Cornelius a Lapide
Inhaltsverzeichnis
Zusammenfassung des Kapitels
Die Brüder ziehen zum zweiten Mal mit Benjamin nach Ägypten hinab, um Getreide zu kaufen; Josef empfängt sie in Vers 27 gütig und bewirtet sie mit einem prächtigen Festmahl.
Text der Vulgata: Genesis 43,1-34
1. Unterdessen lastete die Hungersnot schwer auf dem ganzen Land. 2. Und als die Nahrung aufgezehrt war, die sie aus Ägypten gebracht hatten, sprach Jakob zu seinen Söhnen: „Kehrt zurück und kauft uns ein wenig Nahrung.” 3. Juda antwortete: „Jener Mann hat uns unter Eid bezeugt und gesprochen: ‚Ihr werdet mein Angesicht nicht sehen, wenn ihr nicht euren jüngsten Bruder mit euch bringt.' 4. Wenn du ihn also mit uns senden willst, werden wir miteinander gehen und dir das Notwendige kaufen. 5. Willst du es aber nicht, so werden wir nicht gehen; denn der Mann hat uns, wie wir oft gesagt haben, erklärt: ‚Ihr werdet mein Angesicht nicht sehen ohne euren jüngsten Bruder.'” 6. Israel sprach zu ihnen: „Ihr habt dies zu meinem Unglück getan, daß ihr ihm anzeigtet, ihr hättet noch einen anderen Bruder.” 7. Sie aber antworteten: „Der Mann fragte uns der Reihe nach über unser Geschlecht aus, ob unser Vater noch lebe, ob wir einen Bruder hätten; und wir antworteten ihm entsprechend dem, was er gefragt hatte: Konnten wir denn wissen, daß er sagen würde: ‚Bringt euren Bruder mit euch'?” 8. Juda sprach auch zu seinem Vater: „Sende den Knaben mit mir, damit wir aufbrechen und leben können, damit wir nicht sterben, wir und unsere Kleinen. 9. Ich nehme den Knaben auf mich; fordere ihn aus meiner Hand: Wenn ich ihn nicht zurückbringe und dir wiedergebe, so will ich der Sünde schuldig sein dir gegenüber für alle Zeit. 10. Wäre nicht dieser Aufschub gewesen, so wären wir schon zum zweiten Mal zurückgekehrt.” 11. Darum sprach Israel, ihr Vater, zu ihnen: „Wenn es denn so sein muß, tut, was ihr wollt; nehmt von den besten Früchten des Landes in euren Gefäßen und bringt dem Mann Geschenke — ein wenig Balsam und Honig und Storax und Stakte und Terebinthenharz und Mandeln. 12. Nehmt auch das doppelte Geld mit euch und bringt das zurück, was ihr in euren Säcken gefunden habt, damit es nicht etwa aus Versehen geschehen sei. 13. Und nehmt euren Bruder und geht zu dem Mann. 14. Und mein allmächtiger Gott mache ihn euch gnädig und sende mit euch euren Bruder, den er festhält, und diesen Benjamin zurück. Was mich betrifft, so werde ich sein wie einer, der seiner Kinder beraubt ist.” 15. So nahmen die Männer die Geschenke und das doppelte Geld und Benjamin und zogen hinab nach Ägypten und standen vor Josef. 16. Als er sie sah und Benjamin mit ihnen, befahl er dem Verwalter seines Hauses und sprach: „Führe diese Männer ins Haus, schlachte Tiere und bereite ein Mahl; denn sie sollen mit mir zur Mittagszeit speisen.” 17. Er tat, wie ihm befohlen war, und führte die Männer ins Haus. 18. Und dort, voll Furcht, sagten sie zueinander: „Wegen des Geldes, das wir vorher in unseren Säcken zurückgebracht haben, sind wir hereingeführt worden — damit er eine falsche Beschuldigung auf uns wälze und uns samt unseren Eseln gewaltsam zur Sklaverei bringe.” 