Cornelius a Lapide (Cornelius Cornelissen van den Steen, 1567–1637)
(José e a Mulher de Putifar)
Índice
Sinopse do Capítulo
A castidade de José é provada pela sua senhora: ele, deixando-lhe a capa, foge, e é por isso encarcerado por falsa acusação da sua senhora.
Texto da Vulgata (Génesis 39,1–23)
1. José foi, portanto, levado ao Egipto, e Putifar, eunuco do Faraó, chefe do exército, homem egípcio, comprou-o da mão dos ismaelitas, pelos quais fora levado para lá. 2. E o Senhor estava com ele, e era homem que prosperava em todas as coisas: e habitava na casa do seu senhor, 3. o qual muito bem sabia que o Senhor estava com ele, e que todas as coisas que ele fazia eram por Ele dirigidas na sua mão. 4. E José achou graça diante do seu senhor, e servia-o, e tendo sido posto sobre todas as coisas, governava a casa que lhe fora confiada, e tudo o que lhe fora entregue: 5. e o Senhor abençoou a casa do egípcio por causa de José, e multiplicou toda a sua fazenda tanto nos edifícios como nos campos. 6. Nem conhecia outra coisa senão o pão que comia. Ora José era formoso de rosto e agradável à vista. 7. E depois de muitos dias a sua senhora lançou os seus olhos sobre José e disse: Dorme comigo. 8. Mas ele, de modo algum consentindo na obra nefanda, disse-lhe: Eis que o meu senhor, tendo-me entregue todas as coisas, não sabe o que tem na sua própria casa: 9. nem há coisa alguma que não esteja em meu poder, ou que ele me não tenha entregue, excepto tu, que és sua mulher: como posso eu, pois, fazer este mal e pecar contra o meu Deus? 10. Com tais palavras dia após dia, a mulher era molesta ao jovem, e ele recusava a desonra. 11. Ora aconteceu num certo dia que José entrou em casa para fazer algum trabalho sem testemunhas: 12. e ela, agarrando a orla do seu vestido, disse: Dorme comigo. Mas ele, deixando a capa na mão dela, fugiu e saiu para fora. 13. E quando a mulher viu o vestido nas suas mãos, e que fora desprezada, 14. chamou a si os homens da sua casa e disse-lhes: Vede, trouxe-nos um homem hebreu para nos escarnecer: veio a mim para dormir comigo, e quando eu gritei, 15. e ele ouviu a minha voz, deixou a capa que eu segurava e fugiu para fora. 16. Como prova, portanto, da sua fidelidade, guardou a capa e mostrou-a ao marido quando ele voltou a casa, 17. e disse: O servo hebreu que trouxeste veio a mim para me escarnecer: 18. e quando me ouviu gritar, deixou a capa que eu segurava e fugiu para fora. 19. O seu senhor, ouvindo estas coisas e sendo demasiado crédulo nas palavras da sua mulher, irou-se grandemente: 20. e entregou José à prisão, onde os presos do rei eram guardados, e ali ficou encerrado. 21. Mas o Senhor estava com José, e tendo misericórdia dele deu-lhe graça aos olhos do chefe da prisão. 22. O qual entregou na sua mão todos os presos que estavam sob custódia; e tudo o que se fazia estava sob ele. 23. Nem conhecia coisa alguma, tendo-lhe sido confiadas todas as coisas; pois o Senhor estava com ele, e dirigia todas as suas obras.
Versículo 1: José Levado ao Egipto
Aqui Moisés regressa à história de José, que fora interrompida no capítulo precedente pela história da genealogia de Judá; pois Moisés prossegue os feitos de José e de Judá acima dos outros irmãos, porque Judá e José dividiram entre si a primogenitura de Rúben, da qual este caíra por causa do incesto, como será evidente no capítulo XLIX, versículos 3 e 4.
E PUTIFAR COMPROU-O. — Os hebreus relatam, diz São Jerónimo, que Putifar comprou José por causa da sua extraordinária beleza, para um fim vergonhoso, e que, por vingança de Deus, as suas partes viris secaram, de modo que se tornou eunuco, e por esta razão foi escolhido como sacerdote de Heliópolis; e que a sua filha era Asenet, que José depois tomou por mulher. São Jerónimo parece aprovar esta tradição, e Ruperto segue-a. Mas outros geralmente, e não sem razão, consideram-na uma fábula, fabricada pelos judeus ao seu modo habitual.
