Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del capítulo
Ante el informe de los exploradores, los hebreos murmuran, mientras Caleb y Josué se oponen en vano: por ello Dios quiere destruirlos; pero ante la oración de Moisés los perdona, aunque con este castigo: que ninguno de los murmuradores entrará en la tierra prometida. Finalmente, en el versículo 40, los hebreos, subiendo a la montaña contra el mandato del Señor, son masacrados por los cananeos.
Texto de la Vulgata: Números 14:1-45
1. Entonces toda la multitud, dando gritos, lloró aquella noche, 2. y todos los hijos de Israel murmuraron contra Moisés y Aarón, diciendo: 3. ¡Ojalá hubiéramos muerto en Egipto, y en este vasto desierto ojalá perezcamos, y que el Señor no nos lleve a aquella tierra, para que no caigamos a espada, y nuestras mujeres e hijos sean llevados cautivos! ¿No es mejor volver a Egipto? 4. Y se dijeron unos a otros: Nombremos un jefe y volvamos a Egipto. 5. Lo cual oído por Moisés y Aarón, se postraron en tierra ante toda la multitud de los hijos de Israel. 6. Pero Josué, hijo de Nun, y Caleb, hijo de Jefoné, que también ellos habían explorado la tierra, rasgaron sus vestiduras, 7. y hablaron a toda la multitud de los hijos de Israel: La tierra que recorrimos es muy buena; 8. si el Señor nos es propicio, nos introducirá en ella y nos dará una tierra que mana leche y miel. 9. No seáis rebeldes contra el Señor, ni temáis al pueblo de esta tierra, porque podemos devorarlos como pan; toda su protección se ha retirado de ellos: el Señor está con nosotros, no tengáis miedo. 10. Y cuando toda la multitud gritaba y quería aplastarlos con piedras, la gloria del Señor apareció sobre el tabernáculo de la alianza ante todos los hijos de Israel. 11. Y el Señor dijo a Moisés: ¿Hasta cuándo me provocará este pueblo? ¿Hasta cuándo no creerán en mí, a pesar de todos los signos que he realizado ante ellos? 12. Los heriré, pues, con pestilencia y los consumiré; pero a ti te haré príncipe sobre una gran nación, y más poderosa que esta. 13. Y Moisés dijo al Señor: Que lo oigan los egipcios, de cuyo medio sacaste a este pueblo, 14. y los habitantes de esta tierra, que han oído que tú, oh Señor, estás en medio de este pueblo, y eres visto cara a cara, y que tu nube los protege, y que vas delante de ellos en columna de nube de día y en columna de fuego de noche; 15. que has matado a tan gran multitud como a un solo hombre, y digan: 16. No pudo introducir al pueblo en la tierra que les había jurado; por eso los mató en el desierto. 17. Sea, pues, engrandecida la fortaleza del Señor, como juraste, diciendo: 18. El Señor es paciente y de gran misericordia, quita la iniquidad y la maldad, y no deja a ningún inocente sin castigo, visitando los pecados de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generación. 19. Perdona, te lo suplico, el pecado de este pueblo según la grandeza de tu misericordia, como fuiste propicio a los que salieron de Egipto hasta este lugar. 20. Y el Señor dijo: He perdonado conforme a tu palabra. 21. Vivo yo, y la gloria del Señor llenará toda la tierra. 22. Pero sin embargo, todos los hombres que han visto mi majestad y los signos que realicé en Egipto y en el desierto, y me han tentado ya diez veces, y no han obedecido mi voz, 23. no verán la tierra que juré a sus padres, ni la contemplará ninguno de los que me detrajeron. 24. A mi siervo Caleb, que, lleno de otro espíritu, me ha seguido, lo introduciré en esta tierra que exploró, y su descendencia la poseerá. 25. Puesto que los amalecitas y los cananeos habitan en los valles. Mañana moved el campamento y volved al desierto por el camino del Mar Rojo. 26. Y el Señor habló a Moisés y a Aarón, diciendo: 27. ¿Hasta cuándo esta multitud perversa murmura contra mí? He oído las quejas de los hijos de Israel. 28. Decidles, pues: Vivo yo, dice el Señor, que según habéis hablado en mis oídos, así haré con vosotros. 29. En este desierto yacerán vuestros cadáveres. Todos los que fuisteis contados de veinte años arriba y habéis murmurado contra mí, 30. no entraréis en la tierra sobre la cual alcé mi mano para haceros habitar en ella, excepto Caleb, hijo de Jefoné, y Josué, hijo de Nun. 31. Pero a vuestros pequeños, de quienes dijisteis que serían presa del enemigo, los introduciré, para que vean la tierra que os ha desagradado. 32. Vuestros cadáveres yacerán en el desierto. 33. Vuestros hijos vagarán por el desierto durante cuarenta años y cargarán con vuestra fornicación, hasta que se consuman los cadáveres de sus padres en el desierto, 34. según el número de los cuarenta días en que explorasteis la tierra: un año se contará por cada día. Y durante cuarenta años cargaréis con vuestras iniquidades, y conoceréis mi venganza; 35. pues como he hablado, así haré con toda esta multitud perversa que se ha levantado contra mí: en este desierto desfallecerá y allí morirá. 36. Así pues, todos los hombres que Moisés había enviado a explorar la tierra, y que al regresar habían hecho murmurar a toda la multitud contra él, desacreditando la tierra como si fuera mala, 37. murieron y fueron heridos de muerte ante el Señor. 38. Pero Josué, hijo de Nun, y Caleb, hijo de Jefoné, vivieron de entre todos los que habían ido a explorar la tierra. 39. Y Moisés comunicó todas estas palabras a todos los hijos de Israel, y el pueblo se lamentó en gran manera. 40. Y he aquí que, levantándose de madrugada, subieron a la cima de la montaña y dijeron: Estamos dispuestos a subir al lugar del que el Señor ha hablado, pues hemos pecado. 41. Moisés les dijo: ¿Por qué transgredís la palabra del Señor, lo cual no os saldrá bien? 42. No subáis, pues el Señor no está con vosotros, no sea que caigáis ante vuestros enemigos. 43. Los amalecitas y los cananeos están delante de vosotros, y caeréis a su espada, porque no habéis querido obedecer al Señor, y el Señor no estará con vosotros. 44. Pero ellos, enceguecidos, subieron a la cima de la montaña. Mas el Arca de la alianza del Señor y Moisés no se movieron del campamento. 45. Y el amalecita y el cananeo, que habitaban en la montaña, bajaron, y hiriéndolos y derrotándolos, los persiguieron hasta Hormá.
