Cornelius a Lapide
Table des matières
Synopsis du chapitre
Bézaléel et Ooliab sont désignés par Dieu comme architectes du tabernacle ; deuxièmement, au verset 13, Dieu répète et souligne l'observance du sabbat ; troisièmement, au verset 18, Dieu donne à Moïse deux tables de pierre de la loi.
Texte de la Vulgate : Exode 31, 1-18
1. Et le Seigneur parla à Moïse, disant : 2. Voici, j'ai appelé par son nom Bézaléel, fils d'Uri, fils de Hur, de la tribu de Juda, 3. et je l'ai rempli de l'Esprit de Dieu, de sagesse, d'intelligence et de science en tout genre d'ouvrage, 4. pour imaginer tout ce qui peut être habilement fabriqué en or, en argent et en airain, 5. en marbre, en pierres précieuses et en variété de bois. 6. Et je lui ai donné pour compagnon Ooliab, fils d'Achisamech, de la tribu de Dan. Et dans le cœur de tout homme habile j'ai mis la sagesse, afin qu'ils fassent tout ce que je t'ai commandé : 7. le tabernacle de l'alliance, et l'arche du témoignage, et le propitiatoire qui est sur elle, et tous les vases du tabernacle, 8. et la table avec ses vases, le chandelier très pur avec ses vases, et les autels de l'encens, 9. et de l'holocauste, et tous leurs vases, le bassin avec sa base, 10. les vêtements saints pour le ministère d'Aaron le prêtre, et pour ses fils, afin qu'ils remplissent leur office dans les rites sacrés. 11. L'huile d'onction et l'encens d'aromates dans le Sanctuaire ; tout ce que je t'ai commandé, ils le feront. 12. Et le Seigneur parla à Moïse, disant : 13. Parle aux enfants d'Israël et tu leur diras : Veillez à garder mon sabbat ; car c'est un signe entre moi et vous à travers vos générations, afin que vous sachiez que je suis le Seigneur, qui vous sanctifie. 14. Gardez mon sabbat, car il est saint pour vous : quiconque le profanera sera mis à mort ; quiconque fera un ouvrage en ce jour, cette âme périra du milieu de son peuple. 15. Six jours vous travaillerez ; le septième jour est le sabbat, un repos saint consacré au Seigneur. Quiconque fera un ouvrage en ce jour mourra. 16. Que les enfants d'Israël gardent le sabbat et le célèbrent à travers leurs générations. C'est une alliance éternelle 17. entre moi et les enfants d'Israël, et un signe perpétuel. Car en six jours le Seigneur a fait le ciel et la terre, et le septième il s'est reposé de son ouvrage. 18. Et le Seigneur donna à Moïse, lorsque ces paroles furent achevées sur le mont Sinaï, deux tables du témoignage en pierre, écrites du doigt de Dieu.
Verset 2 : J'ai appelé par son nom Bézaléel
Verset 2. J'AI APPELÉ PAR SON NOM BÉZALÉEL, c'est-à-dire : Moi, Dieu, j'ai appelé Bézaléel nommément de préférence à tous les autres, afin qu'il construise lui-même le tabernacle et tout son mobilier ; par catachrèse, « j'ai appelé » est mis pour « j'ai désigné » : car ceux qui sont désignés par les hommes comme magistrats ou préfets sont habituellement convoqués nommément à cette charge ; d'où le fait que les Espagnols les appellent criados.
BÉZALÉEL, FILS D'URI, FILS DE HUR. Ce Hur, l'aïeul de Bézaléel, semble avoir été le même que celui mentionné au chapitre XVII, verset 14, et au chapitre XXIV, verset 14. Car il était l'un des anciens d'Israël, et le premier en dignité après Aaron, frère de Moïse ; c'est pourquoi Moïse arrête la généalogie de Bézaléel à lui, comme si Bézaléel, descendant de son grand-père Hur, qu'il avait mentionné auparavant, était suffisamment connu. Et il pouvait aisément se faire que Bézaléel, même avancé en âge, ait vécu en même temps que son grand-père Hur — par exemple, si l'on accorde à Bézaléel soixante ans et à Hur cent, ou cent dix. Abulensis le nie et pense que Bézaléel, à cette époque, avait quatre-vingt-douze ans. Mais qui croirait qu'un vieillard si âgé ait été choisi pour une construction si grande et si laborieuse ?
