Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Nadab e Abiu, offrendo incenso con fuoco estraneo, sono colpiti e uccisi dal fuoco di Dio. Dio vieta ai sacerdoti di piangerli. In secondo luogo, versetto 8, Dio proibisce il vino e le bevande inebrianti ai sacerdoti che stanno per entrare nel tabernacolo. In terzo luogo, versetto 12, comanda che i resti del sacrificio siano mangiati dai sacerdoti.
Testo della Vulgata: Levitico 10,1-20
1. E Nadab e Abiu, figli di Aronne, prendendo i loro turiboli, vi posero il fuoco e l'incenso sopra, offrendo dinanzi al Signore fuoco estraneo, che non era stato loro comandato. 2. E uscì un fuoco dal Signore e li divorò, e morirono dinanzi al Signore. 3. E Mosè disse ad Aronne: Questo è ciò che il Signore ha detto: Sarò santificato in coloro che si avvicinano a me, e al cospetto di tutto il popolo sarò glorificato. Udendo ciò, Aronne tacque. 4. E Mosè chiamò Misaele ed Elisafan, figli di Uzziel, zio di Aronne, e disse loro: Andate e portate via i vostri fratelli da dinanzi al Santuario, e trasportateli fuori dell'accampamento. 5. E subito, andando, li presero così come giacevano, vestiti delle loro tuniche di lino, e li gettarono fuori, come era stato loro comandato. 6. E Mosè disse ad Aronne, e a Eleazaro e Itamar, suoi figli: Non scoprite il capo, e non lacerate le vostre vesti, affinché forse non moriate, e l'indignazione si riversi su tutta l'assemblea. I vostri fratelli, e tutta la casa d'Israele, piangano l'incendio che il Signore ha suscitato; 7. ma voi non uscirete dalle porte del tabernacolo, altrimenti perirete: poiché l'olio della santa unzione è sopra di voi. Ed essi fecero ogni cosa secondo il comando di Mosè. 8. Disse poi il Signore ad Aronne: 9. Vino, e tutto ciò che può inebriare, non berrete tu e i tuoi figli, quando entrerete nel tabernacolo della testimonianza, affinché non moriate; poiché è un precetto perpetuo per tutte le vostre generazioni. 10. E affinché abbiate la scienza di discernere fra il sacro e il profano, fra l'immondo e il mondo, 11. e insegniate ai figli d'Israele tutte le mie prescrizioni, che il Signore ha detto loro per mano di Mosè. 12. E Mosè disse ad Aronne, e a Eleazaro e Itamar, suoi figli che erano rimasti: Prendete il sacrificio che è rimasto dall'offerta del Signore, e mangiatelo senza lievito presso l'altare, poiché è cosa santissima. 13. E lo mangerete nel luogo santo, ciò che è stato dato a te e ai tuoi figli dalle offerte del Signore, come mi è stato comandato. 14. Il petto poi che è stato offerto, e la spalla che è stata separata, li mangerete in un luogo mondissimo, tu e i tuoi figli e le tue figlie con te: poiché sono stati riservati a te e ai tuoi figli dalle offerte pacifiche dei figli d'Israele; 15. poiché la spalla e il petto, e i grassi che si bruciano sull'altare, li hanno elevati dinanzi al Signore, e appartengono a te e ai tuoi figli, per legge perpetua, come il Signore ha comandato. 16. Frattanto, quando Mosè cercò il capro che era stato offerto per il peccato, trovò che era stato bruciato; e adiratosi contro Eleazaro e Itamar, figli di Aronne che erano rimasti, disse: 17. Perché non avete mangiato l'ostia per il peccato nel luogo santo, essa che è cosa santissima, e data a voi perché portiate l'iniquità della moltitudine, e preghiate per essa al cospetto del Signore, 18. tanto più che del suo sangue non ne fu portato entro il Santuario, e avreste dovuto mangiarla nel Santuario, come mi è stato comandato? 19. Rispose Aronne: Oggi è stata offerta la vittima per il peccato, e l'olocausto dinanzi al Signore: ma a me è accaduto ciò che vedi — come avrei potuto mangiarla, o piacere al Signore nelle cerimonie con animo addolorato? 20. Quando Mosè ebbe udito ciò, accettò la spiegazione.
