Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Deus reclama os Levitas para o Seu próprio culto, em lugar de igual número de primogénitos de Israel. Em segundo lugar, no versículo 15, os Levitas são contados em 22.000, e a custódia das coisas do tabernáculo é distribuída entre eles.
Texto da Vulgata: Números 3,1-51
1. Estas são as gerações de Aarão e Moisés, no dia em que o Senhor falou a Moisés no monte Sinai. 2. E estes são os nomes dos filhos de Aarão: o seu primogénito Nadab, depois Abiú, e Eleazar, e Itamar. 3. Estes são os nomes dos filhos de Aarão, os sacerdotes, que foram ungidos, e cujas mãos foram cheias e consagradas para exercerem o sacerdócio. 4. Pois Nadab e Abiú morreram quando ofereceram fogo estranho na presença do Senhor, no deserto do Sinai, sem filhos; e Eleazar e Itamar exerceram o sacerdócio diante de Aarão, seu pai. 5. E o Senhor falou a Moisés, dizendo: 6. Faze aproximar a tribo de Levi, e coloca-a na presença de Aarão, o sacerdote, para que lhe ministrem e guardem, 7. e observem tudo o que pertence ao culto da multidão diante do tabernáculo do testemunho, 8. e guardem os vasos do tabernáculo, servindo no seu ministério. 9. E darás como dom os Levitas 10. a Aarão e aos seus filhos, aos quais foram entregues pelos filhos de Israel. Mas Aarão e os seus filhos constituirás sobre o culto do sacerdócio. O estranho que se aproximar para ministrar morrerá. 11. E o Senhor falou a Moisés, dizendo: 12. Tomei os Levitas dos filhos de Israel em lugar de todo o primogénito que abre o seio materno entre os filhos de Israel, e os Levitas serão Meus. 13. Pois todo o primogénito é Meu: desde que feri os primogénitos na terra do Egipto, santifiquei para Mim tudo o que nasce primeiro em Israel, desde o homem até ao animal: são Meus; Eu sou o Senhor. 14. E o Senhor falou a Moisés no deserto do Sinai, dizendo: 15. Conta os filhos de Levi pelas casas dos seus pais e pelas suas famílias, todo o varão desde um mês de idade para cima. 16. Moisés contou-os, como o Senhor havia ordenado, 17. e os filhos de Levi foram encontrados pelos seus nomes: Gérson e Caat e Merari. 18. Os filhos de Gérson: Lebni e Semei. 19. Os filhos de Caat: Amram e Jessaar, Hebron e Oziel. 20. Os filhos de Merari: Mooli e Musi. 21. De Gérson procederam duas famílias, a Lebnítica e a Semeítica: 22. das quais a população do sexo masculino, desde um mês de idade para cima, foi contada em sete mil e quinhentos. 23. Estes acamparão atrás do tabernáculo, a ocidente, 24. sob o príncipe Eliasaf, filho de Lael. 25. E terão a guarda no tabernáculo da aliança, 26. o próprio tabernáculo e a sua cobertura, a cortina que se puxa diante da entrada da tenda da aliança, e os panos do átrio: a cortina também que pende na entrada do átrio do tabernáculo, e tudo o que pertence ao rito do altar, as cordas do tabernáculo e todos os seus utensílios. 27. O clã de Caat compreenderá os povos dos Amramitas e Jessaaritas e Hebronitas e Ozielitas. Estas são as famílias dos Caatitas, enumeradas pelos seus nomes: 28. todos do sexo masculino, desde um mês de idade para cima, oito mil e seiscentos, terão a guarda do Santuário, 29. e acamparão do lado sul. 30. E o seu príncipe será Elisafã, filho de Oziel; 31. e guardarão a arca, a mesa, o candelabro, os altares e os vasos do Santuário com que se exerce o ministério, e o véu, e toda essa mobília. 32. Mas o príncipe dos príncipes dos Levitas, Eleazar filho de Aarão, o sacerdote, estará sobre os vigias da guarda do Santuário. 33. E de Merari procederão os povos dos Moolitas e dos Musitas, enumerados pelos seus nomes: 34. todos do sexo masculino, desde um mês de idade para cima, seis mil e duzentos. 35. O seu príncipe é Suriel, filho de Abiail: acamparão do lado norte. 36. Sob a sua custódia estarão as tábuas do tabernáculo e as barras, as colunas e as suas bases, e tudo o que pertence a este género de culto: 37. e as colunas do átrio em redor com as suas bases, e as estacas com as cordas. 