Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del Capítulo
Se describe la quinta plaga de la peste, y la sexta de las úlceras, versículo 8, y la séptima del granizo, los truenos y los relámpagos, versículo 23. Ablandado por éstas, el Faraón da esperanza de liberar a los hebreos, pero cuando las plagas cesan, se endurece de nuevo.
Texto de la Vulgata: Éxodo 9:1-35
1. Y dijo el Señor a Moisés: Entra al Faraón, y háblale: Así dice el Señor Dios de los hebreos: Deja ir a Mi pueblo para que Me sacrifique. 2. Pero si todavía te niegas y los retienes, 3. he aquí que Mi mano estará sobre tus campos, y sobre tus caballos, y asnos, y camellos, y bueyes, y ovejas — una peste muy grave. 4. Y el Señor hará cosa admirable entre las posesiones de Israel y las posesiones de los egipcios, de modo que nada en absoluto perezca de cuanto pertenece a los hijos de Israel. 5. Y el Señor fijó un plazo, diciendo: Mañana hará el Señor esto en la tierra. 6. Hizo pues el Señor esto al día siguiente: y murieron todos los animales de los egipcios, pero de los animales de los hijos de Israel no pereció ninguno en absoluto. 7. Y el Faraón envió a ver: y no había muerto nada de lo que Israel poseía. Y el corazón del Faraón se endureció, y no dejó ir al pueblo. 8. Y dijo el Señor a Moisés y a Aarón: Tomad puñados de ceniza del horno, y espárzala Moisés hacia el cielo delante del Faraón. 9. Y haya polvo sobre toda la tierra de Egipto: pues habrá úlceras y ampollas hinchadas en hombres y bestias en toda la tierra de Egipto. 10. Y tomaron ceniza del horno, y se presentaron ante el Faraón, y Moisés la esparció hacia el cielo: y brotaron úlceras de ampollas hinchadas en hombres y bestias. 11. Y los magos no podían estar de pie ante Moisés a causa de las úlceras que había en ellos y en toda la tierra de Egipto. 12. Y el Señor endureció el corazón del Faraón, y no los escuchó, como el Señor había dicho a Moisés. 13. Y dijo el Señor a Moisés: Levántate temprano por la mañana, y preséntate ante el Faraón, y le dirás: Así dice el Señor Dios de los hebreos: Deja ir a Mi pueblo para que Me sacrifique. 14. Porque esta vez enviaré todas Mis plagas sobre tu corazón, y sobre tus siervos, y sobre tu pueblo, para que sepas que no hay otro como Yo en toda la tierra. 15. Porque ahora, extendiendo Mi mano, te heriré a ti y a tu pueblo con peste, y perecerás de la tierra. 16. Y para esto te he levantado, para mostrar en ti Mi poder, y para que Mi nombre sea proclamado en toda la tierra. 17. ¿Todavía retienes a Mi pueblo, y no quieres dejarlo ir? 18. He aquí que mañana a esta misma hora haré llover un granizo muy grande, cual nunca hubo en Egipto desde el día en que fue fundado hasta el tiempo presente. 19. Envía pues ahora, y recoge tu ganado y todo lo que tienes en el campo; porque sobre todo hombre y bestia que se halle en el campo y no haya sido recogido, caerá el granizo sobre ellos y morirán. 20. El que temió la palabra del Señor entre los siervos del Faraón, hizo huir a sus siervos y su ganado a las casas; 21. pero el que despreció la palabra del Señor, dejó a sus siervos y su ganado en los campos. 22. Y dijo el Señor a Moisés: Extiende tu mano hacia el cielo, para que haya granizo en toda la tierra de Egipto sobre hombres y sobre bestias y sobre toda hierba del campo en la tierra de Egipto. 23. Y Moisés extendió su vara hacia el cielo, y el Señor envió truenos y granizo, y relámpagos que corrían por la tierra: y el Señor hizo llover granizo sobre la tierra de Egipto. 24. Y el granizo y el fuego estaban mezclados entre sí: y fue de tal magnitud como nunca antes había aparecido en toda la tierra de Egipto desde que aquella nación fue fundada. 25. Y el granizo hirió en toda la tierra de Egipto todo cuanto había en los campos, desde hombre hasta bestia: y el granizo hirió toda hierba del campo, y quebró todo árbol de la región. 26. Solo en la tierra de Gosén, donde estaban los hijos de Israel, no cayó el granizo. 27. Y el Faraón envió a llamar a Moisés y a Aarón, diciéndoles: He pecado también esta vez: el Señor es justo; yo y mi pueblo somos impíos. 28. Rogad al Señor para que cesen los truenos de Dios y el granizo, que os dejaré ir, y no permaneceréis aquí más tiempo. 29. Dijo Moisés: Cuando haya salido de la ciudad, extenderé mis manos al Señor, y cesarán los truenos, y no habrá más granizo, para que sepas que la tierra es del Señor. 30. Pero sé que ni tú ni tus siervos teméis aún al Señor Dios. 31. El lino pues y la cebada fueron dañados, porque la cebada estaba verde y el lino ya echaba brotes: 32. pero el trigo y la espelta no fueron dañados, porque eran de maduración tardía. 33. Y Moisés salió de donde el Faraón, fuera de la ciudad, y extendió sus manos al Señor; y cesaron los truenos y el granizo, y no cayó más lluvia sobre la tierra. 34. Y viendo el Faraón que habían cesado la lluvia y el granizo y los truenos, aumentó su pecado; 35. y su corazón se endureció, y el de sus siervos, y se endureció en extremo: y no dejó ir a los hijos de Israel, como el Señor había mandado por mano de Moisés.
