Cornelius a Lapide
Índice
Argumento: Introducción al Éxodo
Este libro, por el argumento principal de su contenido, fue llamado primero por los griegos y después por los latinos Éxodo, es decir, salida (pues narra la salida de Moisés y de los hebreos de Egipto hacia la tierra prometida de Canaán), del mismo modo que Génesis, Levítico, Números y Deuteronomio fueron nombrados por griegos y latinos a partir del argumento que cada uno de estos libros trata. Pues entre los hebreos ninguna nomenclatura corresponde a estos títulos; más bien, designan cada libro por sus palabras iniciales, de modo que llaman al Éxodo veelle scemot, es decir, «y estos son los nombres», porque así comienza el Éxodo.
El autor es Moisés; quien, así como en el Génesis, habiendo descrito la creación y propagación del mundo, y dejando luego de lado la historia de las demás naciones, describió solamente la historia, el origen y la propagación de su propio pueblo hebreo —es decir, del pueblo fiel descendiente de Abrahán, Isaac y Jacob—, así aquí en el Éxodo prosigue la misma.
Por lo tanto, retomando aquí la historia de los Patriarcas y de los hebreos desde la muerte de José, en la cual había terminado el Génesis, Moisés la continúa hasta el segundo año después de la salida de los hebreos de Egipto, como es claro por Éxodo, último capítulo, versículos 1 y 15.
El Éxodo abarca, pues, los hechos de 145 años. Que esto es así resulta evidente; pues desde la muerte de José hasta el nacimiento de Moisés transcurrieron 64 años. Moisés, a la edad de 80 años, sacó al pueblo de Egipto, y al año siguiente erigió el tabernáculo, con cuya erección concluye el Éxodo; porque si sumas 64 a 80 y añades un año más siguiente, tendrás los antedichos 145 años.
Sobre este asunto, y por tanto para toda la cronología del Éxodo, nótese que los hebreos habitaron en Egipto no 430 años, como algunos quieren, sino solamente doscientos quince años: de modo que desde el descenso de Jacob a Egipto, que ocurrió en el año 130 de Jacob y 39 de José, hasta la salida de Moisés y los hebreos de Egipto, transcurrieron solamente 215 años. Que esto es así lo demostraré en el capítulo XII, versículo 40. Desde este descenso hasta la muerte de José transcurrieron 71 años: pues este descenso ocurrió en el año 39 de José, y José vivió hasta la edad de 110 años. A su vez, desde el nacimiento de Moisés hasta la salida de los hebreos de Egipto transcurrieron 80 años.
Se sigue que el tiempo intermedio que transcurrió desde la muerte de José hasta el nacimiento de Moisés fue de 64 años. Pues si sumas 64 años a los 80 años de Moisés y a los 71 de José que transcurrieron desde el descenso de Jacob a Egipto hasta la muerte de José, tendrás y completarás los antedichos 215 años que transcurrieron desde este descenso hasta la salida.
Por lo tanto, yerra Trogo Pompeyo, o más bien Justino, en el libro XXXVI, donde relata que Moisés fue hijo de José. También yerra Josefo, quien en el libro I Contra Apión afirma que José murió antes que Moisés por cuatro generaciones, o 470 años; pues debe corregirse a 64 años, como he dicho.
De lo dicho se sigue que el Éxodo abarca la historia desde el año del mundo 2310, en que murió José, hasta el año del mundo 2454, en que ocurrió la salida de Moisés y de los hebreos de Egipto: más aún, hasta el año siguiente 2455, en que fue erigido el tabernáculo.
Moisés, pues, narra en el Éxodo: primero, la muerte de los Patriarcas, a saber, los hijos de Jacob, y la dura opresión y servidumbre de los hebreos que se siguió a manos de los egipcios. Segundo, el nacimiento, las hazañas y las plagas de Egipto por medio de Moisés. Tercero, el paso de los hebreos por el Mar Rojo, con los egipcios ahogados en él. Cuarto, que llovió maná sobre los hebreos en el desierto, y que allí encontraron abundancia de agua, y vencieron a Amalec. Quinto, que Dios les dio la ley en el Sinaí y entró en alianza con ellos. Sexto, que los hebreos rompieron la alianza y adoraron al becerro, y por ello Moisés quebró las tablas de la ley y degolló a los violadores de la alianza. Séptimo, se describe la construcción del tabernáculo y sus diversos enseres. Por lo tanto, el resumen del Éxodo es: primero, las diez plagas de Egipto; segundo, el Decálogo con preceptos judiciales y ceremoniales; tercero, la construcción del tabernáculo.
Además, todas estas cosas fueron hechas y escritas con este fin: Primero, para que Dios cumpliera lo que había prometido a Abrahán, Génesis XVII, 7-8: «Estableceré mi alianza entre mí y ti, para que yo sea tu Dios y el de tu descendencia después de ti, y te daré a ti y a tu descendencia la tierra de Canaán.» Segundo, para que habiendo sacado a su pueblo de Egipto y de los idólatras, formara de ellos una Iglesia para sí en el Sinaí. Tercero, para que mostrara cuán grande es el cuidado que tiene de su Iglesia, y cuán omnipotente y terrible es en el castigo de sus enemigos. Cuarto, para que diera un tipo de la nueva Iglesia y de los cristianos, quienes desde el paganismo por el bautismo, y a través de muchas tentaciones y luchas, y a través de muchos milagros, con Cristo como guía, caminan hacia la tierra prometida en los cielos. Así como en el Génesis se consigna la historia de la creación del mundo, así en el Éxodo se consigna la historia y el tipo de su redención: de modo que con razón escribió Rabano que casi todos los Sacramentos de la Iglesia presente están prefigurados y expresados en el Éxodo.
Sinopsis del Capítulo
Un nuevo Faraón, que no conocía a José, y temiendo a los hebreos que así iban en aumento, intenta oprimirlos. Primero, imponiéndoles cargas; pero con esto crecen aún más. Segundo, versículo 15, mandando a las parteras que maten a los varones de los hebreos; pero ellas rechazan el acto. Tercero, versículo 22, mandando que sean ahogados.
Texto de la Vulgata: Éxodo 1:1-22
1. Estos son los nombres de los hijos de Israel que entraron en Egipto con Jacob: cada uno entró con su casa: 2. Rubén, Simeón, Leví, Judá, 3. Isacar, Zabulón y Benjamín, 4. Dan y Neftalí, Gad y Aser. 5. Todas las almas pues que salieron del muslo de Jacob eran setenta; y José estaba en Egipto. 6. Muerto él, y todos sus hermanos, y toda aquella generación, 7. los hijos de Israel crecieron, y multiplicándose como brotes, y grandemente fortalecidos, llenaron la tierra. 8. Entretanto se levantó un nuevo rey sobre Egipto, que no conocía a José; 9. y dijo a su pueblo: He aquí que el pueblo de los hijos de Israel es numeroso y más fuerte que nosotros. 10. Venid, oprimámoslo sabiamente, no sea que se multiplique, y si se levantare guerra contra nosotros, se una a nuestros enemigos, y habiéndonos vencido, salga de la tierra. 11. Y así puso sobre ellos capataces de obras, para afligirlos con cargas: y edificaron ciudades de depósitos para el Faraón, Pitom y Ramsés. 12. Y cuanto más los oprimían, tanto más se multiplicaban y crecían: 13. y los egipcios odiaban a los hijos de Israel y los afligían, burlándose de ellos: 14. y hacían amarga su vida con duro trabajo de barro y ladrillo, y con toda clase de servidumbre con que eran oprimidos en las obras de la tierra. 15. Y dijo el rey de Egipto a las parteras de los hebreos, de las cuales una se llamaba Sifrá y la otra Puá, 16. mandándoles: Cuando asistáis como parteras a las hebreas, y haya llegado el momento del parto: si fuere varón, matadlo; si mujer, conservadla. 17. Pero las parteras temieron a Dios, y no hicieron como les había mandado el rey de Egipto, sino que conservaron a los varones. 18. Habiéndolas llamado a sí, el rey dijo: ¿Qué es esto que habéis pretendido hacer, que habéis conservado a los niños? 19. Ellas respondieron: Las mujeres hebreas no son como las egipcias: pues ellas tienen la habilidad de partear, y antes de que lleguemos a ellas, dan a luz. 20. Por lo tanto Dios trató bien a las parteras, y el pueblo creció, y se fortaleció en extremo. 21. Y porque las parteras temieron a Dios, les edificó casas. 22. Mandó pues el Faraón a todo su pueblo, diciendo: Todo lo que naciere de sexo masculino, arrojadlo al río; todo lo de sexo femenino, conservadlo.
