Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Gli Ebrei, in assenza di Mosè, fondono e adorano un vitello d'oro; per questo Dio vuole sterminarli. Mosè prega per loro, e al versetto 15, scendendo dal monte, spezza le tavole della legge, brucia il vitello, uccide gli idolatri, e nuovamente prega ripetutamente per il popolo, dicendo, al versetto 32: «O perdona loro questo peccato, o cancellami dal tuo libro».
Testo della Vulgata: Esodo 32,1-35
1. Ora, quando il popolo vide che Mosè tardava a scendere dal monte, si radunò contro Aronne e disse: «Alzati, fa' per noi degli dèi che vadano davanti a noi; poiché quanto a questo Mosè, l'uomo che ci ha fatti uscire dalla terra d'Egitto, non sappiamo che cosa gli sia accaduto». 2. E Aronne disse loro: «Togliete gli orecchini d'oro dalle orecchie delle vostre mogli, dei vostri figli e delle vostre figlie, e portateli a me». 3. E il popolo fece come aveva comandato, portando gli orecchini ad Aronne. 4. Ed egli, dopo averli ricevuti, li formò per fusione e ne fece un vitello di metallo fuso, e dissero: «Questi sono i tuoi dèi, o Israele, che ti hanno fatto uscire dalla terra d'Egitto». 5. E quando Aronne vide ciò, edificò un altare davanti ad esso, e gridò con voce di araldo, dicendo: «Domani è la solennità del Signore». 6. E alzatisi al mattino, offrirono olocausti e sacrifici di comunione, e il popolo si sedette a mangiare e a bere, e si alzarono a divertirsi. 7. E il Signore parlò a Mosè, dicendo: «Va', scendi; il tuo popolo, che hai fatto uscire dalla terra d'Egitto, ha peccato. 8. Si sono presto sviati dalla via che tu mostrasti loro; e si sono fatti un vitello di metallo fuso, e l'hanno adorato, e immolandogli vittime, hanno detto: "Questi sono i tuoi dèi, o Israele, che ti hanno fatto uscire dalla terra d'Egitto"». 9. E di nuovo il Signore disse a Mosè: «Vedo che questo popolo è di dura cervice; 10. lasciami, affinché la mia ira avvampi contro di loro, e io li distrugga, e io farò di te una grande nazione». 11. Ma Mosè supplicò il Signore, suo Dio, dicendo: «Perché, o Signore, avvampa la tua ira contro il tuo popolo, che hai fatto uscire dalla terra d'Egitto con grande potenza e con mano forte? 12. Non dicano gli Egiziani, ti prego: "Con astuzia li ha fatti uscire, per ucciderli nei monti e per farli scomparire dalla terra". Cessi la tua ira, e sii placato riguardo alla malvagità del tuo popolo. 13. Ricordati di Abramo, di Isacco e d'Israele, tuoi servi, ai quali giurasti per te stesso, dicendo: 'Moltiplicherò la vostra discendenza come le stelle del cielo; e tutta questa terra di cui ho parlato, la darò alla vostra discendenza, e la possederete per sempre'». 14. E il Signore fu placato, così da non fare il male che aveva minacciato contro il suo popolo. 15. E Mosè tornò dal monte, portando in mano le due tavole della testimonianza, scritte da entrambi i lati, 16. e fatte per opera di Dio; anche la scrittura di Dio era incisa sulle tavole. 17. Ora, quando Giosuè udì il tumulto del popolo che gridava, disse a Mosè: «L'urlo della battaglia si ode nell'accampamento». 18. Egli rispose: «Non è il grido di chi esorta a combattere, né l'urlo di chi costringe a fuggire; ma io odo la voce di cantori». 19. E quando si fu avvicinato all'accampamento, vide il vitello e le danze; e irato fortemente, gettò dalle mani le tavole e le spezzò ai piedi del monte. 20. E afferrato il vitello che avevano fatto, lo bruciò e lo ridusse in polvere, che sparse nell'acqua, e la diede da bere ai figli d'Israele. 21. E disse ad Aronne: «Che cosa ti ha fatto questo popolo, perché tu gli attirassi addosso un peccato così grande?». 22. Ed egli rispose: «Non si adiri il mio signore; tu infatti conosci questo popolo, che è incline al male. 23. Mi hanno detto: "Fa' per noi degli dèi che vadano davanti a noi; poiché quanto a questo Mosè, che ci ha fatti uscire dalla terra d'Egitto, non sappiamo che cosa gli sia accaduto". 24. E io ho detto loro: "Chi di voi ha dell'oro?". Me lo hanno portato e me lo hanno dato; e l'ho gettato nel fuoco, e ne è uscito questo vitello». 25. Così quando Mosè vide che il popolo era stato spogliato (poiché Aronne lo aveva spogliato a causa della vergogna del loro sozzume, e lo aveva posto nudo in mezzo ai suoi nemici), 26. e stando alla porta dell'accampamento, disse: «Chi è per il Signore, venga con me». E tutti i figli di Levi si radunarono a lui; 27. ed egli disse loro: «Così dice il Signore Dio d'Israele: Ognuno ponga la spada sul proprio fianco; andate e ritornate di porta in porta attraverso l'accampamento, e ciascuno uccida il proprio fratello, il proprio amico, il proprio vicino». 28. E i figli di Levi fecero secondo la parola di Mosè, e caddero in quel giorno circa ventitremila uomini. 29. E Mosè disse: «Avete oggi consacrato le vostre mani al Signore, ciascuno nel proprio figlio e nel proprio fratello, affinché vi sia data una benedizione». 30. E il giorno dopo, Mosè disse al popolo: «Avete commesso un peccato grandissimo; io salirò al Signore, per vedere se in qualche modo potrò supplicarlo per il vostro delitto». 31. E ritornato al Signore, disse: «Ti supplico: questo popolo ha commesso un peccato grandissimo, e si sono fatti dèi d'oro. O perdona loro questa colpa, 32. o, se non lo farai, cancellami dal tuo libro che hai scritto». 33. E il Signore gli rispose: «Chiunque avrà peccato contro di me, lo cancellerò dal mio libro. 34. Ma tu, va' e conduci questo popolo dove ti ho detto; il mio angelo andrà davanti a te. Ma nel giorno della visita, visiterò anche questo loro peccato». 35. Il Signore dunque colpì il popolo per la colpa del vitello, che Aronne aveva fatto.
Versetto 1: Alzati, Fa' per Noi degli Dèi che Vadano davanti a Noi
«Dèi», cioè, un Dio; poiché essi ne chiedevano uno solo. Di qui Aronne, nel soddisfarli, fece un solo vitello. Ma nella lingua ebraica i nomi di Dio — come Elohim, Adonai, Shaddai — sono plurali, e gli Ebrei uniscono loro talvolta verbi e aggettivi singolari, talvolta plurali, come si può vedere in Giosuè XXIV, 19, e nel Deuteronomio V, 26, nel testo ebraico.
Il traduttore latino ha qui imitato questo ebraismo traducendo «dèi» anziché «dio», e ciò per porre più chiaramente sotto gli occhi l'idolatria del popolo: infatti gli idolatri, oltre all'unico Dio vero, credono in un altro e lo adorano, così che secondo loro si devono porre molteplici dèi; e perché essi, come si sono sviati dall'unico Dio verso un secondo, così scivolano facilmente da questo in molti altri. Ciò fu notato da San Girolamo in Daniele III: «Questo», dice, «i Rabbini chiamano un costume della Sacra Scrittura, che chiami al plurale un unico idolo».
Nota qui la sorprendente ingratitudine e cecità del popolo verso Mosè e Dio. Infatti disprezzano Mosè, loro condottiero, tanto benigno e generoso, perché sono impazienti per il suo indugio; cercano dèi come guide, ma di quelli che ancora non esistono e che Aronne deve fabbricare; disprezzano il vero Dio, che li aveva liberati dalla dura schiavitù d'Egitto per mezzo di tanti e così grandi miracoli, che li stava conducendo in Canaan, con il quale poco prima avevano stipulato una solenne alleanza nel Capitolo XXIV, che aveva dato loro le spoglie degli Egiziani — e ora, disprezzando Dio, consacrano quelle spoglie a un idolo, cioè al vitello.
Si dirà: Gli Ebrei avevano la colonna come guida sulla via; perché dunque cercano altre guide, cioè dèi, che vadano davanti a loro? Rispondo: Questa colonna era rimasta fissa per tutto il tempo in cui Mosè era sul monte, e non si muoveva per condurre la via davanti agli Ebrei; ma essi volevano levare il campo e affrettarsi rapidamente verso la terra promessa. Perciò chiedono non guide mortali, che potessero essere loro tolte come Mosè, ma dèi, quali avevano visto in Egitto, affinché Aronne potesse fabbricare per loro un'immagine di vitello o di bue, cioè Api, in cui potesse insinuarsi una potenza divina, dare oracoli e precedere il cammino verso Canaan.
Poiché quanto a questo Mosè, l'uomo. Gli Ebrei parlano di Mosè con disprezzo, come di un uomo sconosciuto. Giuseppe Flavio afferma che alcuni di loro pensavano che Mosè fosse stato divorato dalle bestie, altri che fosse stato rapito da Dio. Rabbì Salomone favoleggia che un demonio abbia mostrato agli Ebrei una bara di Mosè nell'aria, affinché lo credessero morto.
