Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Perante o relato dos exploradores, os Hebreus murmuram, enquanto Caleb e Josué resistem em vão: por isso Deus deseja destruí-los; mas, pela oração de Moisés, poupa-os, todavia com este castigo: que nenhum dos murmuradores entre na terra prometida. Finalmente, no versículo 40, os Hebreus, subindo ao monte contra a ordem do Senhor, são massacrados pelos Cananeus.
Texto da Vulgata: Números 14,1-45
1. Toda a multidão, pois, clamando, chorou naquela noite, 2. e todos os filhos de Israel murmuraram contra Moisés e Aarão, dizendo: 3. Oxalá tivéssemos morrido no Egipto, e neste vasto deserto oxalá pereçamos, e que o Senhor não nos conduza àquela terra, para que não caiamos à espada, e as nossas mulheres e filhos sejam levados cativos! Não é melhor voltarmos ao Egipto? 4. E disseram uns aos outros: Constituamos um chefe, e voltemos ao Egipto. 5. Ouvindo isto, Moisés e Aarão prostraram-se por terra diante de toda a multidão dos filhos de Israel. 6. Mas Josué, filho de Nun, e Caleb, filho de Jefoné, que também eles tinham explorado a terra, rasgaram as suas vestes, 7. e falaram a toda a multidão dos filhos de Israel: A terra que percorremos é muito boa; 8. se o Senhor nos for propício, conduzir-nos-á a ela e dar-nos-á uma terra que mana leite e mel. 9. Não sejais rebeldes contra o Senhor: nem temais o povo desta terra, pois podemos devorá-los como pão; toda a sua protecção se retirou deles: o Senhor está connosco, não temais. 10. E quando toda a multidão clamou e quis esmagá-los com pedras, a glória do Senhor apareceu sobre o tabernáculo da aliança a todos os filhos de Israel. 11. E o Senhor disse a Moisés: Até quando Me provocará este povo? Até quando não crerão em Mim, apesar de todos os sinais que realizei diante deles? 12. Feri-los-ei, pois, com pestilência e consumi-los-ei: mas a ti far-te-ei príncipe sobre uma grande nação, e mais poderosa do que esta. 13. E Moisés disse ao Senhor: Para que os Egípcios ouçam, de cujo meio tirastes este povo, 14. e os habitantes desta terra, que ouviram que Vós, ó Senhor, estais no meio deste povo, e que sois visto face a face, e que a Vossa nuvem os protege, e que ides diante deles numa coluna de nuvem de dia e numa coluna de fogo de noite; 15. que matastes tão grande multidão como um só homem, e digam: 16. Não pôde introduzir o povo na terra que lhes jurara; por isso matou-os no deserto. 17. Seja pois magnificada a força do Senhor, como jurastes, dizendo: 18. O Senhor é paciente e de grande misericórdia, tirando a iniquidade e a maldade, e não deixando nenhum inocente sem castigo, que visita os pecados dos pais nos filhos até à terceira e quarta geração. 19. Perdoai, Vos suplico, o pecado deste povo segundo a grandeza da Vossa misericórdia, como fostes propício aos que saíram do Egipto até este lugar. 20. E o Senhor disse: Perdoei segundo a tua palavra. 21. Tão certo como Eu vivo, a glória do Senhor encherá toda a terra. 22. Todavia, todos os homens que viram a Minha majestade e os sinais que realizei no Egipto e no deserto, e Me tentaram já dez vezes, e não obedeceram à Minha voz, 23. não verão a terra que jurei a seus pais, nem a contemplará nenhum dos que Me detractaram. 24. O Meu servo Caleb, que, cheio de outro espírito, Me seguiu, introduzi-lo-ei na terra que explorou: e a sua descendência possuí-la-á. 25. Visto que os Amalecitas e os Cananeus habitam nos vales. Amanhã levantai o acampamento e voltai ao deserto pelo caminho do Mar Vermelho. 26. E o Senhor falou a Moisés e a Aarão, dizendo: 27. Até quando murmurará contra Mim esta multidão perversa? Ouvi as queixas dos filhos de Israel. 28. Dizei-lhes pois: Tão certo como Eu vivo, diz o Senhor, como falastes aos Meus ouvidos, assim farei convosco. 29. Neste deserto jazerão os vossos cadáveres. Todos vós que fostes recenseados desde os vinte anos para cima, e murmurastes contra Mim, 30. não entrareis na terra sobre a qual levantei a Minha mão para vos fazer habitar, excepto Caleb, filho de Jefoné, e Josué, filho de Nun. 31. Mas os vossos pequeninos, dos quais dissestes que seriam presa dos inimigos, esses introduzi-los-ei: para que vejam a terra que vos desagradou. 32. Os vossos cadáveres jazerão no deserto. 33. Os vossos filhos vagarão no deserto durante quarenta anos e suportarão a vossa fornicação, até que se consumam os cadáveres dos pais no deserto, 34. segundo o número dos quarenta dias em que explorastes a terra: um ano será contado por cada dia. E durante quarenta anos suportareis as vossas iniquidades, e conhecereis a Minha vingança: 35. pois como falei, assim farei a toda esta multidão perversa, que se levantou contra Mim: neste deserto se consumirá e aí morrerá. 36. Por conseguinte, todos os homens que Moisés enviara a explorar a terra, e que, ao regressar, tinham feito toda a multidão murmurar contra ele, difamando a terra como sendo má, 37. morreram e foram feridos de morte diante do Senhor. 38. Mas Josué, filho de Nun, e Caleb, filho de Jefoné, viveram de entre todos os que tinham ido explorar a terra. 39. E Moisés disse todas estas palavras a todos os filhos de Israel, e o povo chorou grandemente. 40. E eis que, levantando-se de manhã cedo, subiram ao cimo do monte e disseram: Estamos prontos a subir ao lugar de que o Senhor falou; porque pecámos. 41. Moisés disse-lhes: Por que transgredis a palavra do Senhor, o que não vos resultará em bem? 42. Não subais: pois o Senhor não está convosco, para que não caiáis diante dos vossos inimigos. 43. Os Amalecitas e os Cananeus estão diante de vós, por cuja espada caireis, porque não quisestes obedecer ao Senhor, nem o Senhor estará convosco. 44. Mas eles, cegados, subiram ao cimo do monte. Porém a Arca da aliança do Senhor e Moisés não saíram do acampamento. 45. E o Amalecita e o Cananeu, que habitavam no monte, desceram, e, ferindo-os e destroçando-os, perseguiram-nos até Horma.