Versículo 1: Estos son los nombres
1. ESTOS SON LOS NOMBRES — veelle scemot, «y estos son los nombres»; donde la palabra «y» parece unir esta historia del Éxodo con el final del Génesis y continuarla. Pues antiguamente el Pentateuco era un solo libro continuo, que las generaciones posteriores dividieron después en cinco secciones o libros. Añádase que la vav hebrea a menudo es un pleonasmo, sirviendo solo como ornato, especialmente al comienzo de una oración o cláusula. De ahí que también Ezequiel comience así: «Y sucedió en el año trigésimo»; por lo tanto, la palabra «y», entre los hebreos, a menudo es simplemente una marca de inicio del discurso, e introduce una oración.
CADA UNO ENTRÓ CON SU CASA. — «Casas», es decir, hijos y nietos: pues «casa» entre los hebreos a menudo significa descendencia, porque es como la edificación del padre: así el Señor prometió a David que le daría una casa, es decir, descendencia real (2 Reyes VII, 11). Y que destruiría la casa, es decir, la estirpe real, de Ajab (3 Reyes XXI, 29). Así Raquel y Lía edificaron una casa, es decir, el linaje de Israel (Rut IV, versículo 11). Así también los griegos, latinos, franceses, flamencos, españoles e italianos usan «casa». De ahí el Poeta: «Cuando la casa de Asáraco domine sobre los vencidos argivos.»
En segundo lugar, «casa» se toma rectamente por metonimia como familia y todo el conjunto doméstico contenido en una casa, del modo en que generalmente Aristóteles toma «casa», libro I de la Política, capítulo I, cuando dice: «Una casa es una comunidad económica, compuesta de marido, mujer, hijos, esclavos, un buey y otros animales.» De ahí que el Caldeo traduzca, «cada uno entró con los varones de su casa», es decir, con hijos y siervos, y sus enseres y bienes domésticos; pues esto es en efecto lo que sucedió, como es claro por Génesis XLVI, 8. Así Procopio, Beda y San Agustín aquí, en la locución 1.
Versículos 2 y 3: Rubén, Simeón, etc.
2, 3. RUBÉN, SIMEÓN, etc. BENJAMÍN. — Este no es el orden de nacimiento: pues así Benjamín, siendo el más joven, debería ser el último; sino que es el orden del lecho conyugal. Pues los primeros seis son hijos de la primera esposa de Jacob, a saber, Lía; el séptimo, Benjamín, es hijo de la segunda esposa de Jacob, Raquel; los dos hijos siguientes son de la tercera esposa, a saber, la sierva Bilhá; los dos últimos son hijos de la cuarta, a saber, Zilpá.
Versículo 5: Todas las almas eran setenta
5. TODAS LAS ALMAS PUES QUE SALIERON DEL MUSLO DE JACOB ERAN SETENTA. — «Almas», es decir, personas; es una sinécdoque. Los Setenta traducen: «todas las almas que salieron del muslo de Jacob eran setenta». Donde es claro que «almas» se toma por «personas». Pues es cierto que el alma humana no sale del muslo, ni surge de la transmisión de los padres: para insinuar lo cual, nuestro traductor claramente vertió, «las almas de los que salieron», etc. El hebreo puede traducirse de ambos modos, pero mejor de esta última manera, con nuestro traductor y el Caldeo.
Aquí se establece el número de hebreos que entraron en Egipto, a saber, que eran 70, para que aquella admirable fecundidad de semilla multiplicadora, prometida al patriarca Abrahán (Génesis XIII, 16, y Génesis XV, 5), se vea cumplida por Dios de manera veracísima, cuando en los 215 años que vivieron en Egipto aumentaron tanto en número que, aparte de los niños y las mujeres, se contaron seiscientos mil soldados de infantería en la salida (capítulo XII, versículo 37).
SETENTA — si cuentas a José con sus dos hijos, como es claro por Génesis XLVI. Por lo tanto, lo que Moisés añade inmediatamente aquí, «y José estaba en Egipto», contiene una excepción, no de lo que inmediatamente precedía, sino de lo que había dicho poco antes en el versículo 1: «Estos son los nombres de los hijos de Israel que entraron en Egipto». Pues los hebreos no siempre se refieren a lo que inmediatamente precede, sino a menudo a lo que está más atrás y más remoto. El sentido entonces es, como si Moisés dijera: En el versículo 1, entre los hijos de Jacob que entraron en Egipto, no conté a José, porque José ya había estado y estaba en Egipto.
Versículo 6: Muerto él y todos sus parientes
6. MUERTO ÉL Y TODOS SUS PARIENTES. — «Parientes», a saber, hijos, tanto los suyos como los de sus hermanos, es decir, sus sobrinos por parte de los hermanos; que es el parentesco más cercano y mayor. Como si dijera: Muerto José y sus hermanos, y los hijos de estos —es decir, en su segunda generación, o en sus nietos. De ahí que el hebreo para «parientes» sea dor, es decir, generación, o era. Como si dijera: Cuando aquella generación o era murió, a saber, cuando murieron aquellos setenta que habían entrado en Egipto con Jacob, entonces inmediatamente los hijos de Israel, que eran los hijos y descendientes de aquellos primeros setenta, aumentaron y se multiplicaron maravillosamente.
Versículo 7: Como brotes
7. COMO BROTES. — En hebreo es veisretsu, es decir, «pulularon» como ranas y peces, cuya fecundidad y multiplicación es admirable, superando la de las aves y los animales terrestres: tanto por la abundancia de humedad, como dice Plinio (libro IX, capítulo II), como porque engendran en todas las estaciones del año, como enseña Aristóteles (libro VI Sobre los Animales, capítulo XVII). Nótese aquí que nuestro traductor emplea a veces símiles y metáforas diferentes de las que hay en el hebreo, cuando la materia es la misma y el sentido el mismo: especialmente si su expresión nos es más familiar o más clara que la del hebreo, como esta de brotar comparada con la de ranas y peces. Pues esto le está permitido, e incluso conviene a un traductor fiel. Además, la palabra «brotar» significa que se multiplicaron como un brote, y como si fueran hijos de la tierra, salieron de la tierra en multitudes, y, como traduce Áquila, «reptaron».
De ahí que los Setenta traduzcan: «y los hijos de Israel crecieron, y se multiplicaron, y se hicieron abundantes»: tanto crecieron que se extendieron por toda aquella tierra, dice Teodocio, en griego chudaioi egenonto, que el traductor de Orígenes vierte: «fueron derramados en gran multitud, y se fortalecieron en gran manera, y la tierra los multiplicó». Aptamente: pues así como de un solo grano de semilla crecen muchos tallos, de un tallo muchas espigas, de una espiga muchos granos, de modo que de un solo grano a menudo se producen trescientos y más; así de un solo patriarca, como Judá, nacían muchos hijos, de un hijo muchos nietos, de un nieto muchos bisnietos, etc., de modo que de un solo patriarca, en cien años, no centenares sino millares de descendientes eran producidos, y un patriarca podía reunir un ejército con solo sus hijos y nietos y conducirlo a la batalla contra el enemigo.
FORTALECIDOS EN EXTREMO — aumentados en multitud, que es la inmensa fuerza de un ejército o de un pueblo. Moisés emplea aquí la anadiplosis para significar la innumerable propagación de su nación.
LLENARON LA TIERRA — entiéndase convenientemente, la suya o la que les fue asignada, a saber, la tierra de Gosén.
Se preguntará: ¿de dónde tal gran multiplicación de los hebreos, de la naturaleza o del milagro? Respondo en primer lugar que no debe atribuirse propiamente a un milagro: pues naturalmente, si 70 personas engendran continuamente, y estos a otros, y aquellos a otros más, siempre durante 215 años, producirán un número inmenso de descendientes. De ahí que Diodoro Sículo enseñe (libro III, capítulo II) que Nino, que comenzó a reinar hacia el año 250 después del diluvio, sacó contra los bactrianos un millón setecientos mil soldados de infantería. Ved cuántos hombres se propagaron en 250 años de solo tres hijos de Noé. Por lo tanto, del mismo modo lo mismo pudo ocurrir aquí; y primero, porque naturalmente pudo suceder que todas las mujeres hebreas fueran fértiles y dieran a luz cada año. Segundo, pudo suceder que comenzaran a dar a luz prematuramente temprano, y cesaran muy tarde.
Tercero, los hebreos relatan, y Abulense no lo contradice, que daban a luz dos, tres, o incluso cuatro hijos a la vez; más aún, Aristóteles, en el libro VII de la Historia de los Animales, capítulo IV, afirma que esto es común en Egipto, pues dice así: «Mientras ciertos animales paren una sola cría, otros paren muchas; el género humano está en el medio, pues en la mayoría de los casos las mujeres paren un solo hijo. Pero a menudo, y en la mayor parte de los lugares, también producen gemelos, como es seguro que sucede en Egipto; pues en Egipto paren tres y cuatro a la vez; y en algunos lugares esto sucede con frecuencia; pero a lo sumo nacen cinco, y cierta mujer en cuatro partos produjo veinte, pariendo cinco en cada parto, y la mayor parte de ellos pudieron ser amamantados y llegar a la edad adulta.» Así dice Aristóteles.