Versículo 2: Murmuraron
2. MURMURARON, -- es decir, murmuraron. Deuteronomio capítulo 1, versículo 27, añade que dijeron: «El Señor nos odia, y por eso nos sacó de la tierra de Egipto, para entregarnos en manos del amorreo y destruirnos.»
Versículo 3: ¡Ojalá perezcamos en este vasto desierto!
3. ¡EN ESTE VASTO DESIERTO OJALÁ PEREZCAMOS! -- Así leen y conectan estas palabras el hebreo, el caldeo, los Setenta y el latín romano. Por tanto, debe eliminarse la negación no y la distinción que tienen las Biblias Plantinianas. Pues los hebreos desearon aquí morir en el desierto: de donde también el Señor, escuchando su deseo, les infligió la misma pena que habían pedido, en el versículo 28, y de hecho los destruyó y sepultó a todos en el desierto. Y así lo dispuso porque todos estos mortales hebreos habían sido criados en Egipto, donde habían servido como esclavos, y por eso eran tímidos y pusilánimes, sin tener el ánimo para emprender guerras contra los cananeos: de ahí que reservó esto para sus hijos, a quienes instruyó y crió con valentía en el desierto. Así lo dice Abulense.
Versículo 4: Volvamos a Egipto
4. VOLVAMOS A EGIPTO. -- Nótese la necedad de los hebreos murmuradores. Pues volver a Egipto les era imposible, tanto por la falta de provisiones en el desierto —ya que Dios habría retirado su maná a los rebeldes—, como porque habrían tenido que cruzar de nuevo el Mar Rojo, o ciertamente rodearlo a través de naciones hostiles, que no habrían permitido a los hebreos pasar por sus territorios. Así lo dice Abulense.
Por eso aquel anciano, referido por Sofronio en el Prado Espiritual, capítulo CCVIII, sabiamente respondió a un hermano que era asaltado por la tristeza, diciéndole: ¿Qué haré? pues mis pensamientos se levantan contra mí y dicen: Has renunciado al mundo inútil y neciamente, no puedes salvarte: «Sabes, hermano, que aunque no podamos entrar en la tierra prometida, es mejor para nosotros caer en el desierto que volver a Egipto.» Pues, como dice Casiano, libro X, capítulo XXV, «la experiencia ha demostrado que el ataque de la pereza no debe vencerse huyendo y evitándolo (pues si huyes, te seguirá y te atacará con más fuerza), sino resistiéndolo.»
Versículo 5: Moisés y Aarón se postraron
5. OÍDO ESTO (la murmuración del pueblo que quería volver a Egipto), MOISÉS Y AARÓN SE POSTRARON EN TIERRA ANTE TODA LA MULTITUD, -- a saber, para suplicar al Señor que no enviase castigo sobre los murmuradores, como había hecho en los Sepulcros de la Concupiscencia, capítulo XI, 33.
Versículo 8: Si el Señor nos es propicio
8. SI EL SEÑOR NOS ES PROPICIO, NOS INTRODUCIRÁ EN ELLA. -- La partícula si no es la de quien duda, sino la de quien afirma la razón y el modo de la victoria, a saber, que Dios la concedería a los hebreos si ellos mismos siguieran a Dios y se apoyaran en Él: pues Dios ciertamente les había prometido esta victoria, e incluso la posesión de Canaán. Además, podían fácilmente ver que Dios era propicio a los hebreos a través del maná que continuamente les daba y de la columna que los guiaba; pues si Dios les proporcionaba gratuitamente estas cosas, ciertamente les habría proporcionado también la entrada en Canaán, que había prometido.
Versículo 9: Toda su protección se ha retirado
9. TODA SU PROTECCIÓN SE HA RETIRADO DE ELLOS. -- En hebreo, su sombra se ha retirado de ellos; sombra, es decir, protección, y, como traduce el caldeo, fortaleza: porque así como la sombra nos protege del sol en el calor, así la protección nos resguarda de los peligros y enemigos. Dios, pues, que hasta entonces había conservado a los cananeos, estaba ahora, a la llegada de los hebreos, retirándoles su protección, para que cayeran ante los hebreos. Los Setenta traducen: su tiempo se ha retirado de ellos, a saber, el tiempo que había sido dado a los impíos cananeos para reinar y florecer, dice San Agustín. Así fue contado y quitado el tiempo a Baltasar y a la monarquía de los caldeos, Daniel V, 26. San Agustín señala aquí que Josué no dice: «Su tiempo se ha retirado de ellos,» y el nuestro ha sucedido; sino «el Señor está con nosotros:» el Señor, es decir, quien es el creador, ordenador y dispensador de todos los tiempos.
