Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Os Hebreus murmuram e exigem carne e cebolas do Egipto; por isso, no versículo 10, Moisés fica perturbado e queixa-se a Deus; mas Deus, no versículo 25, reparte o seu fardo entre setenta anciãos, que todos profetizam. Finalmente, no versículo 31, Deus sopra codornizes ao povo, mas inflige-lhes uma praga pela sua murmuração; donde o lugar foi chamado Sepulcros da Concupiscência.
Texto da Vulgata: Números 11,1-34
1. Entretanto levantou-se uma murmuração do povo, como de quem se queixa do seu trabalho, contra o Senhor. Quando o Senhor a ouviu, irou-se. E o fogo do Senhor, acendendo-se contra eles, devorou a extremidade do acampamento. 2. E quando o povo clamou a Moisés, Moisés orou ao Senhor, e o fogo foi absorvido. 3. E chamou o nome daquele lugar Incêndio, porque o fogo do Senhor se acendera contra eles. 4. Ora, a multidão promíscua que subira com eles inflamou-se de desejo, sentando-se e chorando, juntando-se-lhes igualmente os filhos de Israel, e disse: Quem nos dará carne para comer? 5. Lembramo-nos dos peixes que comíamos no Egipto de graça; vêm-nos à memória os pepinos, e os melões, os alhos-porros e as cebolas e os alhos. 6. A nossa alma está seca; os nossos olhos nada vêem senão maná. 7. Ora, o maná era como semente de coentro, da cor do bdélio. 8. E o povo andava e colhia-o, e moía-o num moinho, ou esmagava-o num almofariz, cozendo-o num pote e fazendo dele bolos com um sabor como pão feito com azeite. 9. E quando o orvalho caía sobre o acampamento de noite, o maná caía com ele. 10. Moisés, pois, ouviu o povo chorar por famílias, cada um à porta da sua tenda. E a ira do Senhor era muito grande; e a coisa pareceu intolerável também a Moisés, 11. e disse ao Senhor: Porque afligis o Vosso servo? Porque não encontro graça diante de Vós? E porque pusestes o fardo de todo este povo sobre mim? 12. Acaso concebi eu toda esta multidão, ou gerei-a, para que me digais: Leva-os ao teu seio como uma ama costuma levar uma criança, e conduze-os à terra que jurastes aos seus pais? 13. Donde tirarei carne para dar a tão grande multidão? Choram diante de mim, dizendo: Dá-nos carne para comer. 14. Eu sozinho não posso suportar todo este povo, porque é pesado demais para mim. 15. Mas se Vos parece de outro modo, suplico-Vos que me mateis, e que eu encontre graça aos Vossos olhos, para que não seja afligido com males tão grandes. 16. E o Senhor disse a Moisés: Congrega-me setenta homens dos anciãos de Israel, que tu sabes serem anciãos e mestres do povo; e conduzi-los-ás à porta do tabernáculo da aliança, e fá-los-ás estar ali contigo, 17. para que Eu desça e te fale; e tomarei do teu espírito e dar-lho-ei, para que sustentem contigo o fardo do povo, e para que tu sozinho não sejas sobrecarregado. 18. E ao povo dirás: Santificai-vos; amanhã comereis carne, pois Eu ouvi-vos dizer: Quem nos dará carne para comer? Estávamos bem no Egipto. Para que o Senhor vos dê carne, e comais, 19. não por um dia, nem dois, nem cinco, nem dez, nem sequer vinte, 20. mas por um mês inteiro de dias, até que vos saia pelas narinas e se converta em náusea, porque rejeitastes o Senhor, que está no vosso meio, e chorastes diante d'Ele, dizendo: Porque saímos do Egipto? 21. E Moisés disse: Há seiscentos mil soldados de infantaria deste povo, e Vós dizeis: Dar-lhes-ei carne para comer durante um mês inteiro; 22. acaso será degolada uma multidão de ovelhas e bois para que possa bastar de alimento? Ou todos os peixes do mar serão reunidos para os saciar? 23. E o Senhor respondeu-lhe: Acaso a mão do Senhor é fraca? Agora verás se a Minha palavra se cumprirá por obra. 24. Moisés veio, pois, e disse ao povo as palavras do Senhor, congregando setenta homens dos anciãos de Israel, que fez estar em redor do tabernáculo. 25. E o Senhor desceu na nuvem e falou-lhe, tomando do espírito que estava em Moisés, e dando-o aos setenta homens. E quando o espírito repousou sobre eles, profetizaram, e daí em diante não cessaram. 26. Ora, dois homens tinham ficado no acampamento, um chamado Eldad e o outro Medad, sobre os quais o Espírito repousou; pois também eles tinham sido inscritos, mas não tinham saído ao tabernáculo. 27. E quando profetizavam no acampamento, um jovem correu e relatou a Moisés, dizendo: Eldad e Medad estão a profetizar no acampamento. 28. Logo Josué, filho de Nun, ministro de Moisés e escolhido de entre muitos, disse: Meu senhor Moisés, proíbe-os. 29. Mas ele disse: Porque tens ciúme por minha causa? Oxalá todo o povo profetizasse, e que o Senhor lhes desse o Seu Espírito! 30. E Moisés voltou, com os anciãos de Israel, para o acampamento. 31. E um vento saindo do Senhor, arrebatando codornizes de além-mar, trouxe-as e deixou-as cair sobre o acampamento, a distância de um dia de caminho de cada lado do acampamento em redor, e voavam no ar dois côvados acima do chão. 32. Assim o povo levantou-se todo aquele dia, e toda a noite, e todo o dia seguinte, e recolheu codornizes; o que menos recolheu teve dez coros. E estenderam-nas em redor do acampamento. 33. A carne estava ainda entre os seus dentes, nem faltara ainda este género de alimento, e eis que a fúria do Senhor se levantou contra o povo, e feriu-o com uma praga muito grande. 34. E aquele lugar foi chamado Sepulcros da Concupiscência; pois ali sepultaram o povo que cobiçara. E partindo dos Sepulcros da Concupiscência, vieram a Haserot, e ali permaneceram.
Versículo 1: A murmuração do povo
1. ENTRETANTO LEVANTOU-SE UMA MURMURAÇÃO DO POVO (em hebraico: e o povo murmurava coisas más. Assim também os Setenta e o Caldeu), COMO DE QUEM SE QUEIXA DO SEU TRABALHO — pela fadiga da viagem, a saber, porque tinham caminhado três dias contínuos com as suas crianças, animais e bagagens. Em vez de «como de quem se queixa», o hebraico traz kemitonenim, isto é, como de quem finge sofrer trabalho e dor. Donde é evidente que não murmuraram tanto por verdadeira fadiga (pois caminhavam devagar, e Deus os fortalecia), mas usaram-na como pretexto para a sua gula e para as panelas do Egipto, como consta do versículo 5. Por isso Vatablo traduz: Aconteceu que, quando o povo fingia algum incómodo e dor, a coisa desagradou aos ouvidos do Senhor. Pois mitonenim, quando é Hitpael, significa uma acção reflexa, a saber, de quem sofre, isto é, de quem causa ou finge dor; com efeito, alguns, como Forster no seu Léxico, traduzem mitonenim como cobiçando, a saber, carne e cebolas, como consta do versículo 5. Pois a raiz on significa tanto cobiça como dor: pois aquela é a causa desta, assim como a culpa é a causa do castigo. Outros, como R. David, Pagnino e Mercério, traduzem mitonenim como fingindo, a saber, fadiga e dor, quando na realidade não estavam tão fatigados quanto cobiçavam as panelas do Egipto, como era seu costume. Marino traduz como agindo perversamente. Deuteronómio 8,4 confirma isto, onde se diz: «O teu pé não se desgastou; eis que é o quadragésimo ano.»
Além disso, quando estes murmuradores exprimem a causa da sua murmuração e dor, não nomeiam a fadiga, mas a cobiça de carne e cebolas. «Quem nos dará», dizem no versículo 4, «carne para comer?» etc. Finalmente, outros em toda a parte traduzem mitonenim não como de quem sofre ou de quem se fatiga, mas de quem murmura, isto é, finge fadiga quando na realidade cobiçava carne. E assim traduzem os Setenta e o nosso tradutor, Lamentações 3,39: «Porque murmura (hebraico: iitonen) o homem vivente, o varão, pelos seus pecados?» Como se dissesse: Porque murmura o homem, acusando a providência de Deus, como se ela tivesse predestinado e decretado a sua ruína e destruição, quando deveria acusar os seus próprios pecados, que são a verdadeira causa da perdição de cada um?
