Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del capitolo
Dio promette ventotto benedizioni ai Giudei, se osservano le sue leggi. In secondo luogo, al versetto 14, minaccia loro altrettante e più maledizioni, se non le osservano.
Testo della Vulgata: Levitico 26,1-45
1. Io sono il Signore Dio vostro: Non vi farete idoli né immagini scolpite, né erigerete colonne, né porrete nella vostra terra una pietra insigne per adorarla: poiché io sono il Signore Dio vostro. 2. Custodite i miei sabati e abbiate riverenza per il mio Santuario. Io sono il Signore. 3. Se camminerete nei miei precetti e custodirete i miei comandamenti e li metterete in pratica, 4. vi darò le piogge nelle loro stagioni, e la terra produrrà il suo frutto, e gli alberi saranno ricolmi di frutti. 5. La trebbiatura della mietitura raggiungerà la vendemmia, e la vendemmia occuperà il tempo della semina; mangerete il vostro pane a sazietà e abiterete senza timore nella vostra terra. 6. Darò pace nei vostri confini: dormirete e non vi sarà chi vi atterrisca. Toglierò le bestie malvage, e la spada non passerà per i vostri confini. 7. Inseguirete i vostri nemici, e cadranno davanti a voi; 8. cinque di voi ne inseguiranno cento stranieri, e cento di voi diecimila: i vostri nemici cadranno di spada al vostro cospetto. 9. Vi guarderò con favore e vi farò crescere; sarete moltiplicati e stabilirò la mia alleanza con voi. 10. Mangerete il più vecchio delle vecchie provviste, e getterete via il vecchio quando sopraggiungerà il nuovo. 11. Porrò il mio tabernacolo in mezzo a voi, e l'anima mia non vi rigetterà. 12. Camminerò in mezzo a voi e sarò il vostro Dio, e voi sarete il mio popolo. 13. Io sono il Signore Dio vostro, che vi ho tratto fuori dalla terra degli Egiziani, perché non foste loro servi, e che ho spezzato le catene dei vostri colli, affinché camminaste eretti.
14. Ma se non mi ascolterete, né metterete in pratica tutti i miei comandamenti, 15. se disprezzerete le mie leggi e disistimerete i miei giudizi, sì da non fare quelle cose che ho stabilito e da rendere vana la mia alleanza: 16. anch'io vi farò queste cose: Vi visiterò prontamente con la povertà e con un ardore che consumerà i vostri occhi e logorerà le vostre vite. Seminerete invano il vostro seme, poiché sarà divorato dai nemici. 17. Volgerò la mia faccia contro di voi, e cadrete davanti ai vostri nemici, e sarete sottomessi a coloro che vi odiano; fuggirete, senza che alcuno vi insegua. 18. Ma se neppure così mi obbedirete, aggiungerò castighi sette volte di più per i vostri peccati, 19. e spezzerò l'orgoglio della vostra durezza. E vi darò un cielo di sopra come ferro e una terra di bronzo. 20. La vostra fatica si consumerà invano; la terra non produrrà il suo frutto, né gli alberi daranno i loro frutti. 21. Se camminerete contro di me e non vorrete ascoltarmi, aggiungerò piaghe su di voi sette volte di più per i vostri peccati. 22. E manderò contro di voi le bestie dei campi, che vi divoreranno insieme al vostro bestiame, e ridurranno ogni cosa a pochezza, e le vostre vie diventeranno deserte. 23. Ma se neppure così accoglierete la disciplina, ma camminerete contro di me: 24. anch'io camminerò contro di voi e vi colpirò sette volte per i vostri peccati. 25. E farò venire su di voi la spada che vendicherà la mia alleanza. E quando vi rifugerete nelle città, manderò la pestilenza in mezzo a voi e sarete consegnati nelle mani dei nemici, 26. dopo che avrò spezzato il bastone del vostro pane: così che dieci donne cuoceranno il pane in un solo forno e lo distribuiranno a peso; e mangerete e non sarete sazi. 27. Ma se neppure con queste cose mi ascolterete, e camminerete contro di me; 28. anch'io camminerò contro di voi con furore contrario, e vi castigherò con sette piaghe per i vostri peccati, 29. sì che mangerete la carne dei vostri figli e delle vostre figlie. 30. Distruggerò i vostri alti luoghi e spezzerò i vostri idoli. Cadrete tra le rovine dei vostri idoli, e l'anima mia vi abominerà, 31. al punto che ridurrò le vostre città in desolazione e renderò deserti i vostri Santuari, né riceverò più il vostro soavissimo profumo.
