano.
Nótese aquí: Imita y toma con José el doble escudo de la castidad. El primero es el recuerdo de Dios presente, su amor y su temor, si en efecto consideras tanto la presencia de Dios, el juicio de Dios, la venganza de Dios y el infierno; como también la bondad de Dios, su hermosura y sus delicias, que superan inconmensurablemente toda belleza y placer corporal, de lo cual hablé en el versículo 9. El segundo es la huida de las ocasiones y tentaciones, y especialmente de las mujeres. Pues así huyó José, dejando atrás su manto.
Pero ¿qué hacer si no es posible huir? Oíd lo que hizo Santa Eufrasia Mártir, que, condenada a un prostíbulo porque se negaba a sacrificar a los ídolos, cuando fue atacada por un joven perverso, eludiéndolo con esta estratagema, tanto preservó su pudor como obtuvo el martirio. Si me perdonas, dijo, te enseñaré una poción con la cual, una vez untado, no podrás ser herido por ningún arma ni espada en la batalla. Él prometió, si ella le daba prueba de ello; entonces ella dijo: Toma la prueba en mí; y ungiendo su cuello con cera mezclada con aceite, dijo: Golpéalo con toda la fuerza que puedas. El joven así lo hizo, y de un solo golpe le cortó la cabeza. En esta estratagema admirarás igualmente la astucia de la virgen y su constancia: testigo es Nicéforo, Historia, libro VII, capítulo XIII. Pues no tenía otro remedio en aquel momento para preservar su castidad sino este piadoso engaño, al que la obligó el joven que codiciaba su pudor, el cual, para preservar, ella prefirió morir; de donde justamente engañó al joven, quien por consiguiente debe ser considerado como el autor de su muerte, tanto física como moralmente. Ella, pues, es mártir, no suicida.
Nótese en segundo lugar, con Ruperto, las virtudes heroicas de José: primero, la templanza y la continencia; porque siendo un joven de 27 años, y además hermoso, amado y solicitado en secreto por su señora que le prometía grandes cosas, no correspondió a su amor, sino que permaneció constante en su castidad. Segundo, la justicia y la fidelidad; porque aborreció el lecho de su señor. Tercero, la prudencia; porque cuando fue asido, huyó. Cuarto, la fortaleza; porque no temió las furias de su amante enloquecida, ni la prisión, ni la muerte misma, y las despreció en aras de su castidad. Quinto, la constancia; porque diariamente importunado por su señora, resistió y se mantuvo firme como un diamante.
De aquí que San Juan Crisóstomo diga que admira más el hecho de José que el de los tres jóvenes hebreos que permanecieron ilesos en el horno de Babilonia. Pues así como ellos, también José en medio de las llamas permaneció ileso, no quemado, sino que resplandeció más puro, más íntegro, más robusto y más ilustre: de modo que con razón podría aclamarse a José lo que a Santo Domingo (no el fundador de la Orden, sino otro de la misma Orden), cuando venció en una tentación semejante, le aclamaron los demonios: «¡Venciste, venciste; porque estuviste en el fuego y no te quemaste!» De aquí también San Ambrosio se maravilla de que José dominara así la concupiscencia y todas las cosas. Oídlo, en el libro Sobre José, capítulo V: «Grande fue el hombre José, que aunque vendido no conoció espíritu servil, cuando fue amado no correspondió al amor, cuando fue rogado no cedió, cuando fue asido huyó. Quien, cuando por la esposa de su señor fue confrontado, pudo ser retenido por su vestido pero no pudo ser apresado en su alma: ni siquiera soportó sus palabras por más tiempo; pues juzgó que era un contagio si se demoraba más, no fuera que a través de las manos de la adúltera pasaran a él los incentivos de la lujuria. Y así se quitó el vestido y sacudió la acusación. Él fue el señor, que no recibió las antorchas de su amante, que no sintió los lazos de la seductora, a quien ningún temor de la muerte aterró, que prefirió morir libre de crimen antes que elegir la compañía del poder criminal.» Y San Gregorio, homilía 15 sobre Ezequiel: «Nos esforzamos, dice, por vencer el halago de la carne. Venga a la memoria José, quien, cuando su señora lo tentaba, se esforzó por guardar la continencia de la carne aun a riesgo de su vida. De donde resultó que, porque sabía bien gobernar sus propios miembros, fue puesto al frente de todo Egipto para gobernarlo.»
Alegóricamente: José, dice Ruperto, es Cristo, la mujer egipcia es la Sinagoga, que carnalmente ama al Mesías, esperando su reino terrenal y carnal; pero Cristo, dejándole su manto, es decir, las ceremonias de la ley, huyó a los gentiles, por quienes es adorado en espíritu y verdad.
Simbólicamente, dice Filón: José es un príncipe o rey; Putifar, su señor, es el pueblo, en el cual reside el derecho mismo de la realeza; la esposa es el deseo y la lujuria por los que el pueblo es frecuentemente conducido: José, es decir, el verdadero príncipe, resiste a esto con constancia, si sinceramente ama y defiende el bien público.
Igualmente en sentido tropológico, el señor es la razón, la esposa es la concupiscencia: José le resiste, es decir, el espíritu continente y constante.
