Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del capítulo
Dios manda expulsar a los impuros del campamento. En segundo lugar, en el versículo 12, promulga la ley de los celos, por la cual los maridos pueden someter a prueba a las esposas sospechosas de adulterio mediante las aguas de maldición.
Texto de la Vulgata: Números 5:1-31
1. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 2. Manda a los hijos de Israel que expulsen del campamento a todo leproso, y a todo el que padece flujo, y a quienquiera que esté contaminado por un cadáver. 3. Tanto al varón como a la mujer los expulsaréis del campamento, para que no lo contaminen cuando Yo habite en medio de vosotros. 4. Y así lo hicieron los hijos de Israel, y los echaron fuera del campamento, como el Señor había mandado a Moisés. 5. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 6. Di a los hijos de Israel: Cuando un hombre o una mujer hubiere cometido alguno de los pecados que suelen acaecer a los hombres, y por negligencia hubiere transgredido el mandamiento del Señor, y delinquido, 7. confesarán su pecado, y restituirán el capital mismo, más una quinta parte, a aquel contra quien pecaron. 8. Pero si no hubiere quien lo reciba, lo darán al Señor, y será del sacerdote, además del carnero que se ofrece en expiación, para que sea víctima propiciatoria. 9. También todas las primicias que ofrecen los hijos de Israel pertenecen al sacerdote; 10. y lo que cada uno ofrece en el Santuario y entrega en manos del sacerdote, será de este. 11. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 12. Habla a los hijos de Israel y les dirás: Si la mujer de alguno se hubiere descarriado, y despreciando a su marido, 13. hubiere dormido con otro hombre, y su marido no pudiere descubrirlo, sino que el adulterio permanece oculto y no puede probarse con testigos, porque no fue hallada en el acto; 14. si el espíritu de los celos agitare al marido contra su mujer, que o bien está contaminada, o bien es acusada por falsa sospecha, 15. la llevará al sacerdote y ofrecerá una oblación por ella, la décima parte de un seah de harina de cebada: no derramará aceite sobre ella ni pondrá incienso, porque es sacrificio de celos y oblación que investiga el adulterio. 16. El sacerdote, pues, la ofrecerá y la presentará ante el Señor: 17. y tomará agua santa en un vaso de barro, y echará en ella un poco de tierra del pavimento del tabernáculo. 18. Y cuando la mujer esté de pie ante el Señor, le descubrirá la cabeza y pondrá sobre sus manos el sacrificio de memorial y la oblación de los celos: él, sin embargo, tendrá las aguas amarguísimas, sobre las cuales ha acumulado maldiciones con execración, 19. y la conjurará y dirá: Si ningún hombre extraño ha dormido contigo, y si no estás contaminada habiendo abandonado el lecho de tu marido, estas aguas amarguísimas sobre las cuales he acumulado maldiciones no te dañarán. 20. Pero si te has apartado de tu marido y estás contaminada, y has yacido con otro hombre, 21. estarás sujeta a estas maldiciones: Que el Señor te ponga por maldición y por ejemplo entre todo su pueblo; que haga pudrir tu muslo y que tu vientre hinchado reviente. 22. Que las aguas malditas entren en tu vientre, y con el vientre hinchado se pudra tu muslo. Y la mujer responderá: Amén, amén. 23. Y el sacerdote escribirá estas maldiciones en un libro y las borrará con las aguas amarguísimas sobre las cuales ha acumulado las maldiciones, 24. y se las dará a beber. Cuando las hubiere apurado, 25. el sacerdote tomará de su mano el sacrificio de los celos y lo elevará ante el Señor, y lo pondrá sobre el altar; con tal de que primero 26. tome un puñado del sacrificio de lo que se ofrece y lo queme sobre el altar; y así dará a beber a la mujer las aguas amarguísimas. 27. Cuando las hubiere bebido, si está contaminada y es culpable de adulterio por haber despreciado a su marido, las aguas de maldición pasarán por ella, y con el vientre hinchado se pudrirá su muslo: y la mujer será maldición y ejemplo para todo el pueblo. 28. Pero si no ha sido contaminada, quedará ilesa y tendrá hijos. 29. Esta es la ley de los celos. Si una mujer se ha apartado de su marido y ha sido contaminada, 30. y el marido, agitado por el espíritu de los celos, la ha llevado ante el Señor, y el sacerdote ha hecho con ella conforme a todo lo que está escrito; 31. el marido estará sin culpa, y ella cargará con su iniquidad.