32. E devasterò la vostra terra, e i vostri nemici ne resteranno stupiti, quando ne saranno gli abitanti. 33. E vi disperderò tra le nazioni, e sguainerò la spada dietro di voi, e la vostra terra sarà deserta e le vostre città distrutte. 34. Allora la terra godrà dei suoi sabati per tutti i giorni della sua desolazione: quando sarete 35. nella terra del nemico, essa riposerà e godrà nei sabati della sua solitudine, poiché non riposò nei vostri sabati quando abitavate in essa. 36. E a quelli di voi che rimarranno, darò il terrore nei loro cuori nelle regioni dei loro nemici; il suono di una foglia volante li atterrirà, e fuggiranno come dinanzi alla spada; cadranno senza che alcuno li insegua, 37. e cadranno l'uno sull'altro come se fuggissero dalla guerra; nessuno di voi oserà resistere ai nemici. 38. Perirete tra le nazioni, e la terra dei vostri nemici vi consumerà. 39. E se alcuni di essi rimarranno, si consumeranno nelle loro iniquità, nella terra dei loro nemici, e saranno afflitti per i peccati dei loro padri e per i propri: 40. finché confesseranno le loro iniquità e quelle dei loro antenati, con le quali hanno trasgredito contro di me e hanno camminato contro di me. 41. Perciò anch'io camminerò contro di loro e li condurrò nella terra dei loro nemici, finché la loro mente incirconcisa si vergogni: allora pregheranno per le loro empietà. 42. E mi ricorderò della mia alleanza che strinsi con Giacobbe, e con Isacco e con Abramo. Mi ricorderò anche della terra, 43. la quale, quando sarà stata abbandonata da loro, godrà dei suoi sabati, sopportando la solitudine per causa loro. Ma essi stessi pregheranno per i loro peccati, perché rigettarono i miei giudizi e disprezzarono le mie leggi. 44. E tuttavia, anche quando erano nella terra dei loro nemici, non li rigettai interamente né li disprezzai al punto da distruggerli e rendere vana la mia alleanza con loro. Poiché io sono il Signore Dio loro, 45. e mi ricorderò della mia antica alleanza, quando li trassi fuori dalla terra d'Egitto al cospetto delle nazioni, per essere il loro Dio. Io sono il Signore. Questi sono i giudizi e i precetti e le leggi, che il Signore diede fra sé e i figli d'Israele sul monte Sinai per mano di Mosè.
Versetto 1: Non vi farete idoli
1. NON VI FARETE IDOLI. — Per «idolo», l'ebraico ha אלילים elilim, cioè «piccoli dèi», di cui parlai al capitolo 19, versetto 4; e parimenti per «immagine scolpita» s'intenda un'immagine scolpita non di un'immagine legittima, ma di un idolo.
NÉ COLONNE, — In ebraico, né una statua, cioè di qualche idolo, o affinché adoriate quella statua. Così Radulfo.
NÉ UNA PIETRA INSIGNE. — In ebraico, né una pietra di pittura o di scultura, cioè una pietra dipinta o scolpita, vale a dire con le insegne di qualche idolo. I Settanta, e da essi Tertulliano, traducono: né una pietra di segno, cioè né una pietra eminente, che contemplereste e osservereste costantemente come un segno, allo scopo di adorare su di essa un idolo. Il Caldeo traduce: né una pietra di adorazione; poiché questo sarà il fine e l'uso di questa pietra: forse anche il Caldeo per משכית maschit con caph, cioè di pittura, lesse משחית maschit con chet, cioè di adorazione, dalla radice שחח, cioè si curvò, e curvandosi adorò: donde anche segue: «Affinché lo adoriate;» in ebraico si ha: affinché adoriate verso di esso, o davanti ad esso, o affinché vi incurviate dinanzi ad esso. Così anche i Settanta; Vatablo tuttavia e il Caldeo traducono: affinché adoriate su di esso, come per dire: cosicché appoggiandovi o chinandovi su questa pietra, adoriate l'idolo posto sopra di essa.
Versetto 2: Abbiate riverenza per il mio Santuario
2. ABBIATE RIVERENZA PER IL MIO SANTUARIO. — In ebraico, temete e riverite il mio Santuario, cioè tenete e venerate con riverenza il mio tabernacolo e il mio tempio.
Versetto 3: Se camminerete nei miei precetti
3. SE CAMMINERETE NEI MIEI PRECETTI, ecc., VI DARÒ LE PIOGGE. — Nota: Da questo versetto 3 al versetto 43, Dio promette e assegna 29 (Isichio ne conta 30) benedizioni e beni destinati a coloro che osservano le leggi di Dio; tante infatti ne troverete nella versione dei Settanta, se distinguerete l'una dall'altra mediante la congiunzione e conterete tutte le copule «e», benché nell'ebraico e nella versione latina ve ne siano soltanto 28.
