Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del capítulo
Se describe la cuarta clase de sacrificio, a saber, el sacrificio por el pecado, y esto por un pecado cometido por ignorancia. Este sacrificio era cuádruple: primero, por el pecado del sumo sacerdote, que era un becerro joven, versículo 3; segundo, por el pecado del pueblo, que era un becerro joven, versículo 13; tercero, por el pecado de un príncipe, que era un macho cabrío, versículo 22; cuarto, por el pecado de una persona común, que era una cabra, versículo 27, o una oveja, versículo 32.
Texto de la Vulgata: Levítico 4:1-35
1. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 2. Habla a los hijos de Israel: Cuando un alma hubiere pecado por ignorancia, y hubiere hecho algo contra todos los mandamientos del Señor que Él mandó que no se hicieran: 3. si el sacerdote ungido hubiere pecado, haciendo pecar al pueblo, ofrecerá por su pecado un becerro joven sin defecto al Señor; 4. y lo llevará a la puerta del tabernáculo del testimonio ante el Señor, y pondrá su mano sobre su cabeza, y lo sacrificará al Señor. 5. Tomará también algo de la sangre del becerro, llevándola al tabernáculo del testimonio. 6. Y habiendo mojado su dedo en la sangre, la rociará siete veces ante el Señor contra el velo del Santuario. 7. Y pondrá algo de la misma sangre sobre los cuernos del altar del incienso gratísimo al Señor, que está en el tabernáculo del testimonio. Y toda la sangre restante la derramará al pie del altar del holocausto a la entrada del tabernáculo. 8. Y quitará la grasa del becerro del sacrificio por el pecado, tanto la que cubre las entrañas como todo lo que está dentro: 9. los dos riñones con la grasa que cubre los flancos, y la redecilla del hígado con los riñones; 10. como se quita de la víctima del sacrificio pacífico; y los quemará sobre el altar del holocausto. 11. Pero la piel y toda la carne, con la cabeza, y las patas, y los intestinos, y el estiércol, 12. y el resto del cuerpo, lo llevará fuera del campamento a un lugar limpio, donde se vierten las cenizas, y lo quemará sobre una pira de leña; en el lugar donde se vierten las cenizas serán quemados. 13. Y si toda la multitud de Israel ignorare, y por ignorancia hiciere lo que es contra el mandamiento del Señor, 14. y después entendiere su pecado, ofrecerá un becerro por su pecado, y lo llevará a la puerta del tabernáculo. 15. Y los ancianos del pueblo pondrán sus manos sobre su cabeza ante el Señor. Y siendo inmolado el becerro en presencia del Señor, 16. el sacerdote que es ungido llevará de la sangre al tabernáculo del testimonio, 17. y mojará su dedo en ella, y la rociará siete veces ante el Señor, contra el velo. 18. Y pondrá de la misma sangre sobre los cuernos del altar que está ante el Señor, en el tabernáculo del testimonio; y el resto de la sangre la derramará al pie del altar del holocausto, que está a la puerta del tabernáculo del testimonio. 19. Y toda la grasa la quitará, y la quemará sobre el altar; 20. haciendo con el becerro como hizo también antes; y orando el sacerdote por ellos, el Señor les será misericordioso. 21. Pero el becerro mismo lo llevará fuera del campamento, y lo quemará como quemó el primer becerro; porque es por el pecado de la multitud. 22. Si un príncipe pecare, y por ignorancia hiciere alguna de las cosas que la ley del Señor prohíbe, 23. y después llegare a conocer su pecado, ofrecerá un sacrificio al Señor, un macho cabrío sin defecto; 24. y pondrá su mano sobre la cabeza de él. Y habiéndolo inmolado en el lugar donde suele degollarse el holocausto ante el Señor, porque es por el pecado, 25. el sacerdote mojará su dedo en la sangre de la víctima por el pecado, tocando los cuernos del altar del holocausto, y derramando el resto al pie de él. 26. Pero la grasa la quemará sobre el altar, como suele hacerse con las víctimas pacíficas; y el sacerdote orará por él y por su pecado, y le será perdonado. 27. Y si alguno del pueblo de la tierra pecare por ignorancia, haciendo alguna de aquellas cosas que por la ley del Señor están prohibidas, y delinquiere, 28. y llegare a conocer su pecado, ofrecerá una cabra sin defecto. 29. Y pondrá su mano sobre la cabeza de la víctima que es por el pecado, y la inmolará en el lugar del holocausto. 30. Y el sacerdote tomará de la sangre con su dedo, y tocará los cuernos del altar del holocausto, y derramará el resto al pie de él. 31. Pero quitando toda la grasa, como suele quitarse de las víctimas pacíficas, la quemará sobre el altar en suave olor al Señor; y orará por él, y le será perdonado. 32. Pero si ofreciere del rebaño una víctima por el pecado, es decir, una oveja, sin defecto, 33. pondrá su mano sobre la cabeza de ella, y la inmolará en el lugar donde suelen degollarse las víctimas de los holocaustos. 34. Y el sacerdote tomará de la sangre con su dedo, y tocará los cuernos del altar del holocausto, y el resto la derramará al pie de él. 35. También quitará toda la grasa, como suele quitarse la grasa del carnero que se ofrece por los sacrificios pacíficos; y la quemará sobre el altar, como ofrenda encendida al Señor; y el sacerdote orará por él y por su pecado, y le será perdonado.
