Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del capítulo
Coré, Datán, Abirón y On se rebelan contra Moisés y ambicionan el sacerdocio junto con otros 250. Por ello, ellos mismos son tragados vivos por la tierra; y sus 250 aliados que ofrecían incienso son consumidos por fuego divino. De ahí que, en el versículo 41, el pueblo murmure: por lo cual Dios consume a 14.700 de ellos con fuego; Aarón contiene el fuego que se propaga con su oración.
Texto de la Vulgata: Números 16:1-50
1. He aquí que Coré, hijo de Izhar, hijo de Caat, hijo de Leví, y Datán y Abirón, hijos de Eliab, y On, hijo de Pelet, de los hijos de Rubén, 2. se levantaron contra Moisés, juntamente con otros doscientos cincuenta hombres de los hijos de Israel, principales de la congregación, que eran llamados al consejo por su nombre. 3. Y cuando se pusieron contra Moisés y Aarón, dijeron: Basta ya, pues toda la multitud es santa, y el Señor está en medio de ellos. ¿Por qué os enaltecéis sobre el pueblo del Señor? 4. Cuando Moisés oyó esto, cayó postrado sobre su rostro; 5. y habló a Coré y a toda la multitud: Por la mañana el Señor dará a conocer quiénes le pertenecen, y unirá a sí a los santos; y a aquellos que Él haya elegido, los hará acercarse a Él. 6. Haced, pues, esto: tome cada uno su incensario, tú, Coré, y toda tu congregación: 7. y habiendo tomado fuego mañana, poned incienso sobre él ante el Señor; y a quien Él elija, ése será el santo: os enaltecéis demasiado, hijos de Leví. 8. Y dijo de nuevo a Coré: Oíd, hijos de Leví: 9. ¿Os parece poco que el Dios de Israel os haya separado de todo el pueblo y os haya unido a sí, para que le sirvieseis en el culto del tabernáculo, y estuvieseis ante la asamblea del pueblo, y le ministraseis? 10. Por eso os hizo acercaros a Él, a ti y a todos tus hermanos, los hijos de Leví, ¿para que también reclaméis para vosotros el sacerdocio, 11. y toda vuestra congregación se levante contra el Señor? Pues ¿qué es Aarón, para que murmuréis contra él? 12. Entonces Moisés envió a llamar a Datán y Abirón, hijos de Eliab. Ellos respondieron: No iremos; 13. ¿te parece poco habernos sacado de una tierra que manaba leche y miel, para matarnos en el desierto, si no te enseñoreas también de nosotros? 14. Verdaderamente nos has llevado a una tierra que mana ríos de leche y miel, y nos has dado posesiones de campos y viñedos — ¿o también quieres arrancarnos los ojos? No iremos. 15. Entonces Moisés, muy airado, dijo al Señor: No mires sus sacrificios; Tú sabes que nunca he tomado de ellos ni siquiera un asno, ni he afligido a ninguno de ellos. 16. Y dijo a Coré: Tú y toda tu congregación, presentaos aparte ante el Señor, y Aarón por separado, mañana. 17. Tomad cada uno vuestros incensarios; y poned incienso sobre ellos, ofreciendo al Señor doscientos cincuenta incensarios: y que también Aarón sostenga su incensario. 18. Cuando lo hubieron hecho, estando presentes Moisés y Aarón, 19. y habiendo congregado contra ellos a toda la multitud a la entrada del tabernáculo, la gloria del Señor se manifestó a todos. 20. Y el Señor habló a Moisés y a Aarón, diciendo: 21. Apartaos de en medio de esta congregación, para que los destruya en un instante. 22. Y ellos cayeron postrados sobre sus rostros y dijeron: Oh Dios poderosísimo de los espíritus de toda carne, ¿cuando uno ha pecado, se desatará tu ira contra todos? 23. Y el Señor dijo a Moisés: 24. Manda a todo el pueblo que se aparte de las tiendas de Coré, y de Datán, y de Abirón. 25. Y Moisés se levantó y fue hacia Datán y Abirón; y los ancianos de Israel le siguieron, 26. y dijo a la multitud: Apartaos de las tiendas de estos hombres impíos, y no toquéis nada que les pertenezca, para que no seáis envueltos en sus pecados. 27. Y cuando se hubieron retirado de sus tiendas por todos lados, Datán y Abirón salieron y se pusieron a la entrada de sus pabellones, con sus mujeres e hijos y todo su séquito. 28. Y Moisés dijo: En esto conoceréis que el Señor me ha enviado para hacer todas las cosas que veis, y que no las he sacado de mi propio corazón. 29. Si mueren de la muerte común de los hombres, y son visitados por una plaga con la que los demás suelen ser visitados, el Señor no me envió: 30. mas si el Señor hace algo nuevo, de modo que la tierra, abriendo su boca, los trague con todo lo que les pertenece, y desciendan vivos al infierno, sabréis que han blasfemado contra el Señor. 31. Así pues, tan pronto como cesó de hablar, la tierra se abrió bajo sus pies; 32. y abriendo su boca, los devoró con sus tiendas y con toda su hacienda; 33. y descendieron vivos al infierno, cubiertos por la tierra, y perecieron de en medio de la multitud. 34. Mas todo Israel que estaba alrededor huyó al clamor de los que perecían, diciendo: No sea que también a nosotros nos trague la tierra. 35. Y un fuego que salió del Señor mató a los doscientos cincuenta hombres que ofrecían incienso. 36. Y el Señor habló a Moisés, diciendo: 37. Manda a Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, que recoja los incensarios que yacen en el fuego, y esparza el fuego aquí y allá; porque han sido santificados 38. en la muerte de los pecadores: y que los bata en láminas y los fije al altar, pues en ellos se ofreció incienso al Señor, y han sido santificados, para que los hijos de Israel los vean como señal y memorial. 39. Así pues, el sacerdote Eleazar recogió los incensarios de bronce, en los cuales habían ofrecido los que el fuego devoró, y los batió en láminas, fijándolos al altar: 40. para que después los hijos de Israel tuviesen un memorial, de modo que ningún extraño que no fuese de la descendencia de Aarón se acercase a ofrecer incienso al Señor, no fuera que sufriese como sufrió Coré y toda su congregación, cuando el Señor habló a Moisés. 41. Y toda la multitud de los hijos de Israel murmuró al día siguiente contra Moisés y Aarón, diciendo: Vosotros habéis matado al pueblo del Señor. 42. Y cuando surgió una sedición y el tumulto crecía, 43. Moisés y Aarón huyeron al tabernáculo de la alianza. Y cuando hubieron entrado, la nube lo cubrió y la gloria del Señor se manifestó. 44. Y el Señor dijo a Moisés: 45. Retiraos de en medio de esta multitud; ahora mismo los destruiré. Y cuando yacían en tierra, 46. Moisés dijo a Aarón: Toma el incensario, y habiendo tomado fuego del altar, pon incienso sobre él, yendo rápidamente al pueblo para rogar por ellos: pues ya ha salido la ira del Señor, y la plaga se desata. 47. Cuando Aarón hubo hecho esto y corrido al medio de la multitud, a la que ya asolaba el fuego, ofreció el incienso; 48. y puesto de pie entre los muertos y los vivos, rogó por el pueblo, y la plaga cesó. 49. Fueron los heridos catorce mil setecientos hombres, además de los que habían perecido en la sedición de Coré. 50. Y Aarón volvió junto a Moisés a la entrada del tabernáculo de la alianza, después de que cesó la destrucción.