Versetto 1: E Nadab e Abiu, figli di Aronne, prendendo i loro turiboli
In ebraico: e presero i turiboli, vale a dire quelli che erano appesi all'altare degli olocausti, per riempirli d'incenso ed entrare nel Santuario, e bruciarlo sull'altare del timiama, come era stato comandato in Esodo 30, versetti 8 e 20. Sembra che questi figli maggiori e più insigni di Aronne volessero iniziare, dopo il padre, le proprie primizie di ministero, e bruciare incenso in rendimento di grazie. Perciò questi avvenimenti sembrano essere accaduti l'ottavo giorno, cioè nello stesso giorno in cui Aronne celebrò le sue prime funzioni di ministero, o certamente poco dopo; infatti, come il primo compito del sacerdote era immolare, ciò che Aronne aveva già fatto, così il secondo era bruciare l'incenso, ciò che questi si accingevano a fare; il terzo era accendere le lampade.
Offrendo dinanzi al Signore fuoco estraneo
Vi era nell'atrio del tabernacolo, cioè sull'altare degli olocausti, un fuoco sacro disceso dal cielo, che Dio aveva comandato di alimentare, affinché lo usassero esclusivamente per i sacrifici e le offerte d'incenso, come dissi nel capitolo precedente, versetto 24. Vi era nel medesimo atrio un fuoco profano e comune, che usavano per cuocere le carni dell'ostia pacifica e dell'ostia per il peccato, delle quali si cibavano nell'atrio in parte i sacerdoti, in parte i laici offerenti. Di questo stesso fuoco si erano serviti per usi domestici Aronne, Nadab e Abiu durante i sette giorni della loro consacrazione, nei quali rimasero ininterrottamente nel tabernacolo. Con questo fuoco profano, dunque, che avrebbe dovuto essere tenuto separato dalle cose sacre, Nadab e Abiu lo usarono al posto del fuoco sacro nella loro incensazione, «dinanzi al Signore», cioè dinanzi all'altare degli olocausti e dinanzi all'ingresso del tabernacolo. In secondo luogo, e più veracemente, «dinanzi al Signore», cioè all'altare del timiama (poiché su questo altare l'incenso doveva essere bruciato per mezzo dei turiboli), che stava dinanzi al Signore dimorante nel propiziatorio e nel Santo dei Santi.
La causa della caduta di Nadab e Abiu
Si domanda: da dove venne questa caduta di Nadab e Abiu, che usarono fuoco profano per bruciare l'incenso?
Gli Ebrei pensano che lo fecero per ubriachezza, poiché, essendo ebbri, non sapevano ciò che facevano. Così Rabbi Simone, Rabbi Mosè, Rabbi Salomone. A sostegno di questa opinione vi è il fatto che il Signore, dopo la morte di Nadab e Abiu, subito al versetto 8, proibisce il vino e tutto ciò che può inebriare ad Aronne e ai sacerdoti che stanno per entrare nel tabernacolo. Questa precauzione e legge fa sospettare che essi fossero alticci, sebbene non completamente ubriachi: infatti la Scrittura non avrebbe taciuto su questo, e se fossero stati pienamente ebbri, sarebbero stati incapaci e inetti a preparare e bruciare l'incenso.
In secondo luogo, si potrebbe dire che lo fecero per sconsideratezza e turbamento: così infatti vediamo sacerdoti novelli e inesperti, timidi e agitati, commettere molti errori nelle loro prime funzioni di ministero.
In terzo luogo, e con la massima probabilità, si può dire che, quando videro le vittime divorate dalla forza del fuoco improvviso caduto dal cielo (capitolo precedente, versetto 24), in parte esultanti per la novità del miracolo, in parte colpiti e turbati, non osarono avvicinarsi all'altare per prenderne il fuoco sacro, ma, afferrato frettolosamente fuoco da un'altra parte, offrirono incenso al Signore in rendimento di grazie: infatti la gioia per il fuoco dato dal cielo li spingeva, ma il timore li atterriva cosicché non osavano toccarlo; questo è ciò che significa la parola arreptisque («avendo afferrato»), che connette questa storia con la storia del fuoco divino nel capitolo precedente. Perciò questi figli di Aronne non furono certo esenti dalla colpa di disobbedienza, ma piuttosto manifestarono che commisero un delitto condannabile, dice Radulfo. La gioventù infatti, essendo fervente, è anche avventata e sconsiderata, cosicché Socrate, giustamente interrogato su quale fosse la virtù dei giovani, rispose: «Nulla di troppo».