Respondo en segundo lugar, que esta fecundidad y propagación de los hebreos no debe atribuirse solamente a la naturaleza, sino a la singular providencia, auxilio y cooperación de Dios, con la cual asistió a la naturaleza, la nutrió y la hizo más vigorosa y fecunda. Esto se prueba porque los hebreos aumentaron así aun estando en los mayores y continuos trabajos y aflicciones, tanto del cuerpo como del alma; más aún, cuanto más eran oprimidos, más crecían. Pero esta opresión y aflicción es contraria a la fecundidad y produce esterilidad, y esto es lo que dice San Agustín, libro XVIII de La Ciudad de Dios, capítulo VII: «Los hebreos crecieron, habiendo sido su multiplicación hecha fecunda por obra divina.»
Alegóricamente, Jacob entrando en Egipto con sus doce hijos significa a Cristo entrando en el mundo con sus doce Apóstoles, y predicando el Evangelio por todo él, del cual, después de la muerte de José —es decir, de Cristo— se propagó una innumerable multitud de creyentes. Así San Agustín, sermón 48 Sobre los Tiempos.
Versículo 8: Se levantó un nuevo rey
8. SE LEVANTÓ EN LA TIERRA UN NUEVO REY. — ¿Quién fue este? Cayetano piensa que no era egipcio de origen, sino asirio. Argumenta a partir de lo que dice Isaías (LII, 4): «Mi pueblo descendió a Egipto, y el asirio lo oprimió.» Pero el sentido de aquel pasaje es diferente, como expliqué allí.
En segundo lugar, otros con Eusebio piensan que fue Mefres, a quien Eusebio hace cuarto rey de la XVIII dinastía, que es la de los gobernantes Politanos: y añade que en el primer año de su reinado, murió José, y comenzó la aflicción de los hebreos. Pero esto contradice la Escritura aquí, que afirma que esta aflicción comenzó después de la muerte de José y de todos sus hermanos y sus hijos. Pues Leví y otros hermanos y sobrinos vivieron mucho después de José: por lo tanto, esta aflicción de los hebreos comenzó mucho después de la muerte de José.
En tercer lugar, otros piensan que fue Ramsés, por el hecho de que de él, según parece, fue nombrada la ciudad de Ramsés, que los hebreos edificaron por su mandato durante esta aflicción. Pero Eusebio, Cirilo y otros relatan que Ramsés reinó mucho después de Moisés.
En cuarto lugar, Gerardo Mercator llama a este rey Armesesemiano, del cual dice que reinó 66 años y comenzó a reinar cinco años antes del nacimiento de Moisés.
En quinto lugar, Abulense, Pererio, Tornielo y otros piensan más probablemente que fue Amenofis, que fue ciertamente el séptimo en la XVIII dinastía de los gobernantes Politanos. Algunos piensan que fue Memnón la piedra parlante, cuya estatua emitió voz hasta los tiempos de Cristo: pues cuando un rayo del Sol en su salida tocaba esta estatua y llegaba a su boca, entonces hablaba al modo y manera de los hombres. Pues Eusebio relata que Moisés nació en el año 18 de su reinado; y esta aflicción de los hebreos comenzó poco antes del nacimiento de Moisés. Se le llama «rey nuevo», no porque fuera de una dinastía diferente, sino porque era de una familia diferente de los reyes anteriores que habían honrado a José, dice Josefo; o se le llama «rey nuevo» por razón de un carácter, costumbres, hábitos y gobernanza diferentes y nuevos —diferentes, digo, de los reyes precedentes que habían tratado con benevolencia a José y a los hebreos.
Alegóricamente, el rey viejo es Dios, el rey nuevo es el diablo, que afligió a los fieles de tres modos: primero, violentamente, por las diez persecuciones de los emperadores romanos; segundo, sabiamente, por los filósofos y herejes; tercero, astuta y suavemente por las seducciones y los placeres, como lo hace ahora, una vez obtenida la paz de la Iglesia. Véase Ruperto y San Agustín, Sermón 84 Sobre los Tiempos. Así aquel Abad en Juan Mosco en El Prado Espiritual, capítulo 144, solía decir: «No deseemos servir a los placeres de Egipto, que nos hacen sujetos al Faraón, tirano pernicioso.» Por lo tanto, quien sirve al placer se somete al Faraón, es decir, al demonio.
QUE NO CONOCÍA A JOSÉ. — El Caldeo traduce: que no observaba los decretos de José, sino que introdujo nuevas leyes y costumbres, según el dicho: Nuevo rey, nueva ley.
Ved aquí cuán rápidamente el olvido y la ingratitud se apoderan de los mortales. El rey y los egipcios debían a José la preservación de Egipto en el hambre; además, José había adquirido para el rey la quinta parte de las rentas de todo Egipto como derecho perpetuo al alimentar al pueblo durante el hambre; pero «rápidamente lo que no se ve, y (como dice Píndaro) un viejo beneficio es entregado al olvido, y como al sueño»: pues los hombres inscriben los beneficios en polvo, pero las injurias en mármol; más aún, las esculpen, como solía decir el Beato Tomás Moro. ¡Cuántas veces incluso hoy en ciudades, reinos y congregaciones experimentamos aquel dicho!: «¡Se levantó un nuevo rey que no conocía a José!» Aprended pues lo que solía decir el mismo Moro: «Este mundo no acostumbra, ingrato como es, a recompensar las acciones buenas y loables según su mérito, ni es capaz de hacerlo, aun cuando fuera agradecido.» Vosotros, pues, que buscáis el favor de los príncipes, escuchad las palabras de Wolsey, que fue la causa del divorcio del rey Enrique VIII de Inglaterra de Catalina, y después incurrió en la suprema indignación del rey: «Yo —dijo— porque busqué no el favor de Dios sino el del rey, por ello he perdido la gracia de Dios y no he ganado la del rey.»
Conocimos recientemente en Bélgica a un cortesano principal, que había sido íntimo de cierto príncipe vecino durante muchos años, y había estado en el mayor favor; pero después, por un motivo trivial, cayó de toda su gracia. Retirándose de la corte, comenzó a filosofar más profundamente, y a dedicarse a Dios y a su alma, y entonces solía decir repetidamente: Por experiencia he aprendido cuán grande es la diferencia entre los servicios prestados a un príncipe y los servicios prestados a Dios; a su vez, cuán grande es la diferencia entre el favor de los príncipes y el favor de Dios. Pues he aprendido y visto que los servicios grandes y numerosos prestados a un príncipe son rápidamente entregados al olvido y pobremente recompensados; pero si ofendes al príncipe aunque sea levemente, he visto que queda almacenado en lo profundo de la mente y es severamente vengado. Pero los servicios, incluso pequeños, prestados a Dios, he aprendido que se conservan en su memoria eterna, y son recompensados por Él con grandes y eternos premios; mientras que las ofensas contra Él, incluso graves, son tan borradas por una ligera penitencia que Él mismo inmediatamente olvida toda injuria y perdona libremente la pena.
Esto es lo que dice el Cómico: Si haces algo bueno, la gratitud es más ligera que una pluma; si algo se hace mal, llevan ira de plomo.
Con razón, pues, exclama San Bernardo, Carta 107: «¡Oh siglo malvado, que acostumbra bendecir a sus propios amigos de tal modo que los hace enemigos de Dios! Amán halló gracia ante el rey Asuero; esta gracia le produjo una cruz: Ajitófel halló gracia ante Absalón; esta le trajo la horca.»
Versículo 10: Venid, oprimámoslo sabiamente
Se puede preguntar, en segundo lugar: ¿por qué permitió Dios que los hebreos fueran oprimidos con una servidumbre tan dura y prolongada en Egipto? Ruperto responde que fueron justamente arrojados a aquella prisión a la cual habían enviado a su hermano José; pero aquel fue el pecado de los padres, no de sus hijos. Respondo por lo tanto, primero, porque algunos de ellos habían absorbido las costumbres impías y la idolatría de los egipcios; pues Ezequiel enseña que los hebreos adoraron a Apis y a los ídolos en Egipto, capítulo 23, versículo 7; y San Jerónimo y Teodoreto enseñan expresamente lo mismo allí. De ahí también que poco después fabricaran el becerro de oro, como si fuera el Apis egipcio, en el Sinaí; de ahí también que Moisés tan a menudo prohíba y condene la idolatría en el Pentateuco. Así dice Aben Ezra. Esta servidumbre fue, por tanto, castigo del pecado. Segundo, con esta servidumbre como aguijón, Dios quiso despertarlos para que se apartaran de Egipto y de los egipcios, y se apresuraran hacia Canaán, que Él les había destinado. Tercero, para que por esta servidumbre se diera a los hebreos la ocasión y el justo título de despojar a Egipto, y así enriquecerse. Cuarto, para que por la misma se diera ocasión de realizar los más numerosos y grandes prodigios, a saber, las 10 plagas de Egipto, con las cuales Dios quería dar a conocer al mundo entero su poder y venganza contra los impíos egipcios, y su clemencia y cuidado paternal hacia sus propios hebreos. Quinto, para que por ella purgara, perfeccionara y glorificara a los hebreos; pues cuanto más eran oprimidos, más crecían. Sexto, para que con esta como hiel hiciera insípida la miel y las delicias de Egipto para los hebreos que las anhelaban, de modo que una vez partidos nunca desearan volver a Egipto; pues cuánto amaban los hebreos las ollas de carne de Egipto y deseaban volver a ellas es claro por Números 11:5 y capítulo 14:3.