Versículo 1: Coré, hijo de Izhar
1. HE AQUÍ QUE CORÉ, HIJO DE IZHAR, HIJO DE CAAT, HIJO DE LEVÍ. — De aquí se desprende que Coré era primo de Moisés y Aarón, y que Moisés y Coré eran hijos de dos hermanos, a saber, Amram e Izhar. Pues Caat engendró a Amram y a Izhar; Amram engendró a Moisés y a Aarón; e Izhar engendró a Coré, como consta en parte por este pasaje, y en parte por Éxodo 6:18.
Como consta en Éxodo 6:21, y siendo primo de Aarón, envidiaba que Aarón fuese preferido sobre él y que hubiese sido elegido como sacerdote, mientras que él mismo era solamente levita. Esto se desprende del versículo 10, donde Moisés lo acusa de codiciar el sacerdocio; de ahí que también ordenase que esta disputa se resolviese mediante incensarios, quemando incienso, lo cual era ciertamente una función sacerdotal.
Dios permitió esta murmuración y sedición de Coré, para que por medio de ella el sacerdocio de Aarón fuese confirmado e ilustrado. Pues la gloria de los fieles y de los sacerdotes de Dios no puede resplandecer sino cuando la reprobación y el castigo de los infieles la acreditan. Por ello, Coré fue aquí un tipo expreso de los herejes y los falsos sacerdotes. Así lo afirma Orígenes, sobre Romanos 9.
De aquí es probable que esta sedición fue suscitada por Coré poco después de la consagración de Aarón, a saber, en el mismo segundo año de la salida de los hebreos de Egipto; esto será más evidente en el capítulo 20, versículo 1.
Versículo 2: Se levantaron contra Moisés
2. SE LEVANTARON CONTRA MOISÉS — no tanto ambicionando su liderazgo, cuanto envidiando el sacerdocio de Aarón, como si les hubiese sido injustamente arrebatado a ellos, que eran primogénitos (pues bajo la ley natural el sacerdocio correspondía a los primogénitos), y transferido al solo Aarón por Moisés, su hermano; especialmente Coré, que era el primogénito de Izhar, como consta en Éxodo 6:21, y era primo de Aarón.
Moralmente, aprendan aquí los que son elevados a honores en el Estado o en la Iglesia, que se exponen a la envidia y rivalidad de muchos, y que deben sobrellevarla y superarla con modestia y valentía. Así, Escipión el Africano, cuando Graco con sus seguidores clamaba contra él que había que matar al tirano, dijo: «Con razón los que hacen guerra a la patria quieren que yo sea eliminado primero. Pues Roma no puede caer mientras Escipión viva, ni Escipión puede vivir si Roma es derrocada.» El mismo, acusado por los dos Petilios de graves crímenes ante el pueblo, dijo: «En este mismo día vencí a Cartago y a Aníbal, y así ahora, coronado, subo al Capitolio para ofrecer allí un sacrificio: que quienes lo deseen emitan sus votos sobre mí.» Y habiendo dicho esto, subió, siguiéndole el pueblo, y los que lo acusaban quedaron abandonados. Así lo refiere Plutarco en su Vida. En efecto, los vientos buscan las alturas, y los rayos golpean las montañas más elevadas. De ahí que Catón solía aconsejar que los poderosos usasen su poder con moderación: pues de ese modo lo conservarían largo tiempo, y o bien evitarían la envidia o la extinguirían.
Clemente de Alejandría, en el libro 7 de los Stromata, dijo con verdad: «A todo lo que es hermoso, le sigue Momo», es decir, el criticón, especialmente el rival y el envidioso. Al hermoso sacerdocio de Aarón le siguió el Momo de Coré; a la hermosa unción de la Magdalena le siguió el Momo de Judas, pero Cristo la alabó. ¿Cuántos críticos tienen hoy los hombres celosos y religiosos? ¿Cuántos censores maliciosos? Quienquiera que seas, que emprendes algo hermoso y grande, sabe que te seguirá Momo: pero no te preocupes por él, pues Cristo alaba tu obra. Los roedores cesarán de roer; tu virtud y tu alabanza serán celebradas en el teatro del mundo entero, y eso para siempre.
POR SU NOMBRE. — En hebreo, «hombres de nombre», es decir, hombres célebres, a saber, principales y senadores, que solían ser convocados al consejo.
Versículo 3: Toda la multitud es santa
3. BASTA YA — vivid como personas privadas, y que cada uno se contente con su propia suerte.
PORQUE TODA LA MULTITUD ES SANTA — como si dijeran: Todo este pueblo hebreo es santo y está ligado a Dios por la verdadera fe, la religión, el culto y la alianza contraída en el Sinaí, y es como consagrado, tanto como vosotros, oh Moisés y Aarón.
