Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del capitolo
Il popolo mormora nella sete: onde Mosè, per comando di Dio, percuotendo la roccia a Refidim, ne trae l'acqua. In secondo luogo, versetto 8, Amalec attacca gli Ebrei; ma Giosuè lo sconfigge mentre Mosè prega.
Testo della Vulgata: Esodo 17,1-16
1. Dunque tutta la moltitudine dei figli d'Israele, partita dal deserto di Sin attraverso i loro accampamenti, secondo la parola del Signore, si accampò a Refidim, dove non c'era acqua da bere per il popolo. 2. Essi litigarono contro Mosè, dicendo: Dacci dell'acqua da bere. Mosè rispose loro: Perché litigate contro di me? Perché tentate il Signore? 3. Dunque il popolo ebbe sete là per mancanza d'acqua, e mormorò contro Mosè, dicendo: Perché ci hai fatto uscire dall'Egitto, per far morire noi, i nostri figli e il nostro bestiame di sete? 4. E Mosè gridò al Signore, dicendo: Che farò di questo popolo? Ancora un poco e mi lapideranno. 5. E il Signore disse a Mosè: Cammina davanti al popolo, e prendi con te alcuni degli anziani d'Israele; e prendi in mano la verga con la quale hai percosso il fiume, e va'. 6. Ecco, io starò là davanti a te, sulla roccia dell'Oreb; e tu percuoterai la roccia, e ne uscirà acqua, affinché il popolo possa bere. Mosè fece così davanti agli anziani d'Israele; 7. e chiamò quel luogo Tentazione, a causa della contesa dei figli d'Israele, e perché tentarono il Signore, dicendo: Il Signore è in mezzo a noi, o no? 8. Allora Amalec venne e combatté contro Israele a Refidim. 9. E Mosè disse a Giosuè: Scegli degli uomini, ed esci a combattere contro Amalec: domani io starò sulla cima del colle, con la verga di Dio in mano. 10. Giosuè fece come Mosè aveva detto, e combatté contro Amalec: e Mosè, Aronne e Ur salirono sulla cima del colle. 11. E quando Mosè alzava le mani, vinceva Israele; ma se le abbassava un poco, prevaleva Amalec. 12. Ma le mani di Mosè erano pesanti: presero dunque una pietra e la posero sotto di lui, sulla quale sedette; e Aronne e Ur sostenevano le sue mani dall'una e dall'altra parte. E avvenne che le sue mani non si stancarono fino al tramonto del sole. 13. E Giosuè mise in rotta Amalec e il suo popolo con il taglio della spada. 14. E il Signore disse a Mosè: Scrivi questo come memoriale in un libro, e trasmettilo alle orecchie di Giosuè: poiché cancellerò del tutto la memoria di Amalec sotto il cielo. 15. E Mosè costruì un altare, e lo chiamò: Il Signore è la mia esaltazione; dicendo: 16. Poiché la mano del trono del Signore, e la guerra del Signore sarà contro Amalec, di generazione in generazione.
Versetto 1: Attraverso i loro accampamenti
1. ATTRAVERSO I LORO ACCAMPAMENTI. — In ebraico, attraverso le loro partenze o viaggi, cioè le tappe dei loro viaggi, ossia gli accampamenti o stazioni, che nel deserto furono in tutto 42, e tutti questi sono elencati in ordine in Numeri 33; poiché altrimenti in tutto l'Esodo, i Numeri (eccetto il capitolo 35) e il Deuteronomio si numerano solo quindici stazioni: infatti Mosè non intendeva nella sua storia enumerarle tutte, ma solo quelle che erano memorabili per qualche evento o fatto notevole. Così egli omette qui due stazioni, vale a dire la nona, che era a Dafka, e la decima, che era ad Alus: poiché l'undicesima era a Refidim, della quale si tratta qui di seguito; Mosè dunque indica che queste due erano interposte, e che qui sono omesse, quando dice che vennero attraverso i loro accampamenti a Refidim.
SECONDO LA PAROLA DEL SIGNORE. — In ebraico è, secondo la bocca del Signore, che indicava cioè non con voce udibile, ma con il movimento della colonna di nube, quando e dove si doveva spostare l'accampamento. Ciò è chiaro dall'ultimo capitolo dell'Esodo, alla fine, e da Numeri 9,18, dove si dice che gli Ebrei partirono «al comando del Signore», o, come è in ebraico, alla bocca del Signore, perché partivano al movimento della colonna, come si spiega in quel passo.
SI ACCAMPARONO A REFIDIM. — Questa undicesima stazione era presso il Monte Sinai, dove la roccia diede acqua e Amalec fu sconfitto: questo luogo era chiamato anche Massa, cioè tentazione, dalla tentazione e dalla mormorazione degli Ebrei, versetto 7.