Abulense pensa que esta murmuração ocorreu por volta do quadragésimo ano após a saída do Egipto; mas é muito mais verdadeiro que ocorreu no segundo ano após a saída. Pois aconteceu imediatamente após a partida do Sinai, no décimo terceiro acampamento; e os Hebreus partiram do Sinai no segundo ano, segundo mês. Além disso, esta murmuração ocorreu por causa do maná; mas o maná começou a ser dado no primeiro ano: portanto, pouco depois, a saber, no segundo ano, esta murmuração ocorreu, quando pelo contínuo consumo dele começaram a enfastiar-se.
O fogo do Senhor acendeu-se contra eles
E O FOGO DO SENHOR ACENDEU-SE CONTRA ELES — isto é, da parte do Senhor. Assim os Setenta e os Caldeus. Em segundo lugar, «fogo do Senhor», isto é, um fogo imenso, veemente e terrível; pois assim se chamam os cedros de Deus, os montes de Deus, isto é, cedros grandes, montes elevados. Há aqui um histeron proteron. Pois esta praga foi infligida após a murmuração por carne, como mostrarei no versículo 4; portanto, este versículo e o seguinte, segundo a ordem da narrativa, deveriam ter sido colocados após o versículo 33.
Nota: Os murmuradores são aqui punidos e queimados com fogo. Tanto desagrada a Deus a murmuração e a rebelião.
Versículo 3: O lugar chamado Incêndio
Versículo 3. Este lugar foi chamado Incêndio por causa do fogo; mas pelo castigo da gula foi chamado Sepulcros da Concupiscência, como consta do versículo 34. Pois é um só e mesmo lugar, assim como a murmuração é uma só e mesma. Nota: Que estes acontecimentos ocorreram não na marcha, mas no acampamento, isto é, na fixação do acampamento, indica-o o versículo 4; pois é isso que significa o hebraico hammachane, isto é, o assentamento do acampamento.
Versículo 4: A multidão promíscua inflamou-se de desejo
4. ORA, A MULTIDÃO PROMÍSCUA, etc., INFLAMOU-SE DE DESEJO. — Nota a palavra «quippe» (pois embora em hebraico seja «e», todavia o «e» entre os Hebreus é frequentemente causal, significando «porque, com efeito»): pois esta palavra causal significa a causa do que precedeu, a saber, porque os Hebreus murmuraram e porque foram punidos com fogo, isto é, que, algo fatigados pelo trabalho da viagem, começaram a suspirar pela carne e pelas panelas do Egipto; donde se segue que é uma só e mesma murmuração, que no versículo 1 é breve, e aqui plenamente narrada. Pois Moisés quis primeiro tocar brevemente tanto na murmuração como no seu castigo; depois narrar plena e ordenadamente neste versículo toda a história do acontecimento. Que assim é, confirma-se ainda do facto de não ser verosímil que os Hebreus tenham sido punidos com fogo por murmurar ou queixar-se da fadiga apenas, ou que após este castigo e desastre tenham murmurado outra vez aqui imediatamente, por desejo de carne. Pois teriam temido ser punidos com fogo novamente. Em terceiro lugar, o próprio Salmista indica o mesmo, Salmo 77,20, quando descreve esta murmuração deles assim: «Poderá Ele também dar pão (isto é, alimento, pois em hebraico isto é pão; donde Genebrardo, seguindo R. Kimchi, entende por pão "carne") ou preparar uma mesa no deserto?» Depois acrescenta o castigo: «Por isso o Senhor ouviu e indignou-se, e o fogo acendeu-se contra Jacob, e a ira subiu contra Israel.» Vedes que o castigo pelo fogo foi infligido por causa da murmuração não tanto dos que se queixavam da fadiga, mas dos que cobiçavam alimento e carne.
Sobre o carácter do vulgo
Aprende aqui o carácter do povo comum. Que é e de que natureza é o vulgo?
Primeiro, Fílon, no seu livro Sobre José: «Assim como os cozinheiros», diz, «preparam todos os alimentos para o prazer do paladar e negligenciam o que é útil, assim o vulgo ignóbil, indiferente às verdadeiras vantagens, persegue somente o prazer presente. E assim como o cozinheiro nada mais cuida senão dos prazeres inúteis e supérfluos do ventre, assim também o vulgo», etc.
«O vulgo dos homens é movido pelos desejos, não pela razão», diz Tucídides. «O vulgo é desejoso de prazeres, e feliz se o seu príncipe o conduz nessa direcção», diz Tácito, livro 14.
Segundo: «A plebe torna-se licenciosa na ociosidade», diz Tito Lívio, Década 1, livro 2.
Terceiro: «É implantado pela natureza em toda a multidão alegrar-se com a novidade e a mudança», diz Agatias, livro 3.
Quarto: «Em todo o povo há algo de maligno e queixoso contra os seus governantes», diz Plutarco na Política.
Quinto: «A multidão do vulgo segue uns atrás dos outros como se fossem mais sábios, mais pelo costume do que pelo juízo, como a ovelha segue a ovelha», diz Salústio a César.
Sexto: «O vulgo, de carácter volúvel, sedicioso e belicoso, ávido de novidades, avesso à quietude e ao ócio», diz o mesmo na Guerra de Jugurta.
Sétimo, Antístenes em Laércio, livro 6: «O vulgo», diz, «aprova somente aquilo a que está habituado (como os Hebreus aqui às panelas do Egipto), e aborrece o exótico (o maná), não porque seja mau, mas porque é estrangeiro.»
Oitavo, Ovídio, livro 1 dos Tristes, elegia 8, canta assim do vulgo:
«Como a sombra é companheira dos que caminham sob os raios do sol; quando ele se esconde, pressionado pelas nuvens, a sombra foge: assim o vulgo volúvel segue a luz da fortuna, a qual, logo que uma nuvem se lhe sobrepõe, se retira.»
O mesmo novamente: «O vulgo julga as amizades pela utilidade.»
Nono, Políbio, livro 11 da História: «Assim como o mar», diz, «é calmo por natureza; mas quando os ventos irrompem, torna-se tal como os ventos que o agitam: assim o vulgo ignóbil é calmo em si mesmo, mas é agitado e tornado tal como são os seus líderes e conselheiros.»
Décimo, Plutarco nos Moralia: «Aquele que apanha aves», diz, «imita as suas vozes para atraí-las às armadilhas; assim, para trazer a multidão à tua opinião, deves condescender e conformar-te com o seu carácter.»
Undécimo, Temístocles, tratado com insulto pelos Atenienses, a quem beneficiara com muitos serviços, costumava dizer que era semelhante aos plátanos, sob cuja sombra correm as pessoas quando afligidas pela tempestade, e depois os arrancam logo que a tempestade passa. O homem sapientíssimo percebeu que os costumes do vulgo são tais que nos perigos da guerra imploram o auxílio dos homens valentes, mas na paz os desprezam, e até os perseguem e vexam. Assim Plutarco nos Apotegmas.
Duodécimo, quando um oráculo fora dado aos Atenienses de que na sua cidade havia um homem que se opunha às opiniões de todos, e o povo, gritando, ordenou que fosse procurado para ser morto, Fócion avançou para o meio: «Eu», disse, «sou aquele que o oráculo designou. Pois tudo o que o vulgo diz e faz me desagrada.» Com este dito quis mostrar que a multidão indisciplinada, visto que é governada pelas paixões, nada faz nem diz de são. Assim Plutarco no mesmo lugar. Daí Antístenes, entrando um dia no teatro, avançava empurrando contra a multidão. Perguntado porque fazia isto: «Isto», disse, «esforço-me por fazer em toda a vida.» Querendo dizer que é próprio do homem sábio em todas as coisas diferir da multidão. Assim Laércio, livro 6. Pois nada há de mais excelente do que não seguirmos à maneira de ovelhas o rebanho que vai adiante de nós, procedendo não aonde se deve ir, mas aonde os outros vão.
Décimo terceiro, São Basílio, citado por António na Melissa, parte 1, sermão 18: «Assim como as nuvens», diz, «são levadas ora para cá, ora para lá, conforme as mudanças de condições, assim o vulgo dobra-se ora para este lado, ora para aquele, com cada vento.»
«O vulgo incerto divide-se em facções opostas:» pois é uma besta de muitas cabeças.