Versículo 13: Cuando la mujer vio
Nótese aquí la astucia versátil, la desvergüenza y la perversidad de la mujer, a saber: «La mujer o ama o odia,» no hay término medio. Segundo, su depravación, audacia y engaños, con los cuales vuelve su propio crimen contra José. Tercero, sus furias, con las cuales prepara la muerte para aquel a quien antes había amado, a saber: La mujer es más cruel / cuando la vergüenza aplica los aguijones al odio.
Versículo 19: Demasiado crédulo
Pues no dio a José oportunidad de justificarse, ni investigó el asunto; sino que inmediatamente condenó al inocente. Segundo, el hombre celoso no advirtió que este mismo vestido era prueba de la violencia proveniente de la mujer, y de la inocencia y reverencia de José. Pues si él (como sabiamente dice Filón) hubiera querido usar la fuerza contra su señora, fácilmente, siendo más fuerte que una mujer, habría conservado su vestido, e incluso le habría arrebatado el de ella.
Versículo 20: Entregó a José a la prisión
«Humillaron, dice David en el Salmo CIV, sus pies con grillos, el hierro atravesó su alma;» pero poco después, dirigiendo Dios los acontecimientos, José se hizo libre entre los presos, más aún, su jefe. José, dice Josefo, se consolaba en la prisión, reflexionando que Dios era más poderoso que aquellos que lo encadenaban. Pues sabía que Dios cuidaba de él y de su inocencia; ni dudaba de que Dios lo libraría de estas cadenas con gloria, ya presente o futura. De donde «voluntariamente, dice San Ambrosio, soportaba este martirio de prisión y muerte por la castidad.» Pues José, habiendo sido encarcelado por una falsa acusación de adulterio, estaba en peligro cierto de martirio y muerte.
Alegóricamente, José es Cristo, quien, inocente, fue entregado por Judá y los judíos y fue encerrado en la prisión de la muerte, pero entre los muertos fue hecho como libre por Dios Padre, y recibió potestad y dominio sobre todos los encadenados, y así sobre el infierno mismo. Así Próspero y Ruperto. Oíd a San Ambrosio, libro Sobre José, capítulo VI: «Considera ahora, dice, a aquel verdadero Hebreo (Cristo), aquel intérprete no de un sueño, sino de la verdad y de una visión gloriosa, que de aquella plenitud de divinidad, de la abundancia de la gracia celestial había venido a esta prisión corpórea; a quien el halago de este mundo no pudo cambiar, etc.; finalmente, asido por una especie de mano adúltera de la Sinagoga a través del vestido de su cuerpo, se despojó de la carne y ascendió libre de la muerte. La meretriz lo calumnió cuando ya no pudo verlo: la prisión no lo aterró, los infiernos no lo retuvieron; más aún, adonde había descendido como para ser castigado, de allí liberó a otros; donde ellos mismos estaban atados por las cadenas de la muerte, allí Él mismo desató las cadenas de los muertos.»
A su vez, nuestro patriarca José aquí, con su castidad, inocencia, paciencia y gracia, prefiguró a José, el esposo de la Bienaventurada Virgen, cuya dignidad y santidad por encima de la mayoría de los demás Santos puede deducirse incluso de esto: que fue padre nutricio de Cristo y de la Virgen, y que fue llamado y creído padre de Cristo. Pues, como dice San Bernardo, homilía 2 sobre el Missus est: «Aquel José, vendido por envidia fraternal y llevado a Egipto, prefiguró la venta de Cristo: este José, huyendo de la envidia de Herodes, llevó a Cristo a Egipto. Aquel, guardando fidelidad a su señor, se negó a unirse con su señora: este, reconociendo a su señora, la madre de su Señor, como virgen, y siendo él mismo continente, la guardó fielmente. A aquel le fue dada la inteligencia en los misterios de los sueños: a este le fue dado conocer y participar de los sacramentos celestiales. Aquel guardó el trigo, no para sí, sino para todo el pueblo: este recibió el Pan vivo del cielo para guardarlo, tanto para sí como para el mundo entero.»
Versículo 23: No conocía nada
No José, sino el guardián de la prisión, que había encomendado a los presos y todo en la prisión a José. Véase lo dicho en el versículo 6. Elegantemente San Juan Crisóstomo (o quienquiera que sea el autor: pues el estilo sugiere un autor latino), en la homilía Sobre José vendido, tomo 1: «José santísimo entra en la custodia, más visitador que reo; proveedor, no compañero de crimen; médico, no enfermo. Así se convierte en el superior de todos, se convierte en procurador para el consuelo de los acusados. ¡Alégrate, oh inocencia, y exulta; alégrate, digo, porque en todas partes estás ilesa, en todas partes segura! Si eres tentada, avanzas; si eres humillada, eres elevada; si luchas, vences; si eres muerta, eres coronada. Tú en la servidumbre eres libre, en el peligro segura, en la custodia gozosa. A ti los poderosos te honran, los príncipes te miran con respeto, los magnates te buscan. A ti los buenos te obedecen, los malos te envidian, los rivales te celan, los enemigos sucumben. Ni podrás jamás dejar de ser victoriosa, aunque entre los hombres te faltare un juez justo.»