Cornelius a Lapide

Éxodo XI

Índice

Sinopsis del capítulo

Predice y describe la última plaga de Egipto, a saber, la matanza de los primogénitos, antes de que los hebreos, en el versículo 2, sean amonestados por el Señor para que despojen a Egipto. Sin embargo, este despojo no se realizó antes (como algunos pretenden), sino después de la matanza de los primogénitos, como consta por el capítulo 12, versículo 35, y por este capítulo, versículos 1 y 2.

Texto de la Vulgata: Éxodo 11, 1-10

1. Y dijo el Señor a Moisés: Todavía traeré una plaga más sobre el Faraón y sobre Egipto, y después de esto os dejará ir y os obligará a partir. 2. Dirás, pues, a todo el pueblo que cada hombre pida a su amigo, y cada mujer a su vecina, vasos de plata y de oro. 3. Y el Señor dará gracia a su pueblo ante los ojos de los egipcios. Y Moisés era un hombre muy grande en la tierra de Egipto, ante los ojos de los siervos del Faraón y de todo el pueblo. 4. Y dijo: Así dice el Señor: A medianoche saldré por Egipto, 5. y morirá todo primogénito en la tierra de los egipcios, desde el primogénito del Faraón que se sienta en su trono, hasta el primogénito de la esclava que está junto al molino, y todos los primogénitos de las bestias. 6. Y habrá un gran clamor en toda la tierra de Egipto, cual no lo ha habido antes, ni lo habrá después. 7. Pero entre todos los hijos de Israel ni un perro ladrará, desde el hombre hasta la bestia, para que sepáis con cuán gran prodigio divide el Señor a los egipcios y a Israel. 8. Y todos estos tus siervos descenderán a mí y me adorarán, diciendo: Sal tú y todo el pueblo que te está sujeto; después de esto saldremos. 9. Y salió del Faraón sumamente airado. Y dijo el Señor a Moisés: El Faraón no os escuchará, para que se hagan muchos prodigios en la tierra de Egipto. 10. Y Moisés y Aarón hicieron todos los prodigios que están escritos ante el Faraón. Y el Señor endureció el corazón del Faraón, y no dejó ir a los hijos de Israel de su tierra.

Versículo 1: Y dijo el Señor a Moisés

Y DIJO EL SEÑOR. — El Señor dijo estas cosas a Moisés mientras Moisés aún estaba de pie ante el Faraón al final del capítulo precedente. Pues Moisés, habiendo recibido aquí por revelación divina esta última plaga de los primogénitos, la predijo y anunció al propio Faraón; luego se retiró de él airado, como consta aquí en el versículo 9. Además, consta por el final del capítulo precedente que Moisés nunca más se acercó al Faraón.

De aquí se deduce que no sólo los hebreos, sino también los egipcios habitaban en Gosén. De ahí que también en el capítulo 12 se ordene a los hebreos marcar sus casas con la sangre de un cordero, para que el ángel exterminador las distinguiera de las de los egipcios. De aquí se deduce que Dios dijo estas cosas a Moisés no mediante una locución corporal, sino imaginaria, o más bien intelectual, y que le había hablado tantas veces antes de manera semejante, como dije al principio del capítulo 6; pues no era digno ni conveniente que Dios se presentase a ser visto por Moisés en forma corporal delante del Faraón.

OS DEJARÁ IR. — En hebreo se añade kalah, es decir, completamente, o del todo, es decir: Ya no hará ninguna excepción, como ha hecho hasta ahora, sino que os dejará ir plenamente con vuestras ovejas y todas vuestras posesiones.

Versículo 2: Pida cada uno a su amigo

PIDA — a saber, cuando, después de la plaga de los primogénitos, el Faraón os obligue a salir de Egipto para sacrificar; «pida» no como donación, sino como préstamo, como si fuera a pedir prestado pero nunca a devolverlo, sino más bien a quedarse con el préstamo por donación mía; pues yo os doy y concedo este préstamo.

A SU AMIGO — a su prójimo, vecino o compañero; pues esto es la palabra hebrea rea. De aquí se deduce que no sólo los hebreos, sino también los egipcios habitaban en Gosén. De ahí que también en el capítulo 12 se ordene a los hebreos marcar sus casas con la sangre de un cordero, para que el ángel exterminador las distinguiera de las de los egipcios. Pidieron, pues, los hebreos estos vasos a sus vecinos, a sus amigos, a sus amos; pues muchos de ellos eran siervos y siervas de los egipcios.