La prima benedizione dunque è: «Vi darò le piogge nelle loro stagioni;» la seconda: «La terra produrrà il suo seme;» la terza: «Gli alberi saranno ricolmi di frutti,» e così di seguito.
Plutarco riferisce nel Convito dei sette sapienti che essi si domandarono fra loro: «Quale casa è la migliore, quale famiglia la più beata? Il primo, dice, Solone rispose: Quella in cui nulla è stato acquisito ingiustamente, e nella quale non vi è luogo per la diffidenza nel conservare, né per il rimpianto nello spendere. Il secondo, Biante, disse: Quella in cui il padrone di propria volontà si comporta in casa come la legge lo obbliga a comportarsi fuori. Il terzo, Talete: Quella, disse, in cui al padrone è concesso il maggior agio. Il quarto, Cleobulo: Quella in cui vi sono più persone che amano che non persone che temono il padrone. Il sesto, Pittaco: Quella in cui non si ricercano le cose superflue né mancano le necessarie. Il settimo, Chilone: Quella che somiglia a una città in cui governa un re sapiente.»
Queste cose sono vere, ma più vero è Mosè qui: «Quella famiglia è la più beata che ascolta Dio, e perciò è da Lui benedetta da ogni parte.»
Versetto 5: La trebbiatura raggiungerà la vendemmia
5. LA TREBBIATURA DELLA MIETITURA RAGGIUNGERÀ LA VENDEMMIA, E LA VENDEMMIA OCCUPERÀ IL TEMPO DELLA SEMINA, — vale a dire: Tanto grande sarà la vostra abbondanza di grano e di vino, che prima che abbiate terminato la trebbiatura, comincerà la vendemmia; la vendemmia a sua volta sarà così grande che non la finirete prima che arrivi il tempo della semina; anzi, essa occuperà anche il tempo della semina: un'espressione simile si trova in Amos 9,43.
Tropologicamente Radulfo dice: Ogni buona azione, afferma, è tanto mietitura quanto seme, poiché la gioia che la nostra mente concepisce dalle fatiche già compiute fa germinare il desiderio di nuove, cosicché moltiplicandosi il seme dell'azione, si moltiplica anche la messe della retribuzione. Si veda lui, come anche Isichio, il quale spiega spiritualmente queste benedizioni temporali, cosicché ciò che segue: «Dormirete e non vi sarà chi vi atterrisca,» significa: Quando morirete (poiché la morte dei santi è soltanto un sonno, per la speranza della risurrezione), né demonio né coscienza vi atterrirà, poiché non sarete consapevoli di nulla per cui dobbiate essere atterriti. Così la pioggia è l'effusione dello Spirito Santo e della sua grazia.
Versetto 6: La spada non passerà per i vostri confini
6. LA SPADA (del nemico) NON PASSERÀ PER I VOSTRI CONFINI, — non temerete né nemici né guerre.
Versetto 8: Cinque di voi ne inseguiranno cento
8. Cinque di voi ne inseguiranno cento. — Così Gedeone con trecento abbatté innumerevoli Madianiti, Giudici 7,22; lo stesso fecero i Maccabei.
Versetto 10: Mangerete il più vecchio delle vecchie provviste
10. MANGERETE IL PIÙ VECCHIO DELLE VECCHIE PROVVISTE. — In ebraico, mangerete il vecchio invecchiato, vale a dire: Vi moltiplicherò, e al tempo stesso moltiplicherò le vostre provviste, a tal punto che non potrete consumarle a causa della loro moltitudine e abbondanza, ma sarete costretti a conservarle per lunghissimo tempo, e perfino a gettarle via, sopraggiungendo la dolcezza e l'abbondanza dei nuovi raccolti.
Versetto 12: Camminerò in mezzo a voi
12. Camminerò in mezzo a voi. — Avrò di voi una cura così grande, come se camminassi in mezzo a voi da ogni parte e tutt'intorno, cosicché non verrebbe data ai nemici alcuna occasione di invadervi o di opprimervi, poiché cammino da ogni parte proteggendovi e combattendo per voi, come un potentissimo custode e campione.
Si veda il commentario a 2 Corinzi 6, alla fine del capitolo.
Versetto 13: Ho spezzato le catene dei vostri colli
13. HO SPEZZATO LE CATENE DEI VOSTRI COLLI, — vi ho liberato dalla schiavitù egizia, affinché foste liberi.
Versetti 14, 15 e 16: Le maledizioni per la disobbedienza
14, 15 e 16. MA SE NON MI ASCOLTERETE E RENDERETE VANA LA MIA ALLEANZA (se non manterrete i patti convenuti, se cioè non osserverete le mie leggi, che vi siete impegnati e avete promesso di osservare).
