Cornelius a Lapide (Cornelius Cornelissen van den Steen, 1567–1637)
(Jacob Abençoa Efraim e Manassés)
Sinopse do Capítulo
Jacob adopta Efraim e Manassés como seus próprios filhos e, abençoando-os no versículo 14, antepõe Efraim a Manassés, o mais velho, e no versículo 22 separa uma porção para José.
Texto da Vulgata
1. Passadas estas coisas, foi anunciado a José que o seu pai estava doente; e ele, tomando os seus dois filhos Manassés e Efraim, foi ter com ele. 2. E disseram ao ancião: Eis que o teu filho José vem ter contigo. E ele, fortalecido, sentou-se na cama. 3. E quando aquele entrou junto dele, disse: Deus omnipotente apareceu-me em Luz, que fica na terra de Canaã, e abençoou-me, 4. e disse: «Eu te farei crescer e multiplicar, e far-te-ei uma multidão de povos; e dar-te-ei esta terra, e à tua descendência depois de ti, como posse eterna.» 5. Portanto, os teus dois filhos, que te nasceram na terra do Egipto antes de eu vir aqui ter contigo, serão meus: Efraim e Manassés serão contados como meus, do mesmo modo que Rúben e Simeão. 6. Os demais, porém, que gerares depois deles, serão teus, e serão chamados pelo nome dos seus irmãos nas suas heranças. 7. Pois quando eu vinha da Mesopotâmia, Raquel morreu-me na terra de Canaã, na própria viagem, e era tempo de Primavera; e eu estava a entrar em Efrata, e sepultei-a junto ao caminho de Efrata, que por outro nome se chama Belém. 8. E vendo os filhos dele, disse-lhe: Quem são estes? 9. Respondeu: São os meus filhos, que Deus me deu neste lugar. «Traze-os», disse, «a mim, para que os abençoe.» 10. Pois os olhos de Israel estavam turvos pela muita velhice, e não podia ver claramente. E quando lhos chegaram perto, beijou-os e abraçou-os, 11. e disse ao seu filho: «Não fui privado de te ver; e além disso Deus mostrou-me a tua descendência.» 12. E quando José os tirou do colo do pai, prostrou-se com o rosto em terra. 13. E colocou Efraim à sua direita, isto é, à esquerda de Israel; e Manassés à sua esquerda, à direita do pai, e aproximou ambos dele. 14. E ele, estendendo a mão direita, colocou-a sobre a cabeça de Efraim, o irmão mais novo, e a esquerda sobre a cabeça de Manassés, que era o mais velho, cruzando as mãos. 15. E Jacob abençoou os filhos de José, e disse: «Deus, em cuja presença andaram os meus pais Abraão e Isaac; Deus que me apascenta desde a minha juventude até ao dia de hoje; 16. o Anjo que me livrou de todos os males, abençoe estes meninos; e seja invocado sobre eles o meu nome, e também os nomes dos meus pais Abraão e Isaac, e cresçam em multidão sobre a terra.» 17. E quando José viu que o seu pai colocara a mão direita sobre a cabeça de Efraim, desagradou-lhe, e pegando na mão do pai, tentou levantá-la da cabeça de Efraim e transferi-la para Manassés. 18. E disse ao pai: «Não convém assim, meu pai, pois este é o primogénito; coloca a tua mão direita sobre a cabeça dele.» 19. Mas ele, recusando, disse: «Eu sei, meu filho, eu sei; e este de facto tornar-se-á em povos e multiplicar-se-á; mas o seu irmão mais novo será maior do que ele, e a sua descendência crescerá em nações.» 20. E abençoou-os naquele tempo, dizendo: «Em ti será abençoado Israel», e dir-se-á: «Faça-te Deus como Efraim e como Manassés.» E antepôs Efraim a Manassés. 21. E ao seu filho José disse: «Eis que eu morro, e Deus estará convosco, e reconduzir-vos-á à terra dos vossos pais. 22. Dou-te uma porção a mais do que aos teus irmãos, a qual tomei da mão do Amorreu com a minha espada e o meu arco.»
Versículo 2
«Fortalecido» — tanto pela alegria concebida com a chegada do seu filho mais querido, José, como pelo dom e fortalecimento especial de Deus, que infundiu ao corpo um espírito de fortaleza, e igualmente à alma de Jacob, prestes a morrer e a despedir-se dos seus, um espírito de profecia, como é evidente pelo que se segue.
Versículo 4
«Dar-te-ei esta terra» — a saber, Canaã. Jacob aqui, certo pela promessa de Deus de que Canaã lhe seria entregue, isto é, à sua posteridade, aqui e no capítulo seguinte divide-a e distribui-a entre os seus doze filhos.