Versículo 2: Acerca de todos los mandamientos del Señor
LOS MANDAMIENTOS — es decir, por algún mandamiento prohibitivo. De ahí se sigue: «Que Él mandó que no se hicieran»; pues así como los hebreos frecuentemente usan actos por objetos, como amor por la cosa amada, temor por la cosa temida (de este modo Dios es llamado nuestro amor y nuestro temor, véase el Canon 21): así también usan ley o mandamiento por aquello que está prohibido por la ley o el mandamiento. Así Cayetano.
Porque el error puede acontecer absolutamente en todas las cosas, al menos el error de hecho, que debía ser expiado por el sacrificio. Pues si alguien hubiese violado no por ignorancia sino a sabiendas aquellas cosas que se mandan en el Decálogo, y esto se hubiere hecho público, la falta no se habría expiado por el sacrificio sino por el castigo y la multa impuesta por el juez, como resulta claro del Deuteronomio, capítulo 19, 12 y el último capítulo, y en otros lugares. De ahí se sigue aquí que se trata de un pecado oculto, no público, como enseña Josefo, libro III, capítulo 10, y a partir de él Ribera; pues un pecado público habría sido castigado por el juez; porque el juez no habría admitido la excusa de la ignorancia, ya que en un juicio donde se trata de un crimen, se presume que el acusado conocía la ley y la naturaleza de su acto, a menos que él mismo pruebe lo contrario.
Que mandó que no se hicieran
QUE MANDÓ QUE NO SE HICIERAN. — En hebreo es que no se harán, es decir, que por la ley de Dios no deben hacerse, significando: quienquiera que haga algo prohibido por la ley, o quienquiera que haga algo contra la ley, y hubiere pecado, ya sea por comisión o por omisión; pues no solo los preceptos negativos sino también los afirmativos, así como mandan aquello que prescriben, así prohíben su contrario y su omisión — por ejemplo, cuando dice: Honra a tu padre, se manda la honra del padre, y al mismo tiempo se prohíbe el desprecio y la omisión de la honra debida al padre.
Versículo 3: Si el sacerdote ungido hubiere pecado
3. SI EL SACERDOTE QUE ES UNGIDO HUBIERE PECADO. — «Sacerdote», es decir, el sumo sacerdote; pues los Setenta tienen archiereis, y los caldeos, el gran sacerdote; pues su pecado, a causa de la dignidad de su persona, era el mayor. De ahí que se coloca aquí en primer lugar, y se manda que sea expiado con la víctima mayor, a saber, un becerro joven.
Que es ungido
QUE ES UNGIDO — después de haber sido consagrado. Así los Setenta, que lo traducen ho kechhrismenos; pues si el sumo sacerdote designado hubiere pecado antes de ser consagrado, entonces la víctima de un hombre común o de un príncipe lo expiaría. Así Ribera.
Haciendo pecar al pueblo
HACIENDO PECAR AL PUEBLO. — En hebreo: Si peca según el pecado del pueblo, es decir, de modo que por su pecado escandalice y haga pecar al pueblo. Puede traducirse en segundo lugar: si peca conforme al pecado del pueblo, o como el pueblo suele pecar; con lo cual la ley tácitamente significa que no es propio del sumo sacerdote pecar, sino del pueblo; pues es propio del sumo sacerdote interceder por los pecados del pueblo.
Aplicación moral — La humildad del sumo sacerdote
Moralmente dice Orígenes: Se amonesta aquí al sumo sacerdote de su debilidad, para que humildemente reconozca y comprenda su pecado; pues quien no piensa que ha pecado, nunca se corrige. Al mismo tiempo se le enseña a perdonar con prontitud a los pecadores; pues como solía decir Dido: «No ignorante de la desgracia, aprendo a socorrer a los desdichados.»
Versículo 4: Y lo inmolará al Señor
4. Y LO INMOLARÁ AL SEÑOR. — A saber, el mismo sumo sacerdote que pecó, como se dijo arriba; pues aquí no se nombra a ningún otro sacerdote inferior para hacer esto, como se nombró en el capítulo 1, versículo 5, en el sacrificio de un laico, sobre el cual sin embargo había menos duda de que debía ser hecho por Aarón y sus hijos. Además, el sumo sacerdote que había pecado estaba obligado a poner sus manos sobre su víctima, como sigue, y a inmolarla él mismo; pues todas estas cosas tienden al mismo fin y se refieren al mismo sumo sacerdote que pecó. Así Ribera a partir de Filón, contra el Abulense.