VI VISITERÒ PRONTAMENTE CON LA POVERTÀ E CON L'ARDORE — I Settanta traducono: Manderò su di voi la fretta (il trepidare e la fuga), e l'indigenza, e la scabbia, e l'itterizia; poiché la parola ebraica קדחת kaddachat significa l'itterizia ossia il morbo regio, che nasce dall'infiammazione e colpisce soprattutto gli occhi, dice Isichio. Il Caldeo traduce: Vi visiterò con turbamento, indigenza e ardore che oscurano gli occhi e fanno spirare l'anima; Vatablo: Vi visiterò con terrore, consunzione o tisi, e febbre ardente, che consumano gli occhi e fanno deperire lo spirito.
Nota: come al versetto 3 Dio promise ventinove benedizioni a coloro che osservano le sue leggi, così qui a coloro che non le osservano minaccia altrettante e più e più gravi maledizioni e mali.
Egregiamente infatti Cicerone, nel libro V del De Natura Deorum: «Come né una casa, dice, né uno Stato sembrerebbe essere stato costituito con un qualche disegno o disciplina, se in esso non vi fossero premi per le buone azioni né castighi per i peccati: così certamente non vi è alcun governo divino del mondo sugli uomini, se in esso non vi è distinzione alcuna tra buoni e malvagi.»
Socrate, interrogato su «quale città potesse essere rettamente governata,» rispose: «Quella in cui i buoni sono invitati con premi e gli ingiusti pagano le pene.»
Lisandro, interrogato su «quale Stato approvasse di più,» rispose: «Quello in cui ai valorosi e ai vili si rendono le cose appropriate a ciascuno.» Così Plutarco negli Apoftegmi laconici.
Senofonte nella sua Economica dice che gli animali sono condotti all'obbedienza per mezzo di due cose, cioè con le lusinghe, se l'animale è di indole più nobile, come il cavallo; e con le percosse, se è più ostinato o ottuso, come l'asino. Così gli uomini duri e vili devono essere spinti al dovere con le punizioni, i generosi con i premi. «Non vi è nulla infatti, dice Livio, Decade 1, libro IV, che gli uomini non siano disposti a intraprendere, se a chi tenta grandi imprese si propongono grandi ricompense.»
Del resto queste pene sono gravi, al pari dei premi, sia perché sono proposte da Dio, sia perché sono stabilite per i duri Giudei. «Le pene leggere, come dice Dionigi di Alicarnasso, libro II, non possono frenare la follia della gioventù e la ferocia del carattere, né ricondurre alla temperanza coloro che disprezzano le cose oneste.»
Infine Teofrasto, interrogato su «che cosa conservi la vita umana,» rispose: «La beneficenza, l'onore e la punizione.»
E Licurgo era solito dire che «lo Stato è tenuto insieme da due cose: il premio e la punizione.»
Lo stesso disse Solone; poiché come dalla vipera, dal coccodrillo e dalle altre bestie più nocive, i medici preparano rimedi efficaci contro i veleni e le malattie: così la punizione dei colpevoli o distoglie o trattiene molti dai delitti.
CONSUMERÀ LE VOSTRE ANIME, — cioè le vostre vite.
Versetto 19: L'orgoglio della vostra durezza
19. L'ORGOGLIO DELLA VOSTRA DUREZZA, — la vostra superba ostinazione.
Vi darò un cielo come ferro
VI DARÒ UN CIELO DI SOPRA COME FERRO E UNA TERRA DI BRONZO, — vale a dire: Vi chiuderò il cielo, cioè le nubi, affinché sia duro come il ferro e neghi il suo beneficio alle vostre terre e non piova su di esse. Renderò anche la terra come di bronzo, cosicché non riceverà i semi e le influenze celesti più di quanto faccia il bronzo; e così vi darà frutti o nulli o pochi e scarsi. Sant'Ambrogio applica splendidamente questo pensiero nell'epistola 5 a Romolo.
Versetto 21: Se camminerete contro di me
21. SE CAMMINERETE CONTRO DI ME, — se mi sarete avversi e disobbedienti; è una catacresi; i Settanta traducono: Se camminerete contro di me obliquamente; il Caldeo: Se camminerete davanti a me nella durezza. Vatablo traduce: Se camminerete con me per caso, cioè se direte che i mali che vi mando accadono per caso. L'ebraico קרי keri infatti, cioè incontro, significa tanto ciò che è avverso quanto ciò che è accidentale; donde anche le parole seguenti possono tradursi: Anch'io camminerò con voi per caso, come per dire: Non mi curerò più di voi; agirò con voi in modo tale che tutte le vostre cose sembreranno accadere per caso. Se ritenete che io non mi curi delle cose mortali, io non mi curerò delle vostre cose; vi abbandonerò alla ruota della fortuna, affinché con essa siate volti e siate ludibrio della sorte e del caso.
