Cornelius a Lapide (Cornelius Cornelissen van den Steen, 1567–1637)
(A segunda viagem ao Egipto)
Sinopse do Capítulo
Os irmãos vão pela segunda vez com Benjamim ao Egipto para comprar trigo; José, versículo 27, recebe-os benignamente e entretém-nos com um lauto banquete.
Texto da Vulgata
1. Entretanto, a fome oprimia fortemente toda a terra. 2. E quando se consumiram os alimentos que tinham trazido do Egipto, Jacob disse aos seus filhos: «Voltai e comprai-nos um pouco de comida.» 3. Judá respondeu: «Aquele homem declarou-nos com juramento, dizendo: "Não vereis a minha face a menos que tragais convosco o vosso irmão mais novo." 4. Se portanto estás disposto a enviá-lo connosco, partiremos juntos e comprar-te-emos o necessário. 5. Mas se não queres, não iremos: pois o homem, como já te dissemos muitas vezes, declarou-nos dizendo: "Não vereis a minha face sem o vosso irmão mais novo."» 6. Israel disse-lhes: «Fizestes isto para minha desgraça, informando-o de que tínheis outro irmão.» 7. Mas eles responderam: «O homem interrogou-nos ordenadamente sobre a nossa família, se o nosso pai vivia, se tínhamos um irmão; e nós respondemos-lhe em conformidade com o que ele havia perguntado: acaso podíamos saber que ele diria: "Trazei o vosso irmão convosco"?» 8. Judá disse também a seu pai: «Envia o rapaz comigo, para que partamos e possamos viver, a fim de que não morramos nós e os nossos pequeninos. 9. Eu tomo o rapaz a meu cargo; exige-o da minha mão: se eu não o trouxer de volta e não to restituir, serei réu de pecado contra ti por todo o tempo. 10. Se não tivesse havido esta demora, já teríamos regressado uma segunda vez.» 11. Então Israel, pai deles, disse-lhes: «Se assim é necessário, fazei o que quiserdes; tomai dos melhores frutos da terra nos vossos vasos e levai presentes ao homem — um pouco de bálsamo, e mel, e estoraque, e estacte, e resina de terebinto, e amêndoas. 12. Levai também dinheiro em dobro convosco, e restituí o que encontrastes nos vossos sacos, para que porventura não tenha sido feito por engano. 13. E tomai o vosso irmão e ide ter com o homem. 14. E que o meu Deus Todo-Poderoso vo-lo torne favorável, e mande de volta convosco o vosso irmão que ele retém, e este Benjamim. Quanto a mim, ficarei como alguém privado de filhos.» 15. Tomaram pois os homens os presentes e dinheiro em dobro e Benjamim, e desceram ao Egipto, e apresentaram-se diante de José. 16. Quando ele os viu, e Benjamim com eles, ordenou ao mordomo da sua casa, dizendo: «Introduz estes homens em casa, e mata animais, e prepara um banquete; porque hão-de comer comigo ao meio-dia.» 17. Ele fez como lhe fora ordenado, e introduziu os homens em casa. 18. E ali, aterrorizados, disseram uns aos outros: «Por causa do dinheiro que devolvemos antes nos nossos sacos, fomos trazidos aqui — para que ele lance sobre nós uma falsa acusação e nos sujeite violentamente à servidão, tanto a nós como aos nossos jumentos.» 19. Por isso, à própria porta, aproximaram-se do mordomo da casa 20. e falaram: «Rogamos-te, senhor, que nos ouças. Já antes descemos para comprar alimentos; 21. e quando os comprámos e chegámos à estalagem, abrimos os nossos sacos e encontrámos o dinheiro nas bocas dos nossos sacos, o qual agora trouxemos de volta com o mesmo peso. 22. E trouxemos outra prata para comprar o que nos é necessário: não está na nossa consciência quem o colocou nos nossos alforges.» 23. Mas ele respondeu: «A paz seja convosco, não temais. O vosso Deus, e o Deus do vosso pai, deu-vos tesouros nos vossos sacos; pois o dinheiro que me destes, eu o tenho provado e bom.» E trouxe Simeão até eles. 24. E tendo-os introduzido em casa, trouxe água, e eles lavaram os pés, e ele deu forragem aos seus jumentos. 25. E prepararam os presentes para quando José viesse ao meio-dia, pois tinham ouvido que ali haviam de comer. 26. Entrou portanto José na sua casa, e eles ofereceram-lhe os presentes, segurando-os nas suas mãos, e prostraram-se com o rosto por terra. 27. E ele, tendo-os saudado graciosamente, perguntou-lhes, dizendo: «Está bem o vosso pai idoso, de quem me falastes? Ainda vive?» 28. Eles responderam: «O teu servo, nosso pai, está são; ainda vive.» E inclinaram-se e adoraram-no. 29. E José, erguendo os olhos, viu Benjamim, seu irmão da mesma mãe, e disse: «É este o vosso irmão mais novo, de quem me falastes?» E de novo: «Deus te seja propício, meu filho», disse. 30. E apressou-se, porque as suas entranhas se comoveram pelo seu irmão, e as lágrimas irromperam: e entrando no seu quarto, chorou. 31. E de novo, tendo lavado o rosto, saiu e conteve-se, e disse: «Ponde pão.» 32. E quando foi posto, José à parte, e os irmãos à parte, e os Egípcios que comiam com eles também à parte (pois é ilícito para os Egípcios comer com os Hebreus, e consideram tal banquete profano), 33. sentaram-se diante dele, o primogénito segundo a sua primogenitura, e o mais novo segundo a sua idade. E ficaram extremamente admirados. 34. Tendo recebido as porções que dele receberam, a porção maior coube a Benjamim, de modo que excedia em cinco partes. E beberam e alegraram-se com ele.