Versículo 3: He aquí que Mi mano estará sobre tus campos
HE AQUÍ QUE MI MANO ESTARÁ SOBRE TUS CAMPOS. — «Mano», es decir, Mi azote, o, como se explica por aposición, «una peste muy grave», que Yo, por Mi mano y poder solo, no el de Moisés ni el de Aarón — como también la plaga precedente — enviaré infectando el aire y los cuerpos. Pues la peste es cierto vapor venenoso condensado en el aire, enemigo del espíritu vital, que puede infectar todo humor corporal; pero especialmente la sangre, en segundo lugar la bilis, en tercer lugar la flema, en cuarto lugar la bilis negra: por tanto, los de temperamento sanguíneo están sujetos primero al peligro del contagio pestilencial, luego los coléricos, después los flemáticos, finalmente los melancólicos, porque un humor frío y seco es inadecuado para la inflamación y la putrefacción y tiene conductos estrechos, dice Marsilio Ficino, Antídotos de las Epidemias, capítulo 2 y siguientes; donde también asigna remedios para la peste, a saber: la huida del aire infectado, la recreación y la alegría, alimento sólido y bebida que fortalezca el corazón y los espíritus, evitar los alimentos que fácilmente se corrompen y pudren; purgar frecuentemente los humores putrescibles con áloe, mirra y azafrán; usar triaca, cedoaria y cidra; fumigar con enebro, trementina e incienso; cambiar frecuentemente y vestir ropas limpias; lavarse a menudo la boca y las manos con vinagre, y a veces con vino fuerte.
SOBRE TUS CAMPOS Y SOBRE TUS CABALLOS. — El «y» significa «es decir», como si dijera: Esta plaga será una peste sobre tus campos, es decir, sobre tus caballos, ovejas y bueyes que están en los campos; pues los campos mismos no fueron tocados por esta peste. Así el hebreo, el caldeo y los Setenta. De aquí se ve claro que por esta peste no fueron heridos y perecieron hombres, sino animales — no ciertamente todos ellos, sino solo los que estaban en los campos.
Tropológicamente, esta quinta plaga de peste significa que Dios suele infligir peste y otros géneros de muerte a los transgresores del quinto mandamiento, «No matarás» — como lo eran estos infanticidas. Así Ruperto y Próspero, libro 1 De las Promesas, capítulo 36.
Ovejas y bueyes — que los egipcios criaban no para la matanza y el consumo, sino para los servicios, la lana y el comercio. Pues con los bueyes araban, y de las ovejas obtenían leche y lana.
Orígenes señala que los egipcios fueron castigados en sus animales porque los adoraban como dioses, para que fueran recordados de su locura cuando los veían perecer.
Versículo 4: Entre las posesiones
Entre las posesiones — entre el ganado que poseían los hebreos y los egipcios.
DE MODO QUE NADA EN ABSOLUTO PEREZCA DE CUANTO PERTENECE A LOS HIJOS DE ISRAEL. — He aquí la admirable providencia de Dios respecto de los hebreos y los egipcios: que aunque los animales de ambos estaban entremezclados, solo los de los egipcios serían tocados por la peste, y ningún contagio del ganado vecino dañaría a los que pertenecían a los hebreos. De aquí se ve claro que esta plaga fue también enviada sobre la tierra de Gosén, donde habitaban muchos egipcios, pero de tal modo que no tocó a los hebreos. Lo mismo sostienen Filón, Josefo y Abulense acerca de todas las demás plagas, a saber: que las aguas en Gosén también fueron convertidas en sangre, y que allí también hubo ranas, pero solo molestaron a los egipcios; igualmente los mosquitos y las moscas, y por eso en el capítulo 8, versículo 22, se dice significativamente: «Haré maravillosa la tierra de Gosén, en la cual habita Mi pueblo», como diciendo: Donde está Mi pueblo, de allí ahuyentaré las moscas; pero donde estén los egipcios, haré que las moscas acudan en enjambre: pues esto fue verdaderamente admirable. Así de la novena plaga de tinieblas se dice, capítulo 10, versículo 23: «Dondequiera que habitaban los hijos de Israel, había luz», como diciendo: En la misma casa, en las habitaciones de los egipcios había tinieblas, pero en las habitaciones de los hebreos había luz. Así la última plaga mató a los primogénitos de los egipcios, incluso en la tierra de Gosén, mientras que los hebreos allí quedaron ilesos. Y la razón es que era justo que fueran castigados especialmente aquellos egipcios que habían oprimido a los hebreos. Tales eran los habitantes de Gosén, especialmente los capataces de las obras.
Se dirá: ¿por qué entonces el Faraón no envió exploradores a Gosén en las plagas precedentes, sino solo ahora en esta quinta, para descubrir esta distinción entre los hebreos y los egipcios en esta plaga? Respondo: porque antes los caminos estaban intransitables a causa de las ranas, las moscas y los mosquitos que lo ocupaban todo, y el Faraón estaba tan distraído por estos azotes que no pensó en tal investigación, ni siquiera en la plaga precedente, en la cual Moisés le había predicho que los hebreos serían distinguidos de los egipcios, capítulo 8, versículo 22.
Versículo 6: Y murieron todos los animales
Y MURIERON TODOS LOS ANIMALES — a saber, los que entonces estaban en los campos, como se ve claro por lo dicho en el versículo 3, y esto se expresa en la plaga subsiguiente del granizo, versículo 19. Pues allí los animales restantes de los egipcios, que ahora estaban en los establos y por tanto habían permanecido intactos, pero que entonces habían salido a pacer en los campos, fueron heridos allí por el granizo y perecieron.
Versículo 7: Y el corazón del Faraón se endureció
Y EL CORAZÓN DEL FARAÓN SE ENDURECIÓ. — Aquí el Faraón no ruega que cese la plaga, como había hecho antes, porque los animales ya estaban muertos; y por tanto, al no tener esperanza de eliminar la plaga, su duro corazón se endureció más con la plaga. En efecto, tan grande amor a mandar sobre los hebreos y a aumentar su riqueza mediante la tiranía se había asentado en el ánimo del Faraón, que no consideraba los azotes pasados como azotes; o no pensaba que le habían sido enviados a causa de su tiranía, y prefería exponerse a la incierta venganza futura de Dios antes que renunciar a un botín seguro.