Versículo 2: O Senhor Estava com Ele
E o Senhor estava com ele, — dirigindo-o e prosperando-o a ele e a todas as suas acções em tudo, e tornando-o amável e agradável a todos. Assim São João Crisóstomo. Donde se segue: «E era homem (não pela idade, pois era um jovem de 17 anos, mas pela prudência e gravidade) que prosperava em todas as coisas.» Quão feliz e afortunado é aquele cujas acções todas Deus dirige!
Note-se que José encontrou Deus mesmo no Egipto: pois o homem piedoso e santo, onde quer que esteja, encontra Deus, conforme aquilo do Salmo CXXXVIII: «Se eu subir ao céu, Vós estais lá.» Vede a fidelidade de Deus, que nunca na adversidade abandona os seus, como faz o mundo.
Vede ainda como toda a terra é pátria para o homem corajoso. Estílpon, capturado por Demétrio em Mégara e perguntado se perdera alguma coisa, respondeu: «A guerra não tira espólios à virtude.» E Bias, capturada a sua pátria, fugindo, disse: «Levo todos os meus bens comigo.» José aqui sentiu e fez o mesmo. São João Crisóstomo acrescenta, na homilia 62, que José em tantas e tão grandes calamidades não perdeu ânimo, nem desconfiou do seu sonho, nem da promessa de Deus sobre a sua exaltação, muito menos pensou que fora abandonado por Deus; mas «suportou todas as coisas, diz ele, com fortaleza e mansidão, esperando de Deus uma sorte melhor, nem duvidando que seria exaltado por este caminho. Pois este é o modo de Deus, diz ele, não livrar das tentações e perigos os homens distintos pela virtude, mas manifestar o Seu próprio poder nessas mesmas coisas, de modo que as próprias tentações se tornem para eles ocasião de grande alegria. Por esta razão também o bem-aventurado David diz: "Na tribulação dilataste-me;" não diz "libertaste-me", mas "dilataste-me", isto é, a mim mesmo. Ouvi Santo Ambrósio, livro Sobre José, capítulo IV: "Todo pecado, diz ele, é servil; a inocência é livre. Mas como não é escravo aquele que está sujeito à concupiscência? Assume todos os temores, conspira nos sonhos de cada um: para satisfazer o desejo de uma só pessoa, torna-se escravo de todos."» E logo a seguir: «Não vos parece que este reina na escravidão, enquanto aquele serve na liberdade? José era escravo, o Faraó era rei: a escravidão daquele era mais ditosa que o reinado deste. Na verdade, todo o Egipto teria perecido de fome, se não tivesse submetido o seu reino ao conselho de um escravo. Portanto, os escravos de nascença têm razão para se gloriarem: também José foi escravo; têm alguém a imitar, para aprenderem que podem mudar a sua condição, não o seu carácter; que há liberdade mesmo entre os servos domésticos e constância mesmo na servidão.»
Versículo 6: Não Conhecia Outra Coisa Senão o Pão Que Comia
Não Putifar, mas José, diz Jerónimo Prado em Ezequiel, capítulo XIX, versículo 39, como se dissesse: José não se apropriava nem reclamava para si absolutamente nada de tão opulenta fazenda que lhe fora confiada pelo seu senhor, excepto o sustento necessário para a vida; de modo que «conhecer» aqui significa o mesmo que reclamar para si, reconhecer como seu, atribuir a si, como se José fosse aqui louvado por uma rara moderação ou abstinência.
Porém, uma vez que no versículo 13 o mesmo se diz, não de José, mas do carcereiro, a saber, que nada conhecia dos seus próprios assuntos, mas confiara tudo a José: portanto, é melhor também aqui tomar a mesma expressão do mesmo modo, como se dissesse: Putifar de tal modo confiou todos os seus bens a José que de nada indagava, nada conhecia, de nenhuma coisa tomava cuidado, senão apenas de sentar-se à mesa e gozar daquilo que José administrava e providenciava. Assim Fílon e Santo Ambrósio.