19. Darum traten sie gleich an der Tür an den Verwalter des Hauses heran 20. und sprachen: „Wir bitten dich, Herr, höre uns an. Schon früher sind wir hinabgezogen, um Nahrung zu kaufen; 21. und als wir sie gekauft hatten und zur Herberge gekommen waren, öffneten wir unsere Säcke und fanden das Geld in den Öffnungen unserer Säcke, das wir jetzt mit demselben Gewicht zurückgebracht haben. 22. Und wir haben anderes Silber mitgebracht, um zu kaufen, was wir brauchen: Es ist uns nicht bekannt, wer es in unsere Beutel gelegt hat.” 23. Er aber antwortete: „Friede sei mit euch, fürchtet euch nicht. Euer Gott und der Gott eures Vaters hat euch Schätze in eure Säcke gegeben; denn das Geld, das ihr mir gegeben habt, habe ich als geprüft und gut.” Und er führte Simeon zu ihnen heraus. 24. Und als er sie ins Haus geführt hatte, brachte er Wasser, und sie wuschen ihre Füße, und er gab ihren Eseln Futter. 25. Und sie bereiteten die Geschenke zu, bis Josef zur Mittagszeit kommen würde, denn sie hatten gehört, daß sie dort Brot essen sollten. 26. Josef kam also in sein Haus, und sie reichten ihm die Geschenke, die sie in ihren Händen hielten, und warfen sich vor ihm zur Erde nieder. 27. Und er grüßte sie gütig und fragte sie: „Geht es eurem alten Vater gut, von dem ihr mir erzählt habt? Lebt er noch?” 28. Sie antworteten: „Deinem Knecht, unserem Vater, geht es gut; er lebt noch.” Und sie verneigten sich und beteten ihn an. 29. Und Josef erhob seine Augen und sah Benjamin, seinen Bruder von derselben Mutter, und sprach: „Ist das euer jüngster Bruder, von dem ihr mir erzählt habt?” Und wiederum: „Gott sei dir gnädig, mein Sohn”, sagte er. 30. Und er eilte, denn sein Herz war bewegt von Zärtlichkeit für seinen Bruder, und Tränen brachen hervor; und er ging in seine Kammer und weinte. 31. Und als er sein Angesicht gewaschen hatte, kam er wieder heraus und beherrschte sich und sprach: „Setzt Brot auf.” 32. Und als es aufgetragen war, saß Josef abgesondert, und die Brüder abgesondert, und auch die Ägypter, die mit ihnen aßen, abgesondert (denn es ist den Ägyptern verboten, mit den Hebräern zu essen, und sie halten ein solches Mahl für unrein), 33. saßen sie vor ihm, der Erstgeborene nach seinem Erstgeburtsrecht und der Jüngste nach seinem Alter. Und sie wunderten sich überaus. 34. Sie empfingen die Anteile, die sie von ihm bekamen, und der größere Anteil kam an Benjamin, so daß er um fünf Teile größer war. Und sie tranken und waren fröhlich mit ihm.
Vers 2: Ein wenig Nahrung
„Ein wenig Nahrung” — genug, um unseren Hunger für dieses Jahr zu stillen. Jakob wußte noch nicht, daß noch ein fünfjähriger Zeitraum der Unfruchtbarkeit und Hungersnot bevorstand; denn Jakob sprach und tat dies im zweiten Jahr der Unfruchtbarkeit, wie aus Kapitel XLVII, Vers 9 hervorgeht.
Vers 3: Die Warnung Judas
Juda, der unter den Brüdern an Geist, Klugheit, Beredsamkeit und Ansehen hervorragte, sagt Philo.
„Unter Eid.” Im Hebräischen heißt es: „bezeugend hat er uns bezeugt”, das heißt, er hat es uns mit einem Eid erklärt und gesprochen: „Beim Leben des Pharao.”
„Ihr werdet mein Angesicht nicht sehen” — ich werde euch nicht erlauben, mit mir zu verhandeln oder irgend etwas in ganz Ägypten zu kaufen; ich werde euch als Spione bestrafen. So Abulensis.