La muerte de San Job y la protección de Canaán
Los hebreos refieren que por este tiempo murió San Job en Canaán, por cuyas oraciones, mientras vivía, Dios, aplacado, perdonaba a los cananeos; pero ahora que había muerto, se había retirado la sombra que los protegía, es decir, los méritos y oraciones de San Job, y toda protección: de donde San Jerónimo en los Lugares Hebreos dice que se transmite que en Carnea, al otro lado del Jordán, estuvo la casa de San Job; y Abulense dice: «El sepulcro de San Job, construido en alto en la llanura del Jordán, permanece en gran honor entre los pueblos griegos hasta el día de hoy.» Igualmente Bredenbaquio, Saligniaco, Borcardo, Adrichomio, y por ellos Pineda sobre Job capítulo 1, versículo 1, número 27, refieren que la tierra de Hus, o Ausítide, en la que habitó Job, estaba en los confines de Arabia e Idumea en la región de la Traconítide, cerca del Jordán, en el lote que después fue asignado a la tribu de Manasés, y que allí se muestra aún una pirámide en el sepulcro de San Job, erigida a la manera de los antiguos, cerca de la ciudad de Sueta.
Además, mostré en Génesis capítulo XXXVI, 33, que San Job murió poco antes de la salida de los hebreos de Egipto; más aún, otros sostienen que murió en este mismo año, como dije en el capítulo X, 11.
Versículo 10: Apareció la gloria del Señor
10. Y (la multitud) QUERÍA APLASTARLOS (es decir, a Caleb y Josué, que resistían a los murmuradores) CON PIEDRAS, APARECIÓ LA GLORIA DEL SEÑOR, -- a saber, una nube brillante y gloriosa, que significaba la presencia y majestad de Dios: así los Setenta y Josefo.
SOBRE EL TABERNÁCULO DE LA ALIANZA, -- sobre el tabernáculo de la alianza: es una sinécdoque.
Versículo 11: ¿Hasta cuándo me provocará este pueblo?
11. ¿HASTA CUÁNDO ME PROVOCARÁ ESTE PUEBLO (provocará, es decir, me irritará; pues esto significa el hebreo niets)? ¿HASTA CUÁNDO NO CREERÁN EN MÍ EN TODOS LOS SIGNOS? -- En, es decir, por medio de, o a causa de todos los signos y prodigios que les mostré: pues en hebreo beth, es decir en, frecuentemente significa por medio de.
Versículo 12: Te haré príncipe de una gran nación
12. PERO A TI TE HARÉ PRÍNCIPE SOBRE UNA GRAN NACIÓN. -- En hebreo es simplemente: Te haré una gran nación, para que de ti nazca una gran nación; pues así se dice que Abrahán fue hecho una gran nación. En segundo lugar, y más genuinamente: «Te haré una gran nación,» es decir, te constituiré jefe sobre una gran multitud de gentiles, que son mejores y más fuertes que estos hebreos tuyos; pues así lo traduce nuestro Intérprete.
Versículo 13: Que lo oigan los egipcios
13. QUE LO OIGAN LOS EGIPCIOS, -- es decir, si, como amenazas, oh Señor, destruyes a los hebreos, la consecuencia será que los egipcios, al oírlo, blasfemarán tu nombre; de ahí que los Setenta y el caldeo traducen en lugar de ut (para que), et (y): es una aposiopesis por pathos, para significar tanto la ira de Dios como la de Moisés suavizando la cólera de Dios con esta breve y suave sugerencia. Pues quienes arden de ira derraman torrentes de palabras y amenazas, a los cuales un hombre prudente no se opondrá directamente; sino que aquí y allá insertará suavemente una pequeña palabra que pueda mitigarla.
Versículo 14: Eres visto cara a cara
14. QUE TÚ, OH SEÑOR, ESTÁS EN MEDIO DE ESTE PUEBLO, Y ERES VISTO CARA A CARA (en hebreo dice, ojo a ojo), -- es decir, que los hebreos gozan claramente de ti y de tu presencia, mientras contemplan continuamente la columna de nube que te representa, con la cual tanto les muestras el camino como cubres con sombra su campamento cuando se ponen en marcha, y lo proteges del calor, como mostré en Éxodo XIII, 21.
Versículo 17: Sea engrandecida la fortaleza del Señor
17. SEA, PUES, ENGRANDECIDA LA FORTALEZA DEL SEÑOR. -- Ser engrandecido significa dos cosas: primero, hacerse grande; segundo, aparecer grande. La fortaleza de Dios no puede hacerse mayor: pues tiene en sí toda fortaleza posible e imaginable, más aún, más allá de lo que cualquiera pueda imaginar, porque es en sí inmensa e infinita. Por tanto, la fortaleza de Dios solo es engrandecida cuando aparece grande, o mayor, ante nosotros; como si dijera: Muestra, oh Señor, a nosotros y al mundo entero tu gran fortaleza, introduciendo a tu pueblo en la tierra de Canaán, habiendo expulsado a los cananeos. En segundo lugar, fortaleza aquí puede tomarse por clemencia, dice Abulense. Pues quien vence su ira, y quien perdona una ofensa a un enemigo al que puede castigar y al que tiene en su poder, ese hombre es de espíritu grande, fuerte y leonino; pues las palabras que siguen parecen exigir este sentido: «Como juraste, diciendo: el Señor es paciente y de gran misericordia,» etc. Pero mejor aún, estas mismas palabras, según el sentido primero y propio, pueden explicarse mediante aposiopesis así, de modo que se sobreentiendan estas palabras: «Y por tanto muéstrate a nosotros clemente y propicio;» como si dijera: Muestra, oh Señor, tu fortaleza introduciendo nos en Canaán, y por tanto no te aíres ni nos destruyas; sino muéstrate tal como una vez te declaraste ser, e incluso juraste, diciendo en Éxodo XXXIV, 6: «El Señor es paciente y de gran misericordia,» etc. Pues en oraciones apasionadas, se dicen muchas cosas concisamente por la emoción, y se callan muchas cosas que se retienen en el corazón mientras la emoción arrastra a otro lado, las cuales el oyente debe suplir.