Versículo 2: Murmuraram
2. MURMURARAM, — isto é, murmuraram. Deuteronómio capítulo 1, versículo 27, acrescenta que disseram: «O Senhor odeia-nos, e por isso nos tirou da terra do Egipto, para nos entregar nas mãos do Amorreu e nos destruir.»
Versículo 3: Oxalá pereçamos neste vasto deserto
3. NESTE VASTO DESERTO OXALÁ PEREÇAMOS! — Assim lêem e ligam estas palavras o Hebraico, o Caldeu, os Setenta e a Vulgata Romana. Deve-se, portanto, suprimir a negação não e a distinção que as Bíblias Plantinianas contêm. Porque os Hebreus desejaram aqui morrer no deserto: donde também o Senhor, atendendo ao desejo deles, infligiu-lhes a mesma pena que tinham pedido, no versículo 28, e de facto aniquilou-os e sepultou-os a todos no deserto. E assim dispôs as coisas porque todos estes Hebreus mortais tinham sido criados no Egipto, onde serviram como escravos, e por isso eram tímidos e pusilânimes, não tendo coragem para travar guerras contra os Cananeus: pelo que reservou isto para os filhos deles, que instruiu e educou corajosamente no deserto. Assim Abulense.
Versículo 4: Voltemos ao Egipto
4. VOLTEMOS AO EGIPTO. — Note-se a estupidez dos Hebreus murmuradores. Pois voltar ao Egipto era-lhes impossível, tanto pela falta de provisões no deserto — porque Deus teria retirado o Seu maná aos rebeldes — como porque teriam de atravessar novamente o Mar Vermelho, ou certamente contorná-lo por entre nações hostis, que não teriam permitido aos Hebreus passar pelos seus territórios. Assim Abulense.
Por isso aquele ancião, em Sofrónio no Prado Espiritual, capítulo CCVIII, respondeu sabiamente a um irmão que era assaltado pela tristeza, dizendo: Que farei? porque os meus pensamentos se levantam contra mim e dizem: Renunciaste ao mundo inutilmente e loucamente, não podes salvar-te: «Sabes, irmão, que mesmo que não possamos entrar na terra prometida, é melhor para nós cair no deserto do que voltar ao Egipto.» Pois, como diz Cassiano, livro X, capítulo XXV, «provou-se pela experiência que o ataque da acédia não se deve vencer fugindo e evitando-o (pois se fugires, ele seguir-te-á e atacar-te-á mais gravemente), mas sim resistindo-lhe.»
Versículo 5: Moisés e Aarão prostraram-se por terra
5. OUVINDO ISTO (a murmuração do povo que desejava voltar ao Egipto), MOISÉS E AARÃO PROSTRARAM-SE POR TERRA, DIANTE DE TODA A MULTIDÃO, — a saber, para suplicar ao Senhor que não enviasse castigo sobre os murmuradores, como fizera nos Sepulcros da Concupiscência, capítulo XI, 33.
Versículo 8: Se o Senhor nos for propício
8. SE O SENHOR NOS FOR PROPÍCIO, CONDUZIR-NOS-Á A ELA. — A partícula se não é a de quem duvida, mas a de quem afirma a razão e o modo da vitória, a saber, que Deus a concederia aos Hebreus se eles próprios seguissem a Deus e n'Ele confiassem: pois Deus certamente lhes tinha prometido esta vitória, e mesmo a posse de Canaã. Além disso, podiam facilmente ver que Deus era propício aos Hebreus pelo maná que continuamente lhes dava e pela coluna que os guiava; pois se Deus gratuitamente lhes proporcionava estas coisas, certamente lhes teria proporcionado também a entrada em Canaã, que prometera.
Versículo 9: Toda a sua protecção se retirou deles
9. TODA A SUA PROTECÇÃO SE RETIROU DELES. — Em hebraico, a sua sombra retirou-se deles; sombra, isto é, protecção, e, como o Caldeu traduz, força: porque assim como a sombra nos protege do sol no calor, assim a protecção nos defende dos perigos e dos inimigos. Deus, portanto, que até então conservara os Cananeus, retirava-lhes agora, à chegada dos Hebreus, a Sua protecção, para que caíssem diante dos Hebreus. Os Setenta traduzem, retirou-se deles o seu tempo, a saber, o tempo que fora dado aos ímpios Cananeus para reinarem e florescerem, diz Santo Agostinho. Assim o tempo de Baltasar e da monarquia caldeia foi contado e retirado, Daniel V, 26. Santo Agostinho observa aqui que Josué não diz: «O tempo retirou-se deles», e o nosso sucedeu-lhe; mas «o Senhor está connosco»: o Senhor, a saber, que é o criador, ordenador e dispensador de todos os tempos.
