Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Deus ordena aos Hebreus que celebrem a Páscoa no Sinai, a qual, pela ordem, foi a segunda (pois a primeira os Hebreus celebraram no Egipto, Êxodo XII). Em segundo lugar, versículo 15, descreve-se a nuvem, que foi a guia da sua marcha e do seu repouso.
Texto da Vulgata: Números 9,1-23
1. O Senhor falou a Moisés, no deserto do Sinai, no segundo ano depois que saíram da terra do Egipto, no primeiro mês, dizendo: 2. Celebrem os filhos de Israel a Fase no seu tempo, 3. no décimo quarto dia deste mês, à tarde, segundo todas as suas cerimónias e justificações. 4. E Moisés ordenou aos filhos de Israel que celebrassem a Fase. 5. E celebraram-na no seu tempo, no décimo quarto dia do mês, à tarde, no monte Sinai. Conforme tudo o que o Senhor ordenara a Moisés, fizeram os filhos de Israel. 6. Eis, porém, que certos homens que estavam impuros por causa da alma de um homem, e que não podiam celebrar a Fase naquele dia, aproximando-se de Moisés e de Aarão, 7. disseram-lhes: Estamos impuros por causa da alma de um homem; por que somos privados de modo a não podermos oferecer a oblação ao Senhor no seu tempo entre os filhos de Israel? 8. Moisés respondeu-lhes: Esperai, para que eu consulte o que o Senhor ordenará a vosso respeito. 9. E o Senhor falou a Moisés, dizendo: 10. Fala aos filhos de Israel: O homem que estiver impuro por causa de uma alma, ou estiver em viagem longe, na vossa nação, celebre a Fase ao Senhor, 11. no segundo mês, no décimo quarto dia do mês, à tarde; comê-la-ão com pães ázimos e alfaces silvestres: 12. não deixarão dela coisa alguma até à manhã, nem quebrarão osso dela: observarão todo o rito da Fase. 13. Porém, se alguém está limpo e não se encontrava em viagem, e contudo não celebrou a Fase, essa alma será exterminada do meio dos seus povos, porque não ofereceu o sacrifício ao Senhor no seu tempo: carregará o seu pecado. 14. Também o estrangeiro e o peregrino, se estiverem entre vós, celebrarão a Fase ao Senhor segundo as suas cerimónias e justificações. O mesmo preceito vigorará entre vós tanto para o estrangeiro como para o natural da terra. 15. Portanto, no dia em que o tabernáculo foi erigido, a nuvem cobriu-o. Desde a tarde, porém, sobre a tenda havia como que uma aparência de fogo até à manhã; 16. assim se fazia continuamente: de dia a nuvem cobria-o, e de noite como que a aparência de fogo. 17. E quando a nuvem que cobria o tabernáculo se levantava, então os filhos de Israel partiam, e no lugar onde a nuvem parava, ali acampavam. 18. Por mandado do Senhor partiam, e por mandado d'Ele fixavam o tabernáculo. Todos os dias em que a nuvem pairava sobre o tabernáculo, permaneciam no mesmo lugar. 19. E se acontecia que a nuvem permanecesse por muito tempo sobre ele, os filhos de Israel estavam nas vigílias do Senhor, e não partiam. 20. Durante tantos dias quantos a nuvem estava sobre o tabernáculo. Por mandado do Senhor armavam as suas tendas, e por mandado d'Ele desmontavam-nas. 21. Se a nuvem estava ali desde a tarde até à manhã, e logo ao amanhecer deixava o tabernáculo, partiam; e se depois de um dia e uma noite se retirava, desmontavam as suas tendas. 22. Porém, se permanecia sobre o tabernáculo durante dois dias, ou um mês, ou mais tempo, os filhos de Israel ficavam no mesmo lugar e não partiam; mas logo que se retirava, levantavam o acampamento. 23. Pela palavra do Senhor fixavam as suas tendas e pela Sua palavra partiam: e estavam nas vigílias do Senhor segundo o Seu mandado pela mão de Moisés.