Versetto 2: Togliete gli Orecchini
In ebraico, «strappate gli orecchini» — appropriatamente, poiché stavano per perdere, come giudizio su se stessi, i veri ornamenti degli orecchi, cioè le parole di Dio scritte sulle tavole della legge, dice Tertulliano, Scorpiace, Capitolo III. E Sant'Ambrogio, scrivendo a Romolo, spiegando questo passo dice: «Opportunamente gli orecchini sono tolti alle donne, affinché Eva non oda di nuovo la voce del serpente. E perciò, poiché avevano udito il sacrilegio, dai loro orecchini fusi fu forgiata l'immagine del sacrilegio; ugualmente dagli anelli, poiché non potevano più possedere il sigillo della fede».
Dalle orecchie delle vostre mogli, dei vostri figli e figlie. Aronne non osava rifiutare del tutto questo atto — cioè l'idolo — per non essere ucciso dalla folla tumultuante; ma cercò di distoglierla per mezzo di questa richiesta, esigendo gli orecchini d'oro delle loro mogli e figlie, che egli pensava queste donne avare e oltremodo vanitose avrebbero a malincuore tolto da sé e dato per un idolo. Ma la loro perversità e la loro generosità fuori luogo — donne peraltro avarissime — vinsero tutto ciò. Così dicono Teodoreto, l'Abulense, Cajetano e Lipomano. Vediamo simili comportamenti tra i Cristiani di tanto in tanto: effondono tutte le loro ricchezze in piaceri della carne, fasti e lusso, eppure danno a malincuore un soldo a Cristo; e perciò spesso ciò che Cristo non riceve, lo afferra il fisco.
Versetto 4: Lo Formò per Fusione
Lo scultore dunque compose la forma del vitello di terra, argilla o materia simile, e con uno stilo (come ha l'ebraico) modellò gli occhi, le orecchie, la bocca e le altre parti del vitello; poi in questo stampo versò l'oro fuso degli orecchini, e così ne fu tratto il vitello d'oro.
E ne fece un vitello. Da ciò è evidente la vanità della favola dei Rabbini, con la quale cercano di liberare il loro Aronne dal crimine d'idolatria, dicendo che questo vitello non fu fabbricato dall'arte di Aronne, ma dall'opera dei maghi egiziani, molti dei quali, in quella grande marmaglia, avevano seguito gli Ebrei che uscivano dall'Egitto; poiché Aronne, dicono, costretto dal popolo, gettò soltanto l'oro nel fuoco — così infatti Aronne si scusa davanti a Mosè al versetto 24 — mentre i maghi, per opera di un demonio, lo modellarono nella forma di un vitello. Questa opinione fu accolta in parte da Monceau, il quale recentemente e ingegnosamente cercò di scusare Aronne dall'idolatria nel suo Aronne difeso, ma questo suo libro (come avevo preannunciato) fu segnalato a Roma e posto nella classe dei libri proibiti.
Infatti questa opinione contraddice espressamente la Scrittura qui, la quale afferma che Aronne fece il vitello, cioè lo fece fare da un orefice. Così infatti si legge: «Quando egli (Aronne) li ebbe ricevuti, li formò per fusione, e ne fece un vitello di metallo fuso». Di nuovo, al versetto 5: «E quando Aronne vide ciò, edificò un altare davanti ad esso (il vitello), e gridò con voce di araldo, dicendo: 'Domani è la solennità del Signore (del vitello)'». Non dunque soltanto l'idolo, cioè il vitello, ma anche Aronne gli edificò un altare, lo dedicò e proclamò una festa. Che cosa potrebbe esservi di più chiaro? Infine, Mosè, nel Deuteronomio IX, 20, confessa il crimine di suo fratello, dicendo: «Pregai il Signore per mio fratello, perché voleva distruggerlo». Aronne dunque cedette al timore e al popolo infuriato, e non osò resistere loro per paura della morte. Più veracemente e coraggiosamente, Rabbì Mosè di Gerona, citato da Lipomano, accusa non gli Egiziani ma Aronne e i suoi compagni Ebrei, dicendo: «Nessun castigo ti è capitato, o Israele, in cui non vi sia almeno un'oncia dell'iniquità del vitello».
Appropriatamente un vitello. Questo vitello era Api, il bue egiziano, chiamato anche con un altro nome Serapide: così Clemente, Libro VI delle Costituzioni, 20, e Lattanzio, Libro IV, Capitolo X. Lo descrivono così: Api, dicono, era di corpo nero, con la fronte bianca, e segnato da una macchia bianca sul dorso, e non gli era permesso di superare un certo numero di anni di vita; e perciò lo piangevano quando, immerso in un lago, era morto, e quando un altro veniva trovato si rallegravano mirabilmente. Vedi Alessandro ab Alessandro, Libro VI dei Geniali, Capitolo II.
Inoltre, che gli Ebrei qui non fusero un vitello intero ma soltanto la testa di un vitello è espressamente attestato da San Cipriano, nel suo libro Sul Vantaggio della Pazienza, verso la fine, dove lo chiama «testa di bue»; Sant'Ambrogio, Epistola 62; Lattanzio, Libro IV, Capitolo X; Sant'Agostino, sul Salmo LXXIII; San Girolamo su Amos V, e spesso altrove. Di qui alcuni pensano che la parola ebraica serafim derivi da ciò, significando quasi «la faccia di un bue»; poiché schor in ebraico significa «bue», e appaim o appim significa «faccia». Perciò anche i vitelli che Geroboamo fece ed eresse a Dan e a Betel, contro i quali tutti i Profeti tuonano così veementemente — poiché furono fatti a imitazione di questo vitello di Aronne, come è evidente da III Re XII, 28 — è verosimile che ne furono fatte soltanto le teste di vitelli, e perciò sono chiamati talvolta «vitelli» (maschile) e talvolta «giovenche» (femminile): poiché dalla sola testa, il sesso può difficilmente essere distinto.
Tuttavia, se la testa di questo vitello diede qualche indicazione di sesso, è più verosimile che fosse quella di una giovenca piuttosto che di un vitello maschio; poiché Erodoto, Libro II, insegna che le bovine femmine erano specialmente sacre a Iside presso gli Egiziani. Di qui Giuseppe Flavio, Libro VIII, Capitolo III, dice che i vitelli di Geroboamo erano giovenche; anche i Settanta li chiamano giovenche, III Re XII, 28 e seguenti. Perciò questo vitello deve intendersi non come maschio ma come femmina, se veramente il sesso era indicato, come ho detto. Poiché bos (bue) in latino si riferisce tanto alla femmina quanto al maschio. Così dice Ribera su Osea X, numero 12. Vi è un profondo silenzio su questo vitello in Giuseppe Flavio; evidentemente egli non volle, scrivendo per i pagani ai quali voleva raccomandare la sua nazione, infamarla con un così sciocco crimine d'idolatria.
Di metallo fuso. Qui di nuovo dovresti respingere le sciocchezze di Rabbì Salomone, il quale immagina che questo vitello fosse vivo, che camminasse e mangiasse; e che quando Aronne vide ciò, gli edificò un altare. Lo prova dal Salmo CVI, dove si dice: «Scambiarono la loro gloria con l'immagine di un vitello che mangia fieno». Ma lo sciocco non nota che il testo non dice «in un vitello», ma «nell'immagine» — cioè un idolo — «di un vitello che mangia fieno». Poiché questo idolo del vitello era fuso dall'oro, come qui è affermato: era dunque aureo e inanimato, non vivo e animato. Così dicono Lirano e l'Abulense, che lo confuta a lungo e con grande fatica.
Questi sono i tuoi dèi, o Israele. La parafrasi caldea: «Questi sono il tuo timore, o Israele», cioè: Questi sono i tuoi dèi, che devi temere e adorare. Così gli stolti temono l'oro e le pietre, ma non temono Dio, che tiene il loro respiro e la loro anima nella sua mano, per precipitarla all'inferno o innalzarla al cielo.
Versetto 5: Edificò un Altare davanti ad Esso
E quando Aronne vide ciò — cioè, non il vitello che camminava, come spiega Rabbì Salomone, ma la folla che si congratulava così tra sé e acclamava il vitello: «Questi sono i tuoi dèi, o Israele».
Edificò un altare davanti ad esso — l'idolo del vitello. Notevole fu questa caduta di Aronne, che per ottenere il favore del popolo, e forse perché in assenza di Mosè aspirava alla guida e al comando del popolo, ora edificò un altare al vitello non per timore ma di sua propria volontà, e decretò una dedicazione e una festa per esso; e perfino attribuì e impose al vitello il nome Tetragrammaton (poiché questo è ciò che sta nell'ebraico), che è incomunicabile e appartiene solo al vero Dio. Chi può confidare in se stesso e nella propria santità? Chi non opera la propria salvezza con timore e tremore?
Gli eretici obiettano: Dunque tutta la Chiesa con il suo capo può venir meno e apostatare da Dio; poiché così Aronne, il pontefice, venne meno qui, insieme a tutto il popolo. Rispondo che Aronne non era ancora stato creato pontefice: Mosè dunque era il capo e pontefice del popolo, e non venne meno; anche i Leviti non vennero meno, come è evidente dal versetto 26. Perciò né il capo né il corpo della Chiesa venne meno. Inoltre, Aronne non venne meno nella fede, ma nella professione della fede: come Pietro, nel negare Cristo, non perdette la sua fede, ma peccò contro la sua confessione — stia in guardia chi vede cadere Aronne, Origene, Tertulliano e simili cedri del Libano, e cadere così turpemente e profondamente?
Versetto 6: Il Popolo si Sedette a Mangiare
Il popolo si sedette a mangiare — dai sacrifici di comunione immolati al vitello, per celebrare la sua festa e solennità con un comune, sacro banchetto.