A morte de São Job e a protecção de Canaã
Os Hebreus relatam que nesta época morreu em Canaã São Job, por cujas orações, enquanto viveu, Deus, aplacado, poupava os Cananeus; mas agora que ele morrera, a sombra que os protegia tinha partido, a saber, os méritos e as orações de São Job, e toda a protecção: donde São Jerónimo nos Lugares Hebraicos diz que se refere que a casa de São Job ficava em Carneia, além do Jordão; e Abulense diz: «O sepulcro de São Job, edificado em lugar alto na planície do Jordão, permanece em grande honra entre os povos gregos até aos dias de hoje.» Igualmente Bredenbáquio, Salinhaco, Borcardo, Adricómio, e a partir deles Pineda sobre Job capítulo 1, versículo 1, número 27, referem que a terra de Hus, ou Ausítide, na qual Job habitou, ficava nos confins da Arábia e da Idumeia, na região da Traconítide, junto ao Jordão, no lote que depois foi atribuído à tribo de Manassés, e que aí uma pirâmide junto ao sepulcro de São Job, erigida à maneira dos antigos, ainda se mostra perto da cidade de Sueta.
Além disso, mostrei no Génesis capítulo XXXVI, 33, que São Job morreu pouco antes da saída dos Hebreus do Egipto; com efeito, outros sustentam que ele morreu nesse mesmo ano, como disse no capítulo X, 11.
Versículo 10: A glória do Senhor apareceu
10. E (A MULTIDÃO) QUIS ESMAGÁ-LOS (a saber, Caleb e Josué, que resistiam aos murmuradores) COM PEDRAS, A GLÓRIA DO SENHOR APARECEU — a saber, uma nuvem brilhante e gloriosa, significando a presença e a majestade de Deus: assim os Setenta e Josefo.
SOBRE O TABERNÁCULO DA ALIANÇA — sobre o tabernáculo da aliança: é uma sinédoque.
Versículo 11: Até quando Me provocará este povo?
11. ATÉ QUANDO ME PROVOCARÁ ESTE POVO (provocará, isto é, Me irritará; pois tal é o significado do hebraico niets)? ATÉ QUANDO NÃO CRERÃO EM MIM POR TODOS OS SINAIS? — Em, isto é, por, ou por causa de todos os sinais e prodígios que lhes mostrei: pois em hebraico beth, isto é em, significa frequentemente por.
Versículo 12: Far-te-ei príncipe sobre uma grande nação
12. MAS EU FAR-TE-EI PRÍNCIPE SOBRE UMA GRANDE NAÇÃO. — Em hebraico diz apenas: Far-te-ei uma grande nação, de modo que uma grande nação nasça de ti; pois assim se diz que Abraão foi feito uma grande nação. Segundo, e mais genuinamente: «Far-te-ei uma grande nação», isto é, constituir-te-ei chefe sobre uma grande multidão de gentios, que são melhores e mais fortes do que estes teus hebreus; pois assim o nosso Tradutor o verte.
Versículo 13: Para que os egípcios ouçam
13. PARA QUE OS EGÍPCIOS OUÇAM — isto é, se, como ameaçais, ó Senhor, destruirdes os hebreus, a consequência será que os egípcios, ouvindo-o, blasfemarão o Vosso nome; por isso os Setenta e o Caldeu traduzem por ut (para que), et (e): é uma aposiopese para efeito patético, para significar tanto a ira de Deus como a de Moisés, que abranda a ira de Deus com esta breve e suave sugestão. Pois aqueles que ardem de ira derramam torrentes de palavras e ameaças, às quais o homem prudente não se oporá directamente; mas aqui e ali inserirá suavemente uma pequena palavra que possa mitigá-la.
Versículo 14: Sois visto face a face
14. QUE VÓS, Ó SENHOR, ESTAIS NO MEIO DESTE POVO, E SOIS VISTO FACE A FACE (em hebraico é olho a olho) — isto é, que os hebreus claramente gozam de Vós e da Vossa presença, enquanto contemplam continuamente a coluna de nuvem que Vos representa, pela qual tanto lhes mostrais o caminho como cobris o seu acampamento quando partem, e o protegeis do calor, como mostrei em Êxodo XIII, 21.
Versículo 17: Que a força do Senhor seja engrandecida
17. SEJA POIS ENGRANDECIDA A FORÇA DO SENHOR. — Ser engrandecido significa duas coisas: primeiro, tornar-se grande; segundo, parecer grande. A força de Deus não pode tornar-se maior: pois tem em si toda a força possível e imaginável, e mesmo para além do que alguém possa imaginar, porque é em si imensa e infinita: portanto, a força de Deus só é engrandecida quando aparece grande, ou maior, a nós; como se dissesse: Mostrai, ó Senhor, a nós e ao mundo inteiro a Vossa grande força, introduzindo o Vosso povo na terra de Canaã, expulsos os cananeus; segundo, força aqui pode tomar-se por clemência, diz Abulense. Pois aquele que vence a sua ira, e que perdoa uma ofensa ao inimigo que pode punir e que tem em seu poder, este é de espírito grande, forte e leonino; pois as palavras que se seguem parecem exigir este sentido: «Como jurastes, dizendo: O Senhor é paciente e de grande misericórdia», etc. Mas ainda melhor, estas mesmas palavras, segundo o sentido primeiro e próprio, podem explicar-se por aposiopese assim, de modo que se entendam estas palavras: «E por isso mostrai-Vos a nós clemente e propício»; como se dissesse: Mostrai, ó Senhor, a Vossa força, introduzindo-nos em Canaã, e por isso não Vos ireis e nos destruais; mas mostrai-Vos tal como uma vez declarastes ser, e mesmo jurastes, dizendo em Êxodo XXXIV, 6: «O Senhor é paciente e de grande misericórdia», etc. Pois nas orações apaixonadas, muitas coisas se dizem concisamente por emoção, e muitas se calam e retêm no coração enquanto a emoção arrasta para outro lado, as quais o ouvinte deve suprir.
