Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del Capítulo
Se prescribe que los impuros y los extranjeros se abstengan de comer las víctimas sacrificiales. En segundo lugar, en el versículo 18, se describen los defectos de los que una víctima sacrificial debe estar libre.
Texto de la Vulgata: Levítico 22:1-33
1. Habló también el Señor a Moisés, diciendo: 2. Habla a Aarón y a sus hijos, para que se guarden de las cosas consagradas de los hijos de Israel, y no profanen el nombre de las cosas que me han sido santificadas, las cuales ellos ofrecen; yo soy el Señor. 3. Diles a ellos y a sus descendientes: Todo hombre que de vuestra estirpe se acercare a las cosas que están consagradas, y que los hijos de Israel han ofrecido al Señor, en quien hubiere impureza, perecerá delante del Señor; yo soy el Señor. 4. El hombre del linaje de Aarón que fuere leproso, o que padeciere flujo de semen, no comerá de las cosas que me han sido santificadas, hasta que sane. El que tocare algo impuro por causa de un muerto, y aquel de quien sale semen como de coito, 5. y el que tocare un reptil, o cualquier cosa impura cuyo contacto es contaminante, 6. será impuro hasta la tarde, y no comerá de las cosas santificadas; pero cuando hubiere lavado su carne con agua, 7. y el sol se hubiere puesto, entonces purificado comerá de las cosas santificadas, porque es su alimento. 8. Lo que muriere por sí mismo y lo que fuere apresado por una bestia, no lo comerán ni se contaminarán con ello; yo soy el Señor. 9. Guarden mis preceptos, para que no incurran en pecado, y mueran en el Santuario, cuando lo hubieren profanado; yo soy el Señor que los santifico. 10. Ningún extraño comerá de las cosas santificadas; el huésped del sacerdote y el jornalero no comerán de ellas. 11. Pero aquel a quien el sacerdote hubiere comprado, y el que fuere esclavo nacido en su casa, éstos comerán de ellas. 12. Si la hija de un sacerdote se casare con cualquiera del pueblo, no comerá de las cosas santificadas ni de las primicias; 13. pero si fuere viuda o repudiada, y no teniendo hijos volviere a la casa de su padre, se mantendrá con el alimento de su padre como solía cuando era doncella: ningún extraño tiene derecho a comer de ellas. 14. El que comiere de las cosas santificadas por ignorancia, añadirá la quinta parte a lo que comió, y la dará al sacerdote en el Santuario. 15. Y no profanarán las cosas santificadas de los hijos de Israel, las que ofrecen al Señor; 16. no sea que carguen sobre sí la iniquidad de su delito, cuando hubieren comido las cosas santificadas; yo soy el Señor que los santifico. 17. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 18. Habla a Aarón y a sus hijos, y a todos los hijos de Israel, y diles: Todo hombre de la casa de Israel, y de los extranjeros que habitan entre vosotros, que ofreciere su oblación, ya sea cumpliendo sus votos, ya sea ofreciendo espontáneamente, cualquier cosa que ofreciere en holocausto al Señor, 19. para que sea ofrecido por vosotros, será un macho sin defecto, de los bueyes, y de las ovejas, y de las cabras; 20. si tuviere defecto, no lo ofreceréis, ni será aceptable. 21. El hombre que ofreciere una víctima de sacrificio pacífico al Señor, ya sea cumpliendo sus votos, ya sea ofreciendo espontáneamente, tanto de bueyes como de ovejas, la ofrecerá sin defecto, para que sea aceptable: ningún defecto habrá en ella. 22. Si fuere ciega, si estuviere quebrada, si tuviere cicatriz, si tuviere pústulas, o sarna, o impétigo, no las ofreceréis al Señor, ni quemaréis cosa alguna de ellas sobre el altar del Señor. 23. Un buey y una oveja con la oreja y la cola cortadas, podréis ofrecer voluntariamente; pero con ellos no se puede cumplir un voto. 24. Todo animal que tenga los testículos magullados, o aplastados, o cortados y arrancados, no lo ofreceréis al Señor, y en vuestra tierra no haréis esto en absoluto. 25. De la mano de un extranjero no ofreceréis pan a vuestro Dios, ni cualquier otra cosa que quisiere dar; porque todas están corrompidas y son defectuosas: no las aceptaréis. 26. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 27. Un buey, una oveja y una cabra, cuando hubieren nacido, estarán siete días bajo la ubre de su madre; pero desde el octavo día en adelante, podrán ser ofrecidos al Señor. 28. Sea vaca u oveja, no serán inmoladas el mismo día con sus crías. 29. Si inmolareis una víctima de acción de gracias al Señor, para que sea aceptable, 30. la comeréis el mismo día; nada quedará para la mañana del día siguiente; yo soy el Señor. 31. Guardad mis mandamientos y cumplidlos; yo soy el Señor. 32. No profanéis mi santo nombre, para que yo sea santificado en medio de los hijos de Israel; yo soy el Señor que os santifico, 33. y que os saqué de la tierra de Egipto, para ser vuestro Dios; yo soy el Señor.
Versículo 2: Habla a Aarón y a sus hijos
Habla a Aarón y a sus hijos, para que se guarden (que se abstengan; en hebreo, que se separen, a saber, cuando estén impuros) de las cosas consagradas — que han sido ofrecidas a Dios de cualquier manera. Distinto era el caso de aquellas cosas que se ofrecían sin ceremonia, no a Dios como sacrificio, sino a los levitas y sacerdotes para su sustento, como eran los diezmos y las primicias: pues éstas no habían sido ofrecidas a Dios con rito solemne, ni parte alguna de ellas había sido sacrificada a Dios; de ahí que incluso los levitas impuros pudieran comer de ellas, y pudieran también venderlas a los laicos e intercambiarlas por otros bienes.