Y EL SEÑOR ESTÁ ENTRE ELLOS. — Primero, haciendo llover sobre ellos el maná del cielo; segundo, yendo delante de ellos en el camino con la columna de nube; tercero, habitando con ellos en el tabernáculo, como si dijeran: Todo este pueblo pertenece a Dios, y Dios está entre ellos; por tanto, vosotros, oh Moisés y Aarón, no debéis comportaros como si fueseis más santos que los demás y más unidos a Dios, y por eso queráis gobernarlos.
Moralmente, aprende aquí cuán tumultuosa es la ambición, tanto para uno mismo como para los demás. San Paulino dice excelentemente en su carta a Romaniano: «El honor es un nombre halagador, pero una mala servidumbre.» Y Filón, en su libro Sobre José: «Quien desea el honor, reflexione que desea una tempestad.» Y San Gregorio, parte 1 del Pastoral, capítulo 9: «¿Qué es el poder de la alta dignidad, sino una tempestad del alma?» Y en el libro 32 de los Morales, capítulo 17 o 19: «Todo lo que aquí es eminente, más se aflige con dolores de lo que se goza con honores.» Y San Bernardo, libro 3 de Sobre la Consideración: «La ambición, cruz de los ambiciosos, nada atormenta con más amargura, nada inquieta con más molestia.» Y en la carta 42: «A los que meditan sobre ellos, los honores halagan; pero a los que sopesan las cargas, son motivo de terror y espanto.» Y en el Sermón 6 sobre el Salmo El que habita: «Es la verdad, la cual con sugestión constante trae a la mente cuán frívola es la consolación en la ambición, cuán grave el juicio, cuán breve el uso, cuán desconocido el fin.» Pues con razón dice Séneca: La ambición busca un escenario y un teatro. Con razón, pues, San Agustín declara que tiembla en medio de honores y alabanzas. Así dice en el Sermón 5 Sobre las Palabras del Señor: «Vuestras alabanzas más bien nos abruman y nos ponen en peligro. Las soportamos y temblamos entre ellas.» Y en la Homilía 50: «El honor debe buscarte a ti, no tú a él.» San Jerónimo en la Vida de Santa Paula: «Huyendo de la gloria, Paula merecía la gloria, la cual sigue a la virtud como una sombra, y huyendo de los que la persiguen, sigue a los que la desprecian.» San Juan Crisóstomo, Homilía 3 sobre el Génesis: «De la gloria humana gozamos mucho más abundantemente cuando la despreciamos.»
Versículo 4: Moisés cayó postrado sobre su rostro
4. CUANDO MOISÉS HUBO OÍDO ESTO, CAYÓ POSTRADO SOBRE SU ROSTRO — suplicando humildemente al Señor que deshiciese esta sedición de Coré, y en la oración recibió la respuesta que sigue:
Versículo 5: El Señor dará a conocer quiénes le pertenecen
5. POR LA MAÑANA EL SEÑOR DARÁ A CONOCER QUIÉNES LE PERTENECEN. — A estas palabras alude el Apóstol en 1 Timoteo 2:19, diciendo: «El Señor conoce a los que son suyos», como expliqué allí.
Y UNIRÁ A SÍ A LOS SANTOS. — «Santos», es decir, los separados y elegidos por Él para sí para el sacerdocio; así también más abajo, en el versículo 7 y en otros lugares, «santo» significa el que ha sido apartado para el sacerdocio.
Versículo 7: Os enaltecéis demasiado, hijos de Leví
7. PONED INCIENSO ANTE EL SEÑOR — ante el Santo de los Santos, sobre el altar del incienso.
ÉSE SERÁ EL SANTO. — «Santo», es decir, separado y elegido por Dios para el sacerdocio, como dije sobre el versículo 5.
OS ENALTECÉIS DEMASIADO, HIJOS DE LEVÍ. — En hebreo, «mucho para vosotros», es decir, tomáis y reclamáis demasiado para vosotros, como si dijera: Tú, oh Coré el levita, con tus seguidores, sois muy soberbios, porque os levantáis no sólo contra mí y contra Aarón, sino contra Dios, que ordenó y estableció estas cosas.
Versículo 9: ¿Os parece poco que Dios os haya separado?
9. ¿OS PARECE POCO QUE DIOS OS HAYA SEPARADO, etc., PARA QUE LE SIRVIESEIS? — En hebreo es «a ellos»; en caldeo, «por ellos»; pero todo esto viene a ser lo mismo: pues Coré y los demás levitas le servían a Él, es decir a Dios, por ellos, a saber, los israelitas.
Nótese aquí cuán grande es la dignidad de ser clérigo, de ser levita, de estar dedicado al culto de Dios, de servir al tabernáculo. El Beato Tomás Moro se gozaba y gloriaba en esto: pues en las procesiones públicas él mismo llevaba la cruz delante del sacerdote, y desempeñaba el oficio de clérigo ordinario o sacristán; servía al sacerdote en el sacrificio, y cuando el sacerdote cantaba, Moro mismo, revestido con sobrepelliz, cantaba las respuestas como un custodio; y cuando el Duque de Norfolk llegó por casualidad y dijo que esto era impropio de él y por debajo de su dignidad (pues Moro era en aquel tiempo Canciller de Inglaterra), y que disgustaría al rey Enrique, Moro respondió: «No puede disgustar a mi señor el rey que yo rinda servicio al Señor del rey mismo — al Señor, digo, de los señores.»
Versículo 11: Toda vuestra congregación se levanta contra el Señor
11. Y TODA VUESTRA CONGREGACIÓN (vuestra asamblea, vuestro rebaño) SE LEVANTA CONTRA EL SEÑOR.
PUES ¿QUÉ ES AARÓN? — es decir: ¿Qué ha hecho Aarón? Pues él no se arrojó al sacerdocio, sino que fue llamado a él por Dios.
Versículo 12: Moisés mandó llamar a Datán y Abirón
12. ENTONCES MOISÉS ENVIÓ — a saber, un mensajero, a los ausentes Datán y Abirón, y también a On; pues sólo Coré estaba presente ante Moisés.