Os príncipes e prelados devem aprender com Moisés
Aprendam aqui com Moisés os príncipes e prelados quão frequentemente o povo comum que lhes está sujeito é ingrato, volúvel e temerário, e quanto devem tolerar e desculpar os seus vícios. Cipião Africano, que derrotou Aníbal, quando finalmente foi levado ao exílio pelos seus próprios romanos por causa de falsas acusações, perguntado «como alguém deve comportar-se para com uma pátria ingrata», respondeu: «Como um filho se comporta para com uma mãe doente.»
Temístocles, expulso pelos seus próprios atenienses, fugiu para Artaxerxes, a quem antes combatera, e disse-lhe: «Usa a minha desgraça antes para provar a tua virtude do que para saciar a tua ira: pois preservarás o teu suplicante e destruirás um inimigo da Grécia.» E quando Artaxerxes estava prestes a enviá-lo contra os gregos, preferiu buscar a morte bebendo sangue de touro, aos 65 anos, a combater contra a sua pátria.
Epaminondas, que elevou Tebas à supremacia, tendo mantido o exército e o comando para além do tempo que lhe fora decretado, como o Estado exigia, foi acusado e condenado à morte pelos seus próprios concidadãos: «Matai-me», disse, «mas inscrevei no meu túmulo o que fiz pela minha pátria, tanto noutras ocasiões como nesta mesma causa»; Plutarco o atesta nas suas Vidas.
Mais ilustres ainda foram os fiéis. O imperador Teodósio nunca se vingou de nenhum daqueles que o tinham ofendido; a alguém que se admirava disto, disse: «Quem me dera poder chamar de volta à vida aqueles que há muito morreram!» A outra pessoa que dizia quase o mesmo, respondeu: «Nada há de novo em que alguém, sendo homem, parta desta vida; mas pertence só a Deus chamar de volta à vida eterna, pela penitência, aquele que uma vez morreu.» Assim Nicéforo, livro XIV, capítulo III.
São Bernardo, quando esmurrado por alguém, e quando outros queriam atacar o agressor, conteve-os, dizendo: «Convém que perdoe aos outros aquele a quem Deus tantas vezes perdoa.» O autor da sua Vida o atesta, livro III, capítulo VI.
Como jurastes
COMO JURASTES — como testificastes, como certa e firmemente declarastes: pois Deus não se lê propriamente ter jurado isto, mas apenas tê-lo dito, em Êxodo capítulo XXXIV, 6. Pois o dizer de Deus é virtual e implicitamente jurar: porque jurar não é outra coisa senão chamar Deus, que é a verdade infalível e primeira, como testemunha. Mas esta primeira verdade fala quando Deus fala: portanto, quando Deus fala, Ele próprio dá realmente testemunho das Suas palavras, e assim chama-Se a Si mesmo, por assim dizer, como testemunha, e consequentemente jura implicitamente, porque é a testemunha das Suas próprias palavras, e mesmo o autor e confirmador. Assim, jurar toma-se por asseverar constantemente e prometer, Salmo LXXXVIII, 4: «Jurei a David, Meu servo, prepararei a tua descendência para sempre»: pois não se lê nos livros dos Reis ou dos Paralipómenos que Deus tenha jurado isto, mas apenas que o prometeu a David; e Salmo CXVIII, 106: «Jurei, e (isto é) resolvi, guardar os juízos da Vossa justiça.»
Versículo 18: Não deixando ninguém inocente sem castigo
18. E NÃO DEIXANDO NINGUÉM INOCENTE SEM CASTIGO — isto é, todos os homens são culpados e pecadores, e assim são julgados por Vós: todos, portanto, necessitam da Vossa misericórdia. Alternativamente, inocente aqui, como também em Êxodo XX, 7, poderia significar impune, de modo que o texto hebraico aqui, como noutros lugares, tivesse um duplo sentido literal, e o Tradutor expressou o primeiro em Êxodo capítulo XXXIV, versículo 6, e o segundo aqui. Vede o que se disse sobre Êxodo XXXIV, 6.
QUE VISITA OS PECADOS DOS PAIS NOS FILHOS. — Não que Moisés desejasse isto, pois pede o contrário; mas porque Deus em Êxodo XXXIV, 6, Se atribuiu estes epítetos, e quis ser nomeado por eles quando invocado, e isto com o fim de pressionar, humilhar e ferir com o temor de Deus o obstinado povo judeu.
Versículo 21: A glória do Senhor encherá toda a terra
21. VIVO EU (isto é, juro pela Minha vida): E (QUE) A GLÓRIA DO SENHOR ENCHERÁ TODA A TERRA — a saber, que a glória de Deus, que apareceu na maravilhosa e poderosa condução da vossa saída do Egipto, e na Sua contínua governação e protecção no deserto, dando maná perene e uma coluna perpétua como guia da jornada; esta glória de Deus, digo, doravante não será diminuída, mas perseverará convosco, até à entrada na terra prometida: e assim toda a terra, ouvindo isto, glorificará o Meu nome, a saber, a Minha bondade, fidelidade, força, etc. no cumprimento das Minhas promessas, quando de facto esta glória, a saber, esta gloriosa condução Minha, se espalhar por toda a terra.
Versículo 22: Tentaram-Me dez vezes
22. CONTUDO — Em hebraico é ki; isto é, que, porque, visto que. Daí que Vatablo junte estas palavras às precedentes, neste sentido, isto é: A glória do Senhor encherá toda a terra, a qual é, ou antes será, que todos estes que viram os Meus sinais e todavia murmuraram contra Mim, morrerão no deserto. Mas isto não é glória, isto é, a gloriosa clemência e benevolência de Deus para com os hebreus, como é claro pelo versículo 20, mas antes terror e a terrível vingança de Deus. O nosso Tradutor, portanto, verte melhor como contudo. Pois o hebraico ki é por vezes tomado adversativamente, e é marca de excepção, como Forster prova no Léxico Hebraico.