«Como posse eterna» — não em sentido absoluto, mas com respeito à sua estirpe e nação, como se dissesse: Enquanto durar a tua nação, o teu povo, a república e o reino dos teus filhos, tanto tempo possuirão eles Canaã; e consequentemente, sempre, isto é, durante todo o tempo da sua república e do seu reino, possuí-la-ão. Pois se a nação for destruída ou perecer, que admiração há em que já não possua a sua terra? Veja-se o Cânon 4.
Versículo 5
«Serão meus» — eu os considero como meus filhos, igualmente a Rúben e Simeão. Nota: Jacob adopta aqui os dois filhos de José, seus netos, a saber, Efraim e Manassés, como seus próprios filhos, para que cada um deles constituísse uma tribo separada e entrasse na sua própria herança em Canaã, igualmente a Rúben, Simeão e os seus outros filhos. Pois de outro modo, Efraim e Manassés, sucedendo ao pai José, teriam constituído apenas uma tribo de José e teriam entrado em apenas uma porção paterna em Canaã. Mas agora a tribo de José é dividida por Jacob em duas, a saber, em Efraim e Manassés, para que sejam contados e sucedam com igual direito juntamente com Rúben, Judá e os seus outros filhos imediatos.
Versículo 6
«Os demais, porém, que gerares depois deles, serão teus» — serão contados como teus. Pois Efraim e Manassés, adoptados por mim, são contados como meus. Não lemos que José tenha gerado outros.
«E serão chamados pelo nome dos seus irmãos nas suas posses.» «Irmãos», a saber, Efraim e Manassés, como se dissesse: Se gerares alguns filhos depois destes, eles não constituirão uma tribo separada, mas serão agregados à tribo de Efraim ou de Manassés, e na divisão de Canaã receberão a mesma porção de herança com eles.
Versículo 7
«Pois quando eu vinha da Mesopotâmia, Raquel morreu.» Em vez de «pois», o hebraico pode traduzir-se por «porém». Assim Vatablo. Jacob introduz aqui perante José a menção de Raquel, primeiro, porque Raquel era a mãe de José e a esposa mais amada de Jacob; pois os pais costumam frequentemente reavivar a memória das mães diante dos filhos, como se dissesse: Falei acerca dos teus filhos, que os adopto como meus; pois no que respeita a Raquel, tua mãe, ela foi-me arrebatada prematuramente e morreu, quando ainda me podia ter dado mais filhos; e por isso, em lugar deles, adopto os teus filhos como meus.
Em segundo lugar, parece que Jacob, a partir da conversa com José no capítulo precedente, detectara nele alguns sinais de admiração quanto ao motivo por que o pai tanto desejava, com tão grandes despesas, ser sepultado em Canaã, a saber, em Hebron junto dos seus antepassados, quando todavia não tinha aí sepultado a sua muito amada Raquel, mas em Belém. Jacob responde aqui a esta admiração e desculpa-se, dizendo que tivera de sepultar Raquel não para evitar despesas ou dificuldades da viagem, mas por causa do tempo primaveril, em que os corpos mortos facilmente se decompõem e apodrecem, imediatamente no lugar onde se encontrava, a saber, junto de Belém, e não pudera, como desejava, transportá-la para Hebron. Assim Lirano, Abulense e outros.
A Glosa acrescenta, em terceiro lugar, que talvez profeticamente Jacob aqui comemora que Raquel está sepultada em Belém, porque ali havia de nascer Cristo, como se o próprio Jacob previsse isto aqui em espírito.
Versículo 11
«Não fui privado de te ver.» O hebraico é mais expressivo: «Que eu visse o teu rosto, nunca o teria imaginado, e eis que Deus me mostrou até a tua descendência.» Assim Vatablo.
Versículo 12
«Do colo do pai.» Efraim e Manassés, ao aproximarem-se do avô Jacob, que por causa da velhice estava sentado na cama, tinham-se ajoelhado e colocado as cabeças no seu colo. Para que não importunassem o avô, e para que ele os pudesse abençoar mais comodamente, José retirou-os dali e colocou-os de cada lado do pai.
Nota: Efraim e Manassés, neste ano 147 de Jacob, que foi o 56.º de José, tinham facilmente 22 anos de idade; pois nasceram antes dos sete anos de fome, pouco depois do início do governo do pai, que ocorreu no seu 30.º ano, como é evidente pelo capítulo 41, versículos 50 e seguintes.
