Cornelius a Lapide (Cornelius Cornelissen van den Steen, 1567–1637)
(O Copo de Prata no Saco de Benjamim)
Sinopse do Capítulo
José ordena que o seu copo seja secretamente colocado no saco de Benjamim. Daí reclama Benjamim como seu escravo pelo suposto furto; Judá, no versículo 18, oferece-se em escravidão no seu lugar.
Texto da Vulgata
1. E José ordenou ao despenseiro da sua casa, dizendo: «Enche os seus sacos de trigo, quanto puderem conter, e coloca o dinheiro de cada um no cimo do seu saco. 2. E coloca o meu copo de prata, e o preço que ele pagou pelo trigo, na boca do saco do mais novo.» E assim se fez. 3. E ao amanhecer, foram despedidos com os seus jumentos. 4. E tendo já saído da cidade e avançado um pouco, então José, chamando o despenseiro da sua casa, disse: «Levanta-te e persegue os homens; e quando os alcançares, diz-lhes: Por que retribuístes o mal pelo bem? 5. O copo que furtastes é aquele em que o meu senhor bebe, e no qual costuma adivinhar. Fizestes uma coisa péssima.» 6. Ele fez como lhe fora ordenado. E tendo-os alcançado, falou-lhes por ordem. 7. Eles responderam: «Por que fala assim o nosso senhor, como se os teus servos tivessem cometido tal crime? 8. O dinheiro que encontrámos no cimo dos nossos sacos, trouxemo-lo de volta da terra de Canaã; e como é verosímil que tivéssemos furtado ouro ou prata da casa do teu senhor? 9. Aquele dos teus servos em quem for encontrado o que buscas, morra, e nós seremos escravos do nosso senhor.» 10. Ele disse-lhes: «Seja conforme a vossa sentença: aquele em quem for encontrado, esse será meu escravo, mas vós sereis inocentes.» 11. Assim, apressadamente baixaram os seus sacos ao chão e cada um abriu o seu. 12. E revistando-os, começando pelo mais velho até ao mais novo, encontrou o copo no saco de Benjamim. 13. Mas eles, rasgando as suas vestes e carregando de novo os seus jumentos, voltaram à cidade. 14. E Judá primeiro, com os seus irmãos, entrou junto de José (pois ele ainda não saíra do lugar), e todos juntos caíram por terra diante dele. 15. E ele disse-lhes: «Por que quisestes fazer isto? Não sabeis que não há ninguém semelhante a mim na ciência de adivinhar?» 16. E Judá disse-lhe: «Que responderemos ao meu senhor? Ou que diremos, ou que poderemos justamente alegar? Deus descobriu a iniquidade dos teus servos. Eis que todos somos escravos do meu senhor, tanto nós como aquele em quem foi encontrado o copo.» 17. José respondeu: «Longe de mim agir assim. Aquele que furtou o copo, esse seja meu escravo; mas vós, ide livres para o vosso pai.» 18. Então Judá, aproximando-se mais, disse com confiança: «Rogo, meu senhor, que o teu servo fale uma palavra aos teus ouvidos, e não te ires contra o teu servo, pois tu és o segundo depois do Faraó, 19. meu senhor. Tu primeiro perguntaste aos teus servos: "Tendes pai ou irmão?" 20. E nós respondemos-te, meu senhor: "Temos um pai idoso e um rapaz pequeno que nasceu na sua velhice; o seu irmão de mãe morreu, e ele só ficou da sua mãe, e o pai ama-o ternamente." 21. E tu disseste aos teus servos: "Trazei-mo, e porei os meus olhos sobre ele." 22. Sugerimos ao meu senhor: "O rapaz não pode deixar o seu pai; pois se o deixar, ele morrerá." 23. E tu disseste aos teus servos: "Se o vosso irmão mais novo não vier convosco, não vereis mais a minha face." 24. Quando, pois, subimos ao teu servo nosso pai, contámos-lhe tudo o que o meu senhor dissera. 25. E o nosso pai disse: "Voltai e comprai-nos um pouco de trigo." 26. E nós dissemos: "Não podemos ir; se o nosso irmão mais novo for connosco, partiremos juntos; caso contrário, na sua ausência, não ousamos ver a face do homem." 27. Ao que ele respondeu: "Vós sabeis que a minha mulher me deu dois filhos. 28. Um saiu, e vós dissestes: Uma fera devorou-o; e desde então não apareceu. 29. Se levardes também este, e algo lhe acontecer no caminho, levareis as minhas cãs com tristeza ao sepulcro." 30. Portanto, se eu for ao teu servo nosso pai e o rapaz não estiver connosco (visto que a sua vida depende da vida do rapaz), 31. e ele vir que não está connosco, morrerá, e os teus servos levarão as suas cãs com dor ao sepulcro. 32. Que eu seja verdadeiramente teu servo, pois recebi o rapaz sob a minha responsabilidade e fiz promessa, dizendo: "Se não o trouxer de volta, serei réu de pecado contra o meu pai para sempre." 33. Ficarei, portanto, como teu servo no lugar do rapaz ao serviço do meu senhor, e que o rapaz suba com os seus irmãos. 34. Pois não posso voltar ao meu pai sem o rapaz, para não ser testemunha da calamidade que esmagará o meu pai.»