Versículos 1-2: O Senhor Falou a Moisés — a Ordem Cronológica
O Senhor falou a Moisés no deserto do Sinai, no segundo ano depois que saíram da terra do Egipto, no primeiro mês, dizendo: Celebrem os filhos de Israel a Fase. — Daqui se vê novamente que a ordem da história e do tempo não é observada aqui: pois segundo essa ordem, este capítulo deveria ser colocado antes do primeiro capítulo; com efeito, aquilo que se narra no capítulo I ocorreu no segundo mês, como ali se diz; mas estas coisas tiveram lugar no primeiro mês do mesmo ano: evidentemente Moisés quis começar este livro dos Números com a enumeração do povo e dos Levitas, que era o assunto principal deste livro, e acrescentar depois as demais coisas, ainda que tivessem acontecido anteriormente.
Deus proclamou, portanto, estas coisas no primeiro mês, antes do décimo quarto dia do mês, e ordenou que no décimo quarto dia celebrassem a Fase, ou Páscoa: e isto com o propósito de que o povo soubesse que esta festa e o seu rito legal eram permanentes, e não se observaram apenas uma vez para a saída efectiva do Egipto, mas durariam para sempre na terra de Canaã.
Digo em Canaã: pois no deserto, depois da partida do Sinai, não parecem ter celebrado mais a Fase, porque ali estavam incertos de quando teriam de levantar o acampamento. Por isso não observaram nem a circuncisão nem outras leis cerimoniais no deserto, excepto aquelas que são expressamente mencionadas, como aqui se afirma expressamente que no segundo ano, no primeiro mês, a Fase foi celebrada.
Nota: Quais Festas os Hebreus Celebraram no Sinai
Nota: Os Hebreus no Sinai celebraram apenas a Páscoa; não o Pentecostes, não a festa dos Tabernáculos; não a das Trombetas; etc.; porque partiram do Sinai antes que chegasse o tempo daquelas festas; pois, depois da erecção do tabernáculo, que se realizou no primeiro dia do primeiro mês do segundo ano após a saída do Egipto, permaneceram no Sinai apenas 50 dias. Com efeito, levantaram o acampamento do Sinai no vigésimo dia do segundo mês, como é claro do capítulo X, versículo 11; portanto, partiram do Sinai antes do Pentecostes: pois este caía no sexto dia do terceiro mês.
Versículo 3: Justificações
Justificações, — em hebraico, juízos, isto é, o rito devido e prescrito. O mesmo se encontra no versículo 14.
Versículo 5: Celebraram a Fase no Seu Tempo
Os quais celebraram (a Fase) no seu tempo, — a saber, no décimo quarto dia do primeiro mês. Nesta Fase não observaram a lei dos pães ázimos, porque no deserto alimentavam-se de maná ázimo diariamente renovado.
Nota: Esta Fase foi comida somente por aqueles que tinham saído do Egipto. Pois os que tinham nascido no deserto eram incircuncisos; por isso não lhes era lícito comer a Fase: embora de qualquer modo não o pudessem fazer por causa da idade, pois eram crianças tenras de um ano. Com efeito, estas coisas ocorreram no segundo ano depois da saída do Egipto.
Versículo 7: Estamos Impuros por Causa de uma Alma
Estamos impuros por causa de uma alma. — «Alma», isto é, um cadáver, por antífrase, porque a saber tocámos o cadáver de um homem. Pois tais pessoas, Levítico XXII, 4, são excluídas de todo o sacrifício: e consequentemente do cordeiro pascal. Do mesmo modo, os leprosos, os que tinham emissão seminal e os que sofriam de fluxo de sangue, sendo impuros, nunca celebravam a Páscoa.
Por que somos privados, — por que somos defraudados? Em hebraico: por que somos proibidos e impedidos da Fase?
