Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Sono stabilite leggi riguardanti i voti di uomini, animali, case, campi e cose consacrate alla distruzione; inoltre riguardo alle decime, versetto 30. Queste leggi, che qui sono intricate, possiamo distinguerle e abbracciarle chiaramente in poche parole e in compendio come segue:
I. Versetto 2. L'uomo che ha consacrato se stesso a Dio si riscatti a un prezzo, che è qui stabilito da Dio secondo l'età e il sesso.
II. Versetto 9. Un animale adatto al sacrificio, offerto a Dio per voto, sia effettivamente dato, non scambiato con un altro, né riscattato.
III. Versetto 11. Un animale che non può essere sacrificato, se consacrato a Dio per voto, sia venduto al prezzo che il sacerdote stabilirà; ma se chi ha fatto il voto vorrà darlo, aggiunga inoltre la quinta parte del prezzo.
IV. Versetto 14. Una casa consacrata a Dio per voto sia venduta al prezzo stabilito dal sacerdote; ma se chi ha fatto il voto vorrà riscattarla, aggiunga al prezzo stabilito la quinta parte del prezzo.
V. Versetto 16. L'erede che consacra per voto un campo ereditario può riscattarlo per cinquanta sicli da pagarsi in proporzione agli anni che rimangono fino al giubileo; ma se non lo riscatta, e il campo è venduto a un altro, egli non potrà mai più riaverlo, neppure nel giubileo; ma il campo passerà assolutamente e in perpetuo nel diritto di Dio e dei sacerdoti.
VI. Versetto 22. Se chi consacra per voto un campo non è l'erede ma l'acquirente del campo, lo riscatterà al prezzo che il sacerdote stabilirà secondo il numero degli anni fino al giubileo; poiché nel giubileo il campo deve ritornare come di consueto al primo erede.
VII. Versetto 23. Ogni prezzo sarà pesato con il peso, ossia il siclo, del santuario.
VIII. Versetto 26. Un animale primogenito adatto al sacrificio, poiché appartiene interamente a Dio, non può essere consacrato per voto.
IX. Versetto 27. Un primogenito impuro sia riscattato.
X. Versetto 28. Ciò che è stato consacrato a Dio con un voto di cherem, cioè di anatema, non sia riscattato, ma muoia o di morte naturale o di morte civile.
XI. Versetto 30. Le decime di tutti i frutti e i prodotti siano offerte a Dio.
XII. Versetto 32. La decima degli animali, ossia delle pecore, dei buoi e delle capre, sia offerta a Dio.
Testo della Vulgata: Levitico 27,1-34
1. Il Signore parlò a Mosè, dicendo: 2. Parla ai figli d'Israele e dirai loro: Quando un uomo avrà fatto un voto e avrà promesso la propria anima a Dio, darà il prezzo secondo la valutazione. 3. Se è un maschio dai vent'anni ai sessant'anni, darà cinquanta sicli d'argento secondo la misura del santuario; 4. se è una donna, trenta. 5. Dal quinto anno al ventesimo, un maschio darà venti sicli; una femmina, dieci. 6. Da un mese al quinto anno, per un maschio si daranno cinque sicli; per una femmina, tre. 7. Un uomo di sessant'anni e oltre darà quindici sicli; una donna, dieci. 8. Se è povero e non può pagare la valutazione, starà davanti al sacerdote; e quanto il sacerdote avrà stimato e avrà visto che egli può pagare, tanto darà. 9. Ma un animale che può essere sacrificato al Signore, se qualcuno lo avrà consacrato per voto, sarà santo, 10. e non potrà essere cambiato, cioè né uno migliore con uno peggiore, né uno peggiore con uno migliore; ma se lo avrà cambiato, sia l'animale che è stato scambiato sia quello per il quale è stato scambiato saranno consacrati al Signore. 11. Un animale impuro, che non può essere sacrificato al Signore, se qualcuno lo avrà consacrato per voto, sarà condotto davanti al sacerdote. 12. Questi, giudicando se sia buono o cattivo, ne fisserà il prezzo; 13. il quale, se chi lo offre vorrà darlo, aggiungerà una quinta parte sopra la valutazione. 14. Se un uomo avrà consacrato per voto la sua casa e l'avrà santificata al Signore, il sacerdote esaminerà se sia buona o cattiva, e secondo il prezzo che da lui sarà stato fissato, sarà venduta; 15. ma se colui che l'aveva consacrata per voto vorrà riscattarla, darà la quinta parte della valutazione in più, e avrà la casa. 16. Ma se avrà consacrato per voto il campo di sua proprietà e l'avrà consacrato al Signore, il prezzo sarà stimato secondo la misura della semina; se la terra è seminata con trenta moggi d'orzo, sia venduta per cinquanta sicli d'argento. 17. Se avrà consacrato per voto il campo subito dall'anno dell'inizio del giubileo, sarà valutato a quanto può valere; 18. ma se dopo un certo tempo, il sacerdote calcolerà il denaro secondo il numero degli anni restanti fino al giubileo, e sarà detratto dal prezzo. 19. Ma se colui che aveva consacrato per voto il campo vorrà riscattarlo, aggiungerà la quinta parte del denaro stimato, e lo possederà. 20. Ma se non vorrà riscattarlo, e sarà stato venduto a chiunque altro, colui che aveva fatto il voto non potrà più riscattarlo, 21. perché quando sarà giunto il giorno del giubileo, sarà santificato al Signore, e la proprietà consacrata appartiene per diritto ai sacerdoti. 22. Se un campo è stato acquistato e non proviene dalla proprietà degli antenati, e sia stato santificato al Signore, 23. il sacerdote calcolerà il prezzo secondo il numero degli anni fino al giubileo; e colui che lo aveva consacrato per voto lo darà al Signore; 24. ma nel giubileo ritornerà al precedente proprietario, che lo aveva venduto e lo possedeva come sorte della sua proprietà. 25. Ogni valutazione sarà pesata con il siclo del santuario. Il siclo ha venti oboli. 26. I primogeniti che appartengono al Signore, nessuno potrà santificarli e consacrarli per voto; sia che si tratti di un bue o di una pecora, appartengono al Signore. 27. Ma se l'animale è impuro, colui che lo ha offerto lo riscatterà secondo la tua valutazione, e aggiungerà la quinta parte del prezzo; se non vorrà riscattarlo, sarà venduto a un altro per quanto sarà stato da te valutato. 28. Tutto ciò che è consacrato al Signore, sia che si tratti di un uomo, di un animale o di un campo, non sarà venduto, né potrà essere riscattato. Qualunque cosa sia stata una volta consacrata, sarà cosa santissima per il Signore. 29. E ogni consacrazione che è offerta da un uomo non sarà riscattata, ma morrà di morte. 30. Tutte le decime della terra, sia dei cereali sia dei frutti degli alberi, appartengono al Signore e sono a Lui santificate. 31. Ma se qualcuno vorrà riscattare le sue decime, aggiungerà la quinta parte di esse. 32. Di tutte le decime dei buoi, delle pecore e delle capre che passano sotto la verga del pastore, qualunque cosa venga come decima sarà santificata al Signore. 33. Non si sceglierà né il buono né il cattivo, né sarà scambiato con un altro; se qualcuno lo avrà scambiato, sia ciò che è stato scambiato sia quello per il quale è stato scambiato sarà santificato al Signore, e non sarà riscattato. 34. Questi sono i precetti che il Signore comandò a Mosè per i figli d'Israele, sul monte Sinai.
