Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Descreve-se a oitava praga do Egipto, que foi a dos gafanhotos, e, no versículo 21, a nona, que foi a das trevas densíssimas, pelas quais o Faraó, abrandado, permite aos Hebreus partir; mas quando Moisés insiste na libertação de todos, incluindo o gado, ele endurece-se de novo e ameaça Moisés de morte.
Texto da Vulgata: Êxodo 10,1-29
1. E o Senhor disse a Moisés: Entra à presença do Faraó; porque Eu endureci o seu coração e o dos seus servos, para que faça estes Meus sinais nele, 2. e para que narres aos ouvidos do teu filho e dos teus netos, quantas vezes esmaguei os Egípcios e operei os Meus sinais entre eles, e para que saibais que Eu sou o Senhor. 3. Entraram, pois, Moisés e Aarão à presença do Faraó e disseram-lhe: Assim diz o Senhor, Deus dos Hebreus: Até quando recusarás submeter-te a Mim? Deixa partir o Meu povo, para que Me sacrifique. 4. Mas se resistires e não o quiseres deixar partir, eis que Eu amanhã trarei gafanhotos ao teu território, 5. os quais cobrirão a superfície da terra, de modo que nada dela apareça, mas seja comido o que restou da saraiva; pois roerão todas as árvores que germinam nos campos. 6. E encherão as tuas casas e as dos teus servos e de todos os Egípcios: tantos quantos os teus pais e avós nunca viram, desde que surgiram sobre a terra até ao dia de hoje. E virou-se e saiu da presença do Faraó. 7. E os servos do Faraó disseram-lhe: Até quando suportaremos este escândalo? Deixa partir os homens, para que sacrifiquem ao Senhor seu Deus. Não vês que o Egipto está arruinado? 8. E chamaram de volta Moisés e Aarão à presença do Faraó, o qual lhes disse: Ide, sacrificai ao Senhor vosso Deus. Mas quem são os que irão? 9. Disse Moisés: Iremos com os nossos pequenos e os nossos anciãos, com os nossos filhos e filhas, com as nossas ovelhas e rebanhos; porque é uma solenidade do Senhor nosso Deus. 10. E respondeu o Faraó: Assim o Senhor esteja convosco, como eu vos deixarei ir, a vós e aos vossos pequenos. Quem duvida de que planeais o pior? 11. Não será assim, mas ide apenas vós, homens, e sacrificai ao Senhor; porque isto é o que vós mesmos pedistes. E imediatamente foram expulsos da presença do Faraó. 12. E o Senhor disse a Moisés: Estende a tua mão sobre a terra do Egipto para o gafanhoto, para que suba sobre ela e devore toda a erva que restou da saraiva. 13. E Moisés estendeu a sua vara sobre a terra do Egipto, e o Senhor trouxe um vento abrasador durante todo aquele dia e noite; e quando amanheceu, o vento abrasador levantou os gafanhotos. 14. E subiram sobre toda a terra do Egipto e pousaram em todos os confins dos Egípcios, inumeráveis, quais antes daquele tempo não existiram, nem existirão depois. 15. E cobriram toda a superfície da terra, devastando tudo. Foi, portanto, devorada a erva da terra e todo o fruto que havia nas árvores, que a saraiva deixara; e nada de verde ficou nas árvores nem nas ervas da terra, em todo o Egipto. 16. Por isso o Faraó chamou apressadamente Moisés e Aarão e disse-lhes: Pequei contra o Senhor vosso Deus e contra vós. 17. Mas agora perdoai-me o pecado também desta vez e rogai ao Senhor vosso Deus, para que afaste de mim esta morte. 18. E Moisés saiu da presença do Faraó e orou ao Senhor. 19. E Ele fez soprar um vento veementíssimo do ocidente, o qual arrebatou os gafanhotos e os lançou no Mar Vermelho: não ficou sequer um em todos os confins do Egipto, 20. e o Senhor endureceu o coração do Faraó, e ele não deixou partir os filhos de Israel. 21. E o Senhor disse a Moisés: Estende a tua mão para o céu, e haja trevas sobre a terra do Egipto, tão densas que se possam apalpar. 22. E Moisés estendeu a mão para o céu, e vieram trevas horríveis sobre toda a terra do Egipto durante três dias. 23. Ninguém viu o seu irmão, nem se moveu do lugar onde estava; mas em todo o lugar onde habitavam os filhos de Israel, havia luz. 24. E o Faraó chamou Moisés e Aarão e disse-lhes: Ide, sacrificai ao Senhor; fiquem apenas as vossas ovelhas e rebanhos; ide com os vossos pequenos. 25. Disse Moisés: Também nos darás vítimas e holocaustos, que ofereçamos ao Senhor nosso Deus. 26. Todos os rebanhos irão connosco: não ficará deles sequer uma unha; porque são necessários para o culto do Senhor nosso Deus; sobretudo porque não sabemos o que deve ser imolado, até chegarmos ao próprio lugar. 27. E o Senhor endureceu o coração do Faraó, e ele não quis deixá-los partir. 28. E o Faraó disse a Moisés: Afasta-te de mim e cuidado para que não vejas mais o meu rosto; no dia em que apareceres diante de mim, morrerás. 29. Respondeu Moisés: Assim será como disseste; não verei mais o teu rosto.