En outre, ce Hur était le fils de Caleb — non pas ce fameux explorateur qui, seul avec Josué, résista à ceux qui murmuraient, comme le prétend Rabbi Salomon (car ce Caleb n'avait pas encore atteint l'âge de quarante ans à cette époque, comme il ressort de Josué XIV, 10), mais d'un autre, beaucoup plus âgé, à savoir le fils d'Hesron, fils de Pharès, fils de Juda le patriarche. Voir I Chroniques II, versets 6, 9, 19.
Symboliquement, Strabus, ou la Glose ordinaire, dit : « Dans la construction du tabernacle, le mystère de la Trinité est montré, de même que dans le baptême et la transfiguration du Christ. Car dans le baptême, le Père se manifesta par sa voix, le Fils fut baptisé, et le Saint-Esprit apparut sous la forme d'une colombe. De même ici, Ooliab, qui s'interprète "ma protection est le Père", signifie la Personne du Père. Bézaléel, qui signifie "à l'ombre de Dieu", signifie le Saint-Esprit, dont il est dit : "La puissance du Très-Haut, c'est-à-dire le Saint-Esprit, te couvrira de son ombre." Mais le commandement, c'est-à-dire le Verbe par lequel le tabernacle fut ordonné d'être fait, est le Fils, par lequel le Père, dans la puissance du Saint-Esprit, opère toutes choses. » Car la Sainte Trinité construit et façonne tant ce tabernacle matériel que son antitype, l'Église, et les âmes saintes comme un temple pour elle-même.
Tropologiquement, « Hur » en hébreu signifie la clarté et la lumière brillante, qui est la foi. « Uri » signifie le feu, qui est la charité. « Bézaléel » signifie « à l'ombre de Dieu », qui est l'espérance : car l'espérance repose en sécurité dans le secours de Dieu, comme à l'ombre. Or ces trois — la foi, l'espérance et la charité — construisent le tabernacle, c'est-à-dire la maison de l'âme, afin qu'elle soit un temple de Dieu.
Verset 3 : Je l'ai rempli de l'esprit de Dieu
Verset 3. ET JE L'AI REMPLI DE L'ESPRIT DE DIEU, c'est-à-dire de mon Esprit. Car Dieu parle à la manière hébraïque, de lui-même comme d'un tiers. Un semblable échange de personnes se retrouve au dernier verset, et en Genèse XIX, 25, et en Nombres XII, versets 6 et 8, et en Amos IV, 11, et ailleurs. Or l'« Esprit de Dieu » est ce qui suit, à savoir la sagesse, l'intelligence et la science en tout genre d'ouvrage, données et inspirées par Dieu. Car c'est une apposition : « de l'Esprit de Dieu (qui est) sagesse, intelligence et science en tout ouvrage. » Voir ce qui a été dit au chapitre XXVIII, verset 3.
Verset 6 : Je lui ai donné pour compagnon Ooliab
Verset 6. ET JE LUI AI DONNÉ POUR COMPAGNON OOLIAB, FILS D'ACHISAMECH. « Ooliab » en hébreu signifie « mon tabernacle », ou « ma protection est le Père », à savoir le Père céleste ; « Achisamech » signifie « frères se joignant ensemble ».
Cela signifie donc les Apôtres et les hommes apostoliques, qui par l'espérance en Dieu, le secours et la protection de Dieu — que signifie Ooliab — et par l'entraide mutuelle et fraternelle — que signifie Achisamech — ont édifié l'Église, qui est le tabernacle de Dieu. Et en particulier, dit la Glose : « Bézaléel et Ooliab sont Pierre et Paul, qui, après le Christ, ont édifié l'Église des Juifs et des Gentils. Car Bézaléel, qui s'interprète "ombre de Dieu", signifie Pierre : car au toucher de son ombre les malades étaient guéris par la puissance divine, Actes V. Ooliab, qui s'interprète "ma protection" ou "ma demeure est le Père", est Paul, qui en esprit habitait en Dieu, Père de tous ; d'où il dit lui-même en Philippiens III : "Notre citoyenneté est dans les cieux." »
ET DANS LE CŒUR DE TOUT HOMME HABILE J'AI MIS LA SAGESSE, AFIN QU'ILS FASSENT TOUT CE QUE JE T'AI COMMANDÉ — c'est-à-dire : aux artisans habiles de rang moindre et inférieur, j'ai aussi donné leur industrie et leur expertise, afin qu'ils assistent Bézaléel et Ooliab dans la construction du tabernacle.