Versetto 2: Quando un uomo avrà fatto un voto
2. QUANDO UN UOMO AVRÀ FATTO UN VOTO E AVRÀ PROMESSO LA PROPRIA ANIMA A DIO, DARÀ IL PREZZO SECONDO LA VALUTAZIONE. -- Per «che avrà fatto un voto», l'ebraico è יפליא נדר iaphli neder, cioè «che avrà separato» o «che avrà fatto un voto mirabile»: poiché, come dice Esichio, è cosa ammirabile e molto prossima alla beatitudine offrire se stessi interamente a Dio, come la propria anima; oppure, come traducono i Settanta, τιμὴν τῆς ψυχῆς αὐτοῦ, cioè «l'onore o il prezzo» (poiché la parola significa sia prezzo sia onore) «della sua anima», che ha ricevuto da Dio, per dedicarla a Dio.
«E avrà promesso la propria anima» -- cioè chiunque abbia fatto voto di consacrarsi al culto divino nel tabernacolo, vale a dire per portare acqua o legna al santuario per i sacrifici, per spazzare il cortile, per provvedere alla manutenzione del tetto e della struttura del tempio, per servire i Leviti, eccetera; poiché nessuno poteva svolgere le funzioni proprie dei sacerdoti o dei Leviti, e di conseguenza nessuno poteva farne voto, a meno che non fosse della tribù di Levi. Così affermano l'Abulense, Gaetano e altri. Pertanto soltanto i Leviti e i sacerdoti potevano fare voto di servire sempre nei loro sacri uffici davanti al Signore, e allora per voto erano tenuti ad adempiere ciò, come è evidente nel caso di Samuele, che era un levita, consacrato al Signore dalla madre per voto, 1 Re 1,11; ma agli altri incarichi laici nel tabernacolo, menzionati poco sopra, chiunque di qualsiasi tribù poteva offrirsi e consacrarsi; ma Dio qui comanda di adempiere quel voto; poiché a ciò si aggiunge il voto, che è un atto nuovo e speciale di religione. Nel voto, infatti, si dà a Dio non soltanto l'atto stesso, ma anche la potenza, ossia la volontà e la libertà, alle quali si rinuncia in modo tale che chi ha fatto il voto non può più volere diversamente. Pertanto chi compie un atto buono senza voto dà a Dio il frutto dell'albero; ma chi fa voto della medesima cosa e la compie per voto, costui consegna a Dio l'intero albero con i suoi frutti, come dice Sant'Anselmo nelle sue Similitudini.
Plutarco racconta nei Laconica di un Lacone che, essendosi vincolato con un voto a gettarsi a capofitto dalla rupe Leucade, salì sul monte e, veduta l'altezza, si voltò indietro. Quando gli fu rinfacciato questo, disse: «Non pensavo che quel voto avesse bisogno di un voto più grande». Poiché in verità chi concepisce nell'animo una grande impresa deve prima chiedere agli dèi un animo pari all'impresa. Fin qui Plutarco. Tale è qui il consacrare la propria anima a Dio. Poiché è più grande cosa consacrare la propria anima a Dio che semplicemente offrirla.
SECONDO LA VALUTAZIONE (che è qui stabilita e prescritta nei versetti seguenti) DARÀ IL PREZZO. -- L'ebraico qui è involuto; lo si può rendere bene e chiaramente con Vatablo così: «Quando un uomo avrà separato un voto di anime al Signore, secondo la tua valutazione (o sacerdote: poiché è a lui che si rivolge) sarà valutato, e sarà riscattato il voto di anime che è stato fatto», cioè: Quando qualcuno avrà emesso un voto con il quale consacra se stesso a Dio, secondo la tua valutazione, o sacerdote, darà il prezzo, e riscatterà il suo voto e se stesso. Il voto di anime è infatti quello con il quale si consacra la propria anima, cioè se stessi, a Dio.
Diversamente stanno le cose per i voti della vita religiosa nella nuova legge, con i quali una persona si dedica ai ministeri più nobili, che superano ogni prezzo, e pertanto non possono essere riscattati con alcun prezzo. Questi voti non esistevano nella legge antica, ma se fossero esistiti, avrebbero vincolato i Giudei, così come li vincolavano gli altri voti con i quali facevano voto di qualcos'altro in modo determinato, come è evidente nel caso dei Nazirei: poiché questi erano tenuti a compiere in modo determinato ciò che avevano promesso. Così l'Abulense, Questione VIII.
