Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Si descrivono il voto, la consacrazione e i riti dei Nazirei. In secondo luogo, al versetto 23, si dà la formula di benedizione con cui i sacerdoti benedicono il popolo.
Testo della Vulgata: Numeri 6,1-27
1. E il Signore parlò a Mosè dicendo: 2. Parla ai figli d'Israele e dirai loro: Quando un uomo o una donna avranno fatto voto di santificarsi, e vorranno consacrarsi al Signore; 3. si asterranno dal vino e da tutto ciò che può inebriare. Non berranno aceto fatto di vino o di qualsiasi altra bevanda, né alcunché di ciò che si spreme dall'uva; non mangeranno uve fresche né secche; 4. per tutti i giorni durante i quali sono consacrati al Signore per voto, non mangeranno nulla di ciò che può venire dalla vigna, dall'uva passa fino al vinacciolo. 5. Per tutto il tempo della sua separazione nessun rasoio passerà sul suo capo, fino al giorno in cui si compie il tempo durante il quale è consacrato al Signore. Sarà santo, con la chioma del capo che cresce. 6. Per tutto il tempo della sua consacrazione non si avvicinerà a un cadavere; 7. né si contaminerà neppure al funerale di suo padre o di sua madre, o di suo fratello o di sua sorella, poiché la consacrazione di Dio è sul suo capo. 8. Per tutti i giorni della sua separazione sarà santo al Signore. 9. Ma se qualcuno morisse improvvisamente alla sua presenza, il capo della sua consacrazione sarà contaminato: lo raderà immediatamente nello stesso giorno della sua purificazione, e di nuovo il settimo giorno; 10. e nell'ottavo giorno offrirà due tortore o due giovani colombi al sacerdote all'ingresso del tabernacolo della testimonianza, 11. e il sacerdote ne offrirà uno per il peccato e l'altro in olocausto, e farà espiazione per lui, poiché peccò a causa del morto: e santificherà il suo capo in quel giorno; 12. e consacrerà al Signore i giorni della sua separazione, offrendo un agnello di un anno per il peccato: tuttavia in modo che i giorni precedenti diventino nulli, poiché la sua santificazione è stata contaminata. 13. Questa è la legge della consacrazione. Quando i giorni che aveva stabilito per voto saranno compiuti, lo condurrà alla porta del tabernacolo dell'alleanza; 14. e offrirà la sua oblazione al Signore: un agnello di un anno senza difetto in olocausto, e un'agnella di un anno senza difetto per il peccato, e un ariete senza difetto come offerta pacifica, 15. nonché un canestro di pani azzimi cosparsi d'olio, e focacce senza lievito unte d'olio, e le libagioni per ciascuno: 16. che il sacerdote offrirà davanti al Signore, e farà offerta sia per il peccato sia in olocausto. 17. E l'ariete lo immolerà come offerta pacifica al Signore, offrendo insieme il canestro degli azzimi e le libagioni dovute secondo l'uso. 18. Allora il Nazireo sarà rasato alla porta del tabernacolo dell'alleanza della chioma della sua consacrazione; e prenderà i suoi capelli e li porrà sul fuoco che è sotto il sacrificio delle offerte pacifiche. 19. E la spalla cotta dell'ariete, e una focaccia azzima dal canestro, e una schiacciata azzima, le porrà nelle mani del Nazireo, dopo che il suo capo sarà stato rasato. 20. E ricevendole di nuovo da lui le eleverà al cospetto del Signore: e una volta santificate apparterranno al sacerdote, come il petto che era stato comandato di separare, e la coscia. Dopo ciò il Nazireo potrà bere vino. 21. Questa è la legge del Nazireo, quando avrà votato la sua oblazione al Signore al tempo della sua consacrazione, a parte quelle cose che la sua mano avrà trovato; secondo ciò che avrà votato nel suo animo, così farà per il compimento della sua santificazione. 22. E il Signore parlò a Mosè dicendo: 23. Parla ad Aronne e ai suoi figli: Così benedirete i figli d'Israele, e direte loro: 24. Il Signore ti benedica e ti custodisca. 25. Il Signore mostri a te il suo volto e abbia misericordia di te. 26. Il Signore rivolga il suo volto verso di te e ti dia la pace. 27. E invocheranno il mio nome sui figli d'Israele; e io li benedirò.
Versetto 2: Quando un Uomo o una Donna Avranno Fatto Voto di Santificarsi
In ebraico, quando si saranno separati, o si saranno fatti ammirevoli col votarsi, cioè quando avranno pronunciato il voto del Nazireo, per separarsi dal modo comune di vita, dalle consuetudini e dal tenore di vita (il che è cosa nuova e mirabile), e consacrarsi al Signore. Santificazione qui dunque significa separazione dalla vita comune degli uomini, e astinenza dal vino e dalla bevanda inebriante, cioè da ogni bevanda che possa inebriare, e ciò per l'onore e il culto di Dio, dalla quale separazione il Nazireo, cioè il separato, prende il suo nome. Se ne dirà di più al versetto 7.