QUE VIRAM A MINHA MAJESTADE — não em si mesma, mas através dos sinais e prodígios que são os indicadores e espelhos da Minha majestade.
E TENTARAM-ME JÁ DEZ VEZES. — Os rabinos enumeram estas dez tentações de Deus pelos hebreus da seguinte maneira: a primeira foi junto ao Mar Vermelho, quando o Faraó os perseguia, Êxodo XIV, 11; a segunda foi em Mara, por causa da falta de água, Êxodo XV, 24; a terceira, em Sin, quando faltou o alimento, Êxodo XVI, 3; a quarta, quando guardaram o maná até ao dia seguinte contra o mandamento de Deus, ibid. versículo 20; a quinta, quando procuraram maná no sábado, contra a ordem do Senhor, ibid. versículo 27; a sexta, quando na sede pediram água em Rafidim, Êxodo XVII, 2; a sétima, em Horeb, quando fizeram o bezerro de ouro, Êxodo XXXII, 4; a oitava, quando murmuraram por causa do trabalho da jornada, Números XI, 1; a nona, quando exigiram carne e as delícias do Egipto nos Sepulcros da Concupiscência, ibid. versículo 4; a décima, aqui, quando murmuraram por causa do relato dos exploradores. Mas pode dizer-se mais fácil e simplesmente que este é um modo de falar familiar na Escritura, usar um número determinado por um indeterminado, isto é: dez vezes, significando, frequentemente, este povo já murmurou.
Versículo 24: O Meu servo Caleb, cheio de outro espírito
24. O MEU SERVO CALEB, QUE ESTAVA CHEIO DE OUTRO ESPÍRITO — a saber, o bom espírito de obediência, magnanimidade, fé e esperança, para esperar pela terra prometida, e para confiar na bondade e no poder de Deus que a prometeu; enquanto os outros estavam cheios do espírito mau de desobediência, pusilanimidade, incredulidade e desespero.
SEGUIU-ME. — Em hebraico, encheu após mim, isto é, seguiu-Me plenamente, na medida em que acreditou e confiou nas Minhas promessas em todas as coisas, e afirmou e defendeu a grandeza do Meu poder para destruir os cananeus e para introduzir os hebreus em Canaã, contra todos os demais. Pois por estes actos de fé, esperança e caridade adoramos e seguimos a Deus, como atesta Santo Agostinho.
Versículo 25: Os amalecitas e os cananeus habitam nos vales
25. VISTO QUE OS AMALECITAS E OS CANANEUS HABITAM NOS VALES, AMANHÃ LEVANTAI O ACAMPAMENTO E VOLTAI. — Já antes, em Êxodo XVII, os hebreus se tinham deparado com os amalecitas: mas porque a terra de Amalec se estende em comprimento desde a terra de Canaã em direcção ao Mar Vermelho, daí que os hebreus, partindo do Egipto para Canaã, mais frequentemente encontraram os amalecitas, ou antes os amalecitas encontraram os hebreus; mas o povo cananeu aqui mencionado não era das nações que habitavam em Canaã, mas era diferente delas, habitando na sua maior parte nos vales, junto ao deserto em que os hebreus estavam acampados, cujo rei era Arad, contra quem os hebreus combateram no deserto, como ficará claro no capítulo XXI, 1. Mas aqui Deus ordena aos hebreus que se retirem por causa dos amalecitas e dos cananeus, pois estes atacariam os hebreus e os venceriam, como indignos do auxílio de Deus, e por isso destinados a cair diante dos seus inimigos: que isto aconteceu é claro pelo versículo 45.
E VOLTAI AO DESERTO PELO CAMINHO DO MAR VERMELHO. — Os hebreus já tinham chegado a Retma e Cades, e estavam perto da terra prometida, e somente os montes da Idumeia se interpunham entre ela e eles. Mas porque o Senhor, castigando-os pelo seu murmúrio, queria que vagueassem durante quarenta anos e morressem no deserto, ordena-lhes por isso que voltem ao deserto, por um caminho que os levaria por outra rota de volta ao Mar Vermelho: donde, na trigésima segunda paragem, chegaram finalmente a Asiongaber, no Mar Vermelho. Adricómio descreve graficamente isto nos seus mapas e o põe diante dos olhos.
Este deserto, como disse acima, era vastíssimo, sem caminhos, sem água, estéril, incultivável, áspero, escarpado, tórrido, e coberto de areia profunda, tenaz e movediça: neste deserto, como penitência imposta por Deus por causa do murmúrio, os hebreus vaguearam durante 38 anos.
Vede aqui o que o murmúrio e a rebelião merecem, e quanto desagradam a Deus; e temei que, assim como tantas centenas de milhares de hebreus, por causa de um único murmúrio, foram excluídos da terra prometida, e pereceram e foram sepultados neste deserto: assim também vós, se murmurardes e fordes desobedientes a Deus e aos Seus vigários, sejais excluídos do céu e sepultados no inferno.
Versículos 29-30: Todos os que foram recenseados, de vinte anos para cima
29 e 30. TODOS OS QUE FORAM RECENSEADOS (capítulo 1, versículo 2) DE VINTE ANOS PARA CIMA, E QUE MURMURARAM CONTRA MIM, NÃO ENTRARÃO NA TERRA. — Daqui é claro que todos os recenseados, a saber, aqueles que tinham 20 anos ou mais, murmuraram, e portanto todos são aqui punidos com a morte no deserto. Assim diz Abulense. Esta sentença não abrange os Levitas, nem as mulheres, nem tampouco os rapazes que ainda não tinham vinte anos. Pois estes não foram recenseados, como é claro pelo capítulo 1, versículo 2, e pelo capítulo II, versículo 33; portanto não são punidos por esta sentença e pena, e puderam entrar na terra prometida. Alguns também inferem que os Levitas não murmuraram com os restantes, pelo facto de ninguém daquela tribo ter sido enviado como explorador: assim diz André Másio, Josué, último capítulo, versículo 4. Note-se, porém: além destes recenseados, todos os outros, quer mulheres, quer varões menores de vinte anos, que murmuraram, morreram no deserto tanto quanto estes recenseados: pois é isto que se diz no versículo 23: «Nem qualquer daqueles que Me detractaram a contemplará.» Assim diz Abulense. Contudo esta lei dirige-se apenas aos varões que tinham 20 anos ou mais: porque somente a estes podia a sentença geral designar e determinar.