E si alzarono a divertirsi — danzando, cantando, conducendo cori; poiché Mosè, scendendo dal monte, vide queste cose, al versetto 19. Vedi qui come la stolta e impura allegria sia figlia della gola, come insegna San Gregorio, Moralia I, 5. Epicarmo in Ateneo, Libro II, deplora il medesimo abuso dei sacrifici presso i Gentili: «Dal sacrificio», egli dice, «venne un convito, dal convito venne il bere, dal bere una baldoria, dalla baldoria uno scherzo, dallo scherzo un processo, dal processo una condanna, dalla condanna catene, cancrena e punizione». Di qui chiamavano i bagordi methas perché meta to thyein, cioè dopo i sacrifici, si davano al piacere e all'ubriachezza. Sant'Ambrogio, Epistola 36 a Sabino: «Quando qualcuno», egli dice, «comincia a darsi al lusso, comincia a deviare dalla vera fede. Così commette due grandi crimini: le vergogne della carne e i sacrilegi della mente, ecc.; chiunque si sia rimpinzato e immerso in piaceri di questo genere, cade nei lacci della perfidia. Poiché il popolo si sedette a mangiare e a bere, e chiese che gli fossero fatti degli dèi».
Inoltre, alcuni concludono che questo divertimento fu impuro dal fatto che sembrano aver giocato in onore del vitello (che è un animale particolarmente lascivo e libidinoso). Per il vitello dunque, e con il vitello, si divertirono. Così dice Tertulliano nel suo libro Sul Digiuno, che egli scrisse, essendo già eretico e montanista, contro gli Psichici (cioè i carnali: così quell'uomo severo e rigoroso chiamava i Cristiani e i Cattolici, come se vivessero troppo lassamente); poiché dice: «Si alzarono a divertirsi; intendi», dice, «la verecondia della Sacra Scrittura, che non designò alcun divertimento se non uno impuro» (da cui i Rabbini interpretano rozzamente «divertirsi» come «fornicare»). Poiché così i Romani e i Greci gentili allestivano giochi in onore dei loro dèi, e dicevano e facevano qualunque cosa volessero, comprese le cose più oscene. Allestivano anche spettacoli, i quali, essendo dedicati agli idoli, erano ugualmente illeciti per i Cristiani a frequentarsi, come lo erano le carni offerte agli idoli, come insegna Tertulliano nel suo libro Sugli Spettacoli, che scrisse per questa ragione.
Vedi qui la cecità degli uomini carnali, i quali nei loro peccati si rallegrano sicuri, giocano ed esultano, quando incombe sopra di loro la vendetta di Dio. Così Baldassarre banchettava nelle delizie, quando vide una mano che scriveva sul muro mene, tekel, peres: la qual cosa gli recò la rovina quella stessa notte. Vuoi un esempio più recente? Ascoltane uno memorabile. Ugolino, capo della fazione guelfa, quando, cacciati o abbattuti i Ghibellini, governava ogni cosa, nel giorno del suo compleanno invitò tutti i suoi a un banchetto, dove, esaltando se stesso e la sua fortuna, domandò a uno dei suoi se gli mancasse qualcosa. Quello, come profetico, rispose: «La sola ira di Dio non può essere a lungo lontana da affari così prosperi». E così, mentre le forze dei Guelfi declinavano, i Ghibellini, afferrate le armi, circondarono la sua casa, la assalirono, uccisero un figlio e un nipote che tentavano di resistere con la forza; rinchiusero lui e due figli e tre nipoti in una torre, sbarrando le porte e gettando le chiavi nel fiume Arno. Là, per fame, sotto i suoi stessi occhi, in grembo a lui, il padre morente vide morire i suoi carissimi. Quando gridò e pregò che i nemici si accontentassero di punizioni umane, la possibilità della confessione sacramentale e del santo viatico fu negata, come racconta Paolo Emilio, Libro VIII della Storia dei Francesi.
Così Sant'Ambrogio, viaggiando da Milano a Roma, quando si era imbattuto in un ospite empio, il quale tra le altre cose affermava di non aver mai sperimentato avversa fortuna, si rivolse ai suoi compagni e disse: «Allontaniamoci subito da qui, affinché la vendetta divina non ci travolga qui. Poiché Dio non dimora in questi edifici». E quando Ambrogio ebbe avanzato un poco con i suoi compagni, la terra aprendosi inghiottì quegli edifici insieme all'ospite e a tutta la sua famiglia.
Versetto 7: Il Signore Parlò a Mosè
È sufficientemente chiaro dalla fine del capitolo precedente che queste cose accaddero dopo che le tavole della legge erano state ricevute, quando Mosè già scendeva dal Sinai, e che il Signore gli parlò di queste cose durante quella stessa discesa. Così dice Cajetano.
Il tuo popolo ha peccato. «Tuo» — non più mio, che ha peccato così gravemente contro di Me, che Mi ha abbandonato e si è rivolto al vitello. Così San Girolamo su Daniele, capitolo 9. Per «ha peccato», l'ebraico è schichet, cioè «ha corrotto», «ha infranto», cioè la Mia alleanza, e di conseguenza la loro fede, la loro via e la loro vita.
Versetto 10: Lasciami, Affinché il Mio Furore si Accenda contro di Loro
Ci si chiede: Perché, se Dio voleva adirarsi e punire il popolo, rivelò ciò a Mosè, il quale avrebbe cercato di impedirlo? Giuliano l'Apostata, da questo passo, calunnia il Dio degli Ebrei come mutevole, incostante e pentito del proprio disegno. Ma San Cirillo, Libro V contro di lui, e Teodoreto qui, e San Gregorio, Moralia IX, 11 e 12, gli rispondono bene che Dio fece questo non per mutevolezza d'animo, ma in primo luogo per mostrare quanto stimi i suoi santi e le loro preghiere. «Poiché la sentenza di Dio è infranta dalle preghiere dei santi», dice San Girolamo su Ezechiele 13. Questo è ciò che significa «lasciami», cioè, come traduce il caldeo: «cessa la tua preghiera», la quale lega le mie mani. In secondo luogo, per mostrare la sua immensa clemenza; poiché Egli non aveva decretato la distruzione degli Ebrei per una volontà assoluta ed efficace, ma per una condizionata — cioè, se nessuno si fosse interposto come mediatore e intercessore per loro. Egli stesso volle che questa condizione fosse posta, affinché potesse rivelare la sua clemenza, e perciò rivelò a Mosè il peccato del popolo, affinché Mosè pregasse per esso e, Lui stesso essendo stato supplicato, risparmiasse il popolo. «Che altro», dice San Gregorio, «è 'lasciami' se non offrire un'occasione di intercessione?». E, come dice Teodoreto, «dire: Impediscimi?».
Dio volle insegnarci qui che nell'ira non dobbiamo fare nulla avventatamente, di cui poi ci pentiremmo, ma dobbiamo lasciarla placare e comporre il nostro animo alla quiete e alla clemenza prima di dire o fare alcunché. Così Atenodoro, congedandosi da Augusto Cesare a causa della vecchiaia, gli lasciò questo ammonimento: «Quando sei adirato, Augusto, non dire né fare nulla prima di aver recitato a te stesso le ventiquattro lettere dell'alfabeto». Allora Augusto, afferrandogli la mano, disse: «Ho ancora bisogno della tua presenza», e lo trattenne con sé per un intero anno di più, dicendo: «La ricompensa del silenzio è la sicurezza». Il testimone è Plutarco negli Apoftegmi dei Romani.
Perciò Dio non è qui mutato, ma sono mutate le cose da Lui disposte, secondo la sua propria provvida disposizione; né d'altra parte la sentenza di Dio, pronunciata contro i peccatori, è mutata in Dio stesso, poiché in Dio è eterna ed essenziale a Lui; ma è mutata nei peccatori stessi, cioè nella loro assoluzione dal castigo al quale li aveva condannati. E ciò avviene non per vanità o leggerezza di giudizio, ma per l'intercessione dei santi, o per la conversione di coloro contro i quali questa sentenza era stata pronunciata. Così San Girolamo su Daniele, capitolo 5, e San Gregorio, Moralia XX, capitolo 24.
Nota: Quando nella Scrittura sono attribuiti a Dio l'ira, il furore, l'indignazione e altre passioni, essi non significano alcuna perturbazione, ma la pura operazione ed energia di Dio. Così Sant'Agostino, Libro I Contro l'Avversario della Legge, capitolo 20: «Il pentimento», dice, «non viene dopo un errore; l'ira di Dio non ha l'ardore di un animo turbato; la misericordia di Dio non ha il cuore miserando di chi soffre con un altro, da cui ricevette il suo nome nella lingua latina; lo zelo di Dio non ha la malizia della mente. Ma il pentimento di Dio significa un inaspettato cambiamento di cose poste nel suo potere; l'ira di Dio è il castigo del peccato; la misericordia di Dio è la bontà di chi soccorre; lo zelo di Dio è quella provvidenza per la quale Egli non permette a coloro che gli sono soggetti di amare impunemente ciò che proibisce».
E io farò di te una grande nazione — non tanto una da nascere da te, quanto una da esserti sottomessa e governata sotto la tua guida. Ciò è evidente da Numeri 14,12, dove una simile promessa è ripetuta a Mosè, come è chiaro dall'ebraico; perciò «in una nazione» significa la stessa cosa che «sopra una nazione». Così l'Abulense.