Versetto 2: Perché tentate il Signore?
2. Perché tentate il Signore? — Perché, diffidando della protezione e dell'aiuto di Dio, che avete sperimentato tante volte, volete di nuovo apprendere mediante un miracolo se Dio è in mezzo a voi? come è chiaro dal versetto 7, come a dire: Non mormorando, ma pregando, e sperando fermamente in Dio, chiedeteGli con umiltà l'acqua; e non dubitate che Egli, come di consueto, verrà in soccorso della vostra sete.
Versetto 5: Prendi la verga con la quale hai percosso il fiume
5. Prendi la verga con la quale hai percosso il fiume — per mano di tuo fratello Aronne, quando trasformò il fiume Nilo in sangue, capitolo 7, versetto 30. Così sant'Agostino, Questione 64. Altri intendono per il fiume il Mar Rosso, che Mosè divise con la sua verga. Ma il mare non è un fiume.
Versetto 6: Ecco, io starò là davanti a te, sulla roccia dell'Oreb
6. Ecco, io starò là davanti a te, sulla roccia dell'Oreb. — «Starò», cioè nella colonna di nube che fisserò sulla roccia dell'Oreb, come a dire: Sarò presente mediante la colonna di nube, e trarrò acqua dalla roccia dell'Oreb, affinché il popolo assetato ne beva, e così cessi di mormorare. I Settanta traducono: Io sto davanti a te, o, prima che tu venga. Poiché l'ebraico lephaneca può essere tradotto sia come davanti a te sia come in tua presenza, come a dire: Prima che tu giunga alla roccia, io sto già lì pronto per il tuo aiuto e per il miracolo, cioè per trarne acqua per voi.
La roccia dell'Oreb. — L'Oreb è il Sinai; dunque questa roccia si trovava nel deserto del Sinai, donde è chiamata la roccia dell'Oreb, o del Sinai; tuttavia era più vicina a Refidim che al Monte Sinai; poiché queste cose erano accadute a Refidim, come è chiaro dal versetto seguente: infatti gli Ebrei non erano ancora giunti al Monte Oreb, o Sinai; vi giunsero alla stazione successiva, che era la dodicesima: poiché quella era al Sinai.
E NE USCIRÀ ACQUA. — I cosmografi riferiscono che questa roccia sussiste ancora e versa acqua di continuo, dice Abulense, del che si veda di più in Numeri 20, versetti 8 e 11. Anzi l'Abulense aggiunge in Numeri capitolo 20, Questione 3, che l'Arabia era divenuta abitabile grazie a quest'acqua e alla roccia perenne di Mosè, mentre prima era stata inabitabile per l'eccessiva siccità. Della stessa opinione è Gaspar Sanchez nel suo commento a Isaia capitolo 48, n. 28.
Allegoricamente, la roccia è Cristo, 1 Cor 10,4; la verga che percuote la roccia è la croce, dalla quale Cristo, percosso e ferito, diede acqua, cioè il suo sangue, per noi, e lo lasciò nell'Eucaristia perché tutti ne bevessero. Così Teodoreto. E sant'Ambrogio, libro 5 Dei Sacramenti, capitolo 1: «Vedi, dice, il mistero: Mosè, cioè il Profeta; la verga, cioè la parola di Dio: ma il sacerdote di Dio tocca la roccia, e sgorga l'acqua, e beve il popolo di Dio, che ha ottenuto la grazia di Dio.» In secondo luogo, Tertulliano, nel libro Sul Battesimo, capitolo 9, intende per l'acqua il battesimo, la cui virtù scaturisce dalla croce di Cristo. In terzo luogo, Isidoro e Ruperto intendono per l'acqua la grazia, lo Spirito Santo e i suoi doni.
Bellamente parla di questa roccia mistica san Bernardo, sermone 61 sul Cantico, a proposito di quel passo del Cantico 2, La mia colomba nelle fessure della roccia, nelle cavità della rupe: «Questo, egli dice, la sposa ode: che dimori con totale devozione nelle piaghe di Cristo, e si trattenga in esse con assidua meditazione. Di là viene la costanza del martirio, di là quella grande fiducia davanti a Dio; il Martire non deve temere di levare a Lui il suo volto esangue e nudo, dalle cui lividure è stato risanato: poiché in verità non sentirà le proprie ferite mentre contempla le Sue. Il Martire sta esultando e trionfando, benché il suo corpo sia tutto lacerato; e mentre il ferro fruga i suoi fianchi, non solo con fortezza, ma anche con letizia, osserva il sacro sangue sgorgare dalla sua carne. Dove è allora l'anima del Martire? Certamente al sicuro, certamente nella roccia, certamente nelle viscere di Gesù. Abitando nella roccia, che meraviglia se si è indurito come roccia? Né questo è causato dall'insensibilità, ma dall'amore; poiché i sensi sono sottomessi, non perduti; né il dolore è assente, ma è superato, è disprezzato. Dunque dalla roccia viene la fortezza del Martire, non meno gradita all'Imperatore che assiste che al soldato che trionfa.»
