Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Sono prescritti i gradi di consanguineità e di affinità nei quali non è lecito contrarre matrimonio. In primo luogo, dunque, nei gradi di consanguineità, si vieta il matrimonio e il rapporto con padre e madre, versetto 7; con la matrigna, versetto 8; con la sorella, versetto 9; con la nipote, versetto 10; con la sorellastra, versetto 11; con la zia paterna e la zia materna, versetti 12 e 13. In secondo luogo, nei gradi di affinità, si vieta il matrimonio e il rapporto con la moglie dello zio paterno, versetto 14; con la nuora, versetto 15; con la moglie del fratello, versetto 16; con la figlia e la nipote della figliastra, versetto 17; con la sorella della propria moglie, versetto 18. In terzo luogo, al versetto 20, si vieta l'adulterio, la sodomia, la bestialità e l'offerta del proprio seme a Moloch, come facevano i Cananei, che Dio perciò minaccia di espellere dalla loro terra.
Testo della Vulgata: Levitico 18,1-30
1. Il Signore parlò a Mosè, dicendo: 2. Parla ai figli d'Israele, e dirai loro: Io sono il Signore Dio vostro; 3. non farete secondo la consuetudine della terra d'Egitto, nella quale avete dimorato; e secondo l'usanza della regione di Canaan, nella quale io vi introdurrò, non agirete, né camminerete secondo le loro ordinanze. 4. Farete i miei giudizi e osserverete i miei precetti, e camminerete in essi. Io sono il Signore Dio vostro. 5. Osservate le mie leggi e i miei giudizi, i quali se un uomo osserverà, vivrà in essi. Io sono il Signore. 6. Nessun uomo si accosterà alla sua parente prossima, per scoprirne la nudità. Io sono il Signore. 7. Non scoprirai la nudità di tuo padre, né la nudità di tua madre: ella è tua madre, non rivelerai la sua nudità. 8. Non scoprirai la nudità della moglie di tuo padre: poiché è la nudità di tuo padre. 9. Non scoprirai la nudità di tua sorella da parte di padre o da parte di madre, sia nata in casa sia nata fuori. 10. Non rivelerai la nudità della figlia di tuo figlio o della nipote da tua figlia: perché è la tua propria nudità. 11. Non rivelerai la nudità della figlia della moglie di tuo padre, che ella partorì a tuo padre, e che è tua sorella. 12. Non scoprirai la nudità della sorella di tuo padre: perché ella è la carne di tuo padre. 13. Non rivelerai la nudità della sorella di tua madre, perché ella è la carne di tua madre. 14. Non scoprirai la nudità del fratello di tuo padre, né ti accosterai a sua moglie, che ti è congiunta per affinità. 15. Non rivelerai la nudità di tua nuora: perché ella è la moglie di tuo figlio, né scoprirai la sua vergogna. 16. Non rivelerai la nudità della moglie di tuo fratello: perché è la nudità di tuo fratello. 17. Non rivelerai la nudità di tua moglie e della figlia di lei. Non prenderai la figlia di suo figlio o la figlia di sua figlia, per scoprirne la vergogna: perché esse sono la carne di lei, e tale rapporto è incesto. 18. Non prenderai la sorella di tua moglie come rivale di lei, né scoprirai la sua nudità mentre tua moglie è ancora in vita. 19. Non ti accosterai a una donna che soffre i suoi corsi mensili, né scoprirai la sua impurità. 20. Non giacerai con la moglie del tuo prossimo, né ti contaminerai con mescolanza di seme. 21. Non darai del tuo seme per essere consacrato all'idolo Moloch, né profanerai il nome del tuo Dio. Io sono il Signore. 22. Non giacerai con un maschio come con una femmina: perché è un'abominazione. 23. Non ti unirai con alcuna bestia, né ti contaminerai con essa. La donna non si prostrerà sotto una bestia, né si unirà ad essa: perché è un crimine nefando. 24. Non contaminate voi stessi con alcuna di queste cose, con le quali tutte le nazioni si sono contaminate, che io scaccerò dinanzi a voi, 25. e con le quali la terra è contaminata: i cui crimini io visiterò, affinché essa vomiti i suoi abitanti. 26. Osservate le mie ordinanze e i miei giudizi, e non commettete alcuna di queste abominazioni, né il nativo né lo straniero che dimora tra voi. 27. Poiché tutte queste abominazioni le commisero gli abitanti della terra che furono prima di voi, e la contaminarono. 28. Guardatevi dunque, affinché non vomiti anche voi allo stesso modo, quando avrete fatto le medesime cose, come vomitò la nazione che fu prima di voi. 29. Ogni anima che avrà commesso qualcuna di queste abominazioni perirà dal mezzo del suo popolo. 30. Osservate i miei comandamenti. Non fate le cose che fecero coloro che furono prima di voi, e non vi contaminate in esse. Io sono il Signore Dio vostro.
Versetto 3: Non camminerete secondo le loro ordinanze
3. Non camminerete secondo le loro ordinanze. — «Ordinanze» significa leggi, specialmente leggi cerimoniali; questo è infatti ciò che propriamente significa l'ebraico chuckot, vale a dire: Avrete in abominio i riti e le cerimonie dei Gentili con i quali essi adorano i loro idoli e demoni.