Senso tropologico: il fuoco estraneo come eresia e cupidigia
Tropologicamente, il fuoco estraneo significa le eresie e le dottrine degli innovatori estranee alla fede. Così Esichio, Beda e San Cipriano, nel suo libro Sull'unità della Chiesa.
Perciò Nadab, che in ebraico significa «spontaneo», e Abiu, che significa «suo padre», designano coloro che, senza la chiamata di Dio, si intromettono di propria iniziativa nelle funzioni sacre; o che, col pretesto della discendenza carnale, o per la raccomandazione di parenti potenti, usurpano l'ufficio sacerdotale. Così Radulfo.
In secondo luogo, il fuoco estraneo è qualsiasi cupidigia contraria al fuoco sacro, cioè alla carità; la carità infatti è fuoco mandato dal cielo e posto nell'anima da Dio; il fuoco estraneo invece si ha quando l'anima arde d'ira, d'avarizia o di lussuria, dice Radulfo: queste cose infatti non sono suggerite e infuse nell'anima da Dio, ma dalla carne o dal demonio.
Che non era stato loro comandato
Cioè, che era stato loro proibito: altrimenti infatti non avrebbero peccato, né sarebbero stati puniti con la morte. È una litote: si veda il Canone 26. Da ciò risulta chiaro che la legge contro l'uso del fuoco estraneo nei riti sacri era stata data da Dio, anche se fino ad ora la Scrittura non l'aveva in nessun luogo espressa. Tuttavia la insinua sufficientemente nel capitolo 6, versetto 9, quando dice: «Il fuoco sarà sul medesimo altare», come dissi in quel passo. Infatti, sebbene quella legge parli esplicitamente soltanto delle vittime, tuttavia a pari ragione, anzi a maggior ragione, sembra doversi estendere all'incenso e al timiama. Questo infatti è chiamato «cosa santissima» in Esodo 30,36. Perciò le vittime si bruciavano nell'atrio dinanzi al Santo, ma l'incenso si bruciava nel Santo dinanzi al Santo dei Santi.
Versetto 2: E uscì un fuoco dal Signore
Come a dire: dal Signore, il fuoco fu lanciato contro di loro dall'altare degli olocausti, mentre essi si dirigevano verso il Santuario e verso l'altare del timiama: infatti, prima che vi giungessero e bruciassero l'incenso, furono uccisi davanti al tabernacolo, cioè il Santo, nel suo atrio; questo infatti significa «morirono dinanzi al Signore», cioè dinanzi all'ingresso del tabernacolo.
In secondo luogo, e più veracemente, l'Abulense e Villalpando dicono: «Dal Signore», cioè dall'altare del timiama, che era rivolto verso il propiziatorio (il quale era come il trono di Dio), uscì un fuoco che divorò Nadab e Abiu; essi infatti erano già entrati nel Santo con i loro turiboli, e avevano offerto e bruciato fuoco estraneo sull'altare del timiama, come dice il versetto 1, donde dal medesimo altare eruppe contro di loro un fuoco vendicatore; furono puniti infatti per un sacrilegio non premeditato nella mente, ma perpetrato nell'opera.
Si noti qui: il fuoco caduto dal cielo veniva trasportato in turiboli dall'altare degli olocausti all'altare del timiama, ogni mattina e ogni sera, per bruciare l'incenso; perciò il medesimo fuoco celeste era considerato appartenere tanto all'altare del timiama quanto a quello degli olocausti, e forse era già stato effettivamente trasportato all'altare del timiama, affinché si bruciasse l'incenso vespertino: questi avvenimenti sembrano infatti essere accaduti verso la sera dell'ottavo giorno, dopo tutti i sacrifici di Aronne, che facilmente occuparono l'intera giornata, quando era tempo di bruciare l'incenso. Da questo altare, dunque, il fuoco sacro, non tollerando la compagnia del fuoco estraneo, balzò fuori e lo consumò insieme a coloro che lo offrivano.