Versículo 7: Depois de Muitos Dias
Depois de muitos dias, — por volta do undécimo ano do seu cativeiro e servidão no Egipto, quando já tinha 27 anos de idade. Pois aos 17 anos, José foi levado ao Egipto, e aos 30 anos foi libertado da prisão, na qual estivera três anos por causa desta falsa acusação da sua senhora, como mostrarei no capítulo XL, versículo 4; portanto, foi lançado na prisão aos 27 anos de idade.
A SUA SENHORA LANÇOU OS SEUS OLHOS SOBRE JOSÉ. — Não admira, pois os olhos são os guias no amor. Aquele que deseja ser casto, imite Job dizendo, no capítulo XXXI: «Fiz um pacto com os meus olhos, para nem sequer pensar numa donzela.» Novamente, aprendam aqui os jovens, diz Santo Ambrósio, a acautelar-se dos olhos das mulheres: pois mesmo aqueles que não desejam ser amados são amados.
Versículo 9: Como Posso Eu Fazer Este Mal?
COMO POSSO EU, POIS, FAZER ESTE MAL? — de modo a ser tão ingrato, infiel e injusto para com o meu senhor que tão bem disposto está para comigo?
E PECAR CONTRA O MEU DEUS, — a quem, como presente em toda a parte, contemplo e reverencio, a quem amo como Pai e temo como vingador.
Perério piedosamente nota aqui que são três os vínculos pelos quais os homens santos se sentem poderosíssimamente constrangidos a não poder ofender a Deus. O primeiro é a reverência pela majestade divina, presente em toda a parte e que tudo vê. Pois os homens santos, caminhando sempre na presença de Deus, parecem a si mesmos incapazes de fazer coisa alguma senão casta e santamente, e por isso, para não ofenderem em nada a Divindade presente, religiosíssimamente se guardam de tudo o que Lhe desagrada. O contrário fazem os ímpios, de quem se diz no Salmo IX: «Deus não está diante dos seus olhos, os seus caminhos estão contaminados em todo o tempo, os Vossos juízos são afastados da sua face.» Tais foram aqueles anciãos que conspiraram contra Susana, dos quais se diz em Daniel XIII, 9: «Perverteram o seu próprio entendimento e desviaram os seus olhos, para não olharem para o céu nem se lembrarem dos juízos justos.»
O segundo é a recordação da benevolência e beneficência de Deus para consigo. E isto é o que o Senhor diz em Oseias XI: «Com cordas de Adão (isto é, aquelas pelas quais os homens costumam ser atraídos, a saber, o amor e a bondade) atraí-los-ei com os laços da caridade.» Quem não consideraria impossível para si pecar contra Deus, se seriamente considerasse os tantos e tão grandes benefícios de Deus para consigo, passados, presentes e futuros, que Ele prometeu aos seus? E que Deus é Aquele em quem vivemos, nos movemos e existimos, cujo dom é todo o bem que temos no corpo e na alma? Finalmente, se considerar que Deus em Si mesmo é óptimo, belíssimo, suavíssimo, sumamente amável, e Se mostra como tal a nós agora e mais ainda Se mostrará no céu, se constantemente a Ele aderirmos. Vede Santo Agostinho, sermão 83 Sobre as Estações, onde, falando do nosso José, de Santo Ambrósio traz esta sentença de ouro: «O amante do Deus dilectíssimo não é vencido pelo amor de uma mulher; a juventude que agita uma alma casta não a move, nem a autoridade de quem o ama: verdadeiramente grande homem, que vendido não soube então servir, amado não retribuiu o amor, rogado não cedeu, agarrado fugiu.»
O terceiro vínculo é o temor de Deus, concebido a partir da consideração do severíssimo juízo e vingança, que Deus tanto muitas vezes exerce nesta vida, como certissimamente e rigorosíssimamente exercerá no dia do juízo, onde não deixará nenhum pecado, nem mesmo o mínimo, impune. Donde David, no Salmo CXVIII: «Trespassai a minha carne com o Vosso temor: pois dos Vossos juízos tive medo.»