Versetto 4: Farete i miei giudizi e i miei precetti
4. Farete i miei giudizi e i miei precetti. — «Giudizi», cioè precetti giudiziali, che stabiliscono la giustizia e le oneste relazioni tra te e il tuo prossimo: donde le seguenti leggi matrimoniali pertengono a questi giudizi; «e precetti», cioè cerimoniali, con i quali possiate debitamente adorare me. Questi sono infatti chuckot, come ancora recita il testo ebraico.
Versetto 5: Vivrà in essi
5. I quali se un uomo osserverà, vivrà in essi — vale a dire, osservando queste mie leggi, sarà da me dotato di una vita lunga e prospera, cosicché viva a lungo «in essi», cioè per mezzo di essi; ovvero «in essi», cioè nella loro osservanza, per compierli di nuovo, e per camminare in essi e vivere. Così dicono l'Abulense, Oleaster e Vatablo; anzi lo stesso Apostolo lo suggerisce, Romani X, 4, 5 e 13, dove insinua questa differenza tra il Nuovo e l'Antico Testamento: che l'Antico prometteva di vivere in essi (nelle sue leggi), cioè prometteva la vita temporale per continuare ad osservarli; ma il Nuovo promette assolutamente la vita e la salvezza eterna. Tuttavia quei Giudei che erano pii e santi osservavano queste leggi antiche per carità: per cui attraverso ciò meritavano altresì la vita eterna. Ma non è di essa che qui si tratta alla lettera: poiché anche altrove i beni che sono promessi ai Giudei sono terreni e temporali, non celesti ed eterni, come è chiaro da Esodo XXIII, 26; Deuteronomio VII, 13; Isaia I, 19; Aggeo II, 20; Malachia capitolo III, 10. La stessa cosa intese il Caldeo traducendo: Vivrà la vita dell'evo, cioè una vita longeva, sebbene il Traduttore delle Bibbie Regie abbia tradotto: Vivrà una vita sempiterna.
In senso anagogico: I santi, dice Radulfo, istruiti dallo Spirito, riferivano questa vita alla terra dei viventi nel cielo, come colui che cantava: «Credo di vedere i beni del Signore nella terra dei viventi»; e Tobia, capitolo II: «Siamo figli dei santi, e attendiamo quella vita che Dio darà a coloro che non mutano mai la loro fede da Lui.»
Versetto 6: Nessun uomo si accosterà alla sua parente prossima
6. Nessun uomo si accosterà alla sua parente prossima (non a qualsiasi, ma soltanto a quella che il discorso seguente specificherà, dice Radulfo) per scoprirne la nudità. — «Nudità» designa le parti vergognose, che in ebraico sono chiamate «nudità», per antifrasi, poiché è massimamente sconveniente che esse siano nude. Scoprire dunque la nudità di qualcuno significa conoscerla carnalmente e avere rapporti con lei, sia nel matrimonio sia al di fuori di esso. È una metalessi ebraica e pudica.
Io sono il Signore — che amo l'onestà e la modestia, al quale, che comanda ciò, dovete obbedire, se non volete sperimentarlo come vendicatore.
Versetto 7: La nudità del padre e della madre
7. Non scoprirai la nudità di tuo padre, né la nudità di tua madre. — Qui si vietano il matrimonio e il rapporto con padre e madre; tanto grande fu infatti la corruzione dei Gentili, che Teodoreto, Questione XXIV, afferma questo riguardo ai Persiani: «I Persiani», egli dice, «fino a questo giorno si congiungono con legge matrimoniale non solo alle sorelle, ma anche alle madri e alle figlie. Parimenti presso gli Egizi erano in uso i matrimoni tra fratello e sorella, come attesta Diodoro, libro I, capitolo II. Di qui Teocrito celebra le nozze di Tolomeo Filadelfo con la sorella Arsinoe, come le nozze di Giunone e Giove. Infine il versetto 3 qui indica sufficientemente che i costumi tanto degli Egizi quanto dei Cananei in questi matrimoni e dissolutezze erano corrottissimi. Riguardo alle altre nazioni barbare, si ascolti Euripide nell'Andromeda: Tale è ogni stirpe barbara: Il padre con la figlia, il figlio con la madre; La sorella si mescola al fratello.
Che gli Indiani, gli Etiopi e i Medi fossero soliti giacere con le proprie madri e figlie è attestato da San Girolamo, libro II Contro Gioviniano.
Anzi, riguardo ai Romani, si ascolti la risposta di San Gregorio alla domanda di Agostino, capitolo VI: «Una certa legge terrena», egli dice, «nella repubblica romana permette che si congiunga fratello con sorella, oppure il figlio e la figlia di due fratelli o di due sorelle; ma abbiamo appreso dall'esperienza che da tale unione non suole nascere prole.»
Molti intendono «la nudità di tuo padre» in senso attivo, vale a dire: colei che tuo padre ha scoperto, o ha il diritto di scoprire — in altre parole, non giacere con la moglie di tuo padre, sia ella tua madre o la tua matrigna. Per cui ritengono che le parole «e (cioè) la nudità di tua madre» siano state aggiunte a titolo di spiegazione. Né alcun legislatore pensò mai di vietare un crimine quale lo scoprire le pudenda stesse del padre, sull'esempio dell'empio Cam.