Y no profanen el nombre de las cosas que me han sido santificadas — es decir, que no profanen mis cosas sagradas, que no salpiquen con la mancha de la impureza las cosas santificadas y ofrecidas a mí. Nuestro Intérprete leyó en el hebreo kadascai, es decir, «de mis cosas santificadas»; pero otros, con diferentes puntos vocálicos, leen kodsci, es decir, «de mi santidad», o sea: mi santo nombre.
Pero nuestro Intérprete leyó mejor kadascai, porque lo que sigue es: las cuales ellos me ofrecen; pues éstas son las cosas santificadas a Dios.
Versículo 3: Diles a ellos y a sus descendientes
Diles a ellos y a sus descendientes — manda que esta ley sea observada entre sus descendientes, especialmente porque sólo ellos la cumplirán y ejecutarán de hecho; pues los presentes sólo la oyen y la reciben, pero no la cumplirán en la práctica. La razón es que estas leyes ceremoniales no se observaron en el desierto, tanto porque en él no había un tabernáculo o morada permanente, como porque en él no tenían comercio con los gentiles para comprar incienso, vino, miel, animales y otras cosas que Dios mandó que se le ofrecieran y sacrificaran; de ahí que allí vivieron únicamente de maná durante cuarenta años. Véase lo dicho en el capítulo precedente, versículo 12.
Todo hombre que se acercare (con el propósito de comer) a las cosas que están consagradas, en quien hubiere impureza (lo cual se explica en el versículo 4, a saber, si fuere leproso, contaminado por semen, si hubiere tocado un muerto o un reptil, si hubiere comido un animal muerto por sí mismo), perecerá delante del Señor. — En hebreo: será cortada aquella alma de mi faz, es decir, de mí, como traducen los Setenta.
Nótese: Dios aquí decreta tan grave y severamente que los impuros no se acerquen a las cosas sagradas y a la carne de los sacrificios para comerlas, en parte por reverencia a las cosas sagradas y a su culto, en parte alegóricamente para prefigurar cuán estrictamente exigiría la pureza del alma en quienes recibieran la comunión del Cuerpo y la Sangre del Señor, que es el único sacrificio de la nueva ley, prefigurado por todos estos antiguos. Así Abulense, sobre lo cual véase San Basilio, sermón 2 Del Bautismo, capítulos II y III.
Con razón, pues, la venganza de Dios ha caído severamente sobre sacerdotes y clérigos impuros. Escuchad los ejemplos.
Gregorio de Tours, libro V de la Historia de los Francos, capítulo V: Cuando por la muerte de Silvestre, dice, la sede de la Iglesia de Langres quedó vacante, los de Langres, pidiendo un obispo, reciben a Pápulo, que había sido antes Archidiácono de Autún: el cual, según dicen, hizo muchas cosas inicuas, que son omitidas por nosotros para no parecer detractores de los hermanos; sin embargo, qué fin tuvo no lo omitiré. En el octavo año de su episcopado, mientras recorría las diócesis y propiedades de la Iglesia, cierta noche se le apareció el Bienaventurado Tétrico en sueños con rostro amenazador, diciéndole así: «¿Qué haces aquí, Pápulo? ¿Por qué contaminas mi sede? ¿Por qué invades la Iglesia? ¿Por qué dispersas las ovejas que me fueron confiadas? Cede el lugar, abandona la sede, apártate lejos de esta región.» Y diciendo esto, golpeó su pecho con un fuerte golpe de la vara que tenía en la mano. Al despertar, mientras se preguntaba qué significaba esto, quedó rígidamente fijado en aquel lugar y atormentado con el mayor dolor. Rechazaba la comida y la bebida, y esperaba la muerte que sentía ya cercana. ¿Qué más? Al tercer día, mientras vomitaba sangre, murió. Fue llevado de allí y sepultado en Langres.
Oíd a Pedro Damián, Obispo de Ostia, en su carta al Papa Hildebrando, tomo III de la Biblioteca de los Santos Padres: «Esto ahora viene a la memoria, que un Obispo establecido en la ciudad de Benevento observaba esta práctica en el tiempo de la oblación: nunca la completaba hasta haber visto una visión. Y solía pronunciar ciertas palabras de antemano, e inmediatamente le era revelada. Cuando en cierta ocasión hubo dicho la oración tres veces, ninguna visión se le presentó. Mientras se dolía y oraba para que la causa le fuera manifestada, primero notó al diácono que sostenía el abanico ministerial en el lado izquierdo. Y observándolo, Epifanio percibió que aparecía lepra en su frente. Pero no era evidente para nadie que el diácono padeciera aquella enfermedad; Epifanio, pues, extendió la mano y levantó el instrumento ministerial, diciéndole amablemente: Ve, hijo mío, a tu casa, y no participes ahora de los misterios divinos. Y él inmediatamente salió y fue a su casa, y Epifanio dio el oficio a otro diácono. Luego indagó del primero la causa; y cuando éste dijo que había dormido con su esposa aquella noche, habiendo convocado a toda la orden sagrada, Epifanio les dijo amablemente: Quienquiera de vosotros, hijos míos, que haya sido considerado digno del clero, quitaos las sandalias, para que no entréis con ellas, y para que honréis al varón santo que predica en la Iglesia y dice: "Y los que tienen esposa vivan como si no la tuvieran."» Desde entonces, pues, Epifanio ya no ordenaba a quienes tenían esposa, sino a varones santos que practicaban la vida monástica y a viudos probados; entonces verdaderamente se podía ver a la Iglesia como una hermosa esposa adornada con el sacerdocio.