38. E acamparão diante do tabernáculo da aliança, isto é, do lado oriental, Moisés e Aarão com os seus filhos, tendo a custódia do Santuário no meio dos filhos de Israel; quem for estranho e se aproximar, morrerá. 39. Todos os Levitas que Moisés e Aarão contaram segundo o mandamento do Senhor, pelas suas famílias, do sexo masculino desde um mês de idade para cima, foram vinte e dois mil. 40. E o Senhor disse a Moisés: Conta os primogénitos do sexo masculino dos filhos de Israel, desde um mês de idade para cima, e terás o seu total. 41. E tomarás os Levitas para Mim em lugar de todo o primogénito dos filhos de Israel — Eu sou o Senhor — e o seu gado em lugar de todo o gado primogénito dos filhos de Israel. 42. Moisés contou, como o Senhor havia ordenado, os primogénitos dos filhos de Israel, 43. e os varões, pelos seus nomes, desde um mês de idade para cima, foram vinte e dois mil duzentos e setenta e três. 44. E o Senhor falou a Moisés, dizendo: 45. Toma os Levitas em lugar dos primogénitos dos filhos de Israel, e o gado dos Levitas em lugar do gado deles, e os Levitas serão Meus: Eu sou o Senhor. 46. Mas pelo resgate dos duzentos e setenta e três que excedem o número dos Levitas dentre os primogénitos dos filhos de Israel, 47. tomarás cinco siclos por cabeça segundo a medida do Santuário. O siclo tem vinte óbolos. 48. E darás o dinheiro a Aarão e aos seus filhos, o preço dos que estão em excesso. 49. Moisés tomou portanto o dinheiro dos que estavam a mais, e dos que haviam sido resgatados dos Levitas, 50. pelos primogénitos dos filhos de Israel: mil trezentos e sessenta e cinco siclos segundo o peso do Santuário, 51. e deu-o a Aarão e aos seus filhos, segundo a palavra que o Senhor lhe havia ordenado.
Versículo 1: Estas São as Gerações de Aarão e Moisés
1. ESTAS SÃO AS GERAÇÕES (isto é, estes são os filhos) DE AARÃO E MOISÉS. — É uma metonímia, na qual o acto é posto pelo efeito, a saber, «geração» pela coisa produzida e gerada. De modo semelhante, «geração» é tomada em Provérbios 30,12 e 13, Êxodo 1,6, Salmo 12,8.
DE AARÃO E MOISÉS. — Dir-se-á: Aqui apenas os filhos de Aarão são contados; portanto, «de Moisés» está mal acrescentado. Respondo que os filhos de Moisés também são aqui contados, a saber, entre os Levitas: pois os Levitas chamados Amramitas, que são contados nos versículos 27 e 28, eram Moisés e Aarão (pois estes são os filhos de Amram) com os seus filhos: dos quais Aarão com os seus descendentes obteve o sacerdócio; mas os descendentes de Moisés foram contados entre os restantes Levitas Caatitas. Veja-se 1 Paralipómenos 23,13 e 14, razão pela qual Aarão é aqui colocado antes de Moisés como sendo mais digno do que ele, porque era sacerdote e pontífice, e porque a sua família havia sido escolhida por Deus e elevada ao sacerdócio; mas a família de Moisés foi contada entre os Levitas, porque descendia de uma mãe gentílica, a saber, Séfora, a Madianita, diz o autor do livro Sobre as Maravilhas da Sagrada Escritura, capítulo 25, que se encontra entre as obras de Santo Agostinho, tomo III.
Note-se aqui, e veja-se, em parte a admirável eleição de Deus, em parte quão frequentemente os descendentes degeneram dos seus pais: pois Moisés foi príncipe e legislador, mas os seus descendentes foram Levitas obscuros, enquanto, inversamente, os descendentes de Aarão sucederam ao pai no sacerdócio e pontificado.
Versículo 3: Cujas Mãos Foram Cheias e Consagradas
3. CUJAS MÃOS FORAM CHEIAS E CONSAGRADAS. — Aqui «encher» significa consagrar. Veja-se o Cânon 32. Pois encher as mãos é consagrar as mãos para o sacerdócio: com efeito, na consagração, as mãos dos sacerdotes recém-ordenados eram cheias, tanto de dons e sacrifícios, como da unção do óleo; daí que, entre os Hebreus, «encher a mão» significa consagrar um sacerdote. O tradutor latino imita esta expressão em 3 Reis 13,33: «Quem quisesse, enchia a sua mão (isto é, ungia-a com óleo), e tornava-se sacerdote.» Semelhante é 2 Paralipómenos 13,9, e noutros lugares. Veja-se o que foi dito sobre Êxodo 8,26.