Versículo 1: Porque Eu Endureci
1. PORQUE EU ENDURECI — do modo que expliquei no capítulo 7, versículo 3.
PARA QUE FAÇA ESTES MEUS SINAIS NELE — não como quem procura matéria para castigo, a saber, a culpa, mas ordenando justissimamente a culpa dele, já existente, para a pena merecida e para a glória da Minha justiça. Pois procurar matéria para castigo é alheio, primeiro, à bondade divina; pois é coisa triste e desonra para um príncipe exercer muitos suplícios, assim como é desonra para uma república ver muitos funerais dos seus cidadãos, diz Séneca. Segundo, é alheio à veracidade de Deus, que tantas vezes exortou o Faraó à penitência, com tantas pragas ameaçadas, as quais significavam que Deus séria e sinceramente desejava a sua conversão e salvação. Terceiro, é alheio à ordem da justiça, que requer que a pena não seja infligida sem culpa prévia, e que a pena seja por causa da culpa, não o contrário.
Versículo 2: E Para Que Narres
2. E PARA QUE NARRES — tu e o teu povo, de quem és o chefe, a cabeça e o libertador.
Versículo 4: Amanhã Trarei o Gafanhoto
4. AMANHÃ TRAREI O GAFANHOTO — isto é, uma multidão de gafanhotos. Pois a palavra hebraica arbe significa tanto um gafanhoto como uma multidão de gafanhotos; pois arbe deriva de multidão, uma vez que a raiz rabah significa ser muitos.
Esta foi a oitava praga do Egipto, a saber, a de muitíssimos gafanhotos, os quais de tal modo cobriram a terra que nenhuma terra se via. «Eis,» diz Ruperto, «que grandes, que poderosos exércitos o Senhor dispôs, combatendo por Israel contra os Egípcios — rãs, mosquitos, moscas, gafanhotos: pelo gafanhoto foi vencido o poderoso rei, mas, soberbo na sua fraqueza, aquele que erguera o pescoço contra Deus, agora o submete a uma pulga.»
Pois estes gafanhotos devoraram tudo o que era verde na terra, como se diz no versículo 15, a saber, todos os frutos, folhas, rebentos, ervas, sementes, e até madeira tenra; e mais, entrando nas casas encheram-nas, como se diz no versículo 6, saltando para os olhos e sobre os corpos, e matando pessoas com a sua mordedura, como se diz em Sabedoria 16,9. Daí que Plínio, no Livro 11, capítulo 29, diga que os gafanhotos são a ira dos deuses. «Pois vêem-se bastante grandes,» diz ele, «e voam com tal estridor de asas que são tomados por outras espécies de aves, e bloqueiam o sol, enquanto os povos observam ansiosos para que não cubram as suas terras. Atravessam mares distantes, impelidos pela fome de muitos dias contínuos, para buscar pastagens estrangeiras. Cobrem as colheitas com nuvens pavorosas, queimando muitas coisas com o seu toque, mas roendo tudo com a sua mordedura.» Esta praga de gafanhotos é ainda frequente na Etiópia, ou Abissínia, que confina com o Egipto. Pois aquele clima é fértil na produção de gafanhotos.
Estes gafanhotos, portanto, invadiram e conspurcaram as casas, os leitos, os alimentos e todos os bens dos Egípcios; pisados também nas ruas e reduzidos a matéria pútrida, excitavam horror e fedor.
Tropologicamente, esta oitava praga dos gafanhotos significa a culpa e a pena daqueles que violam o oitavo mandamento: «Não dirás falso testemunho.» Pois uma língua mentirosa e detractora é mais nociva do que o dente de um gafanhoto, tanto para os outros como para si próprio, como será evidente no inferno. Daí que no Apocalipse 9,7, os hereges mentirosos sejam comparados a gafanhotos. Assim dizem Santo Agostinho, Próspero, Ruperto e outros.
Além disso, São Gregório, no Livro 31 dos Morais, capítulo 20 (onde muito diz sobre os gafanhotos), entende por gafanhotos as línguas dos aduladores, que corrompem todo o verdor das virtudes com a sua adulação, enquanto inclinam o coração do que obra para o desejo de louvores transitórios.
Versículo 7: Até Quando Suportaremos Este Escândalo?
7. ATÉ QUANDO SUPORTAREMOS ESTE ESCÂNDALO? — Em hebraico: Até quando será isto para nós um escândalo? — porque, a saber, ao retermos os Hebreus, caímos continuamente nos males mais duros.