Versículos 10-11: A Segunda Páscoa no Segundo Mês
O homem que estiver impuro por causa de uma alma, ou estiver em viagem longe, na vossa nação, celebre a Fase ao Senhor no segundo mês, — como quem diz: Aquele que está impuro ou em viagem, longe da Judeia e de Jerusalém (pois só nela era lícito celebrar a Fase, como é claro de Deuteronómio XVI, 2) no tempo da Páscoa, celebre a sua Páscoa no segundo mês. Portanto, os Judeus que peregrinavam no primeiro mês, isto é, o mês pascal, deviam preparar-se, se podiam, para regressar a casa antes do 14.º dia, no qual a Páscoa devia ser celebrada. O mesmo juízo se aplica a quaisquer impuros, pois a razão é a mesma para todos; mas se não o podiam fazer, deviam preparar-se para o segundo mês, de modo a que no seu décimo quarto dia celebrassem a Páscoa. Do mesmo modo, aqueles que agora, por causa de ausência ou de outra causa, não podem comungar na Páscoa, estão obrigados, logo que regressem ou possam, a comungar e celebrar a sua Páscoa.
Sobre os Votos Que Contrariam o Preceito da Páscoa
Daqui se vê que, se algum Judeu tivesse feito voto de se abster de carne durante todo o ano, teria contudo sido obrigado, não obstante o seu voto, a comer a carne do cordeiro na Páscoa, porque isto fora ordenado por Deus e, portanto, não podia ser anulado por um voto; antes, se alguém tivesse feito voto de não comer carne na Páscoa, teria pecado, e o seu voto teria sido nulo, por ser contrário ao mandamento de Deus. Assim o diz Abulense.
Nota Sobre «Na Vossa Nação»
Nota: As palavras na vossa nação devem referir-se, não a em viagem, mas a o homem, como quem diz: Um homem da vossa nação, que estiver longe em viagem, celebre a Páscoa no segundo mês.
Se a Páscoa Podia Ser Adiada Para Além do Segundo Mês
Perguntareis: E se no segundo mês ainda estivessem impuros, ou ainda estivessem longe de Jerusalém, peregrinando no estrangeiro — ser-lhes-ia lícito celebrar a Fase no terceiro ou quarto mês? Respondo que não lhes seria lícito, tanto porque aqui apenas se prescreve o segundo mês para a Fase; como porque de outro modo a ordem das festas teria sido perturbada, e a Fase teria sido celebrada juntamente com o Pentecostes, ou a festa dos Tabernáculos, das Trombetas, etc.; e porque do tempo em que os Hebreus foram conduzidos para fora do Egipto, isto é, do primeiro mês, ou ao menos do mais próximo a ele, se faz a maior conta nesta festa da Páscoa: porque a festa da Páscoa era um memorial expresso da libertação do Egipto, outrora realizada neste mesmo tempo; e assim praticavam os Judeus, como é claro de II Paralipómenos XXX, 15, comparado com o versículo 18.
Objecção de Santo Agostinho
Direis: Santo Agostinho, aqui, Questão XV, estende a Páscoa para os impuros e viajantes até ao terceiro mês.
Respondo: Santo Agostinho fala disjuntivamente; pois diz que tais pessoas ou celebraram a Páscoa no terceiro mês, ou certamente, se não tivessem celebrado a Páscoa naquele ano, não pecaram — e isto último é verdadeiro.
Versículo 13: Ele Carregará o Seu Próprio Pecado
Carregará o seu próprio pecado (a pena do seu pecado — é metonímia).
Versículo 14: O Estrangeiro e o Peregrino
Também o estrangeiro e o peregrino, se estiverem entre vós, celebrarão a Fase. — Por estrangeiro e peregrino, em hebraico há uma única palavra, ger, que significa aquele que vem de fora, isto é, um forasteiro; entenda-se, se for judeu ou iniciado no judaísmo: pois só este podia e era obrigado a celebrar a Páscoa; e por isso todos, mesmo estrangeiros e prosélitos, que podiam, eram obrigados a ir a Jerusalém para a Páscoa: muitos, porém, habitando em lugares remotos, eram dispensados por causa de vários impedimentos. Donde diz: «Se estiverem entre vós.»
Versículo 15: A Nuvem Cobriu o Tabernáculo
Portanto, no dia em que o tabernáculo foi erigido, a nuvem cobriu-o. — «Nuvem», isto é, a coluna de nuvem, que ia adiante do acampamento como guia mostrando o caminho pelo deserto até Canaã, como disse em Êxodo capítulo XIII, versículo 12.