Versículo 8: Dijo el Señor a Moisés y a Aarón
DIJO EL SEÑOR A MOISÉS (directamente) Y A AARÓN — indirectamente, a saber, por medio de Moisés: pues Dios hablaba solo a Moisés, como dije arriba.
TOMAD PUÑADOS DE CENIZA DEL HORNO. — En hebreo dice: Tomad para vosotros palmas llenas de hollín del horno, es decir, de ceniza que ha caído del fuego y de los carbones en la chimenea y el horno; pero propiamente en hebreo piach significa aquel hollín blanco que aún no se ha convertido plenamente en ceniza, con el cual se cubren los carbones semiapagados. Acertadamente con este hollín se significan las ardientes pústulas: pues éstas, como la ceniza, se producen por el calor; y era justo que los egipcios, que habían torturado a los hebreos con el horno de ladrillos, fueran muy amargamente atormentados con lo mismo — por cuya razón Moisés, hablando de la esclavitud egipcia en Deuteronomio, capítulo 4, versículo 20, dice: «Os sacó del horno de hierro de Egipto.»
Y ESPÁRZALA MOISÉS. — Nótese: Ambos, es decir, tanto Moisés como Aarón, reciben la orden de llevar ceniza del horno, pero solo Moisés debe esparcirla al aire; pues Aarón, produciendo sangre y ranas en las aguas y sacando mosquitos de la tierra, ya había realizado sus señales. Pero de aquí en adelante se reservan cosas mayores para Moisés, a saber, obrar milagros en el fuego, el cielo y el aire, como dice Filón. Esparce pues aquí Moisés la ceniza hacia el cielo, para significar que esta plaga es convocada y enviada desde el cielo por Dios, y que esta ceniza esparcida, convertida en polvo, transportada en parte por el viento y en parte por los ángeles sobre hombres y animales, se convertiría en ampollas y úlceras.
Versículo 9: Y haya polvo sobre toda la tierra de Egipto
«Haya polvo», es decir, conviértase en polvo, transfórmese en polvo. Así el hebreo, el caldeo, los Setenta. Nótese: Este hollín esparcido fue convertido en polvo, no tal como es el polvo de la tierra — pues ese no tiene poder de quemar o de producir pústulas — sino tal como suele generarse del hollín disuelto. Este polvo, por tanto, es ceniza ardiente. Segundo, Moisés no esparció más hollín del que él y Aarón habían recogido con sus manos y traído ante el Faraón, que era una cantidad pequeña; pero Dios lo multiplicó al esparcirlo en el aire, de modo que como nieve densa o escarcha caía continuamente sobre los egipcios y sus animales. Tercero, Dios imprimió a esta ceniza un poder ígneo y quemante, y transportada por el viento y los ángeles a todo Egipto y espolvoreada sobre hombres y bestias, producía y generaba úlceras y pústulas con su calor nocivo.
PUES HABRÁ EN HOMBRES Y BESTIAS — no todos, sino muchísimos, dice Cayetano; pues los restantes perecieron al ser heridos por la plaga subsiguiente del granizo. ÚLCERAS Y AMPOLLAS HINCHADAS. — Las ampollas, dice Pererio, son ciertas hinchazones elevadas en la piel por el calor que eleva y disuelve, que contienen humores acuosos disueltos por el calor del fuego de las partes más sutiles y delicadas de la carne; luego, al secar más el calor la piel de los hombres y animales, ésta se consumía y contraía, y finalmente se rompía; esta ruptura de la carne abierta se llamaba herida; pero después de la ruptura, la carne así abierta y abierta de par en par, pudriéndose y consumiéndose gradualmente, se convertía en úlcera. Pero tales ampollas acuosas causan poco dolor y son castigos menores. Además, estas ampollas de los egipcios no generaron las úlceras, sino que más bien las úlceras generaron las ampollas, como se ve claro por el texto hebreo, que dice así: habrá úlcera o absceso que brota ampollas, o hinchazones, o efervescencias — es decir, habrá una úlcera o absceso inflado, hinchado y efervescente. De ahí que nuestro traductor poco después lo traduce: «Úlceras de ampollas hinchadas.» Estas ampollas, por tanto, no eran otra cosa que las mismas úlceras, hinchadas y distendidas de ardor y pus, que atormentaban a los egipcios con gran dolor. De ahí que Josefo dice que los cuerpos de los egipcios estaban ulcerados interiormente en la piel; de ahí también que la Escritura dice aquí, versículo 11: «Los magos no podían estar de pie ante Moisés a causa de las úlceras que había en ellos.» Añade Filón: «Parecía», dice, «ser una sola úlcera desde la coronilla de la cabeza hasta las plantas de los pies, al juntarse en una llaga continua las que estaban esparcidas por los miembros.» De ahí que Moisés, en Deuteronomio, capítulo 28, amenaza con esta plaga como gravísima a los violadores de la ley, diciendo: «El Señor te herirá con la úlcera de Egipto, y la parte del cuerpo por donde se expulsan las heces, y con sarna y comezón, de modo que no puedas ser curado.»
Tropológicamente, esta plaga, dice Orígenes, tiene úlceras y ampollas con ardor: en las úlceras se reprende la malicia engañosa; en las ampollas, la soberbia hinchada e inflada; en el ardor, la locura de la ira y el furor. Pues verdaderamente quien está hinchado de soberbia y furioso está demente. Sapor, rey de los persas, se llamaba a sí mismo rey de reyes, partícipe de las estrellas, hermano del sol y de la luna, como atestigua Heródoto en el libro 2 y Plinio en el libro 2; ¿acaso no era necio? El médico Menécrates pedía esta única recompensa a los que curaba: que una vez sanados se declararan sus esclavos y lo llamaran Júpiter.