Versículo 2: Manda a los hijos de Israel que expulsen del campamento a todo leproso
En el hebreo se añade la razón: porque Yo, es decir, Dios, que soy purísimo, habito en medio de vosotros. Quiero, pues, que Mi campamento sea limpio, y que los leprosos y demás impuros sean expulsados de él. Se expulsa aquí del campamento: primero, a los leprosos; segundo, a quienes padecían flujo de semen; tercero, a los contaminados por un cadáver, es decir, a quienes habían contraído impureza legal, esto es, inmundicia, por contacto con un cadáver o cuerpo humano. De estos, los dos primeros grupos eran desterrados del campamento hasta que sanasen: pues una vez sanados, tras la purificación prescrita en Levítico 14 y 15 (exceptuando, sin embargo, los sacrificios allí prescritos, pues estos no se realizaban en el desierto), eran readmitidos en el campamento; el tercer grupo, en cambio, se purificaba durante ciertos días y, después del séptimo día, regresaba al campamento sin ninguna otra ceremonia, como consta en Números 19:11 y 12.
Nota: El campamento y las tres clases de impuros
Por «campamento» se entiende aquí la asamblea de todo el pueblo, no solo la de los levitas, como es evidente. Por tanto, Lyra se equivoca siguiendo al rabino Salomón: Los leprosos, dice, eran expulsados fuera del campamento del pueblo; los que padecían flujo seminal, fuera del campamento de los levitas; los contaminados por un cadáver, fuera del campamento de la divinidad, es decir, fuera del tabernáculo, que era como la casa de Dios. Pues todos estos eran excluidos no solo del tabernáculo, sino también de todo el campamento del pueblo.
Nota: La ley ceremonial en el desierto
Los preceptos morales y judiciales eran observados por los hebreos en el desierto igual que en la tierra de Canaán; pero la mayoría de los preceptos ceremoniales no se observaban en el desierto, como consta respecto de la circuncisión (Josué 5:6), respecto de los sacrificios (Amós 5:25 y Hechos 7:42), y respecto de las fiestas, al menos en cuanto a los sacrificios prescritos para cada festividad: pues en lo que toca al cese del trabajo, las fiestas que lo exigían se observaban en el desierto, a menos que hubiera que levantar el campamento, como consta respecto del sábado: pues el que lo violó recogiendo leña en sábado fue apedreado (Números 15:35). Del mismo modo, en el desierto no se observaba el pago de los derechos sacerdotales, a saber, las primicias y los diezmos; ni la redención de los primogénitos, después de la primera realizada en el Sinaí (Números 3:46). Y con razón. Pues en el desierto los sacerdotes no ejercían su oficio sacerdotal, que era sacrificar; y por tanto no ganaban estos derechos, como si fuesen su salario. Además, no los necesitaban, puesto que todos vivían del maná: así lo afirma el Abulense. Exceptúanse aquí ciertas observancias ceremoniales: pues los impuros en el desierto eran purificados tras las lustraciones prescritas, como dije poco antes. Asimismo, los panes de la proposición debían ser colocados sobre la mesa ante el Señor en aquel lugar, como consta del capítulo 4, versículo 7. Además, el fuego sagrado debía mantenerse encendido perpetuamente, como consta de Levítico, capítulo 6, versículo 13.
Versículo 6: Cuando un hombre o una mujer hubiere cometido algún pecado
Es decir, cuando hubieren causado algún daño a su prójimo, pecado en el cual suelen caer los hombres.