NO SEA QUE SE MULTIPLIQUE, Y SI SE LEVANTARE GUERRA CONTRA NOSOTROS, SE UNA A NUESTROS ENEMIGOS, Y HABIÉNDONOS VENCIDO, SALGA DE LA TIERRA. — Nótense aquí tres causas que movían a los egipcios a oprimir a los hebreos, a saber: el temor, la envidia y el odio. Primero, el temor, de que al estallar una guerra se unieran a los enemigos de los egipcios, y habiéndolos vencido y despojado, partieran a la tierra que Dios les había prometido, a saber, Canaán. Pues los hebreos se jactaban de esto como prometido por Dios a Abrahán y a ellos mismos, y por eso los egipcios los temían. Segundo, la envidia, porque veían que eran superados por los hebreos extranjeros en una descendencia numerosa, hermosa, robusta, hábil, y en otros dones del alma y del cuerpo con los que estaban dotados y que eran sobresalientes. Tercero, el odio concebido por la diferencia de religión, carácter y costumbres: pues los egipcios adoraban a su Apis o toro y a otros animales, mientras que los hebreos adoraban al único Dios verdadero; de ahí que los hebreos sacrificaran y comieran ganado vacuno y ovejas, lo cual los egipcios abominaban.
Pero Josefo, que añade una cuarta causa de odio —a saber, que cierto adivino había predicho a los egipcios que pronto nacería de los hebreos uno que, si llegara a la madurez, derribaría el poder de los egipcios, pero aumentaría y prosperaría maravillosamente los asuntos de los hebreos— este fue Moisés.
Versículo 10. VENID, OPRIMÁMOSLO SABIAMENTE. — El hebreo tiene: venid, seamos sabios contra él, o contra él; los Setenta tienen katasophisometha autous, actuemos astutamente contra ellos: pues hay una sabiduría y prudencia que es de Dios desde lo alto, y otra que es terrena y diabólica (cual era esta), Santiago 3:15. Ciertamente no fue con esta ley, propósito e intención que el Faraón había admitido a los hebreos en su reino.
Se puede preguntar: ¿cuándo comenzó esta opresión de los hebreos? Primero, Eusebio en su Crónica piensa que comenzó inmediatamente después de la muerte de José, y en consecuencia duró 144 años; pues ese es el número de años desde la muerte de José hasta la salida de Egipto. Pero esto es un error: pues Moisés dice aquí que comenzó después de la muerte de Leví, y de todos los hermanos y de todo su parentesco, de los cuales muchos vivieron mucho después de José. Segundo, los hebreos en el Seder Olam piensan que comenzó con la muerte de Leví, y duró 116 años; pero también yerran tanto en el primer como en el segundo punto: pues desde la muerte de Leví hasta la salida de Egipto, los años que transcurrieron no fueron 116, sino 121. Tercero, Tornielo piensa que comenzó al inicio del reinado de Amenofis, y duró 106 años. Cuarto, Pererio piensa que duró 87 años.
Respondo y digo que comenzó poco antes del nacimiento de Moisés, y duró aproximadamente 90 años —es decir, comenzó 18 años antes de Moisés, y continuó 88 años durante la vida de Moisés; pues en el año 80 de su vida, Moisés los sacó de ella y de Egipto. Esto es evidente, primero, por el hecho de que comenzó después de la muerte de José, de sus hermanos y de toda aquella primera generación; y consta que Leví, que era solo 4 años mayor que José, vivió 137 años, como es claro por el capítulo 6, versículo 16. Leví, pues, vivió 23 años después de la muerte de José; y desde la muerte de José hasta el nacimiento de Moisés transcurrieron 64 años; por lo tanto, desde la muerte de Leví hasta Moisés transcurrieron 41 años. A su vez, Coat, hijo de Leví, vivió 133 años, como es claro por el capítulo 6, versículo 18. Si se supone que nació en el año 20 de Leví, se sigue que sobrevivió a su padre Leví por 16 años, de modo que desde la muerte de Coat hasta Moisés solo transcurrieron 25 años. A su vez, después de Coat parecen haber vivido y muerto Peres y otros que eran niños cuando entraron en Egipto; pero esta aflicción comenzó después de la muerte de Leví, Coat y los demás de los 70 que habían descendido de Canaán con Jacob a Egipto; más aún, después de la muerte de estos comenzó primeramente aquella multiplicación de los hebreos de que se habla en el versículo 7, que suscitó esta envidia y el odio del nuevo rey para afligirlos. Después de Coat, pues, parecen haber transcurrido unos 45 años, durante los cuales en parte murieron los restantes de los primeros 70, y en parte los hebreos fueron acrecentados con mucha prole: de modo que la envidia y persecución de los egipcios contra los hebreos comenzó aproximadamente una década antes del nacimiento de Moisés. Esto se prueba, en segundo lugar, por el hecho de que esta persecución de los hebreos comenzó alrededor del nacimiento de María, hermana de Moisés, quien fue por ello llamada María, es decir, amargura, como relatan los hebreos; y María era unos diez años mayor que Moisés. Pues ella custodió al niño Moisés cuando fue expuesto, y procuró que fuera amamantado y criado, como será claro por el capítulo 2. Tenía por tanto entonces fácilmente unos diez años.
Versículo 11: Les puso capataces de obras
En hebreo, capataces de missim, es decir, de tributo —no de dinero, sino de ladrillos, para que cada uno pagara su cuota diaria de trabajo. Con razón, pues, nuestro Traductor lo vierte como capataces de obras; de ahí también que los Setenta tradujeran epistatas ton ergon, es decir, superintendentes de las obras. Pues estos no eran como arquitectos que dirigen una construcción, sino como imperiosos capataces, dice Filón, presionando el trabajo, y esto para debilitar las fuerzas de los hebreos y agotar y drenar su capacidad de procreación y de propagarse a sí mismos mediante el trabajo excesivo: a saber, para que aquellos agobiados por las penalidades, mientras la vida misma se les hacía penosa, no tuvieran deseo del placer conyugal.
Cuán verdaderamente aquel joven en San Jerónimo, en su Carta a Rústico, cuando tentado por la lujuria y falsamente acusado cada día del crimen de fornicación cometido (disponiendo esto secretamente el Abad para la victoria sobre la tentación), dijo: «¿No se nos permite vivir, y se nos permitirá fornicar?»
Escuchad a Filón, en el libro I de La Vida de Moisés, describiendo esta amarga servidumbre de los hebreos: «El rey —dice— obligaba a tareas serviles a hombres que no solo eran libres de nacimiento, sino huéspedes. Segundo, les imponía cargas más pesadas de las que podían soportar, amontonando trabajo sobre trabajo. Tercero, si alguien se retiraba del trabajo por enfermedad, era juzgado reo de delito capital. Cuarto, los hombres más crueles e inmisericordes presidían las obras, a quienes por ello llamaban capataces.» Quinto, por el trabajo excesivo y el calor, muchísimos eran atacados y morían de peste: y los egipcios los arrojaban insepultos, dice Filón. Sexto, añade Eupolemo, en Eusebio libro IX de la Preparación Evangélica, que el rey ordenó que los hebreos fueran vestidos con vestiduras diferentes de las de los egipcios, para así exponerlos al escarnio y la vejación de todos, y por ello aquel rey fue castigado por Dios y murió atormentado por la elefantiasis.
DE LAS OBRAS. — ¿Cuáles eran estas obras impuestas a los hebreos por los egipcios? Respondo: La primera obra fue formar el barro en ladrillos, como es claro por el versículo 14. La segunda, edificar las ciudades de Pitom y Ramsés, como se dice aquí. La tercera, dividir el Nilo en muchos canales para irrigar los campos y prados individuales, y rodear los canales con diques. Así dice Josefo, quien, en cuarto lugar, atribuye las insensatas construcciones de las pirámides a los hebreos. Finalmente, en el versículo 14, la Escritura dice que sirvieron en toda servidumbre en las obras de la tierra.
Moralmente, San Bernardo en las Sentencias dice: «Los capataces de las obras del Faraón son tres: el inmundo ardor de la lujuria, la furiosa rabia de la cruel avaricia, y el nocivo apetito de la vanagloria.»
Y EDIFICARON CIUDADES DE DEPÓSITOS. — Procopio es la autoridad de que también Áquila lo tradujo así; el Caldeo traduce, ciudades de tesoros, de modo que el hebreo miskenot de sachan sería lo mismo que el latín censere y census, por metátesis. Los Setenta traducen poleis ochuras, es decir, ciudades fortificadas; Oleáster traduce, ciudades cerradas, o ciudades para almacenar, a saber, armas, o cualquier otra cosa. El hebreo miskenet propiamente significa graneros, almacenes, depósitos, como lo traducen Vatablo y otros.