Versículo 6: Faze Aproximar a Tribo de Levi
6. FAZE APROXIMAR. — Em hebraico הקרב hacreb, isto é, faze aproximar, aproxima, aplica. Aqui está a eleição e separação dos Levitas, feita por mandato de Deus, para o ministério do tabernáculo e o serviço dos sacerdotes.
Daqui se vê quão absurda é a invenção de Plutarco nos seus Simpósios, de que os Levitas eram sacerdotes de Baco, a quem os Hebreus adoravam, e em cuja honra se abstinham de carne de porco, e que eram chamados Levitas não do patriarca Levi, mas de Lísio, ou antes de Évio, que são nomes de Baco.
Sentido Tropológico: Os Levitas Significam o Clero
Tropologicamente, os Levitas significavam o estado eclesiástico do clero da nova lei: daí que vigiassem entre o tabernáculo e o acampamento; porque os eclesiásticos, pelo seu ofício, são mediadores entre Deus e o povo. Os sagrados mistérios destes homens são belamente significados pelos seus próprios nomes no versículo 17. Pois Levi em hebraico significa o mesmo que «acrescentado» e «assumido», a saber, por Deus para o ministério do tabernáculo. Gérson significa o mesmo que «estrangeiro». Pois os eclesiásticos devem conduzir-se como estrangeiros e peregrinos na terra, visto que são concidadãos dos santos e membros da casa de Deus. Caat significa o mesmo que «sofredor» e «enlutado»; pois de קהת cas, isto é, ele sofreu, forma-se מקהת kehat, isto é, Caat, por troca de letras afins, a saber, álefe e he, e café em cofe: pois os eclesiásticos devem chorar os pecados do povo; daí que também usem vestes escuras, isto é, de luto. Merari significa o mesmo que amargura: pois os eclesiásticos devem constantemente meditar na morte e nas demais coisas últimas, que são amargas, e assim despertar-se para a aflição e mortificação da carne. Lebni significa o mesmo que candura, a saber, castidade e pureza de vida. Semei significa o mesmo que audição e obediência. Amram significa o mesmo que povo excelso, que diria: A nossa conversação está nos céus. Jessaar significa o mesmo que meio-dia ou meridiano, a saber, aquele que plenamente recebe os raios do sol de justiça, isto é, Cristo, e da Sua graça; pois, como se diz em Provérbios 4,18: «O caminho dos justos, como uma luz resplandecente, avança e cresce até ao dia perfeito.» Hebron significa o mesmo que sociedade, a saber, amor social e disciplina. Oziel significa o mesmo que «Deus é a minha força». Mooli significa o mesmo que coro, a saber, dos que cantam salmos. Musi significa o mesmo que tocante, ou que tira, a saber, os pecados no Sacramento da Penitência. Eleazar significa o mesmo que «Deus é o meu auxiliador». Itamar significa o mesmo que «onde está a palma?» — porque os eclesiásticos olham para e aguardam o prémio nos céus. Assim Rábano aqui, fólio 33, e as duas páginas seguintes, e em parte Ruperto.
Versículo 7: Observem Tudo o Que Pertence ao Culto da Multidão Diante do Tabernáculo
7. OBSERVEM TUDO O QUE PERTENCE AO CULTO DA MULTIDÃO DIANTE DO TABERNÁCULO — isto é, os Levitas montarão os seus acampamentos à volta do tabernáculo, para que o guardem, e os seus vasos, com os quais toda a multidão do povo presta culto a Deus. Em hebraico lê-se: para que guardem a sua guarda, a saber, a de Aarão, e a guarda de toda a congregação, que Aarão e toda a congregação do povo devem guardar. Como quem diz: os Levitas devem servir o tabernáculo e guardá-lo em nome do povo e de Aarão, o pontífice, como se explica no que se segue. Portanto, os Levitas realizavam no culto de Deus e do tabernáculo aquilo que todo o povo deveria ter feito; mas como o povo não podia fazê-lo por si mesmo, os Levitas foram escolhidos em lugar do povo, para executarem isto mesmo de modo ordenado, honroso, digno e reverente.