Daí São Basílio sobre aquele texto do Salmo XXXIII: «Vinde, filhos, ouvi-me, ensinar-vos-ei o temor do Senhor: Quando, diz ele, o desejo de pecar vos invadir, quero que penseis naquele terrível tribunal de Cristo, no qual o Juiz presidirá num trono elevado; e toda a Sua criação estará ao lado, tremendo diante da Sua presença gloriosa: também nós devemos ser levados, cada um, para dar conta do que fizemos na vida. Então, para aqueles que perpetraram o mal, certos anjos terríveis e deformes assistirão, de rostos flamejantes e soprando fogo sobre os homens, isto é, os ímpios. Além disto, considerai o profundo abismo, e as trevas inextricáveis, e o fogo desprovido de esplendor, tendo o poder de queimar mas privado de luz; depois a raça dos vermes, injectando veneno e devorando a carne, insaciavelmente famintos e nunca sentindo saciedade, e infligindo dores intoleráveis pela sua própria corrosão. Finalmente, o que é mais grave de tudo, aquele opróbrio e confusão sempiterna. Temei estas coisas, e com este temor como freio, refreai a vossa alma do desejo dos pecados.» Assim São Basílio.
A casta Susana imitou o casto José, quando, solicitada ao crime, disse: «Estou angustiada de todos os lados; mas é melhor para mim cair nas vossas mãos sem o fazer, do que pecar na presença do Senhor.» Assim todos os Santos resistiram ao pecado até à morte. São Paulo, em Romanos VIII: «Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, etc. Estou certo de que nem a morte, nem a vida,» etc. Rufino disse ao Imperador Teodósio que cuidaria de que Ambrósio afrouxasse as cadeias que lhe impusera. Ao que Teodósio respondeu: «Conheço eu a constância de Ambrósio, e que por nenhum terror da majestade real transgredirá ele a lei de Deus.» À Imperatriz Eudóxia que ameaçava São João Crisóstomo, os seus disseram: «Em vão aterrorizais aquele homem; ele nada teme senão o pecado.» São Luís, rei de França, menino aprendeu de sua mãe Branca «antes enfrentar a morte do que consentir em pecado mortal.» Tobias disse ao seu filho: «Cuida de nunca consentires no pecado; terás muitos bens se temeres a Deus.» Santo Edmundo, Arcebispo de Cantuária: «Prefiro lançar-me numa fogueira ardentíssima a cometer cientemente qualquer pecado contra Deus.» O Sábio: «Foge do pecado como da face de uma serpente.» Santo Anselmo: «Se eu pudesse ver corporalmente de um lado o horror do pecado, e do outro a pena do inferno, e tivesse de ser necessariamente mergulhado num deles, escolheria o inferno antes do pecado.» Assim os Macabeus, assim os Mártires, preferiram os tormentos ao pecado.
Ouvi também os pagãos: Aristóteles, Ética III: «É melhor morrer do que fazer alguma coisa contra o bem da virtude.» Séneca: «Ainda que soubesse que os homens não o saberiam e que Deus perdoaria, ainda assim não quereria pecar, por causa da torpeza do pecado.» Pois que é o pecado? É um cadáver, é lepra, é uma cloaca fétida; é uma monstruosidade da natureza racional; é uma ofensa e injúria à Majestade divina; é o reato do fogo eterno; é deicídio, é cristicídio. Papiniano, o jurisconsulto, embora pagão, preferiu morrer a defender o parricídio do Imperador Caracala, que matara o irmão Geta: Esparciano na Vida de Caracala é a testemunha. O menino Démocles, nos banhos, para escapar ao assalto lascivo do rei Demétrio, lançou-se em água fervente: antes de se macular, preferiu morrer: Plutarco na Vida de Demétrio é a testemunha.
Versículo 10: Dia após Dia Ela Lhe Falava
Note-se aqui a invicta constância de José. Pois mesmo árvores ingentes caem quando golpeadas com golpes grandes e repetidos; mesmo as rochas mais duras são escavadas pelas gotículas mais minúsculas caindo continuamente: quanto mais um homem, cuja carne não é de bronze, como diz Job, nem a sua força é a força das pedras, pode ser vencido pela grandeza e persistência das tentações. Contudo José não cedeu, nem à fraqueza da natureza humana, nem à inclinação da idade juvenil para a concupiscência, nem à solicitação persistente da sua senhora, nem às riquezas e promessas que ela oferecia, nem às ameaças e gravíssimos perigos a que se expunha se recusasse o acto. Aprendei aqui que nenhuma tentação, por maior que seja, é insuperável, e que sereis inexcusáveis se vos deixardes vencer por ela, visto que podeis e deveis vencer toda e qualquer tentação, tal como José, pela graça de Deus, especialmente se fordes sempre lembrados da eternidade e da glória eterna ou do inferno: combatei pela eternidade.