Estas ciudades eran, pues, como graneros (de donde nuestro Traductor las vierte como depósitos) del reino, en los cuales se almacenaba grano público, aceite, vino, etc.: pues estas eran las riquezas y tesoros de los egipcios; y por eso estas ciudades eran fortificadas y cerradas, como traducen los Setenta y otros.
Los Setenta añaden que los hebreos edificaron Heliópolis. Esto es sospechoso para San Jerónimo en sus Lugares Hebreos, porque Heliópolis ya había sido construida antes, como es claro por Génesis 41:43. Pero puede responderse que esta fue otra Heliópolis; o, si fue la misma, que había sido destruida por algún accidente y fue reconstruida por los hebreos, o fue tan ampliada que pareció ser una ciudad nueva.
Tropológicamente, Pitom en hebreo significa lo mismo que boca desfalleciente, o boca del abismo. Ramsés significa agitación o pisoteo de la polilla. El Faraón, es decir el demonio, manda construirlas, para que el pecador en la muerte oiga con Lucifer aquella sentencia de Isaías 14:11: «Debajo de ti se extiende la polilla, y los gusanos son tu cubierta.» Véase Orígenes y Ruperto. De ahí que también San Bernardo en las Sentencias diga: «El refugio de los impíos es triple: la lección de la falsedad engañadora, que es Pitom; la fortaleza del poder mundano, que es Ramsés; la apariencia de justicia fingida, que es la Ciudad del Sol. El Faraón manda edificarlas.»
PARA EL FARAÓN. — Nótese: Todos los reyes de Egipto se llaman Faraones, así como todos los emperadores romanos se llaman Césares. Se preguntará: ¿de dónde el nombre? Primero, algunos piensan que los Faraones fueron nombrados por Faros, una isla de Egipto; segundo, otros dicen: Faraón, dicen, en hebreo significa lo mismo que libre, despojado, desembarazado (de la raíz para, es decir, despojó, preparó), y de aquí parece derivarse la palabra latina Barón; los reyes fueron, pues, llamados Faraones como si fueran Barones, es decir, príncipes libres y gobernantes.
Pero Faraón es un nombre egipcio, no hebreo. En tercer lugar, otros piensan que los reyes de Egipto fueron llamados Faraones por su primer rey llamado Faraón, así como después los mismos reyes fueron llamados Ptolomeos por el primer Ptolomeo, hijo de Lago, a quien Alejandro Magno asignó Egipto. Pero como en ningún lugar leemos de un primer rey que fuera llamado Faraón por su nombre propio, de ahí que, en cuarto lugar, parezca más probable que Faraón sea un título de dignidad, como entre nosotros lo es el nombre Augusto. Así dice Eusebio en la Crónica, y Josefo, quien enseña expresamente en el libro VIII de las Antigüedades, capítulo 6, que Faraón en egipcio significa rey: «Faraón, pues —dice Josefo— es un nombre de honor y principado, con el cual fueron llamados todos los reyes de Egipto, desde aquel Menes que fundó Menfis y que precedió a Abrahán por muchos años, hasta los tiempos de Salomón, durante mil trescientos años: pues después del suegro de Salomón, el Faraón, ningún rey de Egipto fue ya llamado con este nombre.» Hasta aquí Josefo, quien en esta última afirmación suya se equivoca; pues consta de los Libros de los Reyes, Ezequiel y Jeremías, que después de los tiempos de Salomón existieron el Faraón Necao, que mató a Josías, y el Faraón Jofra, y que otros reyes de Egipto son llamados en todas partes Faraones hasta la cautividad de Babilonia.
PITOM Y RAMSÉS. — Estas ciudades estaban en los límites del reino. Pues se dice que los hebreos partieron de Ramsés a Sucot en el capítulo 12:37. Ramsés fue quizás nombrada por la tierra de Ramsés en Gosén, que el Faraón dio a los hebreos para habitar, Génesis 47:11. Así dice San Jerónimo (o quienquiera que sea el autor: pues en Esmirna se cita al mismo San Jerónimo) en sus Lugares Hebreos; o ciertamente, como sostiene Abulense, de esta ciudad de Ramsés toda la región fue llamada Ramsés: de modo que en Génesis 47:11, la tierra se llama Ramsés por prolepsis, que fue después nombrada Ramsés por esta ciudad. Abulense y otros dicen que esta ciudad fue después llamada la Ciudad de Heroópolis. De ahí que en Génesis 46:28-29, donde se dice que José salió al encuentro de su padre Jacob en Gosén, o Ramsés, los Setenta tienen, en la Ciudad de Heroópolis. Juzgan también que la misma fue después llamada el distrito de Arsinoítes, y finalmente Tebas y la Tebaida, célebre por sus muchos monjes y monasterios: aunque Adrichomio distingue todos estos y pone tres ciudades diferentes, a saber, Ramsés, Tebas y la Ciudad de Heroópolis. El Targum de Jerusalén traduce incorrectamente Pitom y Ramsés como Tanis y Pelusio. Los hebreos relatan que los judíos trabajaron tan perezosamente en estas ciudades que los nombres se volvieron proverbiales; pues dicen de un perezoso: «Es un Pitom y Ramsés.»
Versículo 12: Cuanto más los oprimían, más se multiplicaban
12. Y CUANTO MÁS LOS OPRIMÍAN, TANTO MÁS SE MULTIPLICABAN. — Nota San Agustín, en el libro XVIII de La Ciudad de Dios, capítulo 6, que esto sucedió no naturalmente, sino por virtud divina; pues la naturaleza, desecada, constreñida y suprimida por el trabajo y la angustia excesivos, no podía suministrar la humedad y el espíritu vital necesarios para engendrar tanta prole: y así cuanto más el cuerpo y el alma eran agobiados por el trabajo y la aflicción, más ineptos eran para la procreación. Dios cumple aquí su promesa dada a Abrahán, aun si debe cambiarse el orden de las cosas que Él una vez estableció, para que todos los israelitas aprendan a poner su firmísima esperanza en su altísima providencia. Además, ved aquí cómo la virtud crece cuando es agitada por la adversidad, mientras que languidece y se marchita en la prosperidad. Las palabras hebreas lo indican más claramente, pues en vez de «se multiplicaban» tienen iiphrots, es decir, irrumpían. Pues así como el agua o un río, cuanto más es confinado y restringido, tanto más lucha con mayor fuerza y abundancia, rompiendo diques y barreras e irrumpiendo: así también aquí los hijos de Israel, oprimidos por los egipcios, luchaban y se abrían paso con mayor fuerza y abundancia.
Aprended moralmente aquí que la servidumbre no daña a los piadosos y fieles, sino que los beneficia; y que aquellos que sirven a Dios y están bajo su cuidado, aun si son esclavos, son sin embargo libres. Así Bión solía decir: «Los buenos esclavos son libres, pero los malos libertos sirven a muchos deseos»; y Sófocles decía: «Aunque el cuerpo sea esclavo, la mente sin embargo es libre.» Diógenes, vendido como esclavo, cuando se le preguntó qué sabía, respondió: «Sé mandar a hombres libres.» Y el comprador lo liberó, y entregándole a sus hijos dijo: «Toma a mis hijos, a los cuales puedas gobernar.» Aulo Gelio, Libro II, es el testigo; de ahí Séneca en la Carta 28: «El que desprecia la esclavitud —dice— es libre en cualquier multitud de amos.» Terencio fue esclavo, y aprendió con un talento nada servil, y escribió comedias con un estilo nada servil, con lo cual se ganó tanto la libertad como un puesto entre los príncipes de los poetas. Platón, llevado a la servidumbre, porque era filósofo, fue mayor que su comprador. El ánimo es mayor que cualquier fortuna, y en un cuerpo esclavo habita una mente libre. El Senado rechaza al esclavo, pero no la virtud, ni la industria, ni la fidelidad. Tirón fue esclavo de Cicerón, pero habiendo obtenido la libertad por estas artes, dejó a la posteridad un elegante libro sobre los chistes de su patrón. Entre los fieles, noble fue Serapión el ermitaño, que se vendió a sí mismo por un precio pequeño para que, hecho esclavo, por su virtud y sabiduría convirtiera a su amo, y lo librara de la servidumbre del pecado y lo condujera a la verdadera libertad. Más noble aún fue San Paulino, Obispo de Nola, que se entregó como esclavo a los vándalos en nombre del hijo de una viuda, y por su virtud y profecía obtuvo del rey la libertad para todos sus conciudadanos. Aquel Malco, cuya vida escribió San Jerónimo, fue esclavo, cuya castidad en el matrimonio fue defendida por un león y vindicada en libertad: pues el león mató al amo que perseguía a Malco en su huida, y así Malco escapó libre. Finalmente, aquel dicho de Catón, a quien celebra Cicerón, fue: «Solo el sabio es libre.»
