Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del Capítulo
Dios prescribe la colocación del candelabro y de las lámparas. En segundo lugar, en el versículo 7, da el rito de la consagración de los levitas.
Texto de la Vulgata: Números 8:1-26
1. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 2. Habla a Aarón, y le dirás: Cuando hayas colocado las siete lámparas, erígase el candelabro en la parte sur. Manda, pues, que las lámparas miren hacia el norte, frente a la mesa de los panes de la proposición: hacia aquella parte que el candelabro mira, deberán alumbrar. 3. E hizo así Aarón, y colocó las lámparas sobre el candelabro, como el Señor había mandado a Moisés. 4. Ésta era la hechura del candelabro: era de oro labrado a martillo, tanto el fuste central como todo lo que nacía de uno y otro lado de los brazos, conforme al modelo que el Señor había mostrado a Moisés; así fue hecho el candelabro. 5. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 6. Toma a los levitas de en medio de los hijos de Israel, y los purificarás, 7. según este rito: Sean rociados con el agua de purificación, y rasuren todos los pelos de su carne. Y cuando hayan lavado sus vestiduras y queden limpios, 8. tomarán un buey del rebaño, y su libación de flor de harina amasada con aceite: y tú tomarás otro buey del rebaño por el pecado: 9. y presentarás a los levitas ante el tabernáculo de la alianza, habiendo convocado a toda la multitud de los hijos de Israel. 10. Y cuando los levitas estén ante el Señor, los hijos de Israel pondrán sus manos sobre ellos. 11. Y Aarón ofrecerá a los levitas como ofrenda ante el Señor de parte de los hijos de Israel, para que sirvan en su ministerio. 12. Los levitas también pondrán sus manos sobre las cabezas de los bueyes, de los cuales ofrecerás uno por el pecado y el otro como holocausto al Señor, para hacer expiación por ellos. 13. Y colocarás a los levitas ante Aarón y sus hijos, y los consagrarás como ofrecidos al Señor, 14. y los separarás de en medio de los hijos de Israel, para que sean míos. 15. Y después entrarán en el tabernáculo de la alianza, para servirme. Y así los purificarás y consagrarás como ofrenda al Señor: porque me han sido dados como don por los hijos de Israel. 16. En lugar de los primogénitos que abren todo seno materno en Israel, los he tomado. 17. Porque todos los primogénitos de los hijos de Israel son míos, tanto de hombres como de animales. Desde el día en que herí a todo primogénito en la tierra de Egipto, los santifiqué para mí: 18. y tomé a los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel: 19. y los entregué como don a Aarón y a sus hijos de en medio del pueblo, para que me sirvan en nombre de Israel en el tabernáculo de la alianza, y oren por ellos, para que no haya plaga entre el pueblo, si osaren acercarse al Santuario. 20. Y Moisés y Aarón y toda la multitud de los hijos de Israel hicieron con los levitas lo que el Señor había mandado a Moisés: 21. y fueron purificados y lavaron sus vestiduras. Y Aarón los elevó ante el Señor, y oró por ellos, 22. para que, una vez purificados, entraran a ejercer sus funciones en el tabernáculo de la alianza ante Aarón y sus hijos. Como el Señor había mandado a Moisés acerca de los levitas, así se hizo. 23. Y habló el Señor a Moisés, diciendo: 24. Ésta es la ley de los levitas: Desde los veinticinco años en adelante, entrarán a ministrar en el tabernáculo de la alianza. 25. Y cuando hayan cumplido el año quincuagésimo de edad, cesarán de servir: 26. y serán ministros de sus hermanos en el tabernáculo de la alianza, para guardar lo que les haya sido encomendado, pero no harán el trabajo mismo. Así dispondrás a los levitas en sus funciones.
Versículo 2: Cuando coloques las siete lámparas
Cuando coloques las siete lámparas, erígase el candelabro en la parte sur, — como si dijera: sobre el candelabro de siete brazos coloca siete lámparas, enciéndelas, y pon el candelabro mismo en la parte sur del tabernáculo.