Oíd al mismo autor en su carta al Obispo de Turín, y de él Baronio, tomo XI, en el año de Cristo 1057: «Cuando el Papa Esteban, que emulaba el celo de Finees, hubo ordenado que todos los clérigos de Roma que habían permanecido incontinentes tras la prohibición del Papa León dejaran la asamblea de los clérigos y el coro de la Iglesia, de modo que, aunque habiendo abandonado a sus mujeres, se corrigieran mediante los lamentos de la penitencia, sin embargo, porque habían sido desobedientes al santo varón, salieran del santuario por un tiempo y ya no esperasen permiso para celebrar la Misa. Cerca de la Basílica de Santa Cecilia al otro lado del Tíber vivía un presbítero que de ninguna manera accedía a dejar a su mujer, ni podía jamás juzgar estas disposiciones sino como enteramente vanas y frívolas. Cierto día, pues, estando sano, vigoroso y robusto, se acostó en la cama a las horas vespertinas para descansar, pero fue herido por el repentino castigo de la venganza divina. Por la mañana su cuerpo sin vida fue hallado. Inmediatamente los religiosos de la mencionada Basílica enviaron a dos clérigos a mí, preguntando qué debían hacer con tal difunto. Nosotros, si recordamos bien, dimos el consejo de que lo enterraran cerca de la iglesia, puesto que había sido presbítero, pero que no le rindieran oficio alguno de himnos ni de salmodia, para que el terror aumentara entre los incastos, y la gloria de la castidad brotara y floreciera más vigorosamente, y ciertamente parecería digno de que, muerto (según el Profeta), poseyese la sepultura de un asno, él que en vida despreció ser obligado por la ley humana.»
San Epifanio (como Surio refiere de Metafrasto en su Vida, capítulo XVIII, el 12 de mayo) «en Constancia me aconteció oír esto. El príncipe de aquella ciudad honraba a un presbítero de santa vida, que era incesantemente diligente en los oficios divinos y especialmente en la solemnidad de las Misas; y puesto que celebraba reverentemente los sagrados misterios cada día, un ángel del Señor solía venir, y a la vista del príncipe tomaba el sacramento del Cuerpo del Señor de las manos del oferente. Pero, ¡oh, la resbaladiza e incierta condición de esta vida criminal! Pues el que gozaba de los servicios de los ángeles, cayó de repente de cabeza en el abismo de la torpe lujuria. ¿Qué más? Llegó el tiempo de celebrar el sagrado misterio: la costumbre exterior obligaba al presbítero, pero interiormente era atormentado por el severo remordimiento de conciencia; se revistió, se acercó, tembló, se estremeció, y sin embargo presumió ofrecer. Y he aquí que el ángel vino como solía, y a la vista del príncipe exprimió una esponja empapada en agua sobre su cabeza, y vertió de nuevo sobre todos sus miembros toda la suciedad y contaminación que anteriormente había contraído de su cuerpo. Viendo esto, el príncipe quedó admirado y atónito, y encontrándose con el presbítero aparte de todos los demás,» conferenció con el presbítero en secreto. El presbítero, siendo interrogado sobre si recientemente había cometido algún crimen, primero, retrocediendo horrorizado, niega el hecho; luego, teniendo mala conciencia y obligado por la autoridad del príncipe, al fin confiesa que había caído la noche anterior con cierta camarera de ese mismo príncipe.
Escuchad a Guillermo de Malmesbury, De los Hechos de los Ingleses, libro II: «El emperador Enrique tenía un clérigo en su corte, que manchaba su pericia en las letras y la elegancia de su voz con un vicio corporal, porque ardía vehementemente por una mujerzuela de la villa; habiéndose revolcado con ella en una noche solemne, por la mañana estaba de pie ante la Misa del Emperador con rostro descarado. Disimulando su conocimiento, el Emperador le ordenó que se preparara para el Evangelio, pues se deleitaba con su melodía; pues era diácono. Aquel hombre, por la conciencia de su pecado, intentó muchos pretextos para escapar; el Emperador, por el contrario, insistía por medio de mensajeros, para probar su constancia; cuando finalmente se negó rotundamente: "Yo —dijo el Emperador— porque no quieres obedecerme en tan fácil servicio, te decreto el destierro de todas mis tierras." El clérigo, aceptando la sentencia, partió inmediatamente; fueron enviados acompañantes a perseguirlo, para que, si pensaba que debía perseverar, lo hicieran volver una vez que ya hubiera salido de la ciudad. Así, habiendo empacado vacilantemente todas sus pertenencias y arreglándolas en fardos, ya había partido pero fue traído de vuelta a la fuerza y se presentó ante Enrique. Quien, sonriendo gozosamente, dijo: "Has hecho bien, y felicito tu probidad, porque estimaste el temor de Dios más que tu patria, y el respeto a la ira celestial más que mis amenazas: por tanto, toma el primer obispado que quede vacante en mi imperio; sólo renuncia a tu amor indecoroso."»
Finalmente, bien conocida es la infeliz y terrible tragedia de Udón, Obispo de Marburgo, que San Antonino, Nauclerus y Fulgosio relatan extensamente: «Cuando el Obispo Udón,» dicen, «no se refrenaba de la impudicia, ni siquiera advertido por signos y voces divinas, los varones religiosos rogaron a Dios que corrigiera o removiera al Obispo. Entre ellos, cuando Federico, un canónigo, se dedicaba de noche a tales oraciones en la iglesia de San Mauricio, percibió que todas las luces del templo se extinguieron por una ráfaga de viento violento; y no mucho después, dos jóvenes vinieron llevando dos candelabros con velas encendidas, y Cristo los seguía con su Madre y los Apóstoles. Cuando los santos varones cuyos cuerpos reposaban en el templo fueron convocados por ellos, se vio a Mauricio venir entre ellos, quien en un largo y grave discurso acusó al Obispo Udón; a quien no mucho después Cristo ordenó que fuese traído desnudo por dos hombres, y lo condenó. Y él, habiendo sido golpeado fuertemente en la mitad de los riñones por el puño de uno de los que lo cargaban, vomitó la hostia cristiana que había recibido en la comunión del día anterior, en un cáliz que había sido colocado sobre el altar; y cuando Udón fue golpeado con un hacha, la visión de todas aquellas cosas se desvaneció. Por lo cual Federico, grandemente aterrado, se acercó al altar y encontró allí el cáliz con la hostia cristiana; y al mismo tiempo, viendo al Obispo muerto yaciendo en el suelo, despertó a otros varones religiosos, quienes tomaron el cuerpo del Obispo de allí y lo sepultaron en un campo.»