NÃO VÊS QUE O EGIPTO ESTÁ ARRUINADO? — Vatablo traduz aqui o hebraico de duas maneiras: Primeiro, e do modo mais claro, assim: Queres primeiro experimentar que o Egipto está perdido? — como quem diz: Nunca libertarás este povo sem que todo o Egipto tenha perecido; ou: Liberta este povo, caso contrário está tudo acabado para todo o Egipto. Segundo, assim: Não sabes ainda que o Egipto pereceu? ou, como tem o Caldeu: Ainda não sabes que o Egipto pereceu? Pois a palavra hebraica terem significa não apenas «antes», mas também «ainda não», como é claro do capítulo 9, versículo 30: pois daquilo de que se diz «antes», essa coisa ainda não aconteceu.
Versículo 8: Quem São os Que Irão?
8. QUEM SÃO OS QUE IRÃO? — como quem diz: Não é preciso irem todos; pois poucos bastam para o sacrifício. Pelo menos não são necessárias mulheres e crianças para isso; portanto quero que fiquem comigo como reféns, para que eu tenha a certeza de que não fugireis, mas voltareis ao Egipto.
Vê-se aqui que o Faraó se abrandara em parte, quando decidiu por uma espécie de meio-acordo com Moisés; portanto, poderia também ter-se abrandado inteiramente, assim como poderia ter-se endurecido. Pois estas pragas enviadas por Deus eram suficientemente eficazes, não apenas para o abrandar pela metade, mas completamente.
Versículo 9: Porque É uma Solenidade
9. PORQUE É UMA SOLENIDADE — que convém que absolutamente todos os Hebreus celebrem, e por isso devemos levar connosco todas as nossas ovelhas e rebanhos; pois não sabemos o quê, nem quantas coisas devemos sacrificar ao nosso Deus, nem que tipo de ofertas Deus escolherá e exigirá. Moisés dizia a verdade: pois os Hebreus eram chamados por Deus a celebrar uma festa no Monte Sinai, onde sacrificaram muitas vítimas na confirmação da lei, na dedicação do tabernáculo e na consagração dos sacerdotes, como é claro dos capítulos 24 e 29; contudo, Moisés aqui cala muitas coisas, que era prudente ocultar.
Versículo 10: Assim o Senhor Esteja Convosco
10. ASSIM O SENHOR ESTEJA CONVOSCO. — Isto é um escárnio, isto é, um discurso com desprezo e zombaria, ou um riso fingido, mas não oculto — a saber, uma troça com torcer do nariz. O sentido, portanto, é: Que Deus vos ajude assim como eu vos deixarei ir — isto é: De modo algum o vosso Deus vos ajudará, ou poderá ajudar-vos, assim como de modo algum estou para vos deixar ir com os vossos filhos e o vosso gado.
QUEM DUVIDA DE QUE PLANEAIS O PIOR? — Pois pareceis planear uma sedição e rebelião, para que, sob o pretexto de sacrifício, levanteis o povo Hebreu, que me está sujeito, e o inciteis contra mim.
Versículo 11: Porque Isto É o Que Pedistes
11. PORQUE ISTO É O QUE PEDISTES. — Aqui o Faraó mente, mas com licença régia, à qual ninguém ousava contradizer.
E IMEDIATAMENTE FORAM EXPULSOS. — Entende-se pelo hebraísmo histórico que Moisés, de novo, quando o Faraó pediu que fossem apenas os homens ao sacrifício, recusou este mesmo pedido e quis que todos, incluindo as crianças, fossem enviados, e que então o rei enfurecido ordenou que fossem expulsos.
Aprendam aqui os confessores, conselheiros e outros monitores dos príncipes a não cortejar o favor dos príncipes, mas a preparar-se para opróbrios, exílios e para serem expulsos dos palácios juntamente com Moisés, a fim de serem fiéis a Deus e à justiça.
Veja-se também aqui a admirável paciência e longanimidade de Deus e de Moisés, que tantas vezes e durante tanto tempo suportam branda e pacientemente as respostas duras, pérfidas e ameaçadoras do tirano Faraó, e tentam dobrá-lo à equidade ora pelas preces, ora pelas ameaças, ora pelas pragas. Certamente, Moisés foi aqui mais anjo do que homem. Lemos nas Vidas dos Padres, Livro 7, capítulo 19, acerca de João de Tebas, discípulo do Abade Amónis, que serviu diligentemente este velho enfermo durante doze anos; mas o velho nunca lhe disse uma palavra amável ou agradável. «Portanto, estando o velho a morrer, tomou-lhe as mãos diante dos outros anciãos e disse-lhe três vezes: Sê salvo, sê salvo, sê salvo. E entregou-o aos anciãos, dizendo: Ele não é um homem, mas um anjo, que durante tantos anos servindo-me na minha enfermidade, e não ouvindo boa palavra, contudo cumpriu o seu serviço com grande paciência.» Se aquele que pacientemente serve um velho enfermo e irritadiço é um anjo, que diremos de Moisés, que ao Faraó, tanto irritadiço como duro e ameaçador, tantas vezes tão branda e amavelmente obedeceu, intercedendo e removendo as pragas que Deus lhe enviara? — que sozinho sustentou, alimentou, governou, conduziu e protegeu três milhões de Hebreus obstinados, rebeldes e intratáveis durante quarenta anos? Certamente ele foi tanto anjo como deus, tanto do Faraó como dos Hebreus, como disse no capítulo 7, versículo 1.