Versetto 11: Ma Mosè Pregava
«Tali», dice San Giovanni Crisostomo, Omelia 12 sul capitolo 1 di Giovanni, «devono essere coloro ai quali è stata affidata la cura delle anime, che preferiscano perire con quelli loro affidati piuttosto che essere salvi senza di loro».
Anche Sant'Ambrogio, nel suo libro Dei Doveri II, capitolo 7, si meraviglia della mansuetudine di Mosè: in primo luogo, nell'inghiottire, divorare e dimenticare tutte le ingiurie inflittegli dal popolo; in secondo luogo, nel rifiutare la guida di un'altra, più grande nazione offertagli da Dio; in terzo luogo, nel pregare così ardentemente per gli ingrati Ebrei. E dice che ciò fu fatto affinché gli Ebrei lo amassero più per la sua mansuetudine che lo ammirassero per le sue gesta e prodigi. Poiché, come dice San Gregorio, Moralia XXVII, 7: «La carità nel suo santo petto ardeva più intensamente dalla persecuzione», e come per antiperistasi si acuiva sempre più, così come il calore si acuisce e si intensifica quando è circondato e assalito dal freddo.
Simile fu la carità di Abraame, monaco e vescovo, che intercedette e fece da garante per gli infedeli che lo affliggevano, come racconta Teodoreto nella sua Filotea, capitolo 17. E del Religioso innocente che, per guadagnare un fratello colpevole, fece con lui penitenza, del quale parla Rufino nelle Vite dei Padri, Libro IX, numero 12. E di un altro che, per preservare un fratello dalla caduta, si conformò a lui in tutte le cose con mirabile dolcezza, del quale parla la stessa fonte, Libro V, capitolo 5, numero 28. E di Serapione Sindonita, il quale, come attesta Palladio nella Storia Lausiaca, capitolo 83, si vendette come schiavo a un certo nobile manicheo, per convertire lui e tutta la sua famiglia dall'eresia, il che compì in due anni. E di quel santo monaco che, per convertire un fratello caduto che fornicava continuamente, intraprese per lui una lunga penitenza, del quale parla Giovanni Mosco nel Prato Spirituale, capitolo 97.
Versetto 12: Con Astuzia li ha Fatti Uscire
Con astuzia (in ebraico, con malizia o malignità, cioè astutamente e ingannevolmente) li ha fatti uscire — cioè affinché facesse loro del male e li distruggesse nel deserto.
Sii placato. In ebraico, «pentiti del male», cioè muta e revoca la sentenza con la quale hai decretato di infliggere il male agli Ebrei e di punirli per la loro idolatria.
Versetto 14: E il Signore fu Placato
Cioè così da non distruggere il popolo come aveva inteso, ma piuttosto da castigarlo con un'altra piaga, riguardo alla quale vedi l'ultimo versetto. Vedi che cosa ottennero qui davanti a Dio le preghiere del solo Mosè, le quali ottennero la salvezza dell'intero popolo. Augusto Cesare, secondo Plutarco, quando Alessandria era stata presa e i cittadini si aspettavano il peggio, disse che avrebbe risparmiato la città: in primo luogo, a causa della sua grandezza e bellezza; in secondo luogo, a causa del suo fondatore Alessandro; in terzo luogo, a causa del suo amico Ario. Assai più nobilmente qui, Dio risparmiò l'intero popolo a causa del solo Mosè, suo amico.
Versetto 15: Mosè Tornò dal Monte
In ebraico, «e guardò», o «e si volse, e discese dal monte». Di qui appare che Mosè, avendo prima conversato con Dio, avendo già ottenuto il perdono per il popolo e terminato il colloquio, guardò verso il monte e il popolo, e volse la faccia verso la discesa.
Portando in mano le due tavole della testimonianza, scritte da entrambi i lati — in ebraico, «scritte da due lati, di qua e di là». Poiché erano piccole tavole, dato che Mosè le portava in mano, e dato che erano deposte nella piccola arca della testimonianza, non potevano essere né grandi né pesanti; altrimenti avrebbero rotto i lati dell'arca con il loro peso. Ma le lettere delle tavole erano grandi, affinché potessero essere lette da lontano dal popolo, e perciò era necessario scrivere su entrambi i lati delle tavole, affinché in esse potesse essere scritto il Decalogo completo. Così l'Abulense. Altri pensano che il Decalogo fosse scritto due volte su queste tavole, cioè una volta su ciascun lato, affinché il Decalogo scritto sulle tavole su entrambi i lati potesse essere letto da coloro che stavano da un lato e dall'altro. Così Lipomano.
A causa di questa rottura delle tavole della legge, fu in seguito imposto e stabilito agli Ebrei un digiuno il diciassettesimo giorno del quarto mese, giorno in cui questa rottura avvenne, come è evidente dal Calendario degli Ebrei, che Genebrardo tradusse in latino e premise ai suoi commenti sui Salmi. Che la rottura sia avvenuta in quel giorno è evidente dal fatto che Mosè, subito dopo la promulgazione della legge, la quale fu fatta per mezzo di un angelo sul Sinai il sesto giorno del terzo mese — come ho mostrato nel capitolo 19, versetti 11 e 16 — salì sul monte e vi rimase per quaranta giorni. Da ciò segue che egli discese dal monte al popolo, e di conseguenza spezzò le tavole, il diciassettesimo giorno del quarto mese. Conta infatti quaranta giorni dal sesto giorno del terzo mese, e arriverai al sedicesimo giorno del quarto mese; il giorno seguente, cioè il diciassettesimo, Mosè discese e allora spezzò le tavole.
Di qui San Girolamo, Ruperto, Ribera e altri interpretano quel passo di Zaccaria 8,19 — «Il digiuno del quarto, e il digiuno del quinto, e il digiuno del settimo, e il digiuno del decimo saranno per la casa di Giuda» — come segue: il digiuno del quarto mese fu quello imposto agli Ebrei a causa delle tavole della legge spezzate; il digiuno del quinto fu imposto perché nel quinto mese gli Ebrei ricevettero l'ordine di non salire il monte, ma di errare per quarant'anni con lunghe deviazioni verso la Terra Santa, affinché tutti coloro che avevano mormorato morissero nel deserto, Numeri 14. Il digiuno del settimo fu quello imposto a causa dell'uccisione di Godolia, riguardo alla quale vedi 4 Re 25,25. Il digiuno del decimo fu imposto perché in quel mese Ezechiele e gli altri che erano nella cattività babilonese udirono che Gerusalemme era stata presa e il Tempio bruciato.
Versetto 18: Non è il Grido di Chi Esorta alla Battaglia
Il caldeo: non è la voce di coloro che gridano «Fortemente!»; né di coloro che gridano «Debolmente!»; o, non è né il grido dei forti che vincono, né dei deboli che sono vinti. Poiché coloro che vincono in battaglia emettono grida gioiose di incalzante, o già completa, vittoria; coloro che sono vinti emettono lamenti tristi, scomposti e funerei, mentre alcuni sono feriti, altri esalano l'ultimo respiro, altri sono calpestati sotto i piedi, altri si spingono l'un l'altro nella fuga. Di qui chiaramente Rabbì Salomone traduce: questa voce non è di uomini che gridano «Vittoria, vittoria!»; né è la voce dei deboli, che gridano «Ahimè, ahimè!» o «Fuggite, fuggite!»; i Settanta: non è la voce di coloro che cantano della fuga; Oleaster: non è la voce di coloro che rispondono con forza, cioè che si vantano delle loro potenze, né di coloro che rispondono con la sconfitta, cioè che sono stati abbattuti. Che voce è dunque? Ma una voce, egli dice, di coloro che cantano; il caldeo: di coloro che giocano; i Settanta: di coloro che cantano sul vino, io odo.
Versetto 19: Scagliò le Tavole e le Spezzò
Mosè fece questo mosso da santo zelo contro la pubblica empietà, giudicando assurdo portare la legge di Dio a un popolo ubriaco che la stava violando così iniquamente per mezzo del suo idolo. Così San Giovanni Crisostomo, San Girolamo (Contro Gioviniano, Libro II), e Sant'Ambrogio (Su Elia e il Digiuno, capitolo 6): «Le tavole della legge», egli dice, «che l'astinenza ricevette, l'ubriachezza fece frantumare». Misticamente, era significato che la legge antica — la Vecchia, cioè — doveva essere abolita, succedendole un'altra, cioè la legge Evangelica. Così Sant'Ambrogio sul Salmo 28, Sant'Agostino, Questione 144, e altri.
Versetto 20: Bruciò il Vitello e lo Ridusse in Polvere
E afferrato il vitello che avevano fatto, lo bruciò — gettò il vitello nel fuoco con certe erbe mescolate, affinché si liquefacesse in una massa e, per così dire, fosse ridotto in carbone.
E lo ridusse in polvere — in ebraico, «e lo macinò fino alla finezza», come a dire: Mosè pestò quel carbone, o la massa estratta dal fuoco, e la macinò in polvere finissima.
La quale sparse nell'acqua e la diede da bere ai figli d'Israele. Mosè sparse la polvere del vitello d'oro nel torrente che scendeva dal Sinai e passava attraverso l'accampamento degli Ebrei, nel tempo in cui gli Ebrei venivano ad attingere acqua da esso, e precisamente nell'atto stesso dell'attingere; inoltre, come sembra, li costrinse anche a bere da esso. Mosè fece ciò per zelo, affinché gli apostati divorassero il loro idolo, e affinché imparassero a disprezzare ciò che vedono gettato nella latrina, dice San Girolamo a Fabiola.