I Nazirei presso i Giudei
I Nazirei presso i Giudei erano uomini religiosi che, per dedicarsi più liberamente alla legge e alla meditazione delle cose divine, rinunciavano alla compagnia degli altri, o perpetuamente o per un tempo, e si davano interamente al Signore; oppure che, avendo prima abusato troppo liberamente del vino e di altri piaceri, in seguito si legavano a una vita di astinenza e di maggiore austerità, per mortificare il corpo. Questi erano Nazirei penitenti; i primi erano, per così dire, Nazirei contemplativi. Così Vatablo. Inoltre, i Nazirei erano di due tipi: alcuni infatti avevano un voto perpetuo, come Samuele, 1 Re 28, e Sansone, Giudici 13,7; altri per un periodo determinato, che non era fissato dalla legge, ma ciascuno stabiliva per sé il tempo secondo la propria devozione. Un tale Nazireo fu San Paolo, Atti 21,23.
Nota sulla Parola Nezer
Si noti che nezer significa in primo luogo separazione; in secondo luogo consacrazione; in terzo luogo corona; in quarto luogo la chioma o i capelli a guisa di corona, che era consacrata a Dio. Da cui nazir, derivato da nezer, cioè Nazireo, significa in primo luogo separato per Dio; in secondo luogo consacrato; in terzo luogo coronato; in quarto luogo chiomato.
Senso Allegorico: i Nazirei e Cristo
Allegoricamente, Ruperto applica tutte queste cose a Cristo, del quale si dice per mezzo dei Profeti in Matteo 2, ultimo versetto: «Poiché sarà chiamato Nazareno;» il che San Girolamo spiega così: Nazareno, dice, si interpreta come santo. E tutta la Scrittura proclama che il Signore doveva essere santo, e tutti questi Nazirei, e specificamente il patriarca Giuseppe, Genesi 49,26, e Sansone, Giudici 13,5, prefigurarono la sua santità: come simbolo della quale Cristo fu allevato a Nazaret, per provvidenza di Dio, significando con ciò che Egli era Nazireo nella vita e nei costumi; e Leone di Castro lo prova ampiamente nel suo commento a Isaia 11,1, sia con altri argomenti sia dal fatto che gli Evangelisti scrivono sempre Nazarenus con la lettera zeta, che corrisponde all'ebraico zain, con la quale lettera si scrivono i nostri Nazirei. Se infatti Nazarenus derivasse da netser, Isaia 11,1, cioè fiore o germoglio, come molti vogliono, allora non scriverebbero Nazarenus con la z, ma con la lettera s. Poiché netser vi è scritto con lo tsade, lettera che dagli scrittori sacri è sempre resa con la s, mai con la z; ma di questa questione si dovrà trattare più precisamente a Matteo 2.
Versetto 3: Tutto Ciò Che Si Spreme dall'Uva
In ebraico, il residuo delle uve, cioè qualunque liquido residuo venga spremuto da uve già pressate e poi ammollate nell'acqua o cotte. Poiché i Nazirei non potevano mangiare né bere nulla di questo genere.
Versetto 4: Dall'Uva Passa Fino al Vinacciolo Non Mangeranno
Cioè neppure un solo vinacciolo d'uva, ossia nulla affatto di ciò che appartiene all'uva, mangeranno. Questo infatti è ciò che significa questa espressione ebraica. Un'espressione simile si trova al capitolo 8, versetto 4, in ebraico, e in Genesi 14,23, dove si dice: «Da un filo fino al laccio di un sandalo,» cioè neppure un filo o un laccio accetterò di tutto ciò che è tuo. Da ciò risulta chiaro che i Nazirei non potevano mangiare uve passe e secche.
Versetto 5: Nessun Rasoio Passerà sul Suo Capo
Ossia per radere o tagliare i capelli del Nazireo. Fino al giorno in cui si compie il tempo durante il quale è consacrato al Signore. — In ebraico, fino a che si compiano i giorni durante i quali si è separato per il Signore. Sarà santo con la chioma del capo che cresce, — come a dire, sarà e sarà riconosciuto come Nazireo, se secondo questo mio precetto lascerà crescere la chioma votata.
Dio comandò al Nazireo di nutrire i capelli, in parte affinché con questo segno si mostrasse che egli era separato dalla cura del corpo così come dai piaceri corporali, e in parte affinché li donasse al Signore al termine del suo voto.
Versetto 6: Non Si Avvicinerà a un Cadavere
Non andrà al funerale di un morto, neppure di suo padre o di sua madre. In ciò i Nazirei erano più perfetti dei sacerdoti comuni; questi infatti potevano assistere al funerale del padre, della madre, del fratello e della sorella, e così i Nazirei vengono equiparati al Sommo Sacerdote, il quale non poteva assistere al funerale né del padre né della madre, Levitico 21,11.
