Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Moisés recebe de Deus três sinais de tríplice conversão para a sua missão: primeiro, a vara em serpente; segundo, a mão em lepra; terceiro, a água em sangue. Em segundo lugar, Moisés escusa-se de vários modos desta missão; finalmente, quando Deus se ira, aquiesce e regressa ao Egipto com a esposa e os filhos. Em terceiro lugar, no versículo 24, o Anjo ameaça Moisés de morte: daí que a sua esposa circuncide o filho; logo o Anjo liberta Moisés. Por fim, no versículo 27, Aarão, por admoestação de Deus, vem ao encontro do seu irmão Moisés.
Texto da Vulgata: Êxodo 4,1-31
1. Moisés respondeu e disse: Não acreditarão em mim, nem ouvirão a minha voz; mas dirão: O Senhor não te apareceu. 2. Então Ele disse-lhe: Que tens na mão? Respondeu: Uma vara. 3. O Senhor disse: Lança-a ao chão. Lançou-a, e transformou-se numa serpente, de modo que Moisés fugiu. 4. E o Senhor disse: Estende a mão e agarra-a pela cauda. Estendeu-a e segurou-a, e transformou-se numa vara. 5. Para que acreditem, disse, que te apareceu o Senhor Deus dos seus pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacob. 6. E o Senhor disse de novo: Mete a mão no seio. E quando a meteu no seio, tirou-a leprosa como neve. 7. Recolhe, disse, a mão no seio. Recolheu-a, e tirou-a de novo, e era semelhante à restante carne. 8. Se não acreditarem em ti, disse, nem ouvirem a palavra do primeiro sinal, acreditarão na palavra do sinal seguinte. 9. Mas se nem sequer nestes dois sinais acreditarem, nem ouvirem a tua voz: toma água do rio e derrama-a sobre a terra seca, e toda a água que tirares do rio se converterá em sangue. 10. Moisés disse: Rogo-Vos, Senhor, não sou eloquente desde ontem e anteontem; e desde que falastes ao Vosso servo, tenho a língua mais impedida e mais lenta. 11. O Senhor disse-lhe: Quem fez a boca do homem? Ou quem fez o mudo e o surdo, o que vê e o cego? Não fui Eu? 12. Vai, pois, e Eu estarei na tua boca e te ensinarei o que hás-de falar. 13. Mas ele disse: Rogo-Vos, Senhor, enviai quem haveis de enviar. 14. O Senhor, irado com Moisés, disse: Aarão, teu irmão, o levita, sei que é eloquente: eis que ele sai ao teu encontro e, ao ver-te, se alegrará no coração. 15. Fala-lhe e põe as Minhas palavras na sua boca; e Eu estarei na tua boca e na boca dele, e mostrar-vos-ei o que deveis fazer. 16. Ele falará por ti ao povo e será a tua boca; mas tu serás para ele naquilo que pertence a Deus. 17. Toma também esta vara na mão, com a qual farás os sinais. 18. Moisés foi e voltou para Jetro, seu sogro, e disse-lhe: Irei e voltarei para junto dos meus irmãos no Egipto, para ver se ainda vivem. E Jetro disse-lhe: Vai em paz. 19. Então o Senhor disse a Moisés em Madiã: Vai e volta ao Egipto, porque morreram todos os que procuravam a tua vida. 20. Moisés tomou a sua esposa e os seus filhos e pô-los sobre um jumento, e voltou ao Egipto, levando a vara de Deus na mão. 21. E o Senhor disse-lhe ao regressar ao Egipto: Vê que realizes todos os prodígios que pus na tua mão diante do Faraó: Eu endurecerei o seu coração, e ele não deixará o povo partir. 22. E dirás-lhe: Assim diz o Senhor: Israel é o Meu filho primogénito. 23. Disse-te: Deixa ir o Meu filho, para que Me sirva; e recusaste deixá-lo ir: eis que Eu matarei o teu filho primogénito. 24. E quando estava a caminho, na estalagem, o Senhor veio ao seu encontro e quis matá-lo. 25. Imediatamente Séfora tomou uma pedra muito afiada, circuncidou o prepúcio do seu filho, tocou-lhe nos pés e disse: Tu és para mim um esposo de sangue. 26. E deixou-o, depois de ela ter dito: Esposo de sangue, por causa da circuncisão. 27. E o Senhor disse a Aarão: Vai ao encontro de Moisés no deserto. Foi
ao seu encontro ao monte de Deus e beijou-o. 28. E Moisés contou a Aarão todas as palavras do Senhor com que O havia enviado, e os sinais que havia ordenado. 29. E foram juntos e congregaram todos os anciãos dos filhos de Israel. 30. E Aarão proferiu todas as palavras que o Senhor havia dito a Moisés, e este realizou os sinais diante do povo, 31. e o povo acreditou. E ouviram que o Senhor tinha visitado os filhos de Israel e que havia olhado para a sua aflição: e, prostrando-se, adoraram.
Versículo 1: Não Acreditarão em Mim
1. NÃO ACREDITARÃO — o povo e a plebe dos Hebreus: porque entre eles muitos são de dura cerviz. Com efeito, acerca dos anciãos, Deus tinha predito no capítulo 3, versículo 18, que acreditariam, no que Moisés sem dúvida creu. Esta é a terceira escusa de Moisés por causa da incredulidade do povo: por isso Deus desce aos sinais.
Versículo 2: Que Tens na Mão?
2. QUE TENS NA MÃO? — Deus pergunta a Moisés não como ignorante, mas para lhe dar ocasião de responder aquilo que desejava ouvir dele.
RESPONDEU: UMA VARA — uma vara pastoral, com a qual apascentava ovelhas. Em hebraico há um belo jogo de palavras: Deus perguntara mazze, «que é isto?» Moisés responde: matte, «é uma vara.»
Perguntarás: que significa esta vara no sentido literal? Responde o Rabi Abraão: A vara é o Faraó, que no tempo de José foi para os Hebreus como uma vara flexível, dobrando-se ao aceno de José; mas, morto José, transformou-se em serpente, armando ciladas aos Hebreus e maquinando a sua destruição; no final, porém, tornou-se de novo como uma vara, quando, subjugado pelas pragas de Moisés, permitiu que os Hebreus saíssem do Egipto — antes, obrigou-os.
Digo, porém: Por esta vara e pela sua metamorfose significavam-se as mudanças e vicissitudes dos Hebreus, ou os seus três estados no Egipto. Com efeito, os Hebreus empunhavam a vara, isto é, o ceptro e a soberania, enquanto José viveu e governou; quando ele morreu, esta vara foi lançada ao chão e transformada em serpente, porque os Hebreus, outrora queridos, depois da morte de José foram odiados pelos Egípcios, como se fossem serpentes que armassem ciladas e tramassem a morte dos Egípcios; de novo esta serpente voltou a ser vara na mão de Moisés, como trazem os textos hebraicos, porque Moisés restituiu ao seu povo o ceptro, a liberdade e o domínio. Assim dizem Lyrano, Abulense e Perério.
Simbolicamente, por esta vara significava-se a chefia e o poder supremo que Deus ia conceder a Moisés, com o qual feriu e puniu os Egípcios, mas protegeu, conduziu e governou os Hebreus; pois esta vara era para Moisés como um ceptro, temível e odioso aos Egípcios como uma serpente, mas amado pelos Hebreus como uma vara e cajado pastoral. Moisés é, portanto, enviado por Deus armado não com uma lança, mas com um cajado — porém taumatúrgico — e com ele vence o Egipto. Este é o tipo de Cristo que envia os Apóstolos com um cajado e os arma com o poder de operar milagres, pelos quais subjugariam o mundo, Marcos, último capítulo, versículo 17. Daí que São Bernardo diga: «Soa a trombeta da salvação, fulguram os milagres, e o mundo crê: rapidamente se acredita no que se diz, enquanto se mostra aquilo que causa espanto.» Que uma parte desta vara de Moisés foi encontrada no ano de Cristo de 1008, e que da França, Itália e outras províncias acorreram muitíssimos a ela, narra-o Barónio a partir de Glaber, para o referido ano.