A paciência, portanto, unida à clemência, torna a pessoa sábia, excelsa, angélica e divina.
Os Gentios também o viram, como que através de uma sombra. Assim Platão, no diálogo chamado Críton, introduz Sócrates a argumentar: «De modo algum se deve fazer o mal, nem vingar-se, qualquer que seja o mal que se tenha sofrido.» E Plutarco, no seu livro Sobre o Proveito a Tirar dos Inimigos: «Quando se oferece a oportunidade de se vingar de um inimigo,» diz ele, «deixá-lo ir é equanimidade; mas aquele que também se compadece do inimigo aflito e socorre o necessitado — a esse todos amam e louvam, pela humanidade e bondade do seu espírito.» Daí que, quando perguntaram a Diógenes: Como me vingarei do meu inimigo? — ele respondeu brevemente, mas com acerto: «Sê bom.»
Além disso, louvar até um inimigo muitas vezes granjeia maior louvor para quem louva do que para quem é louvado. Dizem que Cícero disse de César: «Quando César proibiu que as estátuas de Pompeu fossem derrubadas, assegurou as suas próprias.»
Autores sérios referem que Santa Isabel, filha do Rei da Hungria, certa vez orou a Deus para que a todas as pessoas que de algum modo a tivessem injuriado, Ele próprio lhes concedesse algum benefício especial, de modo que ao agravo correspondesse um benefício; e que lhe foi então significado do céu que nunca agradara tanto a Deus com as suas orações como naquele momento; e que, em compensação do seu amor tão generosamente disposto para com os seus inimigos, lhe foi concedido o perdão de todos os seus pecados.
Versículo 12: E Devore Toda a Erva
12. E QUE (O GAFANHOTO) DEVORE TODA A ERVA QUE RESTOU DA SARAIVA. — Pois a saraiva ferira sobretudo apenas a vegetação de cima, enquanto os rebentos tenros, quer os que cresciam naquele momento, quer os que entretanto tinham brotado da cevada, do linho, do trigo e da espelta, foram reservados para os gafanhotos. E esta foi uma praga maior para o Egipto, porquanto aquela era a parte mais fértil do mundo, e era outrora considerada o celeiro da terra.
Versículo 13: Um Vento Abrasador
13. UM VENTO ABRASADOR. — Em hebraico, um vento oriental, que é quente e abrasador; pois é o contrário do vento ocidental, a saber, o Favónio, que é frio e húmido, e que lançou estes gafanhotos para fora do Egipto, para o Mar Vermelho. Assim diz Abulense. Contudo, os Setenta e Fílon traduzem-no como vento sul; pois este é quente e húmido, e é o mais apto para gerar animais imperfeitos como as rãs, e São Jerónimo em Joel 2 ensina que os gafanhotos nascem do vento sul, não do norte; do calor, não do frio. Mas digo que o vento sul, embora soprando do sul, é chamado oriental. Pois por vezes dividimos o mundo em apenas duas regiões, a saber, oriente e ocidente, como também fazem os cosmógrafos quando atribuem os graus de longitude segundo apenas estas duas; por cujo critério o sul e o vento sul se contam com o oriente, e o norte e o vento norte com o ocidente. Poderia também dizer-se, em segundo lugar, que este vento era Euronoto, isto é, em parte oriental e em parte austral. Veja-se como toda a criatura se ergue contra os insensatos e obedece ao seu Criador vingador.
DURANTE TODO AQUELE DIA E NOITE — para que com o seu calor e quentura produzisse os gafanhotos e, uma vez produzidos, os soprasse para o Egipto. Aqui houve novamente um duplo prodígio, ou milagre. Primeiro, que Deus subitamente produziu tão grande e tão quente vento, que soprou por todo o Egipto. Segundo, que pelo Seu singular concurso com ele produziu e soprou uma multidão inumerável de gafanhotos. Daí que se siga: «E quando amanheceu, o vento abrasador levantou os gafanhotos;» pois a manhã é o tempo mais conveniente para isto, quando aqueles entre os gafanhotos que têm asas e estavam entorpecidos pelo frio nocturno são despertados pelo calor matinal e, tornados vivos e vigorosos, costumam voar mesmo por instinto natural.
Versículo 14: Quais Antes Daquele Tempo Não Existiram
QUAIS ANTES DAQUELE TEMPO NÃO EXISTIRAM, NEM EXISTIRÃO DEPOIS. — Moisés disse isto não por espírito histórico, mas por espírito profético.