De ahí que éste escribió al rey con este título: «Júpiter Menécrates al rey Agesilao, salud»; a lo cual el rey respondió en esta forma: «El rey Agesilao a Menécrates — una mente sana.» Nestorio, el hereje, habiendo sido hecho obispo de Constantinopla, al día siguiente pronunció un discurso al pueblo lleno de arrogancia, en el cual prometía dar el cielo a todos: los ortodoxos se burlaron de su necedad. Domiciano fue el primer emperador que ordenó ser llamado Señor y Dios, dice Eusebio. Los romanos rieron de la soberbia del hombre. Con razón Esopo, cuando Quión le preguntó «¿qué hace Júpiter?», respondió: «Abaja lo excelso y eleva lo humilde.» E Inocencio III, Papa, en su libro Sobre la Miseria del Hombre: «La soberbia», dice, «derribó la torre de Babel, confundió las lenguas, postró a Goliat, colgó a Amán, mató a Nicanor, destruyó a Antíoco, ahogó al Faraón, mató a Senaquerib. ¡Ay! ¿De dónde esta soberbia del hombre? — cuya vida es consumida por el sufrimiento laborioso, cuyo sufrimiento es concluido por la necesidad más dolorosa de la muerte; para quien existir es un momento, la vida un naufragio y el mundo un exilio; para quien la muerte o apremia o amenaza con su cercanía.»
Segundo, San Próspero, parte 1 de las Promesas, capítulo 36, y Ruperto: Los que violan, dice, el sexto mandamiento, «No cometerás adulterio», y arden en lujuria — éstos, ardiendo en fuego sulfúreo y cubiertos de llagas, llevarán un incendio eterno en el alma y el cuerpo. «Pues todos los que cometen adulterio son como un horno encendido por el panadero», dice Oseas, capítulo 7. Pero San Agustín aplica esta plaga a los homicidas que arden de ira, aunque aquí invierte el orden de los mandamientos del Decálogo. «No matarás» no es el sexto sino el quinto mandamiento del Decálogo.
Versículo 11: Los magos no podían estar de pie ante Moisés
LOS MAGOS NO PODÍAN ESTAR DE PIE ANTE MOISÉS A CAUSA DE LAS ÚLCERAS. — Esta es la tercera victoria de Moisés contra los magos. Pues primero los venció cuando su serpiente devoró las serpientes de ellos. Segundo, cuando produjo mosquitos, que los magos no pudieron producir. Tercero, aquí atormentándolos con úlceras los venció completamente. Así Ruperto. De aquí parece que los magos, aunque vencidos, hasta este momento habían resistido a Moisés con palabras y calumnias y todo esfuerzo suyo, y así habían endurecido al Faraón cada vez más: pues aunque reconocieron a Dios en la tercera señal, no lo glorificaron ni adoraron como Dios. Calvino añade que los magos habían igualmente realizado con sus encantamientos todas las señales que Moisés había hecho hasta ese momento, a saber, la sangre, las ranas, los mosquitos — o, como Calvino prefiere, los piojos — las moscas, la peste y las úlceras. ¿De dónde dice esto Calvino, sino de su propio espíritu de engaño? Pues la Escritura afirma claramente lo contrario, a saber, que fallaron en la tercera señal y no pudieron producir mosquitos, con lo cual indica suficientemente que no pudieron realizar ni producir ninguna señal ulterior.
Versículo 12: Y el Señor endureció el corazón del Faraón
Y EL SEÑOR ENDURECIÓ EL CORAZÓN DEL FARAÓN. — Aquí por primera vez se dice que Dios endureció el corazón del Faraón, a saber, cuando los magos, que hasta ese momento lo habían animado y endurecido, ahora completamente vencidos y afligidos, habían desistido. Véase lo dicho en el capítulo 7, versículo 3.
Versículo 14: Esta vez enviaré todas Mis plagas sobre tu corazón
ESTA VEZ ENVIARÉ TODAS MIS PLAGAS SOBRE TU CORAZÓN — como diciendo: He comenzado a oprimirte, oh Faraón, y continuaré; pues está fijo en Mi propósito no desistir, sino enviar una plaga tras otra sobre ti, hasta que te ahogue, siempre más rebelde y resistente, en las aguas del Mar Rojo.
TODAS MIS PLAGAS — no las que puedo enviar, sino las que he determinado enviar para tu destrucción.
SOBRE TU CORAZÓN — como diciendo: Las plagas precedentes no te hirieron; ea pues, con Mis armas heriré tu mismo corazón, y enviaré aquellas cosas que herirán, tocarán y angustiarán tu corazón.
Versículo 15: Extendiendo ahora Mi mano te heriré
EXTENDIENDO AHORA MI MANO TE HERIRÉ A TI Y A TU PUEBLO CON PESTE. — «Con peste», con la cual mataré a tus primogénitos en la última plaga, dice Pererio. Pero es incierto si los primogénitos fueron muertos por esta peste, y aquella plaga no ocurrió ahora sino después de otras tres. Además, el Faraón no pereció por esta plaga; sin embargo, esto es lo que se dice aquí, pues sigue: «y perecerás de la tierra.»
Segundo, otros traducen del hebreo: Y ciertamente, si yo hubiera querido, podría haberte matado con peste (con la cual maté tu ganado), y habrías perecido de la tierra; pero por eso te he levantado y preservado, para mostrar Mi poder en ti. Así el caldeo. Pero el hebreo no tiene «si», y afirma más que condicionar la amenaza al Faraón de peste y destrucción. Digo por tanto: peste aquí significa todo género de destrucción que Dios envió después sobre el Faraón, como diciendo: Añadiré plagas a plagas hasta que seas cortado de la tierra. Esto se ve claro por lo que precede, a lo cual esto se conecta con la partícula causal «porque»; pues precedió el versículo 14: «Esta vez enviaré todas Mis plagas sobre tu corazón.» Por peste, por tanto, se entiende destrucción y muerte; pues así el hebreo deber, que significa peste, es traducido por nuestro Intérprete en el Salmo 77:50, cuando dice: «Encerró su ganado en la muerte (en hebreo, en la peste)»; y Oseas 13:14: «Seré tu muerte (en hebreo deber, es decir, peste), oh muerte.» Así comúnmente llamamos a los traidores «pestes de la República.» Así Terencio en los Adelfos llama a aquel rufián «peste de los jóvenes.» De modo similar, «espada» entre los hebreos significa cualquier género de destrucción y muerte, como dije en el capítulo 5, versículo 21.