Décimo quarto, o Papa João XXIII, Pontífice Romano, perguntado uma vez: «Que está mais longe da verdade?» respondeu: «A opinião do vulgo. Pois o que quer que louva é digno de censura; o que quer que pensa é vão; o que quer que diz é falso; o que reprova é bom; o que aprova é mau; e o que quer que exalta é infame.»
Inflamou-se de desejo
INFLAMOU-SE DE DESEJO — pela carne e cebolas do Egipto, como consta do versículo seguinte. Pois embora os Egípcios não comessem ovelhas, como consta de Génesis 46,34, nem ovelhas nem cebolas, visto que as adoravam como deuses; donde Juvenal, troçando deles, na sua penúltima Sátira, assim canta:
«É pecado violar o alho-porro e a cebola, ou quebrá-los com uma mordida. Ó nações santas, em cujas hortas tais deuses nascem! Toda mesa se abstém de animais lanígeros; ali é crime degolar a cria de uma cabra.»
Todavia comiam outros animais; com efeito, alguns comiam ovelhas e cebolas, como consta desta passagem, enquanto outros se abstinham delas por razões religiosas. Pois somente entre alguns deles existia esta religião, ou antes, superstição.
Dir-se-á: Os Hebreus tinham o seu próprio gado, que podiam matar e comer; porque então pedem aqui carne a Moisés, e murmuram?
Respondo: Esse gado era pouco e não teria bastado para alimentar tantos milhares de pessoas, mesmo por pouco tempo. Veja-se o versículo 22. Além disso, queriam conservar este gado para a reprodução na terra prometida. Finalmente, nem todos tinham gado, especialmente daquela ralé da qual começou a murmuração. Assim Abulense. Santo Agostinho acrescenta que desejavam codornizes, pois quando estas foram dadas, Deus aquietou a sua murmuração. Mas a Escritura não exprime isto, mas somente carne, alhos-porros e cebolas; nem aquela ralé estava habituada a codornizes no Egipto.
Moralmente, São Bernardo, no seu tratado «Eis que deixámos todas as coisas», ensina que a cobiça e a solicitude pelas coisas temporais é sinal de uma mente inculta: «Assim como o desprezo das coisas exteriores», diz, «é sinal evidente de exercício espiritual e cuidado do coração, assim a solicitude por essas mesmas coisas é sinal igualmente certo de uma mente inculta. Pois está escrito: "Em desejos vive todo o ocioso."»
Sentando-se. — Assim também os Setenta, lendo com pontuação diferente yeshvu, isto é, «e sentaram-se.» Mas os Massoretas e os Hebreus modernos com o Caldeu lêem vayashuvu, isto é, «e voltaram», ou «viraram-se.»
Versículo 5: Vêm-nos à memória os pepinos
5. VÊM-NOS À MEMÓRIA OS PEPINOS, etc. —
Moralmente, São Gregório, livro 20 dos Moralia, capítulo 16: «Que», diz, «é significado pelas panelas de carne, senão as obras carnais da vida, a serem purificadas pelas dores das tribulações, como que por fogos? Que pelos melões, senão as doçuras terrenas? Que é expresso pelos alhos-porros e pelas cebolas, sobre os quais quem os come geralmente derrama lágrimas, senão a dificuldade da vida presente, que é levada pelos seus amadores não sem dor, e todavia é amada com lágrimas? Portanto, abandonando o maná, com melões e carne buscaram alhos-porros e cebolas: porque com efeito as mentes perversas desprezam os doces dons da graça e do descanso, e pelos prazeres carnais cobiçam as jornadas laboriosas desta vida, mesmo as cheias de lágrimas: desdenham ter o que traz alegria espiritual; desejam avidamente o que traz gemido carnal. Que Job, pois, repreenda com a sua voz veraz a loucura de tais pessoas: porque com efeito os perversos no juízo preferem o perturbado ao pacífico, o duro ao suave, o áspero ao manso, o transitório ao eterno, o incerto ao seguro.»
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Versículo 6: A nossa alma está seca — a variedade do sabor do maná
6. A nossa alma está seca — como se dissessem: O nosso apetite languesce, sente náusea e como que se seca, porque comemos maná, que é seco e sempre o mesmo, e nada verde, nada suculento.
Dir-se-á: O maná oferecia-lhes todo o sabor, como se diz em Sabedoria 16,20; portanto, também o sabor de carne e cebolas: porque então murmuram?
Alguns respondem que somente os justos percebiam a variedade de sabor no maná, e isso à vontade; mas os ímpios, que estavam em pecado mortal, nada percebiam no maná, nem saboreavam senão o seu sabor natural, que era de mel ou pão feito com azeite, pelo qual facilmente nos enauseamos. Mas em Êxodo 16,31, mostrei que este benefício era comum tanto aos ímpios como aos piedosos.
Respondo, portanto, que esta náusea e murmuração nasceu não da doçura natural do maná (pois esta, se provada frequentemente, causa náusea), nem do tédio do mesmo alimento de sempre, visto que variava o seu sabor à vontade deles; mas porque o cheiro, a cor, a forma, a finura e outras qualidades semelhantes permaneciam sempre as mesmas no maná, e uma certa variedade agradável destas qualidades atrai mais o gosto. Donde também os glutões, especialmente as crianças, desejam frequentemente saciar e encher não tanto a boca e o estômago, quanto os olhos, a imaginação e as mãos com alimento.
Versículo 7: A cor do bdélio
7. A COR DO BDÉLIO. — Em hebraico, o seu olho era como o olho do bdélio; olho, isto é, cor, que é o objecto do olho; é uma metonímia: veja-se o Cânon 30. O bdélio é da cor de uma unha, segundo Plínio, livro 12, capítulo 9, e Dioscórides, livro 1, capítulo 64, a saber, é branco e translúcido. Donde os Setenta o traduzem como semelhante ao cristal; daí também o bdélio se chama em hebraico bedolach, que significa ónix, ou a pedra onicina. Veja-se o que foi dito em Êxodo 16,31.
Versículo 8: Um sabor como pão feito com azeite
8. COM UM SABOR COMO PÃO FEITO COM AZEITE — assim também os Setenta e o Caldeu. Mas tradutores mais recentes traduzem: com o sabor de azeite fresco, ou húmido.
Versículo 9: O orvalho e o maná
9. E QUANDO O ORVALHO CAÍA SOBRE O ACAMPAMENTO DE NOITE, O MANÁ CAÍA COM ELE. — O hebraico, o Caldeu e os Setenta acrescentam: sobre ele, a saber, sobre o orvalho. Portanto, o orvalho aqui não significa um vapor orvalhado, mas condensado e congelado, isto é, geada, que se estendia debaixo do próprio maná, para que o maná não fosse contaminado pelo contacto com a terra, como disse em Êxodo 16,13.
Versículo 10: A coisa pareceu intolerável a Moisés
10. A COISA PARECEU INTOLERÁVEL A MOISÉS — a saber, que todo o povo chorava e exigia carne de Moisés. Donde ele sentiu aqui tão grandemente o fardo do povo que lhe pareceu pior que a morte, e desejou morrer. Esta é a natureza da pusilanimidade, que o Abade Víctor belamente descreve em Sofrónio, capítulo 164: «A pusilanimidade», diz, «é uma paixão da alma. Pois assim como aqueles que têm os olhos doentes, quanto mais sofrem, mais lhes parece que vêem luz; mas os que têm os olhos sãos, apenas um pouco: assim também os pusilânimes perturbam-se rapidamente por uma pequena tentação, mas os que são sãos de alma alegram-se mais nas tentações.»
Seleuco, rei da Ásia, segundo Plutarco, costumava dizer: «Se o vulgo soubesse quão trabalhoso é apenas ler e escrever tantas cartas, não se dignaria levantar o diadema nem mesmo do chão.»
Quando alguém importunava Afonso, rei de Aragão, de modo bastante inoportuno ao jantar, o rei, nada perturbado, disse que «só os burros são mais bem-aventurados que os reis; pois enquanto eles comem, os arrieiros tiram-lhes as albardas, mas este velho põe-mas a mim enquanto janto.»
Os Belgas lembram-se de Carlos V, que, envelhecendo e enfadado dos fardos e cuidados do governo, quando em Bruxelas transferia a soberania da Bélgica para o seu filho Filipe II, disse com lágrimas: «Ó filho, imponho-te um grande fardo. Pois em todo o tempo do meu reinado, nunca tive um quarto de hora livre de grandes cuidados e ansiedades.» Retirando-se, pois, viveu os últimos quatro anos da sua vida para si e para Deus.
O Papa Adriano II, segundo Petrarca, não pedia maior castigo de um inimigo senão que se tornasse Papa.