Versículo 6: Rociará siete veces ante el Señor
6. Rociará (con la sangre del becerro inmolado por él y por sí mismo) siete veces ante el Señor hacia el velo DEL SANTUARIO — a saber, hacia el velo del Santo de los Santos, donde Dios manifiesta su presencia en el propiciatorio. Al rociar la sangre ante el velo del Santo de los Santos, se decía que la rociaba ante el Señor.
Nota sobre el número siete
Nótese: «Rociará siete veces», para que se haga una expiación perfecta. Pues por el número siete se significa la perfección: así los siete pecados capitales comprenden todos los pecados.
Peculiaridades del sacrificio por el sumo sacerdote
Nótese que muchas cosas eran peculiares en este sacrificio, como también en el sacrificio por el pecado de todo el pueblo, como resulta claro a quien lee y compara el texto, y esto era con el propósito de significar a través de ellas la gravedad del pecado tanto del sacerdote, o sumo sacerdote, como de todo el pueblo.
Versículo 7: Al pie del altar a la entrada
7. Al pie (cerca del pie, como resulta claro del versículo 18) DEL ALTAR (que está) A LA ENTRADA (cerca de la entrada) DEL TABERNÁCULO.
Versículo 8: Y quitará la grasa
8. Y OFRECERÁ LA GRASA DEL BECERRO. — Corríjase a: quitará, a saber, del becerro, para ofrecerla y quemarla a Dios. Así los textos hebreo, caldeo, griego y romano.
Tanto la que cubre los órganos vitales
TANTO LA QUE CUBRE LOS ÓRGANOS VITALES, COMO TODO LO QUE ESTÁ DENTRO — es decir: quitará y ofrecerá toda la grasa, tanto la que cubre los órganos vitales, a saber, el corazón y los órganos internos, como la que está dentro de los propios órganos vitales y las entrañas. Así el hebreo.
Versículo 10: Como se quita
10. COMO SE QUITA. — Corríjase a: se quita, según lo que dije en el versículo 8.
Versículos 11-12: El rito de la víctima por el pecado del sumo sacerdote
11 y 12. PERO LA PIEL Y TODA LA CARNE, CON LA CABEZA, Y LAS PATAS, Y LOS INTESTINOS, Y EL ESTIÉRCOL, Y EL RESTO DEL CUERPO LO LLEVARÁ FUERA DEL CAMPAMENTO A UN LUGAR LIMPIO, DONDE SUELEN VERTERSE LAS CENIZAS, Y LOS QUEMARÁ. — Nótese: Este era el rito de la víctima por el pecado del sumo sacerdote. Primero, el mismo sumo sacerdote llevaba su víctima al altar, a saber, el becerro, y ponía sus manos sobre él, como invocando y colocando sobre él su pecado. Segundo, lo degollaba e inmolaba allí. Tercero, recogía su sangre en un recipiente, que llevaba al tabernáculo, rociando con ella siete veces el velo frente al Santo de los Santos, y con la misma ungía los cuernos del altar del incienso; la sangre restante la llevaba de vuelta al atrio, y la derramaba cerca del pie del altar de los holocaustos. Cuarto, sobre el altar de los holocaustos quemaba la grasa y los riñones de esta víctima, a saber, el becerro. Quinto, el resto de la víctima, es decir, todo el becerro entero, con la piel, los intestinos y el estiércol, lo llevaba fuera del campamento, y lo quemaba todo en un lugar limpio donde solían verterse las cenizas de las víctimas.
Por qué la víctima era quemada fuera del campamento
Puede preguntarse ¿por qué mandó Dios que este becerro ofrecido por el pecado del sumo sacerdote, como también el becerro ofrecido por el pecado de todo el pueblo, fuese enteramente quemado con su piel, no sobre el altar, sino fuera del campamento?
Respondo: La razón literal de esta ceremonia era, primero, suscitar en los judíos un inmenso odio y horror al pecado; pues tácitamente significaba que así como la víctima por el pecado era quemada fuera del campamento, mucho más el pecado mismo y los pecadores debían ser quemados fuera del mundo en el infierno. Segundo, nadie, dice Filón en su libro Sobre las Víctimas, es más eminente que el sumo sacerdote o que todo el pueblo, a quien pudiera presentarse como intercesor ante Dios por quien peca, de modo que por esta disposición, según la ley prescrita aquí en el capítulo 6, versículo 26, pudiera comer sus víctimas por el pecado; queda pues que aquellas víctimas sean quemadas fuera del campamento. Teodoreto añade, Cuestión III, que toda la víctima se quema con la piel para demostrar que el sacerdote, o sumo sacerdote, ha dedicado no parcialmente sino todo su ser y todas sus posesiones al Dios de todo, y puesto que por el pecado ha sustraído algo de sí mismo a Dios, por tanto consagra e inmola a Dios el becerro entero por sí mismo. Tercero y propiamente, esta ceremonia era una oración tácita por la cual el sumo sacerdote pedía a Dios que aquellos pecados del sumo sacerdote, o de todo el pueblo — es decir, los castigos debidos a sus pecados — no tocasen ni dañasen al pueblo mismo, sino que con la víctima del macho cabrío y el becerro fuesen, por así decirlo, ofrecidos, quemados y abolidos fuera del campamento del pueblo.