Além disso, esta sentença entende-se daqueles que tinham vinte anos, não quando esta sentença foi pronunciada, mas quando o recenseamento foi feito no capítulo 1, versículo 2: pois é isto que recenseados significa; assim diz Abulense.
Finalmente, todos estes foram condenados à morte temporal, não à morte eterna; antes, pela punição presente redimiram a eterna, todos quantos morreram penitentes e em graça no deserto, como é claro no caso de Moisés e Aarão, que foram excluídos de Canaã, mas por outra razão, sobre a qual se veja o capítulo XX.
30. SOBRE A QUAL LEVANTEI A MINHA MÃO, — isto é, pela qual, como que erguendo a Minha mão ao alto, jurei que vo-la daria, Génesis XV, 18.
Caleb e Josué, únicos a entrar em Canaã
EXCEPTO CALEB, FILHO DE JEFONÉ, E JOSUÉ, FILHO DE NUN. — Estes dois, portanto, únicos de entre tantas centenas de milhares de homens armados, entraram em Canaã, porque seguiram a Deus.
Tropologicamente, São Gregório, no sétimo Salmo Penitencial, na exposição do quinto versículo, no fim, diz: Ninguém irá ao céu «a menos que primeiro tenha aprendido a caminhar em novidade de vida pelo amor do espírito. Os dois homens, a saber, Caleb e Josué, designam a cabeça e o corpo, isto é, Cristo e a Igreja, que são os únicos a entrar naquela terra dos vivos.» Pois Caleb em hebraico significa todo o coração, diz Procópio. Jefoné significa conversão, Jesus significa Salvador; pois aqueles que têm um coração inteiro para com Deus são filhos da conversão, por Jesus que neles habita.
Interpretação alegórica: poucos se salvam
Alegoricamente, assim como de tantas centenas de milhares somente Josué e Caleb entraram na terra prometida, assim também de tantas centenas de milhares de homens, poucos se salvam e vão para o céu.
Quando o bem-aventurado Bernardo, Abade de Claraval, partiu desta vida, o que sucedeu no ano do Senhor de 1153, indição 1, no 12.º das Calendas de Setembro, no 64.º ano da sua idade, uma visão aterradora apareceu ao Bispo de Langres. Pois apareceu-lhe um certo eremita que tinha morrido, a quem ele outrora conhecera em vida, o qual, movido pelo temor divino, alguns anos antes, quando era um Deão rico e afamado, desprezando tudo, entrara numa ermida pelo amor de Cristo. Tendo-lhe perguntado sobre o seu estado e o rigor do juízo divino, o eremita respondeu: «Na hora em que parti do corpo, trinta mil homens partiram desta luz. Destes, Bernardo, Abade de Claraval, que morreu na mesma hora, voou comigo para o céu, três outros foram enviados ao Purgatório, todos os restantes, condenados pela sentença do justo Juiz, desceram ao inferno para serem atormentados eternamente.» São Simeão, e a partir dele São Nilo Abade, em Barónio, tomo X, ano de Cristo 976, afirmam que de dez mil almas mal se salva uma.
Dos anais dos Franciscanos refere o nosso Plato, livro I Do Bem do Estado Religioso, capítulo V, que um certo Franciscano chamado Bertoldo, pregador insigne, pela força e espírito da sua palavra levou uma mulher pecadora a tal contrição que ela caiu morta durante o sermão; ressuscitada depois pelas suas preces, ela disse: «Quando compareci diante do tribunal de Deus, foram ali conduzidas sessenta mil almas, que de todo o mundo tinham partido desta vida, e destas apenas três foram destinadas ao Purgatório, todas as restantes foram condenadas ao fogo eterno;» mas afirmou que um dos Irmãos Franciscanos que falecera naquele mesmo instante passara de facto pelo lugar do Purgatório, mas não se detivera ali de modo algum, e levara mesmo consigo para o céu um par de almas que tinham estado unidas a ele por amizade particular. Tão densamente, portanto, como os flocos de neve caem do ar no inverno, assim uma multidão densa de homens desce diariamente ao inferno. Ó coisa admirável! Ó estupor dos homens! Quem, lendo isto, não ficaria aterrorizado? Quem não tremeria em todo o corpo? Quem não resolveria viver santa e piamente, e cuidar da sua própria salvação, e assegurar para si, na medida do possível, a entrada no céu? Sobretudo quando ouve aquelas palavras de Cristo: «Entrai pela porta estreita, porque larga é a porta, e espaçoso o caminho, que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela. Quão estreita é a porta, e apertado o caminho, que conduz à vida, e poucos são os que o encontram!» Mateus VII, 13; e novamente: «Muitos são os chamados, mas poucos os escolhidos;» pensa nisto, pensa novamente nisto, medita nisto continuamente.
Versículo 33: Os vossos filhos vagarão quarenta anos
33. OS VOSSOS FILHOS VAGARÃO NO DESERTO DURANTE QUARENTA ANOS. — Os filhos inocentes de pais culpados são aqui punidos pelo pecado e culpa dos seus pais com, por assim dizer, um exílio de quarenta anos. Mas para os pequenos isto não foi tanto um castigo como um benefício: pois serviu, primeiro, para que entretanto crescessem até à idade e robustez adequadas, com que pudessem combater os Cananeus; segundo, para que entretanto crescessem em número, com que pudessem suceder aos seus pais que iriam morrer, e encher Canaã. Assim diz Abulense.