Versículo 4: El que toque algo impuro
El que toque algo impuro por causa de un muerto — es decir, será impuro el que toque a alguien impuro por causa de un difunto, o el que haya tocado, atendido, sepultado a un muerto, esto es, un cadáver, o haya estado presente en su funeral. Pues tal persona era impura, y quienquiera que tocara a tal persona impura se volvía igualmente impuro, de modo que no le era lícito comer de la carne sacrificada a Dios. Los Setenta traducen: «El que toque la impureza de un alma», es decir, de un cadáver, o sea, el que toque un cadáver; de donde algunos piensan que sólo los que tocan un cadáver son excluidos aquí de comer la carne sagrada, pero no los que hubieran tocado a quienes los tocaron: pues éstos no habrían transmitido su impureza a otros. Pero el primer sentido lo exige nuestra versión, y el hebreo y el caldeo se inclinan a lo mismo, como admite Vatablo; también lo favorece lo que sigue:
Versículo 5: El que toque un reptil
El que toque un reptil y cualquier cosa impura (en hebreo, el que toque un reptil y a una persona que pueda contaminar, como un leproso, una mujer menstruante, uno con flujo seminal), cuyo contacto es contaminante — porque contamina y hace impuro a aquel a quien toca, de modo que no le es lícito comer de la carne sagrada.
Versículo 7: Porque es su alimento
Porque es su alimento — es decir, porque le corresponde comer de los alimentos ofrecidos a Dios.
Versículo 8: No comerán lo que murió por sí mismo
No comerán lo que murió por sí mismo ni lo apresado por una bestia. — Un morticinum, dice San Jerónimo, es un cuerpo en el cual muere la sangre, es decir, el alma, a saber, uno que muere sin efusión de sangre; pues la sangre se llama alma porque es el vehículo y sustento del alma: por esta razón, pues, los animales que murieron por sí mismos son considerados impuros por esta ley, como también los desgarrados por una bestia.
Versículo 9: Guarden mis preceptos
Guarden mis preceptos, para que no incurran en pecado, y mueran en el Santuario (es decir, sean ejecutados por mí en el santuario, como fueron muertos Nadab y Abihú), cuando lo hubieren profanado. — Pues por el hecho mismo de que comen, contra estas leyes, la carne ofrecida a Dios en el santuario mientras están impuros, contaminan y profanan tanto la carne misma como, en consecuencia, el santuario mismo en el que aquellas ofrendas fueron hechas.
Yo soy el Señor que os santifico — que quiere y manda que sean santos.
Versículo 10: Ningún extraño comerá de las cosas santificadas
Ningún extraño comerá de las cosas santificadas. — Por «extraño», el hebreo tiene «forastero», es decir, uno que no es de la familia sacerdotal; pues sólo a quienes eran del linaje de Aarón, a saber, sus hijos e hijas, y sus esclavos y siervos nacidos en la casa, les era lícito comer la carne ofrecida a Dios — es decir, aquellas porciones que correspondían al derecho de los sacerdotes: pues del sacrificio pacífico, que en su mayor parte correspondía al oferente, cualquier laico podía comer con él.
Nótese: «Extraño» se toma en tres sentidos. Primero, extraño es quien no es de la raza de los judíos. Segundo, quien no es de la tribu de Leví, Números XVIII, 4. Tercero, quien no es del linaje de Aarón. Se toma en este último sentido aquí.
El huésped del sacerdote y el jornalero no comerán de ellas. — «Huésped», en hebreo toscab, es el nombre para aquel que mora con el sacerdote pero no es de su linaje; mora, digo, como huésped, jornalero o forastero: éste, pues, no podía comer de las cosas santificadas, porque no pertenecía al linaje o familia del sacerdote, como sí pertenecían el esclavo y el siervo nacido en la casa, es decir, un esclavo nacido en el hogar, quienes, puesto que son enteramente de su amo y señor, pueden comer de las cosas santificadas, así como el amo mismo con sus hijos.
Versículo 12: Si la hija de un sacerdote se casare
Si la hija de un sacerdote se casare con cualquiera del pueblo, no comerá de las cosas santificadas ni de las primicias — porque por el matrimonio ya se ha trasladado a otra familia del pueblo llano; pero la esposa de un sacerdote podía comer de ellas, porque se considera una sola carne y una sola persona con su marido sacerdote.
Nótese, las primicias aquí se llaman las cosas primeras y selectas que se ofrecen y santifican a Dios, como es evidente por el hebreo; esta palabra se toma también del mismo modo en Éxodo XXV, 1.
Versículo 13: Si fuere viuda o repudiada
Pero si fuere viuda o repudiada, y no teniendo hijos volviere a la casa de su padre, se mantendrá con el alimento de su padre como solía cuando era doncella. — Pues tal mujer repudiada, aunque tenga hijos, éstos sin embargo siguen al padre: pues las madres en la antigua ley no heredaban los bienes y patrimonios de sus padres: de ahí que tampoco los hijos tuvieran bienes maternos, puesto que no los había; sino sólo paternos: pues sucedían únicamente al padre; de ahí que al padre también le incumbía la carga de su manutención: y así, cuando una madre repudiada vuelve a la casa de su padre, vuelve sin hijos, y ha de ser mantenida por su padre, tal como lo fue cuando era doncella antes de su matrimonio.