DESONRA, — isto é, adultério.
Versículo 12: Fugiu
12. A orla, — a borda ou extremidade do seu vestido. Josefo acrescenta que ela fingiu doença e solicitou José num dia de festa solene quando a família estava ausente da casa. Mas Josefo parece ter acrescentado estes detalhes, como também outros, de sua própria invenção para além da verdade; pois se assim fosse, como então a mulher, no versículo 13, quando José escapou, gritou e chamou os servos domésticos?
Fugiu. — José poderia, como jovem no vigor da sua idade, ter arrancado à força o seu vestido da mulher, mas não quis: e isto primeiro, por reverência, para não usar nenhuma força contra a sua senhora. Segundo, porque o remédio mais imediato contra as tentações da luxúria não é a luta, mas a fuga. Donde o Apóstolo diz: «Fugi da fornicação.» Vede sobre esta fuga, e sobre evitar a familiaridade com mulheres, Santo Agostinho, sermão 230 Sobre as Estações, onde entre outras coisas diz: «José, para escapar da sua senhora impúdica, fugiu; portanto, contra o assalto da luxúria apoderai-vos da fuga se desejais obter a vitória; nem vos seja vergonhoso fugir, se desejais obter a palma da castidade. Entre todos os combates dos cristãos, só os da castidade são os mais duros, onde a luta é quotidiana e a vitória rara: aqui, portanto, não podem faltar aos cristãos martírios quotidianos. Pois se a castidade, a verdade e a justiça são Cristo; e se aquele que contra elas conspira é perseguidor, então aquele que quiser tanto defendê-las nos outros como guardá-las em si, será Mártir.» Justamente, portanto, São Bernardo nas suas Sentenças Breves diz: «Frugalidade na abundância, generosidade na pobreza, castidade na juventude, é martírio sem sangue.»
Em terceiro lugar, José fugiu para não tocar na mulher nem ser tocado por ela: porque mesmo o tacto de uma mulher, como contagioso e venenoso, deve ser evitado pelo homem, não menos que a mordedura do cão mais raivoso, diz São Jerónimo, livro I Contra Joviniano.
Note-se aqui: Imitai e tomai com José o duplo escudo da castidade. O primeiro é a memória de Deus presente, o Seu amor e temor, se de facto considerardes tanto a presença de Deus, o juízo de Deus, a vingança de Deus e o inferno; como também a bondade de Deus, a Sua beleza e os Seus deleites, que superam imensamente toda a beleza e prazer corporal, de que falei no versículo 9. O segundo é a fuga das ocasiões e tentações, e especialmente das mulheres. Pois assim fugiu José, deixando para trás a sua capa.
Mas e se não for possível fugir? Ouvi o que fez Santa Eufrásia Mártir, que, condenada a um lupanar porque recusara sacrificar aos ídolos, quando foi atacada por um jovem perverso, iludindo-o com este estratagema, tanto preservou a sua modéstia como alcançou o martírio. Se, disse ela, me poupares, ensinar-te-ei uma poção com a qual, uma vez ungido, não poderás ser ferido por nenhuma arma ou espada na batalha. Ele prometeu, se ela provasse; então ela disse: Faz a prova em mim; e ungindo o pescoço com cera misturada com azeite, disse: Fere-o com toda a força que puderes. O jovem fê-lo, e com um só golpe cortou-lhe a cabeça. Neste estratagema admirareis igualmente a astúcia da virgem e a sua constância: a testemunha é Nicéforo, História, livro VII, capítulo XIII. Pois ela não tinha naquele momento outro remédio para preservar a sua castidade senão este piedoso engano, ao qual o jovem a impeliu ao cobiçar a sua modéstia, que para preservar ela preferiu morrer; donde justamente enganou o jovem, que por consequência deve ser considerado o autor da sua morte, tanto física como moralmente. Ela é, portanto, mártir, não suicida.