Versetto 8: La nudità della moglie di tuo padre
8. Non scoprirai la nudità della moglie di tuo padre — vale a dire, non avrai rapporti con la tua matrigna. Poiché è la nudità di tuo padre. — In ebraico, poiché è la nudità di tuo padre, vale a dire, tuo padre l'ha scoperta e l'ha conosciuta: dunque è del tutto sconveniente e disonorevole che tu la conosca.
Versetto 9: La nudità di tua sorella
9. La nudità di tua sorella da parte di tuo padre (che ha il medesimo padre di te, ma una madre diversa), ovvero da parte di tua madre (che ha la medesima madre di te, ma un padre diverso), sia nata in casa sia nata fuori, non scoprirai la sua nudità. — «Nata in casa» significa colei che nacque da un matrimonio legittimo e da una moglie legittima; poiché soltanto la moglie appartiene legittimamente alla casa del marito. Quindi «nata fuori» significa colei che nacque da una concubina o da un'amante. Così dicono Radulfo e l'Abulense. Ma più semplicemente si devono intendere le parole nel loro senso letterale; affinché nessuno pensasse che fosse proibito soltanto il matrimonio con una sorella nata in casa, la legge aggiunse «o nata fuori»: tale è, per esempio, colei che la madre aveva partorito da un marito precedente, e con la quale era venuta nella casa quando si sposò con questo secondo marito; vale a dire: nessuno sposerà una sorella uterina, anche se nata fuori della casa. Così dice Sant'Agostino, la cui eccellente sentenza è questa, libro XVII de La Città di Dio: «Il congiungimento di fratelli e sorelle, quanto più era antico per la costrizione della necessità, tanto più in seguito divenne condannabile quando proibito dalla religione.» Così Amnon pagò con la morte il suo incesto con la sorella Tamar, II Re XIII, 32.
Versetto 10: La nudità di tua nipote
10. Non rivelerai la nudità della figlia di tuo figlio, né della tua nipote per parte di tua figlia, perché è la tua propria nudità — perché, cioè, tua nipote discende da te in linea retta, e pertanto è considerata come una cosa sola con te, cosicché se tu scopri la sua nudità, scopri al contempo la tua e la sua; e se abusi delle sue parti vergognose, agisci tanto indegnamente quanto se abusassi delle tue proprie. Così dicono l'Abulense e Oleaster.
Versetto 11: La figlia della moglie di tuo padre
11. Non rivelerai la nudità della figlia della moglie di tuo padre, che ella partorì a tuo padre, e che è tua sorella — vale a dire, non sposerai né conoscerai la figlia della tua matrigna, che è per te come una sorella agnata.
Versetto 12: La sorella di tuo padre
12. Non scoprirai la nudità della sorella di tuo padre (vale a dire, non sposerai né conoscerai la tua zia paterna), perché ella è la carne di tuo padre — perché, cioè, ella è una consanguinea di tuo padre. In ebraico si legge, perché ella è un residuo di tuo padre: poiché il padre e la zia paterna furono generati da un unico genitore e da un'unica carne, della quale il padre ha una parte e la sorella di lui l'altra, la quale è la zia del nipote, vale a dire: Poiché la zia è strettamente congiunta a tuo padre, cosicché sembra essere una sola carne con lui, non è dunque conveniente che tu scopra la sua nudità, così come non è conveniente che tu scopra la nudità di tuo padre. L'Abulense ritiene che qui, per parità di ragionamento, sia proibito anche il matrimonio di uno zio con una nipote, così come è proibito quello di una zia con un nipote: poiché il grado di consanguineità è il medesimo in entrambi i casi. Ma più correttamente Gaetano sostiene che esso non sia proibito, poiché non è espressamente dichiarato, come tutte le altre cose che sono così esattamente e minuziosamente descritte qui da Mosè. Per cui un esempio di tale matrimonio si trova in Otniel e Acsa, Giudici I, 13.
Si può chiedere: perché Dio proibì piuttosto il matrimonio con una zia paterna che con uno zio paterno? Rispondo: La ragione è che, poiché il marito è il capo della moglie, se un nipote sposasse la zia, ella dovrebbe essere sottomessa al nipote; ma ciò è sconveniente. Nel caso opposto, invece, la nipote è sottomessa allo zio, il che è più decoroso.
Versetto 14: La moglie del fratello di tuo padre
14. Non scoprirai la nudità del fratello di tuo padre (vale a dire, così da sposare o conoscere la moglie di lui, anche dopo la sua morte. Per cui Mosè spiega aggiungendo): né ti accosterai a sua moglie. — I gradi precedenti, fin qui vietati, erano di consanguineità; qui cominciano i gradi di affinità un tempo proibiti, i quali derivano dall'unione carnale, così come i gradi precedenti di consanguineità derivano dalla medesima origine comune, cioè dal medesimo padre, avo o bisavolo.
Versetto 15: Tua nuora
15. Non rivelerai la nudità di tua nuora — non avrai rapporti, né ti unirai in matrimonio con la moglie di tuo figlio, neppure dopo la sua morte. Né scoprirai la sua vergogna — cioè la sua nudità (in ebraico, nudità), vale a dire della nuora, non del figlio, come vorrebbe l'Abulense. Ciò è chiaro dal testo ebraico.