Alegoricamente, a vara é a cruz de Cristo, de madeira, que se transformou em serpente para os Judeus e os ímpios: pois estes abominam a cruz como suplício de malfeitores; mas pela cauda, isto é, no fim do mundo, agarrá-la-ão e saberão que não é serpente, mas vara, isto é, o poder e a sabedoria de Deus. Assim dizem São Cirilo, Orígenes, Homilia 4; Santo Agostinho, Sermão 86 Sobre as Estações.
De novo, Cirilo, nos Collectanea sobre o Êxodo, diz: A vara, afirma, é a natureza humana, que foi criada recta por Deus e colocada no paraíso, onde estava na mão de Moisés, isto é, ao cuidado e protecção de Deus; pelo pecado, esta vara foi lançada ao chão, quando se lhe disse: «Tu és terra e à terra hás-de voltar;» aqui transformou-se em serpente, porque acreditou na serpente tentadora, consentiu nela e a ela se agarrou; e, assim como a serpente tem veneno inato, assim nós contraímos o pecado original de Adão pela propagação natural, pelo qual rastejamos pela terra como serpentes e nada saboreamos senão as coisas terrenas: Cristo agarrou esta serpente não pela cabeça, onde tem o veneno, mas pela cauda, porque assumiu a natureza humana sem pecado. De novo, pela cauda, isto é, na última idade do mundo, assumiu a natureza humana, e assim a uniu a Si e a Deus, tornando-a até mais bela e mais augusta. Assim diz Perério.
Anagogicamente, o mesmo Cirilo, no livro Sobre a Encarnação, capítulo 14: A vara, afirma, é Cristo, que é o poder do Pai e que empunha a vara ou ceptro do reino e da justiça. Esta transformou-se em serpente na Encarnação; pois a natureza humana pelo pecado tinha-se tornado maligna como uma serpente: e Cristo revestiu-se da natureza e semelhança do pecador; daí que a serpente levantada no deserto significasse Cristo levantado na cruz, como se diz em João 3,14. Esta serpente, pela ressurreição, voltou a ser vara, isto é, senhor, rei, juiz, triunfador e príncipe do céu e da terra.
De igual modo Cirilo, no mesmo lugar, capítulo 15, interpreta o sinal seguinte da lepra de Moisés como referindo-se a Cristo nascido, padecente e ressuscitado.
Tropologicamente, a vara é a disciplina, a correcção e o castigo, que a princípio parece horrível às crianças, aos imperfeitos e aos não-mortificados, como uma serpente; mas no final, quando experimentam o seu fruto, reconhecem que é uma vara paterna e pastoral: pois, como diz o Apóstolo em Hebreus 12,11: «Toda a disciplina, no momento presente, não parece ser de alegria, mas de tristeza; porém depois produzirá o fruto pacifiquíssimo de justiça àqueles que por ela foram exercitados.»
Versículo 3: De Modo Que Moisés Fugiu
3. DE MODO QUE MOISÉS FUGIU. — Pois esta serpente, produzida de uma vara grande, era enorme e aterradora: daí que Fílon a chame dragão, príncipe das serpentes.
Versículo 5: Para Que Acreditem
5. PARA QUE ACREDITEM. — Subentende-se: farás este sinal da vara diante deles, a saber, que a mudes em serpente e de novo em vara: a este fim, para que acreditem que foste enviado por Mim.
Versículo 6: Tirou-a Leprosa
6. E QUANDO A METEU NO SEIO, TIROU-A LEPROSA. — Este é o segundo sinal, da mão leprosa e curada.
Simbolicamente, no sentido literal, Moisés metendo a mão no seio significava que tinha cuidado do povo e o trazia, por assim dizer, no seu seio, Números 11,12. Pois a mão significava o povo hebreu: daí que no seio de Moisés a mão se tornou leprosa, porque quando os Egípcios viram que o povo tinha Moisés como chefe e que era por ele protegido, elevado e defendido, começaram a tratá-lo mais duramente e a afligi-lo; mas Moisés, metendo-a pela segunda vez no seio, isto é, assumindo o cuidado pleno e perfeito do povo, vingando-o através das pragas enviadas contra o Faraó, trouxe a mão sã e íntegra, porque conduziu o povo a salvo para fora do Egipto.
Simbólica e tropologicamente, por este sinal significava-se a causa da aflição dos Hebreus: pois a mão no seio representa os Hebreus no culto e na religião e, consequentemente, ao cuidado e no seio, por assim dizer, de Deus; aqui a mão tornou-se leprosa, porque os Hebreus tinham caído nos ídolos e vícios dos Egípcios; mas Deus lavou-os e purificou a mão da lepra, quando de novo colocou os Hebreus, por intermédio de Moisés, no Seu seio, aceitando-os como Seu povo e Sua Igreja. Assim dizem São Cirilo e Teodoreto.
Acrescenta Teodoreto que Deus quis, por este sinal, admoestar Moisés à perpétua humildade, quando primeiro infectou de lepra a sua mão, que haveria de tornar-se taumatúrgica e que transformaria os próprios elementos.
Alegoricamente, Santo Agostinho, Sermão 86 Sobre as Estações, diz: A mão leprosa é a Sinagoga dos Judeus, que, infectada de lepra, isto é, de incredulidade em Cristo, foi rejeitada por Deus; sucedeu-lhe a mão crente e pura, isto é, a Igreja fiel dos Gentios, eleita por Deus.
Em segundo lugar, Perério diz: A mão de Moisés é Cristo, Filho de Deus, que é como que a mão do Pai; pois por Ele o Pai fez todas as coisas. Estava desde a eternidade no seio do Pai, mas quando foi trazido para fora pela Encarnação, apareceu leproso, isto é, esmagado por trabalhos e dores. Daí que Isaías 53 diga: «Não há nele beleza nem formosura, e nós o reputámos como leproso.» Mas, recolhido de novo pela ressurreição e ascensão ao seio do Pai, e sentado à direita de Deus, apareceu glorioso.
Versículo 8: Nem Ouvirem a Voz do Primeiro Sinal
8. NEM OUVIREM A VOZ DO PRIMEIRO SINAL — isto é, a voz confirmada pelo primeiro sinal: pois o sinal falava com voz muda que o discurso de Moisés era o discurso de Deus, e este sinal era o selo desse facto.
Versículo 9: Toma Água do Rio
9. TOMA ÁGUA DO RIO — o Nilo.
E CONVERTER-SE-Á EM SANGUE. — Este terceiro sinal, pelo qual Moisés converteu água em sangue, foi apropriado: pois com ele censurou os Egípcios, por assim dizer, pelo infanticídio dos Hebreus, e vingou o seu sangue com este sangue, e pressagiou o afogamento nas águas e no Mar Vermelho daqueles que tinham afogado os pequeninos dos Hebreus nas águas. «Pois era justo que o rio, a quem haviam entregue os pequeninos dos Hebreus para serem afogados por cruel morte, devolvesse um cálice de sangue aos autores do crime, e que sentissem ao beber o cruor da corrente poluída, que tinham manchado com matança parricida,» diz Orígenes, Homilia 4, e a partir dele Santo Agostinho, Sermão 87 Sobre as Estações. Josefo pensa que Moisés experimentou este terceiro sinal, tal como os dois anteriores, e o realizou aqui diante do Senhor. Mas mais acertadamente Fílon julga que Moisés experimentou aqui diante do Senhor apenas os dois primeiros sinais, e diferiu este terceiro sinal, reservando-o para o realizar diante do Faraó: pois é isto que a Escritura aqui significa.
Tertuliano, no livro Sobre a Ressurreição da Carne, capítulo 28, por estes três sinais entende misticamente o tríplice poder de Deus: pois primeiro subjugou a serpente, isto é, o diabo; segundo, extrairá do seio da morte na ressurreição a carne leprosa, antes corrompida; terceiro, perseguirá todo o sangue, diz ele, pelo juízo, isto é, por justo juízo reivindicará da morte e ressuscitará todo o sangue derramado no martírio ou na morte, pela ressurreição comum de todos.