Vers 6: Ihr habt dies zu meinem Unglück getan
„Ihr habt dies zu meinem Unglück getan” — nicht mit Absicht, sondern indem ihr durch eure Worte Anlaß gegeben habt zu diesem meinem Unglück, durch das ich meines Benjamins beraubt werde. Siehe Canon 20.
Vers 7: Der Mann hat uns ausgefragt
„Der Mann hat uns ausgefragt usw., ob wir einen Bruder hätten.” Juda berichtet wahrheitsgemäß, wie aus dem folgenden Kapitel, Vers 19 hervorgeht, obwohl eben diese Einzelheiten in Kapitel XLII, Vers 13 verschwiegen werden: denn dort wird die Sache nur zusammenfassend erzählt, hier aber und im folgenden Kapitel berichten die Brüder die ganze Sache und die Reihenfolge der Ereignisse genauer und ausführlicher.
Vers 8: Sende den Knaben, damit wir nicht sterben
„Der Knabe” — der jüngste Bruder; denn sonst war Benjamins Alter bereits 24 Jahre, und er hatte Söhne gezeugt, wie aus Kapitel XLVI, Vers 21 hervorgeht. Denn Benjamin wurde geboren im sechzehnten Jahr Josefs, als dieser nach Ägypten verkauft wurde; diese Ereignisse aber geschahen im zweiten Jahr der Unfruchtbarkeit, als Josef 39 Jahre alt war, wie aus dem Gesagten und aus Kapitel XLVII, Vers 9 hervorgeht; rechne nun vom 16. Jahr Josefs bis zum 39., so erhältst du 24 Jahre für das Alter Benjamins.
Isaak war etwa im selben Alter, nämlich 25 Jahre, als Abraham geboten wurde, ihn zu opfern; so wird auch Jakob hier im selben Alter gezwungen, seinen Benjamin hinzugeben und in die Hände Gottes zu übergeben.
„Damit wir nicht sterben.” Gleichsam als wollte er sagen: Das Mitleid, das wir dem Knaben erweisen, wird uns allen zum Verderben gereichen; denn wir werden vor Hunger umkommen, wenn du ihn nicht mit uns sendest, sagt der hl. Chrysostomus, Homilie 64.
Vers 9: Ich werde der Sünde schuldig sein
„Ich werde der Sünde schuldig sein dir gegenüber für alle Zeit” — gleichsam als wollte er sagen: Solange ich lebe, halte mir diese Sünde vor und lege mir auf, welche Strafe du willst.
Vers 10: Wäre nicht dieser Aufschub gewesen
„Wäre nicht dieser Aufschub gewesen” — wäre diese Verzögerung nicht eingetreten, mit der du uns zurückgehalten hast, indem du uns die Begleitung Benjamins verweigertest.
Vers 11: Die besten Früchte des Landes
„Nehmt von den besten Früchten des Landes.” Im Hebräischen heißt es: „nehmt vom Preisgesang des Landes”. Im Hebräischen bezeichnet „Preisgesang” eine Sache, die vortrefflich, edel, lobenswert und besingenswert ist.
„Balsam” — das ist Theriak, sagen die Juden; aber zu Unrecht: denn Balsam ist ein Saft, der aus einem Baum fließt. Nun gibt es verschiedene Bäume, die Balsam hervorbringen. In Judäa und Syrien wird der Balsam von dem Baum gewonnen, der ferula heißt, dessen Saft oder Harz galbanum genannt wird, sagt Dioskorides, Buch III, Kapitel LXXXI, und nach ihm Abulensis. Siehe auch Plinius, Buch XII, Kapitel XXVI, am Ende; auch Josephus stützt dies; denn in seinem Text scheint statt „balanon” (Eichel) „galbanon” (Galbanum) gelesen werden zu müssen.