Versetto 24: Anch'io camminerò contro di voi come avversario
24. ANCH'IO CAMMINERÒ CONTRO DI VOI COME AVVERSARIO, — come un nemico che vi invade, vi punisce e vi trucida.
VI COLPIRÒ SETTE VOLTE, — vi colpirò con una piaga piena, perfetta e molteplice. Il numero sette infatti è simbolo di perfezione e di moltitudine.
Versetto 26: Dopo che avrò spezzato il bastone del vostro pane
26. DOPO CHE AVRÒ SPEZZATO IL SOSTEGNO DEL VOSTRO PANE, — vale a dire: Dopo che avrò mandato su di voi la carestia, che vi costringerà ad arrendervi al nemico assediante, come avvenne in entrambe le distruzioni di Gerusalemme, vale a dire quella compiuta dai Babilonesi e quella compiuta dai Romani.
Nota: il pane è chiamato bastone, perché è il sostegno della vita, e la vita umana si appoggia ad esso come a un bastone. Un'espressione simile si trova nel Salmo 104,16; Isaia 3,1, dove al posto di «forza del pane», l'ebraico ha «bastone del pane».
E VE LI DISTRIBUIRANNO A PESO, — vale a dire: Vi peseranno e distribuiranno il pane a peso, e non mangerete quanto desiderate, né quanto la fame esige.
Versetto 28: Con sette piaghe
28. Con sette piaghe, — con molte altre piaghe. Così infatti si intende questa espressione ai versetti 21, 24 e altrove.
Versetto 30: Distruggerò i vostri alti luoghi
30. DISTRUGGERÒ I VOSTRI ALTI LUOGHI. — «Alti luoghi» è il nome dato ai templi degli idoli, che i Giudei edificarono in luoghi elevati, secondo il rito dei Gentili.
E SPEZZERÒ I VOSTRI SIMULACRI. — In ebraico, per «simulacri» la parola è חמנים hammonim, come se si dicesse «immagini solari» o «immagini del sole»; il sole infatti è chiamato חמה chamma o hamma, dal suo ardore; poiché חמם hamam significa essere caldo: donde il punico Hammon è Giove Ammonio, al quale vi era in Africa un tempio celebre, famoso per la sua immagine del sole, come attesta Macrobio nel libro I dei Saturnalia, capitolo 21. Ma qui e altrove hammonim si prende per sineddoche per qualsiasi immagine o idolo: tuttavia Dio qui ha riguardo specialmente a Giove Ammonio, che i Giudei avevano visto adorare, anzi avevano essi stessi adorato in Egitto, e proibisce loro di adorare lui o divinità simili d'ora in poi.
Versetto 31: Renderò deserti i vostri Santuari
31. RENDERÒ DESOLATI I VOSTRI SANTUARI, — sia quelli che avete dedicato agli idoli, sia quello che avete dedicato a Me, vale a dire il Mio tabernacolo o tempio.
NÉ RICEVERÒ PIÙ IL VOSTRO SOAVE PROFUMO, — il sacrificio delle offerte e la combustione del vostro incenso, un tempo soavissimo e gratissimo a Me, non Mi sarà più gradito.
Versetto 34: Allora la terra godrà dei suoi sabati
34. ALLORA LA TERRA GODRÀ I SUOI SABATI, — vale a dire: Allora la vostra terra godrà del suo riposo, quando voi, che l'avete vessata e contaminata, sarete espulsi da essa e trasferiti nella terra dei vostri nemici: allora infatti la terra metaforicamente si rallegrerà di questo riposo, in parte per sé stessa e per la sua liberazione, in parte per Dio suo vendicatore, così come prima si era afflitta di essere abitata e inquinata da uomini così empi, e perciò, per così dire, vi ha vomitati fuori. Si veda il commentario al capitolo 18, versetti 24 e 28.
Versetto 35: Riposerà nei sabati della sua solitudine
35. E RIPOSERÀ NEI SABATI DELLA SUA SOLITUDINE, PERCHÉ NON RIPOSÒ NEI VOSTRI SABATI, — vale a dire: Poiché le avete tolto il riposo del settimo anno, per avidità e desiderio di raccolti, e così avete trasgredito la Mia legge: per questa ragione Dio vi espellerà da questa terra, e così alla terra, lasciata per così dire sola, restituirà il suo sabato, cioè il suo riposo dovutole dalla Mia legge.