Y perecerás de la tierra. — El hebreo tiene todo esto en pasado: «He aquí que ahora he extendido Mi mano, te he herido y has perecido», como diciendo: Tan ciertamente he decretado destruirte, como si ya te hubiera herido y ya hubieras perecido. Mira con qué grave amenaza Dios prueba y golpea el durísimo corazón del Faraón, para que se ablande; pero en vano: pues como si fuera diamante, se hizo más duro aún con los golpes.
Versículo 16: Para esto te he levantado
Y PARA ESTO TE HE LEVANTADO, PARA MOSTRAR EN TI MI PODER. — Algunos lo explican así: Por esto te he endurecido, para tener ocasión de castigarte continuamente, y así desplegar Mi poder. Pero esta es la blasfema herejía de Calvino.
Digo por tanto que por «te he puesto», el hebreo tiene heemadticha, es decir, «te he hecho estar de pie», lo cual significa dos cosas. Primero, «te he establecido»: de donde nuestro traductor vertió «te he puesto», y Pablo, Romanos 9:17, «te he levantado.» Segundo, «te he sustentado»; pues quien sustenta a otro lo hace estar de pie y lo establece, para que permanezca firme. De donde el caldeo traduce, «te he soportado»; y los Setenta, «has sido preservado.» San Agustín lee de ambos modos aquí, Cuestión XXXII, como también San Ambrosio sobre Romanos, capítulo 9. Y ambas lecturas son verdaderas; pues la segunda completa la primera de este modo: primero, «te puse y te establecí» como rey, ciertamente; segundo, «te sostuve» como rey, para que permanecieras en tu reino. El sentido por tanto es, como si Dios dijera: Yo, Dios, te constituí a ti, oh Faraón, como rey, te sostuve, te preservé, y permití que te levantaras como tirano contra Mi pueblo; para que Yo a Mi vez Me levantara contra ti como enemigo con tantas poderosísimas plagas, y finalmente te sumergiera en el Mar Rojo, para que todos reconozcan, teman y adoren Mi justicia y poder. Así dicen Crisóstomo y Focio sobre Romanos, capítulo 9.
PARA MOSTRAR EN TI MI FUERZA. — Nótese: Esta no fue la primera y principal, sino una entre otras causas, y ciertamente la última causa, por la cual Dios estableció al Faraón como rey. Pues la primera causa fue que el Faraón obrara bien y gobernara bien al pueblo, y así obrando bien fuera adornado con premios presentes y eternos; pues para estos fines es creado todo hombre. De donde Dios también sustentó al Faraón cuando pecaba con mucha paciencia, para que corrigiera su dureza, su vida y sus costumbres. Pues como dice el Apóstol, Romanos 2: «La paciencia y bondad de Dios te conduce a la penitencia», es decir, se esfuerza por conducirte. Por tanto, Dios azotó al Faraón, para que por estos azotes se ablandara y se inclinara a la obediencia a Dios. Pero como él por su propia dureza resistió a Dios, por eso Dios decretó añadir plagas a plagas, y finalmente sumergirlo con los suyos en el Mar Rojo, con este fin: que estas plagas y desastres pusieran el poder de Dios ante los ojos de todos, e infundieran el temor de Dios en los impíos y rebeldes, tal como aquellas plagas infundieron este temor en los cananeos, Josué 2:9, y en los filisteos, 1 Samuel 4:8. Pues nunca habría soportado Dios tan grande y tan prolongada pertinacia del Faraón, si no hubiera planeado extraer tan gran bien de venganza de su maldad; pues como dice Boecio, libro IV de la Consolación de la Filosofía, prosa 6: «Solo el poder divino es aquel para el cual aun las cosas malas son buenas, pues haciendo uso competente de ellas, extrae el efecto de algún bien; pues cierto orden abraza todas las cosas, de modo que lo que se ha apartado del plan asignado del orden, recae, aunque en otro diferente, sin embargo en un orden: para que nada sea permitido al azar en el reino de la providencia.»
Nótese: Dios sostuvo largamente al Faraón y a otros pecadores endurecidos, y los sostiene a diario. Primero, para mostrar cuán grande mal es el endurecimiento del corazón, y cuán completamente duros e inflexibles son tales personas ante todas las cosas. Segundo, para darles un espacio más largo para el arrepentimiento, Romanos 2:4. Tercero, para mostrar Su poder y longanimidad hacia ellos, Sabiduría 12:10. Cuarto, para que por comparación con ellos aparezca la admirable misericordia de Dios hacia los elegidos, Romanos 9:22.
Versículo 17: ¿Todavía los retienes?
¿TODAVÍA LOS RETIENES? — En hebreo, «todavía pisoteas», es decir, como lo traduce el caldeo, los mantienes sometidos, tan injusta y firmemente los oprimes y constriñes, ¿que no quieres soltarlos ni siquiera por tres días?