Nota: Tre Modi di Contaminazione per il Morto
Presso gli Ebrei, una persona si contaminava a causa di un morto in tre modi: primo, se toccava un cadavere o delle ossa, anche trovate in un campo; secondo, se andava alle esequie di coloro che piangevano un morto, o se si trovava in una casa in cui giaceva un morto, o uno spirante, dice l'Abulense. Terzo, se toccava qualcuno dei suoi vasi, come risulta chiaro da Numeri 19,10 e seguenti.
Versetto 7: Poiché la Consacrazione di Dio È sul Suo Capo
Come a dire, poiché la chioma intonsa è sul suo capo, la quale mostra che egli è separato, coronato e consacrato al Signore; e in questa chioma o capigliatura sembra essere consistita la cerimonia principale dei Nazirei, e quella per la quale erano maggiormente riconosciuti e denominati. Da cui segue:
Versetto 9: Il Capo della Sua Consacrazione Sarà Contaminato
Cioè la sua consacrazione sarà contaminata, la quale è più visibile nei capelli del capo; e pertanto affinché questi capelli dei Nazirei, essendo per così dire sacri, non fossero poi profanati, al termine del voto venivano bruciati per il Signore al quale erano consacrati, come risulta chiaro dal versetto 18.
Senso Tropologico: i Nazirei e la Vita Religiosa
Tropologicamente, Rabano e Cirillo, nel libro XVI del De Adoratione, ritengono che nei Nazirei sia significata la vita degli astinenti e dei continenti. Pertanto chiunque desideri consacrarsi a Dio con un grande voto, cioè con una vita di perfetta giustizia, ritragga l'animo dal vino e dalla bevanda inebriante, cioè da tutto ciò che può turbarlo. Queste cose sono il senso mondano, le cupidigie terrene, le sollecitudini della carne e le vane distrazioni. Nutra la chioma del capo, cioè non abbia una mente nuda, ma adornata di pensieri e conoscenze divine. Non si avvicini al padre e alla madre, cioè rinunci all'amore carnale e preferisca Dio al vincolo del sangue.
I Religiosi come Veri Nazirei
Pertanto i Nazirei prefiguravano la vita dei nostri Religiosi, come insegna San Gregorio Nazianzeno nella sua orazione in lode di San Basilio, San Gregorio nel libro XXXII dei Moralia, capitolo 17, Innocenzo citato nel capitolo 4, 49, e San Tommaso, II-II, Questione 186, articolo 6. I Religiosi dunque sono i veri Nazirei, cioè separati dalla vita comune degli uomini, e parimenti coronati sul capo come Re e Imperatori, sia del cielo che della terra, dei quali è detto in Lamentazioni 4: «I suoi Nazirei erano più candidi della neve, più puri del latte, più rossi dell'avorio antico, più belli dello zaffiro.» Nella neve e nel latte è significata la castità dei Religiosi; nell'avorio antico la loro costante e forte obbedienza; nello zaffiro, che è di colore celeste, la povertà che fissa la propria speranza in Dio solo. Da cui al versetto 21 il nazireato è chiamato stato di perfezione e di santificazione, cioè della legge antica: così come la vita religiosa nella nuova legge è uno stato di perfezione — non di perfezione già acquisita (ché quello è l'Episcopato), ma di perfezione da acquisire attraverso i tre voti. Poiché, come dice Eusebio di Emesa: «Il Religioso deve essere uno che trascura il riposo, fugge il piacere, cerca la fatica, è paziente nell'umiliazione, impaziente dell'onore, povero nel denaro, ricco nella coscienza, umile riguardo ai propri meriti, superbo contro i propri vizi.» Per cui errano palesemente quei convertiti alla vita religiosa «i quali, come dice il beato Prospero nel De Vita contemplativa, non depongono nulla delle loro precedenti abitudini, poiché cambiano non la mente ma la veste; non la condotta ma l'abito; non le opere ma il discorso. Nella vita religiosa infatti vivono in modo mondano, cercano la reputazione della virtù anziché la virtù stessa, predicano grandi cose e non le praticano, accusano i vizi e non li depongono, fingono pubblicamente che dispiaccia loro ciò che di nascosto commettono.»
Sull'Astinenza e i Pericoli delle Piccole Trasgressioni
In secondo luogo, come i Nazirei, così anche i Religiosi devono astenersi dal vino e da tutto ciò che può turbare o contaminare la mente. Ascoltino San Girolamo che istruisce il monaco Paolino: «Il tuo cibo sia semplice e serale — erbe e legumi; di tanto in tanto annovera un pesciolino tra le tue più grandi delizie: chi desidera Cristo e si nutre di quel Pane, non si preoccupa molto di quanto costoso sia il cibo dal quale produce escrementi.» E ancora: «Non sono soddisfatto che qualcosa in te sia mediocre; desidero che tutto sia sommo, tutto perfetto.»