Versículo 13: Los egipcios odiaban a los hijos de Israel
13. Y LOS EGIPCIOS ODIABAN A LOS HIJOS DE ISRAEL. — Como si dijera: De ahí, o por esta razón los odiaban, porque claramente los veían crecer tanto; el hebreo es jakutsu, es decir, eran punzados (pues kots significa espina, porque punza), a saber, de dolor, envidia, angustia, tristeza, disgusto y odio; y como dice el Caldeo, estaban atribulados y angustiados por causa de los hijos de Israel. De aquí es claro que los egipcios envidiaban el crecimiento y la prosperidad de los hebreos, y que su odio no surgía solo del temor sino también de la envidia. Josefo enseña expresamente esto, y David en el Salmo 105:24-25.
Y LOS AFLIGÍAN, BURLÁNDOSE DE ELLOS. — El hebreo es: e hicieron servir a los hijos de Israel con dureza, o crueldad, es decir, los trataron y los hicieron trabajar tiránicamente como esclavos: pues la suprema tiranía y crueldad es burlarse de aquel a quien oprimes; con razón, pues, nuestro Traductor lo vierte como burlándose de ellos.
Versículo 14: En toda servidumbre en las obras de la tierra
14. Y EN TODA SERVIDUMBRE CON QUE ERAN OPRIMIDOS EN LAS OBRAS DE LA TIERRA. — El hebreo es: en toda obra del campo, es decir, en toda labor agrícola, su servidumbre era dura y cruel, severa y tiránica. De ahí se advierte que el Faraón distribuyó a los hebreos por todo Egipto, para que en los campos y aldeas sirvieran por todas partes como campesinos y esclavos, realizando toda labor agrícola, y les imponía las cargas más pesadas, y los obligaba a trabajar como asnos.
Versículo 15: Dijo el rey a las parteras de los hebreos
Esta es la segunda tiranía y astucia tiránica, mayor que la anterior servidumbre, trabajo y opresión, con la cual el Faraón intenta extinguir la descendencia de la nación hebrea, y esto por medio de las parteras, cuyo arte normalmente preserva la vida de la prole, dice Orígenes aquí, Homilía 2.
Los hebreos y San Agustín (libro Contra la Mentira, capítulo 15) piensan que estas parteras eran hebreas. Pero parece más probable que fueran egipcias. Así dicen Josefo, Hugo de San Víctor, Abulense, Oleáster y otros. Pues el tirano no habría creído fácil persuadir a mujeres hebreas para que se ensañaran contra su propio pueblo. A su vez, las propias parteras indican suficientemente que servían a las mujeres egipcias en el parto y que eran egipcias, cuando dicen: «Las mujeres hebreas no son como las egipcias: antes de que lleguemos a ellas (las hebreas, se entiende), dan a luz»; de ahí que su piedad fuera tanto más loable.
UNA SE LLAMABA SIFRÁ, LA OTRA PUÁ. — Estas dos eran las más prominentes, y como las jefas de las demás, a través de las cuales el Faraón procuró comunicar su mandato a las restantes. Los judíos relatan, y Lirano de ellos, que estas dos eran Jocabed y su hija María, es decir, la hermana de Moisés; y que por ello Dios les edificó dos casas, a saber, la sacerdotal y la real: pues de Jocabed nacieron sacerdotes, a saber, Moisés y Aarón; pero de María nacieron reyes, porque María se casó con Caleb, príncipe de la casa de Judá, en la cual estaba el cetro y la familia real. Pero estas son fábulas e invenciones de los judíos: pues, para pasar por alto otras objeciones, María era entonces solo una niña de seis o siete años a lo sumo: ¿cómo entonces podía ser partera?
Versículo 16: Cuando llegue el momento del parto
16. Y CUANDO HAYA LLEGADO EL MOMENTO DEL PARTO. — El hebreo es: cuando veáis sobre las obnaim. Obnaim es o bien la silla de parto, como comúnmente explican los hebreos; o más bien, puesto que es un dual y desciende de la raíz bana, es decir, edificar, significa las dos bisagras del vientre, en las cuales primero se forma el embrión, así como un vaso de barro se forma en la rueda del alfarero, que de ahí se llama con la palabra afín ophnaim. Segundo, por las cuales, como por puertas, el infante sale y nace a la luz: pues el vientre es como un edificio, o la casa del embrión. El sentido, pues, es: cuando veáis al infante sobre las obnaim, es decir, sobre las aberturas del vientre —es decir, cuando veáis un infante varón saliendo del vientre de la madre. De ahí que los Setenta traduzcan: cuando asistáis como parteras a las hebreas, y estén a punto de dar a luz; y Vatablo lo vierte claramente: cuando las veáis en el parto pariendo un hijo. De aquí es claro que a estas parteras se les ordenó matar a los varones de los hebreos no después del parto, sino durante el acto mismo del parto: sofocándolos, aplastándolos, estrangulándolos secretamente, para que las madres ocultaran el asunto, como si ellas mismas hubieran dado a luz hijos muertos o moribundos —plan ciertamente astuto, para que las madres no percibieran la traición y pudieran tomar precauciones. Así dicen Abulense y Lipomano.
Además, es cierto que antes de que el infante haya salido completamente, su sexo puede ser discernido, puesto que los médicos enseñan que incluso mucho antes, esto puede conjeturarse por ciertos signos: por ejemplo, si hay muchos y fuertes movimientos del feto en el vientre, es señal de que es varón; además, si la madre tiene buen color; si el infante está en el lado derecho, porque esa parte es más cálida y fuerte por la cercanía del hígado, etc. Así dicen Galeno e Hipócrates, Libro V, Aforismos 42 y 48.
He aquí por qué grados crece la impiedad del rey: primero, quiso impedir la concepción por medio del trabajo y la opresión de los padres; segundo, intenta destruir el parto; tercero, en el versículo 22, maquina ahogar a la prole ya nacida.
Así tropológicamente el demonio, primero, acostumbra desviar una obra heroica para que no se realice; segundo, si no puede hacer esto, intenta corromperla mientras se está realizando; tercero, si tampoco puede hacer esto, se esfuerza por destruirla después de realizada.
SI FUERE VARÓN, MATADLO. — La partera puede hacerlo fácilmente y en secreto. Pues, como dice Aristóteles en el libro VII de la Historia de los Animales, capítulo 10: «Las parteras hábiles empujan de vuelta al vientre la sangre del niño: y una vez hecho esto, el infante que ya desfallecía es inmediatamente reanimado y restituido a la vida. Su oficio es atar y cortar el cordón umbilical del infante, y actuar pronta y hábilmente contra cualesquiera complicaciones que surjan», y hacer frente a las dificultades: si alguien descuidara estas cosas, o las hiciera mal, mataría al infante.
Se puede preguntar: ¿Por qué el Faraón ordenó matar a los varones de los hebreos, pero conservar a las mujeres? Respondo, primero, porque temía a los varones, no fuera que alguna vez se unieran a sus enemigos, versículo 10. Segundo, porque las mujeres hebreas, así como eran indefensas, así eran hermosas: por lo tanto, quería abusar de ellas para la lujuria. Tercero, quería que fueran conservadas para el servicio de sus esposas, y que fueran siervas de los egipcios. Cuarto, las mujeres hebreas sobresalían en el hilado de lana, la tejeduría, la tintorería y otras artes, y por ello eran muy útiles a los egipcios, quienes por su naturaleza están atentos al lucro —lo cual Platón atribuye al clima del lugar.
Escúchese lo que refiere Celio Rodigino, libro XVIII, capítulo 18: «Entre las enseñanzas de Platón se observa que de las diversas regiones y aspectos del cielo se engendran diferentes disposiciones o temperamentos de carácter. Por cuyo argumento, en la región de Grecia los hombres parecen mucho más aptos para adquirir el saber que en otras partes. Pero aquellos que se inclinan hacia Fenicia y Egipto se cree que son maravillosamente sagaces para acumular dinero, siendo su talento especialmente apto para ello. Los que se crían entre bárbaros guerreros resultan propensos a la furia y la ira. Y los que habitan las partes del mundo abrasadas por el sol tienden a degenerar en timidez y una naturaleza más afeminada. Pues el calor interno se disipa al relajarse los conductos del cuerpo y, por así decirlo, abrirse por la destemplanza del astro cercano. Evidencia de ello es el oscurecimiento de la piel, por la abundancia de calor innato arrastrado a la superficie. Pero los que habitan las partes frías y heladas del mundo sobresalen excesivamente en audacia, resplandeciendo la superficie de sus cuerpos. Además, las regiones meridionales, templadas por un lado por el calor y por otro por el frío, producen tanto talentos más sabios y prudentes, como pueblos especialmente nacidos y hechos para el imperio —lo cual Vitruvio juzga que es aproximadamente el carácter de la situación de Italia.»
Quinto, porque, como dice Eurípides, los hijos varones son imagen de columnas —pilares de las casas son los hijos varones: pues el varón multiplica, propaga y fortalece a su familia y a su nación.