Note-se em segundo lugar, com Ruperto, as virtudes heróicas de José: primeiro, a temperança e a continência; porque sendo jovem de 27 anos, e formoso, amado e solicitado em segredo pela sua senhora que lhe prometia grandes coisas, não retribuiu o seu amor, mas permaneceu constante na sua castidade. Segundo, a justiça e a fidelidade; porque abominou o leito do seu senhor. Terceiro, a prudência; porque agarrado, fugiu. Quarto, a fortaleza; porque não temeu as fúrias da sua amante insana, nem a prisão, nem a própria morte, e desprezou-as em prol da sua castidade. Quinto, a constância; porque diariamente importunado pela sua senhora, resistiu e permaneceu firme como um diamante.
Daí São João Crisóstomo diz que admira mais o feito de José do que os três jovens hebreus terem permanecido ilesos na fornalha de Babilónia. Pois assim como eles, também José no meio das chamas permaneceu ileso, não queimado, mas resplandeceu mais puro, mais íntegro, mais robusto e mais ilustre: de modo que a aclamação justamente feita a São Domingos (não o fundador da Ordem, mas outro da mesma Ordem) quando saiu vitorioso de uma tentação semelhante poderia ser feita a José pelos demónios: «Venceste, venceste; porque estiveste no fogo e não ardeste.» Daí também Santo Ambrósio se maravilha de José assim dominando a concupiscência e todas as coisas. Ouvi-o, no livro Sobre José, capítulo V: «Grande foi o homem José, que vendido não conheceu espírito servil, amado não retribuiu o amor, rogado não cedeu, agarrado fugiu. O qual, quando pela mulher do seu senhor foi confrontado, pôde ser retido pelo seu vestido mas não pôde ser apreendido na sua alma: nem sequer suportou as suas palavras por mais tempo; pois julgou ser contágio se se demorasse mais, para que pelas mãos da adúltera os incentivos da luxúria não passassem a ele. E assim despiu o vestido e sacudiu a acusação. Ele foi o senhor, que não recebeu as tochas da sua amante, que não sentiu os laços da sedutora, a quem nenhum pavor da morte aterrou, que preferiu morrer livre de crime a escolher a companhia do poder criminoso.» E São Gregório, homilia 15 sobre Ezequiel: «Esforçamo-nos por vencer o atractivo da carne. Venha José à memória, o qual, quando a sua senhora o tentava, empenhou-se em preservar a continência da carne mesmo com perigo da sua vida. Donde sucedeu que, porque sabia bem governar os seus próprios membros, foi posto sobre todo o Egipto para o governar.»
Alegoricamente: José, diz Ruperto, é Cristo, a mulher egípcia é a Sinagoga, que carnalmente ama o Messias, esperando o Seu reino terreno e carnal; mas Cristo, deixando-lhe o Seu vestido, isto é, as cerimónias da lei, fugiu para os gentios, pelos quais é adorado em espírito e verdade.
Simbolicamente, Fílon diz: José é um príncipe ou rei; Putifar, o seu senhor, é o povo, em quem reside o próprio direito da realeza; a mulher é o desejo e a concupiscência pela qual o povo é frequentemente conduzido: a isto José, isto é, o verdadeiro príncipe, constantemente resiste, se sinceramente ama e defende o bem público.
Igualmente tropologicamente, o senhor é a razão, a mulher é a concupiscência: a isto resiste José, isto é, o espírito continente e constante.
Versículo 13: Quando a Mulher Viu
Note-se aqui a astúcia versátil, a impudência e a maldade da mulher, a saber: «Uma mulher ou ama ou odeia,» não há meio-termo. Segundo, a sua depravação, audácia e enganos, pelos quais lança sobre José o seu próprio crime. Terceiro, as suas fúrias, pelas quais prepara a morte para aquele a quem antes amara, a saber: A mulher é crudelíssima / quando a vergonha aplica os aguilhões ao ódio.
Versículo 19: Demasiado Crédulo
Pois não deu a José oportunidade de se defender, nem investigou o facto; mas imediatamente condenou o inocente. Segundo, o homem ciumento não reparou que este mesmo vestido era prova de violência originada da mulher, e da inocência e reverência de José. Pois se ele (como sabiamente diz Fílon) tivesse querido usar de força contra a sua senhora, facilmente, sendo mais forte que uma mulher, teria guardado o seu vestido, e até lhe teria arrancado o dela.