Nota sobre la palabra hebrea haalot
Nota: En lugar de posueris (colocarás), el hebreo tiene haalot, palabra que significa tanto elevar y poner en su lugar como encender. Nuestro Traductor, sin embargo, siguiendo a los Setenta, la traduce más a menudo como colocar, disponer, arreglar. De donde parece que estas siete lámparas o luces no estaban labradas como una sola pieza con el candelabro ni eran continuas a él, sino separadas de él, de modo que pudieran colocarse sobre él, es decir, sobre sus siete brazos, y de hecho se colocaban sobre ellos cada vez que los sacerdotes las encendían. Pues era más conveniente que pudieran retirarse, para limpiarlas mejor, rellenarlas y disponerlas.
Las lámparas miran hacia la mesa de los panes de la proposición
Manda, pues, que las lámparas miren hacia el norte, directamente hacia la mesa de los panes de la proposición. — Todo esto no está en el hebreo, sino que es suplido y añadido paráfrasticamente por nuestro Traductor a partir del Éxodo, a modo de explicación. Pues en el hebreo solo se encuentra lo que sigue, a saber: Alumbrarán hacia aquella parte que el candelabro mira, como si dijera: coloca el candelabro con sus lámparas en la parte sur del tabernáculo, de modo que proyecte su luz hacia la parte norte opuesta, donde está la mesa de los panes de la proposición, para iluminarla. Pues ésta es la mesa en la que Dios, por así decirlo, banquetea; pero nadie banquetea en tinieblas, sino a la luz: y el tabernáculo, cubierto por todos lados con cortinas y sin ventana alguna, estaba oscuro, y por eso se colocó en él el candelabro para iluminarlo: de ahí que Dios mande aquí que sus siete lámparas miren, no al Santo de los Santos, sino a la mesa de los panes de la proposición, de modo que alumbren hacia aquella parte que el candelabro mira, es decir, el fuste central o tronco del candelabro mismo, para que tanto este tronco del candelabro como cada una de sus lámparas miren por igual hacia esta mesa, a fin de iluminarla mejor y con mayor abundancia.
Versículo 3: Aarón colocó las lámparas sobre el candelabro
E hizo así Aarón, y colocó las lámparas sobre el candelabro. — Aarón colocó y encendió las lámparas el octavo día, cuando su consagración ya estaba completa: pues durante los primeros siete días, Moisés tanto colocó y encendió estas lámparas como quemó incienso y ofreció sacrificio, como dije en el capítulo 7.
El hysteron proteron de la narración
De aquí se ve claramente que aquí también hay un hysteron proteron (inversión del orden cronológico); pues estos acontecimientos no se relatan aquí en orden histórico, ya que según ese orden habrían debido colocarse en Levítico 9. Pues allí Aarón celebra sus primeros ritos, de los cuales este encendido y disposición de las lámparas formaba parte. Pero como aquel pasaje trata sobre todo de sacrificios, estos asuntos fueron pospuestos a este lugar, después de la ofrenda de los príncipes, que ocurrió casi al mismo tiempo.
Versículo 4: El candelabro de oro labrado a martillo
De oro labrado a martillo (era) tanto el fuste central como todo lo que nacía de uno y otro lado de los brazos, — como si dijera: el candelabro no estaba compuesto y ensamblado a partir de fragmentos y partes, sino que todo era de oro labrado a martillo, es decir, todo había sido forjado a golpes de martillo de una sola masa de oro; todo, digo, es decir, tanto el fuste como los tres brazos de cada lado, y lo que nacía de los brazos a uno y otro lado, a saber, las flores, copas y esferas repetidas tres veces y distribuidas en tres filas — todo esto fue extraído del mismo oro: no así las lámparas, como dije en el versículo 2.
Versículo 6: Toma a los levitas y purifícalos
Toma a los levitas y purifícalos. — Estas cosas ocurrieron junto con la elección y ofrenda de los levitas en lugar de los primogénitos de Israel, acerca de lo cual véase el capítulo III, versículo 45. Pues en aquel tiempo los levitas fueron elegidos por Dios, y al mismo tiempo fueron dedicados por Moisés a Dios y al culto de Dios; pero allí se describe su elección, aquí su consagración, que sin embargo tuvo lugar al mismo tiempo.