Si osservi: sono giustamente puniti dal fuoco coloro che avevano peccato col fuoco; infatti con il medesimo mezzo con cui uno pecca, con quello stesso è punito.
Da ciò è chiaro che è un'invenzione ciò che dicono i Rabbini, ossia che Nadab e Abiu furono consumati dal fuoco perché non si erano lavati le mani e i piedi, secondo il comando di Esodo 30,19, o perché non avevano indossato tutte le vesti sacre ma soltanto le tuniche, o perché avevano rifiutato di prendere moglie, o perché avevano insegnato sulla legge alla presenza stessa di Mosè, in contrasto con lui.
Misticamente, questo fuoco è il fuoco del giudizio e della vendetta divina, 1 Corinzi 3,13. Così Radulfo. Inoltre, questo fuoco è la scomunica della Chiesa, dice Esichio.
Li divorò
Non bruciandoli e consumandoli interamente, ma colpendoli a morte come un fulmine, poiché in seguito i loro corpi integri furono sepolti; e Dio fece ciò a consolazione di Aronne, e per mitigare la loro punizione. Dio volle sanzionare la legge nuova e la riverenza del sacerdozio con un castigo così severo, a esempio per i posteri. San Pietro stabilì un esempio simile per i cristiani, punendo Anania e Saffira, Atti 5. Perciò l'Abulense opina probabilmente che Dio punì Nadab e Abiu con la morte presente affinché sfuggissero alla morte eterna; e così essi o peccarono soltanto venialmente, oppure, se avevano peccato mortalmente, prima di esalare l'ultimo respiro lo cancellarono con la contrizione: il segno di ciò è, primo, che i loro corpi rimasero illesi; secondo, che Mosè ordinò che fossero sepolti nelle loro vesti sacre; terzo, che Dio ordinò a tutto il popolo di piangerli. Perciò Radulfo dice: «La loro morte mostrò la figura piuttosto che la realtà della morte eterna».
Si noti qui: Dio può giustamente punire i peccati veniali con la morte, anche quando non vi è scandalo, ciò che un giudice umano non può fare. Dio infatti è il Signore assoluto di tutti, che ha supremo diritto e dominio sulla vita e sulla morte di tutti. Un esempio illustre di ciò è 3 Re 13,24, dove l'uomo di Dio e santo profeta fu ucciso da un leone per comando di Dio, perché, ingannato da un altro profeta, aveva preso cibo nella sua casa, ciò che Dio gli aveva proibito. In modo simile Dio uccise Oza, perché aveva puntellato e toccato l'arca che stava cadendo, 2 Re, capitolo 6, versetto 6.
Versetto 3: Questo è ciò che il Signore ha detto
Dove e quando Dio abbia detto ciò che segue non è certo, poiché non è in nessun luogo espresso o scritto. Notai una cosa simile al versetto 1. Da ciò risulta chiaro che molte cose furono dette e comandate da Dio a Mosè e agli Ebrei che non sono scritte, ma tramandate per tradizione.
Sarò santificato in coloro che si avvicinano a me
Cioè, nei sacerdoti che si accostano ai miei riti sacri, mostrerò di essere santo, e di conseguenza dichiarerò che voglio che coloro che mi servono siano santi, punendo i profani e i sacrileghi.
Pertanto mediante la punizione e la giustizia, non meno che mediante la misericordia, Dio è santificato, cioè Dio si mostra santo. Perciò Sant'Agostino, Questione 31: «Dio fu santificato in loro», dice, «poiché attraverso questa vendetta il timore di Lui fu raccomandato agli altri». Per questa ragione Numa Pompilio presso i Romani istituì che qualcuno gridasse a coloro che sacrificavano: «Hoc age» («Attendi a questo»), con il quale monito essi e gli astanti erano ammoniti a essere presenti al rito sacro con la massima attenzione e riverenza, per non incorrere nell'offesa e nella vendetta di Dio.
Versetto 4: Fratelli
Cioè, congiunti; erano infatti nel terzo grado di consanguineità. Un uso simile si trova in Genesi 13,8, dove Abramo chiama Lot suo fratello, cioè suo nipote per parte di fratello.