Los pecados del sumo sacerdote equiparados a los del pueblo
Nótese aquí que los pecados del sumo sacerdote, como persona pública y cabeza de todo el pueblo, eran equiparados a los pecados de todo el pueblo; pues la víctima por el pecado del sumo sacerdote, igual que la víctima por el pecado del pueblo, debía ser quemada fuera del campamento, para significar que el pecado del sumo sacerdote, como cabeza, contaminaba todo el campamento del pueblo. Pues los otros pecados de personas privadas eran expiados por una víctima inmolada dentro del campamento mismo y en el atrio mismo del tabernáculo, y no se consideraba que contaminasen, manchasen o ensuciasen todo el campamento.
Razón alegórica — Cristo fuera del campamento
El Apóstol da la razón alegórica de esta ceremonia en Hebreos 13:12, a saber, que por esta ceremonia se significaba que «Cristo fuera del campamento», es decir, fuera de la puerta de la ciudad de Jerusalén (pues el campamento tenía sus propias puertas, y era como una ciudad con su tabernáculo y templo caminando y moviéndose a través del desierto), había de ser atormentado en la cruz, y que tras abolir el tabernáculo y templo del campamento judío, había de establecer por su muerte la Iglesia de los gentiles para ser extendida por todo el mundo. Pues esto es lo que dice San León en el Sermón 9 Sobre la Pasión: «No dentro de los muros de la ciudad que merecía ser destruida por su crimen, sino fuera y más allá del campamento fue crucificado Cristo, para que al cesar el misterio de las antiguas víctimas, una nueva víctima fuese colocada sobre un nuevo altar, y la cruz de Cristo fuese el altar no del templo sino del mundo.» De donde también San Juan, capítulo 11, versículo 53, dice que Cristo estaba destinado a la muerte «por la nación» de los judíos, «y no solo por la nación, sino para reunir en uno a los hijos de Dios que estaban» dispersos por todo el mundo entre los gentiles. Finalmente, la sangre de las víctimas que expiaba el Lugar Santo y el Santo de los Santos, como resulta claro del capítulo 16, versículo 15, significaba que Cristo por su sangre expiaría la Iglesia y el cielo mismo — no como si el cielo fuese en sí mismo impuro, sino porque era legal y simbólicamente considerado impuro y como manchado por una especie de rociadura de pecado (pues el pecado por una especie de estimación moral es considerado, y en la Escritura se dice que contamina la tierra misma, los cielos y todo el mundo), y por tanto cerrado, así como un templo contaminado se cierra. Cristo, pues, al expiar nuestros pecados con su sangre, se considera que de algún modo expió y reconcilió incluso el cielo mismo, como contaminado por nuestros pecados, cuando lo abrió y nos lo franqueó. Así Radulfo aquí en el capítulo 16.
Razón tropológica — Salir fuera del campamento
El Apóstol da la razón tropológica de esta ceremonia en Hebreos 13:13, a saber, que esta ceremonia significaba que todos nosotros, los que deseamos acercarnos a Cristo, el altar eucarístico, debemos salir «fuera del campamento» de la pompa, los placeres, el lujo y las leyes del tabernáculo, es decir, de este mundo perecedero y transitorio, para que llevemos el oprobio de la cruz de Cristo — imitando y abrazando voluntariamente la ignominia, la pobreza, la abstinencia, la humildad, el desprecio, las persecuciones, los tormentos y el martirio de Cristo. Pues con estas palabras el Apóstol exhorta a los hebreos a soportar valientemente las persecuciones, insultos y todas las cosas terribles de los judíos por la fe de Cristo, y a gloriarse en ellas, como quienes salen con Cristo fuera del campamento del judaísmo y de la prosperidad mundana, llevando el oprobio de su cruz. Así «los Apóstoles se fueron gozosos de la presencia del consejo, porque fueron tenidos por dignos de padecer afrenta por el nombre de Jesús.» Salgamos pues, colmados de oprobios, escupidos y llenos de mil insultos, llevando nuestra cruz con Cristo. Salgamos, digo, gozosos, confiados y valientes, con tan gran capitán como Cristo que va delante de nosotros, y digamos con Pablo: «El mundo ha sido crucificado para mí, y yo para el mundo.» Así Procopio y San Cirilo, libro 15 Sobre la Adoración, y también Teodoreto, Santo Tomás, Anselmo y Teofilacto sobre Hebreos capítulo 13.
Razón anagógica — No hay ciudad permanente
Pablo da la razón anagógica en el mismo lugar, versículo 14, a saber, que por esta ceremonia se prefiguraba que en esta vida y mundo no tenemos ciudad permanente, sino que vivimos en él como en campamentos y tiendas, para que sepamos que aquí somos peregrinos y soldados, que debemos buscar la ciudad futura en el cielo, y luchar generosamente contra la carne, el mundo y el demonio por su causa, y esforzarnos y empeñarnos hacia ella con todas nuestras fuerzas. Beda añade: Cristo, dice, fue ofrecido en el cielo como un don para los Ángeles y los Bienaventurados, a quienes bendice con la visión de su humanidad y divinidad; pero en la tierra fue ofrecido por el pecado, es decir, padeció fuera del campamento de los Ángeles y los Bienaventurados, de quienes Jacob dijo: «Estos son los campamentos de Dios», Génesis 32:2.