Versículo 2
«O copo, etc., coloca na boca do saco do mais novo» — de Benjamim. José fez isto para por este meio provar os corações dos seus irmãos: se invejavam Benjamim como filho de Raquel, e como aquele que recebera porções cinco vezes maiores no banquete; de modo que se percebesse esta inveja pelo silêncio e negligência dos irmãos para com Benjamim, o reteria consigo, para que os irmãos não conspirassem contra ele na viagem, como outrora fizeram contra o próprio José. Mas se mostrassem amor fraterno pela sua ansiedade e esforço para o libertar, despedi-lo-ia com eles. Assim Fílon, Josefo, São João Crisóstomo e Teodoreto.
Versículo 5
«O copo que furtastes.» Note-se: José podia justamente punir os seus irmãos infundindo-lhes este medo e terror, por causa do crime cometido contra ele, para que, caindo em si por esta aflição, reconhecessem o seu pecado, como de facto fizeram, diz Santo Agostinho. Porém, não podia assim afligir Benjamim. Donde a acusação de furto do copo contra ele foi uma calúnia leve e venial; mas foi concebida para benefício de Benjamim, como disse no versículo 2, e foi de curta duração, que ele logo compensou revelando-se com a maior alegria e os maiores benefícios. Houve também aqui uma mentira; pois José não disse estas coisas por via de prova e interrogação, como fizera no capítulo 42, versículo 9, mas por via de franca asserção. Contudo, foi esta uma mentira jocosa, não perniciosa.
Portanto, quando Santo Agostinho, Questão 125, procura desculpar José de mentira, entenda-se isto como referente a uma mentira séria e danosa.
Simbolicamente, assim como José brincou com Benjamim, a quem a princípio fingiu prender e atar como ladrão, mas depois mostrou que tudo fora feito por gracejo, e abraçando-o o preferiu aos outros irmãos: assim Deus age com os humildes. Permite que sejam desprezados, afligidos e perseguidos; mas se suportarem estas coisas humilde e pacientemente, ser-lhes-á benigno e exaltá-los-á, de modo que se tornem tanto mais gloriosos quanto mais abatidos foram. Portanto, o jogo de Deus é a humildade.
«No qual costuma adivinhar.» Os Setenta traduzem: «no qual adivinha por augúrio.» Portanto, o Rabi Quimchi traduz incorrectamente: «pelo qual consultou augures.»
Júlio Sirénio relata (Livro IX Sobre o Destino, capítulo 18) que os egípcios e assírios costumavam encher bacias (e igualmente copos, ao que parece) com água, depois invocar um demónio com certas palavras, e então o demónio proferia respostas sibilando das águas sobre as matérias sobre que era consultado. Além disso, o demónio por vezes representava na água a aparência ou imagem da coisa ou autor procurado, assim como os nossos adivinhos agora representam e exibem na água, pelas suas encantações, o autor de um furto.
Direis: então José professava-se como tal augure, isto é, mago e adivinho? Calvino afirma-o, e portanto assevera que José pecou por grave simulação contra a religião. Mas quem acreditaria isto de José, que era profeta piíssimo e santíssimo? Santo Agostinho responde, portanto, que José fala aqui não a sério, mas por gracejo; pois parece falar assim no versículo 45. Em segundo lugar, Teodoreto diz que José fala interrogativamente, não assertivamente. Em terceiro lugar, São Tomás diz que José fala não segundo a sua própria opinião, mas segundo a dos egípcios, que verdadeiramente pensavam que José era augure. Mas estas explicações não satisfazem este versículo e o seu contexto.