Tropológicamente, las mujeres son las obras de la carne, los varones son las obras de la mente y del espíritu. A su vez, las mujeres son las almas blandas, débiles e imperfectas; los varones son las fuertes, nobles y perfectas. «Por la mujer —dice San Jerónimo sobre Eclesiastés capítulo 2— se significa el sexo más débil y la materia: no se narra que ningún santo, salvo muy raramente, haya engendrado mujeres; y solo Selofjad, que murió en sus pecados, engendró solo hijas. Jacob, entre sus 12 hijos, fue padre de una sola hija, a saber, Dina, y por causa de ella fue puesto en peligro.» Véase también San Ambrosio, Sobre Caín y Abel, capítulo 10.
La virtud, dice Cicerón en las Tusculanas II, toma su nombre del varón (vir). Y la fortaleza es la cualidad más propia del varón, cuyos dos mayores oficios son el desprecio de la muerte y del dolor. Y Lactancio, Sobre la Obra de Dios, capítulo 12: «Varón (vir) —dice— se llama así porque hay mayor fuerza (vis) en él que en la mujer, y de ahí la virtud (virtus) recibió su nombre.» Y San Agustín, en su Carta a Macedonio: «La virtud —dice— es amar lo que debe ser amado. Amar rectamente es prudencia; no ser apartado de ello por ninguna penalidad es fortaleza; por ninguna seducción es templanza; por ninguna soberbia es justicia.» De ahí Ovidio: La virtud tiende a lo arduo. Y Virgilio, Eneida VI: Fácil es el descenso al Averno, pero volver sobre tus pasos y escapar al aire superior, esta es la tarea, este es el trabajo: pocos a quienes Júpiter benigno amó, o a quienes la ardiente virtud elevó a los cielos, hijos de los dioses, pudieron hacerlo.
Aristóteles, en su Himno en Alabanza de la Virtud: «Oh virtud, ardua y laboriosa para el género humano, hermosísimo hallazgo de la vida. Por tu belleza, oh doncella, incluso morir —en Grecia la muerte se considera deseable— y soportar trabajos violentos e infatigables. Tal fruto inmortal, más precioso que el oro, implantas en el corazón. Por tu gracia Hércules, hijo de Júpiter, y los hijos de Leda soportaron mucho, declarando con sus hazañas de lo que eran capaces.» Y Sócrates dijo: «Así como una estatua debe estar inmóvil sobre su base, así el estudioso de la virtud debe estar inmóvil en su buen propósito.» Y Plinio, libro XXXVI, capítulo 9: «Así como los inmensos obeliscos se erigen con gran esfuerzo por su peso, pero una vez colocados perduran por siglos sin fin, así también la virtud.» Por lo tanto, el Faraón, es decir, el demonio, dice Orígenes, Cirilo, San Agustín y Ruperto, procura sobre todo derribar a los varones, es decir, a los héroes y a los perfectos, por medio de dos parteras, es decir, por la carne y el mundo —a saber, por los placeres de la carne y por las riquezas y honores mundanos. Para vencer a estos, debemos temer a Dios y por el temor de Dios crucificar nuestra carne. Las mujeres egipcias necesitan la ayuda de las parteras, porque los imperfectos son movidos a las obras de virtud ya por la esperanza de honor y lucro, ya por el temor de pérdida y deshonra: las mujeres hebreas, es decir, las perfectas, no necesitan de esto, porque son impulsadas por la fuerza del Espíritu Santo a todo lo bueno y santo, por arduo que sea, por el puro amor de Dios y el deseo de agradarle solo a Él.
Versículo 17: Temieron a Dios
En hebreo es: temieron a Elohim, es decir, a Dios juez, que gobierna todas las cosas, que castiga, que premia; pues este es Elohim, y por lo tanto es supremamente de temer y adorar.
Versículo 19: Ellas tienen la ciencia de partear
En hebreo es nunchaiot, que significa vivaces o vivificantes, y esto en un triple sentido: Primero, como si dijeran: Porque ellas mismas son de ingenio vivaz y sagaz, y, como traduce el Caldeo, porque son sabias, y por ello por sí mismas y por su propia perspicacia tienen la ciencia de partear, como lo vierte nuestro Traductor. Segundo, porque ellas mismas son vigorosas y enérgicas, y por ello antes de que la partera pueda llegar a ellas, dan a luz a la criatura, y esta es vivaz y fuerte. Así dice Vatablo. De ahí que el Targum de Jerusalén traduzca: porque ellas mismas dan vida antes de que llegue a ellas la partera; oran ante su Padre celestial, y Él las escucha, y así dan a luz. Tercero, porque ellas mismas son vivificadoras, es decir, parteras: pues es el papel de las parteras ayudar a las parturientas para que el infante reciba vida, y así en el idioma hebreo se dice que dan vida al infante. Algunos rabinos traducen burdamente: Ellas son como bestias (pues el hebreo chaiot también significa bestias), que cuando paren no necesitan parteras. Evidentemente estas parteras burdas podían dar esta burda respuesta, como si les fuera natural, a los burdos egipcios. Pues así el vulgo burdo, hostil a los judíos, diría naturalmente: «Los judíos paren como animales y yeguas.»
ANTES DE QUE LLEGUEMOS A ELLAS, DAN A LUZ. — Están mintiendo; pues ellas mismas conservaban a los varones de los hebreos, como se dice en el versículo 17. Ruperto juzga que esta mentira suya era lícita, tanto porque procedía de la caridad, como porque Dios la recompensó edificándoles casas. Así Casiano, Colaciones XVII, del capítulo 17 al 25, enseña que es lícito mentir ya para evitar un mal, ya para adquirir un bien —por ejemplo, para adquirir la humildad. Lo mismo enseña Beda sobre 1 Reyes 21, y Clemente, libro VII de los Stromata, y Orígenes, libro IV Contra Celso, quienes parecen haber sacado este error de la escuela de Platón, cuya enseñanza es esta, en el libro III de La República: «La mentira, aunque sea una cosa mala, debe sin embargo emplearse a veces, como se usa el eléboro y la medicina; por lo tanto, los príncipes de las ciudades, y cualesquiera otros a quienes esto se concede, deben a veces mentir ya contra los enemigos, ya por la patria y los ciudadanos; pero de los demás que no saben usar la mentira, toda falsedad debe ser eliminada.» San Juan Crisóstomo parece sostener la misma opinión, en la Homilía 53 sobre el Génesis, y San Jerónimo en su comentario a Gálatas capítulo 2; pero estos dos deben ser piadosamente excusados, en cuanto que por mentira entienden simulación o disimulación.
Pues es ya cosa cierta, y de hecho materia de fe, que toda mentira es pecaminosa e ilícita; esto es claro por Proverbios 12:22: «Los labios mentirosos son abominación para el Señor.» Más aún, la Escritura a menudo significa por la mentira toda impiedad y transgresión, como en Jeremías 8:6 y 10; Oseas 7:1. Así como conversamente, por la verdad significa todo deber y obligación de virtud, como es claro por Juan 8:44; Efesios 4:15; Salmo 119:30, 86, 160. Segundo, porque esta enseñanza ha sido definida por Inocencio III, en el título Sobre la Usura, capítulo Super eo. La razón es que la mentira es intrínsecamente mala, tanto porque es contraria a la verdad, o más bien a la veracidad; como porque en sí mismo es vergonzoso para el hombre engañar y hablar contra su propia mente. Véase San Agustín, en su libro Sobre la Mentira, y su libro Contra la Mentira, a quien todos los teólogos siguen constantemente.
Dirás: Esta mentira procedió de la caridad. Respondo: La caridad nunca dicta que se haga el mal, y en consecuencia tampoco que se mienta para beneficiar al prójimo; pues la caridad y la verdad son hermanas. Esta mentira, por tanto, procedió no de la verdadera caridad, sino del amor o temor desordenado de las parteras.
Dirás, en segundo lugar: Dios recompensó esta mentira suya edificándoles casas. Responde San Agustín, en su libro Contra la Mentira, capítulo 19 y siguientes, que esta recompensa les fue dada «no porque mintieron, sino porque fueron misericordiosas con los hombres de Dios; por lo tanto, no fue recompensada en ellas la falsedad, sino la benevolencia —la bondad de la mente, no la maldad de la mentirosa; y en atención a aquel bien, Dios también perdonó este mal.» Lo mismo digo de Rajab, Josué 2:5. Lo mismo enseña San Gregorio, en el libro XVIII de los Morales, capítulo 2, donde añade que a causa de esta mentira, su recompensa eterna fue convertida en temporal.
Pero esto es difícilmente probable: pues un pecado venial, cual era esta mentira oficiosa, no puede invertir un acto de caridad y el mérito de la vida eterna.