Objectar-se-á: Depois de Moisés, em Joel, capítulo 1, versículos 2 e 4, diz-se: O que a lagarta deixou, comeu-o o gafanhoto; o que o gafanhoto deixou, comeu-o o escaravelho; e o que o escaravelho deixou, consumiu-o a ferrugem. E Joel acrescenta que nunca se vira tal exemplo.
Respondo que Joel significava metaforicamente por estes quatro — a saber, lagartas, gafanhotos, escaravelhos e ferrugem — o exército dos Caldeus, que devastou Jerusalém quatro vezes: primeiro, quando capturaram o rei Joaquim, juntamente com o qual foi levado Daniel; segundo, quando deportaram o seu filho Joaquim; terceiro, quando capturaram Sedecias; quarto, quando Nabuzardã reduziu o templo a cinzas. E esta devastação é, por isso, justamente comparada à ferrugem. Assim diz São Jerónimo, a quem geralmente seguem todos os católicos, excepto Teodoreto e Lirano. Pois Joel explica-se a si mesmo assim no versículo 6, quando diz: «Porque subiu uma nação forte e inumerável.» Veja-se Ribera no mesmo lugar.
Versículo 15: E Cobriram Toda a Superfície da Terra
15. E COBRIRAM TODA A SUPERFÍCIE DA TERRA — isto é, da terra cultivada, revestida de vegetação; pois de que se alimentariam os gafanhotos, ou que devastariam em terra arenosa e estéril? Em hebraico: a terra escureceu, isto é, ficou oculta, de modo que não se via.
Todo o fruto que havia nas árvores. — Os Hebreus chamam «pomo» a todo o fruto, tanto o que tem casca tenra como o que tem casca dura. Que pudesse haver frutos naquela época, embora talvez ainda não plenamente maduros, no Egipto sendo uma região tão quente, não é de admirar; pois já era Março. Pois neste clima frio, Maio frequentemente no-los mostra. Em segundo lugar, «poma» pode tomar-se aqui metonimicamente por botões, ou bagas inchando para frutos. Pois assim costumamos dizer comummente quando uma árvore está em flor: Nesta árvore há muitíssimos «pomos» (isto é, botões), estimando a flor como esperança do fruto.
Versículo 17: Para Que Afaste de Mim Esta Morte
17. PARA QUE AFASTE DE MIM — em hebraico acrescenta-se «somente», como quem diz: Somente desta vez Deus me poupe; não ofenderei mais.
ESTA MORTE — isto é, esta praga, a saber, o gafanhoto, que traz a morte a todas as plantas e, consequentemente, trará a morte a todos os homens; pois morrerão de fome, se toda a seara que ainda está a germinar for danificada.
Versículo 19: Um Vento do Ocidente
19. UM VENTO DO OCIDENTE. — Em hebraico, um vento do mar; porque o Mar Mediterrâneo está a ocidente da Terra Santa, como também do Egipto, daí que os Hebreus por «mar» signifiquem o ocidente.
E ARREBATOU OS GAFANHOTOS E LANÇOU-OS NO MAR VERMELHO. — Perguntar-se-á de onde vem o nome de Mar Vermelho e se é verdadeiramente vermelho. Primeiro, Estrabão e Urânio, citado por Estêvão no seu livro Sobre as Cidades, sustenta que este mar é chamado e feito vermelho pela reflexão do sol, a saber, porque as ondas parecem reflectir o vermelho dos montes vizinhos, que recebem do reflexo dos raios do sol. Segundo, outros sustentam que tal é a natureza daquela água e mar que é vermelho. Terceiro, Ctésias de Cnido pensa que este mar é feito vermelho por uma certa fonte que envia água avermelhada e cheia de vermelhão para aquele mar. Daí também Solino, capítulo 36: Varrão, diz ele, afirma que na costa do Mar Vermelho há uma fonte da qual, se as ovelhas beberem, mudam de cor, de modo que de brancas se tornam fulvas e anegradas. Quarto, este mar, diz Plínio, Livro 6, capítulo 23, chama-se em grego «Eritreu», isto é, «vermelho», do rei Eritra, filho de Perseu, cujo sepulcro dizem que se mostra na ilha de Tirina no Mar Vermelho. Perério sustenta a mesma opinião no final do capítulo 14. Assim também Quinto Cúrcio e Filóstrato, no Livro 3 da Vida de Apolónio, que diz que o próprio mar não é vermelho em si, mas azul. E também Arriano, no Livro 8 dos Feitos de Alexandre, diz: Este mar chama-se «Vermelho» de Rubro, o primeiro rei dali.
Mas digo que este mar não é vermelho em si, mas é chamado vermelho pela areia vermelha que está no fundo deste mar. Que assim é, a experiência o demonstrou; pois navegadores que tiraram água dele neste século viram-na não vermelha, mas límpida; e compreenderam claramente que a cor vermelha nestas águas era produzida pelas areias vermelhas, ou corais (pois Plínio ensina, no Livro 32, capítulo 2, que o coral cresce neste golfo) de que abunda o fundo daquele mar. Assim dizem os Conimbricenses, seguindo João de Barros, no tratado 8 sobre a Meteorologia, capítulo 2, e André Másio sobre Josué, capítulo 2, e outros.