Versículo 2
«Um pouco de comida» — o suficiente para aliviar a nossa fome este ano. Jacob ainda não sabia que restava um quinquénio de esterilidade e fome; pois Jacob disse e fez estas coisas no segundo ano da esterilidade, como é claro pelo capítulo XLVII, versículo 9.
Versículo 3
Judá, que entre os irmãos se destacava pelo ânimo, prudência, eloquência e autoridade, diz Fílon.
«Com juramento.» Em hebraico está: «contestando, contestou-nos», isto é, declarou-nos com juramento, dizendo: «Pela vida do Faraó.»
«Não vereis a minha face» — não vos permitirei negociar comigo nem comprar coisa alguma em todo o Egipto; castigar-vos-ei como espias. Assim Abulense.
Versículo 6
«Fizestes isto para minha desgraça» — não intencionalmente, mas dando ocasião pelas vossas palavras a esta minha desgraça, pela qual sou privado do meu Benjamim. Vide Cânone 20.
Versículo 7
«O homem interrogou-nos, etc., se tínhamos um irmão.» Judá refere a verdade, como é claro pelo capítulo seguinte, versículo 19, embora estes mesmos pormenores sejam omitidos no capítulo XLII, versículo 13: pois ali a matéria é narrada apenas sumariamente, mas aqui e no capítulo seguinte os irmãos relatam todo o assunto e a ordem dos acontecimentos mais exactamente e com maior extensão.
Versículo 8
«O rapaz» — o irmão mais novo; de resto, a idade de Benjamim era já de 24 anos, e tinha gerado filhos, como é claro pelo capítulo XLVI, versículo 21. Pois Benjamim nasceu no décimo sexto ano de José, quando este foi vendido para o Egipto; ora, estes acontecimentos ocorreram no segundo ano da esterilidade, quando José tinha 39 anos, como é claro pelo que foi dito e pelo capítulo XLVII, versículo 9; conta pois do 16.º ano de José até ao seu 39.º, e terás 24 anos de idade de Benjamim.
Isaac tinha aproximadamente a mesma idade, a saber 25 anos, quando Abraão recebeu a ordem de o imolar; assim também Jacob aqui, na mesma idade, é compelido a entregar o seu Benjamim e a resigná-lo nas mãos de Deus.
«A fim de que não morramos.» Como quem diz: a compaixão que mostramos ao rapaz será causa de morte para todos nós; pois morreremos de fome se não o enviares connosco, diz São João Crisóstomo, homilia 64.
Versículo 9
«Serei réu de pecado contra ti por todo o tempo» — como quem diz: enquanto eu viver, censura-me com este pecado, e inflige-me qualquer castigo que queiras.
Versículo 10
«Se não tivesse havido esta demora» — se não nos tivesse sido imposta esta demora, pela qual nos retiveste, negando-nos a companhia de Benjamim.
Versículo 11
«Tomai dos melhores frutos da terra.» Em hebraico está: «tomai do cântico da terra». «Cântico» em hebraico designa uma coisa excelente, nobre, louvável e digna de celebração.