«Adorou» — José adorou tanto o pai, inclinando-se diante dele com reverência, como propriamente a Deus, dando graças por este benefício e pela bênção do pai. Note-se aqui a humildade, a obediência, a piedade e a caridade de José, príncipe, para com o seu humilde e enfermo progenitor. Assim o Beato Tomás More, sendo Chanceler de Inglaterra, de joelhos pedia a bênção ao seu pai, e igualmente servia devotamente ao sacerdote celebrante. Afonso, Rei de Aragão, saindo ao encontro do seu pai Fernando, saltou do cavalo e acompanhou-o a pé; e quando o pai o admoestou a cavalgar ao seu lado, como os outros nobres, respondeu: «Outros sejam livres de fazer o que quiserem; eu nunca serei levado a não seguir a pé o meu pai, o meu rei, e ele doente.» Panormitano é a testemunha. O rei Salomão, levantando-se, saiu ao encontro da sua mãe Betsabé, e inclinando-se diante dela, prestou-lhe honra, e mandou pôr-lhe um trono à sua mão direita, acrescentando: «Pede, minha mãe; pois não é justo que eu desvie o teu rosto», 3 Reis 2,20.
Versículo 14
«Colocou a mão direita sobre a cabeça de Efraim.» Jacob aqui profeticamente prefere o mais novo, Efraim, ao mais velho, Manassés. Primeiro, porque de Efraim haviam de nascer os reis de Israel, a saber, das dez tribos. Assim Eusébio. Segundo, porque esta tribo superaria a tribo de Manassés tanto em glória como em número, como Jacob prediz no versículo 19. Terceiro, porque de Efraim havia de nascer Josué, que foi o chefe de Israel e os conduziu a Canaã, pelo que foi também tipo de Cristo, que nos conduz ao céu. Assim São Jerónimo.
Nota: Jacob significa esta preferência e preeminência de Efraim sobre Manassés pela mão direita que colocou sobre ele; pois a mão direita é mais nobre, mais poderosa e mais forte do que a esquerda. Aqui observe-se que a mão direita é símbolo nas Escrituras: primeiro, de robustez e fortaleza, como no Salmo 10: «A Tua mão direita encontre todos os que Te odeiam;» e no Salmo 43: «O braço deles não os salvou, mas a Tua mão direita.» Segundo, de auxílio e ajuda, como em Job 14: «Estenderás a Tua mão direita à obra das Tuas mãos.» Terceiro, de honra e glória, como no Salmo 109: «Disse o Senhor ao meu Senhor: senta-Te à Minha mão direita.» E em Mateus 25, diz-se que os eleitos no dia do juízo serão colocados à mão direita de Cristo; e Salomão, em 3 Reis 2, querendo honrar a sua mãe, colocou-a num trono à sua mão direita. Quarto, de amor extraordinário, como no Cântico dos Cânticos 2: «A Sua mão direita abraçar-me-á.» Quinto, de maravilhoso prazer e doçura, como no Salmo 15: «Delícias à Tua mão direita.» Sexto, a mão direita nas Escrituras significa aquilo que é bom, recto e santo, assim como a esquerda significa aquilo que é mau, pequeno e perverso, como em Provérbios 14: «O Senhor conhece os caminhos que estão à direita; mas perversos são os que estão à esquerda.» E Eclesiastes 10: «O coração do sábio está à sua direita, e o coração do néscio à sua esquerda.» Assim dizemos comummente: suspeita sinistra, olhar sinistro, juízo sinistro, isto é, mau. Sétimo, a mão direita significa os bens máximos, que são os eternos; enquanto a esquerda significa os bens pequenos e exíguos, que são os temporais, Provérbios 3,16: «Longura de dias está na sua mão direita, e na sua esquerda riquezas e glória.» Onde pela longura de dias se significa a eternidade da vida bem-aventurada, que a sabedoria traz; e pelas riquezas e glória se significam os bens humanos e temporais da vida presente. Assim Perério.
«Cruzando as mãos.» Em hebraico é sickel et iadav, «fez as suas mãos entenderem», isto é, voluntariamente, com conhecimento e prudência transpôs as suas mãos, a saber, em forma de cruz.
Daqui alegoricamente, Ruperto diz: Efraim representa os Gentios, que pela transposição das mãos, isto é, pela cruz de Cristo, em quem acreditaram, foram preferidos a Manassés, isto é, aos Judeus. Assim também Tertuliano, no seu livro Sobre o Baptismo, e Damasceno, livro 4, capítulo 12, ensinam que as mãos cruzadas de Jacob prefiguraram a cruz de Cristo.