Tropológicamente, San Cirilo, libro XII De la Adoración, página 245: Si un alma, dice, ha sido repudiada como culpable y privada de su esposo, es decir, de su esposo espiritual, y no tiene fruto alguno de la virtud, regrese inmediatamente a su estado anterior y vuelva rápidamente a la casa de su padre mediante la penitencia, y busque de nuevo aquel parentesco anterior con Dios, y entonces al fin comerá de su pan.
Versículo 14: El que comiere de las cosas santificadas por ignorancia
El que comiere de las cosas santificadas por ignorancia, añadirá la quinta parte, por la injuria hecha al tabernáculo o al sacerdote: también estaba obligado a dar un carnero a Dios como sacrificio, como se dijo en el capítulo V, versículo 15; con lo que comió, y lo dará al sacerdote en el Santuario — para que fuese llevado al santuario, para uso del sacerdote o del santuario: pues si las cosas santificadas que el oferente había comido eran de las porciones que pertenecían a Dios, como si hubiera comido la sangre, la cabeza o la cola en la ofrenda por el delito, la restitución debía hacerse al santuario mismo, es decir, al sacerdote para los usos del santuario: pero si había comido de aquellas cosas que pertenecían al sacerdote, la restitución debía hacerse al sacerdote mismo para sus propios usos. Así Abulense.
Versículo 15: No profanarán las cosas santificadas
Y no profanarán las cosas santificadas — comiéndolas, puesto que no son de la familia sacerdotal.
Versículo 18: Un hombre de la casa de Israel
Un hombre de la casa de Israel — del linaje y descendencia de Jacob. Véase lo dicho en Éxodo II, 1.
De los extranjeros que habitan entre vosotros — de los prosélitos, que de entre los gentiles han emigrado hacia vosotros para adorar con vosotros al Dios verdadero, y por tanto han sido circuncidados y se han hecho judíos.
Cualquier cosa que ofreciere en holocausto al Señor, será un macho. — Pues podía ofrecer otra víctima no como holocausto, sino por el pecado, o como ofrenda pacífica, incluso una hembra; pero el que ofrecía una víctima como holocausto estaba obligado a ofrecer un macho. Si, pues, alguien hubiera prometido en voto una hembra como holocausto, habría tenido que dar un macho en su lugar, si en efecto tenía la intención de hacer voto de un holocausto absolutamente: pues entonces en su voto estaba obligado a seguir la determinación de la ley, que manda ofrecer un macho, no una hembra. Pero si sólo hubiera prometido en voto este animal determinado, a saber, una hembra, por ignorancia como holocausto, y no hubiera querido prometer nada más, entonces a lo sumo habría estado obligado a venderla y con el precio comprar un macho para el holocausto. Digo «a lo sumo»: pues si hubiera prometido en voto una hembra como holocausto, con tal intención de que específicamente quería que una hembra, porque era hermosa o gorda, fuera ofrecida como holocausto, de modo que absolutamente no quería nada más, entonces no estaba obligado a nada — porque este voto suyo versaba sobre una materia enteramente ilícita, y él no quiso prometer lo que era lícito.
Versículo 21: El hombre que ofrezca una víctima de ofrendas pacíficas
El hombre que ofrezca una víctima de sacrificio pacífico. — Aquí se describe cómo debe ser la víctima del sacrificio pacífico, así como en el versículo 18 se describió la víctima del holocausto; se omite aquí la víctima por el pecado, porque fue tratada extensamente en el capítulo V, y se prescribió lo que cada uno debía ofrecer.
Ningún defecto habrá en ella — es decir, no habrá ninguno.
La tropología de estos defectos es la misma que en los defectos de los sacerdotes del capítulo XXI, versículo 18. Así Radulfo.
Si estuviere quebrada — si tiene las patas quebradas, o los lomos, o un ojo.
Versículo 22: Si tuviere cicatriz
Si tuviere cicatriz. — En hebreo, «si cortada», es decir, si muestra una cicatriz de una herida. Los Setenta: «si con la lengua cortada», si le ha sido cortada la lengua. Los traductores más recientes vierten: «Si tiene un miembro cercenado»; pero esto ya queda suficientemente prohibido por la cláusula precedente: pues si está prohibida la quebrada, también lo está la que tiene una parte cortada.
Si tuviere pústulas — es decir, si tiene verrugas. Así Vatablo.
Versículo 23: Un buey y una oveja con la oreja y la cola cortadas
Un buey y una oveja con la oreja y la cola cortadas podréis ofrecer voluntariamente. — Por «con la oreja y la cola cortadas», el Caldeo y los traductores más recientes vierten «excesivo y disminuido», es decir, que tiene miembros desproporcionadamente grandes y contraídos.
Pero los Setenta, tanto aquí como en Levítico XXI, 18, traducen como nuestro Intérprete: «con la oreja cortada» o «con la cola cercenada», es decir, con la oreja o la cola cortada. Pues las significaciones generales de las palabras hebreas se determinan frecuentemente por el uso a algo particular, como vimos en el capítulo XXI, versículo 18, donde pisseach, es decir, «saltante», significa «cojo»; dac, es decir, «tierno», significa «legañoso»; charum, es decir, «cortado», significa «chato», aquel cuya nariz está como cortada; así «excesivo» (si eso es lo que la raíz hebrea, que no se encuentra en otra parte, significa) puede significar «con las orejas cortadas», aquel cuya cabeza sobresale y aparece como excesivamente grande, o cuya nariz es desmedida, y que tiene una nariz grande o torcida, como traduce nuestro Intérprete en el capítulo XXI, versículo 18; así «disminuido» es aquel que tiene la cola acortada: pues así lo explican los Setenta y nuestro Intérprete. Un buey, pues, y una oveja con la oreja y la cola cortadas, podían ser víctimas voluntarias o espontáneas, pero no votivas, y en consecuencia tampoco por el pecado, porque el sacrificio por el pecado no era voluntario sino obligatorio, al igual que el votivo: digo lo mismo acerca de las otras cosas a las que los hebreos estaban obligados en un tiempo determinado; pues éstas no eran espontáneas sino necesarias y prescritas por la ley.