Versículo 10: Não Sou Eloquente
10. ROGO-VOS, SENHOR. — Subentende-se: poupai-me, não me envieis. Pois isto entende-se por aposiopese.
NÃO SOU ELOQUENTE. — Símaco traduz: não sou eloquente, isto é, articulado; em hebraico, não sou homem de palavras, que fale muitas coisas com eloquência, de modo que o Faraó não quisesse ouvir orador tão magro.
DESDE ONTEM E ANTEONTEM — desde um tempo anterior: é um hebraísmo.
E DESDE QUE. — Em hebraico, mesmo desde que falastes comigo, como se dissesse: Nem pela Vossa fala me tornei mais eloquente, como podeis notar pelas minhas palavras; pelo que é menos adequada a exposição de Fílon, que é a seguinte: Quando comparo a minha eloquência com a Vossa, ó Senhor, reconheço-me mudo e sem língua: pois o pensamento de Moisés é outro, como demonstrarei em seguida.
TENHO A LÍNGUA MAIS IMPEDIDA E MAIS LENTA. — Nota: Estas palavras dependem das precedentes, como se dissesse: Mesmo desde que falastes comigo, Senhor, permaneci com a língua mais impedida, nem me tornei mais eloquente, embora Vós muitas vezes façais as línguas dos infantes articuladas.
Portanto, a Bíblia Régia divide mal estas palavras com um ponto e vírgula colocado depois de «Vosso servo», de modo que uma nova frase comece, a saber, «de língua mais impedida e mais lenta». Da primeira leitura, que é a genuína, alguns pensam que este defeito de língua em Moisés foi agravado pela visão e conversação com Deus, por causa da suprema admiração e reverência de Moisés pela majestade divina. Mas o texto hebraico sugere o contrário; pois lê-se assim: «Meu Senhor, não sou eloquente, nem desde ontem, nem desde anteontem, nem desde o tempo em que falastes ao Vosso servo; porque sou pesado de boca e pesado de língua,» como se dissesse: Nunca fui eloquente, nem sequer desde o tempo em que falastes comigo, porque por natureza tenho a língua impedida e lenta. O Caldeu traduz: Porque sou de fala pesada e de língua profunda, como se dissesse: Falo com dificuldade e lentamente, de modo que pareço tirar as palavras do fundo e do mais profundo do peito. Outro impedimento, o da voz débil, expressam os Setenta quando traduzem: «Sou de voz débil e de língua lenta»: e esta interpretação de voz débil foi seguida por Orígenes, Homilia 3; São Jerónimo, sobre Jeremias capítulo 1; Fílon, Teodoreto, Agostinho, Questões 10 e 16, onde diz: «Talvez o orgulho régio não permitisse que os que se aproximavam falassem de perto,» de modo que Moisés com razão temia que, por causa da debilidade da sua voz, não fosse ouvido pelo Faraó.
Esta é a quarta escusa de Moisés, pela qual declina a missão ao Faraó, tirada do impedimento da sua língua. Onde nota que havia em Moisés um quíntuplo defeito: primeiro, que, como indicam os textos hebraicos, era homem de poucas palavras, isto é, magro e pobre no falar; segundo, que no falar não era eloquente, mas rude, tosco e inelegante; terceiro, que no discurso não era pronto, mas lento de língua; quarto, que tinha a voz débil e fraca; quinto, que tinha a língua impedida, de modo que não podia pronunciar correctamente certas letras e sons; talvez também que fosse gago ou ceceante. Por causa destes defeitos, Moisés, no capítulo 6, chama-se a si mesmo incircunciso de lábios.
Nota aqui a humildade de Moisés, pela qual confessa os seus defeitos e declina uma comissão tão honrosa; daí que mereceu que, pela sua voz fraca, Deus confundisse os eloquentes e sábios dos Egípcios, diz Teodoreto.
Perguntarás se este defeito da língua de Moisés era natural, ou lhe sobreveio por acidente? Alguns, citados por Hugo de São Vítor, pensam que o único defeito de língua em Moisés consistia em que, durante os 40 anos que vivera em Madiã, se tinha esquecido da língua egípcia. Mas a Escritura aqui põe não este defeito de idioma, mas outro defeito da língua — antes, defeitos. Em segundo lugar, os Hebreus relatam que Moisés, quando tinha três anos, levou brasas ardentes à boca e queimou a ponta da língua, e daí contraiu este defeito; mas isto é uma fábula judaica. Em terceiro lugar, Orígenes, Homilia 3; São Gregório, Homilia 8 sobre Ezequiel, e Ruperto, Livro 1 sobre o Êxodo, capítulo 18, pensam que Moisés era por natureza articulado, mas depois que começou a conversar com Deus, em comparação com a sabedoria e eloquência divinas, pareceu a si mesmo um infante e um mudo; e que «desde ontem e anteontem», isto é, desde estes três dias em que falei Convosco, Senhor: pois daqui se vê que estas coisas entre Deus e Moisés se fizeram e disseram não num dia, mas em três.
Mas esta exposição é refutada pelo facto de que Moisés, depois desta conversação com Deus, permaneceu pouco eloquente e lento de fala e, como ele mesmo diz no capítulo 6, versículo 12, incircunciso de lábios: daí que no mesmo lugar Deus lhe acrescenta Aarão como companheiro e intérprete, para falar ao povo em nome de Moisés.
Digo, portanto, que este defeito de língua era natural em Moisés, e nele implantado pela natureza, e não lhe sobreveio por acidente. Deus escolheu, pois, Moisés, assim pouco eloquente, para esta missão, tanto para manter Moisés na humildade por meio deste defeito, como para que a libertação dos Hebreus fosse atribuída não à eloquência de Moisés, mas ao poder de Deus; pois Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir as fortes. De modo semelhante, Deus escolheu Apóstolos rudes e pouco eloquentes, por meio dos quais converteu o mundo. Assim diz Teodoreto.
Nota: Moisés era exteriormente pouco eloquente entre os homens, mas interiormente eloquente diante de Deus, porque pela eficácia da sua oração e santidade obteve de Deus tudo quanto quis, como é claro de Êxodo 32, versículos 11 e 14.
Versículo 11: Quem Fez a Boca do Homem?
11. QUEM FEZ A BOCA DO HOMEM? OU QUEM FEZ O MUDO E O SURDO? NÃO FUI EU? — como se dissesse: Eu sou Aquele que dá e tira os sentidos e o uso dos sentidos, quando Me apraz, de modo que posso libertar a língua dos gagos e prender a dos ágeis quando Me apraz: uma vez que agora te envio e te designo como Meu embaixador, também te darei boca e eloquência.
Aprende aqui que a eloquência e a graça do discurso são um dom de Deus, quer natural, quer sobrenatural. Daí que, quando Platão era ainda um infante a dormir no berço, abelhas foram vistas a derramar abundância de mel na sua boca; o que era um presságio de que da boca de Platão, por dom de Deus, fluiria um discurso mais doce que o mel. Daí também que Xenofonte fosse chamado a Musa Ática por causa da elegância do seu discurso. Assim também em Santo Ambrósio, quando era ainda infante, um enxame de abelhas pousou na sua boca, o que pressagiava a eloquência divina do homem, diz Paulino na sua Vida. A mãe de São Domingos, estando grávida, pareceu-lhe em sonho que trazia no ventre um cãozinho com uma tocha na boca, com a qual, ao ser dado à luz, incendiaria o mundo: por este sonho significava-se que São Domingos, pela sua pregação eloquente, fervorosa e piedosa, inflamaria todos no amor de Deus. Algo semelhante aconteceu à mãe de São Bernardo, que foi verdadeiramente melífluo. Mas é admirável que repetidamente vejamos homens, de resto austeros e rudes, dotados por Deus de eloquência e que dizem muitas coisas com graça e elegância. Assim, quando Xenócrates, duro e austero por natureza, falava com graça e espírito, e os ouvintes se admiravam, Platão disse: «Porque vos admirais? Não vedes que entre cardos e urtigas costumam nascer lírios e rosas?»