Los príncipes y prelados deben aprender de Moisés
Aprendan aquí de Moisés los príncipes y prelados cuán a menudo el pueblo que les está sometido es ingrato, voluble y temerario, y cuánto deben tolerar y excusar sus vicios. Escipión el Africano, que venció a Aníbal, expulsado finalmente al exilio por sus propios romanos a causa de falsas acusaciones, cuando le preguntaron «cómo debe uno conducirse con una patria ingrata,» respondió: «Como un hijo se conduce con una madre enferma.»
Temístocles, expulsado por sus propios atenienses, huyó a Artajerjes, contra quien antes había combatido, y le dijo: «Usa mi desgracia más bien para probar tu virtud que para saciar tu ira: pues así conservarás a tu suplicante y destruirás a un enemigo de Grecia.» Y cuando Artajerjes iba a enviarlo contra los griegos, antes que combatir contra su patria, prefirió buscar la muerte bebiendo sangre de toro, a la edad de 65 años.
Epaminondas, que elevó Tebas a la supremacía, cuando había mantenido el ejército y el mando más allá del tiempo decretado para él, como lo exigía el Estado, fue acusado y condenado a muerte por los suyos: «Matadme,» dijo, «pero inscribid en mi sepulcro lo que he hecho por mi patria tanto en otras ocasiones como en este mismo caso;» así lo atestigua Plutarco en sus Vidas.
Más ilustres aún fueron los fieles. El emperador Teodosio nunca se vengó de ninguno de aquellos que lo habían injuriado; a alguien que se maravillaba de esto, le dijo: «¡Ojalá pudiera devolver a la vida a quienes hace tiempo que murieron!» A otra persona que le decía casi lo mismo, respondió: «No es nada nuevo que alguien, siendo hombre, parta de la vida; pero solo a Dios pertenece devolver a la vida eterna, mediante la penitencia, a quien una vez ha muerto.» Así lo refiere Nicéforo, libro XIV, capítulo III.
San Bernardo, golpeado con un puño por alguien, cuando otros querían abalanzarse sobre el agresor, los contuvo diciendo: «Debe perdonar a otros quien tantas veces es perdonado por Dios.» Así lo atestigua el autor de su Vida, libro III, capítulo VI.
Como juraste
COMO JURASTE, -- como testificaste, como cierta y firmemente afirmaste: pues no se lee propiamente que Dios haya jurado esto, sino solo que lo dijo, en Éxodo capítulo XXXIV, 6. Pues el decir de Dios es virtual e implícitamente jurar: porque jurar no es otra cosa que invocar como testigo a Dios, que es la verdad infalible y primera. Pero esta verdad primera habla cuando Dios habla: por tanto, cuando Dios habla, Él mismo da efectivamente testimonio de sus propias palabras, y así se invoca a sí mismo, por así decirlo, como testigo, y consecuentemente jura implícitamente, porque es testigo de sus propias palabras, más aún, su autor y confirmador. Así, jurar se toma por afirmar constantemente y prometer, Salmo LXXXVIII, 4: «Juré a David mi siervo, prepararé tu descendencia para siempre:» pues no se lee en los libros de los Reyes o del Paralipómenos que Dios haya jurado esto, sino solo que se lo prometió a David; y Salmo CXVIII, 106: «Juré, y (es decir) resolví, guardar los juicios de tu justicia.»
Versículo 18: Sin dejar a ningún inocente sin castigo
18. Y NO DEJANDO A NINGÚN INOCENTE SIN CASTIGO, -- es decir, todos los hombres son culpables pecadores y así son juzgados por ti: todos, por tanto, necesitan de tu misericordia. Alternativamente, inocente aquí, como también en Éxodo XX, 7, podría significar impune, de modo que el texto hebreo aquí, como en otros lugares, tendría un doble sentido literal, y el Traductor expresó el primero en Éxodo capítulo XXXIV, versículo 6, y el segundo aquí. Véase lo dicho en Éxodo XXXIV, 6.
QUE VISITA LOS PECADOS DE LOS PADRES EN LOS HIJOS. -- No que Moisés desee esto, puesto que pide lo contrario; sino porque Dios en Éxodo XXXIV, 6, se dio a sí mismo estos atributos, y quiso ser nombrado por ellos cuando se le invocase, y esto con el fin de apretar, humillar y golpear con el temor de Dios al obstinado pueblo judío.
Versículo 21: La gloria del Señor llenará toda la tierra
21. VIVO YO (es decir, juro por mi vida): Y (que) LA GLORIA DEL SEÑOR LLENARÁ TODA LA TIERRA, -- a saber, que la gloria de Dios, que apareció en la maravillosa y poderosa conducción de vosotros fuera de Egipto, y en su continua gobernación y protección en el desierto, dando el maná perpetuo y una columna permanente como guía del camino; esta gloria de Dios, digo, en adelante no será disminuida, sino que perseverará con vosotros hasta la entrada en la tierra prometida: y así toda la tierra, al oír esto, glorificará mi nombre, a saber, mi bondad, fidelidad, fortaleza, etc. en el cumplimiento de mis promesas, cuando ciertamente esta gloria, es decir, esta gloriosa conducción mía, se difunda por toda la tierra.
Versículo 22: Me han tentado diez veces
22. PERO SIN EMBARGO; -- En hebreo es ki; es decir, que, porque, puesto que. De ahí que Vatablo une estas palabras a las precedentes, en este sentido, es decir: La gloria del Señor llenará toda la tierra, que es, o más bien será, que todos estos que vieron mis signos y sin embargo murmuraron contra mí, morirán en el desierto. Pero esta no es la gloria, es decir, la gloriosa clemencia y benevolencia de Dios hacia los hebreos, como se ve en el versículo 20, sino más bien el terror y la terrible venganza de Dios. Nuestro Traductor, por tanto, lo traduce mejor como sin embargo. Pues el hebreo ki a veces se toma adversativamente, y es una marca de excepción, como prueba Forster en el Léxico Hebreo.