NO IREMOS — nos negamos a ir.
Versículo 14: Sarcasmo de Datán y Abirón
14. VERDADERAMENTE NOS HAS LLEVADO A UNA TIERRA QUE MANA RÍOS DE LECHE Y MIEL. — Es un sarcasmo, como si dijeran: ¿Acaso este desierto es la tierra que mana leche y miel, a la cual tú, oh Moisés, prometiste conducirnos desde Egipto? De ahí que la Biblia Romana lea esto sin signo de interrogación. Pues el hebreo y el caldeo lo tienen en forma asertiva: Ciertamente no nos has llevado a una tierra de leche y miel.
¿O QUIERES ARRANCARNOS LOS OJOS? — En hebreo, «¿o quieres arrancar los ojos de estos hombres que están con nosotros?», es decir, para que no vean tus fraudes e imposturas, como si dijeran: ¿Acaso por esto nos llamas ante ti — para deslumbrar o cegar nuestros ojos, para que no veamos tus ardides, con los cuales por favoritismo asignaste injustamente el sacerdocio a Aarón, tu propio hermano, excluyéndonos a nosotros? Así como hasta ahora nos has deslumbrado los ojos con tus dulces palabras y promesas, y nos enloqueciste para que te siguiésemos desde la rica tierra de Egipto hasta este desierto estéril y árido. Algunos lo interpretan así: que el arrancamiento de los ojos era un castigo por la desobediencia y la rebelión, como si dijeran: Aunque quieras arrancarnos los ojos por esta desobediencia y rebelión, porque no vamos a ti, aun así no iremos a ti.
Versículo 15: No mires sus sacrificios
15. Y MOISÉS, MUY AIRADO, DIJO AL SEÑOR: NO MIRES SUS SACRIFICIOS. — Llama «sacrificios» a la quema de incienso: pues estos rebeldes no ofrecieron víctimas, sino solamente incienso, como consta por lo que sigue.
TÚ SABES QUE NUNCA HE TOMADO DE ELLOS NI SIQUIERA UN ASNO — es decir: Mira, pues, oh Señor, cuán injustamente me acusan de ambición, tiranía y dominio.
Versículo 17: Doscientos cincuenta incensarios
17. TOMAD VUESTROS INCENSARIOS, CADA UNO, Y PONED INCIENSO SOBRE ELLOS, OFRECIENDO AL SEÑOR DOSCIENTOS CINCUENTA INCENSARIOS. — Los jefes sediciosos, aliados de Coré, eran 250, como consta del versículo 2; el mismo número de incensarios se cuenta aquí, porque cada uno contendía con Aarón sobre el sacerdocio y lo reclamaba para sí. De ahí que Dios prefirió que su sentencia en esta disputa fuese explorada y declarada mediante la quema de incienso, más que mediante la inmolación de víctimas, porque el sacrificio de 250 víctimas habría sido costoso, largo y laborioso. Pero el incienso y los incensarios estaban a mano. Añádase que con incienso se honra a Dios según la costumbre de todas las naciones, y que la quema de incienso es el sacrificio más fácil, así como el más digno, a Dios.
Nota: Estos 250 incensarios no fueron tomados del tabernáculo ni del altar de los holocaustos: pues aquellos incensarios pertenecían a Dios, a Moisés y a Aarón; no a estos rebeldes que luchaban contra Dios y Moisés. Más bien, cada uno fabricó su propio incensario de bronce, como consta del versículo 39, con poco esfuerzo, ya sea antes, cuando comenzaron a aspirar al sacerdocio y a conspirar entre sí, o bien poco después de que Moisés les dio esta oportunidad y decretó que cada uno trajese su propio incensario con incienso. Así lo afirma Abulense.
Versículo 18: Cuando hubieron hecho esto
18. CUANDO HUBIERON HECHO ESTO — los 250 jefes sediciosos, pero no Coré, Datán, Abirón y On. Pues estos cuatro se negaron a ir ante Moisés y al tabernáculo, sino que permanecieron en casa, en sus propias tiendas, por soberbia y obstinación: quizá también porque temían la venganza de Dios, que habían visto sobre Nadab y Abihú, y que después sobrevino a sus 250 aliados que ofrecían incienso, versículo 35.
Versículo 19: La gloria del Señor se manifestó
19. Y HABÍAN CONGREGADO (estos 250 jefes) CONTRA ELLOS (contra Moisés) A TODA LA MULTITUD. — Pues estos 250 sediciosos convocaron a la multitud del pueblo contra Moisés, para que todos pudieran presenciar esta prueba de su sacerdocio y aplaudirles: pues no dudaban de que quemarían incienso fácil y espléndidamente. Y por esta razón el Señor quiso destruir a toda la multitud, por consentir con ellos y aplaudirles, pero por la oración de Moisés los perdonó, y sólo los 250 jefes sediciosos perecieron.
Ved aquí cuán insensatos son los que, no contentos con su propia vocación, invaden la ajena, y cuán sabiamente se dijo, y fue inscrito por los sabios en los dinteles de sus casas: «Tú (clérigo) ora con humildad; tú (soldado) defiende; y tú (labrador) trabaja.»
Pues si Coré con sus seguidores se hubiese contentado con su propio rango y oficio, no habría incurrido en la muerte del cuerpo y del alma. Sabiamente escribió Teopompo a los pilios, quienes le ofrecían mayores honores: «Los honores moderados crecen con el tiempo; los excesivos se anulan.» Así Plutarco en los Dichos de los espartanos.
LA GLORIA DEL SEÑOR SE MANIFESTÓ A TODOS — a saber, una luz maravillosa y un esplendor radiantísimo en la columna de nube, que representaba a Dios, y la gloria y majestad de Dios.
