Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del capítulo
Dios ordena que los judíos no sacrifiquen a un demonio, sino solo a Él, y no en el campo, sino únicamente en el tabernáculo; en segundo lugar, en el versículo 10, les prohíbe comer sangre y carroña.
Texto de la Vulgata: Levítico 17:1-16
1. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 2. Habla a Aarón y a sus hijos, y a todos los hijos de Israel, diciéndoles: Esta es la palabra que ha mandado el Señor, diciendo: 3. Cualquier hombre de la casa de Israel, si matare un buey, o una oveja, o una cabra, en el campamento o fuera del campamento, 4. y no lo hubiere ofrecido a la puerta del tabernáculo como oblación al Señor, será reo de sangre; como si hubiera derramado sangre, así perecerá de en medio de su pueblo. 5. Por tanto, los hijos de Israel deben ofrecer al sacerdote sus sacrificios, los que matan en el campo, para que sean santificados al Señor ante la puerta del tabernáculo del testimonio, y los inmolen como ofrendas de paz al Señor. 6. Y el sacerdote derramará la sangre sobre el altar del Señor a la puerta del tabernáculo del testimonio, y quemará la grasa en olor suave al Señor; 7. y nunca más inmolarán sus víctimas a los demonios, con los cuales han fornicado. Será ordenanza perpetua para ellos y para su posteridad. 8. Y a ellos les dirás: Cualquier hombre de la casa de Israel, y de los extranjeros que peregrinan entre vosotros, que ofreciere un holocausto o una víctima, 9. y no la trajere a la puerta del tabernáculo del testimonio para que sea ofrecida al Señor, perecerá de su pueblo. 10. Cualquier hombre de la casa de Israel, y de los extranjeros que peregrinan entre ellos, si comiere sangre, afirmaré mi rostro contra su alma, y lo destruiré de en medio de su pueblo, 11. porque la vida de la carne está en la sangre: y yo os la he dado para que con ella hagáis expiación sobre el altar por vuestras almas, y la sangre sirva de expiación por el alma. 12. Por eso dije a los hijos de Israel: Ningún alma de entre vosotros comerá sangre, ni de los extranjeros que peregrinan entre vosotros. 13. Cualquier hombre de los hijos de Israel, y de los extranjeros que peregrinan entre vosotros, si mediante caza o cetrería apresare una fiera o un ave que sea lícito comer, derrame su sangre y cúbrala con tierra. 14. Porque la vida de toda carne está en su sangre; por eso dije a los hijos de Israel: No comeréis la sangre de ninguna carne en absoluto, porque la vida de la carne está en la sangre; y quien la comiere, perecerá. 15. El alma que comiere lo que murió por sí mismo, o lo que fue atrapado por una fiera, ya sea de los de vuestra tierra o de los extranjeros, lavará sus vestiduras y a sí mismo con agua, y quedará impuro hasta la tarde: y en este orden quedará limpio. 16. Pero si no lavare sus vestiduras ni su cuerpo, cargará con su iniquidad.
Versículos 3-4: El sacrificio solo en el tabernáculo
3 y 4. Cualquier hombre de la casa de Israel, si matare un buey, o una oveja, o una cabra en el campamento o fuera del campamento, y no lo hubiere ofrecido a la puerta del tabernáculo como oblación al Señor, será reo de sangre. — Algunos interpretan esto como referido a cualquier matanza, no solo para sacrificio, sino también para alimento, como si Dios ordenara aquí que los carniceros y demás particulares que degüellan bueyes, ovejas y cabras para comer no los degüellen en otro lugar que en el tabernáculo, ni los degüellen sin antes haberlos ofrecido al Señor. Teodoreto parece sostener esta opinión, diciendo que el sumo sacerdote de los judíos estaba aún obligado por esta ley a sacrificar sus animales de consumo. Pero entonces el sumo sacerdote hubiera sido verdaderamente un carnicero, y el tabernáculo habría sido un lugar de matanza. Además, habría sido imposible, dada la gran multitud de los judíos, que todas las ovejas, bueyes y cabras que se degollaban por toda Judea (pues las que se mataban en Jerusalén, donde estaba el templo, tenían una razón diferente, como explicaré en Deuteronomio XII, 21) fueran llevadas a Jerusalén y degolladas allí en el templo, para luego ser transportadas de regreso a las demás ciudades. Por tanto, es cierto y claro que aquí no se trata de la matanza para alimento, sino solo para sacrificio; pues este pasaje trata de la inmolación de víctimas, como es evidente por el versículo siguiente. El sentido, pues, es: Quienquiera que sacrifique y ofrezca una oveja, un buey o una cabra fuera del tabernáculo es reo de muerte. El que así sacrificaba pecaba de dos maneras: primero, matando la víctima si era laico, pues al sacrificar usurpaba el oficio sacerdotal; segundo, haciendo lo mismo fuera del tabernáculo. Pues Dios quería que los sacrificios se le ofrecieran en un solo lugar, y esto para alejar el peligro y la sospecha de idolatría, y para que los judíos no adoraran a los dioses de los gentiles en montes, bosques y cavernas. Por esta razón, cuando estas causas cesaron, ciertos hombres santos, inspirados por Dios, sacrificaron fuera del tabernáculo, dice San Agustín, Cuestión XVI. Así lo hizo Manué, padre de Sansón, Jueces XIII, 19; así también Samuel, que sacrificó en Mispá, I Reyes VII, 9, y en Guilgal, I Reyes XI, 15, y en Belén, I Reyes XVI, 2; así también David sacrificó en la era de Ornán, II Reyes XXIV, 18; y Elías en el monte Carmelo, III Reyes XVIII, 23.