Versículo 20: Entregou José à Prisão
«Humilharam, diz David no Salmo CIV, os seus pés em grilhões, o ferro trespassou a sua alma;» mas pouco depois, com Deus a dirigir, José tornou-se livre entre os prisioneiros, e até seu chefe. José, diz Josefo, consolava-se na prisão, reflectindo que Deus era mais poderoso do que aqueles que o prendiam. Pois sabia que Deus cuidava dele e da sua inocência; nem duvidava que Deus o libertaria destes grilhões com glória, presente ou futura. Donde «voluntariamente, diz Santo Ambrósio, sofria este martírio da prisão e da morte pela castidade.» Pois José, tendo sido encarcerado por falsa acusação de adultério, estava em perigo certo de martírio e morte.
Alegoricamente, José é Cristo, que, inocente, foi entregue por Judá e pelos judeus e foi confinado na prisão da morte, mas entre os mortos foi feito como que livre por Deus Pai, e recebeu poder e domínio sobre todos os presos, e assim sobre o próprio inferno. Assim Próspero e Ruperto. Ouvi Santo Ambrósio, livro Sobre José, capítulo VI: «Considerai agora aquele verdadeiro Hebreu (Cristo), aquele intérprete não de um sonho, mas da verdade e de uma visão gloriosa, que daquela plenitude da divindade, da abundância da graça celeste viera a esta prisão corpórea; a quem o atractivo deste mundo não pôde mudar, etc.; finalmente, apreendido por uma espécie de mão adúltera da Sinagoga pelo vestido do Seu corpo, despojou-Se da carne, e subiu livre da morte. A meretriz caluniou-O quando já não O podia ver: a prisão não O aterrou, o inferno não O reteve; antes, para onde descera como que para ser punido, de lá libertou outros; onde eles próprios estavam presos pelos laços da morte, ali Ele mesmo soltou os laços dos mortos.»
Novamente, o nosso patriarca José aqui, pela sua castidade, inocência, paciência e graça, prefigurou José, esposo da Bem-Aventurada Virgem, cuja dignidade e santidade acima da maioria dos outros Santos pode inferir-se até disto, que foi o pai adoptivo de Cristo e da Virgem, e que foi chamado e acreditado como pai de Cristo. Pois, como diz São Bernardo, homilia 2 sobre o Missus est: «Aquele José, vendido por inveja fraterna e levado ao Egipto, prefigurou a venda de Cristo: este José, fugindo da inveja de Herodes, levou Cristo ao Egipto. Aquele, guardando fidelidade ao seu senhor, recusou unir-se à sua senhora: este, reconhecendo a sua senhora, a mãe do seu Senhor, como virgem, e sendo ele próprio continente, fielmente a guardou. Àquele foi dada a inteligência nos mistérios dos sonhos: a este foi dado tornar-se consciente e participante dos sacramentos celestes. Aquele conservou o trigo, não para si, mas para todo o povo: este recebeu o pão vivo do céu para ser conservado, tanto para si como para o mundo inteiro.»
Versículo 23: Nem Conhecia Coisa Alguma
Não José, mas o carcereiro, que confiara os presos e tudo na prisão a José. Vede o que foi dito no versículo 6. Elegantemente São João Crisóstomo (ou quem quer que seja o autor: pois o estilo sugere um autor latino), na homilia Sobre José Vendido, tomo 1: «José santíssimo entra na custódia, mais visitante que preso; provedor, não companheiro de crime; médico, não enfermo. Assim se torna o prepósito de todos, torna-se o procurador para consolação dos acusados. Alegra-te, ó inocência, e exulta; alegra-te, digo, porque em toda a parte estás ilesa, em toda a parte segura. Se és tentada, avanças; se és humilhada, és erguida; se combates, vences; se és morta, és coroada. Tu na servidão és livre, no perigo segura, na custódia alegre. Os poderosos te honram, os príncipes te admiram, os magnatas te procuram. Os bons te obedecem, os maus te invejam, os rivais se enciumam, os inimigos sucumbem. Nem jamais poderás deixar de ser vitoriosa, ainda que entre os homens te falte um juiz justo.»