Em segundo lugar, alguns entendem pela «guarda da congregação» a tutela do povo. Pois os sacerdotes e Levitas são os guardiães e conservadores tanto do povo como do tabernáculo, para que assegurem que o povo se comporte digna e reverentemente na presença do tabernáculo e de Deus. Era, portanto, dever deles vigiar, para que nada fosse feito pelo povo contra a honra e vontade de Deus, para que não se enredassem em falsas opiniões, para que não se entregassem a sortilégios ou superstições; mas, pelo contrário, ensiná-los com que rito, culto, piedade e rectidão Deus deveria ser adorado. Nos sacerdotes, portanto, assenta toda a tutela do povo, porque todo o bem e mal do povo depende da religião: a qual, se for recta e devota, produz inúmeros bens; mas se corrupta e perversa, inúmeros males. Isto é o que diz o Senhor em Isaías 62,6: «Sobre os teus muros, ó Jerusalém, pus sentinelas, todo o dia e toda a noite jamais se calarão»; e Cântico dos Cânticos 1,6: «Puseram-me como guardiã das vinhas»; e capítulo 5, versículo 7: «As sentinelas encontraram-me.»
Versículos 9-10: Darás os Levitas a Aarão
9 e 10. E DARÁS COMO DOM OS LEVITAS A AARÃO E AOS SEUS FILHOS (isto é, oferecerás os Levitas a Aarão e aos sacerdotes, para que os sirvam, e isto gratuitamente, sem pagamento; pois os sacerdotes não são suficientes para todos os ministérios do tabernáculo: daí que, como auxílio, os Levitas) FORAM ENTREGUES (em hebraico dados, dados, ou devotados: são devotados, isto é, absolutamente dados e doados a Aarão, ou antes, devem ser dados; pois ainda não tinham sido de facto dados, mas estavam prestes a ser dados em perpetuidade) PELOS FILHOS DE ISRAEL — para que, por esta doação feita a Aarão, resgatassem os seus primogénitos de Deus, como é evidente no versículo 45. Os Levitas eram, portanto, aquilo que os diáconos são agora para os sacerdotes: daí que Lourenço seja chamado Levita, porque ministrava ao santo Sisto como diácono.
Versículo 10: Constituirás Aarão e os Seus Filhos Sobre o Sacerdócio
10. MAS AARÃO E OS SEUS FILHOS CONSTITUIRÁS SOBRE O CULTO DO SACERDÓCIO — isto é, para que exerçam as funções sagradas do sacerdócio, que na lei antiga eram quatro: a saber, primeiro, sacrificar; segundo, queimar incenso; terceiro, em cada sábado, colocar sobre a mesa diante de Deus os pães da proposição; quarto, todas as tardes acender as lâmpadas.
Versículo 12: Tomei os Levitas em Lugar de Todo o Primogénito
12. TOMEI — decretei tomar, e agora de facto tomo e tomarei os Levitas para Mim.
EM LUGAR DE TODO O PRIMOGÉNITO QUE ABRE O SEIO MATERNO — que nasce primeiro da sua mãe. Veja-se Êxodo 13,12.
Versículo 13: Todo o Primogénito É Meu
13. POIS TODO O PRIMOGÉNITO É MEU. — «MEU» não só pela criação, mas propriamente pela redenção e libertação, pela qual livrei os vossos primogénitos do anjo que feria os primogénitos dos Egípcios, Êxodo 12,23. Além disso, «meu» pela justa e equitativa exigência deste Meu mandamento, que sou o Senhor absoluto de tudo.
SANTIFIQUEI PARA MIM TUDO O QUE NASCE PRIMEIRO EM ISRAEL. — «Santifiquei», isto é, determinei e decretei que fosse santificado, isto é, oferecido e consagrado a Mim.