Lo stesso Bernardo, sermone 66 tra i sermoni più brevi: «Che, egli dice, dalla sorgente stessa della virtù (cioè dallo Spirito di Dio) si attingano le acque della protezione nei tormenti, lo mostrano anche quei tre giovani posti nell'incendio dell'ardente fornace, per i quali la fiamma stessa si fece fredda; e soprattutto quell'illustre Martire Vincenzo, il quale, gravemente torturato, si racconta che non solo abbia sopportato, ma abbia perfino provocato con fermezza il suo torturatore con queste parole: Alzati, e infuria con tutto lo spirito della tua malvagità; vedrai che per la potenza di Dio io posso di più nell'essere torturato, di quanto possa tu stesso, che mi torturi.»
Versetto 7: Chiamò quel luogo Tentazione
7. E CHIAMÒ QUEL LUOGO TENTAZIONE. — In ebraico chiamò quel luogo Massà u-Merivà, cioè tentazione e contesa, ossia lite. Frequente è nella Scrittura la menzione di questa ingratitudine degli Ebrei come pure di questo luogo, mostrando quanto essa dispiacque a Dio, come in Deuteronomio 6,16, Salmo 77,15, Salmo 98,8 e Salmo 105,14. Inoltre, questa non è l'acqua della contraddizione di cui si parla in Numeri 33: poiché quella fu dopo il passaggio del Sinai, alla trentatreesima stazione presso Kades.
Versetto 8: Amalec venne e combatté contro Israele a Refidim
8. ALLORA AMALEC VENNE E COMBATTÉ CONTRO ISRAELE A REFIDIM. — Amalec, cioè gli Amaleciti, il cui re, o principe, era chiamato Amalec, perché discendeva da Amalec figlio di Elifaz e nipote di Esaù, Genesi 36,16: come i re d'Egitto erano chiamati Tolomei, dal primo re Tolomeo, figlio di Lago.
La regione degli Amaleciti si trovava nel deserto, a sud della Giudea, oltre la città di Petra per chi andava verso Aila, dice san Girolamo nei suoi Luoghi Ebraici.
La causa della guerra di Amalec sembra essere stato l'antico e paterno odio di Esaù e dei suoi discendenti contro Giacobbe e la sua posterità, a motivo della primogenitura sottratta a lui e ai suoi, e a motivo della benedizione paterna usurpata. Infatti gli Amaleciti temevano per sé stessi dinanzi a un così grande esercito dei Giacobiti, e si preoccupavano che si compisse quella benedizione che Giacobbe aveva sottratto a suo fratello Esaù, loro antenato, Genesi 27,29. Poiché vedevano i Giacobiti dirigersi verso la terra promessa con una così grande schiera armata; andarono dunque loro incontro per impedire il passaggio e decidere la questione con la guerra.
Tropologicamente, Amalec in ebraico significa lo stesso che popolo che lecca: questo nemico è il primo a presentarsi a Israele, perché a coloro che escono dalla carne e dal mondo per andare a Dio, i primi nemici che si presentano sono le lusinghe e gli allettamenti della carne; da questi infatti sorgono le prime tentazioni, contro le quali si deve combattere corpo a corpo con Giosuè, cioè con Gesù Cristo, contemplando l'astinenza e la continenza di Lui e dei Santi, e mortificando realmente la carne con Lui mediante il castigo e la mortificazione del corpo; da lontano invece si deve combattere con la preghiera, che sostiene l'abitante del monte Aronne (Aronne in ebraico significa abitante del monte), cioè Cristo, e l'eroe Ur, cioè la forza dello Spirito Santo. Così Ruperto e san Gregorio, libro 6 sui Libri dei Re, libro 2.