Alegóricamente, el tabernáculo es la Iglesia, fuera de la cual ningún sacrificio, ni siquiera el martirio, puede ser agradable a Dios. Así dice Radulfo.
Versículo 4: Será reo de sangre
4. Será reo de sangre (es decir, será reo de muerte; será castigado con la muerte por el juez, si el asunto es probado; pero si el asunto permanece oculto, será castigado por Dios. De donde se sigue), Como si hubiera derramado sangre, así perecerá de en medio de su pueblo — es decir, será ejecutado del mismo modo que se ejecuta a un homicida. A causa de esta ley, los israelitas prepararon la guerra contra los rubenitas, que habían erigido otro altar, Josué XXII, 12.
Versículo 5: Ofrendas de paz al Señor
5. Por tanto (para que no se hagan reos de sangre y de muerte) los hijos de Israel deben ofrecer al sacerdote sus sacrificios (ves que aquí solo se trata de sacrificios y ofrendas, como dije en el versículo 3) que matan en el campo. — Es decir, los que según la costumbre de otras naciones acostumbran matar y sacrificar en el campo, y esto no a Dios, sino a los demonios, como se dice en el versículo 7; o los que de otro modo matarían y sacrificarían en el campo, si esta ley no lo prohibiera. Esto es claro por lo que sigue: «Para que sean santificados (ofrecidos y consagrados) al Señor ante la puerta del tabernáculo del testimonio, y los inmolen (por tanto, estas víctimas no estaban ya muertas o inmoladas, sino que solían ser sacrificadas en el campo) como ofrendas de paz al Señor.» Bajo las ofrendas de paz, entiéndanse también los holocaustos y los sacrificios por el pecado. Sin embargo, aquí solo nombra las ofrendas de paz, porque tales eran generalmente las que se inmolaban a los demonios, ya que las ofrendas de paz eran más fáciles y frecuentes de ofrecer, porque una gran parte de ellas correspondía a los oferentes como banquete. De ahí que Dios, para atraer a los judíos hacia sí y hacia sus propios sacrificios, les propone y nombra aquí únicamente las ofrendas de paz.
Versículo 6: Derramará la sangre sobre el altar
6. Derramará la sangre sobre el altar — alrededor del circuito del altar, como es claro por el capítulo III, 2.
Versículo 7: Nunca más inmolarán a los demonios
7. Y nunca más inmolarán sus víctimas a los demonios, con los cuales han fornicado. — «A los demonios», es decir, a los sátiros, dice Vatablo. Pues la palabra hebrea שעירם seirim corresponde a esto, la cual se deriva de שער sear, que significa «pelo». De ahí que signifique propiamente a los que son peludos y hirsutos, como los machos cabríos; pues los demonios antiguamente aparecían con tal apariencia y forma en los bosques, campos y montañas: y estos son los faunos y sátiros a quienes los gentiles sacrificaban en aquellos lugares, lo cual Dios prohíbe aquí a los judíos. Con los cuales han fornicado — es decir, a quienes se adhirieron y sacrificaron. Nota: La idolatría se llama fornicación en la Escritura, y se dice que los idólatras fornican con los ídolos, porque los judíos, habiendo abandonado a Dios, su verdadero esposo, se entregan al amor y culto de otro, a saber, del demonio. De aquí es claro que los judíos antes de este tiempo, mientras aún estaban en Egipto, adoraron ídolos y sacrificaron a los demonios; lo mismo se desprende de Ezequiel capítulo XVI, versículo 22 y siguientes.