Versículo 18: He aquí que mañana a esta misma hora haré llover
HE AQUÍ QUE MAÑANA A ESTA MISMA HORA HARÉ LLOVER. — Dios no demora el castigo del pecado. He aquí que para ti la hora de la venganza sigue a la hora de la culpa: por tanto, todo placer del pecado dura solo una hora; nuestra vida también dura solo una hora; y la ocasión y tiempo para merecer los premios eternos es también solo una hora. De ahí que entre los paganos, Hora era la diosa de la providencia, que no permitía que los hombres fueran negligentes y perezosos: y por exhortar e incitar fue llamada también Horta. Pues la diosa Horta, cuando vivía, se llamaba Hersilia y fue la esposa de Rómulo. Plutarco relata que el templo de esta diosa por costumbre nunca se cerraba, por la razón de que ella siempre exhortaba a que se hiciera algo noble, y advertía que nunca se debía cesar. Así dice Giraldo, Sintagma 1.
UN GRANIZO MUY GRANDE (es decir, muy abundante), CUAL NUNCA HUBO EN EGIPTO DESDE EL DÍA EN QUE FUE FUNDADO — es decir, desde cuando comenzó a ser habitado por Misraím (pues de ahí Egipto se llama Misraím en hebreo, y hoy los turcos y sus habitantes lo llaman Misra), hijo de Cam, su primer fundador, o más bien colonizador. Pues así se explica en el versículo 24, donde dice: «Desde que aquella nación fue fundada», a saber, 627 años antes; pues Egipto comenzó a ser habitado poco después de la dispersión de las naciones hecha en Babel, Génesis 11. Aquella dispersión ocurrió alrededor del año 470 después del diluvio, como dije allí, a saber, 122 años antes del nacimiento de Abrahán; pues Abrahán nació en el año 292 después del diluvio; en el año 100 de Abrahán nació Isaac; desde el nacimiento de Isaac hasta la salida de los hebreos de Egipto transcurrieron 403 años, como dije sobre Génesis 15:13. Por tanto, desde la dispersión en Babel, cuando Egipto comenzó a ser habitado, hasta este año en que los hebreos salieron de Egipto, transcurrieron 627 años. Pues suma los 122 años desde Babel hasta Abrahán, y 100 hasta Isaac, y 403 hasta la salida, y tendrás 627. Moisés añade esto oportunamente con respecto a los egipcios; pues los egipcios se jactaban de su antigüedad, y fabulosamente reclamaban para sí una edad de trece mil años, y además, como dice Diodoro Sículo, libro I, capítulo 2, se vanagloriaban de que los primeros hombres fueron creados en Egipto, por la fertilidad y conveniencia del Nilo.
Algunos lo explican así: nunca hubo tal granizo en aquella tierra desde el tiempo en que fue llamada Egipto, y de donde sus habitantes fueron llamados egipcios; pero yerran: pues aquella tierra fue llamada Egipto por Egipto, hermano de Dánao e hijo de Belo el egipcio, al cual sucedió aquél en el reino después de su muerte, habiendo expulsado a su hermano Dánao, que se retiró a Grecia — y de él fueron llamados los Dánaos — lo cual Eusebio y San Agustín, Ciudad de Dios XVIII, 11, relatan que ocurrió cuando Josué, que sucedió a Moisés, gobernaba entre los hebreos, es decir, 800 años después del diluvio. Por tanto, no entonces, sino después de aquellos tiempos, fue llamada Egipto.
Versículo 19: Recoge tu ganado
RECOGE TU GANADO. — He aquí la clemencia de Dios, quien aun cuando está airado templa su ira con misericordia, y de ese modo modera y mitiga el castigo. Así dice San Agustín, Cuestión XXXIII.
Versículo 23: El Señor envió truenos
EL SEÑOR ENVIÓ TRUENOS. — «El Señor» lo envió no por Sí mismo, sino por medio de un ángel; pues la suave disposición de la divina providencia se deleita en su propio orden, de modo que usa a los espíritus ministrantes, a saber, los ángeles, hasta donde alcanzan sus poderes — a saber, donde quiere que se haga algo que no trasciende los límites de la naturaleza, como este trueno: producir granizo y relámpagos mediante causas naturales, es decir, aplicando las fuerzas activas a las pasivas. Pues cuando una exhalación caliente y seca en las nubes se encuentra con una húmeda y fría, atraviesa ésta por violenta erupción, y de esta colisión surge el estruendo que se llama trueno, y la ignición e inflamación de la exhalación, que se llama relámpago. Así dice Aristóteles, libro II de la Meteorología, capítulos 1 y 8.
Y GRANIZO Y RELÁMPAGOS QUE CORRÍAN POR LA TIERRA. — Esta fue la séptima plaga en Egipto, la plaga del granizo; pues como dice en el Salmo 148: «Fuego, granizo, nieve, hielo, vientos tempestuosos cumplen Su palabra»; y aunque estas cosas surgen de causas naturales, sin embargo frecuentemente, cuando Dios en Su ira dirige y agudiza esas causas, se desatan con más fiereza.
Nótese: Por «relámpagos», el hebreo tiene esh, es decir, «fuego», por el cual entiéndanse exhalaciones ígneas, incluidos los rayos, que relampagueando, quemando, fundiendo, partiendo y demoliendo todo a su paso, infligieron el más grave daño a Egipto. De ahí que Ovidio llama a los rayos «trífidos» y «trisulcos», como si tuvieran tres filos con los que cortan y hienden todas las cosas, como en Metamorfosis II: «Aquel Padre y rector de los dioses, cuya diestra está armada de fuegos trisulcos, que sacude el orbe con un gesto.»
Versículo 24: Y el granizo y el fuego mezclados entre sí
Y EL GRANIZO Y EL FUEGO MEZCLADOS ENTRE SÍ SE DESATARON. — En hebreo dice: «había fuego que se prendía a sí mismo», o «recibido dentro del granizo»; los Setenta: «había granizo y fuego ardiendo en el granizo.» Fue pues éste un prodigio notable, que el fuego se mezclara con el granizo y la lluvia, como se dice en el versículo 34. De donde Sabiduría 16 dice de él: «Era admirable que en el agua, que todo lo extingue, el fuego tuviera más fuerza, y ardiera más allá del poder del fuego; y la nieve y el hielo resistieran la fuerza del fuego y no se derritieran.»