Senso allegorico: Il voto di Cristo
Allegoricamente, l'uomo che fa un voto e promette la propria anima è Cristo, il quale nel primo istante della sua concezione, vedendo che piaceva al Padre celeste che Egli si offrisse interamente per gli uomini fino alla morte, e anche alla morte di croce, e che questa era la sua volontà, anzi il suo comando (Fil 2,8), accettò ciò stesso e vi si vincolò con un voto. Poiché da quell'istante Cristo si consacrò con un voto a Dio per la redenzione degli uomini, e a questo fine offrì tutte le azioni e le sofferenze della sua vita, e la morte stessa e la croce, per voto a Dio -- è l'insegnamento probabile di Francisco Suarez, nella Parte III, Tomo II, Questione XXVIII, sezione 2, e lo stesso suggeriscono Sant'Agostino, San Girolamo, Teodoreto e San Basilio su quel versetto del Salmo 21,26: «Adempirò i miei voti al Signore»; poiché queste parole, come in effetti l'intero Salmo 21, sono scritte alla lettera di Cristo. Cristo dunque, facendo voto della sua anima, ne pagò il prezzo, ossia il sangue che versò sulla croce. Questo sangue, infatti, essendo il sangue del Figlio di Dio, era pari in prezzo al Figlio di Dio stesso, cioè a Cristo Signore.
Senso tropologico: Il voto religioso
Tropologicamente, il Religioso fa voto della sua anima, cioè di tutto se stesso a Dio: ossia del suo corpo mediante il voto di castità, delle sue ricchezze mediante il voto di povertà, della sua anima mediante il voto di obbedienza. Pertanto tali persone seguono Cristo da vicino, e sono martiri, sposi, templi e olocausti di Dio, come il nostro Plato mostra eloquentemente nel Libro II del De Bono status religiosi.
Versetto 3: Cinquanta sicli d'argento
3. DARÀ CINQUANTA SICLI D'ARGENTO, SECONDO LA MISURA DEL SANTUARIO -- che siano cioè del peso più esatto, secondo lo standard del peso conservato nel santuario, come ho spiegato a Esodo 30,13.
Versetto 4: Se è una donna, trenta
SE È UNA DONNA, TRENTA -- cioè qualunque uomo abbia vent'anni o più, purché non superi il sessantesimo anno, e si sia consacrato a Dio, darà per la redenzione del suo voto 50 sicli, cioè 50 fiorini brabantini; se è una donna, darà 30. Nota: Un prezzo maggiore è qui imposto agli uomini rispetto alle donne o ai fanciulli, perché un uomo vale più di una donna o di un fanciullo, sia in sé sia per le opere e i lavori. Intendi questo delle persone libere, non degli schiavi. Donde chiederai: che cosa accadeva se qualcuno avesse consacrato per voto il suo schiavo a Dio -- poteva farlo, e a quale prezzo doveva riscattarlo? Rispondo con l'Abulense, Questioni LV, LVI e LVII: Tale schiavo doveva essere riscattato come gli altri uomini, o piuttosto come i campi e le proprietà; poiché lo schiavo è proprietà del suo padrone. Pertanto il padrone, per uno schiavo ebreo che aveva consacrato per voto, pagava il prezzo in proporzione al tempo durante il quale lo schiavo doveva ancora servirlo, vale a dire in modo che, considerando a quale prezzo lo aveva comprato, e considerando anche quanto tempo doveva ancora servire, pagasse tanto del prezzo per il quale lo aveva comprato quanto corrispondeva agli anni che ancora doveva servire: per esempio, il padrone compra uno schiavo subito dopo il settimo anno ossia l'anno sabbatico, nel primo anno, per 60 sicli, e lo consacra per voto dopo che è trascorso il terzo anno; dunque, poiché lo schiavo deve ancora servire tre anni, e al settimo anno, secondo la legge di Esodo 21,2, va libero, il padrone pagherà per il suo riscatto la metà del prezzo per il quale lo ha comprato, ossia 30 sicli; poiché questi corrispondono alla metà del tempo, cioè ai tre anni durante i quali lo schiavo deve ancora servire. Il padrone aggiungerà inoltre la quinta parte del prezzo, come si faceva nella redenzione degli altri voti, ossia 12 sicli; poiché 12 è la quinta parte di 60. Ma se il padrone non vorrà riscattare lo schiavo, il sacerdote stimerà e fisserà per lo schiavo il giusto prezzo già menzionato, ossia 30 sicli, al quale potrà essere venduto a un altro.
Ma se lo schiavo non fosse ebreo bensì gentile, e pertanto destinato a servire in perpetuo, allora veniva venduto per quanto valeva assolutamente per tutta la vita; e se il suo padrone voleva riscattarlo al prezzo già stabilito, doveva aggiungere inoltre la quinta parte del prezzo.
Versetto 5: Dal quinto anno
5. DAL QUINTO ANNO. -- Cioè se i suoi genitori lo avranno consacrato per voto; poiché un fanciullo di cinque anni, essendo privo dell'uso della ragione, non può fare voto.
Versetto 8: Davanti al sacerdote
8. DAVANTI AL SACERDOTE -- anche un sacerdote minore, che in quel momento presta servizio; poiché non è specificato qui che debba essere il sommo sacerdote. Così l'Abulense.
Versetti 9 e 10: Un animale che può essere sacrificato
9 e 10. MA UN ANIMALE CHE PUÒ ESSERE SACRIFICATO AL SIGNORE, SE QUALCUNO LO AVRÀ CONSACRATO PER VOTO, SARÀ SANTO, E NON POTRÀ ESSERE CAMBIATO -- cioè un animale adatto al sacrificio è, per così dire, consacrato a Dio mediante il voto; per cui non voglio che sia scambiato con un altro. E così se qualcuno avrà consacrato per voto un tale animale per il sacrificio, quell'animale stesso che ha consacrato per voto deve essere sacrificato. Ma se non ha specificamente consacrato per voto l'animale per il sacrificio, ma ha detto solo in generale: «Consacro questo animale al Signore», allora lo darà al sacerdote come cosa consacrata a Dio, né potrà scambiarlo con un altro; ma se lo scambia, sia l'animale che è stato scambiato sia quello per il quale è stato scambiato saranno consacrati al Signore. Il sacerdote, tuttavia, non è tenuto a sacrificare a Dio ciò che è stato consacrato per voto in modo generico; ma può tenerlo per sé, donarlo o venderlo a chi vuole, così come fa con le decime e le primizie.