Versículo 13: Envia Quem Hás-de Enviar
13. ROGO-VOS, SENHOR, ENVIAI QUEM HAVEIS DE ENVIAR — como se dissesse: Enviai outro, que previstes que enviaríeis.
Em hebraico lê-se: enviai, rogo-vos, pela mão (a saber, de outro) que enviareis, como se dissesse: Para tão grande embaixada, servi-Vos de outro instrumento mais apto do que eu; pois isto é o que «mão» significa entre os Hebreus.
Caetano nota que esta é a quinta escusa de Moisés. Pois a primeira foi no capítulo 3, versículo 11, pela sua incapacidade, de que era inepto e desigual para tão grande tarefa. A segunda, capítulo 3, versículo 13, pelo nome desconhecido de Deus. A terceira, capítulo 4, versículo 1, pela incredulidade dos Hebreus. A quarta, capítulo 4, versículo 10, pelo seu defeito de língua. E quando viu que estas escusas não eram aceites por Deus, acrescenta esta quinta interpelação e súplica, pela qual tentou inteiramente sacudir de si e transferir para outro esta missão, suplicando: «Enviai quem haveis de enviar,» como se dissesse: Enviai quem quiserdes, contanto que não me envieis a mim, que sou inepto para tão grande tarefa. Assim diz Vatablo.
Portanto, Lyrano erra ao pensar que por estas palavras Moisés rogou a Deus que enviasse especificamente o seu irmão Aarão, por ser mais eloquente do que ele, e que, como alguns Rabinos acrescentam e inventam, tinha até então agido como profeta em Israel. Nem está certo o Rabi Salomão ao pensar que Moisés pediu que Josué fosse enviado, sobre o qual lhe fora revelado que, depois da sua morte, conduziria os Hebreus a Canaã. Pois as palavras de Moisés são gerais e indefinidas. Em segundo lugar, muitos Padres, como São Justino, Tertuliano, Cipriano, Eusébio, escrevendo contra os Judeus, e Ruperto, pensam que Moisés aqui pediu a vinda do Messias; pois o Seu nome era «o Enviado» ou «o que há-de ser enviado», como é claro de Génesis 49,10, como se dissesse: Já que, ó Senhor, determinastes enviar o Messias, e já que um dia O enviareis para nos libertar do pecado, enviai-O antes agora, para que pela mesma obra liberte o Vosso povo do Egipto. Este sentido é muito provável e adequado, apesar do que objecte Abulense e por mais audaciosamente que Eugubino clame contra tão grandes Padres. Pois assim outrora os outros Patriarcas, em circunstâncias graves, sempre olhavam para o Cristo prometido e por Ele suspiravam, como é claro de Jacob em Génesis 49, versículos 10 e 18.
Perguntarás se Moisés pecou ao resistir tantas vezes à vocação e missão de Deus? Alguns Hebreus pensam que Moisés pecou por incredulidade mortal, desconfiança e desobediência; e que por isso foi punido em não conduzir os Hebreus à terra prometida. Mas esta é uma censura demasiado dura e sem fundamento: pois não foi por isto, mas por outro acto de desconfiança nas águas da contradição, que Moisés foi excluído da terra santa, como é claro de Números 20. Ainda mais absurdo é o que diz o Rabi Salomão, que Moisés foi privado do sacerdócio por este pecado, e que este foi transferido para Aarão. Em segundo lugar, São Basílio, Gregório, Jerónimo, e Perério, que os cita, escusam inteiramente Moisés e louvam a sua escusa como procedente da humildade, tanto porque Moisés conhecia o coração obstinado e implacável do Faraó, e a dura cerviz dos Hebreus, diz Basílio, que pensava não poder quebrar; como porque pertence ao verdadeiramente obediente fugir e declinar comissões honrosas (como era esta missão); mas oferecer-se voluntária e alegremente para as coisas duras e difíceis, como ensina São Gregório, Livro 35 dos Moralia, capítulo 13. De modo semelhante, Saul escusou-se do reino como indigno, I Reis capítulo 9, e Jeremias, capítulo 1, da profecia e pregação.
«Moisés,» diz São Gregório, «porque era humilde de mente perante si mesmo, imediatamente recuou da glória de tão grande governo que lhe era oferecida. Mas Paulo, quando ouviu de Ágabo quão grande adversidade o esperava em Jerusalém, imediatamente respondeu: Estou preparado não só para ser preso, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome de Jesus. Pela virtude inquebrantável de ambos estes chefes que nos precedem, somos ensinados que, se verdadeiramente nos esforçamos por alcançar a palma da obediência, devemos servir nas coisas prósperas deste mundo apenas por mandato, mas nas adversidades até por devoção.»
Mas eu digo, com Caetano e Abulense, que Moisés pecou por pusilanimidade e desobediência veniais; pois quando considerava a sua própria fraqueza, apegou-se demasiado a ela, julgando-se mais fraco do que quem poderia suportar tão grande fardo imposto por Deus, não considerando que Deus, que o chamava, também lhe supriria forças e ânimo. Embora, portanto, Moisés não rejeitasse nem declinasse directamente a vontade de Deus, desejava porém que Deus quisesse outra coisa e enviasse outro, e insistiu demasiado com Deus nisto, até uma quinta vez; pelo que Deus justamente se irou com ele, como quem tergiversava demasiado: ou, como trazem os textos hebraicos, iichar, isto é, subitamente se acendeu, conservando porém a Sua amizade com Moisés: daí que logo temperou esta ira com clemência, e enviou Moisés, agora aquiescente, ao Faraó, acrescentando-lhe Aarão como companheiro.
Dirás: Moisés já sabia antes que fora escolhido por Deus para esta tarefa; e por isso matou aquele Egípcio tão corajosa quanto perigosamente, como mostrei a partir de Santo Estêvão no capítulo 2, versículo 12: como se tornou então tão pusilânime aqui, a ponto de agora declinar este ofício?
Respondo: Isto aconteceu porque uma coisa difícil mostrada de longe, e que há-de ter lugar muito depois, como se ausente, não fere nem abala o espírito; porém a mesma coisa, quando está presente e deve ser executada, então fere a pessoa de tal modo que treme e sua: pois então o peso da coisa, todas as dificuldades e perigos, são apreendidos muito mais vividamente do que antes. Experimentamos isto em nós mesmos e nos nossos soldados inexperientes na guerra: quando estão fora do alcance dos dardos, parecem leões, prontos a ousar tudo; mas quando devem combater corpo a corpo com o inimigo, com as trombetas a soar e as fileiras a clamar de ambos os lados, então empalidecem, tremem e os seus corações palpitam, e, como se diz, são leões na paz e cervos na batalha. Assim, pois, Moisés, quando recebeu o oráculo sobre a sua futura chefia, não temeu; mas quando viu que lha impunham, e viu de perto os seus fardos e dificuldades, então começou a tremer e a procurar toda a saída, conservando porém a amizade e obediência a Deus: daí que, quando viu que Deus o queria absolutamente e não admitia escusas, mas se irava, imediatamente obedeceu e aceitou o fardo.
Versículo 14: Aarão, Teu Irmão, o Levita
14. AARÃO, TEU IRMÃO, O LEVITA. — A palavra «levita» é acrescentada ao nome Aarão como sobrenome derivado da tribo, segundo o costume judaico: pois eram cognominados pela sua tribo, assim como os Holandeses são cognominados a partir de um progenitor, e outros em toda a parte são cognominados pela sua família. Além disso, «levita» era um sobrenome honroso, por causa do sacerdócio ligado à tribo de Levi, na qual Aarão haveria de ser o primeiro e o principal.
Versículo 15: Eu Estarei na Tua Boca
15. EU ESTAREI NA TUA BOCA. — Do hebraico pode traduzir-se: Eu estarei com a tua boca, como se dissesse: Eu serei o director da tua boca, sugerirei, moderarei e dirigirei a tua língua e as tuas palavras: «Pois ao Senhor pertence governar a língua,» como diz o Sábio em Provérbios 16,1, e isto deve ser constantemente implorado a Deus com os Santos, especialmente por quem governa outros; assim Ester, no capítulo 14, versículo 13, reza a Deus: «Concedei, diz, um discurso bem ordenado na minha boca;» e o Apóstolo, em Efésios 6,19, deseja que se reze por ele, «para que me seja dado, diz, o discurso ao abrir a minha boca.»