VASOS DE PLATA Y DE ORO — como si fuerais a usarlos para el sacrificio que estáis preparando, y en ellos a recibir la sangre de las víctimas, la harina fina, la sal, el fuego, el incienso y las demás cosas que pertenecen al sacrificio. Los Setenta añaden del capítulo 12, versículo 35: «y vestidos», como si debierais adornaros con ellos para tan gran solemnidad y sacrificio.

Versículo 3: Dará gracia

DARÁ GRACIA — para que los hebreos, al pedir a los egipcios estos vasos y vestidos, les agraden y parezca que piden algo justo, conveniente y que debe concedérseles. Pues los corazones de los hombres están en la mano de Dios, de modo que a quienes antes eran opresores, Él los vuelve ahora de repente no sólo mansos y amigables, sino incluso generosos.

Y MOISÉS ERA UN HOMBRE GRANDE — es decir: Por eso el Faraón no se atrevió a tocarlo ni a hacerle daño mientras hablaba tan libremente y amenazaba; además, por eso los egipcios prestaron más fácilmente sus vasos a los hebreos.

Versículo 4: A medianoche saldré

Y DIJO — Moisés, inspirado por Dios, dijo al Faraón. Vuelve a lo que tuvo lugar al final del capítulo 10, como dije en el versículo 1.

A MEDIANOCHE — en la noche siguiente, que siguió al decimocuarto día del primer mes de Nisán. Pues en aquel decimocuarto día, hacia la tarde, celebraron la Pascua, durante la cual, después de que los primogénitos fueran muertos de noche, los hebreos salieron libres de Egipto. Dijo, pues, Moisés estas cosas el decimocuarto día de Nisán por la mañana, antes de salir de la corte del Faraón. Se nos amonesta aquí, dice Ruperto, a no dormir, sino a estar sobrios y vigilantes; porque de manera semejante, de improviso, cuando menos lo esperemos, vendrá el Señor a juzgar. Pues, como se dice en Mateo 25: «A medianoche se oyó un clamor: He aquí que viene el esposo, salid a su encuentro.» Por eso, por boca de David, la Iglesia dice: «A medianoche me levantaba para darte gracias.»

Más aún, que Jesucristo vendrá verdaderamente de noche a juzgar, para destruir a los egipcios, es decir, a los réprobos, lo enseñan a partir de esta figura y de Mateo capítulo 25, versículo 6, San Juan Crisóstomo, Teofilacto y San Jerónimo en el mismo lugar, quien añade que ésta es una tradición apostólica. Otros, sin embargo, piensan que Cristo vendrá por la mañana. Pero de esta cuestión debe tratarse en otro lugar.

SALDRÉ POR EGIPTO — no cambiando de lugar, sino de acción: pues a quienes hasta ahora he conservado con vida, los destruiré y mataré. El que, por tanto, estaba ausente de Egipto como vengador, entrará ahora como conquistador y los visitará con su venganza. Pues aunque entre ellos muchos pequeños son inocentes, son sin embargo hijos de los culpables, y por eso son, por así decirlo, parte de sus padres nocivos y rebeldes, a quienes ha decretado castigar con la muerte de sus hijos. Pues Dios es Señor de culpables e inocentes, de la vida y de la muerte, de modo que a los inocentes puede quitarles la vida no injustamente, como Señor suyo; pero a los culpables puede arrebatársela con toda justicia, como vengador de los males.

Versículo 5: Morirá todo primogénito

Y MORIRÁ TODO PRIMOGÉNITO, DESDE EL PRIMOGÉNITO DEL FARAÓN QUE SE SIENTA EN SU TRONO — que reina juntamente con su padre, o que ha de sentarse en el trono y reinar después de su padre.

HASTA EL PRIMOGÉNITO DE LA ESCLAVA QUE ESTÁ JUNTO AL MOLINO — que hace girar las muelas, a saber, los molinos de mano, en el molino. Como si dijera: Esta destrucción invadirá a todos, desde el más noble hasta el más vil. Justamente son castigados con la matanza de los primogénitos quienes habían oprimido a los hebreos, pueblo primogénito de Dios, y habían dado muerte a sus hijos varones, dice Teodoreto.

Versículo 6: Habrá un gran clamor

Y HABRÁ UN GRAN CLAMOR. — Pues esta plaga tocó a todos universalmente. Pues cuando después el Faraón fue ahogado con los suyos, aquella plaga no tocó a todas las casas, sino sólo a las de los soldados del Faraón; ni los egipcios se dolieron mucho por la muerte del Faraón, puesto que por culpa de él habían incurrido en tan grandes calamidades y desastres.