La razón es que la obligación es mayor en los sacrificios votivos y prescritos que en los espontáneos. De ahí que en estos últimos se permite mayor libertad que en los primeros; a los primeros también correspondía mayor dignidad; de ahí que una víctima más pura y más íntegra se exige justamente en ellos.
Tropológicamente, en la oreja se significa la obediencia, en la cola la perseverancia: sin éstas, una obra libre y de supererogación, es decir, la obra de quien no ha prometido en voto un estado de perfección, puede ser agradable, pero no la obra de quien ha hecho voto. De ahí que en los votos, así como la culpa es mayor si no se cumplen con obras, así la corona será mayor si se completan, de suerte que por ambos lados los que han hecho voto están constreñidos a progresar: dice Radulfo. San Bernardo dice bellamente, en su homilía De los dos discípulos que iban a Emaús: «Paciente en la tribulación, y gozoso en el trabajo de la obediencia, puede llamarse poderoso en las obras. Que se vea a alguien frecuentemente devoto en la oración, cuyos ojos son como las piscinas de Hesbón por la abundancia de lágrimas, pero que rehúsa llevar el yugo de la obediencia: piensa que está ofreciendo su voto, ofreciendo una víctima con la oreja cortada; llora su soberbia en la oración, pero pasada la hora de la compunción, es igual de soberbio que antes, etc. Tales personas parecen poderosas en el discurso, pero no en las obras. En las obras y el discurso son poderosos quienes tienen decoro en sus costumbres, virtud en sus obras, ciencia en su discurso, devoción en la asiduidad de la oración, gravedad en su modo de vida, perseverancia en el amor.»
Con razón dijo Quilón que las grandes empresas deben emprenderse ciertamente con lentitud; pero una vez que se ha comenzado, hay que perseverar con la mayor constancia en la acción. Pues no hay nada tan arduo e insólito que la perseverancia no pueda vencer. «La perseverancia es más eficaz que la fuerza, como atestigua Sertorio, y muchas cosas que no pueden lograrse de un solo golpe se alcanzan gradualmente. Pues el poder de la constancia es invencible, que supera y corta toda oposición; y el tiempo, que presta la mayor ayuda a quienes prudentemente aprovechan la oportunidad, es sumamente hostil a quienes emplean una prisa intempestiva,» dice Plutarco en su Vida de Sertorio.
«Es vergonzoso,» dice Séneca, «ceder ante la carga, y luchar contra un deber que una vez aceptaste. No es hombre fuerte y activo el que huye del trabajo, ni crece su ánimo con la dificultad misma de las cosas.»
El mismo, carta 1: «No hay nada,» dice, «que el esfuerzo persistente y el cuidado atento y diligente no pueda vencer.» Y carta 16: «Hay que perseverar, y añadir fuerza con el estudio constante, hasta que se alcance una buena mente, que es una buena voluntad.» Y carta 65: «La vida bienaventurada está en lo alto, pero la perseverancia puede alcanzarla.»
Versículo 24: Todo animal con los testículos magullados o aplastados
Todo animal que tenga los testículos magullados, o aplastados (así debe leerse con las ediciones romanas; no «tunsis», como leen las ediciones plantinianas), o cortados y arrancados, no lo ofreceréis.
Tropológicamente, por los testículos se significa la facultad de engendrar y producir buenas obras, cuyo padre es la razón y cuya madre es la voluntad; las cuales, si se vuelven estériles o infecundas, son inaptas para la oblación al Señor. Así Radulfo y Cirilo, libro XV De la Adoración.
Versículo 25: De la mano de un extranjero
De la mano de un extranjero (un gentil que permanece en su superstición; pues éste se llama en hebreo ben nechar, es decir, «hijo de un extraño») no ofreceréis pan a vuestro Dios. — «Pan», es decir, sacrificios que son como pan, esto es, alimento de Dios. De ahí que los Setenta lo traduzcan como «dones»: véase lo dicho en el capítulo XII, versículo 22; pues no pueden entenderse aquí los panes de la proposición, porque los preparaban los sacerdotes, no los laicos, y mucho menos los extranjeros, como es evidente por el capítulo XXIV, versículo 5.
Y cualquier otra cosa que quisiere dar — el extranjero, a saber, para ser ofrecida directamente y quemada al Señor, como incienso, aceite, vino; pues éstas no podían aceptarse de él, pero las demás cosas sí podían aceptarse. De ahí que no se prohíbe aquí que los sacerdotes acepten dinero de los gentiles para comprar víctimas: pues recibían tales cosas tanto de otros como de Seleuco, rey de Asia, 2 Macabeos III, 3.
Porque todas están corrompidas y son defectuosas — a saber, los dones y víctimas de los gentiles, porque los oferentes mismos son corruptos, es decir, idólatras. Además, porque entre los judíos eran considerados impuros; de ahí que fueran excluidos de las cosas sagradas y no pudieran entrar en el Santuario, porque éstas eran propias del estado judío, al cual ellos no pertenecían: así como ahora los que no están bautizados no son admitidos a la santa comunión, a los templos y sacrificios de los cristianos. Así Abulense.
Versículo 27: Un buey, una oveja y una cabra
Un buey, una oveja y una cabra, cuando hubieren nacido, estarán siete días bajo la ubre de su madre; pero desde el octavo día en adelante podrán ser ofrecidos al Señor — porque en los primeros siete días la cría es demasiado tierna. Véase lo dicho sobre Éxodo 22:30, donde se dice lo mismo acerca de los primogénitos.