Lo stesso dico di un animale impuro che qualcuno avesse consacrato a Dio per voto, ossia che il sacerdote poteva riceverlo e tenerlo per sé, oppure donarlo o venderlo a un altro, se chi aveva fatto il voto e lo aveva offerto non voleva riscattarlo; poiché Dio volle e stabilì che tutto ciò che veniva offerto per voto passasse al sacerdote, Numeri 18,14.
Versetti 11, 12 e 13: Un animale impuro
Versetti 11, 12 e 13. UN ANIMALE IMPURO CHE NON PUÒ ESSERE SACRIFICATO AL SIGNORE, SE QUALCUNO LO AVRÀ CONSACRATO PER VOTO, SARÀ CONDOTTO DAVANTI AL SACERDOTE, IL QUALE, GIUDICANDO SE SIA BUONO O CATTIVO (se di grande o di poco valore), NE FISSERÀ IL PREZZO; IL QUALE, SE CHI LO OFFRE VORRÀ DARLO, AGGIUNGERÀ UNA QUINTA PARTE SOPRA LA VALUTAZIONE -- cosicché con questa quinta parte, come supplemento del prezzo, sia compensato l'onere del sacerdote, che è tenuto a rivendere l'animale impuro a chi lo ha consacrato per voto e offerto, se costui desidera riscattarlo; ma se non vuole riscattarlo, allora il sacerdote tratterrà l'animale, lo donerà o lo venderà, come ho già detto.
Nota: Questa legge si applicava parimenti a qualsiasi altra cosa mobile che fosse consacrata a Dio per voto; è verosimile infatti che le cose mobili fossero considerate sotto questa legge dell'animale, secondo quanto si dirà al versetto 21. Così l'Abulense.
Nota in secondo luogo: Tutti gli animali e tutte le cose consacrate a Dio per voto potevano essere riscattati, eccetto gli animali puri adatti al sacrificio.
Versetti 14 e 15: Una casa consacrata al Signore
14 e 15. SE UN UOMO AVRÀ CONSACRATO PER VOTO LA SUA CASA E L'AVRÀ SANTIFICATA (cioè consacrata al Signore per voto), SARÀ VENDUTA; MA SE COLUI CHE AVEVA FATTO IL VOTO VORRÀ RISCATTARLA, DARÀ LA QUINTA PARTE DELLA VALUTAZIONE IN PIÙ -- ossia in aggiunta al prezzo stimato e fissato dal sacerdote. La ragione di questa quinta parte l'ho spiegata al versetto 11.
Del resto, la maggior parte preferiva aggiungere la quinta parte al prezzo per riscattare la propria proprietà, perché se non avesse riscattato la casa o un'altra proprietà immobile, essa non sarebbe mai più tornata loro, neppure nel giubileo, ma sarebbe passata assolutamente nella proprietà dei sacerdoti, che la vendevano; ma in modo tale che nel giubileo ritornava a loro come primi proprietari, come è chiaro dal versetto 21. Pertanto anche la proprietà si vendeva per più o per meno, a seconda che il giubileo fosse più vicino o più lontano, e di conseguenza per meno di quanto sarebbe stata venduta se fosse stata venduta e alienata in perpetuo. Per questa ragione, dunque, coloro che consacravano per voto una proprietà immobile quasi sempre la riscattavano, e di conseguenza poche proprietà ricadevano ai Leviti e ai sacerdoti nel giubileo. Così l'Abulense.
Versetto 16: Un campo di sua proprietà
16. MA SE AVRÀ CONSACRATO PER VOTO IL CAMPO DI SUA PROPRIETÀ (che possiede come erede e come proprio), IL PREZZO SARÀ STIMATO SECONDO LA MISURA DELLA SEMINA; SE LA TERRA È SEMINATA CON TRENTA MOGGI D'ORZO, SIA VENDUTA PER CINQUANTA SICLI D'ARGENTO. -- Se il campo richiedeva più o meno sementi, il prezzo era proporzionalmente aumentato o diminuito: cosicché se fosse stato seminato con 60 moggi, si vendeva per cento sicli; se con soli 15, si vendeva per 25, e così proporzionalmente. È verosimile, come ritiene l'Abulense, che questi 50 sicli fossero intesi come un pagamento annuale o rendita di 50 sicli; poiché se per un campo così grande che si semina con 30 moggi si fossero pagati solo 50 sicli una volta sola, quel campo sarebbe stato venduto a un prezzo troppo basso e vile. Sembra dunque che fosse venduto per 50 sicli non una volta sola, ma da pagare ogni anno, cioè a un canone annuo di 50 sicli. Poiché un campo che si semina con 30 moggi d'orzo produce facilmente 50 sicli e più ogni anno; supponiamo infatti che un moggio di semente produca dieci moggi nel raccolto, cosicché un campo di 30 moggi di semente produca 300 moggi nel raccolto; supponiamo ora che ciascun moggio d'orzo a quel tempo valesse soltanto quattro stufer: ne risulterebbe che 300 moggi valevano 60 fiorini ossia sicli.
Nota: Per «moggi», l'ebraico è homer, che i Settanta e il Caldeo traducono cor. Da questo passo, dunque, è chiaro che l'homer o cor conteneva 30 moggi. Pertanto non sembra vero ciò che dicono gli Ebrei, che homer derivi da חמור chamor, cioè «asino», perché sarebbe la misura che un asino può portare; poiché un asino non può portare 30 moggi.