Pio V, o santo Pontífice, costumava dizer: «Quando eu era religioso, tinha boa esperança pela salvação da minha alma; feito Cardeal, tremi; agora criado Pontífice, quase desespero.» O mesmo sentiu Clemente VIII.
Não admira, portanto, que São Gregório, Nicolau I, Clemente III, Celestino V e outros tenham fugido assim do papado.
Luciano diz que os colossos de Míron e Praxíteles resplandeciam exteriormente com muito marfim e ouro, e seguravam um raio ou tridente na mão direita, para representar Júpiter ou alguma divindade; enquanto por dentro nada aparecia senão pez, pregos, teias de aranha, ratos e imundícia. E afirma que tal é a vida dos príncipes, cuja pompa e ostentação exterior, se a contemplardes, parece a mais feliz de todas, a mais semelhante à vida dos deuses; mas se considerardes os cuidados, as suspeitas e os ódios com que são interiormente atormentados, nada é mais miserável. Com razão, portanto, disse o rei Antígono ao seu filho insolente: «Acaso não sabes, ó filho, que o nosso reino não é senão uma esplêndida servidão?» Portanto, a sorte dos príncipes não é de ambicionar, não é de invejar, mas é digna de compaixão.
Versículo 12: Leva-os ao teu seio
12. PARA QUE ME DIGAIS. — Em hebraico, porque me dizeis; assim também os Setenta. Donde é evidente que Deus dissera a Moisés: «Sê para este povo como uma ama e mãe», isto é, mostra-lhe o cuidado mais diligente e, por assim dizer, maternal; embora isto em nenhum outro lugar esteja expressamente escrito ou narrado.
LEVA-OS AO TEU SEIO — este é o dever dos Pastores, e mesmo de todos os Santos. Tal foi Elias, a quem portanto Eliseu, quando ele subia ao céu, exclamou: «Meu pai, carro de Israel e seu cocheiro.» Daí o rei se chamar basileus como se fosse basis, e Adonai como se fosse eden, isto é, o sustentáculo do povo; isto é o que diz Paulo: «Levai os fardos uns dos outros.»
Quereis exemplos e ensinamentos dos Santos? Tomai-os das Vidas dos Padres, livro 5, capítulo 16, Sobre a Paciência: Um certo homem, vendo um religioso que transportava um morto num leito, diz-lhe: «Transportas os mortos? Vai, transporta os vivos;» porque os pacificadores serão chamados filhos de Deus.
No mesmo lugar, capítulo 15, Sobre a Humildade: O Abade Anuph ensinou aos seus sete irmãos o modo de viver em harmonia entre si. Pois durante toda a semana apedrejava de manhã o rosto de uma certa estátua; mas à tarde dizia: Perdoa-me. Perguntado porque fazia isto, disse: Fiz isto por vossa causa. Quando me vistes apedrejar o rosto da estátua, acaso falou? Acaso enfureceu-se? E disseram: Não. De novo, quando fiz penitência diante dela, acaso se perturbou? Acaso disse: Não perdoo? E responderam: Não. Então ele disse: Portanto, também nós que somos sete irmãos, se quereis que permaneçamos juntos, tornemo-nos como esta estátua, que não se perturba quando é afrontada com insultos. E eles prostraram-se dizendo: Tudo o que ordenares faremos; e permaneceram juntos toda a vida, trabalhando e agindo segundo a palavra de Anuph. Ele próprio constituiu um deles como despenseiro, e o que quer que lhes pusesse diante, comiam, e ninguém dizia: Traz outra coisa, ou não quero comer isto; e assim passaram a sua vida em paz e sossego.
No mesmo lugar, o Abade Nestero, perguntado como vivera pacificamente no mosteiro e como em qualquer perturbação aprendera a guardar silêncio e paciência, respondeu: Quando entrei inicialmente na congregação, disse à minha alma: Tu e o burro, sede um só. Pois assim como o burro é espancado e não fala, sofre injúria e não responde: assim também tu; como também se lê no Salmo: «Tornei-me como um animal de carga diante de Vós, e estou sempre convosco.»
No mesmo lugar, livro 6, capítulo 4: O Abade Moisés disse: Se alguém carrega os seus próprios pecados, não vê os pecados do seu próximo. De novo, o Abade Agatão disse: Se vives com o teu próximo, sê como uma coluna de pedra, a qual, se é insultada, não se ira, e se é honrada, não se ensoberbece. No mesmo lugar, nos Ditos dos Padres Egípcios, dito 107, diziam do Abade Macário, o Ancião: que assim como Deus protege todo o mundo e carrega os pecados dos homens, assim também ele era como um deus terreno entre os irmãos, cobrindo as suas faltas, e o que via ou ouvia, como se não visse nem ouvisse.
Versículo 15: Mata-me — a angústia de Moisés
15. Mas se Vos parece de outro modo, suplico-Vos que me MATEIS. — Moisés estava aqui tão oprimido por angústia que desejava esta graça para si, a saber, que lhe fosse permitido morrer; portanto, afligido amarissimamente e em estado de espírito perturbado, e não plenamente presente a si mesmo, disse estas coisas e pediu a morte; donde não cometeu pecado algum, ou apenas um leve pecado de pusilanimidade; e por isso do Senhor não recebeu repreensão, mas consolação.
Versículo 16: Congrega-me setenta homens
16. E O SENHOR DISSE A MOISÉS: CONGREGA-ME SETENTA HOMENS DOS ANCIÃOS DE ISRAEL — para que repartisse o teu fardo entre eles, para que te aliviassem no governo do povo. Pois embora em Êxodo 18, por sugestão de Jetro, Moisés tivesse constituído no povo setenta juízes dos Hebreus, decanos e tribunos, que decidiriam as disputas do povo, todavia a última apelação era sempre a Moisés. Além disso, as causas maiores eram referidas a Moisés. Finalmente, as matérias que diziam respeito a Deus e ao culto de Deus, somente Moisés as decidia; portanto, ele suportava um fardo pesado: para o aliviar, Deus ordena aqui que se escolham setenta homens, que desempenhariam estas três funções igualmente como Moisés; e por isso os assinalou igualmente como Moisés com o espírito profético, para que familiarmente consultassem Deus em matérias duvidosas e fossem por Ele instruídos.
Nota: Estes setenta não eram os mesmos que aqueles setenta que, não tanto por selecção como por encontro casual, ou oferecendo-se, acompanharam Moisés quando ia à sua conferência com Deus no Sinai, Êxodo 24,1; mas daqueles e de outros foram estes setenta seleccionados por Moisés e confirmados por Deus. Estes setenta permaneceram desde então, e tiveram sucessores contínuos, mesmo em Canaã, mas carecendo do espírito profético. Pois somente com o seu conselho assistiam o sumo sacerdote, que em Deuteronómio 17,9 é estabelecido como supremo juiz dos Hebreus, e eram seus conselheiros.
Os setenta anciãos e o Sinédrio
Daí o conselho destes com o sumo sacerdote era o conselho supremo, e foi chamado pelos Hebreus Sinédrio, em grego synedrion, sobre o qual pode consultar-se Josefo, e Galatino, livro 4, capítulo 5. E estes foram os anciãos que naquele grande synedrion, ou conselho seu, proclamaram Cristo réu de morte, e o entregaram a Pilatos para ser morto, conforme narrado em Mateus capítulos 26 e 27.
A tradição oral de Moisés aos anciãos
Além disso, que Moisés comunicou a estes 70 anciãos o sentido da lei, especialmente o sentido mais secreto e místico a ser transmitido à posteridade (o qual Fílon chama lei espiritual e arquetípica, no seu livro Sobre a Plantação de Noé, e Nazianzeno na sua primeira Apologia), ensinam-no os Hebreus, como refere Genebrardo, no livro 2 da Cronologia: «Moisés», diz, «recebeu a lei do Sinai e transmitiu-a a Josué; este por sua vez aos anciãos, os anciãos aos Profetas; e os Profetas transmitiram-na aos homens da Grande Sinagoga, que foram Esdras e os demais.» Santo Hilário confirma o mesmo no seu comentário ao Salmo 2: «Moisés», diz, «embora tivesse confiado as palavras do Antigo Testamento à escrita, todavia confiara certos mistérios separados e ocultos, mais profundos, da lei, aos setenta anciãos, que doravante permaneceriam como Doutores. O Senhor também recorda este ensinamento no Evangelho, dizendo: Sobre a cátedra de Moisés sentaram-se os Escribas e Fariseus; e o seu ensinamento perdurou no futuro.» Portanto, os Escribas parecem ter sucedido a estes anciãos no ofício de explicar a lei e interpretar a Sagrada Escritura, os quais por isso no Evangelho são chamados Legistas e Anciãos. Os Hebreus narram que por estes anciãos foi celebrado um grande sínodo de 120 homens sob Artaxerxes Longímano, no qual foi estabelecida a ordem dos 22 livros canónicos; ao qual Sínodo, se acreditarmos em Elias, prefácio 3 da Massora, presidiu Daniel, com Ananias, Misael e Azarias, Esdras, Neemias, Mardoqueu, Zorobabel, Ageu, Zacarias e Malaquias.