Versetto 16: La moglie di tuo fratello
16. Non rivelerai la nudità della moglie di tuo fratello: perché è la nudità di tuo fratello. — Si fa eccezione nel caso in cui il fratello muoia senza figli: poiché allora il fratello del defunto non solo può, ma deve prendere come moglie la vedova, per suscitare discendenza e figli al proprio fratello, come è comandato in Deuteronomio XXV, 5. Pertanto qui si vieta soltanto che un fratello sposi la cognata, cioè la moglie del proprio fratello, se da lei sopravvivono figli, ovvero se ella si è separata dal fratello ancora vivente per mezzo del ripudio. Così dice Sant'Agostino, Questione LVIII. Di qui è evidente quanto erroneamente Enrico VIII, re d'Inghilterra, abbia voluto ripudiare Caterina sua moglie in base a questa legge, come se il matrimonio contratto con lei fosse invalido per il fatto che ella era stata precedentemente sposata con Arturo, fratello di Enrico; poiché Arturo non aveva generato prole da Caterina, e pertanto, secondo la legge di Deuteronomio XXV, 5, Enrico avrebbe dovuto sposare Caterina per suscitare da lei discendenza ad Arturo suo fratello. Enrico infatti sosteneva che questa legge fosse di diritto naturale, e che pertanto obbligasse ancora i cristiani: se ciò sia vero lo discuterò al versetto 18. Anche Tertulliano erra, nel suo libro Sulla monogamia, capitolo VII, intendendo qui per «fratello» qualsiasi Giudeo, ossia un non-straniero, come se questa legge vietasse che la moglie di un Giudeo defunto fosse sposata da qualsiasi altro Giudeo, e prescrivesse a lui la monogamia; poiché è certo che «fratello» è qui inteso in senso proprio: così infatti sono intesi in senso proprio «padre», «madre», «sorella» e gli altri termini di parentela che qui sono elencati.
Versetto 17: Tua moglie e la figlia di lei
17. Non rivelerai la nudità di tua moglie e della figlia di lei — si prenda l'«e» come congiunzione copulativa, vale a dire: Non contrarrai matrimonio con una madre e la figlia di lei, cioè con la tua figliastra, così da avere entrambe come moglie sia simultaneamente sia successivamente. Non prenderai la figlia di suo figlio o la figlia di sua figlia, per scoprirne la vergogna (in ebraico, nudità), perché esse sono la carne di lei (perché, cioè, sono congiunte e prossime per sangue a tua moglie, e pertanto è del tutto sconveniente che tu scopra la loro nudità), e tale rapporto è incesto. — In ebraico, è un'abominazione; nei Settanta, è un'empietà; nel Caldeo, è il consiglio dei peccatori.
Sulla natura dell'incesto
L'incesto, poi, è l'abuso di consanguinei o di affini, e pertanto è una specie distinta di lussuria per una triplice ragione, dice San Tommaso, II-II, Questione 154, articolo 9: «In primo luogo, perché l'uomo naturalmente deve un certo onore ai genitori e ai parenti, al punto che presso gli antichi, come riferisce Valerio Massimo, non era lecito che un figlio facesse il bagno insieme al padre, né che si vedessero reciprocamente nudi; in secondo luogo, perché le persone unite dal sangue devono necessariamente convivere tra loro, e così avrebbero continuamente occasione di lussuria, e diverrebbero troppo fiacche; in terzo luogo, perché attraverso ciò sarebbe impedita la moltiplicazione delle amicizie, come insegna Sant'Agostino, libro XV de La Città di Dio, capitolo XVI. Aristotele aggiunge, in quarto luogo, nella Politica II, che, poiché l'uomo ama naturalmente la consanguinea, se si aggiungesse l'amore che proviene dall'unione carnale, ne nascerebbe un ardore eccessivo d'amore, e il massimo incentivo alla lussuria, il che ripugna alla castità.»
Di qui «incesto» si dice quasi «non casto»: sebbene altri lo derivino da cestus, cioè il cingolo con il quale la moglie, quando le veniva data la fede coniugale, era cinta dal marito, o piuttosto sciolta, come dice Fillide presso Ovidio nell'epistola a Demofoonte: «A cui la mia verginità fu offerta sotto uccelli infausti, E il casto cingolo fu sciolto da una mano ingannatrice.» Così dunque l'incesto è un'unione illegittima alla quale il cingolo, insegna delle nozze legittime, non può essere applicato a causa della consanguineità.
Infine Sant'Agostino, e si trova in XXXII, Questione VII, capitolo Adulterii: «Il male dell'adulterio», egli dice, «supera la fornicazione; ma è superato dall'incesto. Poiché è peggio giacere con la propria madre che con la moglie di un altro.»
Versetto 18: La sorella di tua moglie
18. Non prenderai la sorella di tua moglie come rivale. — In ebraico è aggiunto «per affliggerla», vale a dire se ella vedesse la sorella introdotta sopra di lei come concubina, e così sorgerebbe tra loro rivalità e gelosia. Si veda Genesi 30,1.