Versetto 11: Quando Mosè alzava le mani, vinceva Israele
11. E QUANDO MOSÈ ALZAVA LE MANI, VINCEVA ISRAELE: MA SE LE ABBASSAVA UN POCO, PREVALEVA AMALEC. — Con questo simbolo Dio significava che gli Ebrei dovevano attribuire questa vittoria non alla propria imbelle moltitudine, ma a Dio che abita nei cieli: poiché era per questo che Mosè tendeva le mani verso il cielo, per invocare Dio come datore della vittoria. «Stava, dice san Giovanni Crisostomo, nell'omelia Su Mosè (se però è lui l'autore di un discorso tanto latino), Mosè sul monte, ormai vicino al cielo, ormai prossimo alle stelle. E quanto l'altezza del monte lo aveva innalzato, tanto la preghiera lo avvicinava a Dio. La preghiera si dirige alla vendetta contro il nemico, i cui delitti già provocavano la distruzione, ecc. Chi infatti tra i giusti non combatté pregando? Chi non vinse il nemico pregando? Con le preghiere si svelano le visioni di Daniele, si sopiscono le fiamme, le fiere si ammansiscono, i nemici cadono, gli avversari sono vinti. Si può conversare con Dio pregando, si può parlare con Lui quando si vuole, si può acquistare con le preghiere ciò che si desidera. E sebbene tu non possa udire la Sua voce, tuttavia mentre ricevi ciò che chiedi, Egli si degna di conversare con te, se non con parole, almeno con benefici.»
In secondo luogo, con questo simbolo Dio volle significare la potenza della preghiera; poiché «la preghiera, dice sant'Agostino, è difesa per chi prega, sacrificio a Dio, flagello per il demonio.» Infatti l'elevazione delle mani rappresentava l'intensità della preghiera, e l'abbassamento delle mani rappresentava il rilassamento della preghiera. E in verità Mosè, vigoroso e sollecito, alzando le mani, con esse parimenti elevava e dirigeva la mente a Dio: ma quando, stanco e sfinito, abbassava le mani, con esse parimenti allentava lo spirito e la preghiera. Per quale ragione coloro che pregano alzino le mani, ho assegnato sette ragioni in 1 Timoteo 2,8. Sembra inoltre che Mosè abbia alzato e teso le mani congiunte, in modo che un palmo stringesse l'altro, il quale teneva la verga; poiché non avrebbe potuto tenere la verga, essendo un bastone pastorale e grande, alzata in alto con una sola mano per tanto tempo.
Questa verga significava la croce di Cristo: donde i Padri insegnano che Mosè qui portava l'aspetto e il tipo della croce di Gesù. Così Tertulliano, libro 3 Contro Marcione, capitolo 18; Cirillo nella Collecta, capitolo 16; Cipriano, libro 2 delle Testimonianze, capitolo 21; Giustino, Contro Trifone, dopo la metà; Prospero, parte 1 delle Predizioni, ultimo capitolo. Infine, san Giovanni Crisostomo ha una bella omelia su questa preghiera e vittoria di Mosè, nel sermone Su Mosè, tomo 1.
San Gregorio Taumaturgo, Vescovo di Neocesarea, seguì l'esempio di Mosè. Infatti, infuriando una persecuzione, egli, per pregare per i suoi concittadini e per i Martiri che combattevano contro il tiranno, salì su un monte con il suo diacono, e là pregarono con le mani distese. I persecutori li inseguirono, ma pur vedendoli non li riconobbero: poiché credettero di vedere non due uomini ma due alberi. Testimone è Gregorio di Nissa nella sua Vita di Gregorio, il quale dopo ciò aggiunge, dicendo: «Come Mosè, quando era lontano dalla linea di battaglia degli Amaleciti, con la preghiera diede forza al suo popolo contro il nemico: così egli (Gregorio), come se contemplasse con gli occhi dell'anima gli eventi che si svolgevano, invocava l'aiuto divino per coloro che combattevano nel nome della fede.» Narra poi il frutto della preghiera e il suo illustre esempio: «E mentre, dice, una volta pregava Dio, improvvisamente sembrò essere colpito da angoscia, e come se un suono giungesse alle sue orecchie, sembrò porgervi l'orecchio: e dopo che era rimasto eretto e immobile per lungo tempo, poi, come se lo spettacolo che osservava avesse avuto un buon esito, tornò al suo stato precedente, e a gran voce lodò Dio per la vittoria, dicendo: Benedetto Dio, che non ci ha dati in preda ai loro denti. E quando i suoi compagni gli domandarono che cosa avesse visto, disse che in quell'ora aveva visto una grande rovina, con il diavolo sconfitto da un certo nobile giovane nelle lotte intraprese per la pietà. Aggiunse anche il nome, chiamandolo Troadio: e che dopo molti tormenti, che aveva coraggiosamente sopportato, era stato coronato con la corona del martirio; il diacono, stupefatto nell'udire ciò, quando poi si recò in città, scoprì che l'evento era accaduto nello stesso identico momento e nello stesso modo in cui Gregorio aveva narrato.»
Simbolicamente, Mosè qui era tipo della vita contemplativa, e Giosuè della vita attiva: e che questa deve essere diretta da quella, e trarre e derivare da essa tutta la sua forza e il suo vigore, e la vittoria contro tutte le passioni e tutti i nemici: poiché così Giosuè trasse la sua forza per combattere e vincere dalla preghiera di Mosè.