Versículos 8 y 10: La prohibición de comer sangre
8 y 10. Cualquier hombre de la casa de Israel (un hombre judío) y de los extranjeros (gentiles convertidos al judaísmo, es decir, prosélitos; pues estos son comúnmente llamados extranjeros en todo el Pentateuco) que peregrinan (en hebreo יגור tagur, es decir, que habitan) entre ellos (como forasteros y peregrinos), si comiere sangre, afirmaré mi rostro contra su alma, y lo destruiré de en medio de su pueblo — a saber, lo mataré y lo castigaré con muerte pronta en esta vida, y lo reprobaré en la futura, de modo que no sea contado ni esté entre el pueblo de su padre Abrahán, ni en la asamblea de los santos; sino que lo colocaré entre los incircuncisos y extranjeros, dice Hesiquio, y en consecuencia entre los réprobos y condenados. Pues así, inversamente, se dice que Abrahán fue reunido con su pueblo, Génesis XXV, 8; e Isaac, Génesis XXXV, 29; y Jacob, Génesis XLVI, último versículo. Se prohíbe aquí a los judíos el consumo de sangre bajo pena de muerte y condenación (como es claro por el versículo 4) por la razón que Dios señala, diciendo:
Versículo 11: La vida de la carne está en la sangre
11. Porque la vida de la carne está en la sangre. — No como si la sangre misma estuviera animada o informada por un alma, y así estuviera viva y viviera en sí misma — pues los filósofos refutan esto — sino que el sentido es: Porque el alma, y en consecuencia la vida de la carne, es decir, del animal, principalmente consiste y se conserva en la sangre, como en una disposición y vehículo, porque la sangre, más que los demás humores, suministra y fomenta el calor natural y la humedad radical, y forma y suministra los espíritus vitales. Pues así como el aceite alimenta el fuego en una lámpara, así la sangre alimenta la vida, dice San Agustín, Cuestión LVII.
Además, porque la sangre visible significa el alma invisible: así dice el mismo San Agustín, que será citado enseguida. El sentido, pues, es: Os prohíbo el consumo de sangre, porque la vida del animal está en la sangre; y quiero que no comáis la vida, para que no aprendáis a quitar la vida a nadie, y para así manteneros lejos de la crueldad.
Tercero, porque, como sigue, la expiación por vuestras almas se hace mediante la sangre de las víctimas: siendo pues la sangre como sagrada para Mí, quiero que por reverencia a Mí os abstengáis de toda sangre, incluso la que no ha sido sacrificada. Véase lo dicho en el capítulo III, versículo 17. Por esta misma razón también, dice Teodoreto, Cuestión XXIII, Dios prohibió a los judíos comer animales muertos por sí mismos, porque la sangre no había sido separada de ellos; lo cual debe entenderse de los que murieron de muerte natural: pues de otro modo también otros cadáveres, e incluso todos los cuerpos muertos, estaban prohibidos a los judíos, por ejemplo, los que habían sido degollados, muertos y arrojados en los campos, en los cuales no se aplica esta razón de Teodoreto, ya que por la degollación su sangre había sido derramada.
Tropológicamente, la sangre es el deseo oculto, la carne es el vicio, porque del deseo nace y vive todo vicio; la carroña es la obra externa que procede de ellos. «La sangre —dice Radulfo— significa el apetito carnal: pero Dios discierne no solo lo que hago, sino también lo que deseo; por tanto, antes de que hagamos algo malo exteriormente, si hemos tragado sangre, si hemos concebido la iniquidad en el corazón, alienados en la mente de Dios incurrimos en su enemistad, lo cual es comer sangre.»