Versículo 7: Ni un perro ladrará

PERO ENTRE TODOS LOS HIJOS DE ISRAEL NI UN PERRO LADRARÁ, DESDE EL HOMBRE HASTA LA BESTIA. — Es un proverbio hebreo, es decir: Ninguna persona, ninguna bestia gemirá ni mugirá, ni siquiera un perro, que ladra al menor ruido; sino que entre todos habrá la más profunda paz.

Pero puesto que la expresión «desde el hombre» en hebreo tiene el artículo dativo, y puesto que un perro no se cuenta rectamente entre los hombres, por eso en segundo lugar, y más genuinamente, puede explicarse con el Caldeo y Vatablo así: Ni a los hombres ni al ganado de los hijos de Israel ladrará perro alguno, porque entre ellos no habrá plaga de muerte, y en consecuencia ningún duelo ni lamento, durante los cuales, más que los demás animales, los perros suelen aullar y ladrar; sino que habrá entre ellos la más profunda quietud.

Versículo 8: Todos tus siervos descenderán

Y TODOS TUS SIERVOS DESCENDERÁN — más aún, tú mismo, oh Faraón, lo cual sin embargo callo por deferencia a tu honor, como consta por el capítulo 12, versículo 31.

La décima plaga: la matanza de los primogénitos

Ésta fue la décima plaga, a saber, la matanza de los primogénitos, tanto de hombres como de todas las bestias, infligida en el capítulo siguiente, versículo 29, y fue amarguísima. Primero, porque los hijos primogénitos son sumamente queridos y preciosos para sus padres, especialmente porque entre estos primogénitos muchos eran hijos únicos y únicos herederos de sus padres. Segundo, porque cada una de las familias, afligida por esta plaga, hizo duelo. Tercero, porque también el Faraón perdió a su hijo primogénito por esta plaga. Cuarto, porque esta matanza ocurrió a medianoche; de ahí que esta plaga movió al Faraón a dejar ir a los hebreos incondicionalmente, quienes en esa misma noche recogieron sus pertenencias y partieron. Quinto, juntamente con esta plaga, Apis y los demás dioses de los egipcios fueron derribados, como consta por el capítulo 12, versículo 12.

Cabe preguntar si esta matanza fue llevada a cabo por un ángel bueno o por uno malo. Lirano y Abulense piensan que fue hecha por un ángel malo. Lo prueban por el capítulo 12, versículo 23, donde dice: «El Señor no permitirá que el exterminador entre en vuestras casas y os dañe.» Por tanto, este exterminador era malo, pues quería dañar a los hebreos, que eran el pueblo de Dios (lo cual un ángel bueno no habría hecho); pero Dios no lo permitió.

Pero Pererio y otros juzgan más probablemente que fue hecha por un ángel bueno, pues por medio de tal ángel fueron infligidas las demás plagas, como dije en el capítulo 7, hacia el final de la Cuestión 4. Al argumento respondo: por «no permitirá», en hebreo está «no dará», es decir: Dios, ordenando y prescribiendo todas estas cosas al ángel, le mandará que hiera a los egipcios pero que pase de largo por vuestras casas, oh hebreos. Así no le dará el poder de dañaros; de donde no se sigue que este ángel quisiese dañar a los hebreos, sino sólo que no había recibido de Dios la comisión de dañarlos. Así dice Cayetano. Añádase que entre los hebreos había algunos de vida impura y perversa, a quienes el ángel habría podido justamente herir y habría querido herir, si Dios lo hubiese permitido.

Nótese que no uno, sino muchos ángeles llevaron a cabo esta matanza, como consta por el Salmo 77, versículo 49. Pues esta matanza se hizo en el mismo instante en todas partes, en cada una de las ciudades y aldeas por todo Egipto. Pero el mismo ángel no habría podido estar en tantos lugares al mismo instante y realizar tan gran carnicería con tal discernimiento. Diferente fue en el ejército de Senaquerib, en el cual, por estar reunido, un solo ángel en una noche mató a 185.000 (IV Reyes, capítulo 19). De ahí que Pererio piense probablemente que en cada ciudad había un ángel que mató a los primogénitos de los egipcios.

¿Quiénes se entienden por primogénitos?