„Storax.” Storax ist das harzige Gummi des Baumes, der styrax heißt, über den siehe Dioskorides, Buch I, Kapitel LXXVIII, und Plinius, Buch XII, Kapitel XXV; aus ihm wird die Storax-Salbe gewonnen, die das Haar nicht nur mit einem angenehmen Duft, sondern auch mit einer goldenen Farbe erfüllt.
„Stakte.” Stakte ist das Harz der Myrrhe, nämlich der reinste und feinste Saft der Myrrhe.
„Terebinthenharz.” Die Terebinthe ist hier das Harz oder der Saft, der aus dem Terebinthenbaum träufelt; gemeinhin wird er Terpentin genannt.
Vers 14: Wie einer, der kinderlos beraubt ist
„Ich werde sein wie einer, der kinderlos beraubt ist”; unterdessen, während ihr alle abwesend seid, werde ich mir selbst als einer vorkommen, der seiner Kinder beraubt ist; und vielleicht werde ich in der Tat einiger oder sogar aller von euch auf dieser Reise beraubt werden.
Laßt die Eltern hier lernen, ihre Hoffnungen und Freuden nicht in ihre Kinder zu setzen. Siehe, Jakob wird in seinem Alter, als er erwartete, sich seiner Kinder zu freuen, ihrer beraubt. Zudem wachsen, während die Kinder heranwachsen, oft mit dem Alter auch ihre Laster zusammen mit den Sorgen ihrer Eltern. Laßt die Gläubigen zweitens lernen, sich auf nichts Irdisches zu stützen, sondern ganz von Gott abzuhängen. Siehe, alles, was Jakob geliebt hatte, wird ihm genommen — nämlich Rahel, Josef, Benjamin — damit Er seine Liebe von ihnen abrufe und auf Gott übertrage. Laßt sie drittens lernen, sich vom Widerwärtigen nicht brechen zu lassen, denn das Glück ist gerade dann am nächsten, wenn sie am elendsten erscheinen. Denn so wird Jakob, der hier bedrängt ist, bald aus allen seinen Nöten errettet.
Wenn du dich also verlassen und verloren fühlst, fasse Mut; wisse, daß das Glück vor der Tür steht und dich erwartet. Denn siehe, der Herr blickt von oben auf uns herab, sieht auf die Kämpfenden und stärkt sie und bereitet Belohnungen vor, wie Er Selbst zum hl. Antonius sprach, als dieser auf wunderbare Weise von den Dämonen gequält wurde.
Vers 19: Bereitet ein Mahl
„Schlachtet Tiere und bereitet ein Mahl.” Als „Opfertiere” werden hier und anderswo Tiere bezeichnet — nämlich Schafe, Kälber, Kapaune, Fische — die nicht zum Opfer, sondern zum Festmahl geschlachtet werden; denn im Hebräischen heißt es „teboach tebach”, das heißt „schlachte ein Schlachten”, das bedeutet: schlachte Tiere, die für ein Mahl geschlachtet werden sollen. Hinzu kommt, daß diese Tiere auch Opfertiere genannt werden in bezug auf das Opfer selbst; denn die Alten pflegten während ihrer Mahle zu opfern. Dies wird deutlich bei den Juden aus Exodus, Kapitel XII, wo sie bei ihrem letzten Mahl, das sie in Ägypten feierten, das Osterlamm opferten und aßen. So tat es auch Christus bei Seinem letzten Abendmahl, dessen heiliges Mahl gleichermaßen Festmahl und Opfer war — die Eucharistie.
Dasselbe wird in bezug auf die Heiden deutlich aus Athenaios, Macrobius, Vergil und Homer. Denn die Opfer waren gleichsam heilige Mahlzeiten, bei denen Gott mit den Menschen speiste; und deshalb werden sie Opfertiere genannt.
Vers 23: Friede sei mit euch; das verborgene Geld
„Friede sei mit euch” — fürchtet euch nicht; ich befehle euch, ruhig zu sein.
„Gott hat euch gegeben” — durch mich; denn Josef befahl dies auf Gottes Eingebung.