En esta plaga, por tanto, tres elementos se ensañaron contra los egipcios: el aire mediante los truenos, el agua mediante el granizo, el fuego mediante los relámpagos — de modo que aun contra su voluntad los egipcios fueran obligados a reconocer que estaban luchando contra el omnipotente Señor de los elementos y del mundo. Pues según la sentencia de Sabiduría 5, todo el mundo combatía a favor de Dios contra los insensatos, y toda criatura se armaba contra los impíos. Dios mostró pues aquí que no hay unos dioses del cielo, otros del aire, otros del agua, otros de la tierra, como creían los paganos, y los sirios, que decían que el Dios de Israel era un Dios de los montes, no de los valles; sino que Él es el verdadero Creador y Señor de todo, dice Teodoreto.
Nótense cinco cosas admirables y terroríficas en esta plaga. Primero, que estas cosas ocurrieron en Egipto, donde la lluvia, los truenos y el granizo son raros y leves. Segundo, que este granizo fue de magnitud inusitada, como piedras, dice Filón, y denso como lluvia, como se ve aquí en el versículo 18. Tercero, que, como dice Filón, el granizo estaba mezclado con fuego, por el cual sin embargo no se derretía, ni extinguía los relámpagos, sino que ambos eran llevados juntos con la misma fuerza. Cuarto, estos truenos eran inusitados y terroríficos, que admirablemente llenaban de temor a los egipcios. El granizo abatía y destruía las cosechas, las mieses y los frutos, e incluso los animales — no los que estaban en las casas, sino los que estaban en los campos; los rayos herían los árboles y toda cosa más dura, así como a los animales y las personas. De éstos, dice Filón, si alguno sobrevivía, llevaba consigo sus heridas quemadas para terror de quienes los veían. Pero esto no parece verdadero; pues el Señor, en el versículo 19, predijo que todo moriría. De donde en el versículo 25 se dice: «Y el granizo hirió en toda la tierra de Egipto todo cuanto había en los campos, desde hombre hasta bestia: y el granizo hirió toda hierba del campo, y quebró todo árbol de la región.» Quinto, que solo la tierra de Gosén fue inmune de esta plaga.
Místicamente, San Agustín dice: «El séptimo mandamiento es "No robarás", y la séptima plaga fue granizo sobre los frutos: lo que robas contra el mandamiento de Dios por hurto, lo pierdes desde el cielo; pues nadie tiene ganancia injusta sin pérdida justa; quien roba adquiere un vestido, pero por juicio celestial pierde la fe: donde hay ganancia, hay pérdida; visiblemente ganancia, invisiblemente pérdida. Ganancia con su propia ceguera, pérdida porque se vive sin equidad; por tanto, los que por su propio juicio roban exteriormente, por el justo juicio de Dios son apedreados con granizo interiormente: porque son heridos en el alma con la culpa de la muerte eterna.»
De donde, segundo, este granizo ígneo, o este fuego granizante, fue tipo del fuego del infierno, que granizará y abrasará a los condenados. ¿Quién no temería este fuego, este granizo? San Jerónimo lo temía, y por eso rechazó todos los placeres y se retiró al desierto como a un puerto de salvación. «Yo», dice él mismo en la Epístola 22 a Eustoquio, «que por temor de la gehena me había condenado a tal prisión, compañero solo de escorpiones y fieras.» Lo temía San Cirilo de Alejandría en su discurso Sobre la Partida del Alma: «Temo la gehena», dice, «pues es sin fin; me horrorizo del tártaro, como aquel en el que hay demasiado calor; tiemblo ante las tinieblas, pues no admiten luz; me aterro del gusano pestilente, pues es sempiterno.» Con razón pues Crisóstomo nos compara a niños, que temen las máscaras pero no el fuego: pues así nosotros tememos las máscaras de los males, a saber, las pérdidas y aflicciones temporales; pero el mal mismo, es decir, el pecado, y el fuego eterno al que nos conduce, no lo tememos. Así dice él en la Homilía 5 al Pueblo.
Nótese: En otros lugares, y después de estos tiempos, cayó granizo no menor sino incluso mayor. Ludovico Clavitelio, folio 260, relata que en el año del Señor 1514, el 5 de agosto, cayó en Cremona granizo del tamaño de un huevo de gallina. En las regiones septentrionales, a veces cae granizo del tamaño de una cabeza humana, como enseña Olao Magno, libro I, capítulo 22, y los comentaristas de Coímbra en su obra sobre Meteorología, capítulo Sobre el Granizo. Además, Clavitelio escribe que en el territorio de Bolonia, en el año del Señor 1537, en el mes de agosto, cayó granizo mezclado con sangre, cuyos granos al ser pesados se halló que eran de 28 libras.
La Historia Tripartita, libro VII, capítulo 22, relata que en el año del Señor 369, cuatro días antes de las calendas de junio, cayó en Constantinopla granizo del tamaño de rocas. Igualmente en el año del Señor 406, el último día de septiembre, cuando San Juan Crisóstomo fue llevado al exilio, cayó un terrible granizo sobre Constantinopla. Así dice la Historia Tripartita, libro X, capítulo 20.
Al fin del mundo caerá gran granizo como de un talento, que contiene 1.500 onzas, Apocalipsis 16:21. Así los amorreos fueron aplastados por piedras de granizo en tiempo de Josué, capítulo 10, versículo 11.