Perguntareis se esta coluna de nuvem era uma nuvem criada e real. Calvino, em Êxodo capítulo XIII, ataca o execrável delírio do seu discípulo Serveto: pois Serveto imaginou que esta nuvem era incriada, como se fosse a própria divindade de Cristo, a qual ele sozinho substituiu pelas três Pessoas da Santíssima Trindade, que negava; como se então a divindade fosse corpórea, a qual ele chama de filho figurativo, que mais tarde se teria feito carne, não porque revestiu a carne, mas porque apareceu como homem, composto de três elementos incriados e da semente de David. Quantos erros monstruosos há aqui! Tais são os discípulos que Calvino nos deu; reconhecei o corvo pelo ovo: pois Serveto foi o mau ovo de um mau corvo (Calvino), porque de Calvino, o heresiarca, não aprendeu senão a inventar heresias.
Digo, portanto, primeiro: É certo que esta nuvem não era incriada, mas criada, a qual se estendia para o alto na forma e figura de uma coluna, à qual um anjo assistia como um piloto a um navio, e por meio dela falava em nome de Deus, inclinando-a para a terra, ou para o tabernáculo, Números XII, 5. Donde se diz no Salmo XCVIII, 7: «Na coluna de nuvem falava-lhes.»
A Natureza da Coluna de Nuvem
Digo em segundo lugar que esta coluna de nuvem era semelhante a uma nuvem na sua matéria e na sua cor: pois era branca e luminosa, como uma nuvem branca; todavia diferia de uma nuvem, porque era, primeiro, mais pura e mais luminosa do que uma nuvem; segundo, mais densa e mais sólida; terceiro, conservava sempre a forma de coluna, enquanto as nuvens muitas vezes mudam de forma. Quarto, as nuvens são movidas pelos ventos, esta coluna era movida por um anjo. Quinto, esta coluna era sempre semelhante a si mesma, enquanto as nuvens muitas vezes mudam de cor, de lugar ou de densidade. Sexto, as nuvens dissolvem-se em chuva, esta coluna permanecia coluna. Sétimo, as nuvens movem-se com um movimento circular juntamente com o céu, esta nuvem movia-se com um movimento recto, ora para diante, ora para trás, ora para o lado.
Pois quando o acampamento se movia, esta nuvem colocava-se sobre, ou diante do estandarte da tribo de Judá (pois esta era a primeira e a que conduzia as demais, como é claro do capítulo X, versículos 13 e 14), e todos os acampamentos seguiam o seu movimento e direcção: mas quando os acampamentos deviam ser fixados, esta coluna regressava do estandarte da tribo de Judá ao tabernáculo, que estava no meio dos acampamentos, como é claro do capítulo II, versículo 2. Oitavo, esta coluna acomodava-se e ajustava o seu movimento às forças dos Hebreus, de modo a não avançar mais depressa do que eles podiam seguir: moderava, portanto, o seu movimento segundo as forças e o passo de tantas mulheres, crianças, velhos, ovelhas, cordeiros, etc., quantos havia nos acampamentos dos Hebreus, os quais costumavam avançar a passo lento.
A Aparência de Fogo Durante a Noite
Desde a tarde, porém, sobre a tenda havia como que uma aparência de fogo até à manhã, — como quem diz: Esta coluna de dia tinha a aparência de uma nuvem, mas de noite tinha a aparência de fogo, que iluminava todos os acampamentos. Os Hebreus pensam que havia duas colunas, uma de nuvem de dia, à qual outra de fogo sucedia de noite; mas é mais verdadeiro que era uma e a mesma coluna, que de dia aparecia tal como realmente era, a saber, uma nuvem erguida em forma de coluna; mas de noite resplandecia como fogo. Pois nesta passagem diz-se que de noite havia como que a aparência de fogo, porque esta nuvem em forma de coluna parecia flamejante de noite. De facto, Fílon também relata que era a mesma coluna, mas uma que de dia brilhava com um resplendor solar, e de noite com um resplendor de chama. Novamente, isto é claro pelo facto de que em Êxodo capítulo XIV, versículos 20 e 24, a mesma é chamada coluna de nuvem e de fogo, a qual se interpôs entre os acampamentos dos Hebreus e dos Egípcios, e iluminou os Hebreus como fogo, mas obscureceu os Egípcios como nuvem. Assim o dizem Abulense, Caetano, Perério e outros, sobre Êxodo XIII. Donde é mais claro que a verdade é que este fogo nocturno da coluna não era verdadeiro fogo, mas como que fogo, isto é, tinha a aparência de fogo, como se diz nos capítulos 15 e 16.