«Bálsamo» — isto é, teriaga, dizem os Judeus; mas erroneamente: pois o bálsamo é um suco que flui de uma árvore. Ora, há diversas árvores que produzem bálsamo. Na Judeia e na Síria, o bálsamo é produzido pela árvore chamada férula, cujo suco ou resina se chama gálbano, diz Dioscórides, livro III, capítulo LXXXI, e depois dele o Abulense. Vede também Plínio, livro XII, capítulo XXVI, no fim; Josefo também o apoia; pois no seu texto, em vez de «balanon» (bolota), parece que se deve ler «galbanon» (gálbano).
«Estoraque.» O estoraque é a resina gomosa da árvore chamada estírax, sobre a qual vede Dioscórides, livro I, capítulo LXXVIII, e Plínio, livro XII, capítulo XXV; dela se faz o unguento de estírax, que confere ao cabelo não apenas uma fragrância agradável, mas também uma cor dourada.
«Estacte.» O estacte é a resina da mirra, a saber, o líquido mais puro e mais refinado da mirra.
«Resina de terebinto.» O terebinto aqui é a resina ou suco que destila da árvore terebinto: chama-se vulgarmente terebintina.
Versículo 14
«Ficarei como alguém privado de filhos»; entretanto, enquanto todos vós estiverdes ausentes, parecer-me-á estar privado de filhos; e talvez fique de facto privado de alguns, ou mesmo de todos vós nesta viagem.
Aprendam aqui os pais a não depositar as suas esperanças e alegrias nos filhos. Eis que Jacob na velhice, quando esperava gozar dos seus filhos, é privado deles. Além disso, à medida que os filhos crescem, frequentemente com a idade crescem também os seus vícios, juntamente com as preocupações dos pais. Aprendam os fiéis, em segundo lugar, a não se apoiar em coisa alguma terrena, mas a depender inteiramente de Deus. Eis que a Jacob é subtraído tudo o que amara — a saber, Raquel, José, Benjamim — para que Ele revocasse o seu amor deles e o transferisse para Deus. Aprendam, em terceiro lugar, a não se deixar quebrantar pela adversidade, porque então a felicidade está mais próxima quando parecem mais desgraçados. Pois assim Jacob, aqui afligido, é em breve resgatado de todos os seus males.
Quando portanto te parecer abandonado e perdido, toma ânimo; sabe que a boa fortuna está diante da porta e te aguarda. Pois eis que o Senhor nos olha do alto, observa os que lutam e fortalece-os, e dispõe e prepara recompensas, como Ele próprio disse a Santo Antão quando este era maravilhosamente atormentado pelos demónios.
Versículo 19
«Mata animais e prepara um banquete.» As «vítimas» são chamadas aqui e noutros lugares animais — a saber, ovelhas, vitelos, capões, peixes — degolados não para sacrifício, mas para um banquete; pois em hebraico é «teboach tebach», isto é, «mata uma matança», significando: mata animais para serem abatidos para um festim. Acrescente-se que estes animais são também chamados vítimas em relação ao próprio sacrifício; pois os antigos costumavam sacrificar durante os seus festins. Isto é claro quanto aos Judeus pelo Êxodo, capítulo XII, onde na sua última ceia, que celebraram no Egipto, imolaram e comeram o cordeiro pascal. Assim fez também Cristo na Sua última ceia, cujo sagrado festim foi igualmente um banquete e um sacrifício — a Eucaristia.
O mesmo é claro quanto aos Gentios por Ateneu, Macróbio, Virgílio e Homero. Pois os sacrifícios eram, por assim dizer, festins sagrados, nos quais Deus banqueteava com os homens; e por isso são chamados vítimas.
Versículo 23
«A paz seja convosco» — não temais; eu vos ordeno que estejais seguros.
«Deus vos deu» — por meu intermédio; pois José ordenou isto por inspiração de Deus.
«Tesouros» — o dinheiro secretamente escondido por mim nos vossos sacos; pois isto chama-se em hebraico «matmon», em caldaico «mammon» e «mammona», da raiz «taman», isto é, «escondeu, guardou».
«O dinheiro que me destes» — como preço do trigo que me comprastes.
«Eu o tenho provado e bom.» Em hebraico está: «O vosso dinheiro chegou a mim», como quem diz: eu reconheço que o recebi, e embora secretamente vo-lo tenha devolvido, todavia considero-o e conto-o como recebido, e reputo-o como se o tivesse.