Né scoprirai la sua vergogna mentre ella è ancora in vita, — perché una volta morta puoi prendere la sorella di tua moglie come sposa: ciò era infatti permesso sotto la legge antica, ma nella nuova non è più consentito. Poiché ora l'affinità fino al quarto grado invalida il matrimonio, così come la consanguineità.
Se questi gradi siano proibiti dalla legge di natura
Si può chiedere se tutti questi gradi che sono enumerati in questo capitolo siano così assolutamente proibiti dalla legge di natura da invalidare il matrimonio, e il Papa non possa dispensare in essi.
Lo affermò Enrico VIII, che invocò questa legge per il suo divorzio da Caterina; lo affermarono al medesimo tempo alcuni Dottori in varie università, ma corrotti dall'oro di Enrico.
Il loro argomento era che i Cananei che peccarono contro queste leggi furono puniti da Dio, come è evidente dal versetto 24; ma i Cananei non avevano altra legge che quella di natura: dunque queste leggi sono leggi di natura.
Ma il contrario è di fede: si prova in primo luogo dalla definizione del Concilio di Trento, Sessione XXIV, canone 3: «Se qualcuno», esso dice, «dirà che soltanto quei gradi di consanguineità e di affinità che sono espressi nel Levitico possono impedire il matrimonio dal contrarsi e sciogliere quello già contratto, e che la Chiesa non può dispensare in alcuni di essi, né stabilire che più gradi costituiscano impedimento, sia anatema.»
In secondo luogo, Giacobbe ebbe due sorelle, Rachele e Lia, come mogli, il che tuttavia è proibito qui al versetto 18. In terzo luogo, se ciò che qui è detto, che nessuno prenda la moglie del proprio fratello, fosse assolutamente un precetto naturale, allora non sarebbe stato parimenti permesso dalla legge di natura prendere quella stessa moglie nel caso in cui il fratello fosse morto senza figli: eppure ciò era permesso, come è evidente da Deuteronomio XXV, 5; ciò che è assolutamente proibito e malvagio per legge di natura non è permesso in alcun caso. Di nuovo, se questa fosse una legge di natura, qui avrebbe dovuto essere proibito il matrimonio di uno zio con una nipote tanto quanto quello di una zia con un nipote. Quella causa di distinzione e disparità che ho indicato al versetto 12 è infatti lieve, e non basta a sovvertire la legge di natura, né rimuove il vincolo uguale di consanguineità nel medesimo grado.
In quarto luogo, la stessa cosa è evidente dalla prassi comune della Chiesa, che spesso ha dispensato e dispensa nei gradi qui proibiti, come il Papa dispensò con Caterina, moglie di Arturo, affinché alla morte di lui ella potesse sposare Enrico VIII, fratello di Arturo, re d'Inghilterra.
Infine, l'opinione comune dei Dottori è che soltanto i gradi di consanguineità in linea retta fra ascendenti e discendenti, e al massimo il primo grado in linea collaterale, che è quello di fratello con sorella (sebbene Gaetano stesso lo neghi anche per questo), invalidino il matrimonio per legge di natura.
Questi gradi dunque erano proibiti ai Giudei dalla legge divina positiva, che ormai è abolita e non obbliga i cristiani: la Chiesa tuttavia ha rinnovato questa legge e ha vietato i medesimi gradi nei matrimoni cristiani (e ne ha anzi aggiunti altri); e ciò, in primo luogo, perché la natura e il naturale pudore ne rifuggono, e agire contro ciò senza giusta causa è peccato: per cui le nazioni cananee che agirono in senso contrario sono dette qui essere state punite ed espulse da Dio, versetto 24. Si noti tuttavia che quelle nazioni furono espulse più a causa dell'idolatria, della sodomia e di altri crimini, come dirò al versetto 28.
In secondo luogo, perché la legge di natura inclina a ciò, che tali matrimoni siano invalidati dalla legge positiva, sulla quale pertanto può cadere la dispensa, quando altrimenti un maggior bene comune lo esige, e facilmente compensa e copre la sconvenienza, e qualsivoglia cosa potesse altrimenti sembrare contraria al pudore naturale in tale unione. E da ciò è chiaro che cosa si debba rispondere all'argomento addotto in contrario. E soltanto questo intese il Concilio di Toledo, Sessione II, capitolo V, quando, alludendo a queste leggi levitiche, disse: «Stabiliamo che nessuno tra i fedeli desideri congiungersi in matrimonio con una consanguinea, fin dove i lineamenti dell'affinità sono conosciuti dalla successione della famiglia; poiché è scritto: Nessun uomo si accosti alla sua parente prossima; né ciò è privo della pronuncia di una sentenza; poiché aggiunge: L'anima che avrà commesso qualcuna di queste abominazioni perirà dal mezzo del suo popolo.»
Versetto 19: La donna nella sua separazione mestruale
19. Né scoprirai la turpitudine (cioè la vergogna) di lei, — poiché in ebraico si legge eruat, cioè nudità, che il nostro traduttore rende ovunque in questo passo come «vergogna».
Di una donna nella separazione del suo flusso mensile, — cioè che soffre di mestruazioni, o che patisce qualsiasi flusso di sangue dall'utero. Si veda sopra, capitolo XV, 19.