Fílon pensa que a gaguez natural de Moisés foi aqui curada e removida por Deus, como se Deus lhe dissesse: «Por Meu mandado articularás tudo claramente, a tua eloquência mudada para melhor, expressando os teus pensamentos não diversamente do que correm as fontes mais límpidas.» Mas isto não parece verdadeiro; pois por causa da pouca eloquência de Moisés e da eloquência de Aarão, Deus acrescenta Aarão como companheiro de Moisés, como se segue. De novo, no capítulo 6, versículo 12, Moisés diz expressamente que ainda é incircunciso de lábios.
Versículo 16: Ele Será a Tua Boca
16. ELE SERÁ A TUA BOCA. — Aarão será o teu intérprete.
MAS TU SERÁS PARA ELE NAQUILO QUE PERTENCE A DEUS — como se dissesse: Tu mandarás e ordenarás o que deve ser feito, como um intelecto que concebe; mas Aarão dirá essas mesmas coisas, como uma boca que executa e exprime.
Moisés era como o intelecto que concebe, Aarão como a boca eloquente.
Tu serás para ele lelohim, como Deus, em lugar de Deus, em vez de Deus, de modo que de ti ele entenda a vontade de Deus, isto é, a Minha vontade, e de ti, por assim dizer, Me consulte e ouça; pois, como Cristo diz aos Apóstolos: «Quem vos ouve, a Mim ouve;» e o Salmista diz aos príncipes e juízes: «Eu disse: sois deuses.» O Caldeu traduz: tu serás para ele como um príncipe, mas isto é fraco e impróprio. Pois Elohim propriamente significa Deus.
Moralmente, aprende aqui quão grande bem é um companheiro e a companhia: pois visto que todo o homem tem defeitos, um supre os defeitos do outro; porque o homem foi criado para mútuo auxílio: daí que os sábios da Grécia tanto celebrem a história do cego com pés sãos, que carregava ao pescoço um homem sem pés mas de vista aguçada; pelo que cada um gozava do auxílio do outro, um recebendo o benefício dos pés, o outro dos olhos do companheiro, que a si mesmo faltava. Daí aquele epigrama de Ausónio, número 123: «O que falta a um, toma-o do outro.»
Assim Moisés recebia de Aarão a eloquência, e Aarão de Moisés a sabedoria. Prudentemente, pois, diz o Sábio: «O irmão que é ajudado pelo irmão é como uma cidade forte,» Provérbios 18,19; Eclesiastes 4,10: «Melhor é estarem dois juntos do que um só; pois têm a vantagem da sua companhia. Se um cair, será sustentado pelo outro: ai do solitário! porque não tem quem o levante. E se alguém prevalecer contra um, dois lhe resistirão. A corda tríplice dificilmente se rompe.» Por esta razão os religiosos vão em pares, e Cristo enviou os Seus discípulos a dois a dois para evangelizar, tanto para terem um companheiro nos trabalhos, como uma testemunha da vida. Daí que São Tomás de Aquino costumasse dizer: «Um monge sozinho é um demónio solitário.» Pois, como diz Séneca, Epístola 25: «A solidão persuade-nos a todos os males.» E Epístola 11: «Uma grande parte dos pecados é removida se uma testemunha assiste àqueles que estão para pecar.» O imperador Justiniano, na Nova Constituição 133, considera crime os monges viverem sem testemunhas; quer, portanto, que «sejam testemunhas mútuas da honestidade» e castidade uns dos outros; pois, como diz Teodoro Estudita no seu testamento, secção 15: «Contra uma só pessoa, a calúnia é fácil.» Assim José sofreu a calúnia de adultério por parte da sua senhora, porque estava sozinho; assim também Susana sofreu a calúnia dos anciãos, porque estava sozinha. Rectamente, portanto, Santo Agostinho, na Regra, capítulo 12, assim decreta: «Quando estais juntos na igreja e onde quer que haja mulheres, guardai mutuamente a vossa castidade. Pois Deus, que habita em vós, também deste modo vos guardará por meio uns dos outros.» Ouçam os religiosos que andam sós a sentença de Tomás de Cantimpré, Livro 2, capítulo 11, secção 1, ouçam e tremam: «Quão verdadeiro, diz, é este dito: Ai do solitário! Eu sei, que durante trinta anos exerci o ofício de Bispo em diversas províncias, que nesta matéria — de os religiosos irem sós pelos caminhos ou permanecerem sós nas cortes — frequentemente ouvi males horrendos, escândalos horrendos e perigos horrendos, que nunca teriam sofrido ou cometido se lhes tivesse sido dado um companheiro.»
Versículo 18: Irei e Voltarei para Junto dos Meus Irmãos
18. IREI E VOLTAREI PARA JUNTO DOS MEUS IRMÃOS NO EGIPTO, PARA VER SE AINDA VIVEM. — Moisés oculta a visão de Deus ao seu sogro, por modéstia, e apresenta-lhe outra razão verdadeira e justa para partir, a fim de obter dele cortesmente a licença de partida.
Versículo 20: Pô-los Sobre um Jumento
20. PÔ-LOS SOBRE UM JUMENTO. — O Rabi Salomão diz que este é o mesmo jumento que carregou a lenha para Abraão sacrificar Isaac, Génesis 22,3. Sobre o mesmo jumento também o Messias haveria de montar, segundo a profecia de Zacarias capítulo 9, versículo 9: Porque em hebraico, diz, este jumento tem o he demonstrativo, como se fosse ilustre e célebre; e porque, se não fosse miraculoso e extraordinário, não poderia ter carregado a mãe com os filhos já crescidos. Quem não vê e ri desta fábula? E, todavia, os Judeus crêem neste Rabi Salomão em tudo, como se fosse o seu Pitágoras, e têm estas fábulas por tradições certas. Vê aqui o justo juízo de Deus sobre os Judeus. «Porque não receberam o amor da verdade, por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que acreditem na mentira,» diz São Paulo, II Tessalonicenses 2,10. Pois tais são as ninharias e fábulas de que abunda o Rabi Salomão, que é surpreendente que Lyrano lhe atribua tanto a ele e a elas por sua vez. Ao seu argumento acima, respondi que estes filhos nasceram por esta época e, portanto, eram crianças pequenas, não mais velhas.
LEVANDO A VARA DE DEUS NA MÃO. — Esta vara era o cajado pastoral de Moisés, com o qual apascentava e conduzia os rebanhos de Jetro, que fora transformada e havia de ser de novo transformada em serpente diante do Faraó; pela qual Moisés realizou todos os sinais e pragas do Egipto: daí que se chame «a vara de Deus». Os Hebreus acrescentam, ou antes, inventam, que esta vara era quadrilátera, e que nela estava inscrito o nome tetragramático de Deus, isto é, o nome de quatro letras, de modo que em cada um dos quatro lados da vara estava gravada uma letra do nome.
Artapano, citado por Eusébio, livro IX da Preparação, último capítulo, diz que esta vara de Moisés foi depois tida em veneração pelos Egípcios, e que em sua memória um cajado foi colocado e adorado no templo de Ísis. Pois consideram que Ísis é a terra, que, ferida pelo cajado de Moisés, produziu tantos prodígios.
Versículo 21: Vê Que Realizes Todos os Prodígios
21. VÊ QUE REALIZES TODOS OS PRODÍGIOS QUE PUS NA TUA MÃO (isto é, no teu poder; a saber, aqueles três sinais que te assignei neste capítulo, e outros que doravante te assignarei — vê e cuida que os realizes todos) DIANTE DO FARAÓ.
EU ENDURECEREI — como Deus endurece, direi no capítulo VII, versículo 3.
Versículo 22: O Meu Filho Primogénito, Israel
22. O MEU FILHO PRIMOGÉNITO, ISRAEL — filho por adopção, não por geração natural, como se dissesse: Eu, Deus, adoptei os Israelitas, como descendentes de Abraão, Isaac e Jacob, como Meus filhos; escolhi-os como Meu povo, para que Me sirvam e Me adorem, e Eu por Minha vez lhes seja Pai, Protector e Provedor.