Versículo 12: Lo llevará a un lugar limpio
12. LO LLEVARÁ FUERA DEL CAMPAMENTO A UN LUGAR LIMPIO. — Pues aunque este sacrificio era por el pecado del sumo sacerdote, y por tanto la víctima era quemada fuera del campamento, sin embargo, como este sacrificio expiatorio era santo y limpio, por ello se escogía un lugar limpio para él, y las cenizas de la víctima, como reliquias del sacrificio, debían ser colocadas en un lugar limpio, para que no fuesen pisoteadas por el pueblo ni tratadas irreverentemente.
Donde suelen verterse las cenizas
DONDE SUELEN VERTERSE LAS CENIZAS. — Nótese: Las cenizas de las víctimas eran primero vertidas en el atrio, cerca del altar de los holocaustos, y de allí eran llevadas al lugar limpio, del cual se trata aquí, fuera del campamento, en el cual se manda que sea quemado este becerro degollado por el pecado del sumo sacerdote.
Sentido tropológico — Los pecados de los sacerdotes
Tropológicamente esto significa que no es lícito arrojar los pecados de los sacerdotes en público, ni en un lugar impuro, es decir, en las asambleas de los detractores y sobre lenguas profanas y maldicientes, sino que debe cuidarse que los confiesen, y que todos sus restos sean consumidos por el fuego de la caridad y cubiertos por un perpetuo silencio, para que no quede nada que pueda convertirse en ejemplo. Así Ribera, libro 4 Sobre el Templo, capítulo 7, quien aplica todo lo demás tropológicamente y lo adapta punto por punto.
Versículo 13: Pero si toda la multitud de Israel ignorare
13. PERO SI TODA LA MULTITUD DE ISRAEL IGNORARE. — Es decir: si todo el pueblo de los judíos, o ciertamente la mayor parte de ellos, hubiere pecado por ignorancia. Esta es la segunda víctima por el pecado, a saber, por todo el pueblo.
Nota sobre la misma víctima y el mismo rito
Nótese: Se prescribía la misma víctima para el pecado del pueblo que la prescrita para el pecado del sumo sacerdote, a saber, un becerro joven. Y el rito de inmolar ambos era el mismo, que describí en el versículo 11, excepto que en el pecado del pueblo, no era el sumo sacerdote sino los ancianos del pueblo quienes ponían sus manos sobre la víctima por todo el pueblo.
Versículos 15-16: El sacerdote ungido llevará
15 y 16. Y habiendo sido inmolado el becerro en presencia del Señor, EL SACERDOTE QUE ES UNGIDO LLEVARÁ — a saber, el sumo sacerdote; pues el pecado de todo el pueblo era muy grave; de ahí que solo el sumo sacerdote lo expiaba; especialmente porque este sacrificio por el pecado del pueblo era tipo de la expiación de la culpa de todo el género humano, que solo Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, fue capaz de realizar.
Versículo 18: Del altar que está ante el Señor
18. DEL ALTAR QUE ESTÁ ANTE EL SEÑOR — a saber, el altar del incienso, que en el Lugar Santo miraba hacia el propiciatorio, en el cual residía Dios. QUE ESTÁ A LA PUERTA (a, es decir, cerca de la puerta) DEL TABERNÁCULO.
Versículo 20: El Señor les será propicio
20. Orando el sacerdote (sumo sacerdote) por ellos, EL SEÑOR LES SERÁ PROPICIO — es decir: el Señor, aplacado por este sacrificio, no traerá sobre el pueblo castigo en esta vida, que de otro modo habría infligido; pues en cuanto a la culpa y el castigo de la vida futura, estos no eran removidos por el sacrificio o la oración del sacerdote, sino por la contrición de quienes habían pecado; cuyo signo y profesión de contrición era este sacrificio, que ofrecían por su pecado.
Versículo 21: Llevará el becerro fuera del campamento
21. PERO EL BECERRO MISMO LO LLEVARÁ FUERA DEL CAMPAMENTO Y LO QUEMARÁ, PORQUE ES POR EL PECADO DE LA MULTITUD — es decir: si esta víctima hubiera sido ofrecida por el pecado de un príncipe o de una persona privada, no sería quemada fuera del campamento sino de la manera acostumbrada sobre el altar de los holocaustos. Además, su sangre no sería llevada al tabernáculo para rociar el altar del incienso; pues estas dos cosas se hacían solamente por el pecado del sumo sacerdote y de todo el pueblo. Y esto es lo que dice el Apóstol en Hebreos 13:11: «Los cuerpos de aquellos animales cuya sangre es llevada al Lugar Santo por el pecado por el sumo sacerdote son quemados fuera del campamento.» Véase lo dicho en el versículo 11.