Versetto 6: Non scoprite il capo
I Settanta traducono: τὰς κεφαλὰς ὑμῶν οὐκ ἀποκιδαρώσετε, «non toglierete la tiara dal vostro capo», cioè non spoglierete il capo della tiara, vale a dire: non piangerete la morte dei vostri fratelli Nadab e Abiu, né darete segni di lutto, né uscirete per il loro funerale. È singolare che il Caldeo traduca nel senso opposto: «non moltiplicherete» o «non nutrirete la chioma del vostro capo»; forse egli intese la parola ebraica tiphrau nel significato contrario, come significante «far crescere i capelli» o «lasciar crescere la chioma», dal fatto che para significa «chioma». Così anche in altri passi vacilla talvolta la traduzione e l'affidabilità del Caldeo, quando egli rabbinizza con i Talmudisti.
Era costume dei piangenti lacerare le vesti e cospargere di polvere il capo scoperto, come risulta da Giobbe 1,20 e 1 Re 4,12: pertanto quando qui si vieta di lacerare le vesti e di scoprire il capo, si vieta di piangere la morte dei propri fratelli. Nella recente consacrazione, infatti, si doveva avere la massima cura di proteggere e salvaguardare sia il loro onore sia la santificazione pubblica, affinché non lacerassero le nuove vesti sacre, o il sommo sacerdote non spogliasse il suo capo (che aveva unto con l'olio sacro) dell'ornamento della tiara — cospargendolo forse di polvere per l'eccesso del dolore — e così tramutasse questa festa in un funerale. Dio stesso dà questa ragione al versetto 7.
Misticamente, quando il fuoco estraneo, cioè l'eresia, insorge, non si deve scoprire il capo della sua tiara intelligibile, cioè non si deve mettere da parte la fede integra nella divinità di Cristo (questa infatti è il capo di Cristo), né lacerare le vesti, cioè la veste dell'umanità di Cristo, né indebolire o recidere le sue opere: quasi tutte le eresie tendono infatti a questo, ossia ad attaccare o la divinità o l'umanità di Cristo. Così Esichio.
Affinché forse non moriate
La parola «forse» (forte) non è di chi dubita; certamente infatti sarebbero morti se avessero fatto ciò che qui è proibito, ossia se avessero pianto i loro fratelli. Tuttavia la Scrittura usa talvolta questa espressione dubitativa in materie certe, per mostrare che gli uomini sono dotati di libero arbitrio, e che l'esito è libero e incerto; sebbene infatti questa proposizione condizionale fosse certa: «Se piangerete, morirete», tuttavia l'esito, cioè la morte, era incerto, poiché era incerto se essi avrebbero compiuto il lutto per il quale dovevano essere puniti con la morte. Così San Gregorio, Omelia 9 su Ezechiele, San Giovanni Crisostomo e San Girolamo su Matteo, capitolo 30.
E l'indignazione si riversi su tutta l'assemblea
Come a dire: affinché il popolo non sia punito da Dio a causa del peccato del sommo sacerdote e dei sacerdoti, in quanto loro capi e guide.
Versetto 7: Ma voi non uscirete dalle porte del tabernacolo
Cioè le porte dell'atrio del tabernacolo; nell'atrio infatti rimanevano i sacerdoti, non nel tabernacolo stesso o nel Santo: così spesso nel Levitico e altrove, «tabernacolo» è usato per indicare l'atrio del tabernacolo; questo infatti era come il tabernacolo e il tempio sia dei sacerdoti sia dei laici.
Poiché l'olio della santa unzione è sopra di voi
Come a dire: siete stati recentemente unti e consacrati come sacerdoti, e in riverenza verso questa nuova consacrazione, voglio che vi asteniate da ogni contaminazione, anche dei funerali, parimenti dal lutto e dalla polvere; poiché, come dice Radulfo: «È indegno che coloro sui quali è stata riversata una così grande compensazione di grazie celesti piangano smodatamente le perdite terrene». Perciò al popolo qui è concesso di piangere, ma non ai sacerdoti per la morte dei loro fratelli. Prendano nota di ciò i sacerdoti e i religiosi del Nuovo Testamento.