Qualificações dos setenta juízes
QUE TU SABES SEREM ANCIÃOS E MESTRES DO POVO. — Donde é evidente que por anciãos aqui se entendem não tanto os avançados em idade, mas os avançados em prudência e carácter, que «são anciãos do povo», isto é, que são tidos pelo povo como graves e sábios. Pois outros anciãos, simplesmente pela sua idade, não teriam precisado de ser distinguidos pelo juízo e selecção de Moisés, visto que os seus cabelos brancos eram conspícuos a todos. Assim São Gregório, livro 19 dos Moralia, capítulo 13. Acrescente-se que pouco importa se um homem é jovem ou velho em idade, contanto que seja velho em carácter. Sobre esta velhice diz o Sábio no capítulo 4, versículo 8: «A velhice é venerável, não pela sua duração, nem medida pelo número de anos; mas a sabedoria é cabelos brancos para o homem, e uma vida imaculada é a idade da velhice.» Inversamente, é chamado menino aquele que está destituído de prudência e boa vida, isto é, que é insensato e ímpio, mesmo que tenha cem anos, de quem diz Isaías, capítulo 65, versículo 20: «Pois o menino de cem anos morrerá;» menino, isto é, pecador; pois o versículo posterior ao modo hebraico explica o anterior: assim São Gregório, livro 19 dos Moralia, capítulo 13.
Abulense nota que nestes setenta juízes, e em quaisquer outros, três coisas são requeridas: primeiro, prudência tanto humana como divina; segundo, justiça e recta conduta; terceiro, gravidade e dignidade de pessoa. A estas acrescente-se uma quarta: fortaleza e zelo pelo bem comum, para que nem temam os poderosos nem os adulem, e busquem não os seus próprios interesses mas os da república. Creso, porque era rico, julgava-se feliz; e quando perguntou a Sólon se não concordava, Sólon respondeu que ninguém deveria ser chamado feliz antes da morte, porque poderia ser despojado da sua riqueza e felicidade. Creso levou isto a mal, e despediu Sólon bruscamente e sem presente. Esopo viu isto e entristeceu-se, e disse: «Ó Sólon, com os reis deve-se falar ou o menos possível, ou o mais agradavelmente possível.» «De modo nenhum», disse Sólon, «mas ou o menos possível, ou o mais honestamente possível.»
Quando Creso foi finalmente capturado por Ciro e condenado à fogueira, exclamou: «Ó Sólon, agora descubro pela experiência que o teu juízo era verdadeiríssimo.»
Temístocles, quando era general, respondeu a Simónides de Ceos que lhe pedia algo injusto: «Nem tu serias bom poeta se cantasses algo diverso da poesia, nem eu seria bom general se te fizesse favores além do que as leis permitem.»
Pelópidas, saindo de casa para a guerra, disse à sua esposa que o acompanhava e orava com lágrimas para que cuidasse da sua segurança: «Os cidadãos privados, ó mulher, devem ser aconselhados sobre isto; mas quem exerce um cargo público deve cuidar de manter o seu povo são e salvo;» assim refere Plutarco nas Vidas de Sólon, Temístocles e Pelópidas.
Nota em segundo lugar que neste mesmo tempo foram instituídos entre os Gregos os juízes areopagitas, que julgavam tanto causas criminais como civis: pois que o Areópago foi instituído no quinto ano após a saída dos Hebreus do Egipto, ensina Eusébio no Crónico.
Versículo 17: Descerei — o espírito profético
17. DESCEREI — inclinando a coluna de nuvem, na qual Me oculto e resido como cocheiro e guia.
Tomarei do teu espírito
TOMAREI DO TEU ESPÍRITO — não como se diminuísse e tirasse uma parte do teu espírito e a transferisse para estes setenta: pois isto é impossível, especialmente com os acidentes e actos vitais; pois estes não podem ser transferidos de um sujeito para outro, isto é, de uma alma para outra. Isto também seria desvantajoso para ti, ó Moisés, igualmente como se tu sozinho, cheio de um espírito maior e imenso, governasses o povo: pois mil são mais facilmente governados por um grande espírito do que cem por um pequeno e fraco. Mas «tomarei», isto é, receberei e novamente produzirei algo «do teu espírito», isto é, do espírito que está em ti, como têm o hebraico e os Setenta; algo, digo, não o mesmo em número mas em espécie, isto é, produzirei algo semelhante ao teu espírito, e dá-lo-ei àqueles setenta anciãos, todavia de tal modo que o teu espírito permaneça íntegro para ti: porque igualmente como antes, o cuidado de todo o povo doravante recairá sobre ti, mesmo que Eu te dê estes auxiliares. Assim a luz é tomada e emprestada de uma lâmpada quando uma candeia é acesa nela: pois a luz da candeia acesa na lâmpada nada diminui da luz da lâmpada, mas antes a aumenta e propaga. Pois o espírito em Moisés era como numa lâmpada, fonte, cabeça e exemplar, e daí foi como que derivado para os outros setenta. Donde o Caldeu traduz: Aumentarei do espírito que está sobre ti, e colocá-lo-ei sobre eles. Assim Teodoreto, Questão 18, e Santo Agostinho aqui, Questão 18, e no livro 5 Sobre a Trindade, capítulo 14, o qual também acrescenta dizendo: Assim o espírito de Elias repousou sobre Eliseu, 2 Reis 2,15, isto é, foi dado a Eliseu o Espírito de Deus, que operaria por meio dele tais coisas como operara por meio de Elias.
Deus usa esta expressão por razão de elegância, como se Deus, assim como distribuiu uma parte do fardo tirada dos ombros de Moisés para os outros setenta, de modo semelhante tomou algo do espírito de Moisés, que fora dado para suportar aquele fardo, e distribuiu um espírito semelhante entre eles.
Ademais, este espírito é entendido como o espírito profético, como se colhe suficientemente do versículo 25. Pois ele ocupa o primeiro lugar na tarefa de governar o povo. A profecia aqui e noutras passagens é geral e abrange muitas coisas, como disse em 1 Coríntios 14, a saber: Primeiro, prudência no governo; segundo, doutrina e conselho, para resolver dúvidas tanto de direito e justiça, como de cerimónias e religião, e todas as demais matérias; terceiro, conhecimento das coisas ocultas, para decidir litígios e causas ocultas; quarto, propriamente falando, previsão do futuro, para buscar ou precaver e afastar coisas do povo; quinto, louvores e hinos a Deus, como direi no versículo 25.
Versículo 18: Santificai-vos
18. SANTIFICAI-VOS — isto é, como diz o Caldeu, preparai-vos, a saber, limpando-vos e purificando-vos para um banquete celeste, como para comer a carne divina e sagrada das codornizes, que vos soprarei amanhã.
PARA QUE O SENHOR VOS DÊ CARNE — a saber, por causa da vossa gula e da vossa murmuração, e por isso Ele vos dará de facto carne, mas para a vossa ruína: assim Vatablo e Abulense. E há uma enálage de pessoa: pois Deus fala de Si mesmo na terceira pessoa, como se dissesse: Portanto Eu, Deus, vos darei carne.
18 e 20. E comereis, etc., um mês de dias — isto é, durante um mês inteiro, ou todos os dias de um mês: assim Vatablo.
Versículo 20: Até que vos saia pelas narinas
20. ATÉ QUE VOS SAIA PELAS NARINAS E SE CONVERTA EM NÁUSEA — isto é, até que, por excessiva gula, o vosso estômago eructe a carne, e as vossas narinas a exalem, e finalmente a carne se torne para vós fonte de náusea e repugnância. Pois é isto propriamente que significa o hebraico zara, embora o Caldeu o traduza como tropeço, os Setenta como cólera; mas estes interpretam não tanto a significação própria da palavra, mas o sentido parafrasticamente, e a coisa em si.