Versículo 22: Si un príncipe hubiere pecado
22. SI UN PRÍNCIPE HUBIERE PECADO. — Esta es la tercera víctima por el pecado, a saber, la de un príncipe. «Príncipe» aquí significa quien era el líder, cabeza y primero en una familia, o tribu, o ejército; pues esto es lo que significa el hebreo nasi, es decir, «elevado», que sobresale entre los suyos en dignidad, como resulta claro de Números 1, versículo 4, y capítulo 7, versículo 2.
La ley para los príncipes — Son humanos
Dios estableció aquí una ley especial para el pecado y la víctima de un príncipe, para que los príncipes sepan que son seres humanos, que pueden errar y pecar, y digan: Soy hombre, nada humano me es ajeno; y por tanto, si han prometido algo mal, que rompan esa promesa; si han mandado algo malo, que lo retracten, y no persistan obstinadamente en lo que una vez decretaron, ya sea lícito o ilícito. Así Agesilao, rey de los lacedemonios, a uno que insistía con la palabra del rey y decía: Diste tu aprobación, respondió: «Ciertamente di mi aprobación, si el asunto es justo; pero si no, hablé en verdad, pero no di mi aprobación.» Y a uno que replicó: Pero «conviene a los reyes cumplir aquello a lo que han dado su asentimiento», respondió: «No más de lo que es justo que quienes se acercan al rey pidan y digan cosas justas, considerando lo que la ocasión y la dignidad del rey requieren.» Así Catón el Viejo solía decir: «Prefiero no recibir gratitud por un beneficio otorgado que no imponer castigo por una ofensa; y perdono a todos los que pecan, excepto a mí mismo.» Así Agesípolis, hijo de Cleómbroto, a uno que objetaba que, siendo rey, había sido entregado como rehén: «Porque», dijo, «es justo y recto que nosotros mismos paguemos por nuestros propios pecados.» Así Plutarco en sus Apotegmas.
Versículo 23: Un macho cabrío de entre las cabras
23. OFRECERÁ UNA VÍCTIMA AL SEÑOR, UN MACHO CABRÍO DE ENTRE LAS CABRAS — En hebreo: un macho cabrío de cabras, es decir, un macho cabrío que es cría de alguna cabra. Aquí hay un doble hebraísmo: el primero, que el número plural se usa por el singular, a saber, «cabras» por «cabra»; el segundo, que por esta expresión los hebreos significan un macho cabrío joven que todavía sigue a su madre. Pues cuando se añade un genitivo plural femenino a cualquier animal, entonces significa que el animal es joven, de modo que aún no ha sido separado de su madre. De ahí que Alejandro Magno, porque era joven, es llamado un macho cabrío de cabras, Daniel 8:21. Usos similares se encuentran en Génesis 37:17; 1 Esdras 6:17; Salmo 113:4; Ezequiel 45:23, en el hebreo.
La traducción de los Setenta
Los Setenta, para macho cabrío y cabra, traducen chimaros y chimarra, es decir, cabritos de las cabras nacidos en invierno, o sea, invernales; pues las cabras paren dos veces al año, una en verano y otra en invierno. Por el invierno y la cabra invernal parece significarse la penitencia. Así Hesiquio y Radulfo.
Sentido tropológico — El príncipe y el hombre común
Asimismo, un príncipe, es decir, un hombre santo y heroico, ofrece un macho cabrío por el pecado, esto es, emprende una penitencia fuerte y áspera; pero un alma del pueblo de la tierra, es decir, una persona débil que es del vulgo o la hez de la humanidad, ofrece una cabra por el pecado, esto es, emprende una penitencia ligera, suave y, por así decirlo, femenina que puede sostener. Así Radulfo.
Versículos 24-25: El sacerdote mojará su dedo en la sangre
24 y 25. Y habiéndolo inmolado (no el príncipe, sino el sacerdote cuya tarea es inmolar), porque ES POR EL PECADO, EL SACERDOTE MOJARÁ SU DEDO EN LA SANGRE DE LA VÍCTIMA POR EL PECADO, TOCANDO LOS CUERNOS DEL ALTAR — es decir: si no fuese una víctima por el pecado, el sacerdote no mojaría los cuernos del altar en sangre; pues aquella unción se hacía solo en los sacrificios por el pecado. Pues el altar representaba a Dios, y así el sacerdote lo ungía con sangre, como significando que en esta víctima estaba dando a Dios la sangre del pecador que le era debida, y que Dios quedaba así aplacado.
Nota sobre el nombre «pecado»
Nótese que en este versículo y en los versículos 3, 25 y 26, la víctima por el pecado es llamada en hebreo chattat, en griego hamartía, es decir, «pecado», por metonimia; pues el pecado de la persona era, por la imposición de manos sobre la víctima, como moralmente transferido. Así Pablo, 2 Corintios capítulo 5, último versículo: «A Aquel que no conoció pecado (Cristo), lo hizo pecado por nosotros (es decir, víctima por el pecado), para que nosotros llegásemos a ser la justicia (los justos) de Dios en Él (por Él).»