Nota: primogénito, isto é, amado acima das outras nações e escolhido, e tido como primogénito; além disso, o primeiro entre os povos de Deus unido na fé e no culto, e gerado e nutrido nessa fé: pois tal era o povo de Israel.
Versículo 23: Eis Que Matarei o Teu Filho Primogénito
23. Eis que matarei o teu filho. — Põe apenas a última ameaça e praga: porque até esse ponto o coração do Faraó permaneceu endurecido; mas por ela o seu coração foi amolecido, de modo a deixar os Hebreus partir.
Versículo 24: O Senhor Veio ao Seu Encontro
24. O Senhor veio ao seu encontro — isto é, um anjo que, em forma humana, representava a pessoa de Deus. Daí que os Setenta traduzam: um anjo veio ao seu encontro; vê o que foi dito no capítulo III, versículo 2.
E QUIS MATÁ-LO — ou por sufocação, como sustenta Tertuliano; ou antes, como Teodoreto e Diodoro dizem, ameaçando a morte com espada desembainhada — não ao menino, isto é, ao filho incircunciso de Moisés (como sustenta Tertuliano, no livro Contra os Judeus, capítulo III, e Santo Agostinho): pois este infante não pecara, nem merecera a morte, visto que a culpa da circuncisão omitida residia não nele, mas nos pais. Portanto, o anjo ameaça esta morte contra Moisés; pois o pronome «o» designa Moisés, de quem o discurso tem sido contínuo até este ponto.
Absurdamente o Rabi Salomão afirma que este anjo apareceu na forma de um dragão e engoliu Moisés na sua boca escancarada até ao membro que devia ser circuncidado: vendo isto, Séfora compreendeu que isto acontecera a Moisés porque não circuncidara o filho; pelo que ela imediatamente o circuncidou, e logo o dragão vomitou Moisés para fora.
Pode perguntar-se por que motivo o anjo quis matar Moisés. Santo Agostinho responde, em primeiro lugar, no Sermão 86 Sobre as Estações, e ambos os Eusébios — a saber, de Emesa e de Cesareia — que foi porque trazia consigo a esposa, que teria sido um impedimento para Moisés e para a sua missão; e que, diz Eusébio, teria tornado a sua missão suspeita aos Hebreus; pois teriam dito a Moisés: Se vens para nos tirar do Egipto para Canaã, por que não deixaste a esposa e os filhos, sendo tantos estorbos, em Madiã? Pois por Madiã (isto é, pelo monte Sinai, que é adjacente a Madiã) devemos viajar para Canaã. Mas Teodoreto com razão escusa Moisés aqui, dizendo que não poderia ter deixado a esposa em Madiã sem ofender gravemente o sogro, e sem a suspeita de que queria repudiá-la. Mas a Escritura sugere outra causa para a morte ameaçada contra Moisés.
Em segundo lugar, Teodoreto e Diodoro pensam que o anjo ameaçou Moisés de morte para que, por este temor, expulsasse do seu espírito o medo do Faraó, como que arrancando um cravo com outro, como se dissesse: Tu, ó Moisés, temes demasiado o Faraó; pois antes Me deves temer a Mim, visto que, como vês, posso matar-te subitamente e sem dificuldade alguma.
Mas digo que o anjo quis matar Moisés porque não circuncidara o filho, como Deus ordenara, Génesis 17,12. Pois ele havia de ser o legislador do povo; portanto, devia ser o primeiro a observar a lei. Compreendendo esta causa, a esposa de Moisés imediatamente circuncidou o filho, e logo o anjo, como se já estivesse satisfeito, libertou Moisés. Assim dizem Isidoro de Pelúsio, Ruperto, Lyrano, Abulense e Caetano.
Pode perguntar-se, em segundo lugar, por que motivo Moisés, homem santo, não circuncidou o segundo filho segundo a lei? Respondem Ruperto e o Caldeu que foi porque Jetro, seu sogro, e Séfora, sua esposa, sendo Gentios e Madianitas, não permitiam que o menino fosse afligido com tal dor e ferimento. Mas contra isto está o facto de que já tinham circuncidado o filho mais velho: pois Séfora circuncidou apenas um, a saber, o mais novo, porque evidentemente o mais velho já estava circuncidado; de contrário, o anjo teria obrigado também este a ser circuncidado. De novo, contra isto está o facto de que Séfora, circuncidando imediatamente o infante de sua própria iniciativa e por si mesma, mostrou suficientemente que era experiente neste rito e que o realizara ao circuncidar o filho mais velho.
Daí que os Hebreus, Lyrano, Abulense e Perério julguem mais correctamente que este filho mais novo, a saber, Eliezer, nascera havia pouco, e que portanto ou Moisés ou antes a mãe temia graves danos da viagem se o circuncidasse: Moisés diferiu, pois, o assunto até chegar ao Egipto; pois pela mesma razão os Hebreus errantes no deserto não foram circuncidados durante 40 anos, como é evidente de Josué capítulo V. Mas o anjo, ameaçando de morte a Moisés, sacudiu dele este medo excessivo, para que Moisés, que havia de ser o futuro legislador, não parecesse ter sido demasiado frouxo na observância da lei. Pois Moisés, como chefe, devia ir adiante dos demais com um exemplo perfeito de cumprimento da lei. Viu, portanto, Séfora o anjo a ameaçar de morte o seu marido Moisés, por causa do menino incircunciso, e talvez apontando para ele com o dedo.
Compreendeu, pois, Séfora que Moisés estava em perigo de vida por causa da circuncisão negligenciada do seu filho: em parte porque o anjo, governando a sua imaginação, lhe apresentou esta aparência e causa e lha sugeriu; em parte porque o anjo assinalou o menino incircunciso, quer com o rosto, quer com o dedo; em parte porque Moisés lhe ensinara o preceito da circuncisão dado por Deus sob ameaça de morte. Acrescenta Caetano, em quarto lugar, que houve um discurso do anjo sobre o filho incircunciso, embora a Escritura aqui não o exprima.
Versículo 25: Séfora Tomou uma Pedra Muito Afiada
25. SÉFORA IMEDIATAMENTE TOMOU UMA PEDRA MUITO AFIADA. — Não porque a circuncisão devesse necessariamente ser feita com uma faca de pedra, como pensou Santo Agostinho, mas porque tal faca foi a primeira a apresentar-se à mãe aterrorizada e apressada; especialmente porque estes acontecimentos tiveram lugar perto da Arábia Pétrea, onde estão o Sinai e Madiã, na qual há maior abundância e uso de pedras do que de ferro. Daí que agucem ali as pedras como ferro, e delas façam facas muito afiadas. Pois de outro modo, em Génesis 17, onde a lei da circuncisão é dada, não se faz menção alguma de pedra. Sobre esta matéria direi mais em Josué V. Entretanto, vê São Tomás, III Parte, Questão LXX, artigo 3, resposta ao 2.
E CIRCUNCIDOU O PREPÚCIO DO SEU FILHO — isto é, dos seus filhos, diz Caetano; pois pensa que ambos os filhos de Moisés foram aqui circuncidados por Séfora. Em segundo lugar, Hugo de São Vítor pensa que apenas um filho foi aqui circuncidado: porque a mãe, diz, sendo Gentia, retivera um filho para si, como próprio e incircunciso, deixando o outro para Moisés circuncidar; ou Moisés trazia consigo apenas um filho, tendo deixado o outro junto do sogro, como penhor do seu amor e boa vontade. Mas contra estas opiniões está a Sagrada Escritura, que expressamente diz no versículo 20 que Moisés, ao regressar, trouxe consigo os filhos; contudo, aqui no versículo 25, diz que apenas um filho, a saber, o outro dos dois, foi circuncidado.
Daqui, portanto, é claro que apenas Eliezer, por ter nascido recentemente, foi circuncidado; mas o filho mais velho, Gérson, já fora circuncidado antes, como disse.