Ulisses Aldrovando ensina, no livro 13 da Ornitologia, capítulo 22, que as codornizes, especialmente as mais gordas, se comidas com demasiada frequência e em abundância, geram sangue pútrido e humores espessos, flemáticos e viscosos, propensos a produzir epilepsia, tétano e doenças semelhantes. Daí causarem náusea e outras doenças nos Hebreus que delas se empanturraram. Assim São Jerónimo, e Fracastoro, no livro 2 Sobre a Doença Francesa, quando diz:
«E evite-se a codorniz preguiçosa com a sua pesada engorda.»
Os antigos retiravam as codornizes das suas mesas porque elas se alimentam de veneno, e pensavam que seriam igualmente envenenados se as comessem. Mas Aldrovando refuta isto; e também refuta a opinião de Galeno e Plínio que diziam ter observado muitas pessoas que, por comerem codornizes, eram acometidas de espasmos musculares e convulsões, porque, dizem, estas aves alimentam-se de heléboro.
Este é um remédio singular para afastar a luxúria, a gula e a embriaguez: se se contemplar a imundícia, o fleuma, o vómito, a náusea e outras coisas que dela se seguem. Assim, nas Vidas dos Padres, livro 5, título 5, número 22, fez aquele eremita que, tentado pelo espírito de fornicação a respeito de uma certa mulher, quando ouviu que ela morrera, foi e abriu a sua sepultura e limpou o pus do cadáver putrefacto com o seu manto; depois voltando ao deserto, quando a torpe sugestão o assaltava, olhava para o fedor daquele manto infectado e dizia: «Eis o que procuravas; sacia-te disso.» E assim se atormentou com aquele pano imundo até que o pensamento lascivo partiu. Pois se o corpo guloso é castigado com tanta imundícia, com que imundícia será castigada a alma gulosa? Com razão, portanto, disse Agostinho, conforme relata Possídio na sua Vida, capítulo 22: «Não temo a imundícia do alimento, mas a imundícia do desejo.»
Daí, nas Vidas dos Padres, livro 5, título 5, número 23, a um certo monge que vencera a tentação carnal pelo trabalho e pelo jejum, o demónio que incita a concupiscência carnal apareceu sob a forma de uma mulher etíope, feia e fétida, de tal modo que não podia suportar o seu fedor; e esta mulher etíope disse-lhe: «Eu sou aquela que aparece doce nos corações dos homens, mas por causa da tua obediência e do trabalho que suportas, não me foi permitido seduzir-te, mas mostrei-te a minha fealdade.»
Assim o Beato Jacopone, tentado por uma cobiça de carne de vaca, comprou alguma e guardou-a no seu quarto até que apodreceu e cheirava horrivelmente por todo o corredor; então cheirava-a e beijava-a como se fosse a coisa mais fragrante. Por causa deste fedor que provocara, foi lançado pelo seu Superior no lugar mais imundo, onde continuamente dava graças a Deus. Cristo apareceu-lhe consolando-o e dizendo: «Pede o que quiseres, e obtê-lo-ás.» Então ele disse: «Peço, Senhor, que me lanceis num lugar muito mais imundo que este, para que ali expie os meus pecados; pois este é demasiado tolerável para mim.» Imediatamente Cristo derramou sobre ele uma consolação extraordinária, e deu-lhe a graça de ser doravante superior a todos os males, aflições e tormentos desta vida; e de permanecer fixo numa espécie de contemplação contínua de Deus, e de existir como que em êxtase. O mesmo homem, no início, para domar a sua gula, usava absinto como espécie de sal para a sua comida, e estragava-a com isso, até chegar ao ponto de referir o sabor da comida somente a Deus, de modo que finalmente nada senão Deus lhe era agradável.
PORQUE REJEITASTES O SENHOR — porque rejeitastes o maná, que era um grande dom do Senhor, e porque lamentais a libertação pela qual o Senhor vos tirou do Egipto.
Versículo 21: Seiscentos mil soldados de infantaria
21. HÁ SEISCENTOS MIL SOLDADOS DE INFANTARIA DESTE POVO. — «Soldados de infantaria», a saber, homens hebreus armados; pois o número de mulheres, crianças, servos e egípcios facilmente chegava a três milhões.
Versículo 23: Acaso a mão do Senhor é fraca?
23. Acaso a mão (isto é, o poder) do Senhor É FRACA? — Deus aqui responde à dúvida de Moisés opondo a Sua própria omnipotência. Pois Moisés, estando perturbado, mostrou certos movimentos de dúvida e desconfiança para com Deus, embora por causa da sua perturbação e inconsideração não tenha pecado gravemente. Santo Agostinho, porém, pensa que Moisés não duvidou da coisa prometida, mas apenas do modo de a executar, assim como a Santíssima Virgem duvidou quando disse: «Como será isto, pois não conheço varão?»
Versículo 25: Profetizaram
25. PROFETIZARAM. — Perguntais: que e como? Os Rabinos respondem que estes setenta anciãos profetizaram sobre a morte de Moisés no deserto e sobre a sucessão de Josué na liderança do povo; conjecturam isto do facto de Josué ter dito a Moisés: «Proíbe-os.» Mas estas são invenções deles, ou antes, fabricações.
Outros, mais plausivelmente, respondem que profetizaram algo pertinente ao governo do povo. Em terceiro lugar e melhor, Abulense: Profetizaram, diz, isto é, por impulso de Deus celebraram Deus e os louvores de Deus. Pois assim se diz que Saul profetizou quando, arrebatado como que por entusiasmo divino, cantou os louvores de Deus, 1 Samuel 10. Do mesmo modo, os cantores e salmistas são chamados Profetas, e diz-se que profetizam com harpas, saltérios e címbalos, 1 Crónicas 16; pois este espírito era o sinal e parte da profecia geral, da qual falei no versículo 17.
NEM DAÍ EM DIANTE CESSARAM. — Em vez de «cessaram», em hebraico tasaphu, isto é, «acrescentaram»: assim os Setenta, Teodoreto aqui, Questão 20, e Vatablo. Donde se segue que estes setenta profetizaram somente naquele dia, e não mais. Mas o nosso tradutor e o Caldeu, lendo com pontuação diferente yasupu, isto é, «faltaram, cessaram», da raiz soph ou asaph, isto é, «acabou, faltou, cessou.» E isto é mais verdadeiro: pois deste espírito (embora não quanto aos louvores e cânticos de Deus, todavia quanto às suas outras partes, das quais falei no versículo 17) estes setenta tinham necessidade contínua para governar e para decidir as disputas do povo. Portanto, tinham sempre o espírito profético, como que numa disposição habitual preparada e assistindo-os; embora não profetizassem sempre actualmente, mas somente quando tinham de responder às perguntas do povo. Pois então Deus falava-lhes interiormente e inspirava o que devia ser dito ou feito, assim como inspirava os Profetas sobre o que deviam dizer ou fazer.
Versículo 27: Eldad e Medad profetizando no acampamento
27. ELDAD E MEDAD ESTÃO A PROFETIZAR NO ACAMPAMENTO. — Os Judeus fabulam que estes dois eram irmãos de Moisés, do mesmo pai, a saber, Amram, mas de mãe diferente. Pois Amram, depois de dada a lei (Levítico capítulo 18, versículo 12), teria alegadamente repudiado Joquébed sua esposa, pois era sua tia, e depois casado com outra mulher, da qual gerou Eldad e Medad. Mas, para não mencionar outros argumentos que Abulense acumula aqui, se isto fosse verdade, Eldad e Medad teriam sido nessa época crianças de um ano: como então poderiam ter profetizado? Pois aquela lei de Levítico capítulo 18 foi dada neste mesmo ano, que era o segundo desde a saída do Egipto.
Nota a expressão «no acampamento»; pois os outros sessenta e oito profetizavam na presença de Moisés junto ao tabernáculo, e Josué via isto: donde não os invejou, porque via que profetizavam pela vontade e acção de Moisés, e que nada era tirado da honra de Moisés por meio deles, visto que, juntos e sujeitos a Moisés, recebiam dele este espírito. Mas os outros dois, profetizando no acampamento, estavam separados de Moisés, e na sua ausência e sem o seu conhecimento — pelo menos como Josué supunha — profetizavam: donde Josué temeu que pudessem prejudicar a autoridade e glória de Moisés. Assim Abulense.
Existiu outrora um livro dos oráculos de Eldad e Medad, do qual Hermas, discípulo de Paulo, no primeiro livro chamado O Pastor, capítulo 2, tira isto: «O Senhor está perto dos que se convertem a Ele, como está escrito em Eldad e Medad, que profetizaram ao povo no deserto.»