Versetto 36: Il suono di una foglia volante li atterrirà
36. PORRÒ IL TERRORE NEI LORO CUORI, ecc., IL RUMORE DI UNA FOGLIA CHE VOLA LI ATTERRIRÀ. — Questo timore è al contempo compagno e castigo della cattiva coscienza, così come al contrario una buona coscienza è intrepida in ogni cosa. Dio infuse questo terrore nei Giudei sotto Tito, e spesso in altre occasioni; parimenti negli Egiziani durante i tre giorni di tenebre, come ho notato a Esodo 10,23; parimenti in Caino, Genesi 4,14.
«Nessun castigo, dice Isidoro, nel libro II dei Soliloqui, è più grave del castigo della coscienza. Se vuoi non essere mai triste, vivi bene. Una mente sicura sopporta con leggerezza la tristezza. Una vita buona ha sempre gioia, ma la coscienza dei colpevoli è sempre in pena; mai l'animo colpevole è tranquillo: poiché la mente della cattiva coscienza è tormentata dai propri stimoli.» Lucano, libro I:
— Tutte le ombre su Cesare;
tutte le spade che Farsalo vide,
o il giorno vendicatore vedrà, col senato istigante,
lo opprimono in quella notte; i mostri infernali lo flagellano.
Ahimè, quanto castigo una mente consapevole infligge al misero!
Stazio, libro III della Tebaide:
— Vegliano sull'animo, e le ansietà
esigono la pena del delitto commesso; allora il timore,
pessimo profeta nei momenti incerti, rimugina molte cose.
Euripide nell'Oreste:
O misero Oreste, quale morbo ti distrugge? Oreste:
La coscienza: poiché sono consapevole a me stesso dei mali commessi.
Menandro:
Per tutti i mortali, la coscienza è Dio.
Pitagora era solito dire che nessuno è tanto audace che la cattiva coscienza non lo renda il più timoroso; poiché essa è agitata e rabbrividisce ad ogni vento.
Plutarco, nel suo libro Sulla tranquillità dell'animo: «Una coscienza criminale, come un'ulcera nel corpo, lascia nell'anima un pentimento che continuamente la trafigge e la lacera.»
Seneca, epistola 97: «I mali dei delitti sono flagellati dalla coscienza, che possiede la maggior quantità di tormenti; poiché un'ansia perpetua la incalza e la percuote, giacché essa non può fidarsi dei garanti della propria sicurezza.»
Isocrate era solito dire: «Non sperare in alcun modo, se hai fatto qualcosa di turpe, che rimarrà nascosto. Poiché anche se sfuggi all'attenzione altrui, tuttavia tu stesso sarai consapevole del male.»
Epitteto: «I genitori ci affidano da bambini a un pedagogo; ma Dio ci affida, ormai adulti, alla coscienza innata come custode.»
Nerone, dopo aver ucciso sua madre, confessò di essere perseguitato dalla sua apparizione, dalle sferzate delle Furie e da fiaccole ardenti. Così Dione nella sua narrazione su Nerone.
San Basilio, citato da Antonio nella Melissa, pagina 1, sermone 16: «Come le ombre seguono i corpi, così i peccati seguono le anime, e presentano immagini manifeste dei loro delitti.»
San Giovanni Crisostomo, omelia 22, Sulla repulsa della malvagità: «Come coloro che abitano la prigione, in attesa della condanna a morte, anche se godono di piaceri in abbondanza, conducono una vita assai molesta e ansiosa; così è per coloro che sono tormentati da una cattiva coscienza.» Poiché la coscienza è mille testimoni. «Questo è il verme che non morirà,» che rode incessantemente la coscienza, Isaia 66,24.
Al contrario, una buona coscienza genera fiducia ed esultanza.
Plutarco nei suoi Moralia: «Come il nepente, l'erba celebrata da Omero, aggiunta alle coppe, dissipa tutta la tristezza del convito: così una mente buona, radicata in noi, abolisce tutta l'ansietà della vita.»
Biante, interrogato su «quale cosa sia priva di timore», rispose: «Una buona coscienza.»
Periandro, interrogato su «quale sia la cosa più grande nell'animo», rispose: «Una mente buona in un corpo umano.»
Lo stesso, interrogato su «che cosa sia la libertà», disse: «Una retta coscienza.»
Socrate, interrogato su «chi viva in tranquillità», disse: «Coloro che non sono consapevoli a sé stessi di alcuna assurdità.»