E tocou-lhe (Séfora, como é claro do hebraico, como que suplicando pela vida do seu marido Moisés) NOS PÉS. — Os Setenta traduzem: prostrou-se aos seus pés, a saber, do anjo que atacava Moisés, diz Caetano, para o aplacar com uma oração suplicante. Em segundo lugar, o Caldeu traduz: lançou o prepúcio do filho aos pés do anjo, como se dissesse: Se te iras com Moisés por causa do menino incircunciso, eis aqui o prepúcio circuncidado do menino; portanto, aplacado, cessa de perseguir o meu marido. Em terceiro lugar, outros dizem que «os pés dele» são os pés do menino, como se dissesse: A mãe tocou ou manchou os pés do menino, quer com o sangue derramado, quer com o prepúcio cortado.
Mas eu digo: Séfora «tocou-lhe nos pés», a saber, de Moisés; pois a ele disse o que se segue: «Tu és para mim um esposo de sangue.» Portanto, ela tocou nos pés do marido e aspergiu-os com o sangue e o prepúcio do filho perante o anjo, para que com isto, como que com um preço, o salvasse e remisse da morte, dizendo: «Tu és para mim um esposo de sangue por causa da circuncisão,» como se dissesse: Eu, ó marido, compro-te de volta como meu esposo — a ti que foras destinado pelo anjo à morte certa — com o sangue do meu filho, que derramei ao circuncidá-lo.
Mal explica, portanto, Ruperto assim: tocou-lhe nos pés, isto é, suplicou importunamente a Moisés que lhe permitisse voltar para casa do seu pai; pois estava aterrorizada pela visão do anjo. Donde se segue: «E Ele o deixou.» Mas se fosse assim, deveria ter dito: E ele a deixou, a saber, Moisés a Séfora.
Nota: Tocar os pés entre os Judeus era sinal tanto de amor como de reverência e adoração, especialmente das mulheres para com os homens. Assim a Sunamita, rogando a Eliseu pelo seu filho morto, tocou-lhe nos pés, IV Reis 4,27. Assim Maria Madalena e outras mulheres piedosas, depois da ressurreição, seguraram os pés de Cristo, Mateus, último capítulo, versículo 9. Assim (como é claro dos antigos Concílios) era costume na Igreja primitiva que os que saudavam os Bispos lhes tocassem os joelhos com a mão. Este era também costume entre os Gentios; daí aquela passagem em Homero, Ilíada I, versículo 499: «E sentou-se diante dele e agarrou-lhe os joelhos.»
«Primeiro prostrou-se aos joelhos do Tonante.» Assim em Plínio, livro IX, epístola 21, diz-se «prostrado aos joelhos». Mas os que pediam perdão por uma ofensa lançavam-se como suplicantes aos pés. Daí Pedro Crisólogo, Sermão 93: «Quem busca rápido perdão,» diz, «estenda-se para os pés.» Salviano de Marselha, na sua epístola a Hipácio e Quieta: «Lanço-me aos vossos joelhos, ó pais caríssimos: sou eu, aquela vossa Paládia.» E os filhos, como suplicantes, prostrando-se aos pés dos pais, beijavam-lhes os pés, diz o mesmo Salviano. Plínio dá a causa natural deste costume, livro XI, capítulo XLV: «Nos joelhos do homem,» diz, «reside uma certa sacralidade, pela observação das nações: os suplicantes tocam-nos, para eles estendem as mãos, adoram-nos como altares; talvez porque neles reside a força vital. Entre os antigos Gregos era costume na súplica tocar o queixo.»
A segunda razão é que os joelhos são dedicados à misericórdia. Sérvio, a propósito daquela passagem da Eneida III: «Falara e, abraçando os joelhos e rolando aos joelhos, agarrava-se a ele»: «Os filósofos naturais,» diz, «afirmam que as partes individuais do corpo são consagradas a divindades: o ouvido à Memória, a fronte ao Génio, a mão direita à Fidelidade, os joelhos à Misericórdia.» E Piério, Hieroglyphica 35: «Que o joelho é a sede da misericórdia,» diz, «toda a tradição antiga o reconhece, assim como o ouvido é tido como sede da memória, e o nariz do escárnio.» Portanto, os que faziam votos seguravam os joelhos, para significar que se comprometiam a receber o que pediam, da misericórdia de que os joelhos são a sede. Acerca dos deuses dos Gentios, diz Arnóbio, livro VI: «Então não rides destas estátuas, cujas plantas e joelhos tocais e apalpais ao rezar?» Daí imediatamente o costume de selar votos e encerar os joelhos dos deuses. Pois cada um afixava o seu voto, inscrito em tábuas enceradas, aos joelhos dos deuses. Juvenal, Sátira 10: «Por causa do qual é lícito encerar os joelhos dos deuses.»
A terceira razão é que nos joelhos reside o poder de movimento e de caminhar para diante, e que eles são símbolo de completa força e vigor. Pois assim como dobrar os joelhos é profissão de fraqueza e necessidade, assim não os dobrar é sinal de dignidade e poder. Daí que o elefante fosse para os Egípcios símbolo do poder régio, porque não dobra os joelhos — isto é, não necessita do auxílio de outrem, nem tem de suplicar a outrem. Portanto, tocar os joelhos não é senão reconhecer a força e o poder de outrem, pelo qual pode prestar auxílio se quiser, e amparar quem vacila.
Gorópio dá uma quarta razão, livro V das Origens de Antuérpia: Outrora, diz, os suplicantes lançavam-se aos joelhos para beijar a coxa, como que a significar que buscavam a sua vida do lugar donde a haviam recebido: pois a semente, e consequentemente a prole e a posteridade, têm a sua origem dos lombos e da coxa. Assim, pois, Séfora, tocando os pés do marido, mostrou amor e reverência — para obter a vida do marido; pois em lugar dos pés do anjo (que não ousava tocar), abraçou os pés do marido. Os Setenta traduzem: e o anjo partiu dele. Assim diz Santo Agostinho.
Assim Sidónio Apolinário, livro I, epístola 5: «Prostrado ao limiar dos Apóstolos,» diz.
Tu És para Mim um Esposo de Sangue
TU ÉS PARA MIM UM ESPOSO DE SANGUE. — É surpreendente que os Setenta tenham traduzido isto como «o sangue do meu filho estancou». O Caldeu traduz claramente: Séfora ofereceu o prepúcio perante ele, o anjo, e disse: «Por causa do sangue desta circuncisão (a saber, o sangue negligenciado e não derramado), o meu esposo foi condenado à morte.»
O Rabi Abraão refere estas palavras ao menino circuncidado, como se a mãe, até aplaudindo a criança circuncidada, tivesse dito: Tu és para mim um esposo de sangue; pois os Hebreus relatam que era costume entre as mães hebreias chamar aos seus filhos, quando eram circuncidados, os seus esposos.
Em segundo lugar, Rábano pensa que Séfora disse estas palavras com ira, como se dissesse: Tu, ó marido, és a razão pela qual tive de derramar o sangue do meu filho; pelo que com razão me indigno e te chamo esposo de sangue.
Em terceiro lugar, outros explicam-no assim, como se ela dissesse: Vejo que serás para mim um esposo trabalhoso e sangrento, e que coisas muito maiores devo suportar contigo no Egipto. Deixa-me, pois, para que volte para casa dos meus pais. Daí que pensem que Séfora neste ponto voltou para casa com os filhos.
Em quarto lugar e melhor, como se dissesse: Se eu não tivesse derramado o sangue do meu filho na circuncisão, tu terias perecido às mãos do anjo-executor. Portanto, adquiri-te e comprei-te de novo como meu esposo, não com dote pecuniário, mas com o derramamento do sangue do meu filho, como explicarei mais plenamente no versículo seguinte.
Nota: Os casamentos, tanto entre os Hebreus como entre os Romanos, faziam-se por co-empção: pois o marido, dando dinheiro tanto à esposa como aos pais dela, comprava-a deles como sua esposa; inversamente, a esposa por vezes comprava o marido pagando um preço. Assim David comprou a filha de Saul, Mical, como sua esposa, com cem prepúcios de Filisteus, II Reis 3,14. Assim Oseias comprou uma meretriz como sua esposa por quinze peças de prata, Oseias 3,2. Assim outrora os Saxões e Borgonheses compravam as suas esposas aos pais por trezentos soldos. Daí também aquele dito do poeta: «E que Tétis te compre como genro com todas as suas ondas. O rei nega-te o casamento e um dote buscado com sangue.» Vê Ribera sobre Oseias 3, versículo 2.