„Schätze” — das Geld, das heimlich von mir in euren Säcken verborgen wurde; denn dies heißt im Hebräischen „matmon”, im Chaldäischen „mammon” und „mammona”, von der Wurzel „taman”, das heißt „er verbarg, er legte beiseite”.
„Das Geld, das ihr mir gegeben habt” — als Preis für das Getreide, das ihr von mir gekauft habt.
„Ich habe es als geprüft und gut.” Im Hebräischen heißt es: „Euer Geld ist zu mir gekommen”, gleichsam als wollte er sagen: Ich erkenne an, daß ich es empfangen habe, und obwohl ich es euch heimlich zurückgegeben habe, betrachte und zähle ich es dennoch als empfangen und rechne es, als ob ich es hätte.
Laßt hier Herrscher und Fürsten lernen, wie bei Josef die Ehren seinen Charakter nicht veränderten, sondern auf dem Gipfel der Macht seine frühere Leutseligkeit zusammen mit Reife bewahrte. Laßt jeden einzelnen lernen, daß Josef überall und in allen Dingen die Samen der Tugend streute: denn er war unschuldig im Haus seines Vaters, geduldig im Unglück, treu im Dienst, keusch in der Versuchung, weise bei der Enthüllung der Geheimnisse, klug bei der Vorsorge für die Zukunft, gerecht bei der Zurechtweisung seiner Brüder und nun fromm bei ihrer Aufnahme.
So erinnerte sich Willigis, wie Nauclerus, Ziegler und andere bezeugen, als Sohn eines Wagners geboren und plötzlich von Otto III. als erster unter die Kurfürsten erhoben, um nicht stolz zu werden, sich häufig selbst: „Sieh, wer du bist; gedenke, wer du warst.” Daher ließ er in seinem Studierzimmer Räder malen und darunter die Inschrift anbringen: „Willigis, eingedenk deines früheren Standes, bedenke, wer du nun bist.” Dieses Rad wurde später zum Wappen des Erzbistums Mainz und von Kaiser Heinrich II. bestätigt.
Benedikt XI., aus der Armut zum Pontifikat erhoben, tat, als erkenne er seine Mutter nicht, als sie, von römischen Matronen in prächtigerer Kleidung geschmückt, zu ihm kam; und als ihm mitgeteilt wurde, daß seine Mutter anwesend sei, sagte er: „Soll ich glauben, daß meine Mutter so feine Kleider trägt? Ich erkenne sie nicht; denn ich weiß, daß meine Mutter sowohl arm als auch niedrig ist.” So zog sie die seidenen Gewänder aus und legte ihre eigenen zerlumpten Kleider an; dann umarmte sie der Pontifex: „In diesem Gewand”, sagte er, „habe ich meine Mutter verlassen, und als eine solche erkenne und empfange ich sie gern.”
König Franz, gefangen von Karl V., schrieb an die Wand: „Heute mir, morgen dir.” Karl schrieb darunter: „Ich bin ein Mensch; nichts Menschliches halte ich mir für fremd.”
Gelimer, der König der Vandalen, von Justinian gefangen und im Triumph geführt, lachte und sprach: „Ich lache über die Wechselfälle des Schicksals, daß ich, der ich eben noch König war, nun dienen soll.”
Vers 24: Sie wuschen ihre Füße
„Sie wuschen ihre Füße.” Hieraus wird wiederum deutlich, daß den Gästen in alter Zeit vor dem Mahl die Füße gewaschen wurden — sowohl beim Mittagessen als auch beim Abendessen; denn dieses Festmahl Josefs war ein Mittagessen, kein Abendessen, wie aus dem folgenden Vers hervorgeht. Ebenso wurden dem Knecht Abrahams als Gast im Haus Bétuels die Füße gewaschen, oben in Kapitel XXIV, Vers 32.