Nota: Em hebraico este mar chama-se suph, isto é, do limite, porque separa o Egipto da Arábia e da Terra Santa. Em segundo lugar, outros traduzem suph como tempestuoso, outros como cheio de algas e juncos, pois é produtivo em juncos e caniços. Assim dizem Vatablo e São Jerónimo, na Epístola 127 a Fabíola.
LANÇOU. — Em hebraico, «cravou», isto é, lançou em montes e afundou-os.
Versículo 21: Haja Trevas Tão Densas Que Se Possam Apalpar
21. HAJA TREVAS SOBRE A TERRA DO EGIPTO TÃO DENSAS QUE SE POSSAM APALPAR. — A Escritura fala ao modo comum dos homens. Pois assim tateamos nas trevas, como se o ar tenebroso parecesse crassíssimo e pudesse ser apalpado. Abulense, Burgense e Perério acrescentam que estas trevas eram verdadeiramente palpáveis, porque eram elas próprias um nevoeiro crassíssimo. Em segundo lugar, outros traduzem: haja trevas que tirem — isto é, sobreponham e obscureçam — as trevas da noite. Em terceiro lugar, o Caldeu traduz: haja trevas mesmo depois de ter cessado a escuridão da noite. Pois a palavra hebraica iamos pode derivar-se de mush, que significa recuar, remover; mas o nosso Tradutor e os Setenta derivam-na de mashas, que significa apalpar ou tocar.
Esta é a nona praga, a saber, das trevas, e era conveniente. Primeiro, porque os Egípcios tinham confinado os Hebreus, filhos da luz, em estreitas oficinas e os haviam preso para trabalhos duros. Portanto, são justamente punidos com trevas e prisão, porque tinham injustamente confinado outros do mesmo modo. Segundo, a praga das trevas foi-lhes enviada para que reconhecessem ser indignos desta luz e para que tivessem um antegozo, como nesta imagem, das trevas do inferno. O Sábio dá ambas estas razões ao longo de todo o capítulo 17, especialmente no último versículo, e no capítulo 18, versículo 4. Assim também São Bernardo, no Sermão 72 sobre o Cântico dos Cânticos.
Perguntar-se-á qual foi a causa destas trevas. Fílon responde que foi um eclipse. Mas um eclipse obscurece o sol, não as estrelas; e não dura três dias, mas apenas cerca de uma hora. Em segundo lugar, Jansénio, comentando Sabedoria, capítulo 17, sugere que estas trevas não foram produzidas no ar, mas apenas nos olhos dos Egípcios; pois estes, como os Sodomitas, foram feridos de cegueira ou «aorasia» (incapacidade de ver). Mas a Escritura contradiz isto, pois diz que estas trevas eram palpáveis, enquanto havia luz para os Hebreus. Em terceiro lugar, mais plausivelmente, Cajetano pensa que a causa destas trevas foi a subtracção dos raios do sol e dos outros corpos celestes, de modo que para os Egípcios, onde quer que estivessem, não enviavam os seus raios, mas apenas para os Hebreus.
Quarto, e o melhor de tudo, Fílon, Burgense, Abulense e Perério julgam que a causa das trevas foram nuvens e nevoeiros densíssimos e uma compressão do ar tal que não era penetrável por nenhuma luz, nem sequer pelos raios do sol. Pois é isto que se diz em Sabedoria 17: «Nem as chamas lúcidas dos astros podiam iluminar aquela noite horrenda.»
Nota: Estas trevas começaram não no décimo dia, como sustenta Tornielo, mas no undécimo dia do primeiro mês; pois duraram três dias, a saber, até ao décimo quarto dia, no qual Moisés, convocado pelo Faraó, lhe predisse a matança dos primogénitos na noite seguinte, como será claro do capítulo 11, versículo 4. Portanto, no décimo dia os Hebreus procuraram o cordeiro pascal, como Deus ordenou no capítulo 12,3. No dia seguinte, o undécimo, a praga das trevas foi infligida aos Egípcios; cessou no décimo terceiro dia. No dia seguinte, o décimo quarto, Moisés ameaçou o Faraó com a matança dos primogénitos, e na noite seguinte do décimo quinto dia (isto é, na Páscoa), Deus a executou.