Versículo 7: Confesarán su pecado
(Nótese aquí el uso, e incluso el precepto, de la confesión particular en la ley antigua.) Y restituirán el capital mismo. — En hebreo: restituirán la ofensa misma sobre su cabeza, es decir, restituirán el capital mismo, la cosa misma que recibieron. Pues en este caso de daño e injusticia, la restitución es prescrita tanto por esta ley como por la ley natural. Véase Levítico 6:3, donde se explica este mismo caso.
Versículo 8: Pero si no hubiere quien lo reciba
En hebreo: si no hay redentor, es decir, un pariente o consanguíneo que lo reciba: pues al pariente del difunto correspondía la redención, y también la recepción de los bienes. Lo darán al Señor, y será del sacerdote — pues el sacerdote es el vicario y, por así decirlo, el heredero de Dios.
Además del carnero (aparte del carnero) que se ofrece en expiación — como en satisfacción por el pecado. De ahí que los hebreos digan: Cuando un carnero es conducido a la muerte, el pecador debe pensar y considerar como si él mismo fuese conducido a la muerte por sus pecados, y confesar: «¡Oh Señor! Soy reo de muerte, he merecido ser apedreado, quemado o estrangulado por este pecado. Pero porque no quieres la muerte del pecador, acepta en mi lugar este carnero que te inmolo.»
Versículo 9: Todas las primicias pertenecen al sacerdote
«Al sacerdote,» es decir, a los sacerdotes: pues las primicias se repartían entre todos los sacerdotes; distinto era el caso de los sacrificios, pues estos correspondían al que sacrificaba, como se dijo en Levítico 6:26 y capítulo 7, versículo 8.
Versículo 10: Lo que se ofrece en el Santuario
En hebreo: las cosas sagradas de cada uno, es decir, las ofrendas, y lo que un hombre diere al sacerdote será de este. Pues si alguien hubiera depositado algo en el tesoro, o lo hubiera dado al sacerdote en mano para los usos del templo o del tabernáculo, ello pasaba al templo o al tabernáculo; pero si lo daba al sacerdote para su propio uso, le correspondía a él.
Sentido tropológico: las primicias de la buena voluntad
Tropológicamente, dice Rabano: Las primicias de la buena voluntad, de las palabras y de las obras, y cuanto los verdaderos israelitas, es decir, los hijos de la Iglesia, ofrecen al Señor en el santuario, esto es, en la Iglesia, pertenece al sacerdote, es decir, a Cristo el Señor; porque corresponde a su gracia, y debe atribuirse a sus méritos, a su intercesión y a su don.
Versículo 12: Si la mujer de alguno se hubiere descarriado
En hebreo: se hubiere apartado, a saber, hacia otro hombre mediante adulterio.
Porque no fue hallada en el acto — en adulterio.
Versículo 14: Si el espíritu de los celos agitare al marido
Es decir, si los celos agitaren al marido. — Así como el espíritu de prudencia, de mansedumbre, de misericordia se llama la prudencia misma, la mansedumbre, la misericordia.
Nota: La prueba de los celos y su finalidad
La esposa que estaba gravada ya por la culpa, ya por la sospecha de adulterio, es mandada aquí por Dios a purgarse y probarse mediante las aguas de los celos. Por tanto, mediante un milagro, como establecido y continuo en la ley, el crimen de adulterio era antiguamente investigado entre los judíos; y esto con el fin de que, si los maridos celosos no podían probar el hecho que sospechaban, no mataran a sus esposas. Por la misma razón, a aquellos mismos hombres, siendo de dura cerviz, se les permitió el libelo de repudio. De modo semejante, entre los cristianos antiguamente, las mujeres sospechosas de adulterio se purgaban tocando hierro al rojo vivo — si no se quemaban con él —, como aconteció con Santa Cunegunda: prueba que, al no haber sido instituida por Dios y ser por tanto una tentación de Dios, fue justamente condenada por los Cánones.