Misticamente, Sant'Agostino, Libro XXII Contro Fausto, capitolo 93: Il vitello, dice, è l'idolatria dei Gentili, la quale, per mezzo del fuoco dello zelo di Cristo Signore, per il filo della Parola e l'acqua del battesimo, fu piuttosto assorbita da coloro che essa cerca di assorbire, cioè dai Gentili stessi.
Versetto 22: Tu Conosci Questo Popolo, che è Incline al Male
I Settanta: hormen tou laou toutou to hormema, cioè, «tu conosci il furore, l'avidità e il quasi folle impulso di questo popolo», al quale, cioè, io solo non potei resistere.
Versetto 24: Lo Gettai nel Fuoco, e ne Uscì Questo Vitello
Lo gettai nel fuoco (così che, fuso di là, potesse fluire nella forma da fusione di un vitello), e ne uscì questo vitello. Aronne dunque non nega il crimine, ma lo minimizza con le sue parole, per ammorbidire l'ira del fratello.
Poiché Aronne lo aveva spogliato (sia dei loro orecchini, come ho detto, sia per il permesso di Dio) a causa della vergogna del loro sozzume. In ebraico: «per derisione dei loro nemici». Poiché la parola ebraica schimtsa significa un sibilo, un mormorio, uno scherno, una derisione. Così i Settanta. Il nostro traduttore spiega più distintamente entrambi i mali che colpirono il popolo a causa del vitello di Aronne, e dice in primo luogo, che a causa del sozzume — cioè del loro idolo del vitello (poiché gli Ebrei chiamano gli idoli gillulim, cioè letame, perché sono da aborrire come sozzura e letame, come si dice nel Deuteronomio 7, ultimo versetto) — il popolo era stato spogliato del suo antico onore, che era questo: che questo popolo era ed era considerato il popolo di Dio. Poiché quell'onore era ora, per mezzo del vitello, stato mutato in vergogna, così che gli Ebrei erano ora una derisione per i loro nemici vicini. Dice in secondo luogo, che questo popolo, abbandonato da Dio, stava come nudo e disarmato in mezzo a tanti e così fieri nemici. Di qui dice: «E lo aveva posto nudo in mezzo ai suoi nemici».
Versetto 25: Mosè Vide che il Popolo Era Stato Spogliato
Il Targum di Gerusalemme lo traduce così: Mosè, vedendo che gli Ebrei erano stati spogliati della corona d'oro che era stata sulle loro teste con il nome Tetragrammaton, come segno di libertà e di obbedienza. Poiché gli Ebrei sembrano, specialmente i capi, dopo che la legge fu ricevuta sul Sinai, come segno della fede e dell'obbedienza promesse a Dio, aver ornato le loro teste con belle corone, con il nome Tetragrammaton iscritto su di esse. Nell'anno seguente, quando fu eretto il tabernacolo, ciò fu concesso al solo Aronne, come il Signore aveva comandato a Mosè sul monte, Esodo capitolo 28, versetto 39. Così Rabbì Salomone, e Girolamo Prado su Ezechiele capitolo 24, pagina 312: «Spogliato», egli dice, significa «privato dei suoi capelli», cioè spogliato delle sue chiome, privato della sua corona e del suo diadema, che egli aveva portato come distintivo di libertà.
Ma questa è mera congettura, dice l'Abulense; poiché la Scrittura non fa alcuna menzione di queste corone che portano il nome Tetragrammaton. Anzi, il nome Tetragrammaton è assegnato unicamente al pontefice sulla lamina, e gli Ebrei attribuirono questo nome a lui solo in ogni tempo. In secondo luogo, l'ornamento del quale gli Ebrei furono spogliati fu tolto da Aronne, come segue; poiché dice: «Poiché Aronne li aveva spogliati». Ma Aronne non tolse corone agli Ebrei, bensì orecchini per fabbricare il vitello. In terzo luogo, gli Ebrei dopo il peccato non deposero il loro ornamento, e perciò neppure le corone, se ne avessero avute; poiché depongono questo ornamento solo per comando di Dio nel capitolo seguente, versetto 6. Ancora, Vatablus traduce: egli rigettò — vedendo Mosè che il popolo era stato esposto, cioè che la loro infame idolatria era stata scoperta, per la quale avevano abbandonato il loro Dio che li aveva fatti uscire e li aveva protetti, in mezzo alle nazioni vicine, le quali perciò avrebbero potuto attaccare e opprimere gli Ebrei. Ma anche questa interpretazione è meno adatta, e meno corrisponde all'ebraico para, il quale non significa scoprire, ma spogliare, indebolire, rendere inetto alla guerra e fiacco.
Dico perciò che il popolo era stato spogliato sia dei suoi orecchini, che avevano dato ad Aronne per fare il vitello, sia di conseguenza e più importantemente (poiché la perdita degli orecchini era cosa da poco) del suo onore, e dell'aiuto e del soccorso di Dio, che avevano abbandonato per mezzo di questo loro crimine. Cosicché se i nemici li avessero allora attaccati, ritirando Dio adirato il suo patrocinio, il popolo sarebbe stato senza dubbio abbattuto e massacrato, come avvenne in Numeri 14,45. E ciò sarebbe potuto facilmente accadere, poiché i nemici vicini sapevano che gli Ebrei avevano ora, per mezzo di questo vitello, abbandonato il loro Dio, e perciò erano stati a loro volta abbandonati da Colui dal quale erano sempre stati così miracolosamente condotti fuori e protetti, e perciò potevano molto facilmente essere abbattuti, vinti e distrutti da loro.
Versetto 26: Chi è per il Signore, venga con me
Stando alla porta dell'accampamento — all'ingresso dell'accampamento; poiché l'accampamento degli Ebrei non era circondato da un muro come una città, così da avere porte propriamente dette.
Chi è per il Signore, venga con me — come a dire: Chiunque non è servo e adoratore del vitello, ma di Jehovah, cioè del Signore, e chiunque ha zelo per il Signore, per vendicare l'ingiuria a Lui fatta per mezzo di questo vitello, si allei con me.
E tutti i figli di Levi si radunarono a lui. Di qui appare che la maggior parte dei Leviti non acconsentì al peccato del popolo e al culto del vitello, e che esso dispiacque loro. Anzi, Rabbì Salomone e l'Abulense pensano che nessuno della tribù di Levi abbia acconsentito a questa idolatria. Ma ciò è falso: poiché Aronne acconsentì e fece il vitello; e molti dei Leviti seguirono Aronne come capo della tribù di Levi. Ancora, molti Leviti furono qui uccisi dai loro stessi compagni: dunque erano stati partecipi del crimine e del vitello. L'antecedente è evidente dal versetto 29, dove Mosè dice ai Leviti che erano i vendicatori: «Avete oggi consacrato le vostre mani al Signore, ciascuno nel proprio figlio e nel proprio fratello, affinché vi sia data una benedizione».
Si chiederà: Come dunque si dice qui che tutti i figli di Levi si radunarono a Mosè, se alcuni di loro furono uccisi? Rispondo: Sono chiamati «tutti», cioè quasi tutti, pressoché tutti; moltissimi si radunarono a Mosè. Poiché la parola «tutti» nella Scrittura talvolta non significa assolutamente tutti, ma una grande moltitudine, come è evidente da Giudici capitolo 20, versetto 11, dove si dice che tutto Israele si radunò, sebbene gli uomini di Iabes di Galaad fossero assenti, come è affermato nel capitolo seguente, versetto 8. Similmente in 2 Re 16, e capitolo 17, versetto 14.
Nota qui lo zelo di Mosè e dei Leviti per la gloria di Dio, contro l'idolo e gli idolatri. Simile, sebbene differente nel modo, fu lo zelo dei soldati cristiani che Giuliano l'Apostata cercò con l'inganno di condurre all'idolatria. Poiché quando li invitò a ricevere un dono dalla sua mano, e nel ritirarsi a gettare certi grani d'incenso, come segno d'onore, nel fuoco davanti a lui e ai suoi attendenti — i quali interpretavano questa cerimonia come fatta agli idoli e come una tacita rinuncia al Cristianesimo — questi soldati, quando scoprirono l'intenzione e l'inganno dell'Imperatore dopo il fatto, andarono furibondi da Giuliano e gridarono: «Non abbiamo ricevuto doni, Imperatore, ma siamo stati condannati a morte; non siamo stati chiamati per un onore, ma marchiati d'infamia. Concedi questo favore ai tuoi soldati: immolaci e uccidici per Cristo, sotto il cui solo comando militiamo. Ricambia fuoco con fuoco: per amor suo riducici in cenere. Taglia le mani che abbiamo empiamente stese; i piedi con i quali abbiamo iniquamente corso. Dà il tuo oro ad altri che non si pentiranno poi di averlo ricevuto. Cristo ci basta e ci avanza, il quale stimiamo sopra ogni cosa». Giuliano, infiammato d'ira e invidiando loro la gloria del martirio, li punì con l'esilio. San Gregorio Nazianzeno narra a lungo la cosa nella sua prima Orazione Contro Giuliano.
Con simile zelo Gedeone rovesciò l'altare di Baal, Giudici capitolo 6, versetto 31. Gedeone fu imitato da Wolfredo, martire di Svezia, il quale predicando al popolo disse: «Se il vostro dio Tostan è potente, si vendichi da sé»; e afferrata una scure, fece a pezzi l'idolo. Per questo fu trafitto da mille spade dei presenti e cadde. Così Crantzio Metropolitano, Libro IV, capitolo 8.