Questa legge è morale e obbliga nella nuova legge; poiché contiene un precetto circa il non accostarsi a una donna mestruata, il che è proibito anche dalla ragione naturale, sia perché è cosa indecente e turpe, sia perché un tale rapporto è nocivo alla prole, se qualcuna ne dovesse risultare, poiché un figlio concepito in tal modo è spesso lebbroso, deforme o debole: così il consenso dei medici. Anzi, in una grave necessità di circostanze, quando si affronta il pericolo di morte, è generalmente soltanto peccato veniale.
Versetto 20: La moglie del tuo prossimo
20. Non giacerai con la moglie del tuo prossimo, — poiché ciò è adulterio, contrario alla giustizia dovuta al prossimo.
Versetto 21: L'idolo Moloch
21. Non darai del tuo seme per essere consacrato all'idolo Moloch: né contaminerai il nome del tuo Dio. — Si può domandare: che cosa era l'idolo Moloch? Si noti che Moloch è lo stesso che Molech (come ora puntano e pronunciano gli Ebrei), e lo stesso che Melech, cioè re; e lo stesso che Melchom, cioè il loro re. Perciò San Girolamo in Isaia 57 chiama Moloch «re», e i Settanta qui traducono Moloch come archonta, cioè principe. Fu dunque chiamato Moloch, cioè re e principe, ossia degli uomini e degli dèi, per la notevole devozione e il culto tributato a quell'idolo, come se egli stesso fosse il sommo Dio di tutti. Così anche gli Etiopi chiamano tuttora Dio emlach, cioè re, dall'ebraico Melech, cioè re.
Dico in primo luogo: Moloch era Baal, cioè il dio degli Ammoniti, al quale i Giudei offrivano non soltanto il loro seme attraverso la lussuria e l'idolatria, ma anche i loro figli attraverso l'omicidio e l'idolatria, bruciandoli con il fuoco. Ciò è chiaro da 4 Re capitolo 23,10, dove Giosia decretò «che nessuno consacrasse il proprio figlio o la propria figlia attraverso il fuoco a Moloch». E Geremia 32,35: «Per iniziare i loro figli e le loro figlie a Moloch»; e Salmo 105, versetti 37 e 38: «E immolarono i loro figli e le loro figlie ai demoni», ossia a Moloch.
La statua di Moloch
Dico in secondo luogo: gli Ebrei, e da essi Lirano, l'Abulense, Adrichomio, A Castro, e generalmente gli autori più recenti, riferiscono che l'idolo Moloch era una statua cava con mani larghe, nelle quali veniva posto il fanciullo da sacrificare, e che veniva bruciato dal fuoco acceso sotto la statua, oppure veniva fatto passare attraverso il fuoco, cioè sospinto attraverso le fiamme nelle braccia di Moloch, affinché fosse cremato come nel suo abbraccio, e così si compisse un sacrificio gradito al dio Moloch; e allora dicevano che il fanciullo era stato rapito in cielo dagli dèi. Tale infatti è descritta la statua di Saturno (che era simile o identico a Moloch) da Diodoro, libro XX; sebbene altri, ma pochi, ritengano che il fanciullo venisse gettato attraverso la bocca di Moloch nel suo ventre e là bruciato. Ma questa bocca sarebbe stata eccessivamente vasta e orrenda. Se invece offrivano figli e figlie non per essere bruciati, ma per essere iniziati ai riti di Moloch, allora li facevano passare in mezzo a due pire verso l'idolo. Si veda Plutarco, nel suo libro Sulla superstizione.
Ora, affinché il pianto dei fanciulli, sia così sospinti sia ardenti e morenti, non fosse udito dai genitori, i sacerdoti e gli altri ministri dell'idolo percuotevano il toph, cioè il timpano: da ciò il luogo fu chiamato Tofet, così come dai suoi possessori, ossia i figli di Hinnom, fu chiamato Gehennom, cioè la valle di Hinnom. Da una simile crudeltà e combustione, l'inferno è chiamato da Cristo «Geenna», Matteo 5,23. Del resto, è certo che i Giudei nel deserto adorarono Moloch, come risulta da Atti capitolo 7, versetto 43. E invero si congettura che fossero assai dediti a tale culto, dal fatto che la sua adorazione è studiosamente proibita loro sia qui sia al capitolo 20, al di sopra di tutti gli altri idoli. Forse i Giudei furono incitati a ciò dall'esempio di Abramo, loro capostipite, che sacrificò il proprio figlio Isacco a Dio; ma a torto. Abramo infatti fece ciò per un comando particolare ed espresso di Dio, e sacrificò il suo Isacco non a un idolo, ma al Dio vero. Per questa ragione molti ritengono che il Moloch dei Giudei avesse la testa di un vitello, poiché i Giudei nel deserto adorarono i Serafini, cioè un vitello.