Aprendam aqui os governantes e príncipes como em José as honras não mudaram os costumes, mas no auge do poder manteve a sua antiga afabilidade unida à maturidade. Aprenda cada um que José, em toda a parte e em todas as coisas, espalhava sementes de virtude: pois foi inocente na casa do pai, paciente na adversidade, fiel no serviço, casto na tentação, sábio na revelação dos segredos, prudente na provisão para o futuro, justo na correcção dos irmãos, e agora piedoso ao recebê-los.
Assim Wiligis, como atestam Nauclero, Ziegler e outros, nascido filho de um carroceiro, subitamente adoptado por Otão III como o primeiro entre os Eleitores, para que não se ensoberbecesse, frequentemente recordava a si mesmo: «Vê quem és; lembra-te de quem foste.» Por isso mandou pintar rodas no seu escritório, com a inscrição por baixo: «Wiligis, lembrado da tua primeira fortuna, considera quem agora és.» Esta roda tornou-se depois o emblema do Arcebispado de Mogúncia e foi confirmada pelo Imperador Henrique II.
Bento XI, elevado da pobreza ao Pontificado, quando viu a sua mãe vindo até ele ornada por matronas romanas com vestes mais esplêndidas, fingiu não a reconhecer, e sendo informado de que a sua mãe estava presente, disse: «Hei-de eu acreditar que a minha mãe veste tão belos trajes? Não a reconheço; pois sei que a minha mãe é tanto pobre como humilde.» Então ela despiu as vestes de seda e vestiu os seus próprios andrajos; e o Pontífice abraçou-a: «Neste traje», disse ele, «deixei a minha mãe, e é assim que de bom grado a reconheço e recebo.»
O rei Francisco, capturado por Carlos V, escreveu na parede: «Hoje para mim, amanhã para ti.» Carlos escreveu por baixo: «Sou homem; nada do que é humano considero alheio a mim.»
Gelimer, rei dos Vândalos, capturado e conduzido por Justiniano em triunfo, riu e disse: «Rio-me das vicissitudes da fortuna, de que eu, que ainda agora era rei, agora sirva.»
Versículo 24
«Lavaram os pés.» Daqui se torna de novo claro que antigamente os hóspedes tinham os pés lavados antes da refeição — tanto ao almoço como à ceia; pois este banquete de José foi um almoço, não uma ceia, como é claro pelo versículo seguinte. Igualmente os pés do servo de Abraão, como hóspede em casa de Batuel, foram lavados, acima no capítulo XXIV, versículo 32.
Versículo 29
«Viu Benjamim.» Tinha-o visto antes, mas de passagem e dissimulando; agora olha-o deliberadamente e dirige-lhe a palavra. Daí que este olhar lhe arrancou lágrimas de terno amor e afecto.
Versículo 30
«E apressou-se» — como se chamado a outro assunto.
Versículo 32
«Pois é ilícito para os Egípcios comer com os Hebreus.» Primeiro, porque os Egípcios, em parte por soberba, em parte por superstição, evitavam pastores e criadores de gado, como eram os Hebreus. Segundo, porque as ovelhas, vitelos e bois de que os Hebreus se alimentavam eram deuses dos Egípcios, que portanto não lhes era lícito matar ou comer, Êxodo VIII, versículo 26; não que tais coisas fossem servidas neste banquete, mas porque sabiam que os Hebreus costumavam alimentar-se de tais coisas.
Versículo 33
«Sentaram-se.» Daqui se torna claro que o costume de se sentar à mesa é antiquíssimo; pois o costume de se reclinar à mesa começou muito mais tarde.
«O primogénito segundo a sua primogenitura» — isto é, o primogénito, a saber Rúben, sentou-se no primeiro lugar. O segundo em nascimento, a saber Simeão, sentou-se no segundo lugar; o terceiro no terceiro; o mais novo, a saber Benjamim, sentou-se em último. Parece que o próprio José atribuiu esta ordem a cada um dos irmãos e os fez chamar e colocar à mesa nesta ordem pelo seu mordomo; e por isso eles se admiraram de como ele conhecia a idade e a ordem de cada um deles.
«E ficaram extremamente admirados» — tanto por causa da ordem aptamente atribuída a cada um à mesa segundo a sua idade, como por causa da benevolência de José, que do seu próprio prato enviava a cada um a sua porção e presente, mas de tal modo que Benjamim, o mais novo, recebia mais do que os restantes; como se segue.
Versículo 34
«Tendo recebido as porções que dele receberam.» As palavras hebraicas significam mais claramente que José enviou da sua própria mesa uma porção dos seus próprios pratos, como marca de honra, a cada um dos irmãos sentados à outra mesa.