Versetto 27: Così Dice il Signore Dio d'Israele
Mosè, come sovrano e condottiero del popolo, aveva il potere della spada su di esso, e ciò da Dio: poiché era stato costituito condottiero da Lui, non dal popolo. Ma qui si aggiunge la volontà e il comando del Signore, per incitare ulteriormente i Leviti a vendicare l'offesa contro Dio.
Ciascuno uccida il proprio fratello, ecc. — come a dire: Ciascuno uccida chiunque incontri, anche se strettissimamente a lui legato. Poiché quasi tutti nel popolo erano colpevoli e complici dell'idolatria del vitello, e questo lo rivelavano sufficientemente sia con le loro voci, sia con i loro ornamenti, sia con le loro danze, sia con la loro ubriachezza, sia in altri modi. Altri, citati da Ruperto e dall'Abulense, sostengono che i colpevoli furono distinti dagli innocenti bevendo le ceneri del vitello: poiché da ciò i colpevoli contrassero una barba d'oro o labbra d'oro, mentre altri contrassero una malattia. Ma queste sono favole giudaiche.
Vedi come Mosè, il più mite dei mortali, indossò severità e ira per Dio, affinché per mezzo della punizione di pochi riconciliasse Dio all'intero popolo. Poiché questa è la santa ira, che si adira contro il peccato. «Poiché l'ira è la cote della virtù»; e: «Non ha mente chi non ha ira». Così Archidamo disse a uno che lodava Carilao per essere ugualmente mite con tutti: «Chi può», disse, «essere giustamente lodato, che si mostra mite anche verso i malvagi?». Vedi San Basilio, Sermone Sull'Ira, e San Gregorio, Moralia XX, 6, e Regola Pastorale III, capitolo 23. «Ecco», dice San Gregorio, «(Mosè) il quale cercò la vita di tutti a costo della propria morte, estinse con la spada le vite di pochi: dentro era acceso dai fuochi dell'amore, fuori dallo zelo della severità. Come forte ambasciatore da entrambe le parti, perorò la causa del popolo davanti a Dio per mezzo di preghiere, e la causa di Dio davanti al popolo per mezzo di spade. Dentro, amando, resistette all'ira divina con la supplica; fuori, essendo severo, consumò la colpa colpendo. Soccorse tutti più rapidamente per mezzo dell'offesa di pochi; e perciò Dio lo udì più rapidamente quando agiva per il popolo, perché vide ciò che egli era pronto a fare contro il popolo per Dio. Nel governare il popolo, dunque, Mosè combinò entrambe le cose, così che né la disciplina mancasse alla misericordia, né la misericordia alla disciplina».
Tropologicamente, Sant'Ambrogio a Romolo: «Egli», dice, «è il vero Levita, il vendicatore e difensore di Dio, colui che uccide la carne e il corpo delle passioni e dei vizi, per salvare l'anima, affinché non sia più la carne del peccato, ma di Dio. Poiché chi è più fratello o vicino dell'anima della carne?». E poco prima: «I più santi ministeri dei Leviti sono scelti a ciò sopra gli altri, la cui porzione è Dio. Poiché non sanno come risparmiare i propri, coloro che non conoscono nulla come proprio, poiché per i santi Dio è tutto».
Versetto 28: Caddero Circa Ventitremila Uomini
Così leggono costantemente le Bibbie Romane, e i più antichi testi latini generalmente; ugualmente San Gregorio su 1 Re 14, Ruperto, e quasi tutti gli antichi commentatori dopo San Girolamo. Così legge anche San Paolo, 1 Corinzi 10; donde è anche probabile che i Settanta (che Paolo di solito segue) leggessero lo stesso, cioè eikosi treis chiliadas (ventitremila), invece di eis trischilious (tremila), come ora si legge. E certamente tra una così grande moltitudine di peccatori, tremila è un piccolo numero, specialmente poiché altrove, come in Numeri 25, furono uccisi ventiquattromila per una simile idolatria.
Al contrario, l'ebraico, il caldeo, le edizioni latina, complutense e regia, Tertulliano (Scorpiace 3), Sant'Ambrogio (Epistola 56 a Romolo), Isidoro, Rabano e Filone leggono tremila, non ventitremila. Da dove sia sorta questa variazione o errore è incerto. Lirano pensa che il nostro traduttore abbia incluso coloro che, al versetto 35, si dice siano stati colpiti dal Signore, e che costoro fossero ventimila. Ma questa è congettura, e il nostro traduttore non sta traducendo quel passo qui, ma il presente, nel quale l'ebraico ha ora soltanto tremila; poiché quelli al versetto 35 non furono colpiti in questo giorno, ma in seguito. Forse l'errore sorse originariamente nell'ebraico dal fatto che qualche scriba scrisse la lettera caph, che è il segno per venti presso gli Ebrei, come abbreviazione per «venti», e altri in seguito presero il caph come se fosse un segno di similitudine, accettandolo come «circa».
Vedi qui che cosa può fare un solo condottiero magnanimo. Giustamente disse Cabria: «Un esercito di cervi condotto da un leone è più terribile di un esercito di leoni condotto da un cervo».
Come un cervo timido, Aronne cedette agli idolatri e perdette il campo di un popolo fedele e forte come leoni. Come un leone intrepido, Mosè invase il campo, lo soggiogò e massacrò ventitremila; e così resistette all'ira di Dio, e da cervi li rese di nuovo leoni. Così i Tebani, come cervi timidi, servirono sempre prima e dopo Epaminonda, ma finché visse Epaminonda, loro condottiero dal cuore di leone, dominarono sugli altri; così che un solo Epaminonda valeva più dell'intera repubblica dei Tebani, dice Plutarco nella sua Vita. Tale fu Alfonso, re d'Aragona, il cui detto era: «Non mi ritraggo dai pericoli per quanto grandi, senza i quali nessuno ha mai conseguito gloria». Così il Panormita nella sua Vita. Di qui anche Eraclio, Patriarca di Gerusalemme, venendo da Enrico re d'Inghilterra per incitarlo alla guerra per la Terra Santa, quando il re gli offrì per lo scopo un grande peso d'oro, rispose: «Non abbiamo bisogno di denaro, ma di un imperatore». E così esortò il re — ma non lo persuase — ad andare egli stesso come condottiero di guerra davanti agli altri nella Terra Santa. Così Paolo Emilio, Libro VI della Storia dei Francesi.
Versetto 29: Avete Oggi Consacrato le Vostre Mani al Signore
Di qui i Leviti, a causa del loro zelo, meritarono la benedizione e il sacerdozio. Ascolta Deuteronomio capitolo 33, versetto 9: «Chi disse a suo padre e a sua madre: Non vi conosco; e ai suoi fratelli: Non li riconosco; ed essi non riconobbero i loro figli. Custodirono la tua parola e osservarono la tua alleanza, i tuoi giudizi, o Giacobbe, e la tua legge, o Israele: porranno incenso nella tua ira, e un olocausto sul tuo altare». Così anche Finees, per uno zelo simile, con il quale uccise coloro che fornicavano e adoravano Beelfegor, meritò il sommo sacerdozio, Numeri 25,15.
Versetti 30-31: Mosè Ritorna al Signore
Da ciò si raccoglie che Mosè, il giorno dopo la sua discesa dal monte — dove era stato per quaranta giorni — risalì di nuovo sul monte, e vi rimase altri quaranta giorni, per ricevere le seconde tavole della legge, come apparirà chiaro nel capitolo 34, versetto 28.
Se in qualche modo potrò supplicarlo. Poiché ciò che fu detto al versetto 14 — «il Signore fu placato» — intendilo come significante che Egli non avrebbe distrutto l'intero popolo in un unico massacro e disastro, come aveva inteso. Perciò Mosè giustamente temette che Dio, ricordando un'offesa così grande, potesse distruggere il popolo a pezzi, parte a parte. Per impedire che lo facesse, Mosè risalì il monte a pregare e a supplicare. Nota: Mosè premise alla sua preghiera la giustizia e la giusta punizione del peccato; poiché questa è una disposizione efficace per supplicare Dio, come ho insegnato a partire da San Gregorio al versetto 27.
Versetti 31-32: Cancellami dal Tuo Libro
Ci si chiede, in che senso Mosè desiderò essere cancellato dal libro della vita, e se questa preghiera sia lecita e santa.
In primo luogo, Cajetano lo intende del libro, cioè del decreto di guida, come se Mosè dicesse: O perdona, o cancellami dal tuo libro nel quale mi hai designato condottiero di un'altra nazione, se tu distruggi questa mia.
In secondo luogo, San Girolamo (ad Algasia) e San Gregorio (Moralia X, 7) lo intendono del libro dei viventi, non nel cielo ma nella vita presente, come a dire: O perdona, o uccidimi e toglimi da questa vita.
In terzo luogo, Ugo di San Vittore risponde che Mosè disse questo non dalla ragione, ma dall'impulso dell'emozione umana; poiché nessuno può essere cancellato dal libro della vita.
In quarto luogo, altri lo intendono come il libro della legge o piuttosto dell'ufficio di legislatore, come a dire: O perdona, o cancella e toglimi da questo ufficio, affinché io non sia legislatore del popolo.