QUE HAN VISTO MI MAJESTAD, -- no en sí misma, sino a través de los signos y prodigios que son los indicadores y espejos de mi majestad.
Y ME HAN TENTADO YA DIEZ VECES. -- Los rabinos enumeran estas diez tentaciones de Dios por los hebreos de la siguiente manera: la primera fue en el Mar Rojo, cuando el Faraón los apremiaba, Éxodo XIV, 11; la segunda fue en Mará, por la falta de agua, Éxodo XV, 24; la tercera, en Sin, cuando faltaba el alimento, Éxodo XVI, 3; la cuarta, cuando conservaron el maná hasta el día siguiente contra el mandato de Dios, ibíd. versículo 20; la quinta, cuando buscaron maná en sábado, contra el mandato del Señor, ibíd. versículo 27; la sexta, cuando sedientos pidieron agua en Rafidim, Éxodo XVII, 2; la séptima, en Horeb, cuando hicieron el becerro de oro, Éxodo XXXII, 4; la octava, cuando murmuraron a causa de la fatiga del camino, Números XI, 1; la novena, cuando reclamaron carnes y las delicias de Egipto en los Sepulcros de la Concupiscencia, ibíd. versículo 4; la décima aquí, cuando murmuraron a causa del informe de los exploradores. Pero puede decirse más fácil y llanamente que este es un modo de hablar familiar de la Escritura, usar un número determinado por uno indeterminado, es decir: diez veces, esto es, muchas veces, ya ha murmurado este pueblo.
Versículo 24: Mi siervo Caleb, lleno de otro espíritu
24. MI SIERVO CALEB, QUE ESTABA LLENO DE OTRO ESPÍRITU, -- a saber, del buen espíritu de obediencia, magnanimidad, fe y esperanza, para esperar la tierra prometida y para confiar en la bondad y el poder de Dios que la prometió; mientras que los demás estaban llenos del espíritu malo de desobediencia, pusilanimidad, incredulidad y desesperación.
ME HA SEGUIDO. -- En hebreo, llenó tras de mí, es decir, me siguió plenamente, en cuanto creyó y confió en mis promesas en todas las cosas, y afirmó y defendió la grandeza de mi poder para destruir a los cananeos y para introducir a los hebreos en Canaán, contra todos los demás. Pues mediante estos actos de fe, esperanza y caridad adoramos y seguimos a Dios, como atestigua San Agustín.
Versículo 25: Los amalecitas y los cananeos habitan en los valles
25. PUESTO QUE LOS AMALECITAS Y LOS CANANEOS HABITAN EN LOS VALLES, MAÑANA LEVANTAD EL CAMPAMENTO Y REGRESAD. -- Ya antes, en Éxodo XVII, los hebreos se habían encontrado con los amalecitas: pero como la tierra de Amalec se extiende en longitud desde la tierra de Canaán hacia el Mar Rojo, de ahí que los hebreos, partiendo de Egipto hacia Canaán, se encontraban más frecuentemente con los amalecitas, o más bien los amalecitas se encontraban con los hebreos; pero el pueblo cananeo mencionado aquí no era de las naciones que habitaban en Canaán, sino que era diferente de ellas, habitando en su mayor parte en los valles, cerca del desierto en el que los hebreos estaban acampados, cuyo rey era Arad, contra quien los hebreos lucharon en el desierto, como será evidente en el capítulo XXI, 1. Aquí Dios ordena a los hebreos que se retiren a causa de los amalecitas y los cananeos, pues estos iban a atacar a los hebreos y a vencerlos, por ser indignos de la ayuda de Dios, y por tanto destinados a caer ante sus enemigos: que esto sucedió así es evidente por el versículo 45.
Y REGRESAD AL DESIERTO POR EL CAMINO DEL MAR ROJO. -- Los hebreos ya habían llegado a Retma y Cadés, y estaban cerca de la tierra prometida, y solo los montes de Idumea se interponían entre ella y ellos. Pero como el Señor, castigándolos por su murmuración, quería que vagaran durante cuarenta años y murieran en el desierto, les ordena regresar al desierto, por un camino que los conduciría por otra ruta de vuelta al Mar Rojo: de donde en la trigésima segunda etapa llegaron finalmente a Asiongáber, junto al Mar Rojo. Adricómio describe esto gráficamente en sus mapas y lo pone ante los ojos.
Este desierto, como dije anteriormente, era vastísimo, sin caminos, sin agua, estéril, incultivable, áspero, escarpado, abrasador y cubierto de arena profunda, tenaz y movediza: en este desierto, como penitencia impuesta por Dios a causa de la murmuración, los hebreos vagaron durante 38 años.
Ved aquí qué merece la murmuración y la rebelión, y cuánto desagrada a Dios; y temed que, así como tantos cientos de miles de hebreos, por una sola murmuración, fueron excluidos de la tierra prometida, y perecieron y fueron sepultados en este desierto: así también vosotros, si murmuráis y sois desobedientes a Dios y a sus vicarios, seáis excluidos del cielo y sepultados en el infierno.
Versículos 29-30: Todos los que fueron contados desde los veinte años arriba
29 y 30. TODOS LOS QUE FUERON CONTADOS (capítulo 1, versículo 2) DESDE LOS VEINTE AÑOS ARRIBA, Y HAN MURMURADO CONTRA MÍ, NO ENTRARÁN EN LA TIERRA. -- De aquí se deduce que todos los contados, es decir, los que tenían 20 años o más, murmuraron, y por tanto todos son aquí castigados con la muerte en el desierto. Así Abulense. Esta sentencia no incluye a los levitas ni a las mujeres, ni tampoco a los niños que aún no tenían veinte años. Pues estos no fueron contados, como es evidente por el capítulo 1, versículo 2, y el capítulo II, versículo 33; por tanto, no son castigados por esta sentencia y pena, y pudieron entrar en la tierra prometida. Algunos deducen también que los levitas no murmuraron con los demás, del hecho de que ninguno de aquella tribu fue enviado como explorador: así Andrés Masio, Josué, último capítulo, versículo 4. Nótese sin embargo: además de estos contados, todos los demás, ya fueran mujeres o varones menores de veinte años, que murmuraron, murieron en el desierto igual que estos contados: pues esto es lo que se dice en el versículo 23: «Ninguno de los que me detractaron la contemplará.» Así Abulense. Sin embargo, esta ley se dirige solo a los varones que tenían 20 años o más: porque solo a estos podía la sentencia general designar y determinar.