QUARENTA ANOS. — Note-se primeiro: Desde a saída dos Hebreus do Egipto até à entrada em Canaã, não decorreram 42 anos, como têm os Setenta, Josué V, 6, e a partir deles Santo Agostinho, mas apenas 40, como é claro de Josué III, 6, no texto hebraico, caldeu e latino. E isto prova-se de novo conclusivamente a partir de Êxodo VII, 7, comparado com Números XXXIII, 38, e Deuteronómio, último capítulo, 7; com efeito, estes 40 anos não foram inteiramente completos. Pois os Hebreus saíram do Egipto no 15.º dia do primeiro mês, como é claro de Números XXXIII, 3. Mas atravessaram o Jordão e entraram em Canaã no décimo dia do primeiro mês do quadragésimo primeiro ano desde a saída, como é claro de Josué IV, 19: portanto faltam 5 dias para completar 40 anos.
Donde se note segundo: A partir desta murmuração, os Hebreus vagaram pelo deserto apenas trinta e oito anos e meio, ou por aí. Pois esta exploração, por causa da qual murmuraram, teve lugar no segundo ano depois da saída, em Junho, como disse no capítulo XIII, versículo 21. Dir-se-á: Como é então que aqui não se contam 38, nem 39, mas 40 anos? Alguns respondem que estes anos devem ser contados a partir da saída do Egipto. Mas eu digo que devem ser contados a partir do envio dos exploradores e desta murmuração, como é suficientemente claro por esta passagem, e pelo Salmo XCIV, 10: pois a partir desse ponto houve 38 anos completos e o 39.º foi começado, os quais, segundo o costume da Escritura, se chamam 40, porque a Escritura costuma exprimir o número redondo, mesmo que o número real seja ligeiramente maior ou menor. Assim os discípulos de Cristo são chamados 70, embora fossem 72. Veja-se Ribera sobre Amós V, n.º 64.
Acrescente-se que houve precisamente 40 anos, ao menos começados, se se tomar o ano não como sagrado mas como civil, que começava em Tishri, isto é, em Setembro. Pois houve 38 anos completos, com sete ou oito meses. Ora estes meses são fraccionados: pois os dois primeiros precediam o Tishri do primeiro ano; pois esta murmuração aconteceu em Julho, a saber, no quadragésimo dia depois de enviados os exploradores: e estes foram enviados em Junho; donde os dois primeiros meses até Tishri pertencem ao primeiro ano, e o constituem nesta contagem: daí em diante, de um Tishri ao outro, decorreram continuamente 38 anos inteiros. De novo, depois destes 38 anos, decorreram desde o último Tishri até Março, quando entraram em Canaã, seis meses, que pertencem ao ano novo, a saber, o quadragésimo: assim, portanto, houve 40 anos, mas fraccionados tanto no princípio como no fim, segundo o cômputo do ano comum ou civil.
O Rabi Salomão pensa que estes 40 anos foram fixados para completar a idade daqueles que iriam morrer no deserto. Pois ele crê que nenhum deles morreu antes do sexagésimo ano da sua idade, de modo que quem completasse o seu sexagésimo ano mais cedo morreria mais cedo: e portanto fixam-se aqui 40 anos, para que aqueles que tinham saído do Egipto aos vinte anos de idade morressem no quadragésimo ano a partir da saída do Egipto (e este seria o seu sexagésimo ano), a saber, pouco antes de os mais jovens entrarem em Canaã. Mas estas são as suas habituais ficções, que não assentam em fundamento algum: donde Abulense as refuta longamente.
E LEVARÃO A VOSSA FORNICAÇÃO, — isto é, os vossos filhos levarão a pena da vossa fornicação, isto é, da vossa transgressão e do vosso desvio de Deus e da lei de Deus. Pois assim como uma mulher que se desvia do seu marido para um adúltero se diz que fornica: assim também a alma fornica se se desvia de Deus e da lei de Deus, a quem está ligada por um direito mais que marital, especialmente se isto se faz por idolatria. Pois um ídolo é, por assim dizer, outro marido, e portanto, por assim dizer, um adúltero da alma. Uma expressão semelhante encontra-se no capítulo seguinte, versículo 39.
Versículo 34: Um ano por cada dia
34. INIQUIDADES, — isto é, a pena das iniquidades.
UM ANO SERÁ CONTADO POR CADA DIA, — será computado, isto é: Assim como os exploradores permaneceram em Canaã 40 dias percorrendo-a, assim proporcionalmente vós, Hebreus, permanecereis 40 anos no deserto, porque eles vos fizeram murmurar: ainda que não tenham murmurado ou pecado em todos esses 40 dias. Pois esta proporção no número 40 não é de dias de culpa a anos de castigo, mas é uma certa conveniência entre o número que deu a ocasião para a culpa e o número que inflige o castigo; assim diz Abulense.
Moralmente, a Glossa a partir de Orígenes diz: «Temo,» diz ele, «examinar este mistério; pois vejo que nele está contida a conta dos pecados e dos castigos: se com efeito um ano de castigo é atribuído a cada pecador por um único dia de pecado, temo que para nós, que pecamos diariamente, talvez nem mesmo os séculos dos séculos bastem para pagar os nossos castigos.»