Nelle Vite dei Padri, libro 7, capitolo 18, si dà una figura simile in due santi monaci, dei quali uno era Arsenio, uomo solitario, taciturno e contemplativo; l'altro era Mosè, socievole, benigno e benefico verso tutti. E quando qualcuno chiese a Dio di rivelargli chi dei due fosse più santo e perfetto: «Ecco, in un'estasi gli apparvero due navi su un fiume, e nell'una vide lo Spirito Santo che navigava con silenzio e quiete, insieme con l'abate Arsenio; ma nell'altra nave vide l'abate Mosè e gli angeli di Dio, che ponevano miele e favo nella sua bocca e tra i suoi denti.»
Versetto 12: Le mani di Mosè erano pesanti
12. MA LE MANI DI MOSÈ ERANO PESANTI. — Vale a dire, le mani di Mosè, essendo quelle di un uomo che invecchiava, erano pesanti di per sé, e inoltre si appesantivano per l'estensione prolungata verso l'alto: perciò fecero sedere Mosè su una pietra, e Aronne e Ur sostennero le sue mani; non v'è dubbio che anch'essi pregarono insieme a Mosè che pregava. Giuseppe Flavio riferisce che questo Ur era il marito di Miriam, sorella di Mosè; ma la Scrittura indica piuttosto che Miriam fosse vergine che sposata, come dissi al capitolo 15, versetto 20.
E AVVENNE CHE LE SUE MANI NON SI STANCARONO FINO AL TRAMONTO DEL SOLE. — In ebraico è, vi fu fermezza o stabilità nelle sue mani, cioè, come dice il Caldeo [Targum], le sue mani furono fermamente distese in preghiera; poiché, come traducono i Settanta, le sue mani furono sostenute; cioè da Aronne e Ur.
Simbolicamente Filone dice: «Le azioni dell'uomo malvagio, egli dice, sono leggere e volubili; ma quelle di Mosè, cioè del sapiente, sono gravi e incrollabili, e perciò sono sostenute da Aronne, cioè dalla ragione, e da Ur, cioè dalla luce, ossia dalla verità; come a dire: Le azioni del sapiente sono sostenute dalla ragione e dalla verità,» specialmente quella verità con la quale egli considera attentamente le cose divine ed eterne.
Filone aggiunge che non per natura ma per prodigio fu infusa nelle mani di Mosè ora la leggerezza, ora la pesantezza, e aggiunge: «Ogni volta, egli dice, che le mani di Mosè si appesantivano, prevaleva la linea nemica, Dio significando che la propria eredità degli uni è la terra, la parte debole del mondo; ma degli altri l'etere sacratissimo, e come nell'intero creato il cielo è superiore alla terra, così anche il Suo popolo avrebbe superato in guerra la linea avversaria.» Infine conclude: «Quando dunque per qualche tempo le mani, come i piatti di una bilancia, ora si alzavano, ora si abbassavano, e si combatteva con esito dubbio; alla fine improvvisamente, come avendo piume per dita, si sollevarono e volarono per l'aria rimanendo in alto, finché agli Ebrei toccò certa vittoria, con il nemico distrutto da totale annientamento.» Ma ciò non si accorda sufficientemente con il racconto della Sacra Scrittura, la quale afferma che le mani di Mosè furono sostenute non da un miracolo, ma da Aronne e Ur.
Versetto 13: Giosuè mise in rotta Amalec con il taglio della spada
13. E GIOSUÈ MISE IN ROTTA AMALEC E IL SUO POPOLO CON IL TAGLIO DELLA SPADA. — Per «mise in rotta», l'ebraico è yachalosh, cioè indebolì, abbatté, prostrò, sgominò, uccidendo alcuni e mettendo in fuga altri; poiché chalush significa stanco, indebolito, abbattuto.
I Giudei narrano, o piuttosto secondo il loro costume favoleggiano, che gli Amaleciti volessero volare con i loro incantesimi, e così piombare e irrompere nell'accampamento degli Ebrei; ma Giosuè, mostrando il nome tetragrammatico di Dio, li prostrò. Giuseppe Flavio asserisce che questa vittoria fu del tutto incruenta per gli Ebrei, senza che ne perisse alcuno dei loro. Qui si trova per la prima volta il nome Giosuè; donde a partire da questo luogo e da questa vittoria, Origene, Lattanzio e altri ritengono che al posto di Osea fu chiamato Giosuè, significante «Salvatore del popolo», del che si veda di più in Numeri capitolo 13, versetto 17.