Versículo 28: Josué disse: Proíbe-os
28. LOGO JOSUÉ, FILHO DE NUN, MINISTRO DE MOISÉS, E ESCOLHIDO DE ENTRE MUITOS: — Pois embora Moisés tivesse muitos servos, todavia não tinha nenhum mais fiel, mais íntimo ou mais vigoroso do que Josué, pelo que também o designou como seu sucessor.
DISSE: MEU SENHOR MOISÉS, PROÍBE-OS. — Josué disse isto por um certo ciúme ou inveja, temendo a saber que a glória e autoridade de Moisés seriam diminuídas se outros também profetizassem tanto como Moisés, especialmente no acampamento, sem o conhecimento ou contra a vontade de Moisés, como Josué supunha. Todavia, esta falta era venial, porque tinha em vista não a sua própria glória mas a de Moisés, seu líder e senhor, e o bem do povo. Isto é evidente pela resposta de Moisés. O Caldeu traduz: lança-os na prisão, e assim se pode verter do hebraico.
Versículo 29: Oxalá todo o povo profetizasse
29. MAS ELE DISSE: PORQUE TENS CIÚME POR MINHA CAUSA? QUEM DERA QUE TODO O POVO PROFETIZASSE? — Que todos os Prelados, Doutores e pregadores imitem este espírito de caridade, que buscam não a sua própria glória mas somente a de Deus, e peçam o que Marta pediu a Cristo: «Dizei à minha irmã que me ajude.»
Este é um espírito liberal e régio, que partilha as suas honras com os amigos: assim Alexandre, quando a esposa cativa de Dario saudara Heféstion em vez de Alexandre, e ela, reconhecendo o seu erro, se envergonhara, disse: «Não te enganaste; ele também é Alexandre.» De novo, ao filho de Mazeu, que gozara do mais alto favor com Dario e fora nomeado sátrapa, acrescentou outra província, maior. Mas ele, recusando, disse: «Então, ó rei, havia um Dario; agora fizeste muitos Alexandres.» Assim Plutarco na sua Vida de Alexandre.
30. E MOISÉS VOLTOU PARA O ACAMPAMENTO — isto é, do tabernáculo, que estava no meio do acampamento, saiu para os acampamentos circundantes do povo.
Versículo 31: O vento e as codornizes
31. E um vento saindo do Senhor — isto é, um vento recentemente produzido pelo Senhor, para além da ordem da natureza, soprou as codornizes. Uma expressão semelhante encontra-se em Génesis 1,2; Êxodo 10,19. Este foi um envio de codornizes diferente daquele em Êxodo 16,13. Pois aquele ocorreu pouco depois da saída do Egipto, no primeiro ano, no oitavo acampamento, que era em Sin; mas este ocorreu no segundo ano, no décimo terceiro acampamento, que era nos Sepulcros da Concupiscência.
ARREBATANDO CODORNIZES DE ALÉM-MAR (o mar Vermelho, que já tinham atravessado) TROUXE-AS. — Donde no Salmo 77,26 o vento que soprou as codornizes é dito ter sido o vento africano ou líbio, que é em parte ocidental, em parte meridional; pois o mar Vermelho ficava voltado para o deserto nessa orientação. Donde também Josefo afirma que estas codornizes foram sopradas não das ilhas Ortígias, pois essas eram distantes (pois estavam situadas na Grécia), mas do golfo Arábico, que abunda nelas. Este vento, portanto, não era tanto natural como miraculoso, e obra do poder de Deus. Pois Plínio, livro 10, capítulo 23, afirma que as codornizes naturalmente voam quando sopra o vento norte, não o vento sul, por ser húmido e mais pesado.
Nota: Este vento, e consequentemente estas codornizes, foram conduzidos por um anjo, ou antes, por vários anjos; com efeito, Abulense pensa que cada codorniz individual foi trazida por um anjo individual. Pois um anjo, diz, não poderia estender a sua força impulsiva a muitas, visto que eram descontínuas. Mas isto é falso; pois assim muitos milhares, e até milhões de anjos teriam sido empregados em trazer estas codornizes. Portanto, o mesmo anjo podia trazer muitas, a saber, todas as que estivessem dentro da esfera da sua actividade, mesmo que fossem descontínuas. Pois se os homens podem mover simultaneamente várias coisas descontínuas, muito mais o podem os anjos.
Porque se chamam as codornizes ortygometra
Codornizes. — Os Setenta traduzem ortygometra; assim também o nosso Tradutor em Sabedoria 16,2; pois embora Ulisses Aldrovando distinga a ortygometra da codorniz, todavia a Escritura toma-as como o mesmo aqui e noutras passagens.
Perguntais: porque se chamam as codornizes ortygometra? Primeiro, Isidoro, livro 12 das Etimologias, capítulo 7, e Abulense dão esta razão: que esta ave foi vista pela primeira vez nas ilhas Ortígias, daí chamar-se ortyga; mas porque se chama ortygometra?
Segundo, Jansénio sobre Sabedoria capítulo 16 responde que ortygometra significa o líder das codornizes, como se metron ortygos, porque metron, isto é, medida e moderador, o é das codornizes; mas metron escreve-se com epsilon, enquanto ortygomatra se escreve com alfa.
Terceiro, pois, e genuinamente, ortygometra diz-se como se fosse ortygon, isto é, «das codornizes», meter, isto é, «mãe», ou metra, isto é, «matriz»; donde também Aristóteles, no livro 8 da História dos Animais, a chama simplesmente meter. Pois a ortygometra é o rei das próprias codornizes, que sendo maior e mais escuro que as outras codornizes vai à frente das restantes, e elas seguem-no como um líder, não de modo diferente de como as abelhas seguem o seu rei. Sob um líder, portanto, entende-se todo o exército de codornizes; pois onde está o líder, aí está o exército. Donde Isidoro: «A ortygometra», diz, «é a codorniz que conduz o bando;» e Plínio chama-a «o líder das codornizes»; donde também comummente em francês se lhe chama: roi ou mère des cailles [rei ou mãe das codornizes].
Quarto, Hesíquio no Léxico, e Pedro Nânio sobre Sabedoria capítulo 16: Vejo, diz, que o sufixo aumentativo metra se junta a certos animais quando se designam os maiores dessa espécie, como echinometra é um ouriço-do-mar maior e mais espinhoso, sobre o qual Plínio, livro 9, capítulo 21; leonimetra é um leão maior, sobre o qual Gessner na sua entrada sobre o leão; assim ortygometra é uma codorniz maior. Pois é bastante plausível que estas codornizes milagrosas, sendo como que obra de Deus, fossem maiores e mais excelentes que as outras. Mas nesse caso chamar-se-iam antes ortygometrai no plural, enquanto se chama ortygometra no singular: portanto, a terceira explicação já dada é mais verdadeira e mais sólida.
Porque deu Deus codornizes em vez de outra carne
Perguntais em segundo lugar: porque, quando os Hebreus exigiam carne, deu-lhes Deus codornizes em vez de pombas, ovelhas, gansos, etc.? Respondo: primeiro, porque as codornizes estavam à mão em abundância; pois abundam no golfo Arábico, que estava perto dos Hebreus, segundo Josefo. Segundo, porque a carne das codornizes é excelente e delicada, especialmente naquela região; e convém a Deus dar coisas excelentes. Assim Abulense.
Galeno e Aldrovando acrescentam que as codornizes curam a epilepsia, e que por isso Hércules levava codornizes consigo para onde quer que viajasse, para que por meio delas curasse a sua epilepsia; donde o Poeta:
«A codorniz conservou vigoroso Hércules.»
Misticamente, São Cirilo, no livro 3 sobre João, capítulo 34, ensina que as codornizes significavam a Lei Antiga. «Pois nunca», diz, «esta ave se eleva no voo, mas voa sempre perto do chão. Pois a disciplina da Lei é de certo modo terrena, contendo as ofertas de animais e as purificações judaicas, pelas quais não eram elevados muito acima da terra.»
De novo, Beda, sobre o capítulo 23 do Êxodo, entende por codornizes as pregações divinamente enviadas, que passam por palavras sonoras como aves emplumadas voando pelo ar, pelas quais aqueles que se esforçam por alcançar a pátria do reino celeste são alimentados pela fé. E acrescenta: «O alimento de aves pode também significar», diz, «as expressões da Lei, que nutriam o povo carnal como se fosse com carne, por palavras divinamente enviadas como se fossem aves.»