Versetto 17: Dall'anno del giubileo
17. SE AVRÀ CONSACRATO PER VOTO IL CAMPO SUBITO DALL'ANNO DELL'INIZIO DEL GIUBILEO, SARÀ VALUTATO A QUANTO PUÒ VALERE. -- Per «a quanto può valere», i Settanta e il Caldeo traducono «secondo il prezzo o la valutazione del campo»; l'ebraico ha «la tua valutazione» (o sacerdote); poiché spettava al sacerdote stimare il prezzo del campo, ma secondo la legge già data, ossia che per un campo seminato con 30 moggi si pagassero 50 sicli, se cioè fosse venduto subito dopo il giubileo, in modo che per ciascun anno si contasse un siclo: poiché da un giubileo all'altro ci sono 50 anni; il campo infatti si vendeva soltanto fino al giubileo, perché allora doveva ritornare al primo erede e proprietario. Che il siclo qui si intenda non come pagamento unico ma annuale, l'ho detto al versetto precedente.
Se dunque un campo fosse seminato con 45 moggi, spettava al sacerdote stimarlo a 25 sicli, se restava un periodo giubilare completo; se non restava un periodo completo, ma erano già trascorsi alcuni anni, cosicché restavano soltanto 10, 20 o 30 anni, allora in proporzione al tempo e agli anni, spettava al sacerdote ridurre il prezzo, più o meno. Dio qui permette al proprietario, che è l'erede, quando consacra per voto il suo campo, di riscattarlo per 50 sicli da pagarsi in proporzione agli anni che restano fino al giubileo; ma se non lo riscatta, stabilisce che il campo non ritorni mai, neppure nel giubileo, a lui, ma passi assolutamente nel diritto di Dio e dei sacerdoti; è infatti ciò che segue:
Versetti 20 e 21: La proprietà consacrata
20 e 21. MA SE (il proprietario che ha consacrato per voto e offerto il campo) NON VORRÀ RISCATTARLO, E SARÀ STATO VENDUTO A CHIUNQUE ALTRO, COLUI CHE AVEVA FATTO IL VOTO NON POTRÀ PIÙ RISCATTARLO: PERCHÉ QUANDO SARÀ GIUNTO IL GIORNO DEL GIUBILEO, SARÀ SANTIFICATO AL SIGNORE -- cioè questo campo al tempo del giubileo non tornerà mai al proprietario che lo ha consacrato per voto, ma sempre a Dio, al quale è stato santificato, cioè consacrato, mediante un voto di cherem, ossia di anatema; e di conseguenza, ritornando nel giubileo non al proprietario laico ma a Dio, è come se fosse nuovamente santificato, consacrato e confermato a Lui. Pertanto il proprietario che lo aveva consacrato per voto non può più riscattarlo, ma esso passerà ai sacerdoti che occupano il posto di Dio, i quali lo possederanno in perpetuo per una sorta di diritto ereditario. Così Vatablo; poiché è ciò che segue:
21. E LA PROPRIETÀ CONSACRATA APPARTIENE PER DIRITTO AI SACERDOTI. -- Per «proprietà consacrata», l'ebraico ha «campo di cherem», cioè un campo di anatema o di recisione. Come a dire: così come una cosa uccisa o recisa non ritorna più alla vita, allo stesso modo questo campo consacrato a Dio per voto, e non riscattato, non può più ritornare a un proprietario laico o profano, ma è consacrato a Dio in perpetuo, e passa ai sacerdoti, tuttavia in modo tale che essi stessi non possiedono quel campo, ma a ogni giubileo lo vendono a qualcuno della tribù dalla quale proveniva colui di cui era il campo, e che consacrò per voto e offrì il campo a Dio, e ciò affinché i sacerdoti non possiedano campi; questo infatti sembra essere proibito in Numeri 18,20, e affinché le proprietà delle tribù non siano diminuite, o passino da una tribù all'altra. Così l'Abulense, Questione 36. La stessa legge si applicava se qualcuno avesse consacrato il suo campo al santuario.
Ma per le altre cose, se qualcuno le avesse consacrate al santuario, la legge era simile a quella data riguardo agli animali: poiché se la cosa era tale da poter servire agli usi del santuario, come una vittima, animali da tiro, bronzo, ferro o oro, non poteva essere scambiata o riscattata, ma passava al tesoro o al ministero del santuario; ma se la cosa era inadatta agli usi del santuario, come armi, libri o vesti, veniva riscattata dal proprietario, con l'aggiunta di una quinta parte del prezzo; ma se egli non voleva riscattarla, la cosa consacrata per voto era venduta ad altri al prezzo comune, e il prezzo passava al santuario. Così l'Abulense, Questione 51.
Versetto 22: Un campo acquistato
22. SE UN CAMPO È STATO ACQUISTATO E NON PROVIENE DALLA PROPRIETÀ DEI SUOI ANTENATI. -- Il significato di questo versetto e dei due seguenti è questo: Se un campo non è la sorte ereditaria di chi fa il voto, ma è stato da lui acquistato, cosicché nel giubileo deve ritornare all'erede e alla sua tribù, allora se il primo, il secondo, il terzo o anche il ventesimo acquirente lo consacrerà per voto a Dio, il sacerdote calcolerà quanto tempo resta fino al giubileo, e quanto del prezzo per il quale l'acquirente lo ha comprato corrisponde a quel tempo, e chi fa il voto pagherà quella somma al posto del campo, e la darà ai sacerdoti. Donde appare che l'acquirente del campo, quando lo aveva consacrato per voto a Dio, non era obbligato a pagare l'intero prezzo del campo (poiché soltanto questo è qui espresso), né il campo poteva essere venduto a un altro, e pertanto chi faceva il voto non era tenuto ad aggiungere la quinta parte del prezzo, come era stato comandato nel caso precedente. La ragione equa e giusta di ciò era che nel caso precedente il proprietario era libero di riscattare il campo o di non riscattarlo; ma il sacerdote era tenuto a restituirlo a chi voleva riscattarlo. Qui, al contrario, l'onere ricade non sul sacerdote ma su chi fa il voto, il quale è costretto a riscattare il campo. Inoltre, nel caso precedente, la quinta parte del prezzo era aggiunta dal proprietario che aveva fatto il voto per il possesso assoluto e perpetuo della cosa: poiché gli altri acquirenti della cosa la compravano soltanto fino al giubileo al prezzo comune, oltre il quale era cosa assai piccola per il proprietario che riscattava la cosa aggiungere la quinta parte del prezzo per il possesso eterno di essa; ma in questo caso del presente versetto, la redenzione del campo era soltanto fino al giubileo: poiché chi lo aveva comprato e consacrato per voto lo aveva comprato soltanto fino al giubileo, né poteva possederlo oltre: poiché nel giubileo il campo ritornava al primo erede e proprietario. Pertanto, in questo caso, l'acquirente che fa voto della cosa è giustamente e equamente comparato con gli altri acquirenti del caso precedente, che pagavano soltanto il prezzo comune nel riscattare la cosa che avevano consacrato per voto, e non con il proprietario, il quale, come ho detto, è tenuto ad aggiungere la quinta parte del prezzo per la proprietà assoluta della cosa e per il possesso perpetuo che acquista e recupera con questa redenzione.