Vers 29: Er sah Benjamin
„Er sah Benjamin.” Er hatte ihn schon vorher gesehen, aber nur im Vorübergehen und sich verstellend; jetzt schaut er ihn aufmerksam an und redet ihn an. Daher entlockte ihm dieser Blick Tränen zärtlicher Liebe und Zuneigung.
Vers 30: Er eilte
„Und er eilte” — als ob er zu einem anderen Geschäft gerufen würde.
Vers 32: Es ist den Ägyptern verboten, mit den Hebräern zu essen
„Denn es ist den Ägyptern verboten, mit den Hebräern zu essen.” Erstens, weil die Ägypter, teils aus Hochmut, teils aus Aberglauben, Hirten und Viehzüchter mieden, wie es die Hebräer waren. Zweitens, weil die Schafe, Kälber und Rinder, von denen sich die Hebräer ernährten, Götter der Ägypter waren, die sie daher nicht töten oder essen durften, Exodus 8,26; nicht als wären solche Dinge bei diesem Festmahl aufgetragen worden, sondern weil sie wußten, daß die Hebräer solche Dinge zu essen pflegten.
Vers 33: Nach dem Erstgeburtsrecht gesetzt
„Sie saßen.” Hieraus wird deutlich, daß der Brauch, bei Tisch zu sitzen, sehr alt ist; denn der Brauch, bei Mahlzeiten zu liegen oder sich zu lagern, begann viel später.
„Der Erstgeborene nach seinem Erstgeburtsrecht” — das heißt, der Erstgeborene, nämlich Ruben, saß am ersten Platz. Der Zweitgeborene, nämlich Simeon, saß am zweiten Platz; der dritte am dritten; der Jüngste, nämlich Benjamin, saß zuletzt. Es scheint, daß Josef selbst diese Ordnung jedem der Brüder zuwies und sie durch seinen Verwalter in dieser Reihenfolge rufen und an den Tisch setzen ließ; und deshalb wunderten sie sich, wie er das Alter und die Reihenfolge eines jeden von ihnen wußte.
„Und sie wunderten sich überaus” — sowohl wegen der Ordnung, die jedem am Tisch treffend nach seinem Alter zugewiesen war, als auch wegen der Güte Josefs, der aus seiner eigenen Schüssel jedem seinen Anteil und sein Geschenk sandte, jedoch so, daß Benjamin, der Jüngste, mehr empfing als die übrigen; wie folgt.
Vers 34: Die fünf Anteile Benjamins
„Sie empfingen die Anteile, die sie von ihm bekamen.” Die hebräischen Worte bezeichnen deutlicher, daß Josef von seinem eigenen Tisch einen Teil seiner eigenen Speisen als Ehrenzeichen an jeden der Brüder sandte, die am anderen Tisch saßen.
„So daß er um fünf Teile größer war.” Es scheint also, daß Josef fünf Gänge mehr an Benjamin sandte als an die übrigen; obwohl Josephus und Abulensis meinen, daß Josef jedem Bruder fünf Gänge sandte, jedoch so, daß Benjamin von jedem eine doppelte Portion erhielt. Andere meinen, daß ein und derselbe Anteil jedem gegeben wurde, aber Benjamin einer, der fünfmal größer und reichlicher war.
Doch die erste Auslegung wird vom Hebräischen stärker gestützt. Josef wollte auf diese Weise Benjamin vor den anderen ehren, da er ja sein Bruder von derselben Mutter war: eine symbolische Begründung dafür gibt Alexander Polyhistor bei Eusebius, Buch IX, letztes Kapitel: Weil, so sagt er, Lea sieben Kinder geboren hatte, Rahel aber nur zwei, damit Rahel nicht geringer als Lea erscheine, fügt Josef hier ihrem Sohn Benjamin fünf Anteile hinzu, um sie so Lea gleichzustellen. Denn wie Lea Rahel um fünf Kinder übertraf, so übertraf Benjamin, und folglich Rahel, seine Brüder und ihre Mutter Lea selbst um fünf Anteile oder Gänge an diesem Tisch Josefs.