Versículo 22: Trevas Horríveis
22. TREVAS HORRÍVEIS. — Em hebraico, trevas de escuridão, isto é, caliginosíssimas e densíssimas, e por isso horríveis. Pois, primeiro, eram tão grandes que se podiam apalpar; segundo, duraram três dias e noites; terceiro, estenderam-se por toda a terra do Egipto; quarto, nelas os Egípcios não se viam uns aos outros, nem se moviam do seu leito ou do seu lugar, como se estivessem presos por cadeias numa prisão, como diz o Sábio no capítulo 17,16 — enquanto, entretanto, o resto dos homens em todo o orbe, e mesmo os Hebreus no Egipto, gozavam da mais clara luz; quinto, os Egípcios não ousavam, de medo, falar, comer, ou levantar-se do leito, mas eram atormentados pela fome em silêncio, não tendo lazer para nenhum sentido senão para sentir o mal presente, diz Fílon; sexto, os Egípcios ouviam sons horríveis e viam através de chamas intermitentes espectros e monstros terríficos, que quase os matavam. «Pois aparecia-lhes um fogo súbito, cheio de terror; e, feridos de medo daquele rosto que não era visto, julgavam pior o que viam,» como se diz em Sabedoria 17,6; sétimo, pelo remorso da má consciência, consciente de si mesma, tudo temiam e de tudo tremiam, diz o Sábio: quer ouvissem o som das aves, quer o mugido dos animais, quer o rumor das árvores, quer o estrépito das águas, pedras ou montanhas, pensavam que tudo isto havia conspirado para a sua destruição: «Pois, ainda que nada dos monstros os perturbasse, aterrados pela passagem dos animais e pelo sibilar das serpentes, pereciam a tremer,» como se diz em Sabedoria 17,9. Veja-se aqui quão medrosa, quão ansiosa é a má consciência; pois, como diz o Sábio no mesmo lugar: «Uma consciência perturbada sempre presume o pior.» E Cícero contra Pisão: «Cada um,» diz ele, «é derrubado da razão e do juízo pela sua própria fraude, pelo seu próprio crime, pela sua própria iniquidade, pela sua própria audácia. Estas são as fúrias dos ímpios, estas as chamas, estas as tochas.» E Macróbio, Livro 1, sobre o Sonho de Cipião, capítulo 10: «Pelo abutre que rói o fígado imortal, os sábios Poetas não quiseram significar outra coisa senão os tormentos da má consciência, que perscruta as entranhas sujeitas ao crime, e dilacera as próprias vísceras com a lembrança incessante do crime cometido, e sempre desperta as inquietações quando porventura tentaram repousar, como que aderindo a fibras que renascem, e não se poupando a si mesma por esta lei: que, sendo ela mesma o juiz, nenhum culpado é absolvido, nem pode alguém escapar à sua própria sentença sobre si mesmo.» Entenda-se esta «sentença» como a da consciência que acusa e condena.
Tropologicamente, estas trevas significavam a cegueira de espírito do Faraó e dos Egípcios, diz Orígenes, os quais, tendo experimentado tantas pragas, todavia recusaram crer e obedecer a Deus. Pois o diabo cegava os seus corações, procedendo nesta matéria como uma águia. Pois a águia, como refere Plínio (Livro 19, capítulo 4), para derrubar e devorar um veado, costuma pousar nos seus chifres e lançar nos olhos do veado o pó que recolheu rolando, sacudi-lo e bater-lhe no rosto com as asas, até precipitar o animal cego e enlouquecido nas rochas. Assim faz o diabo: cega os homens com pó terreno e assim os precipita, como enlouquecidos, nas rochas do inferno. Segundo, estas trevas significavam a idolatria e os erros dos Egípcios; pois não são trevas adorar um bezerro? Terceiro, significavam que as razões da Providência divina são obscuríssimas e inescrutáveis. Pois Deus «fez das trevas o Seu esconderijo» (Salmo 17). Quarto, esta nona praga, diz Santo Agostinho, corresponde ao nono mandamento: «Não cobiçarás a mulher do teu próximo;» pois aquele que a cobiça habita nas grandes trevas da incontinência e da impureza. Daí que, quinto, estas trevas fossem uma imagem das trevas do inferno, acerca das quais São Bernardo diz (Sermão 16 sobre o Cântico dos Cânticos): «Temo o inferno, tremo ante os dentes da besta infernal, estremeço ante o verme que rói e o fogo que abrasa, o fumo e o vapor e o enxofre, e o espírito das tempestades: estremeço ante as trevas exteriores. Quem dará água à minha cabeça e uma fonte de lágrimas aos meus olhos, para que com prantos antecipe o pranto e o ranger de dentes?» Quem aqui não treme? Se treme, por que não se acautela? «O tempo é breve,» diz Paulo, «passa a figura deste mundo.» Portanto, vive no mundo como se o mundo não existisse, pois em breve passará e se desvanecerá. Pelo contrário, vive de modo a viveres para sempre, de modo a escapares às penas e à morte eternas. Pois no inferno «para os infelizes há morte sem morte, fim sem fim: porque aí a morte vive e o fim sempre começa,» diz São Gregório (Morais, Livro 9, capítulo 48).
Oitavo, os Setenta acrescentam que juntamente com as trevas houve turbilhão, procela e tempestade.