Sobre las tribulaciones de los celos
Aprende aquí que, entre las tribulaciones de la carne que padecen los casados, no es la menor la de los celos. Entre los persas, no solo quien hubiera dirigido la palabra o tocado a la concubina del rey, sino también quien en el camino se hubiera acercado demasiado a ella, era castigado con la muerte, dice Plutarco en su Vida de Artajerjes.
Catulo arde de ira contra Gelio, su rival, por ladrón de su amada. Asimismo resiente que Gelio le sea preferido por su belleza, donde dice: Gelio es hermoso — ¿por qué no? — a quien Lesbia prefiere / a ti con toda tu estirpe, Catulo.
La hechicera Circe, resentida de que la ninfa Escila fuera amada por Glauco, envenenó la fuente en que esta se bañaba, por cuyo poder Escila fue transformada en un monstruo marino, como aptamente fabulan los Poetas.
Gayo Sulpicio repudió a su esposa porque había salido de casa con la cabeza descubierta: «La ley,» dijo, «ha dispuesto para ti solo mis ojos, ante los cuales debas mostrar tu belleza: sé hermosa para estos, no agradable a los ojos ajenos.»
Antístenes, cuando un joven le preguntó qué clase de esposa debía tomar: «Si tomas una hermosa,» dijo, «tendrás una mujer compartida; si una fea, tendrás un castigo.» En griego hay un juego de palabras entre koinēn (compartida) y poinēn (castigo). Aconsejaba, pues, que se tomara una de belleza media y moderada, que ni causara hastío al marido ni atrajera sobre sí las miradas de los adúlteros.
Demócrito, siendo él mismo alto, fue preguntado por qué había tomado una esposa tan pequeña: «Yo,» dijo, «al elegir un mal, elegí el más pequeño.» La misma respuesta dio el beato Tomás Moro.
Pitaco rehusó tomar esposa: «Porque si tomo una hermosa,» dijo, «tendré celos — si no los míos, ciertamente los de otros que la pretenden; si una fea, tendré hastío.»
Sócrates solía decir que había obtenido tres males: la Gramática, la pobreza y una esposa perniciosa; de los cuales ya había escapado de dos, pero del tercero no podía escapar.
Platón, cuando le preguntaron «¿cuándo debe tomarse esposa?» dijo: «Para el joven, todavía no; para el viejo, nunca.» En griego, con más gracia: oudepote y oudemote, sugiriendo que había que abstenerse enteramente del matrimonio.
Protágoras, preguntado por qué había dado a su hija en matrimonio a su enemigo: «Porque,» dijo, «no podía darle nada peor.»
Filoxeno, preguntado por qué Sófocles presentaba mujeres buenas en sus obras, mientras que él presentaba malas: «Porque,» dijo, «Sófocles dice cómo deben ser las mujeres; yo digo cómo son en realidad.» Por eso Alfonso, rey de Aragón, solía decir que «el matrimonio estaría libre de quejas y sería apacible si el marido fuese sordo y la esposa ciega.»
Versículo 15: El sacrificio de los celos
Porque, como se añade en el versículo 15 del hebreo, es un sacrificio que conmemora el pecado, lo cual nuestro Traductor vierte como que investiga el adulterio.
Versículo 18: El sacerdote tendrá las aguas amarguísimas
Preguntarás: ¿cuáles eran estas maldiciones pronunciadas y acumuladas por el sacerdote sobre las aguas? Es verosímil por el versículo 21 que fueran estas, o semejantes a estas: Que tú, agua maldita, en el nombre del Señor — y si esta mujer ha pecado por adulterio — entres en su vientre y lo hagas reventar, y causes que su muslo se pudra, para que sea ejemplo a todo el pueblo.
Versículo 19: La conjurará
Si no estás contaminada, estas aguas no te dañarán. — El verbo noceo (dañar), en la sintaxis antigua, regía acusativo: de ahí que se diga en el Salmo 26:2: «Juzga, Señor, a los que me dañan;» y en Lucas 4:35: «Salió de él y no le hizo daño.» Asimismo dice Plauto: «Jura que no harás daño a un hombre.»