Versetto 24: Ritorno al precedente proprietario
24. RITORNERÀ AL PRECEDENTE PROPRIETARIO. -- Il precedente proprietario qui non è l'acquirente che ha consacrato il campo per voto, ma è il primo erede e possessore che originariamente vendette il campo, e di conseguenza il campo deve ritornare a lui nel giubileo.
Versetto 25: Il siclo del santuario
25. OGNI VALUTAZIONE SARÀ PESATA CON IL SICLO DEL SANTUARIO, -- cioè, come dicono i Settanta, ogni prezzo sarà secondo i pesi santi, cioè ogni prezzo sarà pesato con la bilancia santa e il peso santo. Di qui è chiaro che il siclo che si pagava in ragione del voto doveva essere pesato contro il siclo del santuario, non come se fosse di valore diverso -- poiché allora il testo avrebbe detto «calcolato», non «pesato» -- ma perché il siclo conservato nel santuario era assolutamente incorrotto e del peso più esatto; su di che si veda quanto è stato detto a Esodo 30,13.
Versetto 26: I primogeniti appartengono al Signore
26. I PRIMOGENITI CHE APPARTENGONO AL SIGNORE, NESSUNO POTRÀ SANTIFICARLI E (cioè) CONSACRARLI PER VOTO, SIA CHE SI TRATTI DI UN BUE O DI UNA PECORA (o di una capra; poiché l'ebraico שה se la comprende) APPARTENGONO AL SIGNORE, -- come a dire: Questi primogeniti del bue, della pecora e della capra devono essere sacrificati al Signore in ragione della loro primogenitura, come è chiaro da Numeri 18,17. Non voglio dunque che me li consacriate per voto, poiché sono interamente miei, anche se non li consacrate per voto.
Di qui l'Abulense sembra insegnare che non è propriamente un voto se qualcuno fa voto di una cosa già comandata, per esempio di non adorare dèi stranieri; benché tale persona sia più strettamente vincolata che se non avesse fatto il voto. La ragione dell'Abulense è: Perché, egli dice, il voto è soltanto un'offerta spontanea.
Ma questa opinione non è assolutamente vera; poiché possiamo fare voto di ogni cosa buona e santa, sia che si tratti di consiglio sia di precetto: è infatti cosa buona e lodevole compiere per religione e per voto la medesima cosa che si era tenuti a compiere per obbedienza. Poiché una nuova bontà della virtù di religione proveniente dal voto si aggiunge a questo atto di precetto e di obbedienza. Così Giacobbe, Genesi 28,21, fece voto che il Signore sarebbe stato il suo Dio, cioè che avrebbe perpetuamente avuto e adorato Dio come suo supremo Signore di tutti: alla qual cosa, tuttavia, era già tenuto per precetto.
Si obietterà: Il voto è un'offerta spontanea. Rispondo: Ciò è vero riguardo all'atto di chi fa il voto; questo infatti deve essere spontaneo: poiché fare voto è per ciascuno cosa spontanea e libera, per nessuno comandata. Ma è falso riguardo alla cosa promessa per voto: questa infatti spesso non è spontanea, ma necessaria e comandata.
Il fatto dunque che Dio qui non volesse che i Giudei consacrassero per voto gli animali primogeniti, che gli erano dovuti per precetto e dovevano essere sacrificati, fu una disposizione particolare, la cui ragione era che quegli animali erano già consacrati e interamente dedicati a Dio dalla legge di Dio; onde Dio non volle che fossero consacrati per voto, affinché il voto non derogasse in qualche modo alla precedente consacrazione, come se essa non fosse stata piena e perfetta, tale da poter essere perfezionata e confermata da un voto.
Versetto 27: Un animale primogenito impuro
27. MA SE L'ANIMALE È IMPURO, COLUI CHE LO HA OFFERTO LO RISCATTERÀ. -- Parla di un animale primogenito, come è chiaro dal versetto precedente, il quale non poteva essere consacrato per voto, perché era primogenito, come si è detto sopra; né sacrificato, perché impuro. Pertanto Dio comanda di riscattarlo, o di venderlo. L'Abulense intende questo di un animale impuro soltanto accidentalmente, come se un bue primogenito fosse senza coda o senza orecchie: perché, dice egli, fra gli animali impuri per specie, Dio comandò di offrirgli soltanto il primogenito dell'asino, e di dare al suo posto una pecora, sulla qual cosa ho parlato a Esodo 13,13, e parlerò di nuovo a Numeri 18,15.
SE NON VORRÀ RISCATTARLO, SARÀ VENDUTO A UN ALTRO. -- «Sarà venduto», cioè può essere venduto: poiché se il proprietario non voleva riscattarlo, il sacerdote poteva tenere per sé l'animale primogenito impuro, così come uno offerto per voto, come ho detto al versetto 9.
Versetto 28: Il voto di cherem
28. TUTTO CIÒ CHE È CONSACRATO AL SIGNORE, SIA CHE SI TRATTI DI UN UOMO, DI UN ANIMALE O DI UN CAMPO, NON SARÀ VENDUTO, NÉ POTRÀ ESSERE RISCATTATO. -- Questa legge parla di ciò che è totalmente consacrato, cioè dedicato a Dio con un voto e una consacrazione assolutamente completa e perfetta; altrimenti infatti, dal versetto 11 e seguenti, è chiaro che un animale e un campo semplicemente e meramente consacrati per voto potevano essere riscattati.