Objecção: Por Que É Chamada Fogo?
Direis: Como é então que em Êxodo 13,12 e 22 esta coluna nocturna é chamada fogo, se na realidade não era fogo mas nuvem? Respondo: É chamada fogo porque, para os que a contemplavam, parecia ser fogo: pois resplandecia como fogo, e Deus comunicava este esplendor à nuvem de noite, mas retirava-o de dia. Pois é costume da Escritura falar ao modo comum dos homens e chamar a uma coisa aquilo que ela parece ser, mesmo que na realidade não o seja. Assim chama «deuses estranhos» aos ídolos, que na realidade não são nem deuses nem estranhos, mas são tidos por deuses pelas nações estrangeiras ou gentias. Assim, em Êxodo 3, a sarça é chamada «ardente», a qual parecia arder; contudo, na realidade, não ardia. Pois assim Platão, no Timeu, distingue um tríplice fogo: o primeiro, que está num corpo incandescente, como numa brasa ou num ferro em brasa; o segundo, que se chama chama, e é ao mesmo tempo ardente e luminoso; o terceiro, que brilha mas não arde: tal é a luz do sol e das estrelas. Donde o Poeta:
A vós, fogos eternos, e a vós, majestade inviolável,
Tomo por testemunhas.
Este fogo, portanto, não era outra coisa senão uma luz e um esplendor admirável comunicado à coluna de noite, que iluminava todo o acampamento, como a lua ou o sol; donde também é chamado sol em Sabedoria 18,3. Note-se aqui que a luz desta coluna era vermelha como uma chama, como diz Fílon. Por essa razão é chamada fogo, e por essa razão em Sabedoria 18,3 esta coluna é chamada «ardente», isto é, cor de chama, denominada não pelo calor mas pela cor.
A Dupla Função da Única Coluna
Havia, portanto, uma única coluna, mas tinha uma dupla função, e consequentemente uma dupla aparência ou forma. Pois de dia fazia sombra ao acampamento como uma nuvem; mas de noite a mesma coluna iluminava-o, como uma tocha de fogo.
Sentido Alegórico: Cristo e o Espírito Santo
Assim, alegoricamente, Cristo e o Espírito Santo protege-nos como nuvem e inflama-nos como fogo. «O Espírito de Jesus, diz São Bernardo, o Espírito Bom, o Espírito Santo, o Espírito Recto, o Espírito Doce, o Espírito Forte, fortalecendo os fracos, aplanando o que é áspero, purificando os corações, torna leve tudo o que neste mundo perverso parece difícil e estreito: julga a injúria recebida como alegria e persuade que o desprezo é exaltação.»
Sob este guia subimos à terra prometida, porque, como diz o Venerável Beda: «Os santos encontram a entrada da vida celeste pela graça septiforme do Espírito Santo: humildes pelo temor de Deus, misericordiosos pelo exercício da piedade, discretos pela ciência, livres pela fortaleza de ânimo, prudentes pelo conselho, providentes pela inteligência, maduros pela sabedoria.» Com razão, portanto, Santo Agostinho invoca o Espírito Santo, dizendo: «Inspira sempre em mim a Tua santa obra, para que eu pense; compele-me, para que eu aja; persuade-me, para que eu Te ame; confirma-me, para que eu Te retenha; guarda-me, para que eu não Te perca.»
Sentido Tropológico: Colunas de Luz — os Santos
Tropologicamente, colunas de luz são os santos fortes e ilustres. Certa vez, o Abade Hilarião veio ao Abade António, e o Abade António disse-lhe: «Bem-vindo, estrela da manhã, que desponta ao amanhecer.» E o Abade Hilarião respondeu: «Paz a ti, coluna de luz, que sustenta o mundo.» Como se encontra nas Vidas dos Padres, livro 5, tratado 17, número 4.