Versículos 20-21: Que el Señor te ponga por maldición
Esta es la segunda maldición; pues la primera fue sobre el agua, esta es sobre la mujer misma. En hebreo: que el Señor te ponga por execración y por juramento en medio de tu pueblo. «Por juramento,» es decir, por imprecación, como si dijera: Que seas tan miserable e infeliz que la imprecación pública y común de los hombres sea esta: Que te suceda lo que le sucedió a aquella adúltera.
Versículo 22: La mujer responderá: Amén
Este era el orden de esta prueba, como consta del hebreo: Primero, el sacerdote pronunciaba maldiciones sobre las aguas. Segundo, pronunciaba maldiciones sobre la mujer, respondiendo esta: Amén. Tercero, escribía estas segundas maldiciones en un libro: luego borraba la escritura con las aguas de maldición que se habían de dar a beber a la mujer. Cuarto, recibía de ella la minjá, es decir, la harina fina, y de ella quemaba y ofrecía al Señor un puñado de la manera acostumbrada; pero el resto lo guardaba para sí. Quinto, daba a beber a la mujer el agua maldita, y si era culpable del crimen, su vientre se hinchaba y su muslo se pudría. Los judíos añaden: y moría; lo cual también queda suficientemente indicado por nuestro Traductor y por los Setenta en el versículo 21, que acontecía por la rotura del vientre: y esto sucedía inmediatamente, según parece. Pues lo que Josefo, libro III, capítulo 10, dice oscuramente — que esta pena se difería hasta diez meses — no concuerda suficientemente con la Sagrada Escritura aquí, ni con el modo de la divina providencia y venganza. Pues Dios acostumbra a obrar sus milagros y juicios con suma celeridad, especialmente mediante los signos que Él ha instituido; sobre todo porque con este castigo debía revelarse aquí el crimen de la esposa, para que el marido celoso quedara satisfecho, pues de otro modo habría seguido acosándola, o incluso la habría matado; para prevenir lo cual fue instituida esta prueba por Dios.
Nota: La hinchazón y el modo del juicio divino
Esta hinchazón del vientre y putrefacción del muslo no eran producidas por poder alguno inherente a las aguas, sino solo por Dios aplicado a esta ceremonia. Además, con esta ley y pena testificaba Dios, primero, que Él era el guardián y vengador de la fidelidad conyugal, y testigo y protector de la inocencia, para que los celos no engendraran discordia, pleitos, riñas y homicidios; segundo, que Él ve, anota y saca a la luz los crímenes ocultos; tercero, que el adulterio es un crimen grave, merecedor de un castigo público y horrible, para que las esposas fueran mantenidas en su deber y apartadas de la impudicia por el temor de tan severa pena. Pues estos adulterios suelen cometerse en secreto, de modo que difícilmente pueden probarse jurídicamente: de ahí que Dios reclame aquí para Sí el juicio de los mismos. Así lo afirma Vatablo. Los judíos añaden que la misma plaga se infligía también al adúltero mismo, aunque estuviera oculto: sea suya la credibilidad.
Geradas el espartano, preguntado con qué pena castigaban los espartanos al adúltero: «No hay adúltero,» dijo, «en Esparta.» Y cuando el otro insistió — ¿y si lo hubiera? «Dará,» dijo, «un toro tan grande que, estirando su cuello por encima del monte Taigeto, pueda beber del Eurotas.» El otro se rió, diciendo: Es imposible que se encuentre un toro tan grande. «¿Y cómo,» dijo Geradas, «podría haber un adúltero en Esparta, donde el lujo, las riquezas y el adorno artificial del cuerpo se consideran vergonzosos?»
Tales, cuando un adúltero le preguntó si juraría en falso: «El perjurio,» dijo, «no es peor que el adulterio,» como si dijera: ¿Por qué preguntas sobre el perjurio, cuando no has dudado en cometer un crimen igual al perjurio?