Versículo 27: Si un alma del pueblo de la tierra hubiere pecado
Versículo 27. PERO SI UN ALMA DEL PUEBLO DE LA TIERRA HUBIERE PECADO POR IGNORANCIA. — «Un alma del pueblo de la tierra» significa una persona común, ordinaria y de a pie. Esta es la cuarta víctima por el pecado, a saber, la de un hombre común; su víctima era una cabra.
Sentido tropológico — El alma que peca
Tropológicamente dice Beda: El alma que peca es del pueblo de la tierra, porque codicia bienes terrenales; pues el alma que no peca es de aquellos de quienes se dice: «Nuestra morada está en los cielos.»
Versículo 32: Pero si de los rebaños
32. PERO SI DE LOS REBAÑOS — del ganado menor (véase lo dicho sobre el capítulo 1, versículo 10), a saber, de las ovejas; pues las cabras ya fueron tratadas arriba. De ahí que el hebreo dice claramente: Si trajere una oveja como ofrenda por el pecado, hembra, la traerá sin defecto.
Filón sobre las víctimas machos y hembras
Filón observa que un príncipe ofrece un macho cabrío por el pecado, mientras que un hombre común ofrece una cabra, que es una víctima de menor valor, porque el macho conviene a un magistrado y la hembra a un hombre común; pues un hombre común tiene menos virilidad y sabiduría que un príncipe. Además, la cabra y la oveja tácitamente amonestaban a los oferentes a perseguir la inocencia en el futuro y a procurar beneficiar por todos los medios a aquellos a quienes habían dañado con alguna injuria o con su ejemplo; pues así las ovejas y las cabras benefician a todos con su leche, lana, carne y piel.
Versículo 33: En el lugar de los holocaustos
33. La inmolará (por medio del sacerdote) en el lugar, etc., DE LOS HOLOCAUSTOS — a saber, cerca del altar donde suelen inmolarse los holocaustos. Así los Setenta.
Versículo 35: Lo quemará sobre el altar
35. LO QUEMARÁ SOBRE EL ALTAR COMO OFRENDA ENCENDIDA AL SEÑOR — es decir, como dice el hebreo, el sacerdote los quemará entre las ofrendas encendidas (o sobre las ofrendas) al Señor, para que sean ofrendas encendidas al Señor. Y así, como en los sacrificios pacíficos, también en la víctima por el pecado, solo la grasa con los riñones y la sangre correspondían a Dios. Lo que debe hacerse con la carne de esta víctima por el pecado de un hombre común, como también de la víctima por el pecado de un príncipe, lo dirá Moisés en el capítulo 6, versículo 26.
Nota sobre la sal y las libaciones en el sacrificio por el pecado
Nótese: En el sacrificio por el pecado, como en todo otro sacrificio, se ponía sal sobre la víctima, como se prescribe en el capítulo 2, versículo 13; pero no las otras libaciones de vino, aceite y grano, pues estas se añadían solamente al holocausto y al sacrificio pacífico. La razón de esta diferencia la asignaré en Números 15:3. De ahí se sigue que el incienso tampoco se ponía sobre la víctima por el pecado. Pues el incienso se ponía no sobre la víctima sino sobre su libación, a saber, el grano, como resulta claro de Levítico 2:1. Pero el sacrificio por el pecado no tenía libación de grano, como ya dije; por tanto, tampoco incienso. En efecto, si cuando faltaba una víctima, debía ofrecerse harina fina o grano por el pecado, no se ponía incienso sobre ella, como Dios manda expresamente en el capítulo 5, versículo 11.
Los diez milagros de los sacrificios
Finalmente, oíd aquí los diez milagros en los sacrificios que refieren los judíos: el primero, dicen, era que cuando en las fiestas establecidas una multitud innumerable de gente acudía al templo, nunca nadie careció de alojamiento; el segundo, cuando estaban de pie en el templo se apretaban unos contra otros; pero cuando caían al suelo para hacer su confesión de pecados, todos tenían espacio suficiente, para que nadie pudiera oír a otro confesando sus pecados — se necesitaban cuatro codos; el tercero, el fuego de los sacrificios, aunque al aire libre, nunca era apagado por la lluvia; el cuarto, ningún viento podía desviar el humo de las víctimas, sino que siempre subía recto hacia el cielo; el quinto, ningún suceso adverso le ocurrió jamás al sumo sacerdote en el día de la expiación; el sexto, nunca se encontró defecto alguno en los panes de la proposición ni en las primicias; el séptimo, ninguna mujer encinta abortó jamás a causa del olor de la carne santificada; el octavo, la carne santificada nunca se corrompió; el noveno, nunca se vio una mosca en el lugar donde se degollaban las víctimas; el décimo, nadie fue jamás dañado por una serpiente o un escorpión. Pero dejemos estos toscos milagros a aquellos fabulistas.