Versículos 20-21: Apartaos
20 Y 21. Y EL SEÑOR HABLÓ A MOISÉS Y A AARÓN, DICIENDO: APARTAOS DE EN MEDIO DE ESTA CONGREGACIÓN, PARA QUE LOS DESTRUYA EN UN INSTANTE. — Aquí Dios manda a Moisés y a Aarón apartarse de todo el pueblo, para destruirlo; de lo cual se desprende que el pueblo había aplaudido la rebelión de Coré. De ahí que Moisés ruegue por ellos, diciendo:
Versículo 22: Dios de los espíritus de toda carne
22. OH DIOS PODEROSÍSIMO DE LOS ESPÍRITUS DE TODA CARNE, ¿CUANDO UNO PECA, SE DESATARÁ TU IRA CONTRA TODOS? — es decir: Tú, oh Señor, eres el Dios Creador, Conservador y Gobernador de todos los espíritus que están en todos los cuerpos, y los contienes y penetras hasta la médula, de modo que conoces sus pensamientos más íntimos (pues en una frase y sentido similares dice Moisés en el capítulo 27, versículo 16: «Que el Señor, Dios de los espíritus de toda carne, provea un hombre que esté sobre esta multitud»). Puesto, pues, que Tú ves que el pueblo no pecó por rebelión, sino sólo Coré con sus seguidores; y que el pueblo, engañado por él, pecó sólo indirectamente, porque, ávido de novedades, acudió por curiosidad a este nuevo espectáculo de incensación y competencia, y lo miró con agrado: por tanto te suplico que no destruyas a todo el pueblo no rebelde por causa de un solo rebelde, Coré.
Moisés enseña aquí a los prelados a defender su dignidad ante los demás, incluso ante padres y parientes. Plutarco refiere del romano Fabricio, que venció a Pirro, que cuando siendo anciano cabalgaba hacia su hijo, que ya era cónsul, su hijo le ordenó desmontar del caballo y mostrar reverencia al cónsul; y su padre, abrazándolo, dijo: «Eres sabio, hijo mío, al percibir sobre quiénes presides y cuán grande es la majestad de la autoridad que has alcanzado.» San Pablo exhorta a Timoteo, obispo de Éfeso, a no dejarse despreciar: pues así dice en la 1.ª Epístola, capítulo 4, versículo 12: «Que nadie menosprecie tu juventud»; y a Tito, obispo de Creta, capítulo 2, versículo 15: «Que nadie te menosprecie.» Así San Pablo defiende su propia dignidad contra los detractores a lo largo de toda la Segunda Epístola a los Corintios.
Así San Carlos Borromeo, hombre humildísimo, soportaba y pasaba por alto los insultos dirigidos contra su persona; pero cuando se tocaba su dignidad y jurisdicción eclesiástica, las defendía intrépidamente contra reyes y príncipes, y los excomulgaba, y por esta causa se declaraba presto a sufrir la muerte y el martirio juntamente con Santo Tomás, arzobispo de Canterbury.
Así San Ambrosio defendió firmemente la autoridad episcopal contra el emperador Valentiniano y su madre Justina, y más de una vez se ofreció a la muerte por ella, y a un eunuco que le amenazó de muerte si no obedecía al Emperador entregando la iglesia a los arrianos, respondió: «Tú harás lo que hacen los eunucos; yo sufriré lo que sufren los obispos.» Así San Juan Crisóstomo defendió su dignidad contra Eudoxia; San Basilio contra Valente; San Atanasio contra Constantino, Constancio y Juliano el Apóstata; Gregorio I contra el emperador Mauricio; Gregorio VII contra Enrique IV.
En el año del Señor 552, cuando la emperatriz Teodora insistía en que el Papa Vigilio restituyese al patriarca Antemio, habiendo expulsado al católico Menas, tal como había prometido antes de su pontificado, él respondió: «Prefiero sufrir cualquier castigo y morir mil veces antes que restituir a un hombre hereje condenado por mis predecesores y cambiar la sentencia.» Y cuando la mujer con sus acompañantes apremiaba con amenazas, dijo que había venido ante un Diocleciano, no ante un Justiniano, como había creído. Por ello fue tan golpeado que por poco muere allí mismo. Huyendo a la iglesia de Santa Eufemia, que no estaba lejos, fue arrancado de allí por los agresores, y con una soga echada al cuello, fue arrastrado como un ladrón por toda la ciudad hasta el atardecer. Luego, encerrado en prisión, vivió durante algún tiempo con pan y agua tan pacientemente que siempre decía que merecía cosas aún mayores, si se le infligiese un castigo digno de sus pecados. Alfonso Ciacconio, en la Vida de Vigilio.
En el año 25 de su reinado, el impuro Anastasio, oyendo que el obispo Enandro era muy elocuente y podía acallar a todos los que afirmaban la doctrina del sufrimiento de Dios, le instó a pasarse a su facción, prometiendo que recibiría inmediatamente lo que pidiese. El obispo respondió: «Más bien deberías tú pasarte a los ortodoxos, no sea que mientras abrazas las opiniones de los impíos Severo, Eutiques y Dióscoro, seas condenado al fuego eterno.» Y al mismo tiempo, tomando el manto del Emperador, dijo: «Esta vestidura de ningún modo te seguirá después de la muerte, oh Emperador; sólo la piedad y el hábito de la virtud te acompañarán. Deja en paz a la Iglesia, que Cristo redimió con su sangre. Eres inculto e ignorante del razonamiento, y no comprendes perfectamente ningún decreto de la Iglesia; sólo asustas a los necios con imposturas y calumnias bufas. Sea para ti suficiente dignidad el ser emperador: no hostilices a los obispos de la Iglesia.» Ante esto el Emperador enmudeció, cubierto de vergüenza. Y aunque aquel obispo era muy pobre, rehusó aceptar siquiera un óbolo del Emperador, tan libre era, y teniendo en cuenta sólo la fe en Dios y la piedad; así lo refiere Zonaras, libro 3 de los Anales.