In terzo luogo, i Nazirei dovevano astenersi persino dai vinaccioli, affinché dai vinaccioli non passassero alle uve, e dalle uve al vino: così i Religiosi devono recidere ogni occasione di gola e di peccato, anche la più piccola e la più remota. Poiché, come giustamente dice la Glossa su quel passo di Giobbe 31, Ho stretto un patto con i miei occhi: «Alla vista segue il pensiero, al pensiero il diletto, al diletto il consenso, al consenso l'atto, all'atto l'abitudine, all'abitudine la necessità, alla necessità la disperazione, alla disperazione la dannazione.»
Ascoltino i Religiosi, ascoltino gli Ecclesiastici, che cosa produce la trascuratezza dei minimi canoni e ordinamenti, come insegna Sant'Antonino, Parte II della sua Storia, titolo XV, sezione 2, dopo aver trattato di molti Ordini religiosi: «I suddetti Ordini religiosi,» dice, «che ebbero inizio con grande fervore e santità di vita, trascurando le più piccole delle tradizioni paterne, nel corso del tempo gradualmente declinarono e si svuotarono, fino alle loro fondamenta, cioè i voti sostanziali; ma per la misericordia divina, germogliando dopo settant'anni, rifiorirono in pochi che si riformarono secondo la vita regolare.»
Ascoltino Sant'Anselmo, Epistola 6 ai Monaci: «È certissimo,» dice, «come abbiamo appreso per esperienza in molte chiese, che in un monastero dove le cose più piccole sono rigorosamente osservate, dove il rigore dei monaci rimane inviolabile, là regna la pace tra i fratelli e le lamentele nei capitoli cessano. Ma dove le più piccole trasgressioni sono trascurate, là l'intero Ordine è gradualmente dissipato e distrutto. Se dunque volete ascendere di virtù in virtù, temete sempre di offendere Dio nelle singole minime cose.»
Giustamente dunque San Gregorio Nazianzeno ammonisce i Religiosi e le Religiose, nella sua orazione Sulla dissimulazione, dicendo: «Vorrei che tu non ignorassi che una sola ruga è per te più vergognosa di quanto le più grandi ferite lo siano per coloro che vivono nel mondo; poiché una macchia non produce una bruttezza così notevole e vistosa nelle vesti sudice quanto nelle vesti pulite di un solo colore.»
Sul Recidere gli Affetti Carnali
In quarto luogo, il Nazireo non poteva piangere il morto, neppure il padre o la madre: così i Religiosi devono recidere tutti gli affetti carnali verso i genitori e ascoltare quella parola di Cristo, Matteo 8,22: «Seguimi;» e: «Lascia che i morti seppelliscano i loro morti;» e quella del Salmo 44: «Ascolta, o figlia, e guarda, e inclina il tuo orecchio, e dimentica il tuo popolo e la casa di tuo padre, e il re bramerà la tua bellezza.»
In quinto luogo, il Nazireo era contaminato anche dalla sola presenza di un cadavere: così il Religioso deve essere il più possibile lontano da ogni peccato, di cui si dirà di più al versetto 9.
In sesto luogo, la santificazione dei Nazirei consisteva principalmente nel nutrire la chioma. Ma questa misticamente rappresenta il germogliare dei santi pensieri, per mezzo dei quali la persona diventa santa; e questi i Religiosi li alimentano e nutrono.
Sette Ulteriori Applicazioni alla Vita Religiosa
In settimo luogo, se accadeva che il Nazireo fosse contaminato da un cadavere, la sua chioma veniva rasata come inquinata, affinché ne crescesse una nuova: così i Religiosi, se i loro pensieri e affetti sono macchiati da qualche contagio di peccato, immediatamente li recidono e ne suscitano di nuovi e santi.
In ottavo luogo, se il Nazireo era contaminato, i giorni trascorsi del suo nazireato erano ritenuti nulli, ed egli era costretto a ricominciare da capo il tempo del suo voto; poiché Dio si compiace sommamente della comunione ininterrotta. Così il Religioso, se è caduto nella negligenza o in qualche altro peccato, deve afferrare nuovamente la via della virtù con rinnovato impegno, come se non avesse compiuto nulla prima, e dire con il Salmista, Salmo 76: «Dissi: Ora comincio.»