Ma queste interpretazioni non soddisfano l'ardente carità e la petizione di Mosè, né si adattano a queste e alle parole seguenti, né alla stessa risposta del Signore, il quale risponde che Egli cancellerà dal suo libro non Mosè ma coloro che hanno peccato — cioè il libro della vita eterna e del regno dei cieli. Poiché il libro della vita, o il libro di Dio, ovunque nella Scrittura significa l'iscrizione di coloro che sono eletti, sia assolutamente che inchoativamente, alla vita eterna — l'iscrizione, dico, e la registrazione nella mente e memoria divina, che è il libro della predestinazione eterna. Ciò è evidente da Daniele 12,1; Apocalisse 13,8 e 17,8, e capitolo 21, versetto 27; Filippesi 4,3. Così insegnano Sant'Agostino, La Città di Dio XX, capitolo 15; Sant'Ambrogio sul Salmo 68; Ansberto e Haymo sull'Apocalisse 3; Ruperto qui; e San Bernardo, Sermone 12 sul Cantico dei Cantici.
In quinto luogo, pertanto Sant'Agostino (Questione 147), Lirano, l'Abulense, Lipomano e altri giudicano più probabilmente che questa sia un'iperbole, la quale significa soltanto il veemente desiderio di Mosè per la salvezza del popolo. È come se un figlio, vedendo un servo a lui carissimo giustamente cacciato di casa, dovesse dire al padre: Non cacciare quest'uomo, o se lo cacci, caccia anche me. Poiché così Mosè pure dice: O perdona il popolo, o cancellami — non perché desiderasse veramente essere cancellato (poiché ciò era impossibile), ma affinché per mezzo di questa espressione potesse in qualche modo rivelare il suo immenso desiderio, che non poteva efficacemente rivelare in nessun altro modo. Di qui Mosè non dice: Cancellami, purché tu perdoni loro, come se desiderasse fare uno scambio di se stesso per il popolo e la loro assoluzione; ma piuttosto: se tu non fai questo, cancellami. Di qui anche Sant'Agostino (Questione 147) dice che Mosè disse questo con fiducia, come a dire: O perdona il popolo, o cancellami dal tuo libro; ma so che tu non mi cancellerai; perciò resta che tu perdoni e risparmi il popolo.
Ma Ruperto dice magnificamente: Non dobbiamo costringere parole pronunciate da Mosè seriamente e gravissimamente in un significato debole, soltanto perché noi, essendo poveri e freddi, siamo ignoranti delle ricchezze dell'anima di Mosè ardente di carità; né dobbiamo ridurre questo eccesso della carità di Mosè a esigere secondo le nostre ordinarie leggi di carità e di prudenza. Dico perciò: Le parole di Mosè significano esplicitamente ciò che ho passato in rassegna nella quinta esposizione; implicitamente, tuttavia, contengono di più. Il senso pertanto è: Se tu non perdoni il popolo, cancellami dal tuo libro, cioè: Se tu non perdoni loro, io non desidero essere scritto nel tuo libro; poiché preferirei essere cancellato piuttosto che il popolo non fosse perdonato. O dunque perdona loro, o cancellami; poiché mi è intollerabile essere scritto nel tuo libro e avere il mio popolo cancellato da esso. Poiché io stimo il popolo di più, lo amo più di me stesso. E così implicitamente, con Paolo, desidero essere fatto anatema per il popolo, ed essere cancellato dal tuo libro, affinché essi, avendo ricevuto il perdono da te, siano scritti in esso. Poiché preferirei che io solo fossi cancellato, piuttosto che tanti milioni di persone fossero cancellati.
Questo senso si può ricavare più facilmente dall'ebraico; poiché esso legge così: se tu perdoni, e se no, cancellami dal tuo libro che hai scritto. Queste parole, spezzate e concise a causa del veemente pathos, possono essere completate così: Se tu perdoni, cancellami dal tuo libro, cioè: desidero essere cancellato affinché tu perdoni loro; punisci me affinché tu li risparmi; offro me stesso come riscatto e sacrificio espiatorio per il mio popolo. E se tu non li perdoni, di nuovo prego e dico: Cancellami dal tuo libro, perché non posso sopportare di vedere me stesso scritto nel libro e il mio popolo cancellato da esso — cioè, che io sia salvato e il mio popolo perisca. O dunque scrivi entrambi e salva entrambi; o se tu vuoi cancellare e distruggere uno dei due, piuttosto cancella e distruggi me solo che l'intero popolo. Poiché preferirei che la tua gloria fosse celebrata dall'intero popolo piuttosto che da me solo; preferirei che tante migliaia di presenti e di coloro che da essi nasceranno in futuro ti adorino, ti lodino e ti amino, piuttosto che io solo sia felice per mezzo di te. Preferirei anche che l'intero popolo sia salvato e beato piuttosto che io solo. Poiché Mosè incalza Dio con questo dilemma, per così dire, e quasi lo costringe a perdonare il popolo.
Di qui San Giovanni Crisostomo, su Romani capitolo 9, insegna che Mosè e Paolo trascesero in pensiero non soltanto tutte le lotte e le morti della vita presente, ma anche, per amore di Dio, che amavano più di se stessi, elevandosi sopra i cieli e gli angeli e disprezzando tutte le cose invisibili, non solo chiesero ma veramente e seriamente desiderarono di decadere dalla stessa fruizione di Dio, dalla beatitudine e dall'ineffabile gloria (poiché questo è ciò che il libro della vita, o il libro di Dio, significa), dicendo, per così dire: Cancellami dal tuo libro, cioè, affinché io non pervenga alla beatitudine eterna, alla quale tu mi hai iscritto. Di là, dico, cancellami piuttosto che cancellare e distruggere questo popolo, tuo e mio. Così San Giovanni Crisostomo, Teofilatto, Ecumenio su Romani capitolo 9, Cassiano, Conferenza XXIII, capitolo 6, San Bernardo, Sermone 12 sul Cantico dei Cantici.
Si dirà: Desiderare di essere privato della beatitudine eterna è contrario alla carità, ed è un peccato; perciò Mosè non desiderò questo. Rispondo che Mosè qui solo paragonò la propria gloria, in quanto essa era la sua propria personale beatitudine e bene, con la gloria di Dio e la salvezza di un così grande popolo, e preferì mancare della propria piuttosto che mettere in pericolo la gloria di Dio — sia presso i Gentili, i quali avrebbero rimproverato il popolo e Dio se Dio avesse distrutto il suo popolo nel deserto, sia presso gli stessi Ebrei, che sarebbero tutti periti per sempre e avrebbero bestemmiato Dio all'inferno. Né Mosè guardò oltre nella questione, ma completamente rapito dall'amore di Dio e della sua gloria, non considerò altre cose connesse a questo suo voto; o certamente, se considerò ciò che si obietta, pensò che la carità nella via è la stessa che quella nella patria, e che là non sarebbe essenzialmente più perfetta o più intensa di quanto lo sia qui. Ma la perfezione accidentale della carità che fluisce dalla fruizione di Dio, così come l'inclinazione a godere di Dio, egli mise da parte, e si permise di decadere da esse per mezzo di questo suo voto, in quanto in cambio gli sarebbero state restituite sia una maggiore grazia sia una carità essenziale per mezzo di questo atto eroico con il quale amava così grandemente Dio; né dubitava che Dio lo avrebbe abbondantissimamente ricompensato per mezzo di altre grazie.
Inoltre, maggiore gloria sarebbe stata restituita anche a Dio, per essere diffusa attraverso tante migliaia di persone, la qual cosa perciò egli fervidamente desiderava da Dio, così che per ottenere da Dio la sicurezza della gloria di Dio, e al tempo stesso del popolo del quale era stato costituito condottiero da Dio, desiderava essere privato della sua propria beatitudine — anzi, come dice il Crisostomo nella sua Omelia Sulla Croce e sul Ladrone, desiderava essere partecipe del castigo da infliggere al popolo idolatra, e desiderava perire con loro, come dice lo stesso autore nella sua Omelia Sull'Amore verso i Persecutori, come se Mosè dicesse: O perdona il popolo, o se tu lo cacci via da te e dalla tua casa, caccia via me insieme a loro. Poiché non posso essere strappato o separato da questo popolo mio e tuo; non posso sopportare di vedere questo popolo mio e tuo perire. Anzi, se essi periscono, perisca con loro anch'io, affinché così io attesti l'amore che porto, ardente nel mio petto, verso il tuo popolo, e di conseguenza verso di te, o Signore.
Questo voto di Mosè perciò scaturì dalla carità, e Mosè credeva che la carità verso Dio e verso il popolo esigesse da lui questo voto, per così dire. Poiché Mosè diresse questo suo voto a questo fine: che per mezzo di esso potesse ottenere il perdono per il popolo, e così promuovere maggiormente la gloria di Dio presso il popolo. E perciò non dubitava che questa cosa stessa sarebbe stata gradita a Dio stesso. E così non vi fu qui alcun peccato: poiché sebbene Mosè implicitamente abbia chiesto di mancare dell'amore beatifico, non chiese una diminuzione dell'amicizia con Dio o della carità. Anzi, piuttosto, queste sue preghiere mostrano un segno e un ardente desiderio della più grande carità. Alcuni, tuttavia, estendono il voto di Mosè anche fino a questo punto — cioè, a una diminuzione o privazione della grazia. Poiché dicono che gli era lecito desiderare di essere privato della sua sola grazia, affinché per mezzo di ciò tante migliaia del popolo fossero dotate della grazia. Poiché la carità inclina a cercare e procurare la maggior gloria di Dio. Ma la gloria di Dio è maggiore se molte migliaia partecipano della grazia di Dio, e amano e adorano Dio, che se io solo lo facessi. Perciò, se uno dei due deve essere scelto, il primo sembra essere scelto. Ma qualunque cosa si possa dire su questa questione, se sia lecita o no, il libro della vita nella Scrittura non è il libro della grazia, ma della gloria — cioè, della predestinazione all'eterna felicità. Perciò Mosè qui desiderò una privazione della gloria, non della grazia.