Con il taglio della spada. — Così infatti traduce il nostro Interprete in Ebrei 11,34: donde una spada a doppio taglio è detta dítomon, quasi avente due tagli, cioè due fili, in Ebrei 4,12. Quindi, poiché il taglio della spada, essendo acutissimo, penetra, taglia o uccide qualunque cosa colpisca, perciò quando nella Scrittura si dice: «Li colpì con il taglio della spada», comunemente significa che li distrusse fino all'annientamento; così anche i Francesi dicono di una strage annientatrice: Il les a passés au fil de l'épée. Così Vatablo.
In secondo luogo, «con la bocca della spada», cioè con il divoramento o consumazione della spada: donde i Settanta traducono en phono machairás, nella strage della spada, sicché vi è una doppia figura: la prima, nella quale la «bocca» è usata metonimicamente per il mangiare, che si fa con la bocca; la seconda, nella quale il mangiare di un animale è metaforicamente attribuito a una cosa inanimata, cioè alla spada che distrugge: poiché come noi mangiamo il pane, così la guerra e la spada divorano gli uomini. Donde gli Ebrei chiamano la guerra milchamah, cioè il mangiare, come a dire: Giosuè mise in rotta Amalec con la strage della spada, ossia con la spada che uccideva inseguendolo da ogni parte.
In terzo luogo, Francesco Ribera su Osea capitolo 10, numero 37, dice: «Bocca», egli dice, nella Scrittura è spesso presa per volontà o desiderio; così mietere nella bocca della misericordia, cioè mietere secondo la volontà della misericordia, quanto la misericordia vuole, cioè mietere abbondantissimamente. Così colpire con la bocca della spada è uccidere tutti e non risparmiare nessuno, che significa colpire quanto la spada vuole colpire; come a dire: Li colpì nella bocca (nella volontà della spada), cioè li colpì a sazietà, a piacimento, a volontà, a comando della spada, colpì tanti quanti piacque alla spada e allo spadaccino colpire.
Versetto 14: Scrivi questo come memoriale in un libro
14. SCRIVI QUESTO COME MEMORIALE IN UN LIBRO, E TRASMETTILO ALLE ORECCHIE DI GIOSUÈ. — Come a dire: Scrivilo nelle cronache, e rendilo noto a Giosuè, affinché egli lo faccia conoscere ai condottieri e ai giudici del popolo che gli succederanno, e questi a quelli che succederanno a loro, la volontà e il decreto di Dio riguardo all'esecuzione della vendetta e alla distruzione di Amalec, e questo fino a che sorga quel condottiero, o re Saul, che effettivamente eseguirà questa vendetta; poiché Giosuè, per disposizione di Dio, sarebbe stato il successore di Mosè e il condottiero del popolo: donde anche in questa guerra contro Amalec fu scelto come condottiero, dando per così dire un preludio al suo futuro governo. Poi Dio comanda che ciò sia reso noto a Giosuè, affinché dopo la conquista della terra promessa non stringesse né ammettesse alleanze con gli Amaleciti.
POICHÉ CANCELLERÒ LA MEMORIA DI AMALEC SOTTO IL CIELO. — In ebraico è, cancellando cancellerò, cioè cancellerò interamente e completamente — questa è la mia volontà fissa e certa, che Samuele ricordò a Saul in 1 Re capitolo 15, dove Saul, per aver trascurato e non pienamente eseguito questa volontà di Dio, fu rigettato da Dio e perse il suo regno e la sua vita. Perciò a torto alcuni Giudei scusano Saul per ignoranza, adducendo che la parola ebraica, se si sostituiscono i punti kametz, diventando zachar, significa maschio; ma se si usa il segol, diventando zecher, significa memoria: che Amalec doveva essere distrutto e abolito.
Inoltre, Dio pronunciò una sentenza tanto severa contro Amalec perché gli Amaleciti avevano attaccato con una guerra così feroce gli innocenti e vacillanti Ebrei, novizi nella loro vocazione, per spaventarli dal seguire la guida di Dio verso Canaan, e perché, come si dice in Deuteronomio capitolo 25, versetto 18, avevano colpito i ritardatari nella retroguardia della marcia, sfiniti dalla stanchezza, dalla fame e dalla fatica. Da ciò possiamo apprendere quanto grave offesa a Dio sia distogliere i teneri e recenti seguaci di Dio dalla Sua vocazione e dalla Sua sequela, cioè dalla vera fede, o dalla vita Religiosa e dallo stato di perfezione; su questo argomento si veda Girolamo Plato, libro 3 Del bene dello stato religioso, capitolo 35.