Y FUE DE TAN GRAN MAGNITUD COMO NUNCA ANTES HABÍA APARECIDO EN TODA LA TIERRA DE EGIPTO. — De aquí puedes colegir que es falso lo que algunos fabulosamente afirman, que nunca se vio lluvia en Egipto, ni granizo. Pues si la comparación aquí es correcta, se puede inferir: luego se vio granizo en algún tiempo, y mucho más lluvia, en Egipto, pero no tan grande como éste. De ahí también Diodoro Sículo, libro I, capítulo 2, enseña que hay lluvias en Egipto, pero muy raras; y Filón dice: «Egipto no conoce invierno ni tormentas invernales: alrededor del solsticio de invierno es rociado con lluvias pequeñas y raras solo en los lugares marítimos; por encima de Menfis no siente ninguna en absoluto»; y da la razón: «Porque Egipto no dista mucho de la zona tórrida (pues solo dista 25 grados del ecuador), y consecuentemente es caluroso; y porque las inundaciones del Nilo fertilizan suficientemente los campos, de modo que la naturaleza no necesita proveer de lluvias a Egipto.» Pero es admirable y casi increíble lo que añade Filón, que el Nilo desbordado absorbe las nubes de las que se hace la lluvia: pues el Nilo no se hincha hasta las nubes, a menos que quiera decir que el Nilo desbordado por su violencia impide que los vapores suban y se condensen en nubes, o que por alguna secreta simpatía los atrae hacia sí.
Nótese: La inundación del Nilo comienza en el solsticio de verano, cede en el equinoccio de otoño, y beneficia a los campos tanto inundándolos como depositando limo y enriqueciéndolos. Añade Séneca, libro IV de las Cuestiones Naturales, capítulo 2, que la naturaleza dispuso de tal modo que el Nilo inunde Egipto en el tiempo en que la tierra, reseca por el mayor calor, bebe y absorbe el agua más profundamente; de modo que entonces absorbe tanto como puede bastar para la sequía anual.
Diversos autores dan diversas causas de esta inundación: Solino la atribuye al sol y las estrellas. Segundo, Éforo la atribuye a la tierra porosa y seca, y a la evaporación que ocurre en Egipto. Tercero, Heródoto la atribuye a la naturaleza del Nilo, como si por su propia naturaleza atrajera las aguas hacia sí, y así se desbordara. Cuarto, otros la atribuyen a cavidades subterráneas, que cuando están llenas de agua se descargan en el Nilo. Quinto, Tales y Eliano la atribuyen a los vientos etesios, que soplando desde la dirección contraria resisten al Nilo descendente y lo hacen retroceder, causando que se desborde. Pero la experiencia ha establecido que el aumento del Nilo no se produce por vientos contrarios, sino por los pantanos desde los cuales el Nilo desciende.
Digo por tanto que la causa de la inundación del Nilo es la inmensa fuerza del agua pluvial (añádase también el derretimiento de las nieves), que se acumula en los pantanos y aquellos lugares más elevados desde los cuales fluye el Nilo en un tiempo fijo del año, y fluye hacia el Nilo, y así lo aumenta de tal modo que se desborda más o menos, según la abundancia o escasez de lluvias y arroyos que fluyen hacia el Nilo. La razón por la cual esta inundación ocurre en Egipto durante el verano es que aquellos pantanos y manantiales, como se ha descubierto en nuestra propia época, están en aquella parte del mundo donde es invierno al tiempo en que es verano en Alejandría y en Egipto: de donde entonces abundan en lluvias, contribuyendo quizás al mismo efecto la influencia celeste de algún astro dominante allí, como sostiene Escalígero en el Ejercicio 47 contra Cardano; y los comentaristas de Coímbra en su obra sobre Meteorología, tratado IX, capítulo 10.
Versículo 26: Solo en la tierra de Gosén no cayó el granizo
SOLO EN LA TIERRA DE GOSÉN, DONDE ESTABAN LOS HIJOS DE ISRAEL, NO CAYÓ EL GRANIZO. — Como diciendo: Todo Egipto fue golpeado por el granizo, excepto Gosén, en la cual muchos fueron inmunes de él, a saber, los hebreos, con su ganado y sus campos. Pues dije en el versículo 6 que los egipcios allí fueron golpeados por el granizo lo mismo que en cualquier otro lugar.
Versículo 30: Sé que aún no teméis al Señor
PERO SÉ QUE NI TÚ NI TUS SIERVOS TEMÉIS AÚN AL SEÑOR — con un temor, a saber, de piedad, que brota de la reverencia y la religión hacia Dios: así dice San Agustín, Cuestión XXXV; o incluso con un temor servil de los castigos, tal que, mientras persista, dejéis ir al pueblo cuando cesen los azotes. De donde en hebreo dice: «Sé que no temeréis al Señor.» Pues de lo contrario, que temieron al Señor durante el tiempo en que duraban las plagas, lo atestiguan todas estas plegarias suyas; las cuales cambiaron de tal modo sus corazones al menos por breve tiempo, que pensaron seriamente en dejar ir al pueblo. Pues por eso, poco después, el Faraón, libre del castigo y volviendo a su natural disposición, se dice que se endureció de nuevo.
Versículo 32: Pero el trigo y la espelta no fueron dañados
PERO EL TRIGO Y LA ESPELTA NO FUERON DAÑADOS. — Los hebreos y Lyrano entienden por «far» (espelta), que está encerrada en vainas más allá de la barba, mientras que el trigo está encerrado solo por la barba.
PORQUE ERAN DE MADURACIÓN TARDÍA — En hebreo, «porque eran oscuros», es decir, porque aún no habían brotado y estaban todavía ocultos bajo la tierra, o en la hierba tierna; pues estos hechos ocurrieron alrededor del fin de febrero, como se ve por lo dicho en el capítulo 7, hacia el final de la Cuestión III.
Versículo 35: Y su corazón se endureció
Y SU CORAZÓN SE ENDURECIÓ. — El corazón del Faraón, herido tantas veces, pese a tantas señales realizadas y tantas plagas infligidas, no se ablandó sino que siempre creció más duro, y por tanto se hizo más obstinado cada día; en hebreo dice: «El Faraón hizo pesado su corazón.»
POR MANO DE MOISÉS — es decir, por medio de Moisés: pues la mano es el instrumento de los instrumentos, dice Aristóteles; es un hebraísmo.