Allegorisch ist Benjamin der hl. Paulus, der aus dem Stamm Benjamin abstammte und der von Gott über die anderen Apostel mit Weisheit, Gnade, Beredsamkeit, Wirksamkeit und Eifer begabt wurde. So der hl. Ambrosius und Prosper. „Benjamin wird herabgeführt”, sagt der hl. Ambrosius in seinem Buch Über Josef, Kapitel IX, „und kommt, begleitet von süßen Düften, mit sich tragend Balsam usw. Denn solcher Art war die Predigt des Paulus, daß sie die faulige Gesinnung vernichte und den verdorbenen Saft durch den Stachel seiner Disputation ableite, da er die kranken Eingeweide des Geistes lieber brennen als schneiden wollte. David lehrte uns, daß der Weihrauch des Gebetes und die Kassia und die Myrrhentropfen Sinnbilder des Begräbnisses sind, indem er sagt: ‚Myrrhe und Tropfen und Kassia von deinen Gewändern.' Denn Paulus kam, um das Kreuz des Herrn zu predigen.” Und in Kapitel X: „Daher wurde beim Festmahl sein Anteil fünffach größer, weil er verdiente, den anderen nicht nur in Klugheit des Geistes, sondern auch im Kampf des Leibes und in der Gnade der Keuschheit vorgezogen zu werden.”
„Und sie tranken sich froh” — sie wurden gesättigt; sie wurden erheitert, sie erwärmten sich am Wein, jedoch ohne Übermaß oder Trunkenheit; denn der enthaltsame und heilige Josef hätte dies an seinem Tisch nicht gestattet; auch werden durch diese Sache die Menschen nicht erneuert, sondern, wie der hl. Augustinus sagt, stürzen sich selbst in eine Flut. Höre Plinius, Buch XIV, Kapitel XXII: Aus Wein, sagt er, und Trunkenheit entstehen Blässe und hängende Wangen, Geschwüre der Augen, zitternde Hände und wankende Füße, rasende Träume und nächtliche Unruhe, und der höchste Lohn der Trunkenheit — ungeheuerliche Wollust und angenehme Schandtat. Am nächsten Tag übelriechender Atem aus dem Mund und das Vergessen beinahe aller Dinge und der Tod des Gedächtnisses, der Klugheit und des Geistes. Füge die Verluste an Zeit, Geld und Gewissen hinzu, von denen ich in Kapitel XIX am Ende gesprochen habe.
Alfonso, der König von Aragón, auf die Frage, warum er die Trunkenheit so sehr verabscheue, antwortete vortrefflich: „Weil ich weiß, daß Raserei und Wollust ihre Töchter sind. Ich weiß, wieviel Schaden die Trunkenheit dem Ruhm Alexanders des Großen zugefügt hat.”
Diese „Trunkenheit” war also ein fröhliches und reichlicheres Weintrinken, durch das der Geist nicht überwältigt, sondern erheitert wurde: so der hl. Hieronymus, Augustinus und Philo. Daher wird das griechische Wort „methyein”, das heißt „trunken sein”, gleichsam von „meta to thyein” (nach dem Opfer) abgeleitet, weil die Alten sich nach den heiligen Handlungen fröhlich den Bechern hingaben; oder vielmehr von „apo tes methiseos”, das heißt von der Entspannung und Lösung des Geistes, auch des Weisen, die durch die Süße und Heiterkeit des etwas reichlicher getrunkenen Weines geschieht. So Eustathius nach Athenaios.
Treffend sagte Anacharsis, daß am Weinstock drei Trauben und drei Becher seien. Der erste Becher, sagte er, wird zur Gesundheit getrunken, der zweite zum Vergnügen, der dritte zur Trunkenheit, zum Unrecht und zum Wahnsinn. Verachte die Vergnügungen; das mit Schmerz erkaufte Vergnügen schadet; erwarte die ewigen Freuden; bedenke dies: „Ich freute mich über das, was mir gesagt wurde: Wir werden in das Haus des Herrn gehen.”