Por eso aquel Abad sabiamente dice en las Vidas de los Padres, capítulo Sobre la fornicación: «El pensamiento de la fornicación —dice— es frágil, como el papiro. Si pues es arrojado en nosotros y no consentimos sino que lo rechazamos, fácilmente se quiebra; por tanto, para los que consienten, no hay esperanza de salvación: pero para los que no consienten, una corona les está reservada.» El mejor remedio contra la concupiscencia, pues, es rechazarla valerosamente tan pronto como la percibas, y dirigir la mente y los ojos hacia otro lado. De ahí que el Abad Hiperiquio verdaderamente dijo: «Como el león es terrible para los asnos salvajes, así es el monje probado para los pensamientos de la concupiscencia.»
También en los sacrificios de otras naciones se confunden la sangre y el alma, como en aquellos versos de Virgilio, Eneida II, 116 y ss.: «Con sangre apaciguasteis los vientos, y con una virgen inmolada, cuando por primera vez vosotros, dánaos, vinisteis a las aras de Ilión; con sangre debéis buscar el retorno, y un alma argiva debe ser sacrificada.» Sobre este pasaje dice Servio: «Parece ciertamente haber hecho mención de una víctima animal con pericia pontifical; pues dijo tanto "alma" como usó el verbo pontifical "litar", que significa: aplacar a los dioses con sacrificios.»
Versículo 13: La caza y la cetrería
13. Si mediante caza o cetrería apresare una fiera o un ave. — Los judíos no parecen, dice Abulense, haber cazado con perros, porque si los perros en la caza hubieran matado o desgarrado una fiera, aquel animal no podría haber sido comido, según la ley de Éxodo XXII, último versículo: por tanto, cazaban con redes, fosas, lanzas y flechas. Pero este punto sobre los perros no parece correcto; pues aquella ley de Éxodo XXII no habla de perros, sino de bestias del campo (es decir, fieras), como lo tiene el Caldeo, los Setenta y nuestro Traductor. Por tanto, lo que era atrapado y desgarrado por una fiera no podían comerlo los judíos; pero sí podían comer lo atrapado por un perro.
Versículo 14: La vida de toda carne está en su sangre
14. Porque la vida de toda carne está en su sangre. — En hebreo, la vida de toda carne es su sangre — no que el alma sea propiamente la sangre misma, como sostuvieron algunos filósofos, según atestigua Aristóteles, libro I Sobre el alma; sino que esto debe entenderse causal y concomitantemente, es decir: La vida de toda carne es causada, sostenida y manifestada a través de la sangre. De donde se sigue en el hebreo: la sangre es (considerada como) el alma, de modo que si la quitas, quitas tanto el alma como la vida. Escuchad a San Agustín, libro II Contra los adversarios de la Ley y los Profetas, capítulo VI: «Así —dice— fue dicho: "La vida de toda carne es la sangre", del mismo modo que fue dicho: "La roca era Cristo" — no porque fuera esto, sino porque esto era significado: y no sin razón la ley quiso significar el alma por la sangre, es decir, una cosa invisible por una cosa visible, porque la sangre, difundida por todas las venas desde el corazón mismo, predomina en nuestro cuerpo más que los demás humores: de modo que dondequiera que se inflija una herida, no otro humor sino la sangre misma fluye. Así también el alma, porque invisiblemente prevalece sobre todas las partes de las que estamos compuestos, es mejor significada por aquello que visiblemente prevalece sobre todas las partes de las que estamos compuestos.» Añádase que de la sangre se producen los espíritus vitales y animales, como enseñan los médicos. La sangre, pues, sirve al espíritu, el espíritu sirve a los sentidos, los sentidos sirven a la razón.
Versículo 15: El consumo de lo que murió por sí mismo o fue atrapado por una fiera
15. El alma que comiere lo que murió por sí mismo (muerto espontáneamente), o lo que fue atrapado por una fiera — desgarrado y parcialmente devorado por algún animal salvaje: pues así lo traducen nuestro Traductor, los Setenta y el Caldeo, Éxodo XXII, 31. Pero como ordinariamente lo que las fieras atrapan, lo desgarran y devoran, de ahí que «atrapado por una fiera» sea lo mismo que «desgarrado y parcialmente devorado por una fiera». Lavará sus vestiduras — si comió tal cosa sin saberlo (pues si lo hubiera comido a sabiendas, habría sido castigado más severamente); además, ofrecerá el sacrificio prescrito en el capítulo IV, versículo 27.
Y en este orden quedará limpio
Y en este orden quedará limpio. — En hebreo, y estará limpio, es decir, habiendo realizado estas ceremonias que aquí he prescrito.