Versículos 36-37: Os exploradores fulminados
36 e 37. PORTANTO, TODOS OS HOMENS, etc., QUE, AO REGRESSAREM, TINHAM FEITO A MULTIDÃO MURMURAR, etc., MORRERAM E FORAM FERIDOS DIANTE DO SENHOR. — Todos os exploradores, excepto Josué e Caleb, foram punidos com morte súbita, diante do Senhor, isto é, por uma sentença pronunciada por Deus contra eles e por uma praga enviada por Ele sobre eles, para que todos vissem o juízo e a vingança de Deus sobre eles. Alguns afirmam que lhes foi enviada uma pestilência. O Rabi Salomão diz que as suas línguas, com que tinham detractado a terra prometida, incharam e destilaram veneno, e que eles morreram subitamente. Se isto aconteceu desta maneira, ou se foram feridos por outra praga, só Deus o sabe. Este relato corresponde à ameaça, e por essa razão é inserido aqui por antecipação, antes de Moisés ter referido ao povo as ameaças de Deus.
Versículo 39: Moisés referiu todas estas palavras
39. E MOISÉS REFERIU TODAS ESTAS PALAVRAS A TODOS OS FILHOS DE ISRAEL. — «Palavras,» a saber, a sentença de morte pronunciada por Deus contra todos os murmuradores de 20 anos para cima, versículo 29.
E O POVO CHOROU GRANDEMENTE, — muito, de modo admirável, tanto por causa desta sentença de morte pronunciada contra eles, como por causa da morte miserável dos exploradores, que tinham presenciado com os seus próprios olhos.
Versículo 40: Subiram ao cume do monte
40. E EIS QUE, LEVANTANDO-SE DE MANHÃ CEDO, SUBIRAM AO CUME DO MONTE — da Idumeia, para assim penetrarem imediatamente em Canaã. Eis estes insensatos: ao fugirem dos vícios, correm para o extremo oposto: os Hebreus, antes avessos a Canaã, agora precipitam-se nela sem conselho, sem a vontade e ajuda de Deus, e portanto desobedientes em ambos os casos, são punidos e trucidados em ambos os casos.
Cleóbulo conta uma fábula apropriada em Plutarco, no Banquete dos Sete Sábios: A Lua, diz ele, pediu à sua mãe que lhe tecesse uma túnica adequada. A mãe respondeu-lhe: Como posso eu fazer isso, quando ora te vejo cheia, ora meia, ora crescente? Assim para um homem insensato e vicioso não há medida: pois o tolo muda como a lua: ora é o mais corajoso, ora o mais tímido; ora obedece, ora se rebela.
Disse verdadeiramente Valério Máximo, livro I: «O valor dos soldados reside no conselho do comandante.» E Arquidamo, vendo o seu filho combater demasiado temerariamente contra os Atenienses, disse: «Ou deves aumentar as tuas forças, ou diminuir a tua audácia.» E Fócion, prestes a combater contra os Macedónios, quando muitos jovens acorreram e o instaram a colocar o seu acampamento numa colina, disse: «Ó Hércules, quantos comandantes, mas quão poucos soldados!» notando a temeridade juvenil que procurava antecipar-se ao comandante, pois é parte do soldado não dar conselho, mas executá-lo; Plutarco é testemunha nos Apotegmas.
Entre os Macedónios, tomar armas sem ordem do comandante, formar fileiras, ou atacar o inimigo era severamente proibido pela lei militar, diz Alexandre de Alexandre, livro III, capítulo XX. O Rei Filipe puniu Arquidamo com a morte, porque, tendo-lhe ordenado que se mantivesse firme com as suas armas, este as depusera; Eliano o atesta, livro XIV. Sob Lisandro, comandante da frota Lacedemónia, Dercílides, acusado de não ter mantido as suas fileiras, foi condenado como castigo de ignomínia a ficar de pé segurando o escudo diante de si. Pois este é o castigo por não manter as fileiras, diz Xenofonte.
ESTAMOS PRONTOS A SUBIR AO LUGAR DE QUE O SENHOR FALOU, PORQUE PECÁMOS. — Como se dissessem: Fomos desobedientes ao Senhor, agora arrependemo-nos, desejamos obedecer a Deus, e não pensar em voltar ao Egipto, mas passar imediatamente pelos montes para a terra prometida. Mas novamente pecam por desobediência: pois o Senhor tinha-lhes ordenado que voltassem pelo caminho do Mar Vermelho.
Versículo 44: Eles, cegos, subiram
44. MAS ELES, CEGOS (cegados pela desobediência e pelo desejo de penetrar em Canaã, recusando submeter-se ao juízo de Moisés) SUBIRAM AO CUME DO MONTE, — no qual habitavam os Cananeus e os Amalecitas, que atacaram e derrotaram os Hebreus. Pois era-lhes fácil, ocupando o terreno elevado, derrubar e desalojar os Hebreus que penosamente tentavam subir. Daí que os comandantes militares prudentes procuram e ocupam antecipadamente as posições elevadas, e igualmente aproveitam o vento, o sol e a poeira favoráveis. Era isto que fazia Gaio Mário, o ilustre comandante romano que derrotou os Cimbros: donde, quando Popídio Silão, o comandante inimigo, mandou dizer a Mário: «Se és, ó Mário, um grande comandante, vem e decide a batalha;» Mário respondeu: «Antes, se tu és um grande comandante, obriga-me a combater contra a minha vontade.» Assim diz Plutarco na Vida de Mário.
Versículo 45: Perseguiu-os até Horma
45. PERSEGUIU-OS ATÉ HORMA. — Trata-se de uma prolepse: pois Horma, isto é, anátema, é aqui o nome dado à terra que depois foi chamada Horma, pela matança ali infligida pelos Hebreus, Números capítulo XXI, 3; Horma significa portanto aqui o limite e as fronteiras da terra depois ferida pelos Hebreus. Assim diz Abulense. Outros pensam que esta Horma é um lugar diferente, que, tal como aquela do capítulo XXI, versículo 3, foi chamada Horma, por esta derrota e anátema dos Hebreus.