Infine Ugo di San Vittore, libro II Dell'anima, capitolo 6: «Una coscienza tranquilla è quella che è dolce per tutti, gravosa per nessuno; che usa l'amico per la gratitudine, il nemico per la pazienza, tutti per la benevolenza, coloro che può per la beneficenza: alla quale Dio non imputa i propri peccati, perché non li commise; né quelli altrui, perché non li approvò; né la negligenza, perché non tacque; né la superbia, perché rimase nell'unità.»
E ancora: «Una buona coscienza è il titolo della religione, il tempio di Salomone, il campo della benedizione, il giardino delle delizie, il reclinatorio d'oro, la gioia degli angeli, l'arca dell'alleanza, il tesoro del re, la corte di Dio, la dimora dello Spirito Santo, un libro sigillato e chiuso, da aprirsi nel giorno del giudizio.»
Versetto 39: Si consumeranno nelle loro iniquità
39. SI CONSUMERANNO NELLE LORO INIQUITÀ, — vale a dire: A causa dei loro peccati, saranno gradualmente consumati dalla consunzione, insieme con essi. Così l'ebraico. I Giudei sperimentarono effettivamente questi castighi nella cattività babilonese e nella distruzione inflitta loro dai Romani, e in particolare quello del versetto 29: «Mangerete la carne dei vostri figli e delle vostre figlie,» come risulta da Geremia 19,9: «Li nutrirò, dice, con la carne dei loro figli e con la carne delle loro figlie, e ciascuno mangerà la carne del suo amico durante l'assedio.»
Versetto 41: Finché la loro mente incirconcisa si vergogni
41. FINO A CHE LA LORO MENTE INCIRCONCISA SI VERGOGNI, — In ebraico, fino a che il loro cuore incirconciso si umili, cioè il loro cuore malvagio, lussureggiante e pieno di pensieri vani, superflui e perversi. Poiché mediante la circoncisione i Giudei divenivano santi e puri; ma coloro che avevano il prepuzio e gli incirconcisi erano considerati profani, Gentili e impuri. Per cui il nome di prepuzio e di incirconciso si trasferisce metaforicamente ad altre cose, e significa impuro, incolto, inadatto, rozzo, duro e intrattabile. Così nel capitolo 19, versetto 23, i primi frutti degli alberi sono chiamati incirconcisi, cioè impuri e inadatti al consumo. Così qui il cuore è chiamato incirconciso, cioè impuro, non reciso dai propri delitti, non purificato; ma da essi indurito e intrattabile. Così in Esodo 6,13, Mosè dice di essere incirconciso nelle labbra, cioè incolto e inelegante nel parlare. Così le orecchie dei ribelli sono chiamate incirconcise, cioè dure e inadatte all'ascolto, perché le otturano per non udire, Geremia 6,10, Atti 7,51.
Allora pregheranno per le loro empietà
ALLORA PREGHERANNO PER LE LORO EMPIETÀ. — Il traduttore rende correttamente «pregheranno», se si punteggia diversamente l'ebraico e si legge ירצו iartsu nella coniugazione attiva hiphil, non iirtsu nella qal, come i rabbini attualmente punteggiano e leggono: poiché iartsu significa «renderanno gradito», o «faranno sì che risulti gradito»; mentre iirtsu significa «saranno graditi»; per cui anche il Caldeo, leggendo iartsu, traduce: «allora faranno soddisfazione per le loro iniquità»; si intende infatti nel testo ebraico, secondo l'uso consueto, la preposizione בעד bead, cioè «per». I Settanta lessero iirtsu: traducono infatti τότε εὐδοκήσουσι τὰς ἁμαρτίας αὐτῶν, «allora avranno per graditi i loro peccati», cioè le pene che subiranno per i loro peccati, le accetteranno con placidità e umiltà, come penitenti. Così Isichio e Vatablo. La parola εὐδοκήσουσι potrebbe anche essere intesa per antifrasi e ironicamente, come a dire: Allora i loro peccati saranno loro sgraditi, allora li avranno in odio e in abominio.
Versetto 43: La terra godrà dei suoi sabati
43. LA TERRA GODRÀ I SUOI SABATI, — cioè: Allora la terra godrà del suo riposo; si veda quanto detto al versetto 34.
Versetto 44: Non li rigettai interamente
44. E TUTTAVIA, QUANDO SI TROVAVANO IN TERRA OSTILE, NON LI RIGETTAI DEL TUTTO, NÉ LI DISPREZZAI A TAL PUNTO. — Questi tempi passati devono essere intesi come futuri alla maniera profetica: «quando si trovavano», cioè quando si troveranno; «non li rigettai, né li disprezzai», cioè non li rigetterò, né li disprezzerò. Poiché in tutto questo capitolo vi è una profezia e una minaccia continua riguardo al futuro. Così dice Vatablo.