Alguns explicam-no assim: Tu, ó marido, ou esposo, eras réu de sangue e de morte, e devias ser morto pela circuncisão omitida do teu filho. Mas digo que o sentido é: por causa da circuncisão, isto é, por causa do sangue do meu filho, que derramei na sua circuncisão; tu, ó Moisés, és para mim um esposo de sangue: porque com este sangue te redimi da morte quando estavas condenado a morrer. Como se dissesse: Antes de o filho ser circuncidado, eras para mim um esposo de sangue, de matança e morte, diz o Rabi David Kimchi, porque devias ser morto e o teu sangue derramado pelo anjo. Mas agora, com o filho circuncidado, és para mim um esposo do sangue da circuncisão, porque com o sangue da circuncisão do meu filho comprei a tua vida e a ti como meu esposo.
Simbolicamente, Moisés unido a uma mulher estrangeira representa um Doutor cristão dedicado à filosofia humana. Esta união gera prole, isto é, doutrinas verdadeiras, mas misturadas com vãs e falsas; as quais, se não forem circuncidadas, trazem a morte ao cristão — por exemplo, as doutrinas dos filósofos são que Deus é o primeiro motor, mas não omnipotente; que não pode fazer algo do nada, mas apenas de matéria co-eterna consigo; que não age livremente, mas por fado e pela necessidade da natureza. Todas estas devem ser circuncidadas pela faca de pedra, isto é, pela fé em Cristo.
Além disso, aprende aqui que não basta ao chefe de família ser ele próprio religioso e santo, mas deve cuidar para que os seus filhos e toda a família o sejam igualmente. Ouve quão recta e piedosamente São Elzeário, conde de Ariano, ordenou a sua casa, da sua Vida, capítulo XVIII: «Primeiro, estabeleceu que todos da sua casa ouvissem a Missa integralmente todos os dias. Segundo, que vivessem casta e puramente: os que agissem de outro modo, expulsava-os de sua casa. Pois não queria que alguém comesse o seu pão que soubesse estar envolvido em pecado mortal, para que não infectasse os outros e para que não parecesse fomentar o pecado dessa pessoa. Terceiro, que os nobres e soldados, e igualmente as donzelas e matronas, se confessassem uma vez por semana e comungassem uma vez por mês. Quarto, que essas mesmas donzelas e matronas se dedicassem a orações e exercícios piedosos de manhã até à refeição do meio-dia, e depois da refeição se ocupassem de trabalhos manuais. Quinto, que ninguém ousasse blasfemar de Deus, da Bem-Aventurada Virgem ou de algum dos Santos, ou jurar temerariamente, ou proferir coisas indecentes; pois as más conversações corrompem os bons costumes. Quem agisse de outro modo, obrigava-o a jejuar a pão e água. Sexto, que ninguém jogasse dados ou qualquer outro jogo torpe e desonesto. Sétimo, que todos cultivassem a paz, a amizade e a concórdia: se alguém tivesse ofendido outro, devia imediatamente reconciliar-se com o ofendido. Oitavo, que todos os dias, depois da refeição do meio-dia ou à noite, na sua presença, houvesse uma conferência e conversação entre eles sobre matérias piedosas e salutares.» Lê também Tobias, capítulo IV, onde ele instrui o filho em toda a virtude. Nesta mesma época, o Beato Tomás More, Chanceler de Inglaterra e mártir, de tal modo formou os seus filhos e a sua casa tanto nas letras como na virtude e piedade cristãs, que Erasmo escreve sobre isso: «A casa de More é uma escola e ginásio da religião cristã.» Testemunha é Stapleton na sua Vida de More.
Alegoricamente, diga isto a Cristo o verdadeiro cristão, especialmente o religioso: «Tu és para mim um esposo de sangue, ó Cristo» — tanto porque pelo Teu sangue compraste e desposaste a minha alma para Ti. Daí que Santa Inês dissesse ao tirano: «O sangue de Cristo, meu esposo, coloriu as minhas faces»; como porque Tu, por Tua vez, exiges de mim, para que eu seja esposa digna de Ti, o meu sangue, antes a minha carne e a minha vida, enquanto ensinas que aqueles que querem seguir-Te e agradar-Te devem circuncidar e mortificar os desejos da carne e do sangue, enquanto dizes: Ninguém pode ser Meu discípulo se não se nega a si mesmo e toma a sua cruz, se não odeia e perde a sua alma neste mundo, se não crucifica a sua carne com os seus vícios e concupiscências, se não resiste ao diabo, à carne e ao mundo até ao derramamento de sangue, até à morte e ao martírio. E esta é «a circuncisão do coração no espírito, não na letra» — não judaica, mas cristã; não exterior, mas interior — «cujo louvor não vem dos homens, mas de Deus,» Romanos 2,29. Portanto, para o mártir, Cristo é o esposo de sangue. Daí que São Cipriano, em Sobre o Louvor do Martírio, diga: «Ao nosso sangue,» diz, «o céu está aberto; o soldado entra regozijando-se nas suas feridas.» O mesmo, livro II, epístola 4: «Vós,» diz, «sois os ricos cachos da vinha do Senhor, e uvas já maduras no fruto, pisadas pelo assalto da opressão mundana; sentis o nosso lagar. Em vez de vinho, derramais sangue; fortes para a tolerância do sofrimento, de bom grado esvaziáis o cálice do martírio.»
Finalmente, não bastou a Moisés circuncidar um filho, o mais velho, se não circuncidasse também o segundo: assim para o Prelado, e para qualquer cristão, não basta circuncidar o intelecto do erro, se não circuncidar também o afecto da cobiça. Assim diz Perério.
Versículo 26: E Ele o Deixou
26. E Ele o deixou. — Isto é, Séfora deixou Moisés e voltou à sua pátria, diz Lyrano. Mas contra isto está a palavra hebraica iireph, que não significa enviar para outro lugar, mas repousar, cessar, deixar em paz, não molestar outrem.
Em terceiro lugar, outros dizem que «o deixou» significa que a doença, com que o anjo ferira Moisés, o deixou.
Em quarto lugar e genuinamente, «Ele o deixou» significa que o anjo deixou Moisés e já não o ameaçou de morte, quando viu que o seu filho já estava circuncidado. Por isso ela lho mostrou, e consequentemente ao anjo, a quem desejava por este meio aplacar e reconciliar com o marido, e implorou a sua misericórdia e poder.
Versículo 27: Ao Monte de Deus
27. AO MONTE DE DEUS — ao monte Sinai. Parece que Moisés, quando já acompanhado pelo irmão Aarão e plenamente cingindo-se para empreender a sua missão, tão árdua, mandou a esposa e os filhos de volta a Madiã, para ficar mais livre e desembaraçado. Pois que Séfora se apartara de Moisés para junto dos seus é evidente pelo facto de que ela depois voltou para junto de Moisés no Sinai, quando ele saíra do Egipto com os Hebreus, como se diz no capítulo XVIII, 2.
Versículo 30: E Aarão Falou
30. E AARÃO FALOU. — Eis que Aarão aqui é a boca e o intérprete de Moisés, como Deus predissera no versículo 16.
E REALIZOU OS SINAIS DIANTE DO POVO. — «Realizou» refere-se não a Aarão, mas a Moisés, que imediatamente precede: pois assim tinham sido divididos por Deus os deveres de Moisés e de Aarão, que Moisés pela sua autoridade mandasse e realizasse os sinais, enquanto Aarão proclamasse os mandatos de Moisés e de Deus, como chefe da palavra.
Sinais — aqueles três, de que se fez menção no início do capítulo.
Versículo 31: Tinha Visitado
31. TINHA VISITADO — tinha olhado por eles para os libertar e conduzir para fora do Egipto; pois esta última palavra é a explicação da primeira.