Versetto 9: Vino e tutto ciò che può inebriare
In ebraico: kol shechar, ogni bevanda inebriante, ossia ogni sostanza che inebria. Sotto pena di morte, il vino e la bevanda inebriante sono qui proibiti al sacerdote che sta per compiere i sacri uffici, affinché egli sfugga alla pigrizia, alla dimenticanza, alla sonnolenza e alla demenza: queste infatti sono la prole e i frutti del vino e della bevanda inebriante, dice Filone, libro II del De Monarchia; e affinché, essendo padrone di sé, possieda la scienza di discernere tra il sacro e il profano, tra l'immondo e il mondo, come si dice al versetto 10, come a dire: Affinché nel ministero sacro non erri, ma separi il sacro dal profano; e questo insegni ai figli d'Israele. Donde alcuni sospettano che Nadab e Abiu siano stati puniti perché non si erano guardati dall'eccessivo bere, e da ciò avevano preso fuoco profano anziché sacro; perché altrimenti questa sola legge di astinenza dal vino sarebbe stata introdotta e sancita qui subito dopo la loro morte? Perché altrimenti sarebbe stato loro comandato di separare il sacro dal profano?
Si ascolti Pietro Crisologo: «L'odore del vino aveva messo in fuga l'odore dell'incenso, e il fuoco dell'ebbrezza aveva provocato la fiamma dell'altare. Donde, poiché alienati dal vino, portarono fuoco alieno, e subito si riferisce che furono estinti dal fuoco divino. L'ebbrezza in un'altra persona è un delitto; in un sacerdote è sacrilegio.» Donde anche San Girolamo a Nepoziano: «Non odorare mai di vino. Questo non è porgere un bacio, ma mescere vino. La Legge Antica dice: Coloro che servono all'altare non bevano vino e bevanda inebriante.» E oltre: «Facilmente è disprezzato il chierico che, spesso invitato a pranzo, non rifiuta di andare. Non cerchiamo mai inviti, e raramente accettiamo quando siamo pregati. Non so infatti come anche colui stesso che ti supplica di accettare, una volta che tu abbia accettato, ti giudichi più vile, e — cosa mirabile a dirsi — se lo avrai disdegnato quando ti pregava, in seguito ti venera ancor più.»
Infine, il chierico dedito al vino e alla gola è sacerdote non di Dio, ma di Bacco; per un tale uomo, infatti, come dice Tertulliano nel suo libro Sul digiuno, «Dio è il ventre, e il polmone è il tempio, e la pancia è l'altare, e il sacerdote è il cuoco, e lo Spirito Santo è il vapore, e i condimenti sono i carismi, e il rutto è la profezia, ecc.; per lui la carità bolle nei paioli, la fede si riscalda nelle cucine, la speranza giace nei piatti.»
Esempi di astinenza pagana e cristiana
Si ascolti ciò che fecero i pagani: Presso i Trezeni, i quali compivano i riti sacri dell'Aridalia e cercavano gli oracoli degli dèi, si astenevano dal cibo per un giorno intero e dal vino per tre giorni, secondo la testimonianza di Alessandro ab Alexandro, libro VI, capitolo 2.
Anfiarao, il sommo vate, comandò ai sacerdoti che volevano ricevere oracoli chiari e renderli fedelmente, di astenersi dal cibo per un giorno intero e dal vino per tre giorni, dice Volaterrano, libro XIII, capitolo 4.
Coloro che volevano essere iniziati ai sacri misteri di Iside ricevevano la prescrizione di un digiuno di dieci giorni, secondo la testimonianza di Apuleio, libro XI.
Anzi, persino i laici cristiani anticamente, prima e dopo la ricezione della Santissima Eucaristia, si esercitavano con digiuni e astinenze, come attesta San Giovanni Crisostomo nel commento a 1 Corinzi, capitolo 11. Il cibo dell'imperatore Ludovico il Pio durante la sua malattia per quaranta giorni non fu altro che il Corpo del Signore, come testimonia Aimonio, libro V, capitolo 29.
L'imperatore Zenone, in occasione dell'elezione del Vescovo di Costantinopoli, prescrisse un digiuno di quaranta giorni per tutto il popolo, secondo la testimonianza di Niceforo, libro XVI, capitolo 18.
Inoltre, riguardo al vino, vi è l'emblema 24 di Alciato, secondo cui i saggi si astengono dal vino:
Perché mi tormentate, o rami? Sono l'albero di Pallade,
Togliete di qui i vostri grappoli, la vergine mette in fuga Bromio.