A questo punto i Giudei esultano in modo mirabile, promettendosi la liberazione dalla lunga servitù che li opprime. E poiché la prima parola di questo periodo è אַף aph, cioè «tuttavia», ma aph in tedesco significa «scimmia»: perciò essi chiamano questo periodo «la scimmia d'oro», e ogniqualvolta lo leggono nelle loro sinagoghe, esultano e si rallegrano in modo mirabile. Per questo l'imperatore Federico III era solito dire che i Giudei hanno nelle loro Bibbie una scimmia che dovrebbero giustamente scrivere in lettere d'oro. Così questi miseri si nutrono di una speranza vana e erronea. Poiché Mosè parla nel tempo della durata della Legge e del giudaismo: ma ora la Legge e il giudaismo sono stati aboliti per mezzo di Cristo, e la repubblica e la Sinagoga dei Giudei sono state rovesciate dai Romani.
Versetto 45: Mi ricorderò della mia antica alleanza
45. MI RICORDERÒ DELLA MIA PRIMA ALLEANZA, — poiché sebbene quell'alleanza stipulata da Dio con gli Ebrei sia ancora recente, essendo stata sancita l'anno precedente al Sinai, tuttavia per le generazioni future che peccheranno, delle quali parlo, essa sarà antica.
Questi sono i giudizi, i precetti e le leggi
QUESTI SONO I GIUDIZI (le giuste minacce e pene che Dio infliggerà con giusto giudizio a coloro che violano le Sue leggi) E I PRECETTI E LE LEGGI, — cioè i patti, dice il Caldeo. Poiché la condizione dei patti stipulati dai Giudei con Dio consisteva nelle leggi. Per cui segue: «Che il Signore diede tra sé e i figli d'Israele.» E così distingueremo qui le leggi dai precetti.
In secondo luogo, ciò può essere spiegato così, come se questo versetto fosse un epilogo e un compendio generale del Levitico e di tutte le leggi date sia nel Levitico sia da Dio. Poiché l'ebraico recita così: Questi sono gli statuti (cioè i precetti cerimoniali), e i giudizi (cioè i precetti giudiziari), e le leggi o decreti (vale a dire morali e naturali, quali sono quelli del Decalogo), che il Signore diede tra sé e tra i figli d'Israele, sul monte Sinai per mano di Mosè.
CHE IL SIGNORE DIEDE TRA SÉ E I FIGLI D'ISRAELE SUL MONTE SINAI, — mentre cioè gli Israeliti soggiornavano presso il monte Sinai, per ratificare l'alleanza tra sé e tra di loro; poiché queste leggi non furono date a Mosè sul monte Sinai stesso (come il Decalogo fu dato su questo monte, Esodo 19 e 20), ma nel tabernacolo, come risulta dall'inizio di questo libro. Pertanto ogni legge, o quasi tutte, fu data a Mosè al Sinai, vale a dire ai piedi del monte Sinai; poiché quelle enumerate qua e là nei Numeri e nel Deuteronomio sono o spiegazioni o aggiunte a leggi già udite, e furono date contemporaneamente alle leggi già udite. Inoltre, tutte queste cose furono fatte e dette all'inizio del secondo anno dopo la partenza degli Ebrei dall'Egitto, come ho detto nell'introduzione.
Per mano di Mosè
PER MANO DI MOSÈ, — attraverso Mosè.
Da questo capitolo risulta con quanta verità il Salmista abbia detto, Salmo 118: «Tu hai comandato di custodire i Tuoi comandamenti con somma cura.» In ebraico מְאֹד meod, cioè «grandemente», vale a dire con somma diligenza, zelo e sollecitudine. E ciò per sei ragioni: primo, perché Dio promette a coloro che li osservano ricompense immensamente grandi qui in terra; secondo, perché minaccia coloro che li violano con supplizi amarissimi; terzo, perché Dio, che li comanda, deve essere adorato, temuto e osservato sommamente; quarto, perché vuole che si affrontino tutti i pericoli e la morte stessa, pur di non infrangere neppure uno dei Suoi comandamenti e non commettere peccato; quinto, perché vuole che tutti siano osservati, così che non se ne violi neppure uno, anche il minimo: qui anche un pelo fa ombra, come si suol dire; sesto, perché per tutta la vita, dall'infanzia e dall'uso della ragione fino alla morte, comanda che siano custoditi. In verità, dice Sant'Agostino, grande, o Signore, è la Tua sapienza e il Tuo amore, che ci costringi all'amore di Te e al nostro bene; poiché se non facciamo ciò, ci minacci l'inferno; se lo facciamo, ci prometti corone immense ed eterne.