Nota: Por Que Deus Escolheu a Tribo de Levi
Nota: Deus aqui reclama Levitas para Si em lugar dos primogénitos dos Hebreus que Lhe eram devidos, e escolhe a tribo de Levi para o sacerdócio e o Seu próprio culto no tabernáculo, e isto, primeiro, por causa do zelo com que esta tribo vingou as injúrias feitas a Deus, matando os idólatras do bezerro de ouro, Êxodo 32,26 e 29; e isto é o que se diz a Levi e aos Levitas em Deuteronómio 33,9: «Que disse a seu pai e a sua mãe: Não vos conheço; e a seus irmãos: Não vos reconheço; e não reconheceram os seus próprios filhos: estes guardaram a vossa palavra, e observaram a vossa aliança, etc., que ponham incenso na vossa ira e holocausto sobre o vosso altar.» Em segundo lugar, porque a tribo de Levi era menor do que as demais, e portanto podia facilmente ser alimentada pelo povo; o que absolutamente devia ser feito, uma vez que ela não tinha parte em qualquer herança: e, por outro lado, era suficiente para desempenhar os ministérios do tabernáculo. Por estas razões, portanto, o direito do sacerdócio, que era devido ao próprio Rúben como primogénito de Jacob, foi transferido, como castigo pelo incesto que cometeu, para Levi; assim como o direito do reino e da primazia entre os irmãos foi transferido do mesmo Rúben para Judá; e o direito da herança dupla, que era propriamente o direito da primogenitura, foi transferido para José, a saber, para Efraim e Manassés, filhos de José, como se vê em 1 Paralipómenos 5,1 e 2.
Versículo 15: Conta os Filhos de Levi Desde Um Mês de Idade
15. Conta os filhos de Levi, etc., todo o varão desde um mês de idade para cima. — «Desde um mês», para que por este cálculo se obtenha um número maior de Levitas, que quase corresponda ao número de primogénitos de Israel, em cujo lugar os Levitas são substituídos por Deus; noutros lugares, porém, os Levitas são contados a partir dos 25 ou 30 anos de idade, porque ali se trata do seu ministério no tabernáculo, que os meninos não podiam desempenhar, nem, ainda que pudessem, teria sido justo ou conveniente.
Versículo 17: Foram Encontrados os Filhos de Levi Pelos Seus Nomes
17. E OS FILHOS DE LEVI FORAM ENCONTRADOS PELOS SEUS NOMES: GÉRSON, E CAAT, E MERARI. — «Foram encontrados», não em vida, mas neste recenseamento e contagem; daí que em hebraico se leia: e estes eram os filhos de Levi. Pois já há muito tinham morrido: com efeito, haviam entrado no Egipto com o seu avô Jacob há 217 anos; pois os Hebreus viveram no Egipto 215 anos, e este recenseamento dos Levitas ocorreu no segundo ano após a saída dos Hebreus do Egipto; mas ninguém naquela época viveu tanto tempo; na verdade, Caat viveu apenas 133 anos, como se diz em Êxodo 6,18.
Versículo 23: Estes Acamparão Atrás do Tabernáculo
23. Estes acamparão atrás do tabernáculo. — Os descendentes de Gérson, isto é, os Gersonitas, montavam portanto o acampamento atrás do tabernáculo e do átrio, a ocidente; os Meraritas a norte, os Caatitas a sul, e Moisés e Aarão a oriente. Nota: Aqui Moisés, o príncipe, e Aarão, o pontífice, são mandados agir em conjunto, porque, como diz Ruperto, «a santidade sacerdotal necessita dos fasces dos chefes e cônsules e das espadas dos reis, e nada é mais seguro quando concordam entre si, nada mais destrutivo quando discordam.» Daí que Constantino, o Grande, Imperador, costumava dizer «que era um Bispo fora da Igreja,» porque cuidava quanto podia que a Igreja fosse conservada e propagada, mas não usurpava as funções eclesiásticas. E Santo Agostinho, Tratado 51 sobre São João, ensina que todo o chefe de família deve exercer na sua casa «o ofício episcopal, para que por Cristo e pela vida eterna admoeste, ensine, exorte e corrija todos os seus,» etc.
Versículo 25: Terão a Guarda do Tabernáculo
25. E TERÃO A GUARDA NO TABERNÁCULO. — «Guarda» é aqui tomada metonimicamente pela custódia que se faz vigiando. Além disso, «custódia» é tomada metonimicamente pela coisa a ser guardada. O sentido, portanto, é: «Terão a guarda», isto é, guardarão, ou terão sob a sua custódia as coisas que se seguem, a saber, «o próprio tabernáculo e a sua cobertura», etc. Este sentido é claro a partir do hebraico. Daí que no versículo 32, o nosso Tradutor chame a estes guardiães do tabernáculo «vigias da custódia do santuário».