E Omero, libro I degli Epigrammi:
Il vino e i bagni e l'amore dei piaceri
Mandano più in fretta all'inferno.
E Orazio, libro I, epistola 5:
Che cosa non produce l'ebbrezza? Svela i segreti,
Ordina che le speranze si compiano, spinge l'inerme in battaglia.
Sant'Agostino sul vino e il sommo sacerdote
Sant'Agostino, Questione 51, ritiene che Aronne, e qualunque sommo sacerdote che gli fosse succeduto, non potesse mai bere vino e bevanda inebriante, perché il sommo sacerdote, egli dice, doveva entrare ogni giorno nel tabernacolo per bruciare l'incenso. Ma ciò si fonda su un presupposto falso: Sant'Agostino riteneva infatti che l'altare dell'incenso fosse nel Santo dei Santi, nel quale soltanto il sommo sacerdote poteva entrare, e di conseguenza ritiene che soltanto il sommo sacerdote potesse bruciare l'incenso.
Ma ho dimostrato nell'ultimo capitolo dell'Esodo che l'altare dell'incenso non era nel Santo dei Santi, bensì nel Santo, e di conseguenza qualunque sacerdote poteva offrire su di esso l'incenso, come è espressamente detto in 1 Paralipomeni 6,49 e in 2 Paralipomeni 26,18. Così Radulfo.
Versetto 11: Per mano di Mosè
Ossia per mezzo di Mosè.
Versetto 12: Prendete il sacrificio
L'offerta cerealicola. In ebraico infatti si legge minchah, che Aquila, secondo la testimonianza di Esichio, traduce come «dono di frumento»: si veda quanto detto al capitolo 6, versetti 16 e 17.
Versetto 13: Ciò che è stato dato a te e ai tuoi figli dalle offerte
In ebraico «dalle offerte ignite», ossia dalle vittime bruciate col fuoco, o consumate dal fuoco per il Signore.
Versetto 14: Mangerete in un luogo mondissimo
In ebraico «mondo», ossia santo, come traducono i Settanta, e consacrato ai sacrifici, vale a dire nell'atrio del tabernacolo presso l'altare degli olocausti.
Poiché sono stati posti in serbo per te e per i tuoi figli (in ebraico: sono stati dati, cioè da Dio che così stabilì) dai sacrifici pacifici — ossia dai sacrifici pacifici, che sono offerti per la pace, cioè per la salvezza e la prosperità.
Versetto 15: Poiché la spalla e il petto, e i grassi che vengono bruciati sull'altare, li hanno elevati dinanzi al Signore
Come a dire: Poiché dal sacrificio pacifico i sacerdoti con una cerimonia speciale hanno elevato a Me la spalla e il petto con i grassi (in ebraico: con le offerte ignite, ossia con le offerte dei grassi che devono essere bruciati col fuoco per Dio), cosicché queste tre cose sono Mie, mentre le rimanenti carni della vittima vanno ai laici che la offrono: per questa ragione voglio che in virtù di questa elevazione e del ministero dei sacerdoti, queste tre cose spettino a entrambi noi, ma in modo tale che i grassi siano bruciati a Me, mentre la spalla e il petto spettino ai sacerdoti come cibo.
Versetto 16: Frattanto, quando Mosè cercò il capro
Del popolo, capitolo 9, versetto 15. Quando Mosè lo cercò, lo trovò bruciato — poiché Aronne e i suoi figli, colpiti e addolorati dalla recente strage dei loro congiunti, non potevano mangiare questo capro offerto per il peccato, come avrebbero dovuto fare secondo la legge stabilita al capitolo 6, versetto 26, e perciò ritennero che il capro dovesse essere bruciato, così come Dio aveva comandato che le altre carni offerte a Dio e rimaste loro fossero bruciate, capitolo 7, versetto 17.
E si adirò contro Eleazaro e Itamar. — Tralascia Aronne, il padre, poiché la morte dei figli toccava lui più dei fratelli, e vedeva che era assorto nel dolore.