Donde si noti: Per «consacrato», o «ciò che è consacrato», l'ebraico è חֵרֶם cherem, cioè una recisione, un anatema e come la distruzione della cosa; poiché la radice חרם charam significa uccidere, estirpare, abbattere. Da qui il voto di cherem era chiamato il voto massimo, con il quale la cosa consacrata per voto era così dedicata a Dio che doveva essere distrutta o uccisa, e morire o di morte naturale o di morte civile.
Se dunque un animale puro (del quale Mosè parla qui principalmente, come è chiaro da ciò che segue), che poteva essere sacrificato, fosse stato consacrato a Dio per voto, era cherem, cioè non poteva essere venduto o riscattato, ma doveva essere sacrificato a Dio. Così anche se un uomo che poteva essere cherem, cioè che poteva essere consacrato a Dio con un voto di cherem, ossia di anatema, per esempio un levita, o i nemici d'Israele, che Dio comandò di uccidere, Numeri 33,52, Deuteronomio 20,13, fosse dedicato a Dio, non poteva essere riscattato. Così pure un campo ereditario, se l'erede non voleva riscattarlo, diventava cherem ed era interamente consacrato al Signore, cosicché non poteva più essere venduto o riscattato -- intendi questo di una vendita assoluta e completa: poiché dopo ogni giubileo veniva venduto, ma in modo che al giubileo successivo ritornava nuovamente ai sacerdoti. Di questo voto di cherem soltanto, dunque, parla qui Dio, e perciò aggiunge: «Qualunque cosa sia stata una volta consacrata (assolutamente e perfettamente con un voto di cherem, come recita l'ebraico), sarà cosa santissima per il Signore», cioè sarà interamente santa e consacrata al Signore.
Poiché è santo ciò che è puro, separato e consacrato a Dio. Onde San Tommaso, II-II, Questione 81, articolo 8: «La santificazione, egli dice, è la purezza dal peccato, o la conferma nel bene, o la deputazione al culto di Dio». «La santità è la scienza del culto degli dèi», dice Cicerone nel libro I del De Natura deorum; oppure, come dice Andronico: «È la virtù che rende gli uomini fedeli, e che custodisce le cose che sono giuste verso Dio». E, come dice San Dionigi, De Divinis Nominibus, capitolo 12: «La santità è una purezza libera da ogni impurità, perfetta e del tutto immacolata». Poiché ciò che è consacrato a Dio deve essere puro e mondo; onde Sant'Agostino: «È santo, egli dice, colui che ha la carità ordinata; e tre cose devono essere preservate dalla persona santa: la pudicizia del corpo, la castità dell'anima e la verità della dottrina».
Tale fu San Giovanni Battista, del quale il Crisostomo dice nel sermone 8 su di lui: «Giovanni, egli dice, è la scuola delle virtù, il magistero della vita, la forma della santità, la norma della giustizia, lo specchio della verginità, il titolo della pudicizia, l'esemplare della castità, la via della penitenza, il perdono dei peccatori, la disciplina della fede, la somma della Legge, l'azione del Vangelo, la voce degli Apostoli, il silenzio dei Profeti, la lampada del mondo, l'ufficio dell'araldo, l'araldo del Giudice, il testimone del Signore, il mediatore dell'intera Trinità».
Ancora, i Santi, attraverso questa unione con Dio e consacrazione, diventano deiformi e, per così dire, dèi. Si ascolti San Cipriano, nel De Singularitate Clericorum: «Come una piccola goccia d'acqua versata in molto vino perde interamente se stessa e assume il sapore e il colore del vino; il ferro incandescente si spoglia della sua forma originaria e propria e diviene simillimo al fuoco; l'aria pervasa da un raggio di sole si trasforma nella medesima luminosità della luce; uno specchio direttamente irradiato dai raggi del sole riceve in sé la somiglianza del sole, e lo si crederebbe un altro sole: così anche i Santi e i Beati sono totalmente penetrati nel loro intimo dall'amore di Dio, e così resi deiformi, sono trasformati nella somiglianza di Dio». Questi sono i cherem di Dio.
Versetto 29: Ogni consacrazione morrà di morte
29. OGNI CONSACRAZIONE (in ebraico, ogni cherem) CHE È OFFERTA DA UN UOMO NON SARÀ RISCATTATA, MA MORRÀ DI MORTE. -- «Morrà» della sua propria e naturale morte, se può essere uccisa, o se è lecito ucciderla, come se è un animale puro, o se sono nemici condannati a morte da Dio. Un esempio di ciò lo vediamo in Numeri 21,2, dove i Cananei, consacrati a Dio con un voto di cherem dagli Ebrei, sono narrati essere stati interamente abbattuti e distrutti fino allo sterminio, e pertanto il nome del luogo fu chiamato Cherem e Corma, o come altri pronunciano, Herem e Orma. Così Gerico fu fatta cherem da Dio, cioè anatema, cosicché doveva essere completamente bruciata e abbattuta con il cherem, e non era permesso agli Ebrei toccare o prendere alcunché dalle sue ricchezze. Poiché per questa ragione Acan turbò tutti gli accampamenti d'Israele, perché si era appropriato di qualcosa dal bottino di Gerico, come è chiaro da Giosuè 6,17 e capitolo 7,1. Un tale cherem, o anatema, desiderava diventare San Paolo per i Giudei, come ho detto a Romani 9,3. Ma se la cosa consacrata a Dio con il cherem fosse incapace di morte propriamente detta, «morrà di morte», cioè deve morire di morte civile, così come i nostri Religiosi, essendo dedicati a Dio come per un voto di cherem, si dicono civilmente morti, perché hanno rinunciato a ogni affare civile, e all'eredità e al dominio delle cose temporali, proprio come se fossero morti. Così anticamente nella legge antica sia i Leviti sia i campi che come cherem erano consacrati al Signore morivano civilmente, perché non potevano più ritornare a usi profani, proprio come ora sono i Religiosi, e le case degli Ecclesiastici e dei Religiosi sono ammortizzate.