Sulla Combustione dei Capelli e il Religioso come Olocausto
In nono luogo, compiuto il tempo del voto, il Nazireo veniva rasato, e i capelli venivano bruciati sull'altare dell'olocausto; con ciò si significava, dice Gregorio, libro II dei Moralia, capitolo 39, «che noi giungiamo al culmine della perfezione quando superiamo i peggiori vizi a tal punto da recidere anche i pensieri superflui dalla mente, e bruciarli con il fuoco del sacrificio non è altro che accenderli con la fiamma del divino amore, affinché il cuore religioso arda tutto dell'amore di Dio.» E allora il Nazireo si offriva, primo, come vittima per il peccato, che significa la piena remissione dei peccati che i Religiosi ricevono al loro ingresso nella vita religiosa. Per cui sia da San Girolamo, nella sua epistola a Demetriade, sia da San Bernardo, nel libro Del precetto e della dispensa, capitolo 23, e da altri, l'ingresso nella vita religiosa è chiamato un secondo battesimo; secondo, come offerta pacifica, che significava che Dio è facilmente placato e acconsente alle preghiere dei Religiosi; terzo, come olocausto, che significava che la vita religiosa non è altro che un olocausto, come insegna San Tommaso, II-II, Questione 186, articolo 7, poiché come nell'olocausto l'intera vittima veniva bruciata, così il Religioso non ha nulla che non offra a Dio. Poiché offre i beni esterni mediante il voto di povertà, il bene del corpo mediante il voto di castità, e il bene dell'anima mediante il voto di obbedienza. Infine, affinché alla vita religiosa non manchi nessun genere di sacrificio, essa stessa è anche un illustrissimo martirio. Poiché, come dice San Girolamo nell'Epitafio di Paola, «il servizio immacolato di una mente devota è un martirio quotidiano;» e San Bernardo, nel Sermone 1 per la festa di Tutti i Santi: «In verità,» dice, «la povertà volontaria è un genere di martirio.»
I Doveri e i Martiri del Monaco
Ascolta quali siano i doveri e i martiri del monaco, secondo San Girolamo a Rustico: «Nel monastero,» dice, «uno ti insegni il silenzio, un altro la mansuetudine; non fare ciò che vuoi; mangia ciò che ti è ordinato, vesti ciò che ricevi; adempi il compito a te assegnato, sii soggetto a chi non vorresti; giungili al giaciglio esausto, e dormi camminando, e sii costretto ad alzarti prima che il sonno sia terminato. Recita il salmo a turno tuo, in cui non si cerca la dolcezza della voce ma la devozione della mente; servi i fratelli, lava i piedi degli ospiti, soffri l'ingiuria in silenzio, temi il superiore del monastero come un signore, amalo come un padre; credi che tutto ciò che egli comanda sia salutare per te, e non giudicare il parere dei superiori, il cui ufficio è obbedire e adempiere quanto è comandato; le donne conoscano il tuo nome ma non il tuo aspetto; per lungo tempo impara ciò che potrai insegnare, e non credere ai tuoi adulatori — anzi, ai tuoi derisori.»
Queste e altre cose si possono trovare in Viegas sull'Apocalisse 9,2, sezione 11. Si veda anche Girolamo Plati, Del bene dello stato religioso, libro II, capitolo 19, e capitoli 12 e 15.
Sulla Contaminazione Improvvisa del Nazireo
Ma se qualcuno morisse improvvisamente alla sua presenza, il capo della sua consacrazione sarà contaminato. — Perché questo? Risponde Lirano: affinché il Nazireo attribuisse una tale morte ai propri peccati. Tanto grande infatti deve essere l'umiltà nell'uomo religioso, che attribuisca ai propri peccati qualunque male accada.
In secondo luogo, Viegas sopra citato: Il Nazireo è considerato contaminato, dice, se qualcuno muore alla sua presenza, poiché potrebbe essere sospettato di esserne l'uccisore; per significare che l'uomo religioso deve fuggire con ogni mezzo persino l'apparenza e la presunzione del male, anche quando è esente da colpa, secondo 1 Tessalonicesi 5: «Astenetevi da ogni apparenza di male.»
In terzo luogo, e nel senso propriamente genuino, l'Abulense: Il Nazireo era contaminato, dice, se qualcuno moriva alla sua presenza, perché egli stesso doveva essere immune da ogni contaminazione; era infatti santissimo in sommo grado, e nel caso dei morti la contaminazione era la massima secondo quella legge. Per cui parimenti, se un cadavere o le ossa di un morto fossero per caso caduti sul Nazireo, o se egli stesso fosse per caso stato portato o fosse caduto nella casa di un morto, sarebbe stato contaminato; e ciò per significare che l'uomo religioso deve essere il più possibile lontano da ogni peccato (poiché il cadavere era figura del peccato), anche dal peccato accidentale e surrettizio, anche dal peccato altrui.
Sulla Duplice Rasatura del Nazireo Contaminato
Lo raderà immediatamente nello stesso giorno della sua purificazione, e di nuovo il settimo — giorno raderà il capo, e ciò per maggiore purezza. Ma gli Ebrei e Vatablo ritengono che il capo del Nazireo dovesse essere rasato non il primo giorno, ma solo il settimo; poiché l'ebraico lo suggerisce, leggendo così: Raderà il suo capo nel giorno della sua purificazione, nel settimo giorno lo raderà. Ma il nostro Traduttore sagacemente comprese che, secondo l'uso ebraico, si deve sottintendere la congiunzione «e», come a dire: E nel settimo giorno lo raderà. Poiché non è verosimile che il Nazireo restasse nella sua contaminazione fino al settimo giorno, ma che dovesse essere purificato e rasato immediatamente; e l'ebraico vav, cioè «e», lo suggerisce sufficientemente, il che il nostro Traduttore rettamente rende con «immediatamente»; poiché l'ebraico recita, e sarà contaminato e raderà, cioè non appena sarà stato contaminato, raderà.