L'identità di Moloch
Dico in terzo luogo: Ecumenio negli Atti 7, e Arias Montano in Amos 1, ritengono che Moloch fosse Mercurio: dicono infatti che fu chiamato Moloch da malach, cioè messaggero, poiché era considerato il conduttore delle anime e il messaggero degli dèi. Gaetano ritiene che Moloch fosse Priapo. Altri pensano che Moloch fosse Giove: egli è infatti Melech, cioè re degli dèi. Altri, tra i quali Cristoforo a Castro su Geremia 32,35, opinano — e forse più plausibilmente — che Moloch fosse Saturno: poiché, sebbene i Gentili offrissero sangue umano non soltanto a Saturno, ma anche a Giove, Diana, Bacco, Marte, Pallade, Agraulo e Diomede, come testimonia Cirillo nel libro IV Contro Giuliano, dopo l'inizio, e Eusebio insegna la stessa cosa ampiamente nel libro IV della Preparazione, capitolo 7, da Diodoro, Dionigi di Alicarnasso, Manetone e altri: tuttavia Eusebio sopra, e Filone nel libro I della Storia dei Fenici, Curzio nel libro IV, e Diodoro nel libro XX, insegnano che i Fenici ossia i Cananei (ai quali i Giudei erano vicini) e i Cartaginesi da essi discesi, erano soliti sacrificare i loro amici più cari e i propri figli specificamente a Saturno, specialmente in qualche grave calamità per scongiurarla. Da qui Imilce, moglie di Annibale, quando suo figlio Aspare doveva essere immolato: «Me, me», disse, «che l'ho generato, consumate con i vostri voti». Così Silio Italico, libro IV dei Punica.
Da qui anche Platone, Plutarco e Dionigi di Alicarnasso insegnano che presso i Fenici, i Cartaginesi, i Rodiesi e i Cretesi era costume che i fanciulli insigniti di onore principesco, che il sorteggio aveva designato, fossero sacrificati a Saturno in veste regale. Quando in seguito i Cartaginesi abbandonarono questi riti, essendo stati sconfitti da Agatocle e credendo che gli dèi fossero perciò adirati, immolarono duecento figli di nobili e li sacrificarono agli dèi, dice Festo citato da Lattanzio, libro I Sulla falsa religione, capitolo 21.
E per questa ragione i Poeti inventarono la storia che Saturno volesse divorare i figli di sua madre Rea, ma che il rumore e la voce della madre, e il vagito del piccolo Giove, lo distolsero e lo dissuasero. Così Sant'Agostino, libro VII della Città di Dio, capitolo 9.
Simile idolatria presso gli Indiani
Una simile idolatria fiorì nella nostra epoca presso gli Indiani: i Messicani infatti sacrificavano annualmente fino a 20.000 uomini al demonio; e a Michoacán un demone cittadino esigeva che gli fosse offerto ciò che era più caro ai cittadini, come una sposa o un bel fanciullo: per questa ragione gli indigeni, aborrendo un dio così feroce, abbracciarono la fede di Cristo a braccia aperte, come i capi di Michoacán testimoniarono al Padre Antonio Mendoza, Provinciale della nostra Compagnia. Impara qui la crudeltà del demonio, il quale in cambio dei magri doni che elargisce ai suoi, esige per sé vittime tanto costose, calamitose e funeste. Lo stesso sperimentano oggi le streghe, anzi tutti i peccatori, che per un vile piacere vendono la propria anima al diavolo per tormenti eterni.
La pietà di Costantino
Ascolta, per converso, la pietà e la benignità dell'imperatore Costantino, il quale, colpito dalla lebbra, doveva, per consiglio di taluni, essere lavato nel sangue di piccoli fanciulli. Udendo le madri gemere, e appresa la causa di un così grande lutto, disse tra le lacrime: «La dignità e la grandezza dell'Impero Romano ha la sua vera fonte e radice nella pietà. Pertanto, per mostrare che io ne provengo, pospongo la salute del mio corpo alla vita di innocenti fanciulli». Così Niceforo, libro VII delle Storie, capitolo 34. Perciò Dio lo ricompensò con la salute attraverso il battesimo, e con tanta gloria e splendore d'impero.
Senso tropologico: dare il seme a Moloch
Tropologicamente, danno il loro seme a Moloch coloro che compiono qualcosa di buono al fine di acquisire vana lode o onore terreno, dice Radulfo.
Assai più veramente danno il loro seme a Moloch coloro che consacrano i propri figli al demonio, che li educano nell'eresia, nelle lussure, nelle rapine e in altri peccati.
Ma a chi? A Moloch, cioè al re più crudele, al più grande tiranno, ossia al diavolo. «È ingiusto», dice San Gregorio, «servire il diavolo, che non è placato da alcun ossequio». E Sant'Agostino, Sermone 4: «Che cosa», dice, «è più depravato? Che cosa più maligno? O che cosa più malvagio del nostro avversario? il quale seminò la guerra nel cielo, la frode nel paradiso, l'odio tra i primi fratelli e la zizzania in tutte le nostre opere. Poiché nel mangiare pose la gola, nella generazione la lussuria, nella fatica l'ignavia, nella vita sociale l'invidia, nel governo l'avarizia, nella correzione l'ira, nell'autorità ovvero nel dominio la superbia. Nel cuore pose i pensieri malvagi, nella bocca le parole false, nelle membra le opere inique: nella veglia muove alle opere prave, nel sonno ai sogni turpi. I lieti muove alla dissolutezza, i tristi alla disperazione. Ma per parlare più brevemente, tutti i mali del mondo sono stati commessi per la sua malvagità». Da qui viene il fuoco della concupiscenza, con il quale questo Moloch brucia i suoi, per consumarli con sé nel fuoco della Geenna.