Digo, portanto, que por «adivinhar», o hebraico é nachas, que significa presagiar e adivinhar, quer por augúrio quer por sagacidade natural, isto é, conjecturar, sondar e investigar. Donde o Caldeu e Aben Ezra traduzem «provar». José, portanto, por meio deste copo, oferecendo-o cheio de vinho aos seus hóspedes, naturalmente adivinhava e explorava a temperança, prudência e segredos dos corações dos seus hóspedes (pois no vinho há verdade), e aqui explorava qual disposição cada um dos seus irmãos tinha para com Benjamim, como disse no versículo 2. Permitia contudo que os seus irmãos fossem enganados, para que pensassem que ele era verdadeira e propriamente um augure, e por isso usou uma palavra ambígua.
Assim Plínio usa «augúrio» por «conjectura» no Livro VII, epístola a Cornélio Tácito, quando diz: «Auguro, e o meu augúrio não me engana, que as tuas histórias serão imortais.» Assim Aristóteles, Problemas 9, secção 33, chama ao espirro «augúrio sagrado da saúde da cabeça», porque é sinal de que a cabeça está bem, capaz de digerir e expelir os humores supérfluos e nocivos; pois quando o calor da cabeça vence e expele o humor e espírito estranho, cru e ventoso, então costuma produzir-se o espirro.
Versículo 15
«Que não há ninguém semelhante a mim na ciência de adivinhar.» «Adivinhar», isto é, de profetizar e conjecturar; pois o hebraico é nachas, como disse no versículo 5. Como se dissesse: Visto que o Faraó e todo o Egipto me reconhecem e honram como augure, isto é, como profeta e adivinho, como é que só vós pensastes que podíeis esconder-vos de mim e da minha adivinhação neste furto?
Versículo 16
«Deus descobriu o pecado dos teus servos.» Alguns, com Santo Agostinho, entendem isto como o pecado da venda de José; como se dissesse: Porque nós vendemos José em escravidão, somos agora justamente sujeitos à escravidão. Judá poderia ter sentido isto no seu coração, mas exteriormente não fala a José deste pecado, mas do pecado do furto do copo — pois era disso que José os acusava, e à mesma acusação Judá respondeu reconhecendo-a. Parece, portanto, que Judá pensou e suspeitou que Benjamim verdadeiramente furtara o copo, especialmente porque Benjamim, quando apanhado, calou-se e não se defendeu. Ou pelo menos, numa situação dúbia e incerta, Judá preferiu atribuir o pecado ao irmão e humildemente pedir perdão, e assim abrandar a ira de José, em vez de a provocar mais desculpando Benjamim e expressa ou tacitamente lançando a culpa sobre José e os seus servos, imputando-lhes fraude, dolo e calúnia. Pois pelo facto de o copo ter sido encontrado no saco de Benjamim, havia presunção de furto contra Benjamim. Assim o Abulense. Com razão diz Santo Agostinho, Sentença 118: «A confissão nos males é melhor que a soberba jactância nos bens.»
Donde, perguntado um anacoreta qual o caminho mais seguro que encontrara para o céu, respondeu: «Se o homem sempre se acusar a si mesmo.» O Beato Doroteu é a testemunha, Instrução 7. Assim Santa Catarina de Sena e outros Santos humildes e ilustres, diante de todos os males que lhes sobrevêm, aos seus próximos, ou ao Estado, costumavam dizer: «Por minha culpa sucedeu este mal.»
Versículo 20
«A sua mãe tem-no a ele só» — ele só sobrevive da sua mãe; em hebraico, «permaneceu só da sua mãe», o que também se pode dizer de uma que morreu; pois Raquel, mãe de Benjamim, já estava morta.
Versículo 21
«Porei os meus olhos sobre ele» — olhá-lo-ei benignamente, ser-lhe-ei benévolo, favorecê-lo-ei e protegê-lo-ei; donde os Setenta traduzem: «terei cuidado dele.»
Versículo 30
«A sua vida» — a vida do pai depende da vida do filho; pois se o filho morrer ou for levado, o pai morrerá de tristeza.
Versículo 32
«Que eu seja verdadeiramente» — que eu seja o teu servo pessoal, pois serei mais útil a ti em força e experiência do que o rapaz Benjamim.