Apprenez de ceci que tous les arts, même mécaniques, sont des dons de Dieu, au moins des dons naturels, et qu'un homme ne doit pas s'en glorifier comme de choses à lui, inventées ou acquises par sa propre industrie, mais qu'ils doivent être attribués à Dieu, demandés à lui et employés à son service. Ainsi dit Rupert sur le chapitre XXXV de l'Exode, à la fin.
Verset 13 : Veillez à garder mon sabbat
Verset 13. VEILLEZ À GARDER MON SABBAT, CAR C'EST UN SIGNE ENTRE MOI ET VOUS. Abulensis et Lipomanus pensent que la mention du sabbat est introduite ici pour cette raison : à savoir, de peur que les Hébreux ne croient qu'il leur était permis de construire le tabernacle le jour du sabbat. Mais cette raison est trop étroite, et l'Écriture n'en donne aucune indication.
Je dis donc que Dieu répète ici le commandement du sabbat seul, et le sanctionne de nouveau avec la peine de mort ajoutée, tant parce que cette loi cérémonielle du sabbat était la principale, revenant chaque semaine, que parce que le sabbat était le culte de Dieu le plus public et le plus solennel ; d'où il ajoute : « Car c'est un signe entre moi et vous », c'est-à-dire : Parce que le sabbat est un signe que vous êtes mon peuple et que je suis votre Dieu, en tant qu'en son honneur et par obéissance envers lui vous observez le septième jour, à savoir le sabbat, par un repos sacré, comme pour proclamer que je suis le Créateur de toutes les choses faites en six jours, et que ce septième jour j'ai cessé tout mon ouvrage ; et c'est pourquoi vous devez vous efforcer qu'en ce jour l'esprit repose en Dieu par la prière et d'autres exercices pieux — ici-bas par la grâce, et dans l'avenir par la gloire.
AFIN QUE VOUS SACHIEZ QUE JE SUIS LE SEIGNEUR, QUI VOUS SANCTIFIE — qui, à savoir, vous applique à mon culte et pour ainsi dire vous met à part et vous consacre par cette fête qui est la mienne, le sabbat, afin qu'en elle vous m'adoriez dans la sainteté.
Verset 14 : Car il est saint pour vous
Verset 14. CAR IL EST SAINT POUR VOUS — c'est-à-dire : le sabbat est pour vous une fête solennelle, consacrée au saint culte de Dieu. Voir Deutéronome V, 12.
QUICONQUE FERA UN OUVRAGE EN CE JOUR, CETTE ÂME (c'est-à-dire cette vie) PÉRIRA DU MILIEU DE SON PEUPLE — c'est-à-dire : Quiconque, en travaillant, viole le repos du sabbat, qu'il soit puni de mort par la sentence du juge, si le crime, à savoir la violation du sabbat, est établi ; s'il ne l'est pas, alors cet homme sera puni de mort par d'autres moyens par la vengeance de Dieu — soit par des hommes comme par hasard, mais Dieu voulant et dirigeant ce hasard, comme je l'ai dit au chapitre XXI, 13, soit par d'autres créatures servantes de Dieu — et, ce qui est le plus grave de tout, il périra éternellement dans l'enfer, comme coupable du plus grand crime.
Verset 15 : Le sabbat est un repos
Verset 15. LE SABBAT EST UN REPOS, etc. L'hébreu porte : sabbaton est sabbat. Les Hébreux entendent par sabbaton, c'est-à-dire « petit sabbat », un petit supplément au sabbat ; car puisqu'ils ne connaissent pas précisément le moment où le sabbat commence, pour le satisfaire, ils le commencent une heure plus tôt et le terminent une heure plus tard, et ce petit laps de temps, ils pensent qu'il s'appelle sabbaton, c'est-à-dire « petit sabbat ». Mais c'est là une forme de religion trop étroite et trop anxieuse. C'est pourquoi notre Traducteur l'a excellemment rendu et ponctué, et les autres le suivent généralement.
Verset 17 : C'est une alliance éternelle
Verset 17. C'EST UNE ALLIANCE ÉTERNELLE ENTRE MOI ET LES ENFANTS D'ISRAËL. Il appelle le sabbat « alliance », c'est-à-dire une condition de l'alliance. Les Septante traduisent : « un testament ou une alliance éternelle est en moi et les enfants d'Israël » — afin que les enfants d'Israël reposent en moi, c'est-à-dire en Dieu, et dans la vision et la jouissance de Dieu, par le repos éternel que je leur ai promis, dit saint Augustin, Question CXXXIX. Mais ce sens ne correspond pas à l'hébreu, dans lequel le mot n'est pas « en » mais « entre » ; et ainsi la préposition « en », qu'ont les Septante, doit être entendue comme « entre ».