Sentido místico: El sacrificio por el pecado es la penitencia
Místicamente, el sacrificio por el pecado es la penitencia y la contrición. Salmo 50: «Un sacrificio a Dios es el espíritu atribulado; un corazón contrito y humillado, oh Dios, no lo despreciarás.» Baruc 2:18: «El alma que está afligida por la magnitud del mal, y camina encorvada y débil, y los ojos que desfallecen (por las lágrimas, los ayunos y las vigilias), y el alma hambrienta te darán gloria y justicia, oh Señor.» Daniel 3: «Con corazón contrito y espíritu de humildad seamos recibidos, como en holocausto de carneros, etc., así sea nuestro sacrificio.» «Pues para hacer penitencia», dice San Agustín en Sobre la Penitencia, «no basta cambiar las costumbres para mejor, sino que también hay que dar satisfacción por lo que se ha hecho, mediante el dolor de la penitencia, mediante el gemido de la humildad, mediante el sacrificio de un corazón contrito, cooperando la limosna.» Tomen nota de esto Lutero y los innovadores, que no reconocen otra penitencia que el arrepentimiento y una vida nueva. San Agustín añade: «¡Oh humilde lágrima, tuyo es el reino, tuyo es el poder; no temes la mirada del juez; cuando los enemigos acusan, tú impones silencio. Tú sola entras ante el Rey, pero no partes sola: vences al invencible y atas al Todopoderoso!» San Gregorio, libro 21 de los Morales: «Cuanto más abundantemente», dice, «se llora el pecado, tanto más alto se alcanza el conocimiento de la verdad, porque para ver la luz interior, la conciencia largo tiempo contaminada es renovada, bautizada por las lágrimas.» Y poco después: «La fuerza de la compunción abre los poros del corazón y produce las alas de las virtudes; y cuando la mente celosamente se reprende a sí misma por su perezosa vejez, rejuvenece con ansiosa novedad.» El mismo autor, libro 3 de los Diálogos, enseña que esta compunción brota primero del temor del infierno, después del amor de Dios y de su reino: «Quien al principio», dice, «lloraba para no ser llevado al castigo, después comienza a llorar amargurísimamente porque se ve privado del reino.»
San Bernardo: Los tres ungüentos
San Bernardo, Sermón 10 sobre el Cantar de los Cantares: «Hay», dice, «un ungüento de contrición, un ungüento de devoción y un ungüento de piedad. El primero es punzante, causa dolor; el segundo es suavizante, alivia el dolor; el tercero es curativo, expulsa la enfermedad.»
San Juan Crisóstomo, en su libro Sobre la Compunción del Corazón: «Solo la compunción», dice, «es lo que hace al alma aborrecer la púrpura, desear el cilicio, amar las lágrimas y huir de la risa. Así como es imposible que el fuego se encienda en el agua, así es imposible que la compunción florezca en los placeres. Pues aquella es madre del llanto, estos de la risa; aquella constriñe el corazón, estos lo disuelven.»
La compunción de los santos
Sabemos cuán grato a Cristo fue el sacrificio de la compunción de Santa María Magdalena, San Pedro, San Pablo, San Mateo, Santa María de Egipto, Santa Pelagia la penitente y Santa Taís, quien como penitente se encerró en una celda durante tres años y dijo: «Pongo a Dios por testigo de que desde que entré aquí, he puesto todos mis pecados como un fardo ante mis ojos, y siempre estuve llorando mientras los contemplaba.» De donde Paulo, discípulo de San Antonio, vio un lecho precioso preparado para ella en el cielo, que tres vírgenes de rostros resplandecientes custodiaban. Su humilde penitencia mereció esto, con la cual, siguiendo la instrucción del Beato Pafnucio, no osaba nombrar a Dios, ni extender sus manos hacia el cielo, sino que su única oración era esta: «Tú que me formaste, ten misericordia de mí.»
Con razón dijo aquel santo Abad: «Como la sombra sigue al cuerpo, así acompáñeos la compunción dondequiera.» Y otro dijo: «Los hijos de Israel después de cuarenta años entraron en la tierra prometida. Las lágrimas son la tierra prometida; si has llegado a ellas, ya no temerás la guerra.»
Bien conocida es la contrición de Arsenio, que lloraba continuamente, y de Fabiola, que hizo penitencia públicamente, en San Jerónimo, y de otro en Rufino, libro 2, capítulo 1, que se encerró en un sepulcro y, como un enterrado vivo, emitía continuamente los gemidos y suspiros de su corazón como desde el infierno; de donde oyó a los demonios gritar: «¡Has vencido, has vencido!» Verdaderamente, pues, dice el Damasceno en la Vida de Barlaam que la contrición «es una fuente de lágrimas y un bautismo.» Paladio narra en la Historia Lausíaca, capítulo 46, acerca de cierto monje caído, que habiendo vuelto en sí se encerró en una cueva, extendió cilicio y ceniza bajo sí, y no se levantó del suelo ni cesó de llorar hasta que oyó a un ángel que decía: «Dios ha aceptado tu penitencia y ha tenido misericordia de ti; cuida de no ser engañado en adelante.»