Né contaminerai il nome del tuo Dio. — Poiché ciò sarebbe un disonore per me e per il mio nome, se, abbandonandomi, o a mia offesa, adorassi gli idoli, e soprattutto Moloch con un culto così infame.
Versetto 22: La sodomia
22. Non giacerai con un maschio come con una donna, — tale è la sodomia, che è un abominio della natura e della grazia.
Versetto 23: La bestialità
23. Con nessun animale giacerai, — cioè: Non giacerai con alcun animale. Si noti: «ogni» non è lo stesso che «nessuno», neppure secondo le regole delle equipollenze presso i nostri Logici. Diverso è «non ogni»: poiché presso i Logici ciò equivale a «qualcuno non»; ma presso gli Ebrei significa spesso lo stesso che «nessuno». Da ciò segue:
Versetto 24: Non contaminate voi stessi
24. Non vi contaminate in alcuna di queste cose, — cioè, non vi contaminate in nessuna di esse.
Versetto 25: La terra è contaminata
25. Per le quali la terra è stata contaminata. — Impara da ciò che i vizi, specialmente quelli enormi, sono così orrendi e fetidi che non soltanto contaminano gli stessi peccatori, ma cospargono anche la terra in cui essi dimorano di questa infamia, cosicché dai suoi abitanti più scellerati la terra stessa è chiamata scellerata e contaminata.
Di cui (ossia della terra, cioè di coloro che dimorano in quella terra) io visiterò i delitti, — cioè punirò; è una metonimia. Poiché «la terra», che poco prima era intesa in senso proprio, qui è intesa metonimicamente per gli abitanti della terra. Così Sant'Agostino, Questione 58.
Versetto 26: Tanto il nativo quanto lo straniero
26. Tanto l'indigeno quanto lo straniero. — «Straniero» è qui chiamato il colono che è passato nella colonia e nella legge degli Ebrei e «soggiorna» tra loro, cioè dimora.
Versetto 28: Affinché la terra non vomiti anche voi
28. Badate dunque che la terra non vomiti anche voi in modo simile, quando avrete fatto le stesse cose, come vomitò la nazione che fu prima di voi. — Si noti la parola «vomitò», come a dire: Quando Dio espulse i Cananei dalla loro terra per mezzo degli Ebrei, anche la terra stessa, come rallegrandosi e approvando, e non trattenendoli ma lasciandoli andare, in un certo modo li espulse. Parla del futuro come del passato profeticamente: «vomitò», cioè certamente e tra breve vomiterà. Di nuovo si tratta di una metafora ebraica, con la quale per maggiore enfasi la vita e l'azione di un essere vivente sono attribuite a una cosa inanimata.
Con un tropo simile si dice che la terra geme, grida, si adira e chiede vendetta, come: «L'acqua del mare infurierà contro di loro (i reprobi)», Sapienza capitolo 5. «Ogni creatura geme e soffre i dolori del parto fino ad ora», Romani 8. Con questo tropo infatti la Scrittura vuole significare l'enormità dei delitti, ossia che le stesse creature irrazionali, sempre obbedienti al loro Creatore e combattenti per lui, detestano tali peccatori, e la terra quasi li vomita quando sono espulsi da essa: li detestano, dico, con una detestazione e un appetito naturale, con il quale tendono al proprio ordine e all'adempimento dell'ordine di tutto l'universo e della volontà di Dio, e aborriscono le cose che sono a ciò contrarie: e farebbero lo stesso con un appetito razionale, se ne avessero uno. Pertanto i delitti dei Cananei furono la ragione per cui essi furono cacciati dal loro possesso dagli Ebrei.
Si noti qui che questi delitti dei Cananei erano adultèri, idolatrie, sodomie, bestialità, ecc., di cui al versetto 20 e seguenti, piuttosto che matrimoni con nipoti, affini e consanguinei, enumerati sopra; poiché questi ultimi non erano invalidi per diritto naturale, ma avevano soltanto una certa indecenza e immodestia, a causa della quale sembrano essere stati soltanto peccati veniali: il fatto che siano ora mortali, e che invalidino il matrimonio, lo hanno dal diritto positivo umano. Così Gaetano, Bellarmino e Sánchez, tomo II Del matrimonio, libro VII, Questione 52.
Di questa espulsione dei Cananei un'altra causa è addotta da Sant'Agostino, Sermone 105 Sui tempi, e da Sant'Epifanio, libro II Contro le eresie, capitolo 66, e da Andrea Masio su Giosuè 1, ossia che la terra di Canaan toccò a Sem e ai suoi discendenti nella divisione del mondo; ma che i Cananei, discendenti di Cam, espulsero i Semiti con la forza, e pertanto essa fu giustamente restituita da Dio agli Ebrei, nipoti di Sem; l'argomento di ciò essendo che Melchisedech, che era Sem o era nato da Sem, dimorava nella terra di Canaan. [Ma ho dimostrato nei capitoli 9 e 10 della Genesi che la terra di Canaan toccò ai Cananei, non ai Semiti, nell'assegnazione del mondo. Inoltre, ho dimostrato in Genesi 14 che Melchisedech non era Sem né un Semita, ma piuttosto discendeva da Cam e da Canaan.]