Tropologicamente, a migração das codornizes de uma região para outra significa aqueles que se consideram peregrinos aqui, e suspiram de todo o coração pelo céu. Pois voam em bandos e escolhem um líder para a viagem; estes igualmente se alegram em viver juntos, e seguem um só líder. Evitam o vento sul e buscam o norte: estes fogem das prosperidades carnais deste mundo e buscam a abstinência e a penitência. Quando o líder do bando é morto por um falcão, adoptam outro de espécie diferente como seu líder: estes, quando Adão seu progenitor e líder foi seduzido e morto pelo diabo, escolhem e seguem um líder de outra espécie e natureza, a saber, Cristo. Assim Aldrovando, Ornitologia, livro 13, capítulo 22.
DEIXOU-AS CAIR SOBRE O ACAMPAMENTO — Fê-las cair no acampamento por toda a parte, num espaço de um dia de caminho.
Versículo 32: Dez coros — a quantidade imensa
Abulense nota que não somente os murmuradores ímpios, mas também os homens justos comeram destas codornizes. Pois isto foi um benefício de Deus, geral para todos, e dado especialmente aos justos para seu deleite. Pois todo o povo comeu destas codornizes; nem alguém pecou ao comê-las (mesmo que tivessem murmurado antes), excepto talvez ao comê-las com demasiada gula, mas pecaram somente ao murmurar e ao exigi-las de modo murmurador. O mesmo se deu com o maná, que igualmente foi dado por ocasião de murmuração: todavia depois todos licitamente o comeram durante quarenta anos, Êxodo capítulo 16. Pois, como diz Abulense, o povo pecou de facto ao exigir maná e carne por meio de murmuração; todavia a causa de os obter de Deus não foi o pecado (pois o pecado da murmuração não foi a causa desta coisa, mas somente a sua ocasião), mas a bondade de Deus e a bondade de certas pessoas justas que não murmuravam nem exigiam alimento, com as quais Deus quis compadecer-se e generosamente fazer o bem. Donde Rábano diz: «O povo carnal dos Judeus, tendo desprezado o alimento celeste, desejou carne; mas Deus temperou de tal modo o Seu juízo que castigou os maus sem negar sustento aos fracos.»
32. RECOLHEU UMA MULTIDÃO DE CODORNIZES; O QUE MENOS RECOLHEU, DEZ COROS. — Um coro continha trinta módios, ou medidas que outrora eram comuns; dez coros, portanto, perfaziam 300 módios romanos. Pois cada um recolheu tanto quanto bastaria para o sustento de um mês; ora, se cada um recolheu tanto, considere-se quão imensa deve ter sido a multidão de codornizes: pois os que as recolhiam eram facilmente os seus próprios milhões de pessoas. Pois suponhamos que em cada módio houvesse apenas vinte codornizes, assim como um módio contém vinte libras de grão: daí resulta que cada pessoa que recolheu 300 módios recolheu seis mil codornizes, e consequentemente que um milhão de pessoas recolheu seis mil milhões, e dois milhões de pessoas recolheram doze mil milhões de codornizes. Vede quão rico em misericórdia e liberal nos Seus benefícios é Deus: sejamos nós o mesmo nas nossas esmolas. Pois Deus aqui, querendo satisfazer abundantemente não somente a fome e a gula dos Judeus, mas também os seus olhos e a sua avidez, enviou-lhes tão grande abundância de codornizes que podia bastar não só para um mês, como Moisés prometera no versículo 20, mas para muitos meses. Pois dividi seis mil codornizes pelos dias, atribuindo vinte e cinco codornizes a cada dia (pois quem devoraria mais num dia?), e achareis que seis mil codornizes bastaram para o sustento de cada pessoa durante 240 dias, que perfazem oito meses. Pois se tivessem consumido seis mil num mês, cada pessoa teria de devorar duzentas codornizes por dia, o que nem Polifemo poderia devorar. Portanto, estabeleceu um mês para as comerem, no versículo 20, porque no fim do mês determinara castigar a sua gula e murmuração, e castigar com a morte.
E SECARAM-NAS. — Em hebraico, estendendo estenderam-nas em redor, a saber, para as secar, de modo a conservá-las para o futuro, para que não apodreçam; pois comeram-nas durante um mês inteiro.
Versículo 33: A praga — uma praga muito grande
33. A CARNE ESTAVA AINDA ENTRE OS SEUS DENTES, NEM FALTARA AINDA ESTE GÉNERO DE ALIMENTO, E EIS QUE A FÚRIA DO SENHOR SE LEVANTOU CONTRA O POVO, E FERIU-O COM UMA PRAGA MUITO GRANDE — isto é, os Hebreus comiam continuamente carne, e esta não faltou, a saber, durante um mês inteiro, como o Senhor prometera no versículo 20; pois Deus quis primeiro cumprir a Sua promessa antes de castigar os murmuradores, aos quais finalmente, no fim do mês, enquanto a carne ainda se lhes pegava aos dentes, feriu com uma praga letal. Daí resulta que a maior parte dos murmuradores comeu estas codornizes com gula, e que Deus castigou tanto a sua gula como a sua murmuração com a morte.
Uma praga muito grande. — Esta praga foi fogo, que foi então suprimido e absorvido pelas orações de Moisés, como se disse no versículo 3. Pois aquela passagem deve ser referida a este versículo, como mostrei ali: esta praga não tocou os justos, mas somente os murmuradores.
Versículo 34: Os Sepulcros da Concupiscência
34. E AQUELE LUGAR FOI CHAMADO SEPULCROS DA CONCUPISCÊNCIA: POIS ALI SEPULTARAM O POVO QUE COBIÇARA — carne. Que os glutões, e especialmente os bêbedos, visitem frequentemente estes Sepulcros da Concupiscência, os quais sepultam não somente a razão, mas também a alma e o corpo no vinho: cuja alma, portanto, em breve será sepultada no inferno com o rico que banqueteava; e cuja carne, tão engordada, será sepultada no ventre dos vermes e dos sapos.
Que ouçam aquele dito de Plutarco: «O luxo na comida é castigado com a pena de morte.» Que leiam frequentemente o epitáfio de Sardanápalo, agora sepultado e apodrecendo:
«Estas coisas tenho, que comi, e que a luxúria saciada bebeu; as riquezas, e todas as coisas que outrora me tornaram bem-aventurado, já não existem; sou cinzas.»
Este, pois, é o fruto da cobiça: a saber que, como diz o Apóstolo, 1 Timóteo 6,9, precipita os homens na ruína e na destruição. Portanto, com razão São Pedro, na sua segunda epístola, capítulo 1,4, aconselha a fugir da corrupção que há no mundo pela concupiscência; e o Eclesiástico 18,30: «Se satisfizeres», diz, «os desejos da tua alma, ela far-te-á alegria para os teus inimigos.»
O imperador Carlos Magno ordenou que um bêbedo fosse afogado, dizendo: este destruidor do vinho merece ser sepultado não com vinho mas com água; para que aquele que se afogou no vinho seja afogado na água, e com água apague a sua sede.
Alexandre Magno sepultou-se no vinho e matou-se: pois quando esvaziara duas vezes um enorme cálice (continha dois cônios) oferecido por Proteas, o mais bibácio dos homens, desfaleceu, caiu no leito e morreu; Ateneu é a testemunha, livro 10, capítulo 11.
Assim a gula feriu os Israelitas com morte súbita no culto de Baal-Peor, Números 25; a gula transferiu a primogenitura de Esaú para Jacob, Génesis 25; a gula expôs Ela a ser morto pela espada de Zamri, 1 Reis 16,9; a gula por meio de Judite cortou a cabeça de Holofernes; a gula matou Simão Macabeu com os seus filhos num banquete, 1 Macabeus 16. Finalmente, Baltasar, sepultado no vinho, viu a mão que escrevia a sentença de morte e destruição: Mene, Tekel, Peres; e nessa mesma noite foi despojado do reino e da vida, Daniel capítulo 5, versículo 25.
Nota: Josefo passa estas coisas em silêncio e narra outras coisas de modo diferente, como também o faz frequentemente noutros lugares, porque escreve para os Gentios, aos quais deseja recomendar a sua nação e religião. Donde as coisas que poderiam tornar a nação ou religião judaica vil e desprezível aos olhos dos Gentios, ele ou as omite, ou as mitiga e colore, como Abulense rectamente observa aqui, Questão final.
VIERAM A HASEROT. — Este é o décimo quarto acampamento dos Hebreus no deserto.