Versículo 23: Ninguém Viu o Seu Irmão
Versículo 23. NINGUÉM VIU O SEU IRMÃO (próximo), NEM ALGUÉM SE MOVEU DO LUGAR ONDE ESTAVA. — Em hebraico: e não se levantou homem de debaixo de si, isto é, do seu assento ou do lugar onde estava sentado. Os Setenta traduzem: e ninguém se levantou do seu leito. A saber, atónitos com tão grande prodígio, especialmente postos em trevas tão pavorosas, tudo temiam, de modo que não ousavam mover-se do seu lugar. Pois temiam que, se se movessem, fossem dar com espectros e monstros ou precipícios; pois por tão insólitas trevas pensavam que toda a ordem do mundo se estava a perverter e a dissolver. Daí que em Sabedoria 17 e 18 se diga que os Egípcios estavam então como que presos por uma cadeia e encerrados numa prisão, e por isso os infelizes então proferiam gritos que eram ouvidos pelos Hebreus: pois estavam privados de toda a luz do sol, do céu, do fogo, da candeia e de absolutamente toda a luz. Daí que Fílon diga: O fogo que usamos ou se extinguia pelo ar perturbado, ou era vencido pelas trevas crassíssimas. E o Sábio diz no capítulo 17: «E nenhuma força de fogo podia dar-lhes luz.»
Portanto, erra Cajetano quando diz que os Egípcios foram privados apenas da luz celeste, mas não da luz doméstica do fogo ou da candeia. Pois a Escritura refuta isto, quando diz que estas trevas eram palpáveis; e ainda, que ninguém via outro, que ninguém se movia do seu lugar, e que somente os Israelitas gozavam de luz. E, na verdade, de outro modo teria sido uma pena pequena: pois muitos que vivem perto do polo são naturalmente privados da luz celeste durante muitos meses, e mesmo durante meio ano, subministrando-lhes a natureza outra luz doméstica de lenha oleosa, que arde como uma candeia. Que me importa se vejo pela luz do sol, ou do fogo, ou da candeia, contanto que veja?
Burgense acrescenta que era tão grande o nevoeiro e a espessura do ar naquele tempo, que não só tirava toda a vista da luz, como também impedia o movimento para a frente. Mas isto parece incrível; pois então este nevoeiro teria de ser denso, sólido e resistente como pedra ou ferro.
EM TODO O LUGAR ONDE HABITAVAM OS FILHOS DE ISRAEL, HAVIA LUZ. — Em hebraico diz, nas suas moradas, isto é: Não apenas nas ruas, praças ou casas vizinhas, mas na mesma casa, os Hebreus gozavam de luz nos seus aposentos, enquanto os Egípcios que habitavam em Gósen eram envolvidos em trevas cimérias nos seus lugares, dirigindo Deus os raios do sol para os Hebreus, não para os Egípcios, e derramando o mais denso nevoeiro sobre os Egípcios, não sobre os Hebreus. Em Sabedoria, capítulo 18, diz-se que durante este período de três dias os Hebreus ouviam as vozes dos Egípcios, mas não viam nenhum deles.
Versículo 24: E o Faraó Chamou Moisés
Versículo 24. E O FARAÓ CHAMOU MOISÉS — quando os três dias de trevas tinham terminado; pois durante eles ninguém ousou mover-se do seu lugar, o que também é claro pelas palavras do Faraó: pois ele não pede, como costuma fazer, para ser libertado da praga, uma vez que esta já cessara; mas temendo coisas piores: «Ide,» diz ele, «sacrificai» a Deus. Assim dizem Lirano, Abulense e Perério.
FIQUEM APENAS AS VOSSAS OVELHAS E REBANHOS — como penhor, para que não fujais e não volteis.
Versículo 25: Também Nos Darás Vítimas
Versículo 25. TAMBÉM NOS DARÁS VÍTIMAS. — Concedes que partamos, mas deves também dar-nos vítimas, a saber, ovelhas e gado nosso para imolar, e as palavras seguintes indicam isto: pois segue-se: «Todos os rebanhos irão connosco.»
Versículo 27: Mas o Senhor Endureceu o Coração do Faraó
Versículo 27. MAS O SENHOR ENDURECEU O CORAÇÃO DO FARAÓ — tanto removendo a praga das trevas; como pedindo, por meio de Moisés, que não apenas os Hebreus mas também todo o seu gado fosse libertado; como não lhe dando a graça que o abrandaria, da qual o Faraó tantas vezes se tornara indigno. Daí que neste capítulo, depois de tantas pragas, a Escritura use especialmente esta expressão, a saber, que Deus endureceu o Faraó, para significar que o seu endurecimento foi castigo do pecado.
Versículo 29: Não Verei Mais o Teu Rosto
Versículo 29. NÃO VEREI MAIS O TEU ROSTO — voluntariamente não me aproximarei de ti, não te pressionarei, mas antes tu desejarás ver-me, quando na próxima e última praga dos primogénitos nos compelirás a partir (capítulo 12, versículo 31).