Por lo tanto, yerra Calvino, más aún, blasfema, cuando de aquí enseña que Dios tiene en estima y adorna con recompensa las virtudes aun cuando estén manchadas con alguna mezcla de inmundicia, como si fueran puras; lo cual deduce de otro principio suyo, no menos impío —que ninguna obra es tan santa y perfecta que no se le adhiera alguna mancha. Pues Dios no aprobó ni recompensó aquí el acto pecaminoso de mentir, lo cual sería blasfemo pensar; más aún, además tuvieron un verdadero acto de temor de Dios, por el cual reverenciaron a Dios, y por Dios se expusieron al peligro de muerte; y este acto de temor es sobrenatural y meritorio de la vida eterna. Esto es verdadero, pero irrelevante para este pasaje; pues «edificar casas» no significa en la Escritura dar la recompensa de la vida eterna.
Versículo 21: Les edificó casas
Así el hebreo, el Caldeo y el latín, e incluso los Setenta: pues tienen epoiesen autais oikias. Pero anteriormente se leía epoiesan, es decir, «hicieron», como lee Agustín, traduciendo «se hicieron casas fortificadas para sí mismas», en las cuales pudieran protegerse del ataque de los egipcios, cuyos mandatos habían despreciado: pero no es probable que hicieran esto. Por lo tanto, «edificó» —no el Faraón, sino Dios, a quien temieron— «les» —no a los hebreos, como quiere Calvino, sino a las parteras que temieron a Dios: pues la secuencia del discurso lo exige, ya que está ocupada en describir la recompensa de las parteras, y los Setenta que traducen autais, y el Caldeo, que traduce lahen, en femenino; pues aunque en el hebreo el pronombre es masculino lahem, sin embargo por una enálage familiar a los hebreos, se usa por el femenino lahen, como sucede también en el capítulo 15:20, y en otros lugares: y a la inversa, el femenino se usa por el masculino, Rut 1:13, y 2 Reyes 4:6. Moisés usa aquí el masculino por el femenino, porque las mujeres y las familias reciben su nombre de sus maridos, dice Vatablo.
¿Cuáles eran estas casas? Los hebreos, como dije en el versículo 15, piensan que María se casó con Caleb y recibió la casa real, mientras que Jocabed recibió la casa sacerdotal; pero esto es necio. Pues Josefo dice que María se casó no con Caleb sino con Jur, y la casa real estaba en la familia de David, que descendía no de Caleb sino de otra línea.
Segundo, R. Kimchi: «Les hizo casas», es decir, las escondió del Faraón y las puso en seguridad.
Tercero, Lirano: «Les hizo casas», es decir, las unió en matrimonio con hebreos principales, y entre ellos les dio descendencia y familias ilustres. Pero esto se dice gratuitamente y por conjetura: pues la Escritura no dice que Dios les hizo casas de los hebreos, o entre los hebreos, sino simplemente casas.
Cuarto, Ruperto y San Jerónimo sobre Isaías 65 entienden por «casas» las moradas en el cielo, de las cuales dice Cristo, Juan capítulo 14: «En la casa de mi Padre hay muchas moradas.» Estos Padres sostienen, pues, que estas parteras merecieron la recompensa de la vida eterna: lo mismo sostiene Santo Tomás, II-II, Cuestión 110, último artículo.
Quinto, más probablemente San Agustín y Teodoreto lo explican así: «Les edificó casas», es decir, aumentó su hacienda doméstica, les dio riquezas y abundancia de bienes temporales; pues así dijo Jacob a Labán, Génesis 30: «Es justo que en algún momento yo provea para mi propia casa», para lo cual el hebreo tiene: ¿Cuándo haré yo también una casa para mí?
Sexto y lo mejor: «Les edificó casas», es decir, les dio prole y progenie numerosa, rica, honrada, distinguida, longeva y duradera. Pues estas cinco cualidades especialmente ennoblecen a la descendencia; pues en hebreo hijo se llama ben, de la raíz bana, es decir, «edificó», porque un hijo es, por así decirlo, el edificio y la casa de su padre, y porque los hijos, por sí mismos y por los hijos que engendran, edifican la familia del padre como una casa. Véase lo dicho en el versículo 1. Nótese: Esta fue una recompensa apropiada, que aquellas que habían preservado a los hijos de los hebreos fueran bendecidas con hijos propios.
A su vez, estas parteras también merecieron la vida eterna, como he dicho; pero en el Antiguo Testamento Dios no suele expresar aquella recompensa celestial, porque a los judíos, que eran rudos y carnales, generalmente les propone solo recompensas temporales, y estas de cinco clases. Primera, larga vida; segunda, una descendencia numerosa e ilustre; tercera, riqueza; cuarta, poder y dominio; quinta, victoria sobre los enemigos. Pues la promesa explícita del reino celestial y la vida eterna es propia del Nuevo Testamento y del Evangelio de Cristo, dice San Jerónimo a Dárdano.
Santo Tomás, II-II, Cuestión 110, último artículo: Consideraban imposible, y contrario a la naturaleza de las cosas, que una virtud contaminada por el vicio fuera, o fuera juzgada y considerada como virtud por aquel clarísimo ojo de Dios. Por lo tanto, Dios recompensó no la mentira, sino los otros actos de piedad, misericordia y temor de Dios, como expresamente dice Moisés en el versículo 20, que eran claramente distintos del anterior acto de mentir; pues estas parteras, en esta protección de los infantes, suscitaron muchos actos —unos buenos, otros malos.
Objetarás: ¿Qué debían haber hecho entonces estas parteras; qué debían haber respondido al Faraón que las presionaba? Respondo: O debían haber huido de su presencia y haberse escondido; o la verdad debía haber sido ocultada por alguna estratagema, no negada; o ciertamente, como dice San Agustín, capítulo 17 de su libro Contra la Mentira, «debían haber rehusado con toda libertad, y debían haber preferido morir por la más inocente verdad.»
Versículo 22: Mandó a todo el pueblo
Este mandato de infanticidio fue dictado solamente contra los varones de los hebreos, como es claro por lo precedente; de ahí que sea sorprendente que Cayetano lo extienda también a los egipcios. Este fue el tercer grado de tiranía, que ahora se desataba públicamente contra los hebreos. Es verosímil que los egipcios se horrorizaran ante este edicto inhumano, y que en consecuencia apenas fuera puesto en práctica, y poco después fuera abandonado y abolido. Tornielo piensa que fue revocado inmediatamente después de la muerte de Amenofis, que lo había promulgado; cuya muerte, siguiendo a Eusebio, asigna al cuarto año de Moisés.
Tropológicamente, Orígenes, homilía 1, y de él San Agustín, sermón 84 Sobre los Tiempos: «Nuestra alma —dice— o es gobernada por un rey legítimo, o es devastada por un tirano.» Al rey representa el Faraón que acogió a José y a los israelitas; al tirano representa el Faraón que no conoció a José, y que afligió a los hebreos con obras de ladrillo y barro. «Pues si, con la ayuda de Dios, vivimos piadosamente; si pensamos en la caridad, la misericordia, la paciencia, la penitencia, etc.: aunque todavía estemos en Egipto, es decir, en la carne, sin embargo somos gobernados por Cristo Rey; y Él nos gobierna en el barro y el ladrillo, pero no nos consume, ni nos desgasta y aflige con cuidados terrenales o ansiedades excesivas. Pero si nuestra alma comienza a apartarse de Dios y a perseguir cosas deshonrosas, entonces somete su cuello al tirano (el demonio), que se dirige a su pueblo, es decir, a los placeres del cuerpo, para que maten a los varones de los hebreos y conserven a las mujeres. Pues el demonio quiere extinguir en nosotros el sentido racional que ve a Dios, y conservar lo que pertenece a la concupiscencia de la carne.
Este Faraón, pues, te obliga a servir a sus obras, no de justicia sino de iniquidad: él te hará trabajar en ladrillo y barro para él; él, bajo prepósitos, capataces y verdugos, te impulsará a obras terrenas y lujuriosas con golpes y azotes; él es el que te hace correr por el mundo, perturbarte por los elementos del mar y la tierra por la codicia; él es el rey de Egipto que te hace asediar los tribunales con pleitos, y fatigar a tus vecinos con querellas por un pequeño trozo de tierra; él es quien te persuade por la lujuria a conspirar contra la castidad, a engañar a la inocencia; a cometer en tu casa lo que es torpe, fuera lo que es cruel, dentro de tu conciencia lo que es vergonzoso. Si, pues, ves que tus actos son de esta clase, sabe que sirves al rey de Egipto, es decir, que eres impulsado no por el espíritu de Cristo, sino del demonio.»
Alegóricamente, sobre los Santos Inocentes degollados por Herodes —quienes, como granos preciosos que fueron sembrados y murieron, produjeron una gran cosecha para la Iglesia— véase Próspero, Sobre la Promesa y la Predicación de Dios, Parte I, capítulo 32.
Finalmente, anagógicamente, Ruperto dice: Por el estandarte de la Cruz y por la tribulación, nos hacemos más fuertes que el demonio, somos añadidos a los ángeles, salimos de la tierra, porque el cielo nos espera.