Versículo 7: El rito de consagración de los levitas
Sean rociados con el agua de purificación, — la cual estaba mezclada con las cenizas de la vaca roja, acerca de las cuales véase el capítulo XIX; en hebreo esta agua se llama agua de pecado, es decir, agua expiatoria del pecado, por metonimia.
Nota: Éste fue el rito de la consagración de los levitas, como es claro por el texto: primero, Moisés los roció con el agua de purificación; segundo, ellos mismos rasuraron todos los pelos de su carne; tercero, lavaron sus vestiduras; cuarto, ofrecieron dos bueyes, uno para ser sacrificado por el pecado, el otro como holocausto; quinto, Moisés los presentó ante Dios en el tabernáculo, delante de todo el pueblo; sexto, los hijos de Israel impusieron sus manos sobre ellos; séptimo, Aarón, por el rito de la tenufá, acerca del cual véase el versículo 15, ofreció a los levitas, como don del pueblo, a Dios, para servirle en el tabernáculo; octavo, los levitas impusieron sus manos sobre sus dos bueyes, que Aarón luego sacrificó orando por los levitas.
Sentido tropológico: rasurar los pelos de la carne
Tropológicamente, San Gregorio, Libro V de las Moralia, capítulo XXIII, y tomando de él Ruperto: «Los pelos de la carne, dice, son todas las superfluidades de la corrupción humana. Por tanto, los levitas deben rasurar los pelos de su carne; porque el que es asumido para el servicio divino debe aparecer limpio ante los ojos de Dios de todos los pensamientos de la carne. De ahí que se mandara rasurar los pelos de los levitas, no arrancárselos: pues cuando los pelos se rasuran, las raíces permanecen en la carne, y vuelven a crecer para ser cortados de nuevo; porque ciertamente los pensamientos superfluos deben ser cortados con gran esfuerzo, pero sin embargo no pueden ser completamente erradicados: pues la carne siempre genera cosas superfluas, que la espada de la solicitud del espíritu debe siempre recortar.»
Versículo 8: Tomarán un buey del rebaño
Tomarán un buey del rebaño, — para que te lo ofrezcan a ti, oh Moisés, para ser sacrificado como holocausto, así como ofrecerán el otro, que tú igualmente recibirás de ellos, para ser sacrificado por el pecado.
Versículo 10: Los hijos de Israel pondrán las manos sobre ellos
Y cuando los levitas estén ante el Señor, los hijos de Israel pondrán sus manos sobre ellos, — para que por esta imposición de manos signifiquen y testifiquen que entregan a sus compatriotas los levitas, y los ofrecen al Señor como un don o sacrificio, y los transfieren a su dominio y servicio. Pues los levitas eran el don y la ofrenda del pueblo, así como el buey era la víctima. Véase lo dicho en Levítico I, 4. De donde se sigue:
Versículo 11: Aarón ofrecerá a los levitas
Aarón ofrecerá a los levitas. — De aquí se deduce que fue Aarón quien ofreció y consagró a los levitas, no Moisés. Lo mismo se ve claro en el versículo 21. Pues esta consagración de los levitas correspondía propiamente al sumo sacerdote; y el sumo sacerdote era Aarón. Por tanto, cuando se dice a Moisés en el versículo 12, «harás,» es decir, sacrificarás, «un buey por el pecado,» y en el versículo 14, «consagrarás,» entiéndase: mandarás que sean sacrificados y consagrados, a saber, por medio de Aarón. Moisés, pues, presentó a los levitas ante Aarón; pero fue Aarón quien los ofreció y consagró a Dios, orando Moisés al mismo tiempo.
Versículo 13: Entrarán en el tabernáculo
Después entrarán en el tabernáculo de la alianza. — En hebreo, que entren a su ministerio en el tabernáculo de la alianza, a saber, para transportarlo, como se dijo en el capítulo IV: pues no había otro oficio de los levitas; porque sacrificar, encender las lámparas, quemar incienso, poner los panes de la proposición sobre la mesa — éstas, digo, eran funciones exclusivas de los sacerdotes.