Añádase que el adulterio es con frecuencia causa de homicidios y parricidios. Así David, por su adulterio con Betsabé, cometió el homicidio de Urías; Clitemnestra conspiró con su amante adúltero Egisto para la ruina de su esposo Agamenón; y muerto este, el furor de Orestes se desencadenó contra su madre. Así lo narra Eurípides en su Orestes.
Eurídice, reina de los macedonios, esposa de Amintas y madre de Filipo, para entregar el reino a su amante adúltero, envenenó a sus hijos Alejandro y Perdicas; y habría hecho lo mismo con su esposo, si su hija no hubiera descubierto el crimen. Es más, incluso las bestias detestan y castigan el adulterio. Oye a Guillermo de París, primera parte de Sobre el Universo, parte III, capítulo 8: «En mi tiempo,» dice, «una cigüeña que había sido convicta, por así decirlo, de adulterio mediante el olfato de su compañero — acusando o descubriendo el macho de algún modo su crimen — fue desplumada y despedazada por toda la bandada, como si hubiera sido juzgada culpable de adulterio por un concilio o juicio de todas.»
El cuco es la vergüenza de las aves y de los hombres por igual, porque invade los nidos y huevos de otras aves, los empolla y los hace eclosionar, como atestigua Plinio, libro 10, capítulo 9. Véase lo dicho sobre Génesis 38:24.
Versículos 24-25: Cuando las hubiere bebido
El sacerdote tomará de su mano el sacrificio. — «Las hubiere bebido» significa que habrá sacado o sacará. Pues casi al mismo tiempo, la mujer bebía las aguas y el sacerdote quemaba la minjá, de modo que moralmente se consideraba que estas dos cosas sucedían, por así decirlo, al mismo tiempo. Pues el orden era aquel que describí en el versículo 22, que nuestro Traductor también expresa claramente en el versículo 26, a saber, que primero el sacerdote quemaba la minjá, y luego daba a beber las aguas a la mujer.
Versículo 27: Pasarán por ella
En hebreo: entrarán en ella.
Versículo 28: Si no estaba contaminada, tendrá hijos
Será inocente (es decir, impune — no será dañada por estas aguas de maldición: así insons se usa por «impune», Éxodo 20:7), y tendrá hijos. — El Caldeo traduce: y concebirá una concepción; los Setenta: y sembrará semilla, es decir, producirá un hijo de la semilla concebida. Parece que aquí Dios promete a la esposa inocente fecundidad e hijos, a causa de la sospecha de adulterio y la ignominia de esta prueba, que padeció inmerecidamente siendo inocente.
Los rabinos añaden y fabulan que concibió milagrosamente sin semilla a la manera de la Santísima Virgen, como refieren y refutan el Abulense, Lyrano y Dionisio el Cartujo.
Cuán gran crimen es el adulterio
Mira aquí cuán gran crimen es el adulterio, y cuán odioso a Dios y a los hombres. Oye a San Job, capítulo 31:9: «Si mi corazón fue seducido por una mujer, y si acechado he a la puerta de mi amigo, sea mi esposa la ramera de otro. Porque esto es una maldad nefanda, y una iniquidad grandísima. Es fuego que devora hasta la perdición, y arranca toda descendencia.» Y Eclesiástico, capítulo 23:25: «Todo hombre que transgrede su lecho, despreciando, dice: ¿Quién me ve? Las tinieblas me rodean, y las paredes me cubren. Y no comprende que el ojo del Señor lo ve todo, porque los ojos del Señor son mucho más luminosos que el sol, inspeccionando todos los caminos de los hombres y las profundidades del abismo. Asimismo toda mujer que abandona a su marido y establece herencia de un matrimonio ilegítimo. Porque primero, fue infiel contra la ley del Altísimo. Segundo, ofendió contra su marido. Tercero, cometió adulterio en fornicación y adquirió hijos de otro hombre. Sus hijos no echarán raíces, y sus ramas no darán fruto. Dejará su memoria para maldición, y su deshonra no será borrada.»