Nota: Nazirei Temporanei e Perpetui
Questa rasatura doveva essere fatta soltanto dal Nazireo temporaneo: poiché quello perpetuo non veniva mai rasato, in qualunque modo fosse contaminato, e di conseguenza non offriva tortore né giovani colombi per la propria espiazione, come insegna l'Abulense, Questione 11 sul capitolo 13 dei Giudici. Poiché tutte le prescrizioni di questo capitolo riguardano unicamente il Nazireo che è tale per un periodo di tempo determinato, come risulta chiaro dai versetti 4, 5, 6, 13 e 18.
Versetto 10: All'Ingresso dell'Alleanza della Testimonianza
Cioè all'ingresso del tabernacolo della testimonianza. Così l'ebraico, il caldeo e i Settanta. Il tabernacolo dunque è qui chiamato alleanza per metonimia: poiché era il segno dell'alleanza stipulata tra Dio e il popolo per mezzo di Mosè.
Versetto 11: Il Sacerdote ne Offrirà Uno per il Peccato
«Ne offrirà,» cioè lo sacrificherà e lo sgozzerà; ma la carne spetterà al sacerdote. Poiché nel sacrificio per il peccato, soltanto il grasso doveva essere bruciato e consumato secondo la legge del Levitico 7,1. Ma nella tortora e nel colombo non vi è grasso; pertanto solo il loro sangue doveva essere versato e offerto a Dio.
Poiché peccò a causa del morto, — poiché fu contaminato a causa di un morto, cioè poiché fu reso impuro dal funerale del defunto. «Peccato» qui non significa colpa, ma impurità legale. Si veda quanto detto a Levitico 15,15.
Versetti 11-12: Santificazione del Capo e Consacrazione dei Giorni
E santificherà il suo capo in quel giorno, e consacrerà al Signore i giorni della sua separazione, — in ebraico, i giorni del suo nazireato, cioè da quel momento comincerà di nuovo a contare il tempo del suo nazireato, cioè il tempo durante il quale l'altro aveva fatto voto di essere Nazireo, come a dire: il sacerdote restituirà con questa purificazione il capo del Nazireo alla sua pristina santità e consacrazione, affinché da quel giorno di purificazione ricomincino i giorni del suo voto e della sua consacrazione: poiché i primi giorni erano divenuti nulli a causa della contaminazione sopraggiunta.
Versetto 13: Il Triplice Sacrificio al Compimento del Voto
Quando i giorni che aveva stabilito per voto saranno compiuti, lo condurrà (sottintendi: il sacerdote, poiché è lui il ministro del tabernacolo e di tutte le cose sacre) lui (il Nazireo) alla porta del tabernacolo dell'alleanza, — affinché offra per lui ogni genere, cioè il triplice genere di sacrificio, vale a dire «un agnello in olocausto, un ariete come offerta pacifica, e un'agnella per il peccato» — non per qualche peccato particolare e determinato, ma per il peccato in generale, nel caso ne avesse commesso alcuno in precedenza, specialmente durante il suo nazireato. Così l'Abulense.
Versetto 15: Un Canestro di Pani Azzimi
Nonché un canestro di pani azzimi che siano cosparsi (cioè impastati) d'olio (quando la farina veniva impastata e lavorata), e le libagioni per ciascuno, — che sono prescritte al capitolo 15,4.
Versetto 18: La Rasatura e la Combustione dei Capelli
Allora il Nazireo sarà rasato davanti alla porta del tabernacolo dell'alleanza, ecc., e (il sacerdote) prenderà i suoi capelli e li porrà sul fuoco. — I capelli del Nazireo vengono bruciati in onore di Dio, come già sacri e a Lui consacrati: poiché attraverso i capelli, che sono il velo del capo, si significava che il capo stesso del Nazireo era consacrato a Dio; e poiché il capo stesso non poteva essere offerto e bruciato a Dio senza la distruzione della persona, al posto del capo i capelli erano dati a Dio e bruciati, affinché con questo simbolo «consacrassero al Signore la perfezione della loro devozione,» dice Isidoro. Parimenti, anche i Gentili dedicavano i propri capelli ai loro dèi, cioè ai demoni, quando si offrivano ad essi, come attesta Teodoreto nel capitolo 19 del Levitico, Questione 28, e Cirillo, libro XVI del De Adoratione. San Gregorio, libro II dei Moralia, capitolo 6, e Ruperto intendono queste cose misticamente in un altro modo, come ho detto al versetto 7, cioè che i capelli significano i pensieri superflui e presuntuosi, e perciò è comandato che siano bruciati e consumati in onore di Dio.