Versetto 15: Mosè costruì un altare: Il Signore è la mia esaltazione
15. E MOSÈ COSTRUÌ UN ALTARE, E LO CHIAMÒ: IL SIGNORE È LA MIA ESALTAZIONE. — In ebraico è Adonai Nissi, che in primo luogo il nostro Traduttore [della Vulgata] rende come Il Signore (è) la mia esaltazione. In secondo luogo, può essere tradotto come Il Signore è il mio vessillo, cioè il Signore mi servì da vessillo, Egli stesso portò le insegne vittoriose contro il nemico. Donde Giuseppe Flavio dice che Mosè eresse questo altare a Dio Vincitore, come i Romani solevano erigerli a Giove Vincitore. In terzo luogo, può essere tradotto come Il Signore è il mio segno, o il mio miracolo, perché mi concesse una vittoria miracolosa e tanti altri miracoli. Così il Caldeo [Targum].
Con questo trofeo Mosè assegnò tutta la lode della vittoria a Dio; poiché eresse l'altare non solo a scopo di sacrificio, ma anche come trofeo, e questa denominazione lo prova. Calvino, inorridendo per ogni nome dato a immagini e statue, come se fossero ombre e fantasmi di morte, e temendo che potessimo volgere questo come un'arma per le immagini contro di lui, nega impudentemente che questo nome sia stato dato all'altare, contro l'espressa testimonianza della Sacra Scrittura, la quale afferma che l'altare fu chiamato con questo nome come trofeo di vittoria; poiché i nomi si danno propriamente ai trofei e ai titoli, e questo nome non può convenire a nient'altro che a un trofeo. Non è infatti il caso, come teme Calvino, che il nome di Dio sia qui comunicato all'altare come se esso fosse Dio; ma il senso è, come a dire: Con questo altare come con un trofeo io attesto, io significo, che Dio è la mia esaltazione, che mi ha reso superiore ai nemici Amaleciti, e perciò ad esso, come a segno della cosa significata, do il nome, e lo chiamo: «Il Signore è la mia esaltazione»; come siamo soliti dire di un'immagine di Cesare o di un Re: Quello è Cesare, questo è il Re, intendendo che quell'immagine è di Cesare, questa del Re. Denominazioni simili si trovano in tutta la Scrittura. Così infatti Isacco, Genesi capitolo 26, versetto 20, chiamò un pozzo dal suo evento Contesa, e un altro al versetto 21 lo chiamò Ampiezza. Così Gedeone, Giudici capitolo 6, versetto 24, chiama il suo altare «La pace del Signore». Casi simili si trovano in 1 Re capitolo 7, versetto 12, e 2 Re capitolo 18, versetto 48.
Si noti qui che la vittoria nelle guerre dipende da Dio, ed è un dono singolare di Dio. Così Giuditta consacrò la testa di Oloferne, come offerta, a Dio autore della vittoria, Giuditta capitolo 16, versetto 23. Così il profeta Iacazièl, quando ebbe promesso una notevole vittoria al re Giosafat contro i Moabiti, aggiunse: «Non sarete voi a combattere, ma solo state con fiducia, e vedrete l'aiuto del Signore sopra di voi; non temete. Domani uscirete contro di loro, e il Signore sarà con voi,» 2 Cronache capitolo 20, versetto 17.
Così Giuda Maccabeo, quando i suoi avevano paura, essendo pochi di numero, incoraggiandoli disse: «È facile che molti siano presi per mano di pochi; e non vi è differenza al cospetto del Dio del cielo, se Egli libera per mezzo di molti o di pochi; poiché la vittoria della guerra non dipende dalla grandezza dell'esercito, ma la forza viene dal cielo,» 1 Maccabei capitolo 3, versetto 17.
Così Traiano, comandante militare inviato dall'Imperatore Valente contro i Barbari, essendo stato sconfitto e accusato di vigliaccheria da Valente, nobilmente rispose: «Non sono io, o Imperatore, ad essere stato sconfitto, ma tu stesso hai perduto la vittoria, tu che non cessi di schierare eserciti contro Dio, e così procuri il Suo aiuto ai Barbari. Poiché Colui che tu attacchi si unisce a loro. Ma la vittoria segue Dio, e giunge a coloro ai quali Dio si offre come condottiero. Sai dunque quali uomini hai espulso dalle Chiese, e a chi le hai consegnate?» Così Teodoreto, libro 4 della sua Storia, capitolo 29.
Così quando la vittoria sul tiranno Giovanni fu annunciata all'Imperatore Teodosio durante i giochi del Circo, egli gridò al popolo: «Venite, lasciamo questo divertimento e andiamo in questa casa di preghiera, e componiamo inni di ringraziamento all'autore della vittoria.» Lo disse e lo fece. Così Niceforo, libro 14, capitolo 7.