Además, esta sentencia se entiende de aquellos que tenían veinte años, no cuando se pronunció esta sentencia, sino cuando se hizo el censo del capítulo 1, versículo 2: pues esto es lo que significa contados; así Abulense.
Finalmente, todos estos fueron condenados a muerte temporal, no a muerte eterna; más aún, redimieron la muerte eterna con el castigo presente, todos cuantos murieron penitentes y en gracia en el desierto, como es evidente por Moisés y Aarón, que fueron excluidos de Canaán, pero por otra razón, de la cual se trata en el capítulo XX.
30. SOBRE LA CUAL LEVANTÉ MI MANO, -- es decir, por la cual, como alzando mi mano en alto, juré que os la daría, Génesis XV, 18.
Solo Caleb y Josué entraron en Canaán
EXCEPTO CALEB, HIJO DE JEFONÉ, Y JOSUÉ, HIJO DE NUN. -- Estos dos, pues, solos de entre tantos cientos de miles de hombres armados, entraron en Canaán, porque siguieron a Dios.
Tropológicamente, San Gregorio, en el séptimo Salmo penitencial, en la exposición del quinto versículo, al final, dice: Nadie llegará al cielo «si primero no ha aprendido a caminar en novedad de vida por el amor del espíritu. Los dos varones, a saber, Caleb y Josué, designan la cabeza y el cuerpo, es decir, Cristo y la Iglesia, que solos entran en aquella tierra de los vivientes.» Pues Caleb en hebreo significa todo corazón, dice Procopio. Jefoné significa conversión, Jesús significa Salvador; pues los que tienen un corazón íntegro hacia Dios son hijos de la conversión, por Jesús que habita en ellos.
Interpretación alegórica: pocos se salvan
Alegóricamente, así como de tantos cientos de miles solo Josué y Caleb entraron en la tierra prometida, así de tantos cientos de miles de hombres, pocos se salvan y van al cielo.
Cuando el bienaventurado Bernardo, Abad de Claraval, partió de esta vida, lo cual aconteció en el año del Señor 1153, indicción 1, el día 12 de las calendas de septiembre, en el año 64 de su edad, una visión aterradora fue vista por el Obispo de Langres. Pues se le apareció un cierto ermitaño que había muerto, al cual había conocido en vida, quien, movido por el temor divino, algunos años antes, cuando era un Deán rico y renombrado, despreciando todas las cosas, había entrado en una ermita por amor de Cristo. Habiéndole preguntado sobre su estado y la severidad del juicio divino, el ermitaño respondió: «En la hora en que partí del cuerpo, treinta mil hombres pasaron de esta luz. De estos, Bernardo, Abad de Claraval, que murió a la misma hora, voló conmigo al cielo, otros tres fueron enviados al Purgatorio, todos los demás, condenados por sentencia del justo Juez, descendieron al infierno para ser atormentados eternamente.» San Simeón, y siguiéndole San Nilo Abad, en Baronio, tomo X, año de Cristo 976, afirman que de diez mil apenas una alma se salva.
De los anales de los franciscanos nuestro Plato refiere, libro I Del bien del estado religioso, capítulo V, que un cierto franciscano llamado Bertoldo, predicador insigne, por la fuerza y el espíritu de su predicación llevó a una mujer pecadora a tal contrición que cayó muerta durante el sermón; ella, resucitada después por sus oraciones, dijo: «Cuando comparecí ante el tribunal de Dios, fueron traídas allí sesenta mil almas, que habían partido de esta vida desde todo el mundo, y de estas solo tres fueron asignadas al Purgatorio, todas las demás fueron condenadas al fuego eterno;» pero afirmó que uno de los Hermanos franciscanos que había muerto en ese mismo momento había pasado ciertamente por el lugar del Purgatorio, pero no se había detenido allí en absoluto, e incluso había llevado consigo al cielo un par de almas que habían estado unidas a él por particular amistad. Tan espesos, pues, como los copos de nieve caen del aire en invierno, así de espesa multitud de hombres desciende diariamente al infierno. ¡Oh cosa admirable! ¡Oh estupor de los hombres! ¿Quién, leyendo esto, no se estremecería? ¿Quién no temblaría en todo su cuerpo? ¿Quién no resolvería vivir santa y piadosamente, y mirar por su propia salvación, y asegurarse, en cuanto pueda, la entrada al cielo? Especialmente cuando oye aquellas palabras de Cristo: «Entrad por la puerta estrecha, porque ancha es la puerta, y espacioso el camino, que conduce a la perdición, y muchos son los que entran por ella. ¡Cuán estrecha la puerta, y angosto el camino, que conduce a la vida, y pocos son los que lo encuentran!» Mateo VII, 13; y de nuevo: «Muchos son los llamados, pero pocos los elegidos;» piensa en esto, vuelve a pensar en esto, medita en esto continuamente.
Versículo 33: Vuestros hijos vagarán cuarenta años
33. VUESTROS HIJOS VAGARÁN EN EL DESIERTO DURANTE CUARENTA AÑOS. -- Los hijos inocentes de padres culpables son aquí castigados por el pecado y la culpa de sus padres con, por así decirlo, un exilio de cuarenta años. Pero para los pequeños esto no fue tanto un castigo como un beneficio: pues servía, primero, para que mientras tanto crecieran hasta la edad y la fuerza adecuadas con las que pudieran combatir contra los cananeos; segundo, para que mientras tanto crecieran en número, con el cual pudieran suceder a sus padres que iban a morir, y llenar Canaán. Así Abulense.