«De modo que excedia em cinco porções.» Parece portanto que José enviou cinco pratos a mais a Benjamim do que aos restantes; embora Josefo e o Abulense pensem que José enviou cinco pratos a cada irmão, mas de tal modo que Benjamim recebia porção dobrada de cada um. Outros pensam que uma única e mesma porção foi dada a cada um, mas a de Benjamim cinco vezes maior e mais abundante.
Porém, a primeira interpretação é mais apoiada pelo hebraico. José quis por este meio honrar Benjamim acima dos outros, por ser seu irmão da mesma mãe: a razão simbólica disto é dada por Alexandre Polístor, em Eusébio, livro IX, último capítulo: Porque, diz ele, Lia gerara sete filhos, Raquel apenas dois; para que Raquel não parecesse inferior a Lia, José aqui, no filho dela, Benjamim, acrescenta-lhe cinco porções, para assim a igualar a Lia. Pois assim como Lia excedia Raquel em cinco filhos, assim Benjamim, e consequentemente Raquel, superava os seus irmãos e a mãe deles, a própria Lia, em cinco porções ou iguarias nesta mesa de José.
Alegoricamente, Benjamim é São Paulo, descendente da tribo de Benjamim, que foi dotado por Deus acima dos outros Apóstolos com sabedoria, graça, eloquência, eficácia e zelo. Assim Santo Ambrósio e Próspero. «Benjamim é trazido», diz Santo Ambrósio, no seu livro Sobre José, capítulo IX, «e vem acompanhado de doces fragrâncias, trazendo consigo bálsamo, etc. Pois tal era a pregação de Paulo, que poderia abolir o sentimento pútrido e drenar o humor corrupto com o aguilhão da sua disputa, desejando antes cauterizar as entranhas doentes da mente do que cortá-las. David ensinou-nos que o incenso da oração, e a cássia e as gotas de mirra são os emblemas da sepultura, dizendo: "Mirra, e gotas, e cássia dos vossos vestidos." Pois Paulo veio pregar a Cruz do Senhor.» E no capítulo X: «Por isso no banquete a sua porção foi feita cinco vezes maior, porque merecia ser preferido aos outros não apenas na prudência da mente, mas também na milícia do corpo e na graça da castidade.»
«E embriagaram-se» — ficaram saciados; alegraram-se, aqueceram-se com o vinho, mas sem excesso ou embriaguez; pois o temperante e santo José não o teria permitido na sua mesa; nem com isto são criados os homens, mas, como diz Santo Agostinho, submergem-se num dilúvio. Ouvi Plínio, livro XIV, capítulo XXII: Do vinho, diz ele, e da embriaguez nasce a palidez e as faces caídas, as úlceras dos olhos, as mãos trémulas, os pés vacilantes, e os sonhos furiosos, e as noites inquietas, e o supremo prémio da embriaguez — a monstruosa luxúria e a deleitosa iniquidade. No dia seguinte, o hálito fétido da boca, e o esquecimento de quase tudo, e a morte da memória, da prudência e da mente. Acrescente-se as perdas de tempo, de dinheiro e de consciência, de que falei no capítulo XIX, no fim.
Afonso, rei de Aragão, tendo-lhe sido perguntado porque detestava tanto a embriaguez, respondeu esplendidamente: «Porque sei que o furor e a luxúria são suas filhas. Sei quanto dano a embriaguez causou à glória de Alexandre Magno.»
Esta «embriaguez» foi, portanto, uma bebida de vinho alegre e mais generosa, pela qual a mente não era esmagada mas alegrada: assim São Jerónimo, Santo Agostinho e Fílon. Daí que a palavra grega «methyein», isto é, «embriagar-se», se diz como que de «meta to thyein» (depois do sacrifício), porque depois dos ritos sagrados os antigos alegremente se entregavam às taças; ou antes de «apo tes methiseos», isto é, do relaxamento e descanso da mente, mesmo do sábio, que ocorre pela suavidade e alegria do vinho bebido um pouco mais generosamente. Assim Eustácio, a partir de Ateneu.
Aptamente disse Anácarsis que na videira há três cachos e três taças. A primeira taça, disse ele, bebe-se pela saúde; a segunda pelo prazer; a terceira pela embriaguez, pela injúria e pela loucura. Despreza os prazeres; o prazer comprado com dor é nocivo; aguarda os deleites eternos; medita nisto: «Alegrei-me com o que me foi dito: iremos à casa do Senhor.»