Cabe preguntar en segundo lugar: ¿quiénes se entienden aquí por primogénitos? Respondo: todos aquellos que nacieron primero de sus padres, tuvieran hijos o no, y vivieran sus padres o no. Por tanto, todos los padres de familia que eran primogénitos fueron muertos aquí, e igualmente sus padres, e incluso sus hijos, si eran primogénitos. De ahí que, puesto que el Faraón no fue muerto aquí, es claro que no era primogénito, sino que había sucedido en el reino tras haber muerto o sido pasado por alto el primogénito. Abulense añade que los primogénitos aquí se entienden tanto de mujeres como de varones, y tanto si eran primogénitos respecto a ambos padres como a uno solo. Supuesto esto, podía suceder que en una casa hubiera muchos primogénitos — por ejemplo, el padre de familia podía ser el primogénito de sus padres, y su esposa la primogénita de los suyos, y el hijo de ambos ser el primogénito; y si aquel padre tenía varias esposas e hijos de cada una, respecto a cada esposa había un primogénito, de modo que en una sola familia podía haber cinco o más primogénitos. Abulense juzga que todos estos fueron muertos en esta plaga, y así pudo fácilmente suceder lo que dice la Escritura en el capítulo 12, versículo 30: «Pues no había casa en la que no yaciera un muerto.» Dios, sin embargo, a cambio de estos primogénitos de los hebreos aquí preservados, exigió que sólo sus varones primogénitos le fuesen ofrecidos (capítulo 13, versículo 12).

Escucha al Sabio hablar de esta matanza en el capítulo 18: «Pues mientras un silencio apacible lo envolvía todo, y la noche se hallaba en la mitad de su carrera, tu Palabra omnipotente, Señor, saltando del cielo desde tu trono real, como fiero conquistador se lanzó en medio de la tierra de exterminio, llevando tu mandato genuino como espada afilada, y deteniéndose llenó todo de muerte, y estando en la tierra alcanzaba hasta el cielo.» De aquí parecería que el ángel mató a estos primogénitos no con pestilencia, sino con espada. Pero «espada» en la Escritura significa todo instrumento, toda arma, todo género de muerte, como he dicho en otro lugar. Y un ángel no necesita espada; pues muy fácilmente, quebrando el corazón, o golpeando las partes vitales, o por sofocación, y otros medios semejantes, puede él solo matar hombres, así como nosotros apretamos y matamos pulgas con un dedo.

Sentido místico de la matanza de los primogénitos

Tropológicamente, San Agustín, en su libro Sobre la Concordancia de los Diez Mandamientos con las Diez Plagas de Egipto, dice: Los que pecan contra el décimo mandamiento — «No codiciarás» — mediante fraudes, rapiñas y otras injusticias, son castigados con la muerte de sus primogénitos, porque no quedan herederos de los bienes mal adquiridos. Y no raramente sus hijos y herederos, incluso los primogénitos, mueren; pues los bienes mal adquiridos mal se pierden, y «el tercer heredero no goza de lo que fue injustamente adquirido.»

Segundo, los primogénitos de los egipcios son el diablo y sus ángeles, a quienes Cristo destruyó con su venida. Además, son los heresiarcas e inventores de falsas religiones, que la verdad de Cristo extingue junto con sus autores. Así dicen Orígenes y San Agustín (Sermón 87, Sobre los Tiempos).

Tercero. Pererio dice: Los egipcios son los enemigos de los fieles, a saber, el diablo y el mundo. Los primogénitos del diablo son el pecado, especialmente el original, dice Ruperto, y la muerte. Pues el primer padre del pecado fue Lucifer y la serpiente en el paraíso, y por su envidia la muerte entró en el mundo. Cristo los mató cuando destruyó nuestra muerte muriendo y restauró la vida resucitando. Los primogénitos del mundo son la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida: a éstos los mata la gracia de Cristo mediante la pureza de la carne y del corazón, la pobreza de espíritu y la humildad de mente. ¿Acaso no son los primogénitos del mundo las riquezas, los honores, los placeres y la vanagloria? Cristo los abatió naciendo en lo profundo de la noche. Pues aplastó las riquezas con la admirable pobreza del pesebre, los honores con la inaudita humildad de las tinieblas, y los placeres con la aspereza del propio establo. De ahí que ahora la pobreza reclama para sí el nombre de riquezas; las riquezas se llaman indigencia; las ignominias, burlas y oprobios soportados por causa de Cristo se llaman honores; la cruz se llama gloria; la muerte, vida; la cárcel, libertad.

Versículo 9: Salió sumamente airado

Y SALIÓ DEL FARAÓN SUMAMENTE AIRADO — ante tan gran evasión, obstinación y rebeldía del Faraón.

Y DIJO EL SEÑOR A MOISÉS. — Es un epílogo y resumen de los capítulos precedentes, es decir: El Señor había dicho a Moisés, a saber, antes de que las plagas fueran enviadas contra los egipcios (capítulo 3, versículo 19).

Versículo 10: No dejó ir a los hijos de Israel

NO DEJÓ IR A LOS HIJOS DE ISRAEL — hasta este punto, es decir, hasta la décima plaga. Pues en la décima los dejará ir, como veremos en el capítulo siguiente, versículo 30.