CUARENTA AÑOS. -- Nótese primero: Desde la salida de los hebreos de Egipto hasta la entrada en Canaán, no transcurrieron 42 años, como tienen los Setenta, Josué V, 6, y siguiéndolos San Agustín, sino solo 40, como es evidente por Josué III, 6, en el texto hebreo, caldeo y latino. Y esto se prueba además concluyentemente por Éxodo VII, 7, comparado con Números XXXIII, 38, y Deuteronomio, último capítulo, 7; más aún, estos 40 años no fueron enteramente completos. Pues los hebreos salieron de Egipto el día 15 del primer mes, como es evidente por Números XXXIII, 3. Pero cruzaron el Jordán y entraron en Canaán el décimo día del primer mes del cuadragésimo primer año desde la salida, como es evidente por Josué IV, 19: por tanto faltan 5 días para completar 40 años.
De donde nótese segundo: Desde esta murmuración los hebreos vagaron por el desierto solo treinta y ocho años y medio, o aproximadamente. Pues esta exploración, por la cual murmuraron, tuvo lugar en el segundo año después de la salida, en junio, como dije en el capítulo XIII, versículo 21. Diréis: ¿Cómo entonces no se cuentan aquí 38, ni 39, sino 40 años? Algunos responden que estos años deben contarse desde la salida de Egipto. Pero yo digo que deben contarse desde el envío de los exploradores y esta murmuración, como es bastante claro por este pasaje, y por el Salmo XCIV, 10: pues desde ese punto hubo 38 años completos y el 39 fue comenzado, que al modo de la Escritura se llaman 40, porque la Escritura acostumbra expresar un número redondo, aunque el número real sea ligeramente mayor o menor. Así los discípulos de Cristo se llaman 70, aunque fueron 72. Véase Ribera sobre Amós V, n. 64.
Añádase que hubo precisamente 40 años, al menos comenzados, si se toma el año no como sagrado sino como civil, el cual comenzaba desde Tisri, es decir, desde septiembre. Pues hubo 38 años completos, con siete u ocho meses. Ahora bien, estos meses están fraccionados: pues los dos primeros precedían al Tisri del primer año; pues esta murmuración aconteció en julio, a saber, en el cuadragésimo día desde el envío de los exploradores: y estos fueron enviados en junio; de donde los dos primeros meses hasta Tisri pertenecen al primer año, y lo constituyen en este cómputo: desde entonces, de un Tisri a otro, fluyeron continuamente 38 años completos. De nuevo, después de estos 38 años, transcurrieron desde el último Tisri hasta marzo, cuando entraron en Canaán, seis meses, que pertenecen al año nuevo, a saber, el cuadragésimo: así pues hubo 40 años, pero fraccionados tanto al principio como al final, según el cómputo del año común o civil.
El Rabí Salomón piensa que estos 40 años fueron fijados para completar la edad de los que habían de morir en el desierto. Pues él cree que ninguno de ellos murió antes del sexagésimo año de su edad, de modo que quien completaba su sexagésimo año antes, moría antes: y por tanto se fijan aquí 40 años, para que los que habían salido de Egipto a la edad de veinte años murieran en el año cuadragésimo desde la salida de Egipto (y este sería su sexagésimo año), a saber, poco antes de que los más jóvenes entraran en Canaán. Pero estas son sus acostumbradas invenciones, que no descansan sobre ningún fundamento: por lo cual Abulense las refuta extensamente.
Y LLEVARÁN VUESTRA FORNICACIÓN, -- es decir, vuestros hijos llevarán el castigo de vuestra fornicación, es decir, de vuestra transgresión y apartamiento de Dios y de la ley de Dios. Pues así como una mujer que se aparta de su marido hacia un adúltero se dice que comete fornicación: así también el alma comete fornicación si se aparta de Dios y de la ley de Dios, a los cuales está obligada por un derecho más que marital, especialmente si esto se hace por idolatría. Pues un ídolo es, por así decirlo, otro marido, y por tanto, por así decirlo, un adúltero del alma. Una expresión similar se encuentra en el capítulo siguiente, versículo 39.
Versículo 34: Un año por cada día
34. INIQUIDADES, -- es decir, el castigo de las iniquidades.
UN AÑO SE CONTARÁ POR CADA DÍA, -- se computará, es decir: Así como los exploradores permanecieron en Canaán 40 días inspeccionándola, así proporcionalmente vosotros, hebreos, permaneceréis 40 años en el desierto, porque ellos os hicieron murmurar: aunque no murmuraron ni pecaron durante todos esos 40 días. Pues esta proporción en el número 40 no es de días de culpa a años de castigo, sino que es una cierta conveniencia entre el número que dio la ocasión para la culpa y el número que inflige el castigo; así Abulense.
Moralmente, la Glosa, tomada de Orígenes, dice: «Temo,» dice, «examinar este misterio; pues veo que en él se contiene el cálculo de los pecados y los castigos: si en efecto a cada pecador se le asigna un año de castigo por un solo día de pecado, temo que para nosotros, que pecamos diariamente, quizá ni siquiera los siglos de los siglos basten para pagar nuestros castigos.»