LE SEPTIÈME IL S'EST REPOSÉ DE SON OUVRAGE. En hébreu yinnaphesh, c'est-à-dire « il a repris son souffle après le labeur, et en respirant il s'est reposé ». L'Écriture parle de Dieu de manière anthropopathique.
Verset 18 : Le Seigneur donna à Moïse deux tables de pierre
Verset 18. ET LE SEIGNEUR DONNA À MOÏSE, etc. DEUX TABLES DU TÉMOIGNAGE (c'est-à-dire du Décalogue ou de la loi, qui est un témoignage de la volonté divine, à savoir ce que Dieu veut que nous fassions) EN PIERRE, ÉCRITES DU DOIGT DE DIEU — de son propre doigt, c'est-à-dire par lui-même, non par un homme ou un ange ; c'est un échange de personnes, comme je l'ai expliqué au verset 3. Notez le mot « donna » — non pas comme si Dieu n'avait pas donné auparavant le Décalogue : car il avait implanté cette loi en tous les hommes en même temps que la nature, comme l'enseignent saint Irénée, livre IV, chapitre XXX ; Cyrille, livre I sur Jean I, chapitre 1 ; saint Jérôme sur le chapitre XXIV d'Isaïe ; saint Ambroise, De la fuite du siècle, chapitre III. Mais il la donna de nouveau écrite sur des tables de pierre, et cela afin de prévenir l'oubli qui s'insinuait par la négligence et l'indolence des hommes, et afin d'aiguiser les esprits par ce signe pour une garde ferme et stricte de la loi ; et c'est pourquoi il la donna inscrite non sur du papier, mais sur de la pierre.
En outre, il est raisonnable de conjecturer que cette pierre était précieuse, puisqu'elle avait été nouvellement formée et destinée à cette écriture divine. Les Hébreux estiment qu'elle était de saphir, comme l'atteste Lyranus sur Exode XXIV, 12. Où Abulensis atteste également la même chose au sujet de ces mêmes tables et réfute à juste titre ceux qui disent que Moïse, après avoir brisé ces tables de saphir à cause du péché du peuple, en recueillit les fragments et s'en enrichit. Que ces tables étaient aussi faites de saphir est expressément enseigné par Suidas au mot « Moïse », saint Épiphane, dans son livre Des douze pierres précieuses, Anastase de Nicée, Question XXXVIII sur l'Écriture sainte, et Nilus le Métropolite, De la théorie des pierres. En faveur de cette opinion, il y a le fait que Dieu, s'apprêtant à donner la loi à Moïse, apparut avec un marchepied de saphir au chapitre XXIV, verset 10. Voir ce que j'ai noté sur le saphir à cet endroit, et Apocalypse XXI, 21. Mais sur cette matière on ne peut rien établir de certain, puisque l'Écriture ne précise pas l'espèce de la pierre. En outre, ce que le paraphraste chaldéen et les Rabbins rapportent — que le saphir des tables de la loi fut taillé du trône de saphir de Dieu, Exode XXIV, 12 — est une fable grossière de leur part.
Mystiquement, ces tables signifiaient les tables du cœur, sur lesquelles les commandements de Dieu doivent être écrits, I Corinthiens III, 3 et suivants.
Isidore, Abulensis, Hugues, Lipomanus, les Hébreux et d'autres notent généralement que sur la première table étaient écrits les commandements qui concernent Dieu, l'amour et le culte de Dieu, que les Hébreux comptent au nombre de quatre ; car ils divisent le premier commandement en deux, à savoir : « Adore un seul Dieu », et « Tu ne feras pas d'image taillée ni d'idole ». Mais les catholiques joignent ces deux en un seul et ne comptent que trois commandements sur la première table, sur quoi voir Deutéronome V. Sur la seconde table étaient écrits les commandements qui concernent le prochain et l'amour du prochain, que les Hébreux comptent au nombre de six : car ils joignent les deux derniers commandements sur la convoitise de la femme et du bien d'autrui en un seul ; mais les catholiques les divisent plus justement et comptent par conséquent sept commandements sur la seconde table. Le résumé des deux tables et de toute la loi est donc : « Aime Dieu, et aime ton prochain », comme l'enseigne le Christ.