Anche i Gentili avevano tali cherem e tali consacrati. Così Leonida con trecento si consacrò per la patria e irruppe nell'accampamento di Serse, dicendo: «Pranzate, commilitoni, perché cenerete nell'oltretomba». Interrogato sul perché i migliori preferissero una morte nobile a una vita oscura, rispose: «Perché considerano che questa è propria della natura, mentre quella appartiene soltanto a loro stessi». Pertanto a Serse, che gli prometteva il dominio su tutti i Greci se avesse parteggiato per lui, riscrisse: «Se conoscessi i beni della vita, avresti certamente deposto la brama delle cose altrui; per me è infatti preferibile morire per la Grecia che ottenere il dominio su tutte le nazioni». Così Plutarco nella Vita di Leonida. Ho citato ulteriori esempi a Esodo 32,32.
Versetto 30: Le decime della terra
30. TUTTE LE DECIME DELLA TERRA, SIA DEI CEREALI SIA DEI FRUTTI (cioè dei prodotti, così l'ebraico, il Caldeo e i Settanta: poiché Dio qui esige per sé, cioè per i suoi ministri, ossia i Leviti, le decime non soltanto dei frutti, ma di tutti i prodotti e i cereali. Si veda l'Abulense, Questione LXVIII, e seguenti), APPARTENGONO AL SIGNORE (come a dire, sono dovute al Signore per questa legge), E SONO A LUI SANTIFICATE, -- cioè devono essere santificate, date e offerte. Con una frase simile gli Ebrei dicono: «Le quali non saranno fatte», cioè le quali non devono essere fatte; «Non conosco uomo», cioè non posso, non mi è lecito conoscere uomo.
Dio non volle che i Leviti possedessero campi nella terra d'Israele, ma che vivessero delle decime, delle primizie e delle offerte del Signore; e per questa ragione si dice che Dio è «la loro parte e la loro eredità», cioè la loro porzione ereditaria; perché i Leviti, come figli ed eredi di Dio, godevano dei suoi beni, ossia delle decime e delle primizie, come è chiaro da Numeri capitolo 18, versetto 21. A loro volta i Leviti pagavano al sommo sacerdote una decima parte di tutte le loro decime, come è chiaro da Numeri capitolo 18, versetto 28; pertanto il sommo sacerdote era anticamente ricchissimo. Da qui nel capitolo Parochianos, nelle Extravagantes, De Decimis, Alessandro III asserisce e sancisce, dicendo: «Poiché le decime sono state istituite non dagli uomini, ma dal Signore stesso, possono essere esatte come un debito». Dove sembra asserire che le decime, anche presso i cristiani, siano dovute per diritto divino; il che si intenda del diritto sia in generale: poiché il diritto divino, anzi anche il diritto naturale, detta che i sacerdoti e i ministri della Chiesa devono essere nutriti dal popolo, benché in particolare non detti che debbano essere nutriti con le decime, o le primizie, o qualsiasi altro modo particolare; sia in speciale, perché cioè le decime nella legge antica erano prescritte ai Giudei per diritto divino, la quale legge e il quale diritto divino la Chiesa rinnovò, e sancì con la medesima legge ecclesiastica: benché l'intera obbligazione dell'antico diritto divino, in quanto divino (perché quel diritto era cerimoniale), sia cessata con la legge antica, e sia stata abrogata, e ora obblighi soltanto la legge positiva della Chiesa, la quale ha recepito quel diritto antico, così come la maggior parte delle altre cose, nelle proprie leggi, e le ha stabilite e consolidate di nuovo; dirò di più sulle decime e le primizie a Numeri capitolo 18, versetti 12, 21 e 29.
Versetto 32: Le decime degli animali
32. DI TUTTE LE DECIME DEI BUOI, DELLE PECORE E DELLE CAPRE CHE PASSANO SOTTO LA VERGA DEL PASTORE, QUALUNQUE COSA VENGA COME DECIMA SARÀ SANTIFICATA AL SIGNORE, -- cioè sarà offerta e data al Signore come decime.
Nota: L'edizione romana e Radulfo leggono «e delle capre». E l'ebraico צואן tson significa bestiame, sia capre sia pecore, e la stessa regola valeva presso i Giudei per le capre come per le pecore, tanto nei sacrifici quanto nelle decime. Pertanto i Settanta e il Caldeo, che menzionano soltanto la pecora, intendono anche la capra sotto il termine pecora.
Nota in secondo luogo: L'espressione «qualunque cosa passi sotto la verga del pastore» indica il modo di dare la decima, vale a dire che il pastore, stando alla porta dell'ovile o del recinto, doveva trattenere con la sua verga le pecore, le capre e i buoi, affinché non uscissero tutti insieme, ma uno a uno in ordine, cosicché qualunque uscisse come decimo passasse al Signore come decima, e non fosse permesso scambiarlo con un altro, che fosse buono o cattivo, grasso o magro.
Nota in terzo luogo: Come nel versetto precedente Dio esigeva le decime di tutti i cereali e i prodotti, così qui esige le decime degli animali, e soltanto di tre specie, ossia del bue, della pecora e della capra, perché questi soli erano puri e adatti al sacrificio. L'Abulense tuttavia ritiene per analogia che anche le decime di altri animali, perfino impuri come cavalli, cammelli e asini, fossero prescritte e date dai Giudei: ma non cita alcun passo della Sacra Scrittura che affermi lo stesso. Di qui è chiaro che i Giudei erano tenuti per legge a offrire a Dio ogni anno, sia di tutti i cereali sia degli animali: primo, le decime; secondo, le primizie, e queste di quattro specie, come ho detto a Numeri 18,2; terzo, vittime e sacrifici, sia quotidiani sia quelli prescritti per ogni singolo sabato e festa, Numeri 28 e 29.
Versetto 34: Questi sono i precetti
34. QUESTI SONO I PRECETTI CHE IL SIGNORE COMANDÒ A MOSÈ PER I FIGLI D'ISRAELE, SUL MONTE SINAI, -- presso il monte Sinai, come ho detto nel capitolo precedente, versetto 46.