Si dirà in secondo luogo: Mosè qui chiese qualcosa di impossibile; poiché è impossibile che chi è scritto nel libro di Dio sia cancellato da esso. Rispondo in primo luogo: Chi è scritto solo parzialmente nel libro di Dio può essere cancellato da esso. Così tutti i giusti sono scritti nel libro della vita, perché cominciano la via alla beatitudine, e se perseverano in essa, vi arriveranno veramente; ma poiché molti non perseverano, sono perciò cancellati da esso. Di qui si dice nel Salmo 68: «Siano cancellati dal libro dei viventi». Ma poiché Mosè sembra parlare di un'iscrizione assoluta e perfetta nel libro della vita, perciò rispondo in secondo luogo: formalmente, nessuno così iscritto può essere cancellato dal libro della vita, poiché allora la prescienza e la predestinazione di Dio sarebbero ingannate o mutate. Materialmente, tuttavia, o oggettivamente, qualcuno può essere cancellato da esso. Il senso pertanto è, come se dicesse: O perdona loro, o privami della beatitudine eterna, alla quale mi hai assegnato e iscritto. Poiché, mettendo da parte la prescienza e la predestinazione di Dio, dalle quali Mosè astraeva, era assolutamente possibile che Mosè fosse privato della sua beatitudine, il che è essere cancellato dal libro della vita.
Si dirà in terzo luogo: Questo voto di Mosè sembra disordinato e imprudente, poiché la privazione della sua propria beatitudine non era un mezzo ordinato alla remissione del peccato e alla salvezza del popolo. Rispondo: Mosè considerò soltanto la natura della cosa — cioè di questo mezzo — in se stessa, ma non considerò se quel mezzo fosse conveniente e adatto secondo l'ordine e la disposizione già stabiliti da Dio. Poiché questa era una cosa positiva sorta dalla libera scelta di Dio, la quale non muta la natura delle cose. Perciò, sebbene la mancanza di beatitudine non fosse, né in se stessa né per disposizione di Dio, un mezzo ordinato per ottenere la grazia per il popolo, tuttavia in se stessa e per sua propria natura non era illecita, né impossibile, né peccaminosa. Di qui Mosè la desiderò non come un mezzo naturale e ordinario, ma come uno che la sua libera pietà e l'urgente necessità e l'amore del popolo gli suggerivano. Poiché egli pensava necessario adoperarsi con la massima forza davanti a Dio, poiché la salvezza del popolo sembrava essere nel massimo pericolo davanti a Lui, e poiché nessun altro mezzo più efficace per difenderla gli si presentava, usò questo, per un eccesso del sommo amore e di una certa cieca carità che trascende le comuni leggi dell'ordinaria prudenza. Ma questo non era un peccato, bensì una virtù eroicissima. Di qui è chiaro quanto la gloria di Dio debba essere preferita ai nostri propri vantaggi e alla nostra stessa beatitudine, e quanto più ogni peccato mortale — che è diametralmente opposto a essa — debba essere detestato più della privazione della beatitudine, o persino dello stesso fuoco dell'inferno. Di nuovo, quanto grandemente la salvezza delle anime debba essere apprezzata e procurata insieme a Mosè. In modo simile e con un motivo simile a Mosè, Paolo desiderò essere fatto anatema da Cristo per amore dei Giudei, Romani capitolo 9, versetto 3. Da quanto è stato detto, segue che questo voto di Mosè fu lecito, pio e santo, e di conseguenza che è lecito a chiunque concepire e imitare quello stesso voto, come insegna Ludovico Molina. Vedi ciò che fu detto su Romani capitolo 9, versetto 3, verso la fine.
Cancellami dal tuo libro che hai scritto — nel quale, cioè, mi hai scritto insieme agli altri eletti, assolutamente e perfettamente: poiché questo è ciò che significava quella ripetizione ed enfasi, «che hai scritto». Di qui sembra che Mosè abbia ricevuto una rivelazione riguardo alla sua elezione e beatitudine; e per questa ragione così confidentemente dibatte con Dio, come un amico con un amico. La carità e lo zelo di Mosè furono imitati da eroi dei Gentili, ma non poterono in alcun modo raggiungerli o uguagliarli, perché dedicarono solo i loro corpi alla morte temporale per il popolo e la patria. Così Codro, re degli Ateniesi, si dedicò: poiché quando un oracolo aveva dichiarato che essi sarebbero stati vittoriosi contro i Traci se il re fosse caduto, Codro venne al nemico sconosciuto e in vesti vili, portando una falce, e avendo ucciso un uomo, fu presto ucciso da un altro — e così gli Ateniesi furono vittoriosi. Così Publio Decio il Romano, facendo guerra contro gli Albani, immaginò nel suo sonno che avrebbe aggiunto forze ai Romani per mezzo della sua morte; e così si precipitò in mezzo al nemico, e avendo ucciso molti, fu egli stesso ucciso. Allo stesso modo suo figlio Decio salvò lo stato romano nella guerra gallica. Così Giunio Bruto ordinò che i suoi due figli fossero colpiti con la scure, perché avevano cospirato con i Tarquini contro la loro patria e la libertà romana. Così i tre Orazi, offrendosi in combattimento per la loro patria, e uccidendo in esso i tre Curiazi di Alba, affermarono la sovranità di Roma su Alba. La stessa cosa fu fatta dai triplici di Tegea combattendo contro i triplici di Fenea. Così il romano Curzio, saltando armato nella voragine secondo l'oracolo, liberò la sua patria dalla calamità. La stessissima cosa fu fatta tra i Greci da Anchuro. Così Orazio Coclite da solo sostenne l'assalto del nemico mentre i suoi compagni tagliavano il ponte sul Tevere e impedivano al nemico di attraversare. Così trecento Fabii sotto la guida di Fabio Massimo si precipitarono nel campo di Annibale, e avendo ucciso molti, caddero. Il condottiero stesso si precipitò contro Annibale, gli strappò il diadema, e morì con lui. Così Leonida con trecento Spartani si precipitò nell'innumerevole esercito di Serse, e si spinse contro Serse stesso, e gli strappò il diadema, e cadde trafitto dalle lance insieme a lui. Agesilao, figlio di Temistocle, si dedicò per la sua patria, ed entrando nel campo di Serse, uccise Mardonio, pensando che fosse Serse. Quando l'errore fu riconosciuto, pose la mano nel fuoco e sopportò la tortura senza alcun gemito. Essendo poi liberato dalle catene, disse: «Tali sono tutti gli Ateniesi; e se non ci credi, metterò dentro anche la mano sinistra». Serse, preso dalla paura, ordinò che fosse tenuto in custodia. La stessa cosa fu fatta per i Romani da Muzio Scevola davanti a Porsenna, re degli Etruschi. Plutarco racconta tutti questi nei suoi Paralleli. Ma che cosa sono questi uomini in confronto a Mosè, che dedicò non soltanto il suo corpo ma anche la sua anima per il popolo, e desiderò essere cancellato dal libro della vita ed essere afflitto in eterno? Simile a Mosè fu San Paolo, desiderando essere fatto anatema per i suoi fratelli; e il Beato Jacopone, il quale per amore di Cristo desiderava sopportare in questa vita tutte le fatiche, le pene, le angosce e i dolori che possono essere espressi in parole o concepiti nella mente — anzi, dopo questa vita essere gettato nell'inferno, affinché là potesse scontare ed espiare i propri peccati, e quelli degli uomini, anche dei dannati, e dei demoni (se si potesse fare). Che diremo a queste cose?
Lodiamo gli antichi, ma viviamo secondo i nostri tempi.
Versetto 34: Il Mio Angelo Andrà davanti a Te
Ma tu, va' — cioè: Non preoccuparti di ciò che hai chiesto per il popolo, ma obbedisci a questo mio comando. Di qui sembra che Dio non si fosse del tutto riconciliato con il popolo in questa occasione, poiché ancora minacciava di prendere vendetta. Ma alla fine dei quaranta giorni durante i quali Mosè fu con il Signore una seconda volta sul monte, e lo pregò per il perdono, il Signore fu placato, come è chiaro dal Deuteronomio capitolo 9, versetto 19, e qui nel capitolo seguente, versetto 14.
Il mio angelo andrà davanti a te — nella colonna di fuoco e di nube, la quale egli muove, e per mezzo della quale va davanti a te come guida e ti mostra la via.
Ma nel giorno della vendetta, visiterò anche questo loro peccato — «Nel giorno della vendetta» non significa nella cattività di Babilonia, o di Roma sotto Tito; né nel giorno del giudizio, né in altre occasioni in cui Dio punì gli altri peccati degli Ebrei; né in quello stesso giorno in cui Dio disse queste cose; ma in quel giorno che immediatamente segue, quando dice:
Versetto 35: Il Signore Colpì il Popolo
Di qui è probabile che Dio, poco dopo, a causa dell'idolo del vitello, mentre gli Ebrei erano ancora a Oreb, mandasse loro qualche piaga — per esempio, una pestilenza. Poiché questa è la vendetta con la quale li minacciò nel versetto precedente, e così questo versetto corrisponde perfettamente al precedente, come esecuzione della sua sentenza e minaccia. Poiché altrimenti la sequenza del discorso del Signore è qui spezzata, poiché le cose narrate nel capitolo seguente riguardo alla conversazione di Mosè con il Signore devono essere intrecciate e connesse nella stessa sequenza della conversazione di Mosè e Dio qui riportata, così come avvennero. Così Rabbì Salomone e l'Abulense.