Così Clotario, re dei Franchi, stando per combattere contro il figlio ribelle Cramno: «Guarda, disse, o Signore, dal cielo, e giudica la mia causa. Poiché soffro ingiustizie ingiustamente da parte di mio figlio. Guarda, e giudica giustamente, e imponi quello stesso giudizio che un tempo imponesti tra Assalonne e suo padre Davide.» Perciò, ingaggiata la battaglia, Cramno fu catturato e ucciso da Clotario. Così Gregorio di Tours, libro 4, capitoli 16 e 17.
Alfonso, re d'Aragona, al figlio Ferdinando, mentre andava in guerra contro i Fiorentini: «Non, disse, o figlio, attribuire tanto alla tua audacia o a quella dei tuoi commilitoni, da credere che qualche vittoria possa essere ottenuta senza l'aiuto di Dio. Poiché la vittoria non si ottiene con l'addestramento o l'operosità degli uomini, ma con la benignità e la volontà di Dio ottimo e massimo: adora dunque Dio e conciliatelo: e se mai sospetterai che Egli sia adirato con te, guardati dal combattere; e qualunque cosa ti sembri essere venuta da Lui, prendila in buona parte, e placaLo con la pazienza e la penitenza.» Così il Panormita nella sua Vita.
Versetto 16: La mano del trono del Signore
16. DICENDO: POICHÉ LA MANO DEL TRONO DEL SIGNORE, E LA GUERRA DEL SIGNORE SARÀ CONTRO AMALEC, DI GENERAZIONE IN GENERAZIONE. — In ebraico è, poiché la mano è sul trono del Signore, cioè poiché Dio stese la Sua mano sul Suo trono, vale a dire con l'estensione della Sua mano sul Suo trono giurò, e, cioè che, la guerra Sua e degli Ebrei contro Amalec sarà eterna, cioè finché Amalec esisterà, come a dire: Vi sarà tra gli Ebrei e Amalec una guerra irreconciliabile e di sterminio.
Si noti in primo luogo che il «poiché» qui non è causale, ma enclitico; corrisponde infatti all'ebraico ki, che spesso è ridondante. Donde Vatablo traduce: e disse: Con mano alzata per il trono di Dio giuro. Infatti Mosè qui sia diede un nome all'altare sia allo stesso tempo giurò guerra eterna contro Amalec: poiché queste sono cose distinte, e l'una non è causa dell'altra. In secondo luogo, questa mano di chi giura è o quella di Mosè, come vuole Vatablo, o piuttosto quella di Dio: poiché il nostro Traduttore [della Vulgata] rende «la mano del trono del Signore»; il Caldeo e i Settanta dicono la stessa cosa più chiaramente. In terzo luogo, la congiunzione «e» non è copulativa, ma particella confermativa che designa la materia del giuramento, significando «che» o «poiché». Donde il Caldeo traduce bellamente: Con giuramento questo fu detto davanti al Terribile, la cui maestà è sul trono di gloria, che si combatta una guerra davanti al Signore contro gli uomini della casa di Amalec, per consumarli dalle generazioni dei secoli.
I Settanta interpretano la mano sul trono come una mano nascosta, o piuttosto, come altri leggono, una mano eccelsa: così infatti hanno, hoti en cheiri krouphaia (Eugubino legge koruphaia, cioè eccelsa, e questo corrisponde meglio all'ebraico) polemei Kurios, cioè perché con mano nascosta ed eccelsa il Signore combatte, come se la mano di Dio sul Suo trono, benché nascosta, operi tuttavia dall'alto.
Si può domandare: perché era consuetudine un tempo, e lo è ancora, giurare con la mano alzata verso il cielo? Rispondo: Perché con questo rito attestiamo che Dio risiede nei cieli, come sul Suo trono. In secondo luogo, perché con questo rito significhiamo che come i cieli stanno e perdurano, così ferma sarà la cosa che promettiamo con giuramento. Così dunque Dio qui giura per il Suo trono, come per qualcosa di eterno e immutabile. Così insegnano gli Ebrei.
Donde sant'Agostino, libro 22 Contro Fausto, capitolo 74, difende Mosè contro le calunnie di Fausto, e provò contro di lui (e contro i nostri Anabattisti e entusiasti) che la guerra è lecita per i fedeli, per il fatto che Mosè la intraprese per volontà del Signore, e si dice qui che la guerra del Signore sarà contro Amalec per sempre.
Tropologicamente, diciamo anche noi come risoluti soldati di Cristo: La guerra del Signore sarà la mia, cioè la guerra contro Amalec, cioè contro la carne e il mondo per sempre: poiché questa è la guerra del Signore, che cioè il Signore ci comanda, e che Egli stesso combatte per mezzo nostro. Si consideri quel detto di san Francesco:
Piccolo qui il piacere: ma poi immensa la pena.
Piccola qui la fatica: ma poi eterna la gloria.
Scegli.
Molti i chiamati, pochi gli eletti, tutti ricompensati.
Considera l'eternità.