Leoncio, obispo de Trípolis de Lidia, misio de nacimiento, era de espíritu noble con todos y de palabra libre. En cierta ocasión, habiéndose convocado un Concilio, y siendo Eusebia, esposa de Constancio, hinchada de soberbia, adorada por los obispos, él solo desdeñó esta adulación y se quedó en casa. Pero ella, provocada e inflamada, le envió a recriminarle, atrayendo también al hombre con promesas: que le construiría la mayor iglesia y le proveería abundantemente de dinero, si acudía a ella. A lo cual él respondió así: «Si en efecto deseas llevar a cabo alguna de estas cosas, oh Emperatriz, sabe que estarás haciendo un favor no tanto a mí como a tu propia alma; pero si deseas que yo vaya a ti, consérvese la reverencia debida a los obispos: que yo entre, mientras tú inmediatamente desciendas de ese alto trono, vengas reverentemente a mi encuentro, pongas tu cabeza bajo mis manos para recibir una bendición; y luego yo me siente, mientras tú modestamente permanezcas de pie, y a mi señal te sientes cuando yo te lo ordene. Si, digo, estas condiciones te agradan, iré a ti; pero de otro modo, no darás ni podrás hacer lo suficiente para que nosotros violemos la institución divina del sacerdocio descuidando el honor debido a los obispos.» Cuando esta respuesta le fue comunicada, la mujer ardió de ira, considerando intolerable la respuesta de Leoncio, y grandemente agitada, se quejó mucho y amenazó mucho con bilis mujeril y temperamento frívolo, y expuso el asunto a su marido, instándole a castigar a Leoncio. Pero él más bien alabó el noble espíritu de Leoncio: y apaciguando la ira de su esposa, la envió a los aposentos de las mujeres. Así lo refiere Suidas en su Historia, bajo Leoncio, página 526.
Versículo 26: Retiraos de las tiendas de estos impíos
26. RETIRAOS DE LAS TIENDAS DE ESTOS HOMBRES IMPÍOS, Y NO TOQUÉIS NADA QUE LES PERTENEZCA, PARA QUE NO SEÁIS ENVUELTOS EN SUS PECADOS (es decir, en los castigos de sus pecados) — de ahí que en hebreo se lea: Para que no seáis consumidos en sus pecados. Ved cuánto quiere Dios que se evite la compañía de los pecadores, y cuán nocivo y contagioso es el pecado.
Versículo 27: Datán y Abirón a la entrada de sus tiendas
27. DATÁN Y ABIRÓN HABÍAN SALIDO Y ESTABAN DE PIE A LA ENTRADA DE SUS TIENDAS, CON SUS MUJERES E HIJOS Y TODO SU SÉQUITO — a saber, siervos y siervas, y sus pequeños. Pues a estos pequeños propiamente designa la palabra hebrea taph, que sin embargo los Setenta, según su costumbre, traducen como «ajuar».
Versículo 28: En esto conoceréis
28. EN ESTO CONOCERÉIS QUE EL SEÑOR ME HA ENVIADO PARA HACER TODAS ESTAS COSAS — a saber, todo lo que hice al sacaros de Egipto, y en todo mi liderazgo, y especialmente en lo que respecta a la elección de Aarón y de sus hijos como sacerdotes.
Versículo 29: Una plaga con la que los demás suelen ser visitados
29. POR UNA PLAGA CON LA QUE LOS DEMÁS SUELEN SER VISITADOS — la que Dios acostumbra infligir a los judíos, como la peste, la espada, el hambre, etc.
Versículo 30: Si el Señor hace algo nuevo
30. MAS SI EL SEÑOR HACE ALGO NUEVO (en hebreo, «si crea una creación», es decir, una plaga nueva), DE MODO QUE LA TIERRA ABRA SU BOCA — su hendidura abierta: pues ésta se llama metafóricamente boca. Ridícula y absurdamente, pues, fabulan los judíos a partir de este pasaje que la tierra tiene literalmente una boca oculta, y que fue creada por Dios el séptimo día del mundo, a saber, el sábado al ponerse el sol: pues en el sábado Dios descansó de toda obra, como enseña la Escritura, Génesis 2.
QUE LOS TRAGUE CON TODO LO QUE LES PERTENECE, etc., SABRÉIS QUE HAN BLASFEMADO CONTRA EL SEÑOR. — Pues calumniaron una obra de Dios, a saber, el sacerdocio de Aarón, y lo atribuyeron no a Dios, sino a Moisés y a su injusto y malvado favoritismo; pero esto es blasfemar: pues fue una gran injuria e insulto a Dios. Pues la blasfemia consiste en atribuir una obra de Dios al diablo o al hombre, como consta en Mateo 12:31. Así lo afirma Abulense.
Versículos 31-32: La tierra los devoró
31 Y 32. ASÍ PUES, TAN PRONTO COMO CESÓ DE HABLAR, LA TIERRA SE ABRIÓ BAJO SUS PIES, Y ABRIENDO SU BOCA, LOS DEVORÓ CON SUS TIENDAS Y TODA SU HACIENDA. — Nótese: En el momento en que los 250 jefes aliados de Coré en esta sedición ofrecían incienso en el tabernáculo, y allí fueron abrasados por el fuego de Dios, al mismo tiempo Datán, Abirón, On y Coré, los cabecillas de la rebelión, que se habían negado a ir ante Moisés y al tabernáculo, fueron tragados por la tierra en sus casas con sus tiendas y todas sus familias. Que Coré no pereció por el fuego con los 250 en el tabernáculo, sino que permaneció en casa y allí fue tragado por la tierra, consta de este versículo y del versículo 27, en el hebreo, donde se dice expresamente que Coré con su hacienda fue tragado por la tierra: lo mismo se deduce del versículo 24, donde Moisés ordena al pueblo retirarse de la tienda de Coré, porque estaba a punto de ser tragado por la tierra; lo mismo se afirma expresamente en el capítulo 26, versículo 10.