Versículos 36-37: Los exploradores abatidos
36 y 37. POR TANTO TODOS LOS VARONES, etc., QUE AL REGRESAR HABÍAN HECHO MURMURAR A LA MULTITUD, etc., MURIERON Y FUERON ABATIDOS EN PRESENCIA DEL SEÑOR. -- Todos los exploradores, excepto Josué y Caleb, fueron castigados con muerte súbita, en presencia del Señor, es decir, por una sentencia pronunciada por Dios contra ellos y una plaga enviada por Él sobre ellos, para que todos vieran el juicio y la venganza de Dios sobre ellos. Algunos afirman que fue una pestilencia la que se envió sobre ellos. El Rabí Salomón dice que sus lenguas, con las cuales habían difamado la tierra prometida, se hincharon y destilaron veneno, y murieron súbitamente. Si esto sucedió así, o si fueron golpeados por otra plaga, Dios lo sabe. Este relato corresponde a la amenaza, y por esa razón se inserta aquí por anticipación, antes de que Moisés hubiera comunicado las amenazas de Dios al pueblo.
Versículo 39: Moisés comunicó todas estas palabras
39. Y MOISÉS COMUNICÓ TODAS ESTAS PALABRAS A TODOS LOS HIJOS DE ISRAEL. -- «Palabras,» a saber, la sentencia de muerte pronunciada por Dios contra todos los murmuradores de 20 años arriba, versículo 29.
Y EL PUEBLO SE LAMENTÓ EN GRAN MANERA, -- grandemente, maravillosamente, tanto por esta sentencia de muerte pronunciada contra ellos, como por la muerte miserable de los exploradores, que habían presenciado con sus propios ojos.
Versículo 40: Subieron a la cima del monte
40. Y HE AQUÍ QUE, LEVANTÁNDOSE DE MADRUGADA, SUBIERON A LA CIMA DEL MONTE -- de Idumea, para así penetrar inmediatamente en Canaán. He aquí a estos necios: mientras huyen de los vicios se precipitan al extremo opuesto: los hebreos, antes reacios a Canaán, ahora se lanzan precipitadamente a ella sin consejo, sin la voluntad y ayuda de Dios, y por tanto desobedientes en ambos sentidos, son castigados y masacrados en ambos sentidos.
Cleóbulo narra una fábula apropiada en Plutarco, en el Banquete de los Siete Sabios: La Luna, dice, pidió a su madre que le tejiera una túnica que le quedara bien. Su madre respondió: ¿Cómo puedo hacer eso, cuando te veo ahora llena, ahora medio llena, ahora creciente? Así para un hombre necio y vicioso no hay medida: pues el necio cambia como la luna: ahora es muy valiente, ahora muy tímido; ahora obedece, ahora se rebela.
Verdaderamente dijo Valerio Máximo, libro I: «El valor de los soldados reside en el consejo del comandante.» Y Arquídamo, al ver a su hijo luchar demasiado temerariamente contra los atenienses, dijo: «O debes aumentar tus fuerzas, o disminuir tu audacia.» Y Foción, a punto de combatir contra los macedonios, cuando muchos jóvenes acudieron corriendo y le instaron a colocar su campamento en una colina, dijo: «¡Oh Hércules, cuántos comandantes, pero cuán pocos soldados!» señalando la temeridad juvenil que intentaba adelantarse al comandante, pues es propio del soldado no dar consejo, sino ejecutarlo; Plutarco lo atestigua en los Apotegmas.
Entre los macedonios, tomar las armas sin orden del comandante, formar filas o atacar al enemigo estaba severamente prohibido por la ley militar, dice Alejandro ab Alexandro, libro III, capítulo XX. El rey Filipo castigó con la muerte a Arquídamo, porque habiéndole ordenado mantenerse firme con sus armas, aquel las había depuesto; Eliano lo atestigua, libro XIV. Bajo Lisandro, comandante de la flota lacedemonia, Dercílidas, acusado de no mantener sus filas, fue condenado como castigo de ignominia a permanecer de pie sosteniendo su escudo ante sí. Pues este es el castigo por no guardar las filas, dice Jenofonte.
ESTAMOS DISPUESTOS A SUBIR AL LUGAR DEL CUAL HA HABLADO EL SEÑOR, PORQUE HEMOS PECADO. -- Como si dijeran: Fuimos desobedientes al Señor, ahora nos arrepentimos, deseamos obedecer a Dios, y no pensar en regresar a Egipto, sino pasar inmediatamente por los montes a la tierra prometida. Pero de nuevo pecan por desobediencia: pues el Señor les había mandado regresar por el camino del Mar Rojo.
Versículo 44: Ellos, cegados, subieron
44. PERO ELLOS, CEGADOS (cegados por la desobediencia y el deseo de penetrar en Canaán, negándose a someterse al juicio de Moisés) SUBIERON A LA CIMA DEL MONTE, -- en el cual habitaban los cananeos y los amalecitas, quienes atacaron y derrotaron a los hebreos. Pues era fácil para ellos, que ocupaban la posición elevada, derribar y desalojar a los hebreos que luchaban por ascender. De ahí que los comandantes militares prudentes se apoderan y ocupan con antelación las posiciones elevadas, y asimismo aprovechan el viento, el sol y el polvo a su favor. Esto es lo que solía hacer Cayo Mario, ilustre comandante romano que derrotó a los cimbrios: de donde cuando Popidio Silón, comandante enemigo, envió a decir a Mario: «Si eres, oh Mario, un gran comandante, ven y decide la batalla;» Mario respondió: «Más bien, si tú eres un gran comandante, oblígame a combatir contra mi voluntad.» Así Plutarco en su Vida de Mario.
Versículo 45: Los persiguió hasta Hormá
45. LOS PERSIGUIÓ HASTA JORMÁ. -- Es una prolepsis: pues Hormá, es decir, anatema, es aquí el nombre dado a la tierra que después fue llamada Hormá por la matanza allí infligida por los hebreos, Números capítulo XXI, 3; Hormá, por tanto, significa aquí el límite y los confines de la tierra posteriormente golpeada por los hebreos. Así Abulense. Otros piensan que esta Hormá es un lugar diferente, el cual, al igual que el del capítulo XXI, versículo 3, fue llamado Hormá, por esta derrota y el anatema de los hebreos.