Versículo 16: Cargará con su iniquidad
16. Pero si no lavare sus vestiduras ni su cuerpo, cargará con su iniquidad — es decir, soportará y pagará las penas de su iniquidad y desobediencia; y si omitió esta expiación de sí mismo por olvido, ofrecerá el sacrificio establecido en el capítulo V, versículo 2; y de aquí se dice que Dios transfiere el pecado a la víctima, cuando perdona la pena del pecado al oferente y la transfiere a la víctima. Pero si lo omitió a sabiendas, pecó gravemente, y no será expiado por el sacrificio, sino por la penitencia y la satisfacción hecha a Dios.
Sentido tropológico: Las bestias son demonios
Tropológicamente, las bestias son los demonios y los hombres de costumbres feroces, alejados del culto de la piedad. Los atrapados por una fiera son aquellos que han sido engañados e impulsados al pecado por ellos. Tales personas no deben ser comidas, es decir, imitadas, sino reprendidas; si alguien llega a comer, es decir, imitar a tal persona, lave sus vestiduras y su carne, es decir, mediante la penitencia purifique su conducta de obras malas, y su conciencia de la mala voluntad; y quedará impuro hasta la tarde, porque hasta que el ardor de la tentación se haya enfriado, no puede obtener la plena purificación de sí mismo. Si no se lava y se corrige, no escapará al castigo que ha merecido. Así dice Radulfo.
Aquel Abad en las Vidas de los Padres sabiamente dijo, en el tratado Sobre la sobriedad, que hay tres precursores de Satanás, a saber: el olvido, la negligencia y la concupiscencia. «Pues —dice— si viene el olvido, engendra la negligencia; de la negligencia nace la concupiscencia; de la concupiscencia cae el hombre. Pues si la mente es tan sobria que rechaza el olvido, no llega a la negligencia; y si no es negligente, no recibe la concupiscencia; y si no recibe la concupiscencia, nunca caerá, con la ayuda de la gracia de Cristo.» Y el Abad Aquiles, cuando le preguntaron: «¿Cómo luchan los demonios contra nosotros?», respondió: «Por medio de nuestras voluntades: pues los leños son del alma; el hacha es el diablo; el mango es nuestra voluntad. Por nuestras malas voluntades, pues, somos derribados.» Y el Abad Poemén dijo: «Los demonios no luchan contra nosotros, porque hacemos sus voluntades; sino que nuestras propias voluntades se han convertido en demonios para nosotros, y nos atribulan.» Ibídem, libro VII, capítulo XXV.
Pues es muy verdadero aquel dicho de San Ambrosio, Sobre la vida feliz: «No hay razón para que atribuyamos nuestra miseria a cosa alguna excepto a la voluntad. Cristo elige para sí un soldado voluntario; el diablo compra para sí un esclavo voluntario en subasta. No posee a nadie sujeto al yugo de la servidumbre a menos que esa persona se haya vendido primero a él por el precio de los pecados.»
Nota: El diablo es llamado con razón bestia y fiera; pues primero, como dice San Pedro: «Él anda como león rugiente, buscando a quién devorar;» segundo, porque, como dice San Basilio, así como el leopardo enfurece contra el hombre de tal modo que si ve incluso su imagen pintada, la desgarra y despedaza — así el diablo, como no puede dañar a Dios, a quien odia, persigue su imagen, a saber, al hombre. Tercero, el autor de Sobre la sencillez de los prelados, en San Cipriano, dice: «El diablo es llamado serpiente, porque se acerca sigilosamente, porque engañando bajo la apariencia de paz, se desliza por accesos ocultos (de donde recibió el nombre de serpiente); tal es su astucia, tal su ciega y laboriosa argucia para circunvenir al hombre, que parece afirmar la noche por el día, el veneno por la salud, la desesperación bajo la apariencia de esperanza, la traición bajo el pretexto de fe, el Anticristo bajo el nombre de Cristo; de modo que mientras dice mentiras verosímiles, pueda frustrar la verdad con su sutileza. Pues se transforma en ángel de luz.»
Cuarto, San Martín, como atestigua Sulpicio en su Vida, habiéndose puesto en camino para visitar la diócesis de Candes con sus discípulos, vio cormoranes pescando en un río, persiguiendo su presa de peces y apremiando su rapaz glotonería con capturas continuas. Entonces dijo: Esta es la manera de los demonios, que acechan a los incautos, atrapan a los que no saben, devoran a los capturados, y no pueden saciarse con los que han devorado.