Nótese aquí el castigo de la ambición, la rebelión, la desobediencia y la murmuración. Pues no sólo estos cuatro cabecillas, sino también sus mujeres, hijos, siervos, siervas y todas sus casas con todas sus posesiones fueron tragados por la tierra, tanto para detestar tan gran crimen como para infundir terror al pueblo: así como en el crimen de lesa majestad, las casas de los acusados son totalmente destruidas. Pues estos rebeldes y blasfemos eran reos de lesa majestad divina. De ahí que parece que estas mujeres, hijos y siervos habían consentido con sus amos rebeldes, ambicionando el honor del sacerdocio para sus amos, y en consecuencia para sí mismos y su familia. Si algunos no consintieron, perecieron porque no se retiraron de sus tiendas, como el Señor había mandado en el versículo 24. También sus pequeños, aunque inocentes, fueron tragados, porque los pequeños son posesión de sus padres, dice Aristóteles en la Ética, libro 5: por tanto los padres fueron castigados con la muerte de sus pequeños. Pues Dios es Señor de la vida y la muerte de todos, y más bien hizo un favor a estos pequeños con esta muerte. Pues es probable que fueran purificados del pecado original mediante el remedio de la ley natural, y así fueran salvados — niños que, de haber vivido más tiempo, quizás habrían seguido los caminos de sus padres, o incluso habrían resultado peores que sus progenitores.
Exceptúense aquí los hijos de Coré, de los cuales se dice en el capítulo 26, versículo 10: «Y fue un gran milagro que, al perecer Coré, sus hijos no pereciesen», porque estos hijos de Coré no consintieron en la rebelión de su padre; y así, por milagro, Dios hizo que cuando Coré fue tragado con su tienda, sus hijos no fuesen tragados, sino que quedaron suspendidos en el aire hasta que la tierra, después de tragar la tienda de Coré, se cerró de nuevo bajo sus pies y selló su hendidura. De ahí que en el capítulo 26, versículo 58, la familia de Coré, como sobreviviente, sea contada entre los levitas; y estos hijos de Coré fueron después tenidos por santos entre los levitas, y compusieron o cantaron varios salmos, que todavía llevan inscrito su nombre, a saber «de los hijos de Coré», como consta en los Salmos 41, 43, 84, 86, y 1 Crónicas, capítulo 26, versículo 1.
HACIENDA. — En hebreo, rekhush, que significa cualquier tipo de riquezas: de ahí que Vatablo derive la palabra francesa richesses del hebreo rekhush.
Versículo 33: Descendieron vivos al infierno
33. Y DESCENDIERON VIVOS AL INFIERNO — Esto debe tomarse literalmente; pues erróneamente Abulense toma «infierno» como «sepulcro». Imaginad cuál debió ser el clamor y la lamentación de aquellos que descendían mientras eran tragados, con lo que todo el pueblo, herido de terror, huyó de ellos, como se dice en el versículo 34.
De aquí consta suficientemente que fueron condenados eternamente y arrojados al infierno; pues eso parece afirmarse claramente aquí. Además, estos hombres, sorprendidos en el acto mismo de su crimen, fueron súbitamente tragados por la furia de Dios: y así no parecen haber tenido el ánimo ni el tiempo para el arrepentimiento. Sin embargo, estos argumentos no son enteramente concluyentes: pues por «infierno» podría entenderse el Purgatorio y el Limbo de los Padres. Pues pudieron en su mismo descenso, por tan gran calamidad, ser movidos a contrición, arrepentimiento y conversión, dice Abulense: esto fue posible, pero apenas es probable que así sucediese. De ahí que Epifanio, Jerónimo, Beda, y siguiéndolos Belarmino, libro 4 de Sobre el Alma de Cristo, capítulo 10, consideran que descendieron al infierno de los condenados. Ved aquí cómo son castigados los murmuradores rebeldes: pues como dice San Ambrosio, carta 82: «La tierra que gime se parte en medio del pueblo, se abre un abismo profundo, los culpables son arrebatados, y así son desterrados de todos los elementos de este mundo, para que no contaminen el aire con su respiración, ni el cielo con su vista, ni el mar con su contacto, ni la tierra con su sepultura.»
Cabe preguntar si estos hombres, al descender vivos, llegaron realmente al infierno con vida. Algunos lo afirman, y es probable: pues las palabras de la Escritura aquí parecen decirlo. Pero lo contrario es más probable, a saber, que no llegaron al infierno con vida, sino que comenzaron a descender vivos, de modo que «descendieron vivos» significa una acción comenzada, no completada. Pues al devorarlos la tierra y cerrarse inmediatamente sobre ellos, murieron en el camino, y sus cuerpos permanecieron allí, mientras sus almas descendieron al infierno. La razón es que la ley universal de la muerte ha sido decretada para todos los hombres: pues como se dice en Hebreos 9:27, «está establecido para los hombres morir una vez», ley de la cual nadie debe ser eximido, a menos que otra cosa lo exija. Además, la ley de la resurrección ha sido establecida para todos los mortales: por tanto, también éstos resucitarán algún día; por tanto, murieron y no están vivos: de lo contrario, sus cuerpos serían ahora inmortales en el infierno, y no resucitarían el día del juicio.
En tercer lugar, el propio Moisés indica lo mismo cuando dice en el versículo 29: «Si mueren de la muerte común de los hombres», como si dijera: Éstos no morirán de muerte común, sino de una nueva e insólita; y poco después: «Mas si el Señor hace algo nuevo, de modo que la tierra, abriendo su boca, los trague con todo lo que les pertenece, y desciendan vivos al infierno, sabréis que han blasfemado contra el Señor.» Pues el pueblo no podía saber que descendieron vivos, es decir, que llegaron al infierno: sino que para ello bastaba ver la tierra abierta y tragándolos, de modo que comenzaron a descender vivos hacia el infierno: pues así les parecía a todos, y todos los que lo veían pensaban y decían que habían descendido vivos al infierno. Pues la Escritura habla según el modo común de los hombres. Así lo afirman Abulense, Lirano, Hugo y Dionisio.
Con una muerte semejante será castigado el Anticristo, del cual estos rebeldes fueron precursores y tipo. Pues de él y de su falso profeta se dice en Apocalipsis 19:20: «Estos dos fueron arrojados vivos al lago de fuego.» Sobre lo cual véase Francisco Ribera en su comentario allí.
CUBIERTOS POR LA TIERRA. — Pues la tierra, después de que fueron tragados, inmediatamente cerró su boca o hendidura de nuevo.