Versículo 15: Los consagrarás como ofrenda
Los consagrarás como ofrenda, — En hebreo, los elevarás, o los agitarás con una agitación, o sea, por el rito y ceremonia de la tenufá, a saber, agitándolos y elevándolos levemente hacia las cuatro regiones del mundo, en forma de cruz, para significar que son ofrecidos a Dios, que es Señor de todo el mundo, acerca de cuyo rito hablé en Levítico VII, 30. Aquí queda claro que los levitas fueron elevados por este rito determinado, con el cual también se elevaban las víctimas. Lo mismo indica más claramente nuestro Intérprete en el versículo 21. De donde es también probable que no todos los levitas fueran consagrados en aquel momento, sino solamente aquellos que estaban a punto de servir en el tabernáculo en el acto inmediato: y los demás fueron consagrados después en Canaán. Pues Aarón no habría podido ofrecer cómodamente tantos miles de levitas uno por uno al Señor por este rito, puesto que, así como la consagración de los nuevos sacerdotes era propia y peculiar de cada individuo, como consta de Éxodo XXIX, 29, y II Paralipómenos XXIX, 34, así también era peculiar de cada levita individual, como consta del mismo pasaje del Paralipómenos.
Exceptúase el tiempo de la peregrinación por el desierto: pues así como después de la salida del Sinaí nunca más se ofreció sacrificio en el desierto, así después de esta consagración de los levitas no hubo otra en el desierto; sino que los levitas sucedían en las cargas de transporte cuando alcanzaban su trigésimo año, aun sin haber sido consagrados, al retirarse los de cincuenta años del servicio. Así Abulense.
Versículo 19: Para que no haya plaga
Para que no haya plaga, — como si dijera: Los levitas estarán en el ministerio del santuario, para que el pueblo no quiera tomarlo sobre sí, y así sea castigado por mí, porque, siendo laico y profano, se ha inmiscuido en un oficio sagrado contra mi mandato.
Versículo 21: Aarón los elevó
Y Aarón los elevó. — En hebreo dice, los agitó con una agitación, o por el rito de la tenufá, acerca del cual hablé en el versículo 15.
Versículo 24: La ley de los levitas — edades de servicio
Desde los veinticinco años en adelante, los levitas entrarán a ministrar en el tabernáculo de la alianza. — Nota: En el capítulo IV, versículo 3, y I Paralipómenos XXIII, 3, fueron contados desde su trigésimo año aquellos levitas que propiamente ministraban en el tabernáculo y lo transportaban con sus enseres; por tanto, cuando aquí se les manda entrar desde su año 25 a ministrar en el tabernáculo, entiéndase que eran consagrados a los 25 años para este fin, de modo que asistieran a los levitas mayores y se prepararan, para que a los 30 años ministraran propiamente en el tabernáculo transportando sus enseres, y esto hasta los 50 años. Pues después de los 50 años quedaban retirados de esta milicia del tabernáculo, y no cargaban los fardos, sino que solamente guardaban, como se dice en el último versículo.
Además, en tiempos de David, cuando los hebreos estaban asentados en Canaán, y los levitas ya no tenían que transportar aquellas pesadas cargas del tabernáculo por el desierto; y cuando se necesitaban más personas para los oficios de porteros, cantores y funciones similares que David instituyó, entonces David mandó que los levitas fueran contados desde el vigésimo año de edad, y que ministraran en el tabernáculo, como consta de I Paralipómenos XXIII, 27.
Versículo 26: Así dispondrás a los levitas en sus guardias
Así dispondrás a los levitas en sus guardias, — es decir, para que guarden los enseres del tabernáculo, a la edad y del modo que ya he prescrito. Las llama guardias en plural, porque a las diversas familias se les daban diversas cosas que custodiar, de donde había muchas guardias. Así los franciscanos en diversas provincias tienen diversas Custodias, como ellos mismos las llaman.