Sulla Tonsura Ecclesiastica
Inoltre, Isidoro insegna che l'uso della tonsura ecclesiastica ebbe inizio dai Nazirei, nel De Divinis Officiis: «La pratica di questo esempio (dei Nazirei),» dice, «fu introdotta dagli Apostoli, affinché coloro che sono dedicati al culto divino e consacrati al Signore, come Nazirei, cioè santi di Dio, fossero rinnovati dal taglio dei capelli; affinché con questo segno e pratica religiosa i vizi fossero recisi, e noi fossimo spogliati dei delitti della nostra carne, come di capelli, spogliando l'uomo vecchio con le sue opere: il qual rinnovamento deve compiersi nella mente, ma essere dimostrato sul capo, dove la mente stessa è nota risiedere; e poiché la parte superiore del capo è tonsurata mentre una corona circolare è lasciata sotto, credo che in essi siano figurati il sacerdozio e il regno della Chiesa. Per cui anche la tiara era posta presso gli antichi sul capo dei sacerdoti, poiché voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale.»
Un'altra ragione è altresì addotta per questo, cioè per la perpetua memoria della corona di spine di Cristo: e che ciò fu praticato dagli Apostoli e trasmesso alla Chiesa, Beda lo insegna con ferma asserzione nel libro V della Storia ecclesiastica degli Inglesi, capitolo 22: «Né,» dice, «ci facciamo tonsurare a corona solo perché Pietro fu così tonsurato, ma perché Pietro fu così tonsurato in memoria della passione del Signore: pertanto anche noi, che desideriamo essere salvati attraverso la medesima passione, portiamo il segno di quella passione sulla sommità del capo insieme con lui. Come i fedeli portano il segno della croce sulla fronte contro gli spiriti maligni, e per apprendere che devono crocifiggere la carne con i suoi vizi: così i chierici e i monaci portano la forma della corona che Cristo portò, una corona di spine, sul capo nella sua passione, affinché portasse, cioè portasse via e rimuovesse da noi le spine e i triboli dei nostri peccati: affinché essi, con il loro stesso aspetto, insegnassero a se stessi a sopportare volentieri e con animo pronto le beffe e gli oltraggi per Cristo; affinché mostrassero di attendere sempre la corona della vita che Dio ha promesso a coloro che lo amano, e che per riceverla disprezzano sia le avversità che le prosperità del mondo.» Queste e molte altre cose le insegnano Beda, e anche Albino Flacco, nel De Divinis Officiis.
Sulla Rasatura del Capo dei Monaci
Ma per i monaci, fin dal tempo di San Dionigi l'Areopagita già, come egli stesso attesta nella Gerarchia ecclesiastica, Parti 2 e 3, si usava radere il capo: poiché la rasatura del capo è un monito e un simbolo, primo, di una persona che piange e si affligge; secondo, di una persona casta e «disadorna nell'ornamento della pudicizia,» come dice San Paolino, Epistola 7; terzo, di una persona che disprezza le cose terrene e medita su quelle celesti. Si veda di più in Baronio all'anno di Cristo 58.
Versetto 20: Le Porzioni Santificate per il Sacerdote
Le porzioni santificate (cioè elevate e offerte a Dio) apparterranno al sacerdote, come il petto (così anche) e la coscia, — la spalla destra, come hanno gli Ebrei; poiché questa spalla, come anche il petto, nelle offerte pacifiche spettavano al sacerdote ed erano separate per lui dalla vittima, come risulta chiaro da Levitico 7,31 e 32.
Versetto 21: La Legge del Nazireo
Questa è la legge del Nazireo, quando avrà votato la sua oblazione al Signore, al tempo della sua consacrazione, — cioè quando avrà fatto voto del nazireato, ovvero di essere Nazireo, e di conseguenza quando avrà votato l'offerta da farsi alla fine del voto, che io ho qui prescritto ai Nazirei: l'avrà votata, dico, nel giorno della consacrazione, cioè nel giorno in cui si consacrò a Dio e cominciò a essere Nazireo.
A parte quelle cose che la sua mano avrà trovato (come a dire: offrirà le vittime già prescritte al versetto 14, oltre a quelle che vorrà offrire volontariamente, secondo le proprie risorse e disponibilità; e ciò) per il compimento della santificazione. — In ebraico: secondo la legge del suo nazireato, la quale cioè riguarda il suo compimento nella santità dello stato di quel tempo, cioè dell'Antico Testamento.
Versetti 23-24: La Benedizione Sacerdotale
Parla ad Aronne e ai suoi figli: Così benedirete i figli d'Israele: Il Signore ti benedica, — cioè il Signore ti dia l'abbondanza di tutti i beni temporali e spirituali; poiché questo è ciò che significa la benedizione presso gli Ebrei.