Versículo 35: El fuego mató a los doscientos cincuenta
35. Y UN FUEGO QUE SALIÓ DEL SEÑOR MATÓ A LOS DOSCIENTOS CINCUENTA HOMBRES QUE OFRECÍAN INCIENSO. — Estos 250 hombres vinieron con sus incensarios al Santuario, adonde Coré, Datán, Abirón y On se negaron a ir, y mientras tomaban brasas del altar de los holocaustos sobre las cuales poner incienso, con intención de entrar en el Lugar Santo y quemarlo en el altar del incienso, inmediatamente, antes de que pudieran entrar en el Lugar Santo, el fuego enviado por Dios desde el altar de los holocaustos saltó sobre ellos y los abrasó. De ahí que lo que se dice aquí, «que ofrecían incienso», debe entenderse como «que querían e intentaban ofrecer» (una frase similar se usó en el versículo 33): pues aún no habían ofrecido, es más, aún no habían entrado en el Lugar Santo, pues Dios no lo quiso, para que no lo contaminasen con la culpa y el castigo de tan infame crimen. Ahora bien, al mismo tiempo que estos 250 fueron abrasados por el fuego en el tabernáculo del Señor, Coré, Datán, Abirón y On fueron tragados por la tierra con sus tiendas en sus casas, como dije sobre el versículo 31. Ved cómo son castigados aquí los que manejan cosas sagradas y reclaman para sí el sacerdocio, cuando no han sido llamados ni elegidos por Dios para ello, como se dice en el versículo 40.
Versículos 37-38: Los incensarios santificados
37. QUE RECOJA LOS INCENSARIOS QUE YACEN EN EL FUEGO — en el lugar del fuego, donde fueron quemados los 250 jefes.
37 Y 38. PORQUE HAN SIDO SANTIFICADOS EN LA MUERTE DE LOS PECADORES — es decir: Que estos incensarios sean preservados como memorial del crimen y de la venganza, porque fueron ofrecidos a Dios mediante el fuego sagrado y el incienso que estos 250 jefes colocaron sobre ellos, con intención de quemarlo a Dios en el altar del incienso, aunque aún no lo habían quemado, pues la muerte se lo impidió. Fueron ofrecidos, digo, a Dios «en la muerte de los pecadores», es decir, en el momento en que Dios castigó con la muerte a estos 250 hombres pecadores y rebeldes, abrasándolos con fuego.
Estos incensarios fueron, pues, como santificados. Primero, por el contacto con el fuego sagrado y el incienso que los 250 jefes colocaron sobre ellos: pues esto es lo que se añade aquí: «Porque en ellos se ofreció incienso al Señor.» Segundo, fueron santificados por la santa justicia y venganza que Dios ejerció sobre los jefes que abusaron de ellos, y esto es lo que significa la frase «en la muerte de los pecadores». Tercero, fueron santificados, es decir, se ordenó que fuesen ofrecidos al tabernáculo y preservados allí para el santo y perpetuo memorial de esta venganza: de ahí que del hebreo Vatablo traduzca: «que estos incensarios o cajas de incienso sean para los pecadores, por sus almas», es decir, que sean preservados como memorial de los pecadores que por medio de ellos perdieron su alma, es decir, su vida.
Versículo 41: El pueblo murmuró al día siguiente
41. Y TODA LA MULTITUD DE LOS HIJOS DE ISRAEL MURMURÓ AL DÍA SIGUIENTE CONTRA MOISÉS Y AARÓN, DICIENDO: VOSOTROS HABÉIS MATADO AL PUEBLO DEL SEÑOR — es decir, a una parte del pueblo, a saber, los 250 hombres y Coré, Datán, Abirón y On, con sus familias.
Versículos 42-43: Moisés y Aarón huyeron al tabernáculo
42 Y 43. Y CUANDO SURGIÓ UNA SEDICIÓN, etc., MOISÉS Y AARÓN HUYERON AL TABERNÁCULO. — Pues éste es un refugio seguro en toda persecución: y éste es el gran fruto de la persecución, que nos obliga a ir a Dios. De ahí que Santiago el ermitaño, cuando el demonio le amenazaba y decía: «Te marcaré con tal infamia que nadie querrá mirarte», respondió: «Te daré las gracias, pues involuntariamente harás un favor a tu propio enemigo, ya que harás que yo esté más ocupado en el recuerdo de Dios. Pues cuanto más ocio tengo, más me ocupo en la perpetua contemplación de la hermosura divina.» Así Teodoreto en el Filoteo, capítulo 21.
Versículo 45: Retiraos de en medio de esta multitud
45. RETIRAOS DE EN MEDIO DE ESTA MULTITUD — es decir: Vosotros, oh Moisés y Aarón, huid fuera del campamento, para que yo destruya los campamentos de los murmuradores por todos los lados.
Y CUANDO YACÍAN EN TIERRA — Moisés y Aarón, suplicando por el pueblo; de ahí se sigue: «Moisés dijo a Aarón: Toma el incensario, etc., pon incienso sobre él, etc., para rogar por ellos.» Moisés dijo esto como Profeta, inspirado por Dios, según la voluntad de Dios: pues de otro modo sólo estaba permitido quemar incienso sobre el altar del incienso, y no fuera de él, entre el pueblo y los cadáveres de los muertos, como hizo aquí Aarón, por dispensación de Dios.
Versículo 46: La plaga se desata
46. PUES YA HA SALIDO LA IRA DEL SEÑOR, Y LA PLAGA SE DESATA. — El «y» es explicativo, es decir: pues la ira que había salido del Señor no era otra cosa que la plaga que se desataba; esta plaga era un fuego que quemó y consumió a 14.700 del pueblo, como consta del versículo 49. Si los cuerpos de estos hombres fueron completamente consumidos por el fuego y reducidos a cenizas, como sostiene Abulense, o meramente chamuscados, no está claro: pues ninguna de las dos cosas se expresa aquí. Ved cómo la murmuración es castigada una vez más con fuego.
Versículo 50: Cesó la destrucción
50. LA DESTRUCCIÓN — la plaga de fuego e incendio mencionada.