Versículo 26: O Próprio Tabernáculo e a Sua Cobertura
26. O PRÓPRIO TABERNÁCULO E A SUA COBERTURA, A CORTINA QUE SE PUXA DIANTE DA ENTRADA DA TENDA DA ALIANÇA. — «Tabernáculo» aqui refere-se ao véu mais interno do tabernáculo, composto de dez cortinas, que directamente velava e cobria as tábuas do tabernáculo em toda a volta, sobre o qual veja-se Êxodo 26,1 e 6; mas a «cobertura» do tabernáculo refere-se aqui a outro véu triplo colocado sobre o primeiro véu de dez cortinas, a saber: o primeiro, uma cobertura de pano de pêlo de cabra; o segundo, uma cobertura de peles de carneiro avermelhadas; o terceiro, uma cobertura de peles de cor violeta, sobre as quais veja-se Êxodo 26. Todos os véus do tabernáculo, portanto, os Gersonitas transportavam quando o acampamento estava em marcha.
A CORTINA (isto é, o véu) QUE SE PUXA DIANTE DA ENTRADA DA TENDA — isto é, do tabernáculo, que está coberto e velado por todos os lados; pois aqui Moisés fala do véu que estava na entrada do tabernáculo, e era como a sua porta.
A CORTINA TAMBÉM QUE PENDE NA ENTRADA DO ÁTRIO DO TABERNÁCULO. — A primeira cortina, isto é, véu, era do próprio tabernáculo; mas esta é do átrio, que ficava diante do tabernáculo: a custódia de ambas é aqui confiada aos Gersonitas.
Tudo o Que Pertence ao Rito do Altar
E TUDO O QUE PERTENCE AO RITO DO ALTAR. — «Tudo», a saber, dos véus; pois aqui trata-se apenas dos véus que rodeiam o altar, como é claro pelo hebraico, pelo caldeu e pela Septuaginta. Pois esta, entre outras razões, era a finalidade do átrio e dos seus véus, a saber, servir o altar dos holocaustos e o seu rito, isto é, o seu culto, e cobri-lo por todos os lados. Portanto, o sentido na nossa tradução não está distorcido, como se queixa Abulense; pois o nosso Tradutor, quando diz «tudo», deixa que se entenda pelo que precede que se refere às cortinas ou véus. Pois trata-se dos Gersonitas, que não guardavam nem transportavam nenhum vaso do altar (pois isso era ministério dos Caatitas), mas apenas os véus, como é claro tanto desta passagem como do capítulo seguinte, versículo 24.
Distribuição dos Ministérios Levíticos
Pois deve-se notar que os ministérios dos Levitas foram assim divididos por Deus: os Caatitas guardavam, e na marcha transportavam, os próprios vasos sagrados: a bacia de bronze, a arca da aliança envolta no véu que pendia diante do Santo dos Santos, os dois altares, a saber, um para o incenso e o outro para os holocaustos, o candelabro e a mesa com os seus utensílios, como é claro pelo versículo 31. Mas os Meraritas e Gersonitas guardavam, e na marcha transportavam, as próprias partes do tabernáculo e do átrio; os Meraritas, porém, transportavam as partes sólidas, a saber, as tábuas, colunas, bases, estacas e barras, como é claro pelo versículo 36; os Gersonitas, porém, as próprias coberturas, que eram moles, a saber, os véus e cortinas com as suas cordas, como é claro por este versículo 26. Observe-se aqui que os Caatitas foram preferidos acima dos demais Levitas, e guardavam e transportavam os vasos sagrados, porque de Caat, por intermédio de Amram, descendiam Aarão e Moisés: daí que também Eleazar, o filho mais velho de Aarão, presidisse sobre os Caatitas, como é claro pelo capítulo seguinte, versículo 16.
Versículo 28: Terão a Guarda do Santuário
28. TERÃO A GUARDA — isto é, terão a custódia do santuário, quanto aos vasos que se seguem. Isto é claro pelo hebraico: veja-se o que foi dito sobre o versículo 25.
Versículo 31: E o Véu
31. E O VÉU — que se estende diante do Santo dos Santos; pois nele devia ser envolta a arca, para ser transportada pelos Caatitas, como disse sobre o versículo 26. Pois todos os outros véus eram transportados não pelos Caatitas, mas pelos Gersonitas, como foi dito no mesmo lugar.