Tropológicamente, dice Radulfo: Durante siete días, es decir, mientras alguien no pueda pensar en nada más que en las cosas de este mundo y los asuntos temporales, que sea nutrido con enseñanza sencilla; pero al octavo día, es decir, cuando se haya vuelto espiritual y renovado en espíritu, podrá ser presentado al Señor.
Alegóricamente, durante los siete días de esta vida estamos bajo la Iglesia nuestra madre; pero al octavo día de la resurrección seremos presentados al Señor en gloria. Así dice Radulfo.
Versículo 28: No serán inmolados el mismo día con sus crías
Sea vaca u oveja, no serán inmoladas el mismo día con sus crías — porque esto parece cruel. Dios quiso con esta ley enseñar a los judíos la humanidad, para que, a saber, la benevolencia premeditada hacia las bestias se cultivara para alivio de los hombres, como dice Tertuliano, libro 2, Contra Marción, capítulo 17. Por la misma razón, Deuteronomio 22:7 prohíbe que quien encuentre un nido tome a la madre junto con los polluelos.
Tropológicamente, dice Radulfo: «La madre, dice, es la voluntad, que sacrifica a sus crías a Dios cuando en las acciones exteriores mata todo lo que es contrario a la ley de Dios, en cuanto puede; pero entonces, respecto de sí misma, el trabajo le resulta pesado, porque el recuerdo de los placeres a los que voluntariamente se sometió, cuando se esfuerza por ascender a Dios, lo siente como molesto aun involuntariamente y gimiendo: que no se aterrorice, pues, porque no puede suceder que la madre sea inmolada el mismo día que sus crías, es decir, que se corten de una vez tanto el acto como el afecto — que incita y arrastra hacia el acto.»
Pues esto ocurre gradualmente mediante el ejercicio. De ahí que diga el Apóstol, 1 Timoteo 4:7: «Ejercítate en la piedad.» Los monjes dedicados a este ejercicio fueron llamados Ascetas, es decir, ejercitantes; de ahí que San Basilio llamara a sus constituciones monásticas Ascetica, es decir, ejercicios. «Pues toda cosa,» dice San Ambrosio, libro I de Los Deberes, «se acrecienta con sus propios y domésticos ejercicios. ¿Cómo puede haber doctrina sin ejercicio, o progreso sin práctica? El que quiere alcanzar la disciplina militar se ejercita diariamente con las armas, y como si estuviera dispuesto en formación de combate, ensaya la batalla. Y los que buscan la corona mediante la fuerza corporal y legítimas competiciones de lucha, endureciendo sus miembros con el uso cotidiano de la palestra, alimentando la paciencia, se acostumbran al trabajo.» Aristóteles solía decir que «tres cosas se requieren para alcanzar la sabiduría: naturaleza, doctrina y ejercicio.» Lo mismo vale para la virtud, que es la sabiduría práctica. Platón aconsejaba «que no ejercitemos el cuerpo sin la mente, ni la mente sin el cuerpo; para que tengamos igual cuidado de ambos. Pues lo uno es propio de atletas, lo otro de ociosos.» Así Laercio, libro III. Hércules se fortalecía para la resistencia de los trabajos con ejercicios cotidianos, acostumbrado a arrancar y erradicar todas las espinas que brotaban en aquel lugar. Así Pausanias, libro VI.
Licurgo, preguntado por qué fatigaba los cuerpos de las doncellas con carreras, lucha y lanzamiento de jabalina, respondió: Para que se acostumbren a soportar los dolores del parto y otros sufrimientos, y a luchar por la patria, si fuere necesario.
Catón solía decir que «el talento del hombre es semejante al hierro, que brilla con el uso, pero en la ociosidad se cubre de herrumbre; ha de ejercitarse mediante la erudición y la virtud.»
Igualmente Plutarco: «Así como el bronce,» dice, «resplandece con el uso, así el vigor de la mente brilla mediante el ejercicio de los negocios, mientras que con la ociosidad se embota y oscurece.»
San Juan Crisóstomo, homilía 3 sobre Mateo: «Así como,» dice, «todo oficio se conserva y acrecienta con la práctica corporal, así también toda gracia se acrecienta mediante el ejercicio, y con la pereza disminuye.»
El Papa Pío en su carta dice: «La naturaleza sin disciplina es ciega; ambas tienen poco efecto si se quita el ejercicio; pero por medio de estas tres cosas se alcanza la perfección.»
Versículo 32: No profanéis mi nombre
No profanéis mi nombre — para que por la desobediencia y una vida infame no hagáis que los gentiles blasfemen mi nombre.
Yo soy el Señor que os santifico — que os manda ser santos.
Véase aquí cómo Dios inculca a los sacerdotes la santidad, y les manda ser santos. Y esto primero, porque ellos representan la persona de Dios en la tierra. Por tanto, deben expresar y reflejar en sí mismos la santidad de Dios: pues esto es lo que Dios dice, Levítico 20: «Sed santos, porque yo soy santo.» Por esta razón el sumo sacerdote llevaba inscrito en su tiara: «Consagrado al Señor.» De ahí que Dios mismo también dice, Salmo 131:16: «Vestiré a sus sacerdotes de salvación, y sus santos exultarán con gran gozo.»
Segundo, porque los sacerdotes son comparados con los ángeles — más aún, los superan en oficio; pues un ángel no puede perdonar pecados, ni consagrar el cuerpo de Cristo, como pueden los sacerdotes de la nueva ley. «Los labios del sacerdote,» dice Malaquías capítulo 2, «guardarán la ciencia, y de su boca buscarán la ley; porque es el ángel del Señor de los ejércitos.»