Versetto 17: Perché non avete mangiato l'ostia per il peccato
La quale è cosa santissima, e vi è stata data affinché portiate l'iniquità della moltitudine — affinché, cioè, insieme con le vittime del popolo per il peccato, riceviate su di voi, per così dire, anche i peccati del popolo, per espiarli e supplicare Dio per il loro perdono.
Versetto 18: Tanto più che del suo sangue non ne fu portato entro il Santuario
La voce «tanto più» qui non è restrittiva, ma esplicativa e causale. Ciò risulta dall'ebraico, dal caldeo e dai Settanta. Come a dire: Eravate assolutamente tenuti, o sacerdoti, a mangiare il capro offerto per il peccato: poiché nulla del suo sangue fu introdotto nel santuario, né asperso sull'altare dell'incenso. Una tale vittima, infatti, doveva essere mangiata dai sacerdoti; quella invece il cui sangue veniva introdotto nel Santo non era mangiata, ma era interamente bruciata fuori dell'accampamento, come è stato detto al capitolo 6, versetto 30.
Versetto 19: Come avrei potuto mangiarla?
In ebraico: e se avessi mangiato oggi il sacrificio per il peccato, sarebbe stato cosa buona? ossia sarebbe stato gradito agli occhi del Signore? Come a dire: Non sarebbe stato affatto gradito se in questo momento avessi osservato questa cerimonia della manducazione: poiché in una così grande strage dei miei congiunti e ira di Dio, è piuttosto tempo di lutto e di digiuno, non di letizia e di banchetto, o di convito; la quale scusa e giustificazione Mosè approvò e accettò come giusta. Giustamente infatti Agesilao, quando, muovendo improvvisamente il campo di notte, fu costretto a lasciare indietro un amico malato, disse: «In un tal caso è difficile avere al tempo stesso pietà e saggezza.»
Lezione morale: accogliere le scuse nell'ira
Moralmente, impariamo qui da Mosè ad accogliere prontamente una scusa quando siamo adirati e offesi, a usare misericordia, a placare l'animo e a disporlo al perdono. Questa è infatti la vittoria sull'ira: la mitezza e la clemenza di un animo principesco e regale. Così Seneca, libro II del De Ira, capitolo 30, esorta che, se subiamo qualcosa da qualcuno, lo scusiamo. «È un fanciullo?» dice. «Si perdoni alla sua età; non sa se pecca. È un padre? O ha fatto tanto bene da avere ormai il diritto di farci torto; o forse il merito stesso per cui ci offende è suo proprio. È una donna? Erra. Gli è stato comandato? Chi se non uno stolto si adira contro la necessità? È stato offeso? Non è un'ingiustizia soffrire ciò che tu stesso facesti per primo. È un giudice? Fidati più della sua sentenza che della tua. È un re? Se punisce il colpevole, cedi alla giustizia; se l'innocente, cedi alla fortuna. È un animale bruto, o simile a un bruto? Lo imiti, se ti adiri. È una malattia o una calamità? Passerà più lievemente sopra chi la sopporta. È Dio? Sprechi la tua fatica adirandoti con Lui tanto quanto quando preghi che Egli si adiri con un altro. È un uomo buono, colui che ha fatto il torto? Non crederlo. Un uomo malvagio? Non stupirti.»
Sant'Ambrogio sulla scusa e la penitenza
Simbolicamente, Sant'Ambrogio, scrivendo a Simpliciano, spiegando questa dichiarazione di Aronne, insegna che la scusa per l'errore viene facilmente, ma la penitenza è difficile. «Non peccare affatto,» dice, «è proprio di Dio solo: pentirsi del peccato è proprio del saggio. Ciò tuttavia è difficile; poiché resiste la natura, resiste il pudore.» E poco dopo: «Prevalgono infatti le cose presenti sulle future, le violente sulle moderate, le molte sulle poche, le piacevoli sulle serie, le morbide sulle aspre, le liete sulle tristi, le seducenti sulle severe, e le precipitose sulle lente. Veloce è infatti l'iniquità, poiché nell'azione precede il pensiero; ma lenta è la virtù, e lunga deliberatrice, poiché considera ciò che deve essere adorato, e prima esamina ciò che è decoroso e onesto. Pigra dunque e pudica è la penitenza: poiché essa attende soltanto alle cose future, la cui speranza è tarda e il cui frutto è ancor più tardo.»