Versículo 37: As Estacas Com as Cordas
37. AS ESTACAS COM AS CORDAS. — Por «cordas» entenda-se aquelas com que se estendiam e firmavam as colunas do tabernáculo, como explica Josefo: pois estas os Meraritas guardavam e transportavam; pois as outras cordas, com que os véus eram fixados a estacas cravadas na terra, e as cortinas eram estendidas, eram guardadas e transportadas pelos Gersonitas, como é claro pelo versículo 26; e assim não há aqui nenhuma contradição: pois as cordas das colunas pertenciam aos Meraritas, mas as cordas dos véus e cortinas pertenciam aos Gersonitas.
Versículo 39: Todos os Levitas: Vinte e Dois Mil
39. TODOS OS LEVITAS: VINTE E DOIS MIL. — No total eram 22.300; pois os Gersonitas eram 7.500, os Caatitas 8.600, os Meraritas 6.200, o que somado perfaz 22.300.
Dir-se-á: Como se contam então aqui apenas 22.000?
Respondo: Isto é feito porque estes 22.000 foram substituídos por igual número de primogénitos dos Israelitas, como é claro pelo versículo 41. Os restantes trezentos entre os Levitas eram eles próprios primogénitos, e portanto são contados entre os primogénitos, não entre os Levitas nesta redenção, na medida em que eles mesmos, sendo primogénitos, precisavam de ser resgatados, mas não podiam resgatar outros.
Moisés e Aarão também são aqui contados; pois diz «todos os Levitas». Nem Aarão era o primogénito de seu pai Amram, porque Maria, irmã de Aarão, era mais velha do que ele, como se deduz de Êxodo 2,7. Pois ela já era uma rapariga crescida quando Moisés nasceu; mas Aarão nessa altura tinha apenas três anos, pois Aarão era apenas três anos mais velho do que Moisés.
Versículo 41: Tomarás o Seu Gado
41. TOMARÁS O SEU GADO — isto é, separarás o gado dos Levitas do gado dos outros, não para que seja sacrificado ou tomado por outros, mas para que seja, por assim dizer, dedicado a Mim juntamente com os próprios Levitas e seja Meu, assim como os próprios Levitas são Meus.
Nota: Os Primogénitos e a Lei Cerimonial no Deserto
Nota: Deste ponto em diante, no deserto, os Israelitas não ofereceram os seus primogénitos a Deus, mas apenas na terra de Canaã; pois as leis cerimoniais não foram observadas ali senão no Sinai, sobre o qual veja-se mais no capítulo 5,2. Mas os Levitas nunca ofereceram os seus primogénitos, porque eles mesmos eram ministros e, por assim dizer, o peculiar de Deus; daí que recebessem os primogénitos e os dízimos dos outros em lugar de Deus. Veja-se o capítulo 5, no início.
Versículo 46: Pelo Resgate dos 273
46. PELO RESGATE — isto é, pela redenção. Pois Deus aqui ordena que os Levitas sejam dados e consagrados a Deus em lugar dos primogénitos de Israel, e uma vez que o número de primogénitos excedia o número de Levitas em 273 pessoas — pois os Levitas eram precisamente 22.000, mas os primogénitos de Israel eram 22.000 e mais 273 — Deus ordena que estes 273 sejam resgatados mediante pagamento, a saber, cinco siclos pagos por cabeça. Além disso, quais dos primogénitos de Israel deviam ser trocados por Levitas, e quais deviam ser resgatados mediante pagamento, foi decidido por sorte; daí que Abulense, seguindo o Rabi Salomão, sustente que Moisés escreveu tantos papéis quantos eram os primogénitos de Israel, mas em 273 papéis escreveu «cinco siclos»; depois misturou-os e ordenou que cada primogénito tirasse um papel, e aquele a quem calhasse o papel inscrito com cinco siclos tinha de pagar o mesmo a Aarão, e assim resgatar-se a si mesmo.
Versículo 48: Darás a Aarão o Preço dos Que Excedem
48. E DARÁS A AARÃO O PREÇO DOS QUE ESTÃO EM EXCESSO — que excedem o número dos Levitas, e que portanto devem resgatar-se mediante pagamento.
Versículo 50: Pelos Primogénitos dos Filhos de Israel
50. PELOS PRIMOGÉNITOS DOS FILHOS DE ISRAEL — que, a saber, excediam o número dos Levitas, e portanto não tinham sido trocados por eles, mas resgatados mediante pagamento, isto é: o dinheiro dos 273 primogénitos que se resgataram a si mesmos ascendeu a 1.365 siclos.