Versetto 25: Il Signore Mostri a Te il Suo Volto
In ebraico: Il Signore faccia risplendere il suo volto su di te, cioè Dio si mostri a te benigno, lieto, propizio e generoso. Questo infatti è ciò che significano la luce e l'illuminazione nella Scrittura, come nel Salmo 96,11: «La luce è sorta per il giusto, e la letizia per i retti di cuore;» e Salmo 44,4: «Poiché non fu con la loro spada che possedettero la terra, e il loro braccio non li salvò, ma la tua destra e il tuo braccio, e la luce del tuo volto, poiché ti compiacesti di loro.»
In secondo luogo, il senso migliore e più genuino è: come a dire, il Signore sia per te come una luce e una lampada, così da dirigere tutte le tue azioni. Che ciò sia così risulta chiaro dal fatto che nel Salmo 66,1, dove queste benedizioni sono ripetute, quando il Salmista aveva detto: «Dio faccia risplendere il suo volto su di noi,» subito aggiunge in spiegazione: «Affinché conosciamo sulla terra la tua via.» Per cui anche nel Salmo 4,7 si dice: «La luce del tuo volto, o Signore, è stata impressa su di noi,» come a dire: la lampada della ragione e della fede è stata accesa in noi dalla tua luce divina, o Signore. In un senso simile si dice nel Salmo 17,29: «Poiché tu illumini la mia lampada, o Signore;» e Salmo 118,135: «Fa' risplendere il tuo volto sul tuo servo, e insegnami i tuoi decreti;» e Luca 1,79: «Per illuminare coloro che siedono nelle tenebre e nell'ombra della morte, per dirigere i nostri passi nella via della pace;» e Salmo 89, ultimo versetto: «Sia lo splendore del Signore Dio nostro su di noi, e dirigi le opere delle nostre mani su di noi.»
Versetto 26: Il Signore Rivolga il Suo Volto Verso di Te
Come a dire: il Signore ti consoli, ti aiuti e ti protegga. Metaforicamente, si attribuisce a Dio il volgere del volto, come anche il suo distogliersi, significando il suo aiuto presente, così come il distogliersi significa il suo abbandono. In questa benedizione sacerdotale, dice Rabano, formulata in triplice forma, il nome del Signore è posto e ripetuto tre volte, per significare la Santissima Trinità, dalla quale, per la quale e nella quale sono tutti i beni: per cui anche ora presso i Cristiani la benedizione ecclesiastica è conferita mediante i nomi delle Persone della Santissima Trinità, dicendo: Vi benedica Dio onnipotente, il Padre, e il Figlio, e lo Spirito Santo; oppure: Dio sia nel tuo cuore e nella tua bocca, affinché tu annunci degnamente il suo Vangelo, nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo.
Versetto 27: Invocheranno il Mio Nome sui Figli d'Israele
In ebraico: e porranno il mio nome sui figli d'Israele, cioè invocandolo su di essi; per cui Vatablo e gli Ebrei lo spiegano così, come a dire: quando i sacerdoti benediranno i figli d'Israele, uniranno alla loro benedizione il mio nome tetragrammato.
Sull'Efficacia della Benedizione Sacerdotale
E io li benedirò. — Si noti qui l'efficacia e l'effetto della benedizione sacerdotale, anche nella legge antica. Poiché Dio qui promette che Egli esaudirà questa benedizione e la adempirà effettivamente, e benedirà, cioè farà del bene al popolo così benedetto dal sacerdote. Così la benedizione dei genitori, specialmente dei morenti, data ai figli era un tempo efficace, e perciò era ardentemente ricercata dai figli, come risulta chiaro nella benedizione di Isacco, Genesi 27, e di Giacobbe, Genesi 29, e di Mosè, Deuteronomio 31. E questo è ciò che dice il Sapiente, Siracide 3,11: «La benedizione del padre rafforza le case dei figli; ma la maledizione della madre ne sradica le fondamenta.» Quale meraviglia dunque se la benedizione dei sacerdoti del Nuovo Testamento è efficace? Specialmente se è richiesta e ricevuta con la fede e la devozione che si convengono. Per cui i veri Cattolici sono soliti chiederla e riceverla con riverenza. Così la maggior parte degli Inglesi, anche i nobili, quando un sacerdote entra in casa, si prostrano con tutta la famiglia a terra e ne implorano umilmente la benedizione. Così dai Santi Padri e dagli eremiti i Cristiani di un tempo, anche i principi, erano soliti chiedere una benedizione, e ne sperimentavano il grande frutto. Così infine Cristo, il sommo sacerdote, ascendendo al cielo, benedisse i suoi, Luca ultimo capitolo, versetto 51. Di più su questa benedizione pontificale ho trattato a Siracide 36,19.