Tercero, porque ellos mismos deben santificar a todos los demás. «Vosotros sois la sal de la tierra y la luz del mundo,» dice Cristo. De ahí que San Dionisio enseña que los sacerdotes deben ser como un cristal transparente y radiante, sobre el cual los rayos del sol al incidir se reflejan en todo lo que está cerca; y San Juan Crisóstomo dice que un sacerdote debe superar a los demás en virtud tanto que sea como un hombre entre bestias, como un adulto entre niños, más aún, como un ángel entre hombres. San Hilario y Gregorio afirman que los sacerdotes deben ser sembradores de eternidad.
Cuarto, porque son mediadores entre Dios y los hombres, y por tanto consumen y quitan los pecados del pueblo. De ahí que antiguamente el sacerdote, cuando iba a tratar con Dios, llevaba sobre su pecho los nombres de las doce tribus inscritos en el pectoral, junto con el Urim y el Tummim, es decir, doctrina y verdad. Con razón, pues, se les dice: «Vosotros sois linaje escogido, sacerdocio real, nación santa, pueblo adquirido.»
Quinto, porque sus funciones son santísimas, a saber, bautizar, absolver de los pecados, sacrificar, consagrar, ungir, etc. «Cuádruple,» dice San Bernardo en las Sentencias, «es el oficio sacerdotal: primero, sacrificar carne viva, lo cual pertenece al Levítico; segundo, ofrecer a Dios los crismas de las virtudes, que es quemar incienso, y pertenece a los hijos de Aarón; tercero, entrar en el cielo con el fervor del martirio, que es entrar con sangre en el Santo de los Santos; cuarto, transmitir al cielo las ofrendas de gracia y las oraciones, que es ofrecer pan y vino a Dios.»
Santísima es la carne y la humanidad de Cristo, que los sacerdotes consagran con su boca, tocan con sus manos y contemplan con sus ojos, aunque velada bajo las especies de pan y vino. De ahí que San Juan Crisóstomo, homilía 60 al Pueblo, así infiere: «¿Cuán puro, pues, debe ser quien goza de tal sacrificio? ¿Cuánto más espléndida que un rayo de sol debe ser la mano que divide esta carne? ¿La boca que se llena de fuego espiritual? ¿La lengua que se enrojece con aquella sangre augustísima?»
De ahí que los varones santos rehuyeran tanto el sacerdocio, como indignos de él. San Francisco nunca consintió en ser hecho sacerdote, y solía decir: Si un ángel me saliera al encuentro por un lado y un sacerdote por el otro, dejando al ángel me acercaría al sacerdote y besaría sus manos: pues él me ministra tanto el pan como las palabras de vida. El mismo santo, escribiendo a los sacerdotes de su Orden (cuya carta se encuentra en el tomo V de la Biblioteca de los Santos Padres, al final): «Ved,» dice, «vuestra dignidad, oh sacerdotes, y sed santos, porque Él mismo es santo. ¡Qué gran miseria y lamentable debilidad, cuando lo tenéis así presente y sin embargo os preocupáis de cualquier otra cosa en todo el mundo! Que tiemble todo hombre, que se estremezca el mundo entero, y que el cielo exulte, cuando sobre el altar en las manos del sacerdote está Cristo, el Hijo del Dios vivo. ¡Oh admirable altura, oh asombrosa condescendencia, oh humilde sublimidad, que el Señor del universo, Dios e Hijo de Dios, se humille de tal modo que por nuestra salvación se esconde bajo la pequeña forma de pan! Ved, hermanos, la humildad de Dios, y derramad ante ella vuestros corazones, y humillaos, para que también vosotros seáis exaltados por Él. No retengáis, pues, nada de vosotros para vosotros, para que Él, que se ofrece a vosotros enteramente, os reciba enteramente.» San Marcos — no el Evangelista, sino el Anacoreta — se cortó su propio pulgar para no ser hecho sacerdote; así San Antonio, San Hilarión y muchos miles de monjes rechazaron el sacerdocio, hasta tal punto que en muchos monasterios de Egipto no se podía encontrar ni un solo monje que fuera sacerdote, como es evidente por las Vidas de los Padres.
Sexto, porque la santidad es la dote propia del sacerdote: pues de ahí se llama sacerdos, como si fuera sagrado y santo; segundo, porque ha sido consagrado y santificado a Dios por una santa consagración; tercero, porque los demás son laicos y profanos, pero él es santo y como divino, a quien no es lícito tocar ni violar: de ahí que además debe ser santo, es decir, íntegro e inmaculado de todo vicio, especialmente de lujuria y gula. Pues la santidad, dice San Dionisio, es la pureza más incontaminada y perfectísima, libre de toda mancha. Y Orígenes dice: hagios, es decir, santo, se dice como de age, es decir, sin tierra — aquel que está separado de las heces terrenas, puro, celestial, y unido y dedicado a Dios: tal debe ser el sacerdote, para que su vida esté en el cielo, con los Ángeles y los Santos. Por esta razón, casi diariamente en las Horas Canónicas, la Iglesia lee los hechos santos y heroicos de algún Mártir o Santo cuya fiesta ocurre en ese día, para imitarlos, incluso hasta la muerte y el martirio.
Diga, pues, el sacerdote con San Agustín: Concede, Señor, que me tenga allí en la mente, donde es certísimo que se hallan los verdaderos gozos; mantén mi corazón junto a Ti, porque sin Ti no se eleva a las alturas. Diríjase mi oración como incienso ante Tu presencia: recibe propiciamente mi perpetuo sacrificio y el del pueblo — más aún, el de Tu Cristo. Concede que en esta vida presente no reciba consuelo alguno hasta que llegue a Tu reino, donde, exultante, diré: Estoy unido en el cielo a Aquel a quien en la tierra amé con toda mi fuerza.