Tal coluna de luz foi também Simeão Estilita, que, para atrair todos da terra ao céu, permaneceu sobre uma coluna durante oitenta anos, mal comendo ou dormindo, e sempre ou rezando ou dando conselhos de salvação a quem se aproximava. Assim Pedro, Tiago e João pareciam ser colunas na Igreja, diz São Paulo, Gálatas 2,9.
Apocalipse 3,12 — «Fá-lo-ei Coluna»
Por esta razão Cristo, em Apocalipse 3,12, promete ao Anjo, isto é, ao Bispo, de Filadélfia: «Aquele que vencer,» diz Ele, «fá-lo-ei coluna no templo do Meu Deus,» como quem diz: Farei com que seja firme, grande e glorioso tanto na Igreja como no céu. Alude às duas colunas do templo, Booz e Jaquim, III Reis 7, como Viegas mostra extensamente ali, secção 6. Donde Ricardo de São Vítor primeiro expõe assim, como quem diz: «Farei com que aquele que vencer as perseguições e tentações seja como uma coluna, firme em si mesmo pela fé, recto pela equidade, erguido pela intenção, sublime pela contemplação, sustentando os outros pela palavra de consolação, pelo auxílio da oração, pelo exemplo da acção.» E Primásio: «A coluna, diz, nos edifícios serve tanto para defesa como para beleza; assim também os reitores do mundo são eminentes na Igreja pelo ofício da dignidade e sustentam os outros pelo dever da caridade.»
Em segundo lugar, Santo Ambrósio: «Fá-lo-ei coluna,» isto é, pregador na Igreja; do mesmo modo que São Paulo, em Gálatas capítulo 2, chamou Pedro, Tiago e João colunas. Mas porque Orígenes, Tertuliano e outros, que eram como que colunas, caíram, diz Santo Ambrósio que é melhor entender: «Fá-lo-ei coluna,» isto é, exaltado no céu, donde nunca mais sairá.
Em terceiro lugar, o Abade Joaquim: «Fá-lo-ei coluna,» isto é, Prelado. Pois este, primeiro, toca a terra com o corpo e o céu com a mente; segundo, pela vida activa adere aos inferiores, e contudo pela vida contemplativa olha para cima; terceiro, é polido por muitas pancadas; quarto, em meio aos turbilhões tempestuosos dos ventos, carrega infatigavelmente a estrutura posta sobre o seu cuidado; quinto, é tão calmo e imóvel como uma coluna.
Perério nota ali que oito qualidades se observam e louvam numa coluna: a saber, a rectidão, a altura, a grossura, a firmeza, a redondeza, a lisura, a cor e o material, as quais facilmente se aplicam a um pregador, a um Prelado e a qualquer excelente Santo na Igreja, e especialmente no céu, onde estes Santos, como colunas não sujeitas a mudança alguma, permanecerão pela eternidade, exaltados e gloriosos.
A Visão de Santo Efrém Sobre o Grande Basílio
Por isso Santo Efrém, orando a Deus para que lhe revelasse que espécie de homem era o grande Basílio, viu em êxtase uma coluna de fogo cujo cume chegava ao céu, e uma voz do alto que dizia: Efrém, Efrém, assim como viste esta coluna de fogo, tal é o grande Basílio, diz Anfilóquio na sua Vida.
O Movimento da Coluna e da Arca
Nota: Sempre que a coluna se movia e ia adiante do acampamento, os sacerdotes erguiam e carregavam a arca do Senhor; Moisés, entretanto, invocava a Deus, dizendo: «Levantai-Vos, Senhor, e sejam dispersos os Vossos inimigos, e fujam diante da Vossa face os que Vos odeiam,» como quem diz: Levantai-Vos e parti connosco, Senhor, e ide adiante do acampamento, e ponde em fuga e dispersai os nossos inimigos, que são igualmente os Vossos, para que não ousem atacar-nos. Mas quando a coluna repousava de novo, os sacerdotes pousavam a arca, e Moisés, convidando o Senhor que, por assim dizer, Se assentava sobre a arca, a permanecer ali com os Hebreus, orava-Lhe assim: «Voltai, Senhor, para a multidão do exército de Israel,» como é claro do capítulo 10, no final.
A Duração da Coluna Até Josué
Os Hebreus pensam que a coluna de fogo e nuvem cessou imediatamente após a morte de Aarão, que ocorreu no quinto mês do quadragésimo ano, alguns meses antes da morte de Moisés e da entrada dos Hebreus em Canaã. Mas estão enganados; pois em Deuteronómio 31,15, pouco antes da morte de Moisés, diz-se que esta coluna apareceu a Moisés e a Josué. Esta coluna, portanto, durou até à chefia de Josué, e conduziu tanto ele como os Hebreus à própria terra de Canaã, onde, juntamente com o maná, cessou e desapareceu.
Versículo 18: Por Mandado do Senhor
Por mandado do Senhor partiam. — «Do Senhor», a saber, que movia por meio de um anjo a coluna de nuvem, que era a guia da marcha, e por isto admoestava e ordenava ao acampamento que se movesse e partisse.
Versículo 19: As Vigílias do Senhor
E se acontecia que a nuvem permanecesse por muito tempo sobre ele (o tabernáculo), os filhos de Israel estavam de vigia pelo Senhor, — isto é, permaneciam como que de sentinela e vigilantes ao movimento da nuvem, a saber, para quando Deus movesse a nuvem e por isto lhes ordenasse que levantassem o acampamento.
Nota: A Coluna Repousava Duas Vezes por Dia
Nota: Esta coluna de nuvem repousava duas vezes por dia, mesmo durante o movimento do acampamento, a saber, na refeição do meio-dia e na ceia: pois nessas alturas tanto os homens como os animais tinham de cozinhar os alimentos e refazer-se com eles. Além disso, repousava sempre à tarde e durante a noite: pois então os homens e os animais tinham de tomar o seu sono. Donde nunca lemos que levantassem o acampamento de noite; mas quando repousava por mais tempo, fixavam ali as tendas, e tal repouso chamava-se estação ou paragem, das quais os Hebreus tiveram quarenta e duas no deserto, como é claro do capítulo 33.
Perguntareis: como sabiam os Hebreus que este repouso seria mais prolongado e que o acampamento deveria ser fixado ali? Respondo: por isto: Se depois do meio-dia, quando a refeição já estava terminada, a coluna ainda repousava, era sinal de que o acampamento devia ser fixado ali; do mesmo modo, se depois do repouso nocturno, de manhã a coluna ainda repousava, era sinal de que deviam permanecer ali pelo menos até à refeição do meio-dia.
Versículo 20: Por Mandado do Senhor Erguiam as Suas Tendas
Por mandado do Senhor erguiam as suas tendas. — E estavam nas vigílias do Senhor, — vigiando pelo movimento da coluna e, consequentemente, do acampamento, como disse no versículo 19.
Versículo 21: Desmontavam as Suas Tendas
Desmontavam (isto é, removiam) as suas tendas, — e empacotavam todos os seus pertences.
Versículo 23: Pela Palavra do Senhor Fixavam as Suas Tendas
Pela palavra do Senhor fixavam as suas tendas, — como quem diz: pelo mandado do Senhor dado a Moisés, de modo que, quando a coluna de nuvem se movesse, levantassem o acampamento; quando parasse, fixassem o acampamento. Os Hebreus moviam ou fixavam o acampamento em conformidade. Assim, tropologicamente, os Religiosos que seguem a direcção da obediência, e os homens piedosos que seguem as suas santas inspirações, agem sob a direcção e o mandado do Senhor; donde é conveniente que estejam nas vigílias do Senhor e digam: Ouvirei o que o Senhor fala em mim.
Com razão, portanto, diz São Gregório, XVII Moralia, 14: «Todo aquele, diz, que se estabelece com recta intenção na obra de Deus, é erguido como coluna na estrutura do edifício espiritual; de modo que, colocado neste